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COLEGIO SANTO DOMINGO DE GUZMÁN Departamento de CCNN
FUNDACIÓN EDUCATIVA SANTO DOMINGO CTMA- 2º Bachillerato
GEOSFERA Y RIESGOS
1. ENERGÍA Y PROCESOS DE LA GEOSFERA
Sobre la Tierra actúan distintas fuentes de energía.
Energía interna (fundamentalmente calor): La Tierra no es un cuerpo inerte y frío, sino que
presenta una energía interna que se manifiesta de múltiples formas, una de las cuales es el calor,
que participa y es producido en los procesos geológicos internos. Su origen se debe a:
o Desintegración de isótopos radiactivos de vida corta existentes principalmente en la corteza
terrestre.
o Calor residual del origen de la Tierra, ya que en las etapas iniciales de su formación, la Tierra
llegó a estar parcialmente fundida, debido al choque de fragmentos rocosos de gran tamaño
(asteroides, meteoritos).
La Tierra desprende continuamente este calor interno. Esta emisión de calor se conoce con el nombre de
Flujo Térmico. Salvo excepciones, influye poco en la temperatura de la superficie terrestre, que se debe a
la energía solar.
Las variaciones del flujo térmico en la superficie de la Tierra, están en función inversa con el espesor de la
litosfera. Las zonas de mayor flujo están relacionadas con la presencia de volcanes, destacando sobre todo
en las dorsales, pudiendo afirmarse que el flujo disminuye desde las dorsales hacia los continentes, o lo que
es lo mismo, el flujo es alto en las zonas de corteza reciente y bajo en las de corteza oceánica.
Energía solar (calorífica, luminosa, etc.): La radiación solar es la principal fuente de calor que
actúa sobre nuestro planeta (6000 veces mayor que la procedente del calor interno) y a ella se debe
la temperatura de la superficie terrestre. Es el principal motor, junto con la gravedad, de los agentes
geológicos externos.
La energía media que llega a la Tierra procedente del Sol se denomina constante solar y es del orden de 2
cal /cm2 min. De toda esta energía:
o Una parte es reflejada por las nubes o por la superficie de la litosfera e hidrosfera y se pierde.
La cantidad que se refleja, denominada albedo, es del 32 al 35% de la energía total recibida.
o Otra parte es absorbida por la atmósfera (gases de efecto invernadero), las plantas, la hidrosfera
y la litosfera. Esta energía es empleada para calentar la atmósfera, la hidrosfera y la superficie
de la litosfera, pudiendo transformarse en energía mecánica y, también, ser utilizada para
realizar la fotosíntesis.
Debido a la latitud y las estaciones, la cantidad de energía que se distribuye por la superficie terrestre no
es igual en todas sus partes, ello produce un calentamiento desigual que da lugar a vientos (circulación
atmosférica) y corrientes oceánicas (circulación oceánica). Esta energía, junto con la gravitatoria, ocasiona
los procesos geológicos externos.
Energía Gravitatoria: Es una gran fuerza que da lugar a la atracción de masas y toda una serie de
energías. Está producida por:
o Gravedad terrestre: da lugar a que se produzca un transporte de materiales desde zonas altas
hasta zonas bajas, contribuye a allanar los relieves, limando montañas y rellenando las
depresiones.
o Gravedad solar y lunar: interviene en las mareas.
Energía Cinética: producida por los movimientos de translación y rotación de la Tierra. Interviene
en el origen del campo magnético, en los movimientos de las placas litosféricas y en la fuerza de
Coriolis.
Se llama Gradiente Geotérmico al incremento continuo de la temperatura al profundizar en la corteza
terrestre. Este aumento no se mantiene hasta el centro de la Tierra, ni es constante en todas las partes de
la misma.
Se define el Grado Geotérmico como la profundidad que hay que alcanzar para que la temperatura
aumente un grado centígrado. En la parte más externa de la corteza tiene un valor medio de 33 metros.
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EL CICLO GEOLÓGICO
El conjunto de procesos geológicos internos y externos que afectan a la corteza y manto superficial terrestre
da como resultado la formación y destrucción de rocas y minerales, así como la creación y destrucción del
relieve. El conjunto de todos estos procesos constituye el denominado Ciclo Geológico.
Dentro del ciclo geológico se pueden considerar 3 etapas fundamentales:
1 Orogénesis: formación de nuevos relieves (montañas).
2 Destrucción del relieve: destrucción de las montañas por los procesos de meteorización,
erosión, transporte y depósito. Es el opuesto a la etapa anterior.
3 Litogénesis: formación de nuevas rocas que pueden ser incorporadas en un nuevo proceso
orogénico.
El ciclo geológico, según las fuerzas que actúan se puede descomponer en:
a) Ciclo geológico externo: las fuerzas que actúan están ligadas a la radiación solar y la gravedad
terrestre. Está ligado a la acción de los agentes geológicos externos, los cuales tienden a modelar y
desmantelar los relieves formados en relación con los procesos internos.
b) Ciclo geológico interno: las fuerzas que actúan son de origen interno y están basadas en el calor
interno del planeta. Los procesos internos provocan la formación de relieves (cordilleras, rifts,
dorsales, etc.) y son los responsables de la dinámica litosférica.
ESQUEMA GENERAL DEL CICLO GEOLÓGICO
Ciclo geológico externo
Destrucción de rocas
Modelado del relieve
Sedimentación y diagénesis
Meteorización
Erosión
Agentes geológicos externos
Rocas sedimentarias
Geosinclinal
Agentes geológicos
externos
Agentes geológicos
internos
Litogénesis
Radiación solar y gravedad terrestre
Calor interno del planeta
Ciclo geológico externo
Ciclo geológico interno
Orogénesis
Destrucción del relieve
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PROCESOS GEOLÓGICOS
Existen dos grandes tipos:
1. Procesos geológicos externos: funcionan gracias al calor externo y a la gravedad. Tienen lugar en la
zona externa y superficial de la corteza terrestre, precisamente en la interfase atmósfera, hidrosfera y
biosfera. Son llevados a cabo por los denominados agentes geológicos externos que modelan el
relieve, tales como:
Atmósfera, incluyendo el viento.
Agua en sus múltiples formas:
Escorrentía superficial.
Ríos
Mares
Agua subterránea
La gravedad, en el caso de movimientos de ladera.
Hielo (el hielo puede considerarse como una roca metamórfica monominerálica en la que su
comportamiento y características tienen poco que ver con el agua, por lo que se incluye
separadamente)
Los cuales realizan los siguientes fenómenos:
a) Meteorización y erosión
b) Transporte de los materiales
c) Sedimentación
d) Formación de rocas sedimentadas (= rocas exógenas): diagénesis.
Entre los procesos externos, cabe destacar:
Dinámica fluvial.
Dinámica de laderas.
Procesos glaciares.
Procesos eólicos.
Procesos litorales
Procesos kárstico
Cada año, 1013
Kg. de materiales de las partes más elevadas son meteorizados, erosionados, transportados y
depositados, formando los sedimentos. Estos sedimentos se acumulan en las cuencas sedimentarlas, zonas
deprimidas de la corteza terrestre, tanto continentales (valles y lagos), como oceánicas. Estos sedimentos
acabarán transformándose en rocas sedimentarias.
2. Los procesos geológicos internos: conjunto de procesos que dan lugar a la formación de rocas
endógenas, montañas y creación, destrucción y modificación de placas litosféricas.
Su motor son las corrientes de convección que dan lugar a toda la Dinámica de Placas Tectónicas:
Creación de litosfera con corteza oceánica en las dorsales.
Destrucción de litosfera con corteza oceánica en las zonas de subducción.
Formación de cordilleras.
Formación de rocas ígneas y metamórficas.
Ejemplos de la manifestación externa de los procesos internos serían los terremotos y los volcanes.
El conjunto de procesos geológicos externos tiende a nivelar la topografía del terreno, destruyendo
las zonas elevadas y rellenando las deprimidas
Ciclo geológico interno
Movimientos corteza y manto
Formación rocas endógenas
Dinámica litosférica
Metamorfismo
Magmatismo
Rocas Metamórficas
Rocas Ígneas
Rocas Plutónicas
Rocas Volcánicas
Formación de cordilleras
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EL CICLO DE LA MATERIA (= CICLO DE LAS ROCAS)
Nuestro planeta es una máquina regenerativa, capaz de destruir montañas, continentes enteros y formar
otros nuevos. Ello, necesariamente, tiene que ir acompañado de un ciclo de la materia.
Este ciclo engloba todos los procesos anteriormente reseñados y, de forma esquemática, queda resumido en
el siguiente gráfico.
2. LOS RIESGOS GEOLOGICOS
Los riesgos geológicos no son algo reciente. La historia recoge múltiples catástrofes como por ejemplo:
La erupción del Vesubio el 79 a.C. que sepultó Pompeya bajo una nube de cenizas.
En España podemos citar como ejemplo, las inundaciones de 1983 en el País Vaso o de 1982 en
Cataluña y Comunidad Valenciana, con más de 100 muertos y pérdidas de 1.200 millones de euros,
solo en el País Vasco.
En los últimos 20 años, los desastres naturales han matado a 3 millones de personas en el mundo y
han causado daños a alrededor de otros 5 millones de euros.
En España mueren al año alrededor de 100 personas, principalmente a causa de temporales
marítimos, movimientos de tierra, aludes, fuertes vientos, inundaciones... y se pierden al año un
promedio de más de 600 millones de euros
Entendemos por Riesgo Geológico: "Todo proceso, situación o suceso en el medio geológico, natural,
inducido o mixto, que puede generar un daño económico o social para alguna comunidad, y en cuya
predicción, prevención o corrección, han de emplearse criterios geológicos" (Ayala Carcedo, 1972).
Al contrario que los anteriores, que destruyen el relieve, de forma general, los procesos geológicos
internos se puede decir que tienden a crearlo, dando lugar a un equilibrio dinámico entre ambos
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Peligro (hazard): es toda amenaza potencial a personas y/o bienes.
Riesgo (risk): es la posibilidad de que eventos peligrosos produzcan consecuencias indeseables.
Es el peligro presentido, mejor evaluado, es decir, es una pérdida potencial evaluada.
Estos procesos pueden ser:
Procesos naturales: volcanes, terremotos, movimientos de ladera, inundaciones, avenidas, aludes, etc.
Procesos inducidos: contaminación de aguas y suelos, hundimientos por minas, rotura de presas,
desplazamientos de escombreras, etc.
Los sistemas terrestres están afectados por los cambios externos pasando a otros nuevos estados. El sistema
atravesará un umbral para llegar a su nuevo estado. El tiempo que tarda en alcanzarlo se denomina tiempo
de relajación.
Hacia 1960, los matemáticos Christopher Zeeman, inglés, y René Thom, francés, idearon la denominada
teoría de las catástrofes. En ella:
Las catástrofes son cambios rápidos entre dos estados estables; es decir, umbrales de tiempo de relajación
corto.
Si el tiempo de relajación es muy largo (p.ej. miles de años), el riesgo es despreciable.
Se llama peligrosidad a la probabilidad de que se produzca un suceso catastrófico.
Para un lugar determinado depende de su situación geográfica, de la frecuencia, y de la intensidad o
magnitud con que se produce dicho suceso.
El riesgo (R) se puede cuantificar como el producto de la peligrosidad por el valor del daño causado.
El riesgo depende, por tanto, de la probabilidad (P) de que se produzca el suceso, de la exposición
(E) potencial de personas y bienes a sus efectos y de su vulnerabilidad (V) o porcentaje de
víctimas y daños previsibles según las estadísticas. La vulnerabilidad puede rebajarse con medidas
preventivas estructurales y no estructurales.
Así pues mediante la fórmula R = P·E·V podemos cuantificar los riesgos y construir los mapas de riesgo
que faciliten la ordenación del territorio, etc.
TIPOS DE RIESGOS GEOLÓGICOS
Se pueden agrupar en:
1) Riesgos Geológicos producidos por procesos geodinámicos internos
Volcanes
Terremotos
Tsunamis
2) Riesgos Geológicos producidos por procesos geodinámicos externos
Movimientos de ladera
Subsidencias naturales e inducidas.
Riesgos meteorológicos: Vientos, Inundaciones y aludes.
Riesgos en la zona litoral.
Otros riesgos inducidos: rotura de presas y otros riesgos mineros.
1. RIESGOS GEOLÓGICOS DE ORIGEN INTERNO
Son los que se originan por procesos internos, debidos,
por tanto, al calor interno del planeta y a los movimientos
de las placas litosféricas.
1. 1.- Riesgo volcánico
Volcán es una estructura geológica originada como
consecuencia de la salida al exterior, a través de fracturas
o grietas, del material ígneo (sólido, líquido y gaseoso)
que procede del manto o de las capas profundas de la
litosfera (magma).
Partes de un volcán: Cámara magmática, chimenea
principal, cráter, cono volcánico, cono secundario y
cráter secundario
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La cámara magmática es la zona del interior donde se encuentra alojado el magma, que en la superficie
forma la lava; la chimenea es el canal o conducto por donde asciende el magma; el cráter es la zona por
donde los materiales son arrojados al exterior durante la erupción volcánica; el cono volcánico está
formado por la aglomeración de lavas y productos fragmentados. Con frecuencia, fracturas del cono
volcánico o explosiones eruptivas dan lugar a cráteres secundarios o adventicios que se abren en sus
flancos o en su base y cuyas chimeneas secundarias comunican con la principal.
Materiales arrojados por los volcanes:
a) Materiales gaseosos.- Mezcla de distintos gases: hidrógeno, vapor de agua, óxidos de carbono,
compuestos de azufre, cloro, etc. Los magmas que contienen muchos gases en disolución producen
erupciones de tipo explosivo.
b) Materiales líquidos.- El material fundido que constituyen el magma, cuando alcanza la superficie, ya
completamente desprovisto de gases, es lo que se denomina lava.
Según su composición química las lavas tienen un comportamiento viscoso (ácidas) o un
comportamiento fluido (básicas).
Las lavas ácidas, son muy viscosas y solidifican rápidamente, a veces, incluso en la chimenea
del volcán, formando un auténtico "tapón" hasta que la presión de los gases acumulados en el
interior es tan grande que puede provocar una formidable explosión y llegar a destruir todo el
volcán (ej: Krakatoa).
Las lavas básicas son muy fluidas y fluyen por la superficie como si de un río se tratase y
recibe entonces el nombre de "colada”.
c) Materiales piroclásticos (aspecto sólido).-Son materiales fragmentarios lanzados al exterior por las
explosiones volcánicas. Según el tamaño reciben el nombre de cenizas, lapilli (tamaño de guisante),
bombas volcánicas - de forma ovoide o fusiforme -. Algunas permanecen fundidas al caer al suelo y
dan lugar a las escorias.
LAS ERUPCIONES VOLCÁNICAS Y LA EXPLOSIVIDAD
Las manifestaciones de la actividad volcánica, es decir, la salida de productos gaseosos, líquidos y sólidos
lanzados por las explosiones constituyen los paroxismos o erupciones volcánicas.
La forma cómo se produce una erupción volcánica depende, principalmente, de dos factores:
La viscosidad del magma
El contenido en volátiles.
a) La Viscosidad La viscosidad depende de su composición química. Los magmas ácidos, proceden de zonas relativamente
superficiales de la litosfera, son ricos en sílice y viscosos. Están a temperaturas entre 700-800º C, más bajas
que las básicas, y tienden a solidificarse cerca del cráter, incluso en la misma "chimenea" volcánica. Los
gases liberados en la descompresión presionan y fragmentan el tapón de lava, provocando una gran
explosión en la que los piroclastos (bombas volcánicas, lapilli y cenizas) son lanzados al aire violentamente
amontonándose alrededor del cráter, formando estratovolcanes, en los que el edificio volcánico está
constituido por la alternancia de coladas de lava y de piroclastos. Ej. El volcán Estrómboli.
En otras ocasiones, como en el volcán Mont Pelé (en La Martinica), la viscosidad es máxima y la lava
solidifica en la chimenea del volcán, formando un "tapón" que al ser empujado por nuevas emisiones de
magma surge lentamente formando una cúpula o domo, que a veces se resuelve en una aguja o pitón, hasta
que la presión de los gases es tan grande que provoca una gran explosión, en la que los gases y piroclastos
expulsados a elevada temperatura forman "nubes ardientes" que se deslizan por los flancos del volcán,
arrasando todo cuanto encuentra a su paso.
Los magmas básicos, en cambio proceden de zonas profundas de la litosfera y son pobres en sílice. Las
lavas están temperaturas entre 1000-1100º C, más altas que las ácidas, son mucho más fluidas, por lo que
tienden a fluir libremente por las laderas; al tiempo que los gases se desprenden con facilidad, sin provocar
explosiones de importancia. El ejemplo más característico, son los volcanes de Hawai, con lavas muy
fluidas, que forman coladas de gran extensión (100 km2), que en el enfriamiento final pierden volumen y la
colada basáltica se rompe en columnas (disyunción columnar), o si el medio es submarino, forme lavas
almohadillas.
b) Contenido en volátiles
El contenido en volátiles o gases en disolución también influye en el tipo de erupción; así, un magma poco
viscoso y con poca proporción de gases origina casi exclusivamente coladas de lava, mientras que si lleva
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abundantes gases disueltos, al desprenderse pulverizan la lava hacia el exterior, formando por acumulación
mantos de material piroclástico. En magmas muy viscosos la explosividad del volcán depende de su mayor
o menor contenido en gases que se desprenden en la erupción.
El peligro que una erupción volcánica supone para las poblaciones cercanas depende fundamentalmente del
grado de explosividad de la misma.
RELACIÓN DE LOS VOLCANES CON LA TECTÓNICA DE PLACAS.-
En los bordes de placa constructivos, la separación de dos placas tectónicas, da lugar a un
adelgazamiento de la corteza terrestre y por lo tanto, una descompresión de las rocas del manto.
Debido a esa descompresión, manteniéndose la temperatura constante, las rocas del manto sufren
una fusión parcial. La masa fundida asciende por el límite de las placas, dando lugar a las dorsales.
Así se forma litosfera con corteza oceánica que da lugar a la expansión del fondo oceánico. Se
forman basaltos que al enfriarse en unas condiciones submarinas presentan estructuras
almohadilladas. Es una erupción freatomagmática.
En los bordes destructivos, se produce la subducción de una placa litosférica, con corteza
oceánica, bajo otra de igual naturaleza, dando lugar a los arcos de islas. La subducción también
puede ser bajo una litosfera con corteza continental, en cuyo caso se generan bordes destructivos
de borde continental de tipo andino.
En ambos casos, las rocas del fondo oceánico cargadas de agua, son arrastradas bajo la otra placa. Por esta
razón, la intrusión de estos fluidos a zonas profundas, dan lugar a la fusión parcial de la placa que subduce
o del propio manto, produciéndose magmas que ascenderán hasta alcanzar la superficie. Los fundidos que
llegan a emerger en la superficie dan lugar a volcanes de erupción explosiva.
Por último, hay magmatismo en zonas puntuales del interior de las placas. Este magmatismo intraplaca se
explica como formado en puntos calientes, zonas de alta temperatura en regiones situadas por debajo de la
litosfera que producirían magmas alcalinos. Es el caso de Hawai en la placa del Pacifico y de Yelowstone
en la placa norteamericana.
Riesgo volcánico
El grado de explosividad de un volcán va a ser una de las situaciones que determina el riesgo de la erupción.
Algunas graves catástrofes de origen volcánico han sido:
Explosión Monte Pelée (St. Pierre-Martinica, 1902) 30.000 muertos.
Tsunami del Krakatoa (1883) 36.000 muertos.
Avalancha de barro Nevado del Ruiz, Colombia 1985 23.000 muertos
Principales áreas de riesgo volcánico.-
Las principales zonas volcánicas guardan relación con la Tectónica de Placas y son:
a) Área circumpacífica que se corresponde con las zonas de subducción (con o sin arcos-isla). La
erupción de estos volcanes se caracteriza por su explosividad.
b) Dorsales medio oceánicas, es decir, en los bordes de placa constructivos. Esta erupción fisural
libera fácilmente los volátiles, pues el magma es poco viscoso (básico) y, por tanto, el grado de
explosividad es bajo.
c) Área Transasiático-Mediterránea que va desde la costa occidental de Indonesia y el Himalaya
hasta la dorsal medio-atlántica pasando por el Mediterráneo. En esta área es en la zona
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Mediterránea donde se encuentran los principales volcanes como el Etna, Vesubio, Vulcano y
Estrómboli.
d) Puntos calientes como por ejemplo el de las islas de Hawai o Canarias. Se trata de vulcanismo
intraplaca (magma alcalino). Las lavas son muy fluidas y al ir avanzando se enfrían y forman
coladas de lava.
Tipos de riesgos asociados a los volcanes:
Ya se ha dicho que el peligro volcánico depende del grado explosividad volcánica, lo cual se deriva
principalmente de la cantidad de gases o volátiles que en disolución contienen los magmas y de la acidez o
basicidad de los mismos.
a. Si un magma es muy fluido (básico), los gases en él disueltos se liberan fácilmente a la atmósfera y
las explosiones por obturación, de producirse, son de escasa energía. Los piroclastos: lapilli y
bombas volcánicas, se dispersan por un área próxima al punto de emisión. El riesgo, generalmente
bajo, está limitado a:
Caída de piroclastos en zonas próximas.
Coladas de lava que pueden desplazarse
en gran extensión y a elevada velocidad.
b. Si los magmas presentan elevada viscosidad
(ácidos) y están cargados de gases se pueden
producir tapones que dan lugar a que salte o
explote gran parte del edificio volcánico debido a
las altas presiones que estaban soportando. Al
ocurrir esto, la presión a que estaba sometida la
lava desciende bruscamente, dando lugar a una
impetuosa salida de gases que arrastra a su paso
fragmentos de lava y de las paredes del
conducto, lanzándolas a gran velocidad y altura.
Además del área afectada por la lava, existe un área de
riesgo mucho mayor, afectada por:
a) Lluvias de cenizas volcánicas: hundimiento de techos, daños a cosechas, animales etc.
b) Explosiones laterales del cono volcánico: suelen ir acompañadas de gases a elevada temperatura,
que arrasan todo lo que encuentran.
c) Impacto de bombas volcánicas: más grandes y peligrosas en las proximidades del volcán,
pudiendo alcanzar tamaños importantes.
d) Nubes ardientes: se trata de una mezcla de gases volcánicos y ceniza volcánica a elevada Tª
(varios centenares de º C), que no consiguen, dado su tamaño, ascender a la atmósfera y
descienden por las laderas del volcán con temperaturas de centenares de grados y alta velocidad.
Es uno de los fenómenos más mortíferos y destructivos.
e) Flujos de lodo o lahares: los volcanes de gran altura (miles de metros) están cubiertos de nieve y
casquetes de hielo que llega a fundir – parcial o totalmente – debido al calor desprendido de la
actividad volcánica. Las aguas que resultan de esta fusión dan lugar a corrientes devastadoras de
lodo, ceniza y flujos de derrubios (lahares) que, a causa de las fuertes pendientes, alcanzan gran
velocidad destruyendo todo cuanto encuentran a su paso. Por ejemplo, en Nevado de Ruiz,
Colombia, 1985, el flujo de lodo alcanzó una distancia de 80 km de distancia, generando grandes
daños a su paso (23.000 muertos).
f) Erupciones freatomagmáticas. Se producen cuando el magma entra en contacto con el agua,
procedente de las aguas subterráneas, lagos o la fusión de la nieve y el hielo, lo que da lugar a la
pulverización de la roca volcánica,. En el caso de Islandia, el problema que planteó fue que la lava
basáltica, muy fluida, al entrar en contacto con el agua de fusión procedente de un glaciar,
provocó una inmensa nube de cenizas que paralizó el tráfico aéreo de Europa durante varias
semanas. (Islandia marzo-abril 2010)
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Predicción y prevención de riesgos volcánicos
El comportamiento aleatorio de los volcanes, que pueden emitir en una misma erupción distintos tipos de
coladas, impide, por el momento, poder realizar una predicción precisa, tanto del momento de la erupción
como del tipo y magnitud de la misma.
La prevención de los riesgos descansa en la elaboración de mapas de riesgo, que determinen los riesgos
previsibles. Estos mapas consisten en la evaluación y expresión gráfica de los fenómenos que pueden
esperarse de una erupción volcánica y los efectos previsibles sobre el entorno, principalmente sobre la
población. Se basan en el análisis del comportamiento del volcán en erupciones anteriores.
Los mapas de riesgo, en general, se realizan a partir de datos históricos y geológicos que permitan obtener
cuantificaciones fiables, homogéneas y precisas y la comprensión de los procesos y factores que generan
situaciones de peligro.
Tienen dos usos fundamentales: económicos, para realizar previsiones de pérdidas y evaluar el coste de
determinadas catástrofes y preventivos, para ayudar a regular los usos del territorio, para reglamentar o fijar
las primas de seguros, para contribuir a la creación de sistemas de alarma y emergencia…
Los elementos que, al menos, debe contener son los siguientes:
1. Indicación de posibles zonas afectadas
2. Grados de peligrosidad en las distintas zonas, de acuerdo con las características del tipo de
agente causante del riesgo.
3. Probabilidad de que se produzca
Áreas de riesgo volcánico en España
En España el riesgo volcánico se circunscribe únicamente a Canarias, siendo el único lugar donde hay algo
de actividad volcánica. Su origen es volcánico y a lo largo de miles de años han tenido lugar en ellas
erupciones volcánicas. Las últimas en Lanzarote (1824) y La Palma (1971). Actualmente existe cierta
actividad en Tenerife, Lanzarote y La Palma.
No se pueden hacer predicciones con base científica de cuándo será la próxima erupción. Se presume
que cuando ocurran serán de baja explosividad, con lo que el riesgo es relativamente bajo y limitado a la
población situada a muy corta distancia del volcán, pensándose que podrán fácilmente ser evacuadas, dado
el lento flujo de la lava. Se podrían producir incendios de bosque, arrasamiento de zonas de cultivo, cortes
de vías de comunicación, etc.
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1.-2.- Riesgo sísmico
Los terremotos son vibraciones que se producen al sobrepasarse los límites de deformación elástica en los
materiales del interior terrestre.
Los terremotos se deben a la actividad de las fallas de la corteza terrestre, en las que se produce un
movimiento relativo de las dos partes a lo largo del plano de fractura (falla). En efecto, cuando las tensiones
exceden la resistencia del material, y sobrepasan los límites de deformación elástica, las rocas se fracturan,
dando lugar a fallas, que producen un desplazamiento relativo de los bloques que separa. Esto produce una
liberación brusca de energía que se propaga en forma de ondas sísmicas.
Las fallas de los terremotos no siempre son apreciables en la superficie, salvo en el caso de terremotos
muy superficiales. En el terremoto de San Francisco, la ruptura de la falla se apreció en la superficie
a lo largo de más de 300 km. con un desplazamiento horizontal de un lado con respecto al otro de 6 m.
Elementos de un terremoto.-
Hipocentro o foco sísmico.-: punto del interior de la corteza terrestre donde se origina el terremoto.
Desde él, las ondas sísmicas profundas [ondas primarias (P) y ondas secundarias (S)] se propagan
en todas las direcciones en forma de superficies concéntricas.
Epicentro: es el punto de la superficie terrestre que coincide con la proyección del hipocentro en la
misma. Es el centro de propagación de las ondas sísmicas superficiales (ondas Rayleigh o R y
ondas Love o L) que provocan las catástrofes. Es el lugar donde el terremoto se presenta con mayor
intensidad.
Ondas sísmicas:
Las ondas sísmicas profundas (ondas P o Primarias y ondas S o Secundarias) se originan a
partir del foco sísmico o hipocentro. Son ondas que atraviesan la Tierra.
En las ondas P, la vibración se produce en la misma dirección en que se propaga la onda, por lo
que también son conocidas como ondas longitudinales. Las ondas P se propagan a través de
medios sólidos y líquidos.
En las ondas S, la vibración es perpendicular a la dirección de propagación, por lo que son
conocidas también como ondas transversales. Las ondas S no atraviesan los medios líquidos,
como en núcleo externo de la Tierra. Su velocidad de propagación es menor a la de las ondas P,
por lo que un sismógrafo las registrará mas tarde.
Las ondas superficiales (ondas Rayleigh o R y ondas Love o L) se generan a partir del
epicentro y se propagan en la zona más superficial de la Tierra (litosfera). Son ondas más lentas
que las P y las S. Las ondas superficiales son las causantes de las destrucciones de las
construcciones y obras de ingeniería, y también de los maremotos o tsunamis.
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Determinación del epicentro de un sismo.
La diferencia de velocidad de propagación entre las ondas P y S, las primeras más rápidas que las segundas,
sirve para determinar la posición del epicentro de un sismo. Cuanto menor sea la diferencia de llegada entre
unas y otras ondas, más cercano se encuentra el
epicentro de la estación de medida. Por el
contrario, cuanto mayor sea el tiempo
transcurrido entre la llegada de las ondas P y S,
más alejado se encontrará el epicentro del
terremoto del sismógrafo. Para determinar la
posición del epicentro lo que se hace es, sobre
un mapa, dibujar un círculo máximo alrededor
de la estación de medida, cuyo radio sea el
equivalente a la diferencia de tiempo entre la
llegada de las ondas P y S. Esto se realiza para
varias estaciones (al menos 3), de forma que al
final quedará delimitado un pequeño sector
compartido por todos los círculos máximos que
corresponde al emplazamiento del epicentro
(figuras Tarbuck & Lutges, 2005).
RELACIÓN DE LOS TERREMOTOS CON LA TECTÓNICA DE PLACAS.-
Las fallas, causantes de los terremotos, pueden ser clasificadas
en tres tipos básicamente, atendiendo al tipo de movimiento
que producen.
Fallas normales o directas: aquéllas inclinadas en las
que el bloque que se sitúa sobre el plano de falla,
desciende.
Fallas inversas: son aquéllas que presentan su plano
de falla inclinado y el bloque superior (el que está en la
parte superior), asciende.
Fallas de desgarre o de movimiento horizontal: sea
cual sea la inclinación del plano de falla, los bloques se
mueven según una dirección horizontal.
Las principales zonas sísmicas del mundo coinciden con los bordes de las placas tectónicas tal como puede
verse en la figura. Estos bordes de placa pueden ser de tres tipos:
1. Destructivos, cuando las placas colisionan entre sí como por ejemplo las zonas de subducción y
cordilleras de colisión. En estos entornos geológicos compresivos, las fallas normalmente son
inversas.
2. Constructivos, cuando las placas se separan, como en las dorsales. Se trata de entornos geológicos
distensivos, por lo que las fallas dominantes son normales o directas.
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3. Pasivos, cuando las placas se desplazan unas con respecto a otras según movimientos horizontales.
Las fracturas que predominan son las fallas transformantes, que son un tipo particular de fallas de
desgarre.
Principales áreas de riesgo sísmico del mundo.-
Si se representan en un mapa de escala global, se puede advertir que la mayor parte de los hipocentros se
localizan en tres zonas geográficas determinadas (zonas sísmicas):
- Área circumpacífica constituye una zona notablemente estrecha, pero donde la densidad de grandes
seísmos es muy elevada. Coincide con la zona de subducción, y por tanto los hipocentros pueden ser
superficiales, intermedios y profundos.
- La zona transasiática-mediterránea, es mucho más ancha que la precedente y se corresponde con la
zona de colisión continental de la placa Indo-australiana y la placa Africana con la placa Euroasiática.
Engloba todo el sistema orogénico alpino desde España y África del norte, hasta las cadenas del Himalaya y
la costa occidental de Indonesia (se une en las Filipinas al círculo circumpacífico)
- La dorsal medio-oceánica, estrecha franja que presenta terremotos con hipocentros superficiales
relacionados con las fallas transformantes.
Estas son las tres zonas sísmicas más importantes. Se ha calculado que más del 80% de la energía
sísmica total se libera en las sacudidas que tienen su foco en el círculo circumpacífico, mientras que
sólo llega al 15% en la zona transasiática-mediterránea y al 5% en otras regiones.
Algunos terremotos famosos han sido:
Lisboa, en 1755, 55.000 muertos
San Francisco, en 1906, 700 muertos.
Tokio, en1923, 38.000 muertos
Guatemala, en 1976, 22.000 muertos
Las características del riesgo sísmico son:
- Presencia brusca y generalmente sin manifestaciones previas, perceptible por el hombre.
- Efectos destructivos en zonas de muy variable extensión, desde cientos a miles de km2.
- Duración desde segundos hasta más de dos minutos.
- Afectan a todas las construcciones humanas, pudiendo dar lugar a la destrucción de las mismas.
Edificios, vías de comunicación, conducciones eléctricas, agua, gas, etc.
El riesgo básico es el colapso de los edificios. Ello se debe a que, en superficie, las vibraciones sísmicas se
propagan horizontalmente, se transmiten a las estructuras y las someten a esfuerzos superiores para los que
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están diseñadas. Además, los terrenos poco compactos absorben gran cantidad de energía sísmica,
deformándose al hacerlo y provocando el derrumbe de los edificios situados sobre ellos.
En muchos terremotos, la destrucción en las ciudades va acompañada por la aparición de múltiples
incendios que aumentan sus efectos.
Otros factores de riesgo se basan en la posibilidad de inundaciones por roturas de los diques de contención
de las presas, por deslizamientos de tierras (terremoto de El Salvador en el 2000) y por la creación de
maremotos.
Principales factores que intensifican los riesgos sísmicos:
Los efectos de un seísmo dependerán de:
La situación del hipocentro, cuanto más superficial, más graves serán sus efectos.
La situación del epicentro, más o menos próximo a núcleos urbanos.
La magnitud del terremoto : nos indica la energía liberada en el mismo Se mide mediante la escala
de Richter. Es la escala más utilizada. En el siglo XX, uno de los de mayor magnitud fue el de S.
Francisco, alcanzó 8,25 según esta escala). Se mide mediante sismógrafos.
La intensidad: que nada tiene que ver con la magnitud, ya que no se trata de una medida, es una
estimación basada en los daños observados tras un temblor. La intensidad disminuye con la
distancia al epicentro. La escala más utilizada internacionalmente, que mide la intensidad, es la de
Mercalli que consta de 12 niveles: el primero es el de un terremoto imperceptible para la población
y en el XII casi todas las construcciones quedan destruidas, el terreno se ondula, los raíles se
tuercen mucho y las tuberías quedan inutilizadas. Los ríos cambian de curso y se forman nuevos
lagos. Modificaciones de esta escala son: la M.S.K. y la Escala de Intensidad Macrosísmica
Europea (EMS-98).
De forma general, el riesgo sísmico será mayor por:
Estar situado en una zona de alto riesgo. Zona en que se han producido anteriormente otros
terremotos (Proximidad de volcanes, fallas, etc.) California, Perú, Japón, etc.
La existencia de edificios, no preparados para soportar terremotos, en zonas de alto riesgo.
Predicción y prevención de riesgo sísmico.
Entendemos por predicción el anuncio de cuándo va a suceder un terremoto y la magnitud del mismo.
Por prevención el disponer con anticipación las medidas necesarias para mitigar o eliminar los efectos de
los terremotos.
Se puede predecir dónde es probable que pueda ocurrir un terremoto, ya que la mayoría acontecen en los
límites de las placas tectónicas. Es mucho más difícil predecir con total seguridad en qué momento y de qué
magnitud va a ser un terremoto. Se han puesto en marcha métodos que pueden ser útiles para la predicción:
1. Los grandes terremotos se suelen repetir a intervalos más o menos fijos. Estudiando los períodos en
que hubo actividad sísmica y los períodos de vacío sísmico de una zona, a groso modo se pueden
llegar a predecir seísmos de gran intensidad.
2. Medición con GPS (sistemas de posicionamiento global) del desplazamiento de las placas
tectónicas y de fallas que llevan asociadas, permite estimar la cantidad de tensiones acumuladas en
la zona de rotura durante un determinado periodo de tiempo.
3. La disminución de la relación Vp/Vs (velocidad de propagación de las ondas P y S), se considera
que está próximo un gran terremoto.
4. Registro de pequeños seísmos que preceden a grandes terremotos.
5. Comportamientos anómalos de los animales.
6. Alteraciones en el nivel del terreno (aunque esto puede deberse a otras causas).
EJEMPLO: Predicción del terremoto de Chile (febrero 2010 magnitud 6,9 y marzo 2010 magnitud 8,8
En la parte meridional del centro de Chile, zona de Concepción-Constitución, es muy probable que
tenga lugar un seísmo ya que, desde 1835, no se ha producido ningún gran terremoto de
subducción.
Se realizaron tres campañas de medición con sistemas de posicionamiento global (GPS) en los
años 1996, 1999 y 2002. Las mediciones realizadas indican una convergencia de 68 mm/año hacia
79º N en la trinchera chilena, cerca de la latitud 36º S, lo que representa más de 10 metros de
desplazamiento acumulado desde el último gran evento de subducción ocurrido en esta zona hace
más de 170 años (terremoto descrito por Charles Darwin en 1835).
Por lo tanto, se puede pronosticar para un futuro próximo un potencial terremoto de magnitud entre 8 y 8.5.
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La prevención se basa en las siguientes actuaciones:
Construcciones sismorresistentes, es decir, construir edificios y resto de construcciones con
características antisísmicas, para aumentar la seguridad en zonas de riesgo (vigas de acero,
edificios ligeros que reduzcan al mínimo la inercia de las vibraciones, etc.).
Elaboración de mapas de riesgo basados en probabilidades. Se tiene en cuenta el registro de los
terremotos pasados (una zona que tuvo frecuentes movimientos sísmicos, tiene más probabilidades
de volver a tenerlos).
La ordenación del territorio para evitar zonas de fallas y de deslizamientos de terrenos.
Protección civil que aporta medidas y equipos de ayuda para actuar tras el terremoto, entre otras, la
evacuación del territorio.
Estudios geológicos y elaboración de mapas geológicos que indiquen la posición de las fallas
susceptibles de moverse.
Lubricar las fallas sometidas a tensión mediante la inyección de agua, aunque ello es difícil de
llevar a cabo.
Áreas de riesgo sísmico en España
Si examinamos el siguiente
mapa, vemos que la Península
Ibérica está situada en la línea
de terremotos que partiendo
de las islas Azores pasa por el
estrecho de Gibraltar y sigue a
lo largo del norte de África
hasta Sicilia.
Ello se explica por el hecho
de que la línea señala el límite
entre la placa Euroasiática y
la Africana. El choque de
ambas placas da lugar los
terremotos.
En el mapa de España
observamos que:
1. La región andaluza y la
levantina son las de
mayor sismicidad.
2. Pirineos, depresión del
Ebro, Cordillera Costera
Catalana y Galicia, son
zonas de sismicidad media, donde
ocurren terremotos con cierta
frecuencia pero no muy intensos.
3. La Meseta Central es la zona de mayor
estabilidad sísmica, siendo muy raros
los terremotos.
4. De forma general, las zonas afectadas
por la orogenia alpina, son de gran
sismicidad, debido a que no han
alcanzado su completa estabilidad.
La distribución de los terremotos nos da pie
a pensar que la Península Ibérica se
comporta como una placa independiente,
cuyos movimientos de reajuste son
responsables de los terremotos en sus
bordes.
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TSUNAMIS o MAREMOTOS Son consecuencia de los terremotos cuyo epicentro esta en el mar.
El movimiento repentino de una falla importante, bajo el fondo del océano, mueve el agua como si ésta
hubiera sido empujada por un gran remo, produciendo trenes de grandes olas, en ocasiones de más de 20 m,
que arrasan las zonas costeras, siendo, en múltiples ocasiones, más destructores que los propios terremotos.
Aunque la mayoría de los grandes tsunamis se produce en la cuenca del Pacífico (Indonesia, diciembre de
2004, de magnitud 9, que provocó más de 150.000 víctimas mortales en 11 países), las costas españolas son
también zonas de riesgo; en 1755 un tsunami formado por el maremoto que destruyó Lisboa, dañó también
Cádiz y destruyó Conil, en esta provincia, causando 1.000 muertos.
La única forma posible de prevención es el establecimiento de sistemas de alerta que permitan, si da tiempo,
la evacuación de las poblaciones.
3.- RIESGOS GEOLOGICOS PRODUCIDOS POR PROCESOS GEODINAMICOS EXTERNOS
Son aquellos que se originan de forma natural en la superficie terrestre o muy cerca de ella,
habitualmente en estrecha dependencia con el clima.
Entre ellos destacamos:
Movimientos en masa
• Subsidencias Naturales
• Subsidencias kársticas.
• Licuefacción
• Inundaciones (riesgo geoclimático).
3.1 - Movimientos en masa o gravitacionales
Son desplazamientos en masa del terreno: en las zonas de la superficie terrestre de cierta pendiente los
materiales descienden ladera abajo en un proceso que se denomina descenso gravitacional.
Pueden tener efectos catastróficos en dos sentidos:
Efecto directo sobre personas (víctimas mortales) y bienes (pérdidas económicas)
Interfieren en otros sistemas (fluvial, glaciar, embalses, etc.); p. ej. la inundación provocada por la
intercepción en un río de materiales deslizados de laderas.
Se pueden producir por causas muy diversas, unas naturales y otras inducidas por la actividad humana:
Socavamiento de la base de una ladera (construcción de taludes en carreteras)
Sobrecarga de la parte superior de un talud con materiales construcción y otros vertidos.
Laderas de pendiente acusada.
Reducción de la coherencia del suelo por deforestación.
Saturación del terreno por exceso de agua.
Vibraciones de un terremoto.
Tipos de movimientos en masa
Se reconocen tres mecanismos de movimientos en masa:
Desprendimientos (caída de rocas).
Deslizamientos
Flujos.
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En todos los casos el motor es la gravedad y los factores condicionantes: el agua, la litología, la fracturación
de las rocas, la pendiente y los ciclos hielo-deshielo.
Se producen movimientos en masa de diferentes características, los más significativos se esquematizan en
el siguiente cuadro:
1.Desprendimientos: supone la caída rápida de grandes o pequeños bloques de piedra u otros materiales
situados en zonas potencialmente inestables. Pueden estar producidas por efecto de la erosión, las
vibraciones de un terremoto o por el hielo producido en las grietas. Generalmente tienen lugar en taludes
escarpados. Proceso muy
rápido y especialmente activo
en las paredes escarpadas de
las montañas o acantilados.
El desprendimiento o caída
puede ser de material
individualizado o en masa
(avalancha de rocas). En el
primer caso hay cierta
clasificación por tamaños y, en
el segundo, la distribución por
tamaños es caótica.
Al pie de las paredes rocosas
se acumulan estos materiales y
forman, en el primer caso, los
canchales y, en el segundo,
avalanchas de rocas.
La formación de canchales se
ve favorecida por el tipo de
roca, por ciertas estructuras de
las mismas (diaclasas, planos
de estratificación) y por ciertas
condiciones climáticas como
las heladas.
Mecanismo Tipo de movimiento Depósitos Tipo de Material
1.Desprendimiento
- Avalancha de rocas
(Desprendimiento masivo de
grandes bloques de rocas)
- Caída de fragmentos individuales
(Desprendimiento de rocas de
pequeño tamaño, partícula a
partícula)
Avalancha de rocas
Canchales
Roca competente
Roca competente
2.- deslizamiento Rotacional
Traslacional
Bloques de terreno
desplazados, pero
conservando su estructura
inicial
Rocas poco
consolidadas
3.- Flujo - Flujos de tierra
- Solifluxión
Materiales des- ordenados
y sin clasificar.
La masa de tierra
desplazada pierde su
estructura inicial.
Tierras y materiales
sueltos.
4.- Reptación
superficial Superficial
Se manifiestan en forma de
pequeñas ondulaciones o
terracillas en el terreno
Tierras y materiales
sueltos.
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2.Deslizamientos: se producen por socavamiento de la base, sobrecarga de la parte superior o por
precipitaciones torrenciales o de larga duración. La existencia de capas de arcilla hace que, al empaparse
de agua y volverse deslizantes, los materiales superiores se desplacen sobre ellas.
Se trata del movimiento de grandes cantidades de material que se desliza a lo largo de una superficie y no
sufre deformación interna. Esta superficie de deslizamiento en rocas poco consolidadas puede tener forma
curva (deslizamiento rotacional). Las capas, una vez desplazadas, quedan inclinadas hacia atrás, conservando
su estructura inicial.
3.Flujo: cuando el material se desplaza pendiente abajo en forma de un flujo viscoso. Consiste en la fluencia
del material con abundante cantidad de agua. En este tipo de movimiento en masa, los cuerpos desplazados
sufren deformación interna. Puede hablarse de:
Flujos de tierra: las laderas de naturaleza arcillosa durante las épocas de lluvias (o deshielo) se
saturan de agua y el material forma flujos de tierra (argayos) que se deslizan rápidamente hacia
abajo. El material que fluye forma una masa en forma de lengua, dejando una cicatriz de despegue
en la ladera.
La solifluxión es un proceso lento que tiene lugar en las áreas periglaciares, en donde en verano
queda el suelo congelado en profundidad, y en la superficie (capa activa) se deshiela, queda
embarrado y desciende lentamente incluso en pendientes de sólo 2 o 3 grados.
4.La reptación es un movimiento lento ladera abajo, partícula a partícula. Este movimiento es activo
incluso en pendientes suaves. Está involucrado todo el suelo y es una acción continua, por lo que el
volumen total del material desplazado durante un largo período de tiempo es enorme. Es el resultado de
cambios de volumen debidos a la alternancia de secarse o humedecerse, congelarse o descongelarse. Las
partículas del suelo son levantadas en ángulo recto respecto a la pendiente cuando se humedecen o congelan
y caen verticalmente cuando el suelo se seca o deshiela. Esté fenómeno inclina árboles, postes, vallas y todo
lo que encuentra a su paso.
En las laderas de algunos volcanes se producen flujos de derrubios que se denominan lahares. Se producen
cuando capas muy inestables de cenizas y derrubios se saturan de agua y fluyen pendiente abajo, a gran
velocidad, por las laderas volcánicas.
A: Deslizamiento
rotacional;
B: Deslizamiento en
masa;
C: Deslizamiento de
bloques;
D: Desprendimiento;
E: Vuelco;
F: Flujo de tierra
(colada de barro);
G: Avalancha;
H: Flujo de tierra;
I: Reptación;
J: Extensión lateral.
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Predicción y prevención
La predicción espacial en más sencilla que la temporal, se basan en:
- Observación de las formas de erosión, ya que los grandes desplazamientos suelen dejar cicatrices,
depresiones, etc., sobre el terreno.
- Observar los desplazamientos de la vegetación
- Observación de las formas de los depósitos producidos.
- Observación de grietas en el suelo.
- Laderas de pendientes acusadas.
- Existencia de materiales no consolidados.
- Pendientes con escaso recubrimiento vegetal.
Una vez delimitadas las zonas, se establecen "Mapas de Riesgo".
La prevención se puede realizar a nivel de:
a) Medidas no estructurales: la "Ordenación del Territorio", apoyada en Mapas de Riesgo y planes de
Protección Civil, ante la producción de los agrietamientos.
b) Medidas estructurales (realización de obras):
• Drenajes: superficiales y subterráneos
• Construcción de muros y contrafuertes
• Modificar la pendiente del terreno mediante aterrazamientos.
• Revegetación de las laderas.
• Recubrimiento de las laderas con mallas y cemento.
• Anclajes diversos.
Medidas estructurales preventivas: a) Drenajes; b) Anclajes, muros y contrafuertes.
Muchos de los grandes deslizamientos
comparten una característica importante: se han
repetido en el tiempo, de forma que en las zonas
de depósito las unidades deslizadas se apoyan
unas sobre otras. La ciudad de Armero,
destruida por el Nevado de Ruiz, en Colombia,
había sido construida sobre otra colada de barro
que se había producido en 1845. Saquemos
conclusiones.
Áreas de riesgo gravitacional en España En España, los movimientos en masa afectan
básicamente a las zonas montañosas del
Cantábrico, cadena Bética, Levante y Canarias.
Mapa de susceptibilidad de España.
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3.2.- Subsidencias naturales e inducidas
Son hundimientos bruscos del terreno de tamaño variable, que dan lugar a la destrucción de construcciones
situadas sobre ellos.
Su origen puede ser diverso:
a. Subsidencias kársticas: se producen por el hundimiento de cavidades situadas en rocas solubles:
calizas, yesos y sales.
b. Subsidencia hidrogeológica: tienen lugar por la extracción de agua del subsuelo.
c. Subsidencia por minas: se producen por el hundimiento de galerías mineras. Son frecuentes en la
zona de nuestra cuenca minera (P.ej. Moreda de Aller)
Las dos últimas son provocadas por el hombre, por lo que se les denomina subsidencias inducidas.
d. Subsidencia sísmica: más conocida por licuefacción, se produce durante terremotos fuertes al perder
limos y arenas saturados de agua su capacidad de sustentación. Solo es relativamente frecuente en
California.
Predicción y prevención
La predicción es problemática, tanto en el espacio como en el tiempo. Pueden utilizarse para ello técnicas
de microgravimetría, sondeos, etc., que nos pueden indicar zonas de riesgo. Los Mapas de Riesgo, si
existen, pueden alertarnos del riesgo.
La prevención debe basarse en la Ordenación del Territorio, evitando, en lo posible, las zonas
problemáticas. En el caso de obras ya realizadas, se puede inyectar y rellenar los huecos, aunque en
ocasiones ello puede resultar inviable (ej. embalses vacíos por infiltraciones).
3.3.- Riesgos meteorológicos: vientos, inundaciones y aludes
Vendavales, huracanes e inundaciones son tres caras del mismo fenómeno: la producción en la troposfera
de un gradiente excepcional de presión o de temperatura que genera vientos de gran velocidad o
precipitaciones muy intensas.
En los países que se encuentran en latitudes medias, los vendavales no son peligrosos. A pesar de ello, en el
norte de España (San Sebastián, Asturias, Santander) se han registrado vientos cercanos a los 190 km/h (por
encima de 75 km/h la peligrosidad del viento se define como alta). A pesar de ello, son las inundaciones las
que más víctimas y pérdidas económicas causan.
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Los aludes son rápidos desplazamientos, ladera abajo, de masas de nieve que arrasan, a su paso, todo lo que
encuentran. Se producen frecuentemente después de importantes nevadas seguidas de aumentos de
temperatura. Tienen importancia en zonas de alta montaña, bloquean carreteras, arrasan bosques,
edificaciones y pueden ocasionar daños personales en caso de pistas de esquí y zonas muy frecuentadas. La
forma de evitar riesgos consiste en adoptar medidas estructurales que impidan el desplazamiento de la masa
de nieve o protejan estructuras (vallas, túneles), detectar las posibles zonas de riesgo o incluso provocar el
alud en momentos concretos para que no produzcan daños personales. En España, tienen especial
importancia en los Pirineos y en menor medida en la Cordillera Cantábrica.
Las inundaciones constituyen un riesgo geoclimático originado por la combinación de clima y ríos.
Los ríos poseen un lecho menor, el canal o cauce normal, que es el que utilizan normalmente, y un lecho
mayor o llanura de inundación que es el que ocupan en caso de grandes crecidas, afectando a todo tipo de
estructuras situadas en el mismo.
Las inundaciones son, por tanto, un fenómeno normal, frente al que hay que prevenirse y que es una de las
catástrofes naturales que mayor número de víctimas produce en el mundo.
Principales causas de las inundaciones
- Lluvias torrenciales, por ejemplo, debido a la “Gota fría”.
- Huracanes
- Fusión rápida de la nieve debido a aumentos bruscos de temperatura o actividad volcánica.
- Deshielo en las cuencas de ríos caudalosos.
- Limitación del desagüe de los ríos en zonas costeras.
- Obstrucciones en los cauces producidos por deslizamientos de ladera con formación de presas
naturales.
- Roturas de presas.
- Tsunamis.
- Destrucción de la vegetación, lo que modifica el clima y el régimen de los ríos, haciéndolos de tipo
torrencial.
Riesgo de inundaciones en España
En España, las inundaciones son tradicionalmente peligrosas en la vertiente mediterránea, sobre todo con la
aparición de "gotas frías", que son capaces de originar intensas precipitaciones. El riesgo vendrá
determinado juntamente con la geomorfología de la cuenca fluvial.
Son especialmente peligrosas las "ramblas" mediterráneas, cauces secos la mayor parte del año, capaces de
transformarse en una avalancha de lodo y piedras en pocos minutos, arrastrando todo tipo de construcciones
que encuentra a su paso, así como los torrentes, claro ejemplo lo tenemos con lo sucedido en Biescas
(Huesca) en 1966. No obstante, no solo en estas zonas se producen inundaciones, recuérdese la ocurrida en
el País Vasco, en 1983.
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Predicción.
La predicción espacial es sencilla, basta un simple estudio geomorfológico. Además en España se conocen
históricamente los puntos conflictivos, trazándose a partir de ellos Mapas de Riesgo.
La predicción temporal es mucho más difícil y costosa, uno de los métodos a utilizar consiste en una red de
pluviógrafos y presas con sistemas de medida, que transmiten sus datos a un computador, donde son
procesados y de esa forma va conociéndose la evolución del riesgo.
El disponer de un buen sistema de previsión meteorológico que permita detectar con suficiente antelación
las "gotas frías", es de gran ayuda.
Para la prevención, se pueden tomar:
a) Medidas no estructurales:
Evitar la construcción e instalación de población e industria, en las llanuras de inundación. Para ello es
fundamental el disponer de Mapas de Riesgo y realizar una Ordenación del Territorio encaminada a regular
determinados usos en zonas propensas a las inundaciones (Riberas de ríos, líneas de costa, etc.). Se deben
establecer planes de evacuación dirigidos por Protección Civil para casos de alarma.
b) Medidas estructurales: se basan en:
- Construcción de presas para la contención de las avenidas.
- Canalización de los ríos a su paso por los núcleos urbanos.
- Eliminación de puentes y estructuras capaces de convertirse en presas en el caso de avenidas.
- Reforestación de las cuencas fluviales y conservación de suelos para aumentar la infiltración y
retención de las agua (disminuir la escorrentía).
- Ensanchamiento de cauces
3.4.- Riesgos erosivos
RIESGOS EN LA ZONA LITORAL. PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN
La erosión- sedimentación costera o dinámica litoral, es un proceso que afecta a todas las superficies
emergidas y que en la línea de costa se complica debido a que es una zona donde confluyen varios agentes
erosivos (ríos, viento, oleaje) y sedimentarios (Deltas, corrientes litorales). Reviste gran importancia para
España, dada la abundancia de costas que presenta. Entre sus efectos destacamos:
- Retroceso de acantilados: no hay que olvidar que la franja litoral se ha convertido en un área de
enorme demanda urbanística, tanto si la costa es baja como si es acantilada. Es un proceso que se desarrolla
lentamente, pero que puede convertirse en una verdadera catástrofe.
Las acciones que se emprenden en contra de ello consisten en la creación de muros en la base del
acantilado, aunque, dada la potencia de las olas, solo retrasan parcialmente sus efectos.
- La erosión de playas: se produce por el arrastre masivo de la arena a consecuencia de temporales y
mareas. Cobra importancia al perder la playa el potencial turístico que presentaba. En muchos casos, la
realización de playas, con elevado coste económico, es algo efímero al no tener en cuenta los naturales
movimientos de arena a lo largo de la costa y duran hasta el próximo temporal. La creación de muros, para
desviar corrientes y oleaje ayudan a evitar su erosión.
- Sedimentación en zonas costeras: caso contrario al anterior, colmata estuarios, rías y puertos (ría de
Avilés, puerto de Candás)
En ambos casos la predicción es factible, tanto espacial como temporal y la prevención pasa por la
Ordenación del Litoral, legislación adecuada (Ley de Costas 22/1988) y la realización de diques, espigones
y rompeolas, depósitos de arena y dragados, aunque, dado el desconocimiento profundo de la dinámica
litoral, dada su complejidad, las medidas que se adopten pueden dar resultados inesperados y muchas veces
con efectos contrarios a los deseados.
La ley de Costas establece que son bienes de dominio público “las zonas marítimo –terrestres
comprendidas entre los límites de la bajamar hasta la zona costera alcanzada por las olas en los mayores
temporales, que comprenden playas, albuferas, marismas, dunas, recursos del mar, terrenos ganados al
mar, acantilados, islotes, etc.”. Establece, además, unas normas sobre la ocupación de determinadas zonas:
• Zona de servidumbre de protección, que se extiende 100 m. tierra adentro, donde se prohíbe
cualquier uso, salvo la instalación de servicios de utilidad pública. Dentro de esta área existen otras dos: una
de servidumbre de paso, situada en los 6 primeros metros próximos al mar, y otra de acceso al mar, ambas
libres y gratuitas.
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• Zona de influencia que se extiende en los 500 m de la ribera del mar, con normas de ordenación
urbanística, permitiéndose la construcción de aparcamientos y edificios cuyas dimensiones y número se
adapte a la legislación urbanística
3.5.- Riesgos geológicos inducidos
Son aquellas situaciones o procesos inducidos por el hombre en el medio geológico que suponen un riesgo
para las comunidades.
En ellos se incluyen los asociados a rotura de presas, la contaminación de aguas y suelos, el agotamiento de
recursos geológicos, las subsidencias inducidas y los riesgos mineros.
Destacamos:
Rotura de presas:
- Presa de Tous (Valencia), otoño de 1981.
- Presa de Vaiont, 1961, donde el deslizamiento de una ladera en el vaso de la presa produjo una gran
ola que la desbordó arrasando los terrenos y ciudades que encontró, matando a unas 3.000 personas
(http://es.youtube.com/watch?v=uqkFXm2HtMA).
Riesgos en la Presa de Itoiz (Navarra) http://www.eitb.com/itoiz/es/eitb24_itoiz_es.asp
Riesgos mineros:
• Invasión de acuíferos
• Grisú
• Derrabes de carbón.
• Desprendimiento de bloques.
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