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Este detallado informe acerca de la presencia Evangélica en Chile. Fué enviado generosamente por el Rev. Pastor Patricio Molina.
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Iglesia Presbiteriana Nacional
El Evangelio en América:
De Europa y los Estados Unidos llegan diferentes corrientes protestantes encabezados por sufridos y consagrados misioneros que poblaron nuestra América morena.
A Chile así como a muchos países americanos llega primero el catolicismo romano en el descubrimiento y conquista: la espada y la cruz se unen a sojuzgar ésta raza indómita … pero ese es otro tema.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Pastor Patricio Molina R. Iglesia Presbiteriana Nacional
Pastor Patricio Molina R. Iglesia Presbiteriana Nacional
No está de más recordar que Chile se encuentra ubicado en América del Sur. Que
fue descubierto por Diego de Almagro y conquistado más tarde por Pedro de Valdivia.
Debido a esto que la primera tendencia religiosa que llegó del extranjero a nuestro país fue la Católica Romana. Esta llegó con los españoles principalmente difundida por
los sacerdotes que estaban presentes en toda campaña; en otras palabras los españoles
llegaron con la espada y la cruz.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Desde los albores de la Patria Vieja la
influencia evangélica ha estado presente en la política, economía y otras áreas, a través de hombres y mujeres de
Dios.
Pastor Patricio Molina R.
Al principio son extranjeros los que traen la fe evangélica desde el Viejo Mundo, como también de
Norteamérica. Simón Collier, en su libro “Ideas y Política de la Independencia chilena, 1808-1823”,
hace referencia a los dueños de un barco estadounidense, que aprovecharon su estadía en
Chile para difundir sus ideales democráticos y republicanos, tanto, a través de la conversación personal, como por medio de la distribución de documentos que contenían la Declaración de
Independencia y la Constitución de los EE. UU. de Norteamérica.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Por su parte, Sergio Rodríguez R., en su tesis “Influencia de los
Estados Unidos en el proceso de la Independencia de Chile, 1776-
1824”, se refiere al médico protestante (Presbiteriano)
estadounidense Procopio Pollock, quien se destacó como
propagandista de la independencia, el cual fue
detenido por las autoridades españolas del puerto de
Talcahuano, en 1807.
Mientras se desarrollaba su proceso, trabó
amistad con el futuro prócer de la patria, Juan
Martínez de Rozas, en ese momento Secretario
del Gobernador de Concepción, Antonio
García Carrasco, futuro Gobernador del Reino.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Producto de esta amistad, Pollock se pudo trasladar a la
capital en donde se puso a trabajar por la causa
revolucionaria y secretamente comenzó a
difundir las ideas independentistas a través de
un periódico manuscrito titulado “Gacetas de
Procopio”.
Pastor Patricio Molina R.
En este periódico transmitía algunos principios
independentistas materializados en la Declaración de
Independencia de los EE.UU. de América; a juicio de Sergio
Rodríguez R., en su obra antes citada, Pollock continuaría como
figura combativa durante el proceso de Independencia, y aún
después de alcanzar ésta, participando en la política
nacional.
Juan Ortiz Retamal, en su tesis para optar al grado de
Licenciado en Educación con mención en Historia y Geografía
“Los Evangélicos y la Política chilena, 1810-1891”, considera
en el aporte de los Protestantes a la Patria Vieja , las figuras de 2
destacados protestantes norteamericanos:
Pastor Patricio Molina R.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
El comerciante Mateo Arnaldo Hoevel, comerciante de
ancestros evangélicos suecos, quien llegó a Talcahuano en
1805, venía como sobrecargo del “Grampur”, el cual había
zarpado a nuestras costas con el propósito de practicar el
contrabando, siendo descubierto por las autoridades españolas, las que requisaron
el barco, para más tarde subastarlo;
Hoevel, después de un largo proceso logró la devolución del dinero obtenido por la subasta
del “Grampur”. Una vez obtenida esta meta, este hábil comerciante se avecindó en los alrededores
de Santiago y cuando comenzaron a surgir las
primeras señales de independencia, se precipitó a participar en las contiendas, siguiendo muy de cerca los
pasos de los patriotas.
Hoevel consideró que los EE. UU. debían jugar un importante
rol en el proceso independentista chileno, razón
por la cual le escribe al presidente Madison,
proponiéndole la realización de un tratado comercio y
navegación entre ambos países, en el cual él sería el
representante norteamericano en Chile.
Pastor Patricio Molina R.
Aprovechando su identificación con el bando patriota, Hoevel solicitó al
gobierno la ciudadanía chilena, la que fue concedida el 29 de octubre de 1811. Con la carta de ciudadanía en su poder
obtuvo un contrato comercial con el gobierno para la importación de la primera imprenta nacional y para
conseguir los servicios de los tres tipógrafos a cargo de su manejo, todos
estadounidenses, los que llegaron al país, el 24 de noviembre de 1811,
junto a los implementos propios de la imprenta, se embarcó para Chile una
partida de armas y municiones para
apertrechar al ejército patriota en formación.
Trajo la 1ª Imprenta a Chile, con ella se imprimió: LA
AURORA DE CHILE
En virtud de los importantes servicios prestados por Hoevel a favor
de la causa patriota, Poinsett lo nombrará como Vicecónsul para que actúe bajo sus órdenes. Henry Clay
Evans, en su obra “Chile and its relation with the United States”, afirma que
Hoevel y Poinsett planearon juntos la manera de influir en la gestion
gubernativa de Carrera, para así poder convertir a Chile en una república, para
lo cual era necesario que rompiera todos sus lazos con España.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Cuando se inició la lucha armada entre patriotas y
realistas, Hoevel renuncia a su calidad diplomática
para poder enrolarse en el ejército patriota en donde se le concede el grado de
Capitán de la sexta Compañía de Guardias
Cívicos.
Al producirse el desastre de Rancagua, no alcanza a huir a la Argentina con
la mayoría de sus compañeros de armas, por lo que es arrestado
por las autoridades españolas, las cuales lo desterraron a la isla de
Juan Fernández.
Pastor Patricio Molina R.
Llegó a ser Intendente de
Santiago
El primer escudo se estableció durante el
gobierno de José Miguel Carrera, en 1812. Fue
diseñado sobre un óvalo; en el centro tenía una columna que representaba el árbol de la libertad; sobre la columna
se observaba un globo terráqueo; sobre el globo, una lanza y una palma cruzadas y
sobre éstas una estrella.
De pie junto a la columna, a un lado un hombre y al otro una mujer, ambos indígenas. En la parte
superior, este escudo llevaba el lema en latín Post tenebras lux, que
significa "Después de las tinieblas, la luz", y en la parte inferior, otro, también en latín, Aut consilliis aut
ense, que significa "O por consejo o por espada".
Muchos ignoran la presencia evangélica en el lema del primer
escudo nacional de nuestro país: "Después de las tinieblas,
la luz" era el slogan o lema de La Reforma Religiosa protestante
del Siglo XVI en Europa encabezada por Martín Lutero y Juan Calvino. Eso representaba que después del oscurantismo
religioso llegaba la luz del evangelio con La Bíblia como
estandarte de lucha. ¿Quién influyó en todo esto?
El cónsul norteamericano Joel Roberts Poinsett (“anciano gobernante” de la Iglesia
Presbiteriana de Charleston, Carolina del Sur) llega a Chile en
el verano 1811-1812, destacándose como el
norteamericano que influyó más en pro de la independencia
nacional. Poinsett arriba al país como agente consular del gobierno norteamericano,
presidido por James Madison, quien lo designó como agente diplomático en Buenos Aires,
Santiago y Lima.
El 24 de febrero (1812), en una ceremonia especial, Poinsett
fue recibido oficialmente por el gobierno de José Miguel
Carrera, como Cónsul General de los Estados Unidos ante el “Gobierno Superior de Chile”. El cónsul, lejos de cumplir las tareas propias de su cargo, se comprometió profundamente
con la causa patriota y la política interna de Chile,
entablando una gran amistad con el propio Carrera
También entabló amistad con casi todos los líderes patriotas de
Santiago, entre ellos, Fray Camilo Henríquez, el gran difusor de las ideas revolucionarias durante el gobierno de Carrera, mediante la redacción de los periódicos “ La Aurora de Chile” y “El Monitor
Araucano”, impresos en la imprenta que trajera Hoevel, y manejada por los tipógrafos
norteamericanos.
Pastor Patricio Molina R.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Poinsett llegó a proponerle a Carrera un proyecto
constitucional, que no era más que una adaptación de la Constitución de su país, el cual no fue aceptado por la Comisión encargada de
su redacción.
No obstante, el proyecto definitivo que finalmente fue aceptado, tuvo su última
discusión en la casa del cónsul, en donde se supone su influencia para que no
apareciera el término “romana” en su artículo primero que establecía que: “La
religión Católica apostólica es y será siempre la de Chile”, lo cual –se supone-
abría las puertas para una nacionalización de la iglesia Católica chilena, como una
forma de contrarrestar su fuerte sentimiento a favor de la Monarquía
española;
además, se infiere que, al redactar de esa forma el artículo, en el futuro podría ser interpretado a favor del
asentamiento de iglesias Protestantes en el territorio chileno. Aparte de esta labor constituyente de Poinsett, influyó también sobre
Carrera para la creación de los emblemas nacionales, la bandera y la escarapela, siendo el estreno de
el emblema nacional con ocasión de la fiesta de celebración de la
Independencia de los Estados Unidos, el 4 de julio de 1812.
Cuando se inició el conflicto armado con las tropas realistas, Poinsett acompañó al Presidente
de Chile al sur, para ayudarlo a organizar el ejército patriota, y aún más, lo acompañó al
campo de batalla para prestarle su asesoría.
Pastor Patricio Molina R.
Una de sus últimas actividades en Chile,
antes de regresar a su patria, fue el intento de conseguir la libertad de los hermanos Carrera.
Posteriormente (1815) se reencuentra con José
Miguel Carrera en Baltimore.
Allí lo pone en contacto con armadores y comerciantes, amigos de la causa
independentista, que facilitarán al general chileno una flota de guerra y pertrechos
consistente en 5 barcos, a lo que sumó la contratación de oficiales ingleses y
franceses con los cuales volvió esperanzado a Buenos Aires, en 1817, con
el propósito de seguir con sus barcos hacia el Pacífico, pero el Director Supremo de Argentina, don Martín de Pueyrredón,
apresó a don José Miguel y se apoderó de sus naves.
Fue en sus días de permanencia en Baltimore, en
donde Poinsett iniciará al general chileno en el
conocimiento de la doctrina protestante y de los servicios
religiosos presbiterianos (Diario de mi Estadía en los EE.UU. de N.A., José Miguel
Carrera, páginas 11-13).
Pastor Patricio Molina R.
Cuando a Carrera lo fusilaron en Mendoza, él pidió le sacaran la
venda de los ojos y que él apuntara a su corazón. Cuando se
le preguntó el por qué de no aceptar el crucifijo en su pecho, Carrera exclamó que a Cristo lo
llevaba en su corazón. ¿Todo esto no es indicio de la influencia del
evangelio en su vida?
En los períodos siguientes de nuestra historia patria,
continuó haciéndose notoria la presencia de
connotados protestantes que tenían una significativa ingerencia en la vida social,
política y económica de nuestro país. Entre estos
últimos podemos mencionar:
Pastor Patricio Molina R.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Henry Hill (1795-1892), nacido en el Estado de New York, EE.UU., era puritano
(Evangélico) de nueva Inglaterra quien se relaciona con el General José Miguel
Carrera, durante su estancia en Baltimore. Llega a Valparaíso en 1817 como
representante de varias agencias navieras y de armadores norteamericanos, proveyó de
armas y pertrechos bélicos al ejército patriota, finalmente recibe el nombramiento de vice-cónsul en Santiago y Valparaíso en
1818.
Estanislao Lynch, socio en Valparaíso de Henry Hill, y abuelo de Patricio Lynch, oficial de la Marina de Chile, ligados fuertemente a
la distribución de Biblias y Nuevos
Testamentos en Chile, para la divulgación del
Evangelio.
Pastor Patricio Molina R.
Luego de casi tres siglos de funcionar como Colonia
subordinada a las autoridades hispanas de la época, nuestro
país consiguió su Independencia en 1810, tras arduas batallas en las que se
destacó don Bernardo O'Higgins Riquelme, quien
llegó a convertirse en Director Supremo de la nueva
República, entre los años 1817 y 1823.
En medio de todas las dificultades que Bernardo
tuvo que sufrir en su estadía en Richmond (Inglaterra),
durante su permanencia en la residencia de los Eeles
conoció a la hija del dueño de casa, un pastor evangélico,
Charlotte. Estos dos jóvenes iniciaron una amistad que, sin darse cuenta, derivó en amor.
Charlotte sería un bello recuerdo, cuidadosamente
guardado, y que veinte años después se evidenciaría
cuando a O’Higgins le llega una carta de la propia madre de la muchacha, en la cual le
agradece que el entonces gobernante de Chile la haya recordado ante un amigo en común, el coronel O’Brien.
Poco después de recibir esta carta, a O’Higgins le
llegó un retrato de la joven, el que fue enviado
desde Inglaterra por el coronel O’Brien: le envío, en una pequeña caja, el retrato de su enamorada
Miss Charlotte Eeles
Influenciado por su educación inglesa
protestante, invitó a James Thompson,
miembro de la Sociedad Bíblica Británica y
Extranjera, a venir al país para enseñar a leer según el sistema Lancasteriano.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
El Sistema Lancasteriano (Primera Reforma
Educacional en Chile) consistía en tener tutores
cuyo libro base para enseñar a leer fuera La
Santa Biblia. Este insigne personaje fundó algunas escuelas, en las cuales
utilizó textos bíblicos como base de su enseñanza, en
una época en que la lectura de la Biblia estaba
expresamente prohibida.
La primera Escuela comenzó a funcionar el 18 de septiembre de 1821
con el nombre de "Escuela Normal Lancasteriana", en la capilla de la
Universidad de san Felipe (hoy edificio del Teatro Municipal de Santiago) y con un número de 200 alumnos; y teniendo como texto de lectura un
ejemplar del Nuevo Testamento , tarea para que Thompson estaba preparado ya que junto con ejercer como agente, de la Sociedad Escolar Lancasteriana
ejercía sus funciones paralelas de agente de la Sociedad Bíblica .
Thompson además se preocupó de recomendar a las autoridades chilenas el desarrollo del país con la
presencia de colonos protestantes que llegaran a
Chile y al Perú, especialmente, a artesanos y agricultores: "los hombres que serán más útiles para
Sud América son los hombres realmente religiosos y de sana
moralidad".
A su partida de Chile, después de un año de trabajo, y motivada por la presión de la Iglesia dominante, el Pastor
Diego Thompson dejaba fundada en el país numerosas escuelas del sistema Lancaster. O'Higgins, en desagravio, le confirió la ciudadanía chilena y nombró como sucesor en el
cargo vacante a don Anthony Eaton nuevo profesor del sistema lancasteriano y sucesor de Thompson como
representante de la distribución de la Biblia en el país cargo en el cual fue sucedido después por Henry Hill, nacido en New-York, EE.UU., fue un protestante puritano de Nueva Inglaterra, quien se relacionó con el General Carrera en
Baltimore; llegó a Valparaíso en 1817 como representante de varias agencias navieras y armadores norteamericanos. Fue un eficaz proveedor de armas y pertrechos bélicos para el ejército patriota; finalmente, recibe el nombramiento de vicecónsul en Santiago y Valparaíso en 1818. Hill creó su
propio negocio al fundar en 1817 la primera Compañía Norteamericana en Chile
Fue precisamente la Palabra de Dios la que comenzó a abrir los ojos de muchos que hasta ese momento padecían de una lamentable ceguera espiritual. En todo
este trabajo O’Higgins encargó el primer cargamento de Biblias a Chile a Lord Cochranne, presbiteriano escocés y
creador de la primera Escuadra Nacional Libertadora del Perú y ciertamente artífice
de la Armada de Chile: Lord Cochranne era evangélico y colaboró en la
distribución de la Palabra de Dios.
Lamentablemente el primer cargamento de
Biblias llegado a nuestro país fue
quemado públicamente en la plaza principal de
Valparaíso por el clero dominante.
Pastor Patricio Molina R.
Tomás Cochrane y
María Graham (ambos presbiterianos escoceses)
Formaron grupos de lectura de la Biblia.
(Vicente Pérez Rosales)
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Vicente Pérez Rosales, escritor, diplomático y agente de inmigrantes y colonizador del sur de Chile y diputado por Chillán, fue enviado por primera vez a estudiar a Europa cuando
tenía 14 años (1821). Iba a cargo de un capitán inglés, que lo abandonó en Brasil y cuando tenía 15 años fue encontrado por la viajera
inglesa María Graham, quien lo trajo de regreso a Chile.
La resistencia del clero fue tan severa y persistente que condenó y estorbó hasta
donde pudo este tipo de iniciativas. Es así como los protestantes no disponían de un
lugar decente en el cual enterrar a sus muertos, y tampoco podían legalizar sus matrimonios, a menos que renegaran de
su fe, ya que la Iglesia dominante administraba los cementerios y tenía la
exclusividad para unir a las parejas.
El primer Culto Evangélico en
Chile fue celebrado el 1 de septiembre de 1847 en la imprenta del
Diario El Mercurio de Valparaíso.
En 1854 se construyó el
primer templo protestante: “La Unión Church”,
sin embargo este no podía ser usado por ser un “culto
hereje.”
Finalmente los dejaron realizar sus cultos pero que sin llamaran la atención
de la gente
Entre los años 1820 al 1875 los evangélicos eran “sepultados” en el basural del Cerro Santa Lucía. Otra magnifica obra y gesto que había
hecho O’Higgins era la construcción del Cementerio General de Santiago.
Más tarde se permitió en el cementerio dejar un lugar o patio para
los “herejes” (llámese evangélicos) y/o disidentes.
Primer Cementerio Evangélico en Chile
Bernardo O’Higgins Riquelme murió en Lima Perú y es inconcebible que haya pedido, como algunos dicen,
ser vestido con los hábitos franciscanos como piensan hacernos creer. Tan irracional como que junto a José de San Martín, al triunfar en La Batalla de Maipú, hayan prometido construir lo que es ahora el templo
votivo de Maipú.
Especialmente O’Higgins habiendo tenido tanta oposición y resistencia
en el clero, el pensar que él haya tenido esa iniciativa es muy difícil, sobre todo que uno de los motivos por el cual tuvo que abdicar como
Director de Supremo de Chile fue el férreo obstáculo de la Iglesia Católica Romana. Muchas veces lo llamaron
“el huacho Riquelme.”
Lamentablemente, estos signos de intolerancia obtuvieron su
consagración en la Constitución de 1833, la cual prohibió el ejercicio
público de cualquier religión que no fuese la Católica Apostólica Romana,
reconocida como la oficial de la Nación.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Otras expediciones misioneras en el extremo sur de Chile fueron
encabezadas por los Reverendos Richard Matthews y Allen F. Gardiner.
Sus integrantes padecieron de grandes sacrificios y muchos de ellos
murieron en estas lejanas tierras.
Junto a estas crecientes manifestaciones de diversidad religiosa,
también se producían cambios en el mundo político de la época, ya que
muchos de sus miembros, adherentes al agnosticismo de moda, emprendieron una
serie de acciones destinadas a terminar con la ingerencia del Clero Católico en la
sociedad chilena. Fue así como en 1865, se dictó una ley interpretativa de la
Constitución que declaraba:
"El Artículo Quinto de la Constitución permite, a los que no profesan la
religión Católica, Apostólica Romana, el culto que practiquen, dentro del recinto de edificios de propiedad
particular. Es permitido a los disidentes fundar y sostener escuelas
privadas para la enseñanza de sus propios hijos en las doctrinas de sus
religiones".
Entre 1883 y 1884 fueron aprobadas las leyes de Cementerios Laicos, Matrimonio y Registro Civil, las cuales quitaron el privilegio de
administrar estos asuntos a la Iglesia Católica, y permitieron terminar con
las restricciones que sufrían respecto de ellos los Evangélicos Chilenos.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
En 1878 llegaron a Chile los Metodistas, bajo las órdenes del Obispo
norteamericano William Taylor. Este hombre de Dios buscó misioneros que quisieran venir a instalarse en el país. Producto de ello es que llegaron los
reverendos Ira Haynes La Fetra, James Higgins y William Writh, los que
difundieron su doctrina en varias regiones, y crearon cinco
establecimientos educacionales.
Posteriormente se haría
famoso don Juan Bautista Canut de Bon. Nacido en España en
1846, luego de ingresar a Chile en 1871, como sacerdote Jesuita, se
convirtió en predicador Metodista. Su labor espiritual fue
estupenda, facilitada por su dominio del idioma nativo.
Alcanzó una tremenda popularidad, y por sus hechos y
palabras se convirtieron al Protestantismo muchísimas
personas.
Gesto del municipio fue recibido con
emoción. Evangélicos crecen
y Coronel los reconoce Al pastor Juan
Bautista Canut de Bon se debe el apelativo de «canutos» que reciben los evangélicos, lo que no es ofensivo, ya que
es una especie de gentilicio que se
agradece.
Pastor Patricio Molina R.
En 1925, bajo la Presidencia de don Arturo
Alessandri Palma, se instituyó una nueva
Constitución, que separó la Iglesia del Estado,
permitiendo a todos los ciudadanos el ejercicio libre
de sus ideas, siempre que no atentaran en contra de la
moral y las buenas costumbres.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
A partir de esa fecha, los evangélicos han seguido ganando
espacios y prestigio en nuestra sociedad, debido a su sana forma de
vida, exenta de vicios y malas costumbres, y a su espíritu pacífico
y esforzado.
Los evangélicos fueron los que
hicieron grande a los puertos
chilenos, entre ellos Valparaíso.
Crearon los primeros bancos y la primera Bolsa de
Comercio.
Más contemporáneos tenemos aquí en
Chillán a Un Nicolás Rabié que de
Palestina llegó a Chile a formar lo que es hoy
el imperio Rabié; él fue presbítero de ésta
iglesia.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
A un Baudilio
Saavedra, fundador de los Colegios Hispano Americanos y primer pastor de ésta iglesia; esto sólo por nombrar
algunos.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Un lugar destacado también en el país en general tendrá el
Presbiteriano William Wheelwright (1798-1873) otro de los precursores de la obra
evangélico-protestante en Chile. En 1829 se traslada a Valparaíso, lugar en donde
inicia las más variadas actividades comerciales,
mercantiles y empresariales. Entre ellas se cuentan:
a).-La fundación de una línea comercial desde Valparaíso a
Panamá (1839), línea que después se organizó como "The
Pacific Steam and Navegation Company y así fue como el 15
de septiembre de 1840 fondearon en Valparaíso, dos
vapores: el "Perú" y el "Chile", traídos a Valparaíso por el
genio industrial del hermano Guillermo Wheelwright.
b).-Con el propósito de operar con mayor eficiencia
los barcos a vapor de su compañía, buscó y descubrió carbón en la zona del Golfo
de Arauco, en el sur del país, activando la industria minera;
en el campo de las construcciones instala un
rompe olas de acero, coloca boyas, mejoró los puertos y
construyó muelles;
c).-En 1850, Wheelwright, construyó el primer
ferrocarril en la costa del Pacífico, tanto sur como norteamericano; éste es
el ferrocarril que se desplazaba desde
Copiapó a Caldera, para la exportación del oro y
la plata desde sus propias minas;
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
d).-Inició la construcción del ferrocarril de Santiago a
Valparaíso, por su propia cuenta;
e).-Construyó la línea principal en Argentina, desde Rosario hasta Córdoba, con
la intención de unir Argentina y Chile por un
ferrocarril trasandino;
f).-Construyó el alumbrado a gas y el sistema de agua
potable de Valparaíso que posteriormente regaló a la
ciudad .
g).-Unió Santiago y el puerto por medio del primer telégrafo construido en Sudamérica.
h) Su interés por la seguridad marítima lo llevó a formular reglamentos y normas de navegación para prevenir
colisiones en el mar y, finalmente, se convirtió en uno de los mayores promotores del
comercio internacional.
Creó el primer
cuerpo de bomberos del país, en 1851, el
mismo año que comenzó con la construcción del
ferrocarril de Copiapó.
En medio de esta adversa realidad, poco a poco fueron llegando al país
grupos de extranjeros, principalmente ingleses y alemanes, que no estaban
dispuestos a renunciar a sus creencias. Varios de ellos, entre los
que se cuentan miembros de las familias Wheelwright, Brigham,
Walford, Scott, Edwards, Gildemaister y otras, solicitaron un Pastor a
Estados Unidos.
El 25 de diciembre de 1845 llega a Valparaíso, Chile, el gran pastor presbiteriano
David Trumbull. Este predica su primer sermón, usando un barril de agua como púlpito a bordo del barco Missisipi ante 20 personas. Trumbull tuvo 9 hijos; el mayor fue Diputado y
más tarde Senador por el Partido Radical.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Más tarde comenzaron a reunirse en el hotel Chile, pero denunciado por el obispo es
obligado por el dueño a abandonar el lugar. Luego
fueron acogidos por los dueños del Diario El Mercurio. El
principal socio era un escocés presbiteriano de apellido Mac – Klu. La esposa de D. Trumbull
funda la primera Escuela Inglesa de Señoritas.
Con ese sueldo arrienda una casa donde inicia la Escuela
Dominical y ayuda a sostener a su marido. (David Trumbull
nunca recibió ayuda económica del extranjero).
Más tarde una casa comercial lo contrató de empleado
otorgándole un sueldo. Creó muchas escuelas populares, quedando en el día de hoy el
Liceo David Trumbull en Valparaíso.
Creó también La Sociedad Bíblica, contrató colpostores (vendedores de Biblias), tomó como modelo y se crearon las Sociedades Bíblicas en Lima,
Perú, San Pablo, Brasil, también en Bolivia y
Colombia. Contrató a empleados quiénes fundaron
Las Misiones Británicas Anglicanas entre los indígenas chilenos.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Como no destacar a Alan Gardinner, es el primer mártir de nuestra historia al morir en la
Isla Picton de hambre y frío junto a seis pastores. A raíz de esto nació la Misión
Araucana donde los ingleses anglicanos han trabajado con mapuches chilenos y
argentinos, tanto así que la iglesia Anglicana tiene el único Obispo mapuche, Avelino
Apeleo.
El nombre “Gardiner” queda en dos puntos del mapa Chile como memorial. El pequeño islote al norte de Picton se designa “Isla Gardiner”, y la bahía de Isla Hoste al sur de Tekenila lleva el nombre “Bahía Gardiner”. Son dos recuerdos de un hombre que durante tantos años deseó
el bien y la bendición de Chile.
David Trumbull, para que los
hijos de extranjeros no se fueran, funda la Primera
Escuela Industrial del país, modelo sobre la cual se
construyó más tarde la actual Universidad Federico Santa
María. Los Mac - Kay, fundadores de los confites de su mismo nombre y dueño del
Mac – Kay School, regala el edificio y dinero para esta
escuela.
En esta escuela
estudiaron grandes hombres de Chile y
América. Entre ellos el nieto del presidente de los E.E.U.U de apellido
Ban Buren . Aquí se recibió de médico y a su muerte dejó un legado para crear un hospital
público que es el actual Hospital Carlos Ban Buren de Valparaíso.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Se celebró el primer servicio religioso en 1847
en la imprenta de "El Mercurio" de Valparaíso y luego en una bodega que
arrendaron, para luego extender su influencia hacia otros puertos del Norte, en especial en
Coquimbo.
Pastor Patricio Molina R. Iglesia Presbiteriana Nacional
Fue precisamente en Valparaíso, en el cual se desarrollaba una gran actividad comercial internacional, donde muchos extranjeros comenzaron a reunirse para practicar sus reuniones religiosas. Allí
también se fundó una sede de la Sociedad Bíblica, que permitió la
distribución de muchos ejemplares de este Libro Santo.
Fundaron en Valparaíso el "Sheltering Home", una especie
de Hogar de Cristo, para albergar a niños vagos; la "Valparaíso Bible Society" y la "Escuela
Popular de Valparaíso", siendo hoy el colegio Trumbull. Se
fundó también por ese tiempo, un boletín sin importancia que
llamaron "La piedra".
Hay que notar que la intransigencia religiosa de la
epoca estaba , por ese tiempo, sancionada por Ley. El
artículo 4º de la Constitución declaraba en esa fecha: "La Religión Católica Romana es la
Religión de la República de Chile, con exclusión del ejercicio público de cualquiera otra".
Con una República de Religión Católica Romana, el matrimonio era religioso y los cementerios parroquiales o decididamente
"católicos" eran los únicos existentes en esos años, llevó
necesariamente a los conflictos de conciencia a muchas
personas, extranjeros o nativos, que no
profesaban el catolicismo.
Entre los años 1858 y 1863, no dejaron de encontrarse los
artículos entre David Trumbull y Mons. Rafael Valentín
Valdivieso, Arzobispo de Santiago. Este escribía en "El
Ferrocarril" y Trumbull , apoyado por Manuel Antonio
Matta, que era su redactor , lo hacía en "La voz de
Chile".
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Toda esta contienda y la presencia en Chile, cada vez
mas patente, de ideas liberales, hicieron madurar en la mente de los legisladores una línea de mas tolerancia
religiosa y social, pues Chile no podía quedar al margen del movimiento histórico mundial.
Así fue como en 1865, bajo la presidencia de don José
Joaquín Pérez y siendo Ministro de Relaciones Exteriores y Culto don Federico Errazuriz , se
reformó la Constitución en su aspecto religioso, en la
siguiente forma.
"Articulo I.- Se permite a los que no profesan la religión
Católica... el culto que practiquen dentro de su
recinto de propiedad particular".
"Articulo II.- Es permitido a los disidentes
fundar y sostener escuelas privadas para la enseñanza de
sus propios hijos en las doctrinas de su religión".
Aun hoy podemos ver la inscripción que Vicuña Mackenna
mando a poner junto al tumba de disidentes
que él hizo enterrar en el cerro Santa Lucia ,
de Santiago. "Aquí yacen los restos de los desheredados del cielo
y de la tierra".
Estas dificultades hicieron que los extranjeros no católicos presididos por Trumbull, se
unieran y presentaran al Gobierno la siguiente petición en
1869:
"Los residentes extranjeros de Santiago y Valparaíso vienen en solicitar al Supremo Gobierno que se le conceda comprar un
pedazo de terreno en Santiago y Valparaíso, a propósito de
dedicarlo a los ritos fúnebres protestantes". EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
El patio de disidentes de Santiago , basurero del cementerio general
en su principio y donde tiraban por sobre el murallón que
separaba el cementerio general
del basural a los protestantes , fue el pedazo comprado para estos
fines, es ahí donde podemos encontrar al primer pastor chileno
"José Manuel Ibañez" de quien además fué el primer sudamericano de
habla castellana ordenado ministro evangélico, además se encuentra
por quien somos llamados "Canutos" el gran predicador Juan
B. Canut.
Con fecha 14 de Octubre de 1999, con el número 19.638 y bajo el encabezado
"Establece normas sobre la constitución jurídica de las iglesias y
organizaciones religiosas" fue publicada en el Diario Oficial de la
República de Chile la llamada "Ley de Culto
Entra así en plena vigencia ésta tan largamente esperada ley, tras haber
sido promulgada por el Presidente de la República en el primer día del mes
aniversario de la Reforma Protestante, en un acto solemne que congregó a
representantes de numerosas iglesias evangélicas y de otras confesiones
religiosas.
La celebración del DIA NACIONAL DE LAS IGLESIAS CRISTINAS
EVANGÉLICAS Y PROTESTANTES DE CHILE, fue instituido mediante la dictación del Decreto 142 del 26
de diciembre de 2005 , por el entonces Presidente de la
República Señor Ricardo Lagos Escobar en respuesta a las
“ expectativas históricas manifestadas desde hace muchos años por las Iglesias Evangélicas y
Protestantes, que reclamaban gestos del Estado chileno
reconociendo la realidad espiritual y social significativa representada en estas vertientes de fe cristiana”
Pastor Patricio Molina R. Iglesia Presbiteriana Nacional
Hoy con Ley de Culto y Libertad Religiosa, la Iglesia Evangélica cuenta con casi el 20% de la población
en Chile.
Hoy nosotros damos gracias a Dios por todos aquellos valientes y comprometidos creyentes que en situaciones muy adversas dieron a los vientos
con el Evangelio de Jesucristo.
¡Cuánto darían nuestros antepasados por haber contados con todas las facilidades que hoy
tenemos!
Además el 31 de Octubre fue declarado EL DÍA NACIONAL DEL MOVIMIENTO EVANGÉLICO Y
PROTESTANTE. Amén del feriado.
¿Qué está Ud. haciendo hoy por Cristo?
¿Está Ud. Siguiendo sus pisadas?
Jesús dice: “El que quiere ser mi
discípulo, niéguese a si mismo, tome su
cruz y sígame.”
Hoy en el 2008 y siguientes ¿Nos quedan luchas por ganar?, ¿surgirá un nuevo Jame Thompson, un Lord Crockanne, Un Canut de
Bon, un D. Trumbull u otros?
¿Tiene la capacidad, la Iglesia Evangélica, de alinearse en la lucha por demandas para una
sociedad donde los valores Cristianos puedan volver a
ser la base de las nuevas leyes que regirán nuésta Nación?
¿Tendremos la altura espiritual para dejar nuestras diferencias de lado y preocuparnos de llevar a los vientos La Palabra de Dios y el
Testimonio de Jesucristo?
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
¿Está hoy la iglesia Cristiana enseñando y siguiendo las enseñanzas de Jesús, sus
apóstoles y la Reforma?
O
¿Será necesaria otra Reforma?
Hoy muchas iglesias se diferencian con la católica Romana sólo porque no usan imágenes; en lo demás insisten en poner siempre al hombre como el centro de la salvación y no a Dios quién es el autor y
artífice de ella.
“Heme aquí: envíame a mí.”
“Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio,
nación santa, pueblo adquirido por Dios, para
que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de
las tinieblas a su luz admirable.”
1° Pedro 2:9
Como Iglesia Reformada: siempre reformándose,
La historia de la Iglesia y el Evangelio en Chile continuará
actualizándose.
… Al menos así lo creo yo.
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
EL LADO B DE LA HISTORIA DE CHILE
Pastor Patricio Molina R. Iglesia Presbiteriana Nacional
Para solicitar este estudio:
Pastor Patricio Molina R.
evidencias1@hotmail.com
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