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Como agua para chocolateLaura Esquivel (1950)
I. Datos biográficos del autor
• Laura Esquivel es una escritora mexicana nacida
en 1950.
• Cursó estudios de educadora, así como de teatro
y creación dramática, y se especializó en teatro
infantil, siendo cofundadora del Taller de Teatro y
Literatura Infantil de México.
• Entre 1979 y 1980 escribió programas infantiles
para la cadena cultural de la televisión
mexicana y, en 1983, fundó el Centro de
Invención Permanente, integrado por talleres
artísticos para niños, asumiendo su dirección
técnica.
• Ese mismo año Laura Esquivel se introdujo en
la creación de guiones cinematográficos,
debutando en 1985.
• En 1989 obtuvo un gran éxito con la
publicación de su novela Como agua para
chocolate, la cual fue llevada al cine por el
director Alfonso Arau, partiendo del guión
escrito por la propia Laura Esquivel.
• Se realizaron traducciones a decenas de
idiomas y, en 1994, la novela recibió el
Premio American Bookseller Book of the
Year en Estados Unidos.
• Otras obras publicadas de Esquivel son:
- La ley del amor (1995)
- Íntimas suculencias (1998)
- Estrellita marinera (1999)
- El libro de las emociones (2000)
- Tan veloz como el deseo (2001)
- Malinche (2006)
- A Lupita le gustaba planchar (2014)
II. Argumento de la obra
• La novela Como agua para chocolate narra
la historia de amor de Tita y Pedro en un
pueblo llamado Piedras Negras, la cual se
sitúa temporalmente durante el lapso que
duró la Revolución mexicana (1910-1940aproximadamente).
• El conflicto de la obra se suscita por la
imposibilidad de llevar a la práctica dicha
relación amorosa, lo que desencadenará
una serie de acontecimientos e intrigas a lolargo de la historia.
III. Análisis de la obra
• Como ha sido señalado en oportunidadesanteriores, el esquema de análisis que desdeahora se propone es sólo una aproximación alestudio de la obra, lo cual significa dos cosas:
(1) que lo que aquí se señale no es la verdadabsoluta, lo cual deja abierta la opción de otraslecturas;
(2) el enfoque de análisis que aquí se empleetiene aspiraciones de objetividad, pero en ningúncaso puede prescindir de lo subjetivo.
1. El folletín: cultura de masas
• El folletín o novela por entregas es una
modalidad discursiva que tiene su origen
durante el siglo XIX, a finales de la década
de 1840, que fue la época en que se
empezó a poner de moda.
• En un comienzo, el folletín fue considerado
como un producto subliterario, paraliterario o
infraliterario, y su análisis escapa de la atención
del crítico en general.
• Existía esta perspectiva sobre el folletín por
considerarlo como carente de calidad literaria,
pues desarrollaba temáticas comunes a las
grandes masas sociales, sus problemas más
cotidianos.
• Además, habría que agregar que en este
siglo se produce en Europa el auge de la
novela histórica y la novela tradicional
decimonónica, seguidora de la escuela
realista, lo que acentuaría su marginación
como forma de transmisión de la cultura.
• Como se señaló anteriormente, el folletín es un
tipo de novelas que se publicaban durante el
siglo XIX “por entregas”, esto es, el autor
entregaba los capítulos semana a semana a
un periódico y éste las editaba como una serie.
• El folletín tenía como características principales:
• (1) El uso de un lenguaje y temáticas populares,
en el sentido de que reproducía el habla de los
sujetos de masas a los que iba dirigido, además
de sus tópicos o problemas cotidianos.
• (2) Caracterización y descripción de los
personajes, con el sentido de aportar mayor
cantidad de datos sobre los individuos
representados.
• (3) La intriga, es decir, dejaba cada entrega con
un final sin resolver creando una suerte de clímax
que se concluía en el episodio siguiente.
• (4) Amores melodramáticos, esto es, relaciones
tormentosas entre sujetos comunes y corrientes,
en las que el sufrimiento exacerbado era el hilo
conductor de la relación, truncando así
cualquier tipo de ilusión o proyecto vital.
• (5) Traiciones, es decir, ciertos personajes se
manifiestan leales frente a los protagonistas
para luego realizar una suerte de “golpe
mortal” que afecta el desarrollo de todo
proyecto.
• Todos estos elementos aparecen de una u otra
forma en Como agua para chocolate de Laura
Esquivel. Por ejemplo:
- El amor tormentoso suscitado por el tridente Tita-
Rosaura-Pedro, o más tarde, Tita-John-Pedro.
- Las intrigas producidas al término de cada
entrega, introducida con el término “Continuará”.
- Las traiciones generadas por el sentimiento
amoroso (matrimonio entre Rosaura y Pedro, o
también la infidelidad de Tita hacia John).
- El lenguaje culinario, el cual refleja una visión
de la sociedad y la vida en el marco narrativo
de la obra.
2. Tipología discursiva de la obra: la receta
• La receta, dentro de los géneros discursivos, se
encasilla en lo que se conoce como textos
prescriptivos, es decir, aquellos que definen los
pasos a seguir para realizar una tarea.
• Esto es esencial para comprender la novela de
Esquivel, pues la narración se construye a
través de doce recetas, las que se identifican
con cada uno de los meses del año.
• Es preciso aclarar, sin embargo, que si bien
la novela se divide en doce recetas que
designan cada una un mes del año, el
transcurso de tiempo que se aborda en el
relato es de alrededor de veinticinco años.
• En síntesis, se podría afirmar que las
recetas cumplen a lo menos tres funciones
en la novela:
1. Explicar la forma de preparar diferentes
productos culinarios.
2. Asociar la comida como actividad cultural
esencial en la vida del ser humano, la cual es
transmisible de generación en generación
(registro oral y escrito).
3. Vincular la prescripción de lo culinario con la
resolución de los grandes problemas de la vida
(por ejemplo, las codornices de pétalos de rosas
que liberaron a Gertrudis de la autoridad
despótica de Mamá Elena).
3. Proceso de enunciación: la Revolución
mexicana (1910-1940)
• La Revolución mexicana es un conflicto que
se generó por el excesivo tiempo que
estuvo en el poder el general oaxaqueño
Porfirio Díaz (1876-1910).
• Éste había ejercido el poder de manera
dictatorial, y había asegurado que en las
elecciones de 1910 no sería candidato para
la reelección.
• Durante el porfiriato, México experimentó un
notable crecimiento económico y estabilidad
política.
• Sin embargo, dicho auge económico lo
padecieron los sectores menos favorecidos de
la sociedad.
• Básicamente, el trato hacia el campesinado y la
población indígena (80% del tota del país) era el
de la explotación por medio de un sistema
feudalista.
• Algunos antecedentes del estallido de la
Revolución mexicana son:
1. Los miserables salarios que recibían los
obreros.
2. Las tiendas de raya (sistema de pago
equivalente a las fichas de níquel).
3. El engaño en los pagos.
4. Los créditos que condenaban a los
trabajadores a un endeudamiento perpetuo.
5. La fuerte represión policial.
6. El sistema de leva (reclutamiento obligatorio).
• Una vez que Porfirio Díaz es reelecto en 1910,
derrotando a Francisco Madero, podría afirmarse
que se inicia el proceso revolucionario que al
poco tiempo derroca a Díaz.
• Madero es electo en 1911, iniciándose así un
extenso período de caudillaje militar en el que las
disputas por el poder se prolongaron por algunas
décadas (revolucionarios versus federales).
• Entre tales caudillos y militares destacan
Victoriano Huerta, Emiliano Zapata, Venustiano
Carranza, Francisco Villa, entre otros.
4. Las convenciones sociales: las falencias de
una sociedad retrógrada
• Las convenciones sociales, o dicho de otro
modo, las reglas de comportamiento en
sociedad, son un elemento esencial en Como
agua para chocolate.
• Es más, el conflicto central de la obra se
desencadenaría por uno de los preceptos
que, según testimonio de Tita, se encontrarían
en el Manual de Urbanidad y Buenas
Costumbres, texto publicado en 1853 por
Manuel Antonio Carreño.
• La creencia de que la hija menor de la familia
debía cuidar a la madre hasta el día de su
muerte, el excesivo protocolo en las comidas, o
el cuidado de las apariencias sociales son, con
certeza, preceptos heredados de esa tradición
decimonónica.
• En este sentido, la protagonista de la novela se
declara en abierta rebeldía contra aquellas
creencias retrógradas machistas que, según lo
demuestra su actuar, sólo evidenciarían el
atraso de las relaciones interpersonales.
• Curiosamente, dicho machismo es perpetuado
por las propias mujeres, como lo es el caso de
Mamá Elena con Tita, y de Rosaura con
Esperanza (nótese el código onomástico).
5. Lo real maravilloso: el milagro como acto
cotidiano
• En América Latina numerosos son los escritores
que han empleado este recurso literario.
• Lo real maravilloso es definido por el escritor
cubano Alejo Carpentier en el prólogo a su
novela El reino de este mundo (1949).
• Básicamente, según Carpentier estaríamos en
presencia de lo real maravilloso cuando se
producen simultáneamente dos elementos:
1. La alteración de la realidad, es decir, los
personajes son testigos de un milagro.
2. La preexistencia de una fe, esto es, que los
personajes no cuestionen dicho milagro y lo
tomen como algo perfectamente posible en la
realidad.
• En función de lo anterior, (a) las exageraciones
que se narran en la obra (como la lujuria
desencadenada en Gertrudis y Juan cuando
aquélla come codornices en pétalos de rosa, o
el hedor insoportable de las flatulencias de
Rosaura), o (b) la convivencia entre vivos y
muertos, son ejemplos de la presencia de lo real
maravilloso en la obra de Esquivel.
6. El narrador: una doble escritura
• El narrador de Como agua para chocolate
pareciera ser un sujeto que narra desde un
presente bastante distanciado de los hechos
que relata.
• Asimismo, la enunciación de dicho sujeto revela
tener una vinculación familiar con los personajes
de la historia.
• Técnicamente, cerca del final de la obra se da a
conocer la identidad del narrador de la misma.
• De este modo, queda en evidencia que el relato
al que se enfrenta el lector sería una especie de
recetario escrito en tercera persona por la misma
autora de aquél.
• En conclusión, este recurso estilístico sería una
forma de analizar la historia en perspectiva, es
decir, mirar los hechos del pasado remoto con
un ojo crítico, pero a la vez rescatando del
olvido el valor esencial de la vida de los sujetos
protagonistas de esta historia.
Finis
Operis
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