PLUTÓN

Plutn ha dejado de ser considerado un planeta, por lo que el Sistema Solarpasa de nueve a ocho. A esta conclusin han llegado los casi 2.500 cientficos participantes en la reunin de la Unin Astronmica Internacional (IAU) convocada en Praga para consensuar una definicin de 'planeta'.Los astrnomos del mundo llevan dos aos de intensos debates para acordar una definicin, despus de que Brown descubriese en 2003 a UBS313, situado a 14.550 millones de kilmetros de la Tierra, lo cual plante el problema de si deba ser reconocido o no como planeta, dado quees ms grande que Plutn.Plutn, descubierto hace 76 aos por el cientfico estadounidense Clyde Tombaugh (1906-1997), ha sido objeto de disputa desde hace dcadas, sobre tododebido a su tamao, que fue reducido ao tras ao y que ha sido establecido ahora en 2.300 kilmetros de dimetro.De esta forma, Plutn esmucho ms pequeo que la Tierra(12.750 kilmetros), pero tambin que la Luna terrestre (3.480 kilmetros) e, incluso, que 2003-UB313 (unos 3.000 kilmetros), que sin embargo se encuentra mucho ms lejos del Sol.Otro argumento en contra de Plutn es laforma poco ortodoxa de su rbita, cuya inclinacin no es paralela a la de la Tierra y a los otros siete planetas del Sistema Solar.La definicin de planeta

Plutn, Caronte y dos nuevas lunas, en una fotografa tomada por el telescopio Hubble. (Foto: AFP/NASA)La definicin de planeta aprobada por unanimidad en Praga viene precedida por dos aos de debates y 10 das de controvertidas sesiones en la capital checa. Finalmente, los expertos han resuelto que los planetas y sus cuerpos en nuestro Sistema Solar se definen entres categoras, de la siguiente manera: Primera categora:"Un planeta es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda, y que ha despejado las inmediaciones de su rbita". Segunda categora:"Un planeta enano es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda; que no ha despejado las inmediaciones de su rbita y que no es un satlite." Tercera categora:"Todos los dems objetos que orbitan alrededor del Sol son considerados colectivamente como 'cuerpos pequeos del Sistema Solar'".En consecuencia, de acuerdo con esta definicin, los planetas del Sistema Solar son a partir de ahora ocho, en lugar de nueve: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno (ordenados por su cercana al Sol, de menor a mayor).Plutn, descubierto en 1930, pierde as su condicin de planeta, ycontina integrando el Sistema Solar como 'planeta enano'.Las dos opcionesDos eran las opciones que tenan los expertos a la hora de adoptar una posicin comn. O bienreducirlos de nueve a ocho, al degradar la categora de Plutn a 'planeta enano'; o bien que el nmero de planetascrezca hasta 12al sumar a la lista a Ceres, Caronte y el cuerpo celeste2003-UBS313.Con el avance de las sesiones se fue imponiendo la postura de los expertos que optaban porretirar el 'status' de planeta a Plutn, el ms alejado y fro del Sistema Solar.Por otro lado, es muy probable que se aplace hasta la XXVII Asamblea General de la IAU, convocada para 2009 en Ro de Janeiro, la eleccin de un nombre oficial para el cuerpo 2003-UB313.