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LUI S FER NAi'DO GONZÁIE ESCOBAR
Los muros descansan sobre cimientos hechos de pedernales y
cascajo, cimientos que, según el sistema hoy acostumbrado, van en
ocasiones a gran profundidad para asegurarse la firmeza del piso
puesta en relación con el peso que debe soportar.
Sobre el cimiento de piedra suelen algunas veces construir recinto
de fábrica y sobre ese arreglan un aparato de madera llamado tapial,
que forma cajón de dos varas de largo y de anchura proporcionada
al espesor que quiera darse a la pared; hecho lo cual, ponen la tie
rra por capas que comprimen dos oficiales por medio de pisones
de madera hasta que queda bien compacta. Sobre una capa ponen
otra y así continúan hasta llenar el cajón.
Después de dar una primera vuelta que circunscribe el edificio,
ponen una segunda, y sobre ella una tercera, hasta elevarse á pro
porcionada altura si la construcción debe ser de dos ó más pisos;
y menor si deber ser de uno sólo; teniendo siempre cuidado de
dejar aberturas para puertas y ventanas, dinteles y soleras, con el
fin de poner á disposición del carpintero armador la hechura de
la techumbre64•
El procedimiento constructivo uniforme de la vivienda está
relacionado con la caracterización de tipo básico de vivienda, de \ un piso, que configuró y describió en términos ideales:
La fachada de la casa, enluci<la ..q~.Q..91-¿¡rece de adornos, á no ser
en la obra ~e madera, pO!¡:¡ue puertas y ventanas son ejecutadas á
veces con b~te..~o. La puerta de entrada ó portón es segui
da por un zaguán cuca anchura mide 1 m. 25 hasta 2 m. 25, y cuya
longitud varía igualmente de 1 á 5 metros.
64 Manuel Uribe Ángel, "Cartas sobre Medellín'; en Isidoro Laverde, ...op. ci t., págs. 106 Y
107.
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ARTESANOS Y MA ES fROS EN I.A ARQUIT ECrURA DE MEDELLiN Y ANTIOQUlA I n ·1 993
En el zaguán dicho, a la derecha ó á la izquierda, existe una puerta
que conduce á cuarto destinado para habitación del propietario
durante el día, y en él, adecuado mobiliario. Ese cuarto suele tener
alIado alcoba pequeña, y aun patio para la comodidad de quien lo
habita, cuando la construcción es grande y el dueño acomodado.
En la extremidad interior del zaguán hay un contraportón, destina
do á dar seguridad al resto del domicilio y para punto de llamada
cuando alguna persona quiera penetrar en el interior. Pasando de
ese punto, se llega á un corredor ó galería de los cuatro que ordina
riamente circunscriben el patio, por regla general bien empedrado,
con canales para recoger agua que corre de los tejados y conducirla
por medio de tubo de hoja de lata al desaguadero común.
Una vez que ha penetrado á la primera galería, se halla también
á derecha ó á izquierda el salón de recibo, y en continuación á él
una pieza más pequeña destinada á dormitorio, tocador, ó cuarto
de costura, según el gusto de la señora de la casa. Tal pieza, como
el salón y el cuarto del zaguán, reciben la luz del día á través de
ventanas que dan á la calle, ventanas que actualmente se hacen por
el estilo de las que llaman arrodilladas en Bogotá.
A la pieza que sigue al salón y formando línea recta con ella y por
consiguiente ángulo recto con el primer tramo del edificio, siguen
dos, tres ó cuatro alcobas más para el dormitorio de niños peque
ños, señoritas, señora y jefe de familia¡ pues para los varones hay
cuartos de hechura análoga en la parte frontera á la última conside
rada. El claustro ó sea el cuadrilátero del edificio se completa con
el comedor y á veces por la repostería, á no ser que la parte lateral
de un pasadizo que comunica el patio principal con el de la cocina,
que por lo común es espaciosa, aseada y provista de excelente ho
gar y de bien fabricada chimenea para evitar el humo.
En el patio de la cocina hay agua en abundancia, lavadero para la
vajilla y en departamento especial, baño que falta en pocas habita
@¡ UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
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~ LUIS FERNANDO GONZ.Á Lf,7. ESC08 flR
ciones. Más adelante, si la capacidad lo permite, pesebrera, corral
de aves, árboles frutales ó cultivo de flores, que tampoco falta en el
primer patio ó en los corredores de él, ya sea en tiestos, ya directa
mente en el suelo; porque la afición á este artículo de adorno, y a
producirlo en abundancia, es notable entre nosotros6S,
Aun reconociendo el aspecto uniforme de la ciudad y la
semejanza de los edificios que lo forman, Uribe Ángel aclaró
en el mismo texto de donde se extrae la cita que había escogido
por comodidad para la descripción un término medio " entre los
mejores y los más humildes que constituyen el todo", es decir, una
especie de tipo básico de la vivienda urbana) por encima de las
cuales las había superiores, "por el mayor lujo que ostentan", y
muy inferiores, "hasta pasar por humildes casucas, estrechas tiendas
y hasta miserables tugurios, escasos por fortuna, en que habita la
gente menesterosa y aun mendigos, con los inconvenientes propios á
tan reducidos sitios"66,
Si bien, como se ha dicho, las descripciones que se
opian textuales son escritas en 1891, como lo señala el autor,
corresponden a las formas de las viviendas que se comenzaron
a desarrollar a partir de los años cuarenta del siglo XIX, cuando
la vivienda evolucionó de los patrones rurales tradicionales
y básicos) a unos patrones urbanos, donde el patio, con sus
diversas variaciones, jugó un papel fundamental a partir de su
" corporación al interior de la vivienda, El patrón rural inicial
estaba formado por un cuerpo construido, sumamente elemental,
con el patio como espacio exterior¡ de esta manera lo describe el
6S [b Id, págs. 107 y 108
66 ¡bid., pág. 110.
- ---ARTESANOS Y MAESTROS EN LA ARQUlTECTURA DE MEDELLiN Y ANTIOQU IA 1775· 1993
mismo Uribe Ángel en otra de sus cartas, al referirse a la vivienda
del "campesino llano":
Nuestros antepasados gustaron construir sus habitaciones con una
galería al frente que llamaban corredor. Por la puerta central de esa
galería se entraba á la primera pieza, llamada sala Ó salón, destinado
habitualmente al recibo de visitas, y á uno de los lados de esa pieza
había otra, conocida con el nombre de aposento, mientras que al
lado opuesto estaba una gran alcoba Ó dormitorio común.
En ciertos casos, jefes de familia acomodados, complicaban de la
hechura sus hogares con la adiciÓn de algunas piezas más, emplea
das como dormitorios, como depósito de útiles de labranza, como
despensa y como graneros Ó trojes.
El patio seguía á la casa, el huerto al patio, el platanal al
huerto, y la dehesa, llamada posesión en su conjunto, al platanal.
Con frecuencia, alguna planta trepadora, de bella y aromática flor,
como el jazmín ó la mosqueta -único rosal entonces conocido
servían de adorno á los corredores, sin que por esto dejara de
haber ocasiones, para realzar el cuadro, un jardinito lateral con
algunas eras de claveles, alelíes, y otras en que se daba cultivo á
algunas plantas medicinales que llegaban como socorro en casos
solemnes de grave enfermedad67 .
El volumen construido era rectangular, antecedido en la
fachada por el corredor, patrón que caracterizará en gran medida
la arquitectura regional antioqueña. El volumen dividido en
dos espacios: uno social -la sala-, y otro privado -la alcoba o
alcobas-o El patio, no había sido incorporado, era un espacio
67 Manuel Uribe Angel, "Carta segunda'; Medellín, julio 10 de 1891 , en Isidoro Laverde, ...
págs. 257 y 258.
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~ UIIS FERNANDO GON_Z_,Á_L_f _7,_F.._S<_O_B_A_R__________ _
exterior al volumen propiamente de la vivienda y relacionado
más con los espacios domésticos de producción. Pero el tipo
de la vivienda rural evolucionó en tanto se dio el crecimiento
urbano y fueron asumidos aspectos higiénicos, que incidieron
en la diferenciación y complejización espacial, además de la
introducción de otros aspectos técnicos.
Por ejemplo, ya desde los años treinta en la prensa local se
\ reconocía la necesidad de ventilación y limpieza de las viviendas.
En ellas se consideraba como algo fundamental el aire puro
para poder vivir; la respiración jugaba un papel trascendente
por el cambio de "gas ocsijeno"(sic) o "aire vital" por "aire fijo"
o "gas ácido carbónico". Por eso se consideraba nocivo cerrar
todos los conductos de los cuartos, y por más aseados que se
fuera, en una vivienda era necesaria la ventilación. De ahí que
se recomendaba no construir casas con cuartos sin una o más
ventanas que permitieran correr libremente el aire. Aparte
de otras consideraciones sobre aseo, manejo de enfermos o
vegetación68• El médico Uribe Ángel también testimonió los
avances en cuanto a la higienización y especialización funcional
de la vivienda rural:
Nos parece que en los campos y en las cabeceras de los distritos
se ha perdido ya el maridaje tradicional que antes existía entre la
vida de los brutos y de los hombres. Comienza á haber un divorcio
entre la gallina del corral y la cama de la selÍora, entre el cerdo de
la piara y el salón de recibo, entre la vaca de la pradera y la galería
del albergue, entre le perro de la jauría y la alcoba de la familia
y entre el caballo del amo y el patio de la casa. Los alimentos se
68 Periódico El Constitucional de Antioquia núm, 148, Medellín, 1 S de di ciembre de 1835,
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ARTESANOS Y MM.'TROS EN LA RQUJTECTURA DE MEDFLLiN Y NTI OQUIA 1_7 _5-_19_9J__-{Q-,r---'
ofrecen mejor preparados que lo eran antes¡ los manjares, más
sustanciosos y nutritivos¡ el lecho mejor abrigado y más pulcro¡ las
costumbres, más arregladas, y los preceptos de la Higiene, aunque
no tanto como quisiéramos, mejor conocidos69.
La separación entre actividades productivas y el hábitat fami
liar era el comienzo de la especialización funcional de la vivienda
no sólo en los entornos urbanos sino rurales. La vivienda rural,
producto de lo que Uribe Ángel denomina la "creación de mayores \ comodidades traídas por la civilización': varió a partir de los años
cincuenta y ya para finales de los sesenta y principios de los seten
ta existió otro tipo de vivienda "campestre': que correspondió a
los requerimientos de las elites urbanas que ocuparon los sectores
rurales en sus actividades de ocio, como ya se ha hecho referencia.
A partir de estos años se planteó entonces un distanciamiento con
el tipo básico inicial, en donde el patio, claustral o no, comienza a
ser el centro sobre el cual giraba la vivienda, ya sea con la forma
abierta en L o número siete, en forma en U, o totalmente cerrado,
de acuerdo con las galerías o corredores que tuviera alrededor del
patio, que van a ser las características de estas viviendas en los de
cenios siguientes, tal como se verá en las descripciones que sobre
las viviendas hizo el mismo Uribe Ángel.
Pero estos patrones espaciales ya habían sido incorporados ¡en la vivienda urbana desde principios del siglo XIX, algo que se
puso en evidencia en los exámenes que hizo el gremio de alarifes .
de Medellín en 1831, en donde se mencionan destrezas de los
constructores en relación con un tipo específico de vivienda:
69 Manuel Uribe Angel, "Higiene pública Una reforma conveniente'; en Anales de la \
Academia de Medicina núm. 12, Medellin, enero de 1889, pág. 359.
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