View
249
Download
0
Category
Preview:
DESCRIPTION
conceptos generales de la geomorfología
Citation preview
Grupo
B Curso de Geomorfología
GEOMORFOLOGIA
1.-OBJETIVO:
Al finalizarla unidad el alumno estará capacitado para definir los conceptos básicos de la
geomorfología y los procesos de agradación y degradación.
2.-CONCEPTO
La geomorfología se considera como la ciencia que estudia las formas del relieve terrestre
teniendo en cuenta su origen, naturaleza de las rocas, el clima de la región y los procesos
geomórficos que como modo general entran como factores constructores del paisaje.
3.-CAMPO DE LA GEOMORFOLOGÍA
La geomorfología es aplicable a muchas ramas de la ingeniería, por ejemplo:
En Ing. Ambiental:
Para el estudio de la contaminación natural,
mitigación, recuperación de suelos
En Ing. Civil:
Evaluación de la superficie del suelo para el diseño y construcción de estructuras
(autopistas, diques, represas, aeropuertos, etc.).
Riesgos de proyectos ingenieriles por procesos en la superficie del suelo (peligros
geológicos actuales como antiguos).
La disponibilidad de recursos de construcción, especialmente agregados.
En Ing. Agronómica
Para facilitar el estudio de los suelos.
En la conquista del espacio la geomorfología tiene un gran papel; ejemplo analizando sitios
para alunizaje, etc.
Grupo
B Curso de Geomorfología
La geomorfología se considera como la ciencia de las formas terrestres, o más bien, como la
ciencia que trata de la superficie terrestre y su origen.
Según Worcester (1939): es una descripción e interpretación de las características del relieve
terrestre. Dicho así corresponde a un sentido más amplio formación de relieve mayores (cuencas
oceánicas y plataformas) y esto corresponde al campo de la geología estructural.
4.-HISTORIA DEL DESARROLLO DE LAS IDEAS GEOMORFOLÓGICAS
Las primeras ideas básicas de la geomorfología se desarrollaron por:
Herodoto (485-425 a.C): Reconoció la importancia de los incrementos anuales de limos y
arcillas depositadas por el río Nilo y a él se le atribuye el dicho: “Egipto es un don del río
Nilo”.
Aristóteles ( 384-322 a.C): Referentes al origen de los manantiales se componían como
siguen:
Parte de las aguas pluviales que se habían percolado.
Agua que se había formado dentro de la tierra.
Agua que se había condensado de vapores de origen incierto.
Estrabón ( 54 a. C 25 d. C): Reconoció la importancia del aluvión fluvial y pensó que el
delta de un río variaba de tamaño de acuerdo con la naturaleza de la región avenada por
dicho curso de agua;
Jaime Hutton (1726-1796) es conocido como el padre de la geomorfología moderna.
Publicó la “Teoría de la tierra o una investigación de las leyes observables en la
composición, disolución y restauración del terreno sobre el globo terrestre”.
Davis (1850-1934) se le llama el gran definidor y analista. A este científico se le reconoce
sobre todo por acuñar el concepto del ciclo geomórfico el cual consiste en tres estados:
juventud, madurez y vejez o senectud de los paisajes.
5.-ALGUNOS CONCEPTOS BÁSICOS DE GEOMORFOLOGÍA
1. Los procesos y leyes físicas que actúan hoy sobre el planeta se han repetido durante todo
el tiempo geológico, aunque no necesariamente de la misma intensidad con que se
manifiestan en el presente.
Grupo
B Curso de Geomorfología
Por ejemplo, los glaciares eran mucho más importantes durante el pleistoceno que en la
actualidad, los climas del mundo no siempre han estado distribuidos como hoy; también
ha habido tiempos en el que el volcanismo fue más importante que hoy en día. Se pueden
citar muchos otros ejemplos, pero el principio subsiste en sus bases: no hay razón para
creer que los ríos no han excavado valles en el pasado como lo hacen ahora; o que los
glaciares del pleistoceno, más numerosos y amplios, se hayan comportado diferentemente
de los glaciares existentes; el agua subterránea, al disolver las calizas y otras rocas abrió
pasajes y depresiones que ahora denominamos sumideros, durante períodos geológicos
antiguos como sucede en la actualidad en muchas partes del mundo.
2. La estructura geológica es un factor dominante en el control de la evolución de las
formas del relieve y se refleja en ellas.
El término estructura en geomorfología, no tiene el sentido estricto de caracteres de
rocas, tales como pliegues, fallas, etc, sino que incluye estos conceptos y además la
disposición de las rocas, su solidez, presencia o ausencia de diaclasas, propiedades físicas
de los minerales, etc.
En general los caracteres estructurales de una roca son mucho más antiguas que las
formas geomórficas desarrolladas sobre ellas; por consiguiente como principio general se
puede suponer que la mayoría de las estructuras de las rocas estaban establecidas mucho
antes que las formas del relieve que existen sobre ellas.
Rocas con presencia de diaclasas y planos de estratificación
Grupo
B Curso de Geomorfología
3. Los procesos geomórficos dejan huella distintiva sobre las formas del terreno y cada
proceso geomórfico desarrolla su propio conjunto característico de formas de relieve.
En general, los procesos endógenos tienden a construir o restaurar áreas que han sido
desgastadas por los procesos exógenos, de otra manera, la superficie terrestre
eventualmente carecería de rasgos característicos. Llanuras aluviales, conos aluviales y
deltas, son productos de la acción de los ríos, los sumideros y cavernas son producidos por
el agua subterránea, las morrenas terminales atestiguan la anterior presencia de glaciares.
4. A medida que los diferentes agentes erosivos actúan sobre la superficie terrestre, se
produce una secuencia en las formas del relieve con características distintivas en los
sucesivos estados de su desarrollo.
Las formas del relieve poseen rasgos distintivos dependientes del grado de su desarrollo.
Una consecuencia lógica de este principio es el concepto de ciclo geomórfico, es decir, “los
diversos cambios a que es sometida una masa terrestre en su configuración superficial a
medida que actúan sobre ella los procesos del modelado del relieve terrestre”. Los
términos metamórficos: juventud, madurez y senectud, son empleados comúnmente para
designar los estados de desarrollo.
Aunque un ciclo geomórfico implica
también secuencia del tiempo, este debe
tomarse en sentido relativo más que
absoluto, es decir que los diversos estados
de desarrollo no tienen que ser
necesariamente de la misma duración, ni
que regiones separadas que alcanzaron el mismo grado de desarrollo hayan requerido
necesariamente el mismo intervalo para lograr ese estado porque hay numerosos
Grupo
B Curso de Geomorfología
factores que pueden actuar sobre la velocidad de la degradación y, por consiguiente, esta
variará de un lugar a otro. Tampoco significa que dos áreas que alcanzaron el mismo
estado hayan de ser similares en sus detalles topográficos.
5. En la evolución geomórfica, la complejidad es más común que la simplicidad.
El estudio serio de las formas del relieve terrestre no progresa mucho si se tiene en cuenta
que sólo partes pequeñas de la corteza terrestre puede ser explicadas como resultado de
un solo proceso geomórfico o de un ciclo único de desarrollo geomórfico. Es raro
encontrar conjuntos de paisajes que puedan ser atribuídos solamente a un proceso
geomórfico aunque comúnmente se puede reconocer el predominio de uno.
Desde el punto de vista de la evolución geomórfica. Los paisajes pueden agruparse en
cinco categorías mayores:
Paisaje sencillo, es el resultado de un único proceso geomórfico dominante.
Paisaje compuesto, es el resultante de dos o más procesos geomórficos dominantes. Así
cierto paisaje puede ser el resultado del trabajo del agua corriente, pero también ha
debido actuar la meteorización, el transporte del material por el viento, etc.
Paisaje monocíclico, es el que lleva la impresión de solamente un ciclo de erosión.
Paisaje multicíclico, es el producido por más de un ciclo de erosión. Los paisajes
monocíclicos son menos comunes que los multicíclicos y en general están restringidos a
superficies de reciente formación como por ejemplo un cono volcánico.
Paisaje exhumado o resurrecto, es el formado durante algún período geológico pasado,
luego sepultado bajo cierta cubierta, y en tiempos geológicos recientes, expuesto por
remoción de dicha cubierta. En toda la superficie cubierta por materiales glaciarios del
pleistoceno, centenares de ríos están en camino de poner al descubierto crestas y valles
sepultados.
6. La mayor parte de la topografía de la tierra tiene una edad que no va más allá del
Pleistoceno, mientras que la topografía anterior al Terciario es exigua.
Los caracteres topográficos muy antiguos son escasos y, si existen lo más probable es que
sean formas exhumadas y que no correspondan a formas que hayan estado expuestas a
degradación a través de vastos períodos de tiempo geológico. La mayor parte de los
detalles de la topografía presente, probablemente no sean más antiguos que el
Grupo
B Curso de Geomorfología
Pleistoceno. Por lo menos el 90% de la actual superficie terrestre se desarrolló en tiempos
posterciarios, y tal vez el 99% sea de edad posterior al Mioceno medio.
7. La interpretación cabal de los paisajes actuales es imposible sin una apreciación total de
las influencias múltiples de los cambios geológicos y climáticos ocurridos durante el
pleistoceno.
Los cambios geológicos y climáticos ocurridos durante el Pleistoceno tuvieron efectos de
mucho alcance sobre la topografía terrestre. Muchas regiones hoy templadas durante las
edades glaciales experimentaron temperaturas subárticas. Los niveles mundiales del mar
también fueron afectados, el retiro de grandes cantidades de agua de los océanos para
formar extensos mantos de hielo produjo una disminución del nivel de mar. La glaciación
fue responsable de la formación de lagos.
8. Para comprender la importancia de los diferentes procesos geomórficos, es necesario
una valoración de los climas del mundo.
Es evidente que los factores climáticos, particularmente la temperatura y la precipitación,
deben influir sobre los procesos geomórficos.
Cárcavas por efecto de la erosión fluvial.
Las variaciones climáticas pueden afectar los procesos geomorficos tanto:
Indirectamente.- Las influencias indirectas están relacionadas principalmente con la
manera en que el clima afecta la cantidad, tipo y distribución de la cubierta vegetal.
Directamente.- Los controles directos evidentes como la cantidad y clase de precipitación,
su intensidad, la relación entre precipitación y evaporación; la amplitud diaria de la
Grupo
B Curso de Geomorfología
temperatura, el descenso de la temperatura por debajo del cero y la frecuencia del
fenómeno; la profundidad de penetración de la helada y la dirección y velocidad de los
vientos.
Sin embargo hay otros factores climáticos cuyos efectos son menos evidentes, tales como
el lapso en que el suelo permanece congelado, las precipitaciones excepcionalmente
fuertes y su frecuencia, las temporadas de precipitación máximas, la frecuencia de los días
de helada y deshielo, etc.
9. Aunque el interés primario de la geomorfología son los paisajes actuales, su utilidad
máxima la logra por extensión histórica.
El interés específico de la geomorfología es el origen de los paisajes actuales, pero en la
mayoría de ellos se presentan formas que datan de épocas o períodos geológicos
anteriores, por consiguiente, un geomorfólogo está obligado a buscar un acceso histórico
si pretende interpretar con propiedad la historia geomórfica de una región.
6.-PROCESOS GEOMÓRFICOS
Los procesos geomórficos son todos los cambios físicos y químicos que determinan una
modificación de la forma superficial de la tierra. Las formas del relieve son un reflejo directo de la
acción de distintos procesos geomórficos. Un agente geomórfico es cualquier medio natural capaz
de obtener y transportar material. Ejemplos de grandes agentes geomórficos son: el agua
corriente, el agua subterránea, los glaciares, el viento, las olas, corrientes, mareas y tsunamis.
Estos agentes y los procesos que realizan, se originan en el exterior de la corteza terrestre y se
denominan como exógenos. Los procesos geomórficos que tienen su origen dentro de la corteza
terrestre son denominados como endógenos, por ejemplo el diastrofismo y el vulcanismo. Un
proceso geomórfico que no se encuentra en ninguna de las clasificaciones anteriores es el choque
de los meteoritos en la superficie terrestre.
6.1.-Los procesos exógenos o externos
Se originan en la superficie de la corteza terrestre, agentes externos como la precipitación, la
escorrentía, el hielo, el viento y el oleaje hacen posible estos procesos. Los podemos subdividir en
degradación y agradación.
Grupo
B Curso de Geomorfología
Degradación: significa destrucción del relieve, está caracterizada por tres procesos distintos:
meteorización, erosión y movimientos en masa.
La meteorización, llamada también intemperismo, es la destrucción de las rocas que
afloran en la superficie, por acción de los agentes meteóricos, en condiciones de presión y
temperatura ambiental. Esta destrucción se efectúa in situ y consiste en la desintegración
(proceso mecánico o físico) y descomposición (proceso químico) de los minerales y rocas.
Erosión : Proceso destructivo que tiende a nivelar la superficie de la corteza terrestre.
Tiene tres procesos: desprendimiento del material, su transporte por agua, viento, etc y
sedimentación. La erosión se diferencia de la meteorización ya que la erosión tiene el
elemento móvil.
El principal agente móvil detrás de los agentes de erosión es la gravedad. Sin la gravedad y
otros agentes móviles de la erosión como: viento, agua, olas, lluvia, gravedad, glaciales no
podría ocurrir.
Movimientos en masa: Son movimientos del terreno, suelo o roca, que se desplazan
sobre las pendientes debido a factores denominados: determinantes (condicionantes) y
detonantes.
Se clasifican en caías, volcamiento, deslizamiento, separación lateral, flujos y movimientos
complejos.
Agradación
Acumulación de sedimentos y construye otros relieves. También producido por precipitaciones,
vientos, oleajes, glaciares. Es una consecuencia de la degradación y contribuye a la nivelación
general de la superficie terrestre.
Agradación fluvial
Terrazas
Las terrazas fluviales constituyen pequeñas plataformas sedimentarias construidas en un valle
fluvial por los propios sedimentos del río que se depositan a los lados del cauce en los lugares en
los que la pendiente del mismo se hace menor, con lo que su capacidad de arrastre también se
hace menor.
Grupo
B Curso de Geomorfología
Agradación glacial
Morrenas
Sedimento depositado directamente por un glaciar. El glaciar baja desde alturas considerables y
arrastra los materiales que encuentra en su camino.
Agradación marítima
Playas
Los sedimentos depositados en el borde litoral resultan del balance entre los materiales que llegan
a la costa, que son aportados por los ríos, por la erosión de los acantilados y, la capacidad de las
corrientes costeras para transportarlo.
Agradación eólica
Dunas
Las acumulaciones eólicas más características son las dunas; ellas expresan la morfogénesis del
viento en los dominios áridos y en las zonas costeras debido a la extensión de los espacios que
recubren, la diversidad de tipos y las dimensiones que pueden alcanzar.
6.2.-Procesos endógenos
Se dan en el interior de la corteza terrestre, ellos deforman la corteza y tienen una influencia
importante sobre la forma del moldeado de la superficie. A ellos pertenecen la formación de
montañas, los terremotos y el volcanismo.
El accionar de la geodinámica interna se manifiesta a través de dos procesos: el diastrofismo y el
vulcanismo.
Grupo
B Curso de Geomorfología
6.2.1.-Diastrofismo
Es un conjunto de movimientos tectónicos, horizontales, verticales, etc; que ocasionan en la
corteza terrestre la formación de plegamientos y fallas. Estos movimientos se desarrollan en forma
lenta pero continua y regional, y las deformaciones de las rocas están en función de la intensidad
de los esfuerzos y de la elasticidad de las rocas.
Estos se clasifican en dos:
Procesos orogénicos
Conjunto de procesos geológicos que se producen en los bordes de las placas tectónicas y
que dan lugar a la formación de una cadena montañosa. Las montañas se pueden formar
por plegamientos o por fallas geológicas.
a) Formación por fallas. Las fallas son fracturas de la corteza que presentan
desplazamientos bastante notorios que se producen cuando concentraciones de
fuerzas tectónicas exceden la resistencia de las rocas. Las fallas más comunes son
las escalonadas, en las que se aprecian dos partes: el horst (macizos tectónicos
que dan origen a mesetas y montañas) y los graben o rift valles (zonas hundidas
que dan origen a grandes depresiones, valles o lagos tectónicos).
b) Formación por plegamientos. Las montañas se forman como consecuencia de la
convergencia de placas litosféricas en una zona de subducción o al colisionar dos
masas continentales, produciendo el flexionamiento de la corteza. En todo
plegamiento se observan dos partes: el anticlinal (parte elevada que da origen a
Grupo
B Curso de Geomorfología
montañas) y el sinclinal (parte hundida que da origen a valles, depresiones o lagos
tectónicos).
Procesos Epirogénicos
Movimientos que actúan en las zonas litorales de manera vertical y que permiten el
levantamiento de la corteza, produciéndose la construcción de masa continental. La
epirogénesis busca mantener el equilibrio isostático perdido por la Tierra, debido a la
acción de agentes erosivos.
La formación de los grandes continentes se explica a través de teorías, entre ellas
destacan: Teoría de la Deriva Continental, Teoría de la Expansión de los Océanos y Teoría
de Tectónica de Placas.
6.2.2.-Volcanismo
Se entiende por volcanismo al conjunto de fenómenos relacionados con las erupciones volcánicas
y con la expansión de los magmas y sus gases por la superficie terrestre, su enfriamiento y
consolidación.
La importancia del estudio sistemático de los volcanes, de su actividad y de sus relaciones con los
grandes procesos geológicos ha permitido llegar a la conclusión de que el volcanismo es uno de
los procesos geológicos esenciales en la dinámica de las capas superficiales de la tierra. Las rocas
volcánicas son los materiales más abundantes en la corteza terrestre y de los fondos oceánicos.
Las dos terceras partes de la superficie terrestre están exclusivamente constituidas por rocas
volcánicas. Igualmente, grandes extensiones continentales están constituidas por rocas originadas
en grandes procesos volcánicos.
El volcanismo ha desempeñado un papel fundamental en la dinámica de la corteza terrestre, así,
en las modernas teorías geológicas, el volcanismo es la causa fundamental de la expansión de los
fondos oceánicos, a partir de las cuales éstos se producen, principalmente en las dorsales meso
oceánicas, son en realidad grandes sucesiones de volcanes de cuya actividad se forma la corteza
oceánica.
Los desplazamientos de las placas que constituyen la litósfera y la formación de montañas por
choque de tales placas, en gran parte se deben a la actividad volcánica.
Volcanes
Los volcanes en cuanto a su presentación superficial son estructuras que se forman por la
acumulación de material ígneo que asciende desde las profundidades hasta la superficie a través
Grupo
B Curso de Geomorfología
de una fractura, donde recibe el nombre de “lava”, solidificándose en sus proximidades y
desarrollando una forma de colina o montaña con características particulares. En un volcán hay
que distinguir las siguientes partes:
a) Cámara magmática (foco): es la región situada en la profundidad de la litósfera donde se
acumula y deposita el magma.
b) Cráter: es una depresión u orificio externo, generalmente en forma de embudo, con
paredes casi verticales, y por el que son arrojados los materiales volcánicos. Cuando esta
depresión alcanza varios kilómetros de diámetro, y de forma circular, se le conoce como
caldera.
c) Chimenea: son los conductos de salida al exterior de las lavas y de los productos sólidos y
gaseosos. Éstos suelen ser profundas fracturas que se comunican con la cámara
magmática, los cuales se van ensanchando por efectos de la erupción.
d) Cono volcánico: es una elevación formada alrededor de la chimenea, originada por la
acumulación de materiales provenientes de las erupciones.
7.0.- INFLUENCIA DEL CLIMA SOBRE LOS PROCESOS GEOMÓRFICOS
Al observarse las formas de relieve, bajo condiciones climáticas muy distintas, fácilmente pueden
notarse las diferencias significativas del paisaje y un cierto grado de armonía entre clima y
paisajes, particularmente con respecto a los caracteres topográficos menores. La descomposición
química profunda generalmente es considerada como uno de los caracteres sobresalientes de las
Grupo
B Curso de Geomorfología
regiones tropicales húmedas. Una vegetación tupida puede crecer en los trópicos húmedos en
laderas con una pendiente hasta de 70º. Bajo su cubierta protectora y con las condiciones de
temperatura existentes, la meteorización mecánica es insignificante y la erosión del suelo puede
ser despreciable. La vegetación se puede extender hasta las mismas márgenes de los ríos e
impedir que la erosión lateral realice su importante acción en la determinación de la forma del
valle. En regiones caracterizadas por la falta de temperaturas de congelación y de amplitud
grande, junto con una temperatura anual elevada y de precipitación anual alta, se acentúa la
importancia de la meteorización química y se reduce la meteorización física a un mínimo.
Grupo
B Curso de Geomorfología
INFLUENCIA DEL CLIMA SOBRE LOS PROCESO GEOMÓRFICOS
Tropical húmedo-árido 20-30 600-1500Meteorización química activa durante la estación húmeda, tasas de meteorización física baja a
moderada; movimientos en masa regularmente activo; acción fluvial alta durante la estación
húmeda, acción del viento generalmente mínima pero localmente moderada en la estación seca.
Tropical húmedo 20-30 >1500Tasas potencialmente altas de meteorización química; meteorización física limitada; movimientos
en masa activos altamente episódicos.
Mediterránea; semi-
árido ( tropical semi-
árido)
10-30 300-600Tasas de meteorización química moderadas a bajas; meteorización física localmente activa
especialmente en márgenes más secas y frías, movimientos en masa localmente activas pero
esporádico; tasas de de acción fluvial altas pero episódicas; acción del viento moderadas a alta.
Tropical árido tropical 10-30 0-300Tasas de meteorización física alta (especialmente meteorización por sal), meteorización química
mínima; movimientos en masa mínima; tasas de actvidad fluvial generalmente muy bajas pero
esporádicamente alta; acción del viento al máximo.
Templado y
mediterráneo
Templado; latitud media-
húmeda0-20 400-1800
Tasas de meteorización química moderadas,incrementando a altas en altitudes más bajas; actividad
moderado con acción acción del hielo importante en latitudes más altas, actividad de movimientos
en masa moderada a alta, tasas moderadas de procesos fluviales; acción eólica confinada a las
costas.
Templado; continental
seco0-10 100-400
Tasas de meteorización química bajas a moderadas, meteorización física especialmente por acción
del hielo; estacionalmente activo; movimientos en masa moderadas y episódicos; procesos
fluviales activos en estaciones húmedas; acción eólica localmente moderada.
Tasas de meteorización física altas (especialmente por acción del hielo), tasas de meteorización
química bajas; tasas de movimientos en masa bajas excepto localmente; la acción fluvial confinada
a derretimiento estacional, acción glacial al máximo; acción del viento es significativa.
Polar glacial < 0 0-1000
periglacial -1 a +2 100-1000Meteorización mecánica muy activa con acción del hielo al máximo, las tasas de meteorización
química bajas a moderadas: movimientos en masa muy activo, los procesos fluviales
estacionalmente activos, las tasas de acción eólica localmente altas.
Zona climática zona morfoclimáticaTemperatura
anual media (
ºC)
Precipitación
anual media
(mm)
Importancia relativa de procesos geomorfológicos
Azonal zona de montaña azonalaltamente
variable
altamente
variableLas tasas de todos los procesos varían significativamente con la altitud, la acción mecánica y glaciar
llegan a ser importantes en elevaciones altas.
Recommended