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Deacuerdoconlaleyparalafundacióndelasescuelasdeformacióndemaestros,aprobadael16demarzode1915,quepreveíalacreacióndeunareddeestetipodecentrosenelpaísenelplazodedosaños,el21deoctubrede1916 se inauguró la
EscuelaNormaldeSantaClara.Lasfotografíasdelactoinaugural,publicadasenlarevista Cuba Pedagógicadel30denoviembredeeseaño,registranlascaracterísticasfundamentalesdeledificioque todavíahoyencontramos en él. En ese lugar existió
UNA GALERÍA ABIERTAY POPULAR
Roberto Ávalos Machado
EscuelaNormalparaMaestrosdeSantaClara,Cuba.ca.1927.
una fortificación española levantadaa finalesdel sigloXIX,de laqueseconservan las garitas de vigilanciaa ambos extremos de la fachadaprincipal, la distribución espacial entornoaunpatiocentralyloselementos estructurales determinantes delaspectomasivodelaedificación.
Enladécadadeltreinta,cuandolapolarizacióndeideasalcanzóloslímitesdeunasituaciónrevolucionaria, laEscuelaNormal, cerrósus puertas como otros tantoscentros de la provincia y el país.A la caída de Gerardo Machadose reiniciaron las clases y el AlaIzquierdaEstudiantilexigióylogróladepuracióndelprofesoradoylacreacióndeunajuntadegobiernocon la participación de los estudiantes, quienes fiscalizaron losexámenesdeingresoylaconfección de los escalafones dándolehonradez a este proceso. MaríaJosefa Vidaurreta (Pepilla), esposa de Juan Marinello, fue elegidadirectora del plantel por el votopopular de los educandos, porlo que un grupo de intelectualesrevolucionarios accedieron a formarpartedelclaustro,entreellos:Gaspar JorgeGarcíaGalló, RafaelOctavioPedraza,JoaquínFermoselle,DomingoRavenet,EmilioBallagasyErnestoGonzálezPuig.
Coincidían también otrasfuerzas políticas opuestas a estenúcleoprogresistaamparadaspororganizacionescatólicasyelABC.
Hastabienavanzadaladécadasemantuvieron los tensos enfrentamientosentrelastendenciasrevolucionarias y las conservadorasenunambientepocofavorablealprogreso–comoapuntaraGarcíaGalló–,1enel cual seprodujo loqueélcalificaradeverdaderofenómeno:larealizacióndelaspinturasal fresco en la Escuela Normalpara Maestros de Santa Clara.RaquelRamírezCorría,esposadeDomingoRavenet,precisó:
TodoempezócuandoJuanMarinello fue a visitarnos para proponera Ravenet una cátedra de DibujoyModeladoendichaEscuelaNormal[...]Ravenetaceptóyfuimosaresidir a aquella ciudad, en la casade huéspedes muy buena porciertodelseñorPernas,dondeyavivíanGaspar JorgeGarcíaGallóyEmilioBallagas.Allí,enSantaClara,fuedondeRavenetconcibiólaideadepintarlosmurosdelanormal.2
El proyecto muralístico de Ravenetnocarecíade atractivosparalos artistas quedesde la primeraExposición de Arte Nuevo en1927, intentaban renovar el lenguajeplásticoenbuscadelascla
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1GasparJorgeGarcíaGalló:cit.porJorgeSeoaneGallo,Eduardo Abela. Cerca del cerco,LaHabana,LetrasCubanas,1986,p.322.
2Raquel Ramírez Corría: cit. por JorgeSeoaneGallo,op. cit.,p.325.
vesdelacubanidadenlapintura.La técnica del fresco favorecía laexperimentación por su escasautilización en el ámbito nacional,reservándosesuusoparalosacadémicosatravésdeencargospuntuales;paralosllamadosmodernos,laideamismadedesplazarsehaciaelinteriordelpaíspudoprovocarel interés por las oportunidadesquepodíanderivarseenunaplazadesiertaen lotocantea lasartesplásticas. Pero también, dadas lascondicionantes específicas de laciudaddeSantaClara,desactivadacomo centro generador de unacultura visual, el enfrentamientocon los resabios de las codificacionesdeBellasArtes,sublimadasen lasdecoracionesdelteatroLaCaridad,3 sería aún más tensoqueenlacapital,trasladándoseel
conflictomásalládelopuramente estético adquiriendo un tonopolítico.
Ravenet viajó a La Habana ylepropusoaEduardoAbelaylosorientadores de su Estudio Librede Pintura y Escultura la ejecucióndelproyectomuralístico,estoposibilitaríalairradiacióndelavanguardiacubanadesucentroenLaHabanaaunaciudaddeprovincia,pero además, trasladar el método de enseñanza aplicado en elEstudioLibreaunnuevoespacio.La receptividad ante la convocatoria estimuló la cohesión de loscreadores para dar respuesta a
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3El teatro La Caridad, construido en1885, presenta decoraciones murales realizadas enóleo sobre telaporel pintor españoldeorigenfilipinoCamiloSalaya.
PatiodelaNormalparaMaestrosdeSantaClaraca.1937.
objetivosconcretos,posiblementenoprogramados,perolatenteseneldevenirdelasaccionesrenovadorasdelaplásticacubanadesde1927.Unade las aspiracionesdeentonceseraelregresoalasemocionesyalhumanismoenlapintura,comoenlosfrescosdeDiegoRivera, según lavaloraciónofrecidaporMartínCasanovas enunade lasdirectricesde laRevista de Avanceel15demayode1927.4Diez años después, la vanguardiacubana tuvo la oportunidad derealizarmuralesalfrescoyreorientar sus inquietudesde loestéticoalosocial.
Contribuyóalproyectolacapacidad movilizadora de EduardoAbela,entornoaélsenucleabaelcírculovanguardistaensuyacitadoEstudioLibre,dondeconfluíanlaspromocionesde1927yunaderecién aparición encabezada por
MarianoRodríguezyRenéPortocarrero.Ravenetobtuvolacolaboracióngratuitadeestoscreadoresy, suponemos, le fue más fácilacudiraungrupodeartistasagrupadosenunespacio–lasbarracasdondeteníanlugarlassesionesdelEstudioLibre–queintentaraunarvoluntadesalejadasdeestevórticerenovador.
LagestiónpromotoradeRavenetcubriótodoslosdetalles,albergó a los artistas procedentes deLa Habana en la misma pensióndonde residía junto a su esposa,consiguó del Gobierno Provincialunapequeñasumadedineroparasufragar los gastos de alojamiento ymateriales y del InstitutodeSegunda Enseñanza el préstamo
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VistaactualdelaEscuela“VietNamHeroico”,AntiguaNormalparaMaestrosdeSantaClara.
4Vid.MartínCasanovas,“Nuevosrumbos.Laexposiciónde‘1927’”,Revista de Avance,LaHabana,EdicionesUnión,1972,p.20.
deunalbañil,JacoboMartí,alquellamaron“elfresquista”yengestoadmirable le instaronaquecolocarasu firmaencadaunode losmurales.Durantedossemanasennoviembrede1937 se realizaronlosmurales.
El proyecto muralístico de laNormal de Santa Clara contabacon 15 frescos y una escultura,situados en los corredores delpatiocentralyunmuralenelpórticodeaccesoaledificio.LaesculturatituladaLos sentidosfuerealizadaporAlfredoLozanoysecolocóenelcentrodelpatioperolosdesnivelesentreéstey lasgaleríasdondeestaban los murales impedía unacorrectaintegraciónalconjunto.
LosmuralesdeGonzálezPuig,RavenetyAbela,losdosprimeroshoy desaparecidos, estaban referidos al eje axial determinante
de la simetría del inmueble, quese iniciabaenel pórticodelantero antecedidoporunaescalinata,donde lógicamente se encuentrael acceso principal a la escuela,enmarcadoenun vanode generosasproporcionesrematadoporun arcodemediopunto, este serepiteenelpasodelzaguánaunode los corredores del patio y alcentro de la crujía posterior. Porlotanto,losmurosempleadosporestos artistas poseen características casi idénticas, a diferencia delosrestantesparticipantes,emplearontodalasuperficiedelpañodepisoatechode4metrosdealturaysubordinaronsuscomposicionesalvanocentralyadescrito.
Ernesto González Puig recurrióaalegorizacionesensumuraltitulado Los estudios: “una alumnapracticaba sentada al piano; un
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PatiodelaEscuela“VietNamHeroico”.
estudianteleíaunlibro,unprofesordaba una clase de geometría trasuna mesa rodeado por sus alumnos”.5Confesóquecomonovatolehabíatocadoelpeorlugarenlafachadaprincipalalavistadetodoslosqueporallípasaban.6Organizósusfigurasapartirdelíneasverticalesalineadasalolargodelapuerta,loquepermiteapreciarciertacontinuidadentrelaspartes,unadistri
bución similar fue empleada porRavenetenelmuroquecomunicaelzaguánconelpatio,mientrasqueAbelautilizófranjashorizontalesensupañoalcentrodelacrujíaposterior.En todos loscasos lapartesuperior del arco fue organizada
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ErnestoGonzálezPuig.Los estudios.Detalle(destruido)
5Ernesto González Puig: cit. por JoséSeoaneGallo,op. cit.,p.326.
6Ídem.
como elemento de enlace entreunoyotroladodelmural.
EnLa siembraRavenetcontraponelasfigurasdeloscampesinosaladelmayoral,situadasaambosextremos de suobra. En La conquista o El último siboney, comotambiénse leconoce,Abelaacude al tema histórico con sutilesironías,enelrostrodeunodelosconquistadoresretomasucélebrepersonajedeElBobo,aunqueenun autógrafo que le otorgara auna de las alumnas participantesenelproyecto,sitúaenlacaradelindioaElBobo.
Enlagaleríaoestedelpatio–lafachada principal de la edificaciónestáorientadaalnorte–,alaquellamamosdelosmaestros,seencuentran sucesivamente los muralesde JorgeArche,El huracán;AmeliaPeláez,Las escolares;RenéPortocarrero,La familia yposiblementeelde Mariano Rodríguez, Educación sexual, hoy desaparecido7. Su disposiciónnosrecuerdamásunasalade exhibiciones que un conjuntomural, las obras ocupan la partecentral del muro entre puertas yventanas, delimitadas por la parteinferior y superior por las dimensionesdelvano.Lascomposicionesestánreferidasalcuadro,asulógicainternasegúnesquemashabituales
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DomingoRavenet.La siembra. Detalle(destruido)
7El único espacio disponible para unmural se encuentra en esa zona, cerca delpañoempleadoporRenéPortocarrero.
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EduardoAbela.La conquista.
AmeliaPeláez.Las escolares.
en la pintura de caballete; equilibrio radial enArche, diagonales yhorizontales enAmelia, estructurapiramidal y espiral renacentista enPortocarrero y equilibrio axial en
Mariano.Lostemasempleadosporestosartistassesitúanendiversosaspectosdelasociedad:Archetrataeldesamparodelcampesino,Amelia la incorporación de lamujer alestudioyeltrabajosinbarrerasderaza,Portocarrero lanecesidaddellevarlainstrucciónaloscamposyMarianolaeducaciónsexualenlosadolescentes.GonzálezPuigafirmóquecadacualhabíaelegidosupropiotemayellugardonderealizaríasumural,8peronodejadellamarnoslaatención,elhechodequesealinearan en una misma galería alosartistasmencionadosencontraposiciónalagaleríaestedondeserealizaronlosmuralesporalumnosdelaNormal.
Enestaúltimalosespaciosdisponiblessonmáspequeñosperoexisteunmayornúmerodeellos,elritmodevanosesmásaceleradoyelniveldelpisoconrespectoal patio es más alto, de maneraquelosmuralesdelosestudiantesde laNormal seleccionados paraparticipar en la experiencia, si seobservan atentamente descubriremos en ellos rectificaciones eneldibujoyalgunaqueotra inserción de otra mano. No obstantereflejaneluniversode lopopularporlafrescuraqueemanadesustrazosytemas,deloscualespodemostenerunaideaporlostítulos:
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RenéPortocarrero.La familia.
8Ernesto González Puig: cit. por JoséSeoaneGallo,op. cit.,p.326.
La niña en el camino, La vaquita y el ternero, La Vega, Paisaje campesino, La lavandera, El jinete hasta sumarnueveobras.Estosmuralesconstituyen tambiénunvaliosoejemplodelmétododelaenseñanzapuestoenprácticaporelEstudioLibredirigidoadesarrollarlashabilidadesqueel educando traía consigo sinintervenirdemasiadoensuscapacidades,deahíqueasusprofesoresselesllamaraorientadores.
El5dediciembrede1937seinauguró el conjunto de muralesdelaNormaldeMaestrosdeSantaClaraconlapresenciadelentoncessecretariodeeducaciónenelpaís y otros altos funcionarios delaprovinciay lanación.Laprensarecogió este acontecimiento consincerasalabanzas,perolareaccióntambién se hizo notar. La ciudadno estaba preparada para recepcionarpropuestas comoestas, las
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MarianoRodríguez.Educaciónsexual.(destruido)
razonesparaelescándalohayquebuscarlasenladesinformaciónreinanteyenlapujadelastendenciaspolíticaslatentesenelpropioplantel.Elascensopaulatinodeladerecha propició que los intelectualesprogresistas reunidos en el claus
tro lo abandonaran pocos añosdespuésderealizadoslosmuralesyen1948,undirectordeapellidoSmithordenólademolicióndelasobras de González Puig, RavenetyMariano.LaesculturadeLozanosufrióigualsuerte.“Esundañoque
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PastoraRamírez.La niña en el camino.
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Anónimo.La vaquitay el ternero.
GuillerminaQuevedo.Campesino pensativo.
alcanza y avergüenza a todos loscubanos”,dictaminóunperiodistaenlarevistaCartelesdel26demarzodeeseaño.
En 1978 los murales existentesfueronrestaurados,habíansidocubiertos por sucesivas capas decal y afectados seriamente por
el intemperismo y la acción deloshombressobreellos:rayaduras,nombresgrabados,golpes,yrasgosquedesvirtuabanel trazadooriginal.Trasunapacientelaborfueronrescatadosyen1981laComisiónNacionaldeMonumentoslosdeclaróMonumentoLocaldelaCiudad
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DonaidaFelipe.La lavandera.
de Santa Clara. Sin embargo nose tomaron lasmedidaspertinentes para su conservación, el usodel inmuebleahoraenescueladeprimaria“Viet Nam Heroico”, haincididoensudeterioroprogresivo,enlosmuraleshanvueltoaaparecernombres,rayadurasypolvo;losrayosdel sol y la humedad traidaporlaslluviasdesvanecenelcoloridoylashuellasdesurestauraciónson evidentes. El deterioroostensibledeesteconjuntomuralhacequeunavezmásestéamenazadoporelpeligroinminentededesaparecerparasiempre.
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CoraliaLópez.El jinete.
M.CruzCobos.Mi casita.
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