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Momentos Estelares de la CienciaMomentos Estelares de la Ciencia
Joseph Henry Joseph Henry
Uno de los momentos más dramáticos de la Uno de los momentos más dramáticos de la historia de los inventos norteamericanos ocurrió historia de los inventos norteamericanos ocurrió el 24 de mayo de 1844.el 24 de mayo de 1844.
Desde Baltimore a Washington (unos 70 Desde Baltimore a Washington (unos 70 kilómetros) se había tendido una red eléctrica. kilómetros) se había tendido una red eléctrica.
MorseMorse
En uno de los extremos, En uno de los extremos, Samuel F. B. Morse,Samuel F. B. Morse, artista metido a inventor, apretaba y soltaba una artista metido a inventor, apretaba y soltaba una palanca que cerraba y abría un circuito eléctrico.palanca que cerraba y abría un circuito eléctrico.
MorseMorse
Samuel F. B. Morse, seguía un código de puntos Samuel F. B. Morse, seguía un código de puntos y rayas que representaban las letras del y rayas que representaban las letras del alfabeto. alfabeto.
MorseMorse
A setenta kilómetros de allí, una barrita de hierro A setenta kilómetros de allí, una barrita de hierro se alzaba y caía siguiendo exactamente las se alzaba y caía siguiendo exactamente las evoluciones del otro interruptor. evoluciones del otro interruptor.
MorseMorse
La secuencia de puntos y rayas formaba un La secuencia de puntos y rayas formaba un mensaje: «What hath God wrought» (¿Qué ha mensaje: «What hath God wrought» (¿Qué ha creado Dios?).creado Dios?).
TelégrafoTelégrafo
Así nació el telégrafo.Así nació el telégrafo.
A Morse hay que reconocerle cierto mérito, A Morse hay que reconocerle cierto mérito, porque durante años trabajó para conseguir que porque durante años trabajó para conseguir que el telégrafo fuese un instrumento práctico.el telégrafo fuese un instrumento práctico.
Viajó por toda Europa para conseguir patentes y Viajó por toda Europa para conseguir patentes y soportó desánimos y desazones intentando que soportó desánimos y desazones intentando que el Congreso financiara sus experimentos.el Congreso financiara sus experimentos.
HenryHenry
Pero lo cierto es que el mérito de haber Pero lo cierto es que el mérito de haber inventado el telégrafo no es suyo. inventado el telégrafo no es suyo. Joseph HenryJoseph Henry había construido años antes el mismo había construido años antes el mismo instrumento.instrumento.
HenryHenry
Joseph Henry nació en Albany, Nueva York, el Joseph Henry nació en Albany, Nueva York, el 17 de diciembre de 1797, seis años antes de que 17 de diciembre de 1797, seis años antes de que naciera Michael Faraday en Inglaterra. La vida naciera Michael Faraday en Inglaterra. La vida de ambos fue muy paralela.de ambos fue muy paralela.
HenryHenry
Henry, lo mismo que Faraday, era de familia Henry, lo mismo que Faraday, era de familia pobre. Al igual que éste, recibió una educación pobre. Al igual que éste, recibió una educación muy precaria y tuvo que ponerse a trabajar muy precaria y tuvo que ponerse a trabajar desde muy joven. desde muy joven.
HenryHenry
Si Faraday había sido aprendiz de Si Faraday había sido aprendiz de encuadernador, Henry lo fue a los trece años de encuadernador, Henry lo fue a los trece años de relojero. relojero.
HenryHenry
Y en esto salió peor parado, porque no tenía el Y en esto salió peor parado, porque no tenía el contacto con los libros que tuvo Faraday. O contacto con los libros que tuvo Faraday. O mejor dicho: no lo habría tenido, de no haber mejor dicho: no lo habría tenido, de no haber sido por un extraño accidente.sido por un extraño accidente.
HenryHenry
Cuenta la historia que a los dieciséis años, Cuenta la historia que a los dieciséis años, estando de vacaciones en la granja de unos estando de vacaciones en la granja de unos parientes, Henry salió detrás de un conejo.parientes, Henry salió detrás de un conejo.
HenryHenry
Iba por los sótanos de una iglesia; faltaban Iba por los sótanos de una iglesia; faltaban algunas de las maderas del suelo y Henry algunas de las maderas del suelo y Henry abandonó la caza para explorar el templo.abandonó la caza para explorar el templo.
HenryHenry
Allí encontró una estantería con libros. Uno de Allí encontró una estantería con libros. Uno de ellos era de historia natural. Lleno de curiosidad ellos era de historia natural. Lleno de curiosidad comenzó a hojearlo. comenzó a hojearlo.
HenryHenry
Bastó eso para encender en él la llama de la Bastó eso para encender en él la llama de la ambición, así que decidió volver a matricularse ambición, así que decidió volver a matricularse en la escuela.en la escuela.
HenryHenry
Ingresó en la academia de Albany, obtuvo su Ingresó en la academia de Albany, obtuvo su título, enseñó en escuelas rurales y dio clases título, enseñó en escuelas rurales y dio clases particulares para ganarse un sobresueldo. particulares para ganarse un sobresueldo.
HenryHenry
Estaba ya decidido a estudiar Medicina, cuando Estaba ya decidido a estudiar Medicina, cuando una oferta de empleo como supervisor le una oferta de empleo como supervisor le encauzó hacia la ingeniería. encauzó hacia la ingeniería.
HenryHenry
En 1826 estaba ya enseñando matemáticas y En 1826 estaba ya enseñando matemáticas y ciencias en la academia de Albany.ciencias en la academia de Albany.
Electricidad y magnetismoElectricidad y magnetismo
Henry empezó trabajando en el campo de la Henry empezó trabajando en el campo de la electricidad y el magnetismo, y ahí su vida vino electricidad y el magnetismo, y ahí su vida vino a asemejarse aún más a la de Faraday. a asemejarse aún más a la de Faraday.
Inducción electromagnéticaInducción electromagnética
Descubrió por su cuenta el principio de la Descubrió por su cuenta el principio de la inducción electromagnética,inducción electromagnética, independientemente independientemente de Faraday, y es probable que también de Faraday, y es probable que también descubriera la autoinducción antes que él. descubriera la autoinducción antes que él.
Inducción electromagnéticaInducción electromagnética
La autoinducción es el voltaje inducido en una La autoinducción es el voltaje inducido en una bobina, o en un alambre recto, justo después de bobina, o en un alambre recto, justo después de cortar la corriente en el alambre. cortar la corriente en el alambre.
Inducción electromagnéticaInducción electromagnética
Esta «inercia» es consecuencia del colapso del Esta «inercia» es consecuencia del colapso del campo magnético que acompaña a la corriente.campo magnético que acompaña a la corriente.
FaradayFaraday
Pero el hecho es que Pero el hecho es que FaradayFaraday publicó antes el publicó antes el descubrimiento, de manera que es él quien se descubrimiento, de manera que es él quien se lleva el mérito.lleva el mérito.
HenryHenry
Henry se apartó luego de la línea de Henry se apartó luego de la línea de investigación de Faraday y empezó a investigación de Faraday y empezó a especializarse en el magnetismo formado por especializarse en el magnetismo formado por corrientes eléctricas. corrientes eléctricas.
Electroimán Electroimán
El El electroimánelectroimán no era más que un juguete. no era más que un juguete. Joseph Henry, sin embargo, oyó hablar de él en Joseph Henry, sin embargo, oyó hablar de él en 1829 y convirtió el juego en un instrumento muy 1829 y convirtió el juego en un instrumento muy importante. importante.
ElectroimánElectroimán
Vuelta tras vuelta enrolló un largo alambre de Vuelta tras vuelta enrolló un largo alambre de cobre alrededor de la barra de hierro, y para cobre alrededor de la barra de hierro, y para obligar a la corriente a fluir por toda la longitud obligar a la corriente a fluir por toda la longitud del alambre, sin pasarse de una vuelta a la del alambre, sin pasarse de una vuelta a la siguiente, aisló todo el cable con una envoltura siguiente, aisló todo el cable con una envoltura de seda.de seda.
ElectroimánElectroimán
Cada vuelta del alambre hacía más potente el Cada vuelta del alambre hacía más potente el imán. imán.
ElectroimánElectroimán
Utilizando la corriente de una batería ordinaria, Utilizando la corriente de una batería ordinaria, consiguió levantar en 1831, en Princeton, más consiguió levantar en 1831, en Princeton, más de 300 kilos de hierro con un electroimán. de 300 kilos de hierro con un electroimán.
ElectroimánElectroimán
Y ese mismo año logró izar más de una tonelada Y ese mismo año logró izar más de una tonelada de hierro en Yale.de hierro en Yale.
ElectroimánElectroimán
Pero los electroimanes no eran sólo cuestión de Pero los electroimanes no eran sólo cuestión de fuerza bruta. Henry construyó algunos modelos fuerza bruta. Henry construyó algunos modelos pequeños, muy delicados, que servían para un pequeños, muy delicados, que servían para un control muy fino. control muy fino.
ElectroimánElectroimán
Imaginemos que conectamos uno de estos Imaginemos que conectamos uno de estos electroimanes a un kilómetro de alambre, electroimanes a un kilómetro de alambre, conectado a su vez a una batería; conectado a su vez a una batería;
ElectroimánElectroimán
... y supongamos que podemos enviar una ... y supongamos que podemos enviar una corriente por el hilo al cerrar un interruptor y corriente por el hilo al cerrar un interruptor y cerrar el circuito. cerrar el circuito.
ElectroimánElectroimán
Mientras fluye la corriente, puede hacerse que el Mientras fluye la corriente, puede hacerse que el electroimán, a un kilómetro de distancia, atraiga electroimán, a un kilómetro de distancia, atraiga una pequeña barra de hierro. una pequeña barra de hierro.
ElectroimánElectroimán
Si luego abrimos el interruptor y el circuito, el Si luego abrimos el interruptor y el circuito, el electroimán dejará de ser un imán y la barrita de electroimán dejará de ser un imán y la barrita de hierro quedará libre. hierro quedará libre.
ElectroimánElectroimán
Cerrando y abriendo el interruptor en una Cerrando y abriendo el interruptor en una secuencia determinada podemos hacer que la secuencia determinada podemos hacer que la barra de hierro suba y baje siguiendo la misma barra de hierro suba y baje siguiendo la misma secuencia. secuencia.
ElectroimánElectroimán
Justamente eso era lo que estaba haciendo Justamente eso era lo que estaba haciendo Henry en 1831.Henry en 1831.
ReléRelé
Pero la electricidad se Pero la electricidad se debilita al fluir por un debilita al fluir por un cable largo, para subsanar cable largo, para subsanar este inconveniente Henry este inconveniente Henry inventó el «relé». inventó el «relé».
ReléRelé
La corriente que llegaba al La corriente que llegaba al electro-imán tenía justo electro-imán tenía justo potencia bastante para potencia bastante para levantar un pequeño levantar un pequeño interruptor de hierro. interruptor de hierro.
ReléRelé
Este interruptor, al Este interruptor, al levantarse, cerraba un levantarse, cerraba un segundo circuito por el segundo circuito por el que pasaba una corriente que pasaba una corriente mucho más intensa. mucho más intensa.
ReléRelé
La segunda corriente La segunda corriente podía entonces activar un podía entonces activar un segundo electroimán que segundo electroimán que era capaz de realizar el era capaz de realizar el trabajo que el primero no trabajo que el primero no podía haber hecho.podía haber hecho.
Patrimonio de la HumanidadPatrimonio de la Humanidad
Henry, sin embargo, no patentó sus Henry, sin embargo, no patentó sus electroimanes. electroimanes.
Patrimonio de la HumanidadPatrimonio de la Humanidad
Creía que las leyes de la ciencia y sus beneficios Creía que las leyes de la ciencia y sus beneficios eran patrimonio de toda la humanidad y que no eran patrimonio de toda la humanidad y que no debían utilizarse para provecho de un solo debían utilizarse para provecho de un solo individuo. individuo.
Eso permitió a los inventores utilizar libremente Eso permitió a los inventores utilizar libremente su electroimán para construir instrumentos que, su electroimán para construir instrumentos que, ellos sí, patentaron.ellos sí, patentaron.
MorseMorse
Morse, por ejemplo, patentó su telégrafo de Morse, por ejemplo, patentó su telégrafo de electro-imán, que funcionaba con el mismo electro-imán, que funcionaba con el mismo principio que el de Henry. principio que el de Henry.
MorseMorse
Y cuando otros intentaron utilizar el telégrafo de Y cuando otros intentaron utilizar el telégrafo de Morse sin su autorización, se justificaron Morse sin su autorización, se justificaron diciendo que había sido Henry, y no Morse, diciendo que había sido Henry, y no Morse, quien lo había inventado. quien lo había inventado.
MorseMorse
Pero los tribunales fallaron a favor de Morse.Pero los tribunales fallaron a favor de Morse.
Graham BellGraham Bell
Alexander Graham BellAlexander Graham Bell utilizó también un utilizó también un pequeño electroimán en su teléfono. pequeño electroimán en su teléfono.
Graham BellGraham Bell
El invento de Bell habría sido imposible sin los El invento de Bell habría sido imposible sin los descubrimientos de Henry.descubrimientos de Henry.
Motor eléctricoMotor eléctrico
Henry utilizó en 1829 el electroimán para hacer Henry utilizó en 1829 el electroimán para hacer rotar rápidamente un disco entre polos rotar rápidamente un disco entre polos magnéticos mientras pasaba la corriente, y en magnéticos mientras pasaba la corriente, y en 1831 describió el aparato. 1831 describió el aparato.
Motor eléctricoMotor eléctrico
Era como el generador de Faraday, pero a la Era como el generador de Faraday, pero a la inversa: en el generador, un rotor convierte inversa: en el generador, un rotor convierte fuerza mecánica en electricidad; en el dispositivo fuerza mecánica en electricidad; en el dispositivo de Henry se utiliza ese rotor para convertir de Henry se utiliza ese rotor para convertir electricidad en fuerza mecánica. electricidad en fuerza mecánica.
Motor eléctricoMotor eléctrico
Henry había inventado el «motor» eléctrico.Henry había inventado el «motor» eléctrico.
Motor eléctricoMotor eléctrico
Tanto los electroimanes como el motor de Henry Tanto los electroimanes como el motor de Henry se siguen utilizando hoy día con muy pocas se siguen utilizando hoy día con muy pocas modificaciones sustanciales.modificaciones sustanciales.
Smithsonian InstitutionSmithsonian Institution
Henry se convirtió en diciembre de 1846 en el Henry se convirtió en diciembre de 1846 en el primer secretario de la primer secretario de la Smithsonian Institution,Smithsonian Institution, recién formada en Washington con fondos recién formada en Washington con fondos donados por el inglés Smithson. donados por el inglés Smithson.
Smithsonian InstitutionSmithsonian Institution
Así se abrió una nueva etapa de su vida, porque Así se abrió una nueva etapa de su vida, porque desde entonces Henry se convirtió en desde entonces Henry se convirtió en administrador científico. Y en este terreno administrador científico. Y en este terreno también destacó. también destacó.
Smithsonian InstitutionSmithsonian Institution
Hizo de la Institución un foco de intercambio de Hizo de la Institución un foco de intercambio de conocimientos científicos, promoviendo la conocimientos científicos, promoviendo la comunicación científica de un extremo de la comunicación científica de un extremo de la tierra al otro.tierra al otro.
Joseph HenryJoseph Henry
Henry fue un hombre de ciencia norteamericano Henry fue un hombre de ciencia norteamericano con reputación internacional, el primero de su con reputación internacional, el primero de su especie desde Benjamín Franklin.especie desde Benjamín Franklin.
Joseph HenryJoseph Henry
Dentro de las fronteras de su país también Dentro de las fronteras de su país también promovió el crecimiento de nuevas ciencias. promovió el crecimiento de nuevas ciencias.
MeteorologíaMeteorología
Se interesó en la meteorología, la ciencia de las Se interesó en la meteorología, la ciencia de las condiciones climatológicas y de su predicción, y condiciones climatológicas y de su predicción, y utilizó los recursos de la Smithsonian Institution utilizó los recursos de la Smithsonian Institution para establecer un sistema de información para establecer un sistema de información meteorológica desde todos los puntos de la meteorológica desde todos los puntos de la nación. nación.
MeteorologíaMeteorología
Henry fue el primero que utilizó el telégrafo —Henry fue el primero que utilizó el telégrafo —cuyo conocimiento él mismo había hecho posiblecuyo conocimiento él mismo había hecho posible— para este fin. A partir de allí se creó la Oficina — para este fin. A partir de allí se creó la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos.Meteorológica de los Estados Unidos.
Joseph HenryJoseph Henry
La mayoría de la gente piensa que la guerra La mayoría de la gente piensa que la guerra científica es un producto del siglo xx. científica es un producto del siglo xx.
Joseph HenryJoseph Henry
Lo cierto es que ya en la Guerra Civil de los Lo cierto es que ya en la Guerra Civil de los Estados Unidos el gobierno era consciente de la Estados Unidos el gobierno era consciente de la importancia de la ciencia. importancia de la ciencia.
Joseph HenryJoseph Henry
Y fue Y fue Joseph HenryJoseph Henry quien encabezó la quien encabezó la movilización científica de la Guerra Civil.movilización científica de la Guerra Civil.
Joseph HenryJoseph Henry
Diríase que Henry pasó gran parte de su vida Diríase que Henry pasó gran parte de su vida viendo cómo otros se adjudicaban méritos que viendo cómo otros se adjudicaban méritos que eran en parte suyos: Faraday, la inducción; eran en parte suyos: Faraday, la inducción; Morse, el telégrafo; Bell, el teléfono. Morse, el telégrafo; Bell, el teléfono.
MeteorologíaMeteorología
Incluso en el caso de la Oficina Meteorológica Incluso en el caso de la Oficina Meteorológica fue otro, fue otro, Cleveland Abbe,Cleveland Abbe, quien acabó quien acabó llevándose su paternidad.llevándose su paternidad.
Joseph HenryJoseph Henry
Pero tampoco es que a Henry se le ignorara. Pero tampoco es que a Henry se le ignorara.
Joseph HenryJoseph Henry
Cuando murió —el 13 de mayo de 1878, en Cuando murió —el 13 de mayo de 1878, en Washington— asistieron al funeral altos cargos Washington— asistieron al funeral altos cargos oficiales, entre ellos el presidente Rutherford B. oficiales, entre ellos el presidente Rutherford B. Hayes. Hayes.
Joseph HenryJoseph Henry
Y en el Congreso Internacional sobre Y en el Congreso Internacional sobre Electricidad, celebrado en 1893 en Chicago, se le Electricidad, celebrado en 1893 en Chicago, se le reconoció oficialmente como el descubridor de la reconoció oficialmente como el descubridor de la autoinducción. autoinducción.
Joseph HenryJoseph Henry
Oficialmente se decidió también llamar, en su Oficialmente se decidió también llamar, en su honor, honor, «henry»«henry» a la unidad de medida de la a la unidad de medida de la inductancia, unidad que sigue existiendo hoy inductancia, unidad que sigue existiendo hoy día.día.
FaradayFaraday
Los descubrimientos de Faraday permitieron Los descubrimientos de Faraday permitieron producir electricidad a bajo coste y llevaron la producir electricidad a bajo coste y llevaron la Revolución Industrial de las fábricas a los Revolución Industrial de las fábricas a los hogares. hogares.
HenryHenry
Pero ahora que podía llevarse electricidad a las Pero ahora que podía llevarse electricidad a las casas en cualquier cantidad imaginable, de nada casas en cualquier cantidad imaginable, de nada hubiese servido de no ser por los electroimanes hubiese servido de no ser por los electroimanes y motores de Henry. y motores de Henry.
La energía del motor eléctrico es indispensable La energía del motor eléctrico es indispensable en los refrigeradores, lavadoras, secadoras, en los refrigeradores, lavadoras, secadoras, batidoras, máquinas de escribir eléctricas, batidoras, máquinas de escribir eléctricas, máquinas de coser eléctricas y, en general, casi máquinas de coser eléctricas y, en general, casi en cualquier máquina eléctrica que tenga partes en cualquier máquina eléctrica que tenga partes móviles.móviles.
Hay veces en que sólo interviene el electroimán: Hay veces en que sólo interviene el electroimán: actúa sobre una pieza de metal para controlar actúa sobre una pieza de metal para controlar un circuito eléctrico. Es el caso del teléfono, por un circuito eléctrico. Es el caso del teléfono, por ejemplo. ejemplo.
Faraday - HenryFaraday - Henry
El descubrimiento de Faraday nos proporcionó la El descubrimiento de Faraday nos proporcionó la electricidad. El de Henry nos dio instrumentos y electricidad. El de Henry nos dio instrumentos y herramientas que funcionan con ella. herramientas que funcionan con ella.
Faraday - HenryFaraday - Henry
Ambos fueron los padres del sinfín de Ambos fueron los padres del sinfín de adminículos que llenan nuestras casas y hacen adminículos que llenan nuestras casas y hacen que nuestra vida v nuestro ocio sean más que nuestra vida v nuestro ocio sean más interesantes.interesantes.
Serie_Ciencias Serie_Ciencias Naturales_20_kNaturales_20_k
Barranca – Perú – Agosto de 2008Barranca – Perú – Agosto de 2008Leonardo Sánchez CoelloLeonardo Sánchez Coello
http://pepascientificas.blogspot.comhttp://pepascientificas.blogspot.com
AnexoAnexo
¿Los mensajes de textos (de los celulares) son ¿Los mensajes de textos (de los celulares) son más rápidos que el telégrafo?más rápidos que el telégrafo?
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