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Bondades y Dificultades de la Articulación de las Funciones Docencia,
Investigación y Extensión en las Instituciones de Educación Superior
Jorge Alberto Cano López
Politécnico Colombiano Jaime Isaza Cadavid
Diplomado en Docencia Universitaria – 2015 – 1 (C2)
Agosto 01 de 2015
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Bondades y dificultades de la articulación de las funciones
docencia, investigación y extensión en las instituciones de educación superior
La docencia, investigación y extensión se constituyen en funciones misionales y obligatorias
de toda educación superior y por lo tanto ésta debe concebir su estructura organizacional de tal
manera que posibilite el desarrollo de las mismas como procesos que están estrechamente
interrelacionados, dependientes y al mismo nivel de importancia. Para lo cual es necesario que la
universidad articule estas funciones sustantivas a través del concepto de gestión educativa.
Al ser la docencia, la investigación y la extensión procesos individuales e integrados que se
desarrollan al interior de la universidad y le confieren a ésta el carácter de institución integral
formadora de profesionales provistos de nuevos saberes, conocimientos y tecnologías acordes con
una sociedad demandante en la cual se desempeñarán contribuyendo a su desarrollo y bienestar,
surge el interrogante ¿cuál debe ser el orden en el que se deben desarrollar estos procesos y cuál
debe ser la interrelación entre los mismos?
El esquema o modelo a emplear para el desarrollo e integridad secuencial de estas funciones es
propio de cada universidad en función de su estructura organizativa y administrativa pero
independientemente de la forma como se establezca la interrelación de éstos, el modelo a
implementar debe especificar de manera clara las funciones de cada una de ellas y los tipos de
interacción recíprocos entre los mismos tales que permitan la consolidación de la docencia, la
investigación y la extensión como funciones específicas de la Universidad.
Una concepción sinérgica de estas funciones específicas de la universidad y que refuerzan lo
expresado anteriormente, establece que “las actividades de docencia, investigación y extensión,
sintetizan el común denominador del conjunto de acciones que caracterizan al sistema
universitario. Esta trilogía es ejercida por las universidades desde distintas perspectivas, pero en
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todo caso siempre tomando en cuenta su interrelación” (Capítulo III: Docencia, Investigación,
Extensión y Gestión: Pilares de la Educación Superior, pág. 107).
En la consideración anterior se evidencia que no existe una estructuración única que deba ser
implementar por parte de la Universidades para desempeñar sus funciones de docencia,
investigación y extensión siendo lo fundamental el considerar sus funciones específicas e
interrelaciones:” Las actividades de docencia deben atender a la formación, las de investigación al
descubrimiento y las de extensión deben generar el vínculo entre la universidad y la comunidad,
de modo que fusionen la esencia de la generación del conocimiento. Si en la docencia, los planes
de estudio no se enriquecen con los aportes del campo de investigación y la extensión, la actividad
educativa se transformaría en respuestas repetidas y carentes de actualidad. En ese caso la
universidad sería la responsable de anular la progresión en los conocimientos que por su
naturaleza deben generarse en su seno. Por su parte, si no se forma a los universitarios en el campo
de la investigación, nulas serían las respuestas creativas que la sociedad exige a la universidad. Por
tanto las actividades de docencia, investigación y extensión deben complementarse para cumplir
adecuadamente su misión”. (Capítulo III: Docencia, Investigación, Extensión y Gestión: Pilares
de la Educación Superior, pág. 107).
Es bajo este planteamiento que se identifican las siguientes bondades de la articulación
docencia, investigación y extensión:
Las actividades de investigación contribuyen a actualizar y enriquecer el currículo, planes
y programas de estudio con los hallazgos derivados de la función científica representados en
conocimientos, información nueva y actualizada en las diferentes áreas del saber e involucrando
acciones ajustadas a las nuevas realidades sociales y demandas de los diferentes sectores
académicos y empresariales, gubernamentales entre otros.
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A través de proyectos de investigación se pueden obtener recursos que pueden ser
utilizados en la actividad docente.
La investigación es esencial para la formación del profesorado. Buenos grupos de
investigación pueden proporcionar nuevas tecnologías y el conocimiento para la formación.
La actividad investigadora lleva a la mejora de la calidad de la enseñanza (aunque no
viceversa) siendo para ello necesario que la investigación docente se centre sobre la práctica en la
que está inmerso facilitándole la adquisición de ideas y generándole un compromiso para la acción
ya que el objetivo de su investigación no es producir una acumulación de conocimientos sino
transformar la realidad, su discurso pedagógico, sus actitudes hacia los alumnos y la actividad; sus
mismas formas de actuación se modificarán a la luz de lo que haya descubierto en la indagación.
La adecuada vinculación de la docencia y la investigación requiere que el profesor
universitario reflexione sobre la forma del aprendizaje del estudiante, esta reflexión le dará la clave
para entender hasta qué punto su investigación puede realimentar su docencia.
De igual manera la integración coherente del proceso enseñanza – aprendizaje con la
investigación posibilitará la mejora de la enseñanza al plantearle al docente la necesidad de
sustituir una enseñanza que se limita a transmitir certezas, por una enseñanza en la que hagan su
aparición los procesos de investigación a través de los cuales explore e indague sobre el significado
de su actividad y le permitan la comprensión de la realidad y resulten enriquecedores para el
proceso enseñanza – aprendizaje.
Permite definir estrategias de aprendizaje que fortalezcan en el estudiante actitudes críticas,
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reflexivas y argumentativas al incorporar los productos investigativos (tesis de grado, trabajos de
ascenso, experiencias de aprendizaje) a las cátedras docentes como vía de análisis,
problematización y validación del conocimiento.
Las asignaturas, los seminarios, las pasantías se convierten en el escenario propicio para
que surjan los proyectos de investigación con participación directa de profesores y estudiantes en
el marco de las líneas y programas de investigación generando espacios para la reflexión y la
crítica, la innovación, la direccionalidad de los trabajos de grado y pasantías. (Olivares de
Quintero, 2001)
Según Olivares de Quintero, se posibilita el establecimiento de una estructura
organizativa para la función investigativa que permite la implementación de la misma través de:
o La conformación de redes de problemas de investigación (formular necesidades)
o Enmarcar las redes de problemas de investigación en programas o agendas de
investigación (Nivel de gestión: definir el cronograma para ejecución de la investigación
estableciendo plazos de logro, recursos, estrategias, procesos de gestión, análisis de oportunidades
y amenazas).
o El establecimiento de líneas de investigación (organización del recurso o grupo de
investigadores en función de las redes o programas para producir conocimiento) tanto para el
pregrado como para el postgrado.
o Las líneas se agrupan alrededor de los programas de investigación y es a través de
estas dos que se puede orientar la función investigación para generar productos.
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Respecto a la articulación de la extensión con la docencia e investigación, cabe señalar los
siguientes aspectos:
o Contribuir a la formación del futuro profesional, capacitándolo para visualizar la
cultura integralmente.
o Contribuir a obtener cambios de actitudes de los estudiantes frente a su realidad,
motivándolos en función de los intereses de las grandes mayorías.
o Permitir y estimular el uso racional de la infraestructura, evitando duplicidad de
tareas y dispersión de esfuerzo.
o Estimular la participación de la comunidad.
o Estar integrada con la planificación global de la institución.
o Propiciar actividades para el mejoramiento, actualización y perfeccionamiento que
propicie la superación profesional del personal que labora en la institución.
o Planificar y administrar un conjunto de asignaturas colectivas, tendientes a
suministrar al estudiante una formación complementaria.
o Permitir la vinculación de la universidad con instituciones públicas y privadas, con
el fin de convertir su participación en un aporte definido e integral de trabajo, ofrece recursos de
servicio científico, humanístico y técnico.
o Permitir la vinculación con otros países, relacionándose de esta manera con los
progresos técnicos, científicos, educacionales y culturales que otras naciones han logrado y
difundir en ese ámbito los producidos en la institución.
o Abrir canales de comunicación permanente con la realidad y proyectar sobre ellas
su aporte científico y tecnológico, su pensamiento y creaciones, buscando un dialogo con el pueblo
y sus organizaciones.
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o Contribuir con su aporte académico al progreso de cambio social y económico de
la sociedad.
o Ayudar a ordenar la información científica y técnica regional y/o divulgar la
información en los ámbitos extrauniversitarios.
o Proyectar la universidad en el medio permitiendo la interacción universidad –
comunidad, conformando un proceso educativo que vincula la docencia y la investigación al
conocimiento de las necesidades sociales, económicas, técnicas y culturales.
o Promover, a la vez, la solución de los problemas de la comunidad en el área de
influencia de la universidad y al mismo tiempo debe brindar asesoramiento técnico, estimular y
consolidar el talento y la capacidad creadora y razonadora de la población, a fin de garantizar su
participación activa en el proceso de desarrollo de la sociedad.
o Se consolida como el área a partir de la cual surgen las líneas de investigación, los
programas, los proyectos y se definen los productos (bienes y servicios) que la universidad puede
ofertar a sus demandantes (la industria, el comercio, el estado, la educación, religión, cultura, arte,
etc). (Olivares de Quintero, 2001).
En lo referente a las dificultades que surgen de la articulación docencia, investigación y
extensión, se consideran como principales las siguientes:
La estructuración de los procesos de docencia, investigación y extensión y el desarrollo de
los mismos, bajo un modelo de administración y gestión por parte de la Universidad caracterizado
por su rigidez y una secuencia de desarrollo unidireccional de los mismos. Un ejemplo de este
modelo rígido y unidireccional corresponde a aquel que identifica la función de Extensión como
el área encargada de identificar las demandas del entorno (entradas) y transformarlas en demandas
de conocimiento, tecnología y desempeño (salidas). Es a partir de este “input” inicial que se
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desarrolla la acción integradora de las tres funciones sustantivas de la universidad: las salidas de
la función extensión se convierten en las entradas de la función Investigación, la cual tiene como
función “convertir estas entradas (demandas de conocimiento, tecnología y desempeño) en
descripciones, teorías y aplicaciones tecnológicas (salidas)”. A su vez estas salidas se convierten
en entradas para la función Docencia, responsable de convertirlas en “egresados portadores de
conocimiento y tecnologías (producto final)” (Olivares de Quintero, 2001). Este modelo así
concebido le resta dinámica a la integralidad de las funciones específicas en la medida que delega
a la función extensión la identificación de las demandas del entorno y su transformación en
demandas de conocimiento, tecnología y desempeño cuando en realidad es un accionar que no es
de su exclusividad sino un derecho facultado a cualquier estamento integrante del esquema como
son los centros de investigación, docentes y estudiantes.
Las deficiencias administrativas por parte de las Directivas de la Universidad en la
gestión y control del modelo establecido para el desarrollo e interrelación de las funciones
específicas docencia, investigación y extensión. Para la eficiencia administrativa de este
proceso de gestión es necesario por ejemplo, conformar un grupo de dirección del mismo
integrado por representantes de los sectores docencia, investigación y extensión y a través de
reuniones periódicas se revise la forma como se está desarrollando el proceso y los resultados
obtenidos, se planteen y se analicen todos los aspectos pertinentes e implementen las
acciones necesarias que favorezcan la dinámica del modelo como un conjunto y se
potencialicen las ventajas de la interacción de estas funciones específicas.
Dado que las interacciones entre la docencia, investigación y extensión correspon-
den a un proceso global al interior de la Universidad y en el cual cada una de ellas se constituye
en un proceso específico, toda falla o deficiencia que se presente tal como el no cumplimiento
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de los objetivos planteados por alguna de éstas, o la ausencia de acciones integradoras entre las
mismas, afectará al proceso de manera global. Las acciones implementadas por estas funciones
específicas pierden el carácter integrador en la medida en que “se orienten más a al individuo que
a la sociedad; más a la obtención de títulos o diplomas desligados de las necesidades sociales y
prioridades del país que a la construcción de soluciones intelectuales; más hacia la docencia de
carácter transmisiva, repetitiva y memorística que hacia la investigación programada
colectivamente”. (Olivares de Quintero, 2001). Toda afectación a este proceso global
imposibilitará el cumplimiento de la misión de la Universidad como es el de ser una institución
formadora de profesionales integrales provistos de nuevos saberes, conocimientos y tecnologías
acordes con una sociedad demandante en la cual se desempeñarán contribuyendo a su desarrollo y
bienestar.
En el contexto externo a la universidad se considera la dependencia manifiesta en
general de las universidades de las políticas del Estado en materia educativa, científica y
tecnológica; y en particular de las universidades públicas, de la política económica del Estado y
de la asignación de las partidas presupuestales realizadas por éste para su funcionamiento que no
alcanza a cubrir las necesidades de éstas en materia de infraestructura física, recursos educativos,
planta docente, para investigación y desarrollo, para consolidar un área de Extensión, etc.
Otro aspecto que es importante señalar y que guarda relación con el item anterior
en lo concerniente con el déficit presupuestal, es que la planta de profesores disponible se debe
distribuir entre la función docente e investigación resultando sacrificada la función investigativa
ya que la carga académica le demanda la mayor parte del tiempo al profesor resultando mínimo el
tiempo destinado a la investigación.
Con el fin de subsanar el déficit presupuestal, la Universidad se ve abocada a
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concebir la investigación como fuente de financiación perfilando el desarrollo de la misma a
satisfacer las necesidades del sector industrial lo cual trae como consecuencias que la universidad
además de orientar sus demandas científicas y tecnológicas en función de lo que se podría
denominar “la agenda empresarial de investigación”, consolidará una dinámica que repercutirá en
la financiación, gobernabilidad, misión de la educación superior y en el grado de autonomía del
que pueda gozar para definir su propia agenda. “Esta orientación hacia las demandas del mercado
no necesariamente es mala. Sin embargo, en esta era globalizada es muy probable que los
“clientes” sean poderosos donantes o representantes de los intereses de las clases media y alta de
la sociedad quienes pueden mover la universidad a reproducir las diferencias de clase o a reducir
sus áreas de investigación a aquellos temas que son del interés de sus clientes”. De igual manera,
conllevará a un desequilibrio entre “el fomento y la evaluación a la calidad educativa, la respuesta
a necesidades inmediatas y la construcción de externalidades que permitan resolver problemas
pendientes de la sociedad en el largo plazo” (Tarazona de Niño, pág. 83).
Como conclusión se establece que las funciones sustantivas de la universidad se desarrollan al
interior de ésta y por lo tanto se deben implementar las acciones necesarias que posibiliten la
funcionalidad e integralidad de las mismas y ponerlas al servicio y en función de la universidad.
Las funciones de docencia, investigación y extensión deben ser concebidas como sistemas de
acción dentro de una estructura de procesos integrados perteneciente a la organización
universitaria considerada como el ambiente en el cual se llevan a cabo estos procesos a través de
los docentes y alumnos como actores principales de éstos.
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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Capítulo III: Docencia, Investigación, Extensión y Gestión: Pilares de la Educación Superior.
(s.f.). Recuperado el 31 de Julio de 2015, de
http://www.tdx.cat/bitstream/handle/10803/8908/F)EnsenanzayAprendizaje.pdf?sequenc
e=6
Olivares de Quintero, I. (2001). Un Modelo de Integración de las Funciones Universitarias:
Lineamientos para su Aplicación a la Práctica. Recuperado el 16 de Julio de 2015, de
http://lineai.entretemas.com/ArticulosAnteriores/IvonneQuinter/index.htm
Tarazona de Niño, L. (s.f.). Globalización: el contexto de las políticas educativas. Recuperado el
1 de Agosto de 2015, de Educación y Globalización:Los desafíos para América Latina:
http://www.oei.es/oeivirt/temasvol1.pdf
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