El Efecto Pigmalión. El Liderazgo como opción de servir.

Efecto Pigmalión: La teoría de los cuatro factores o profecías de comportamientos inducidos

Teoría de las expectativas o efecto Pigmalión

Por Lic. Gustavo Sprei

La importancia del Líder como el Coach en la inducción de comportamientos y

conductas de sus colaboradores

El efecto Pigmalión es uno de los sucesos que, tanto en el ámbito laboral como

en el escolar, social y familiar, pueden ser más productivos o contraproducentes.

Esto supone, por tanto, algo importante de conocer y estudiar para los

profesionales de cualquier ámbito. A continuación se expondrá todo aquello que

parece importante de dicho efecto así como referencias para ampliar la

información incluida en este enlace. Para comenzar definiremos algunos conceptos importantes

para la comprensión de dicho efecto:

Efecto Pigmalión

Suceso por el que una persona consigue lo que se proponía previamente a causa de la creencia de

que puede conseguirlo.

“Las expectativas y previsiones de los profesores sobre la forma en que de alguna manera se

conduciría a los alumnos, determinan precisamente las conductas que los profesores esperaban.”

(Rosenthal y Jacobson).

Una profecía autocumplida es una expectativa que incita a las personas a actuar en formas que

hacen que la expectativa se vuelva cierta.

Efecto Pigmalión positivo: El efecto Pigmalión positivo se refiere a aquel que produce un efecto

positivo en el sujeto, de forma que afianza el aspecto sobre el cual se produce el efecto,

provocando un aumento del autoestima del sujeto y del aspecto en concreto.

Efecto Pigmalión negativo: El efecto Pigmalión negativo es aquel que produce que el autoestima

del sujeto disminuya y que el aspecto sobre el que se actua disminuya o incluso desaparezca.

El origen del efecto Pigmalión

El efecto Pigmalión tiene su origen en un mito griego consistente en un escultor llamado Pigmalión

que se enamoró de una de sus creaciones: Galatea. A tal punto llegó su pasión por la escultura que

la trataba como si fuera una mujer real, como si estuviera viva. El mito continúa cuando la

escultura cobra vida después de un sueño de Pigmalión, por obra de Afrodita al ver el amor que

éste sentía por la estatua, que representaba a la mujer de sus sueños.

Pigmalión y Galatea hecha mujer, por Bronzino (1530)

Este suceso fue nombrado como el efecto Pigmalión ya que superó lo que esperaba de sí mismo al

crear una escultura tan perfecta que llega a enamorarse de ella.

Ámbitos del efecto Pigmalión

• Educativo

Rosenthal y Jacobson estudian el efecto Pigmalión desde la perspectiva de la teoría de la profecía

autorrealizada. Esta teoría la entendemos como uno de los factores que influyen en la motivación

de los alumnos en el aula. Aparentemente parece que es un efecto mágico, pero no lo es, lo que

ocurre es que los profesores formulan expectativas acerca del comportamiento en clase de

diferentes alumnos y los van a tratar de forma distinta de acuerdo con dichas expectativas. Es

posible que a los alumnos que ellos consideran más capacitados les den más y mayores estímulos,

más tiempo para sus respuestas, etc. Estos alumnos, al ser tratados de un modo distinto,

responden de manera diferente, confirmando así las expectativas de los profesores y

proporcionando las respuestas acertadas con más frecuencia. Si esto se hace de una forma

continuada a lo largo de varios meses, conseguirán mejores resultados escolares y mejores

calificaciones en los exámenes.

• Laboral

Si un empleado recibe la continua aceptación de su jefe, es muy posible que éste exhiba un alto

desempeño en sus funciones y por tanto su rendimiento sea más alto, a la vez que efectivo. Si por

un contrario, sus capacidades son siempre cuestionadas por parte del superior, la actitud

indiferente y desmotivación por parte del subordinado vaya aumentando, lo que

incuestionablemente conllevará una disminución de la cantidad y calidad de su trabajo. En el

mundo de la empresa, el Efecto Pigmalión viene a significar que todo jefe tiene una imagen

formada de sus colaboradores y les trata según ella; pero lo más importante es que esa imagen es

percibida por el colaborador aunque el jefe no se la comunique. De tal manera que cuando es

positiva, todo va bien, pero cuando es negativa, ocurre todo lo contrario.

• Personal

La confianza que los demás tengan sobre nosotros puede darnos alas para alcanzar los objetivos

más difíciles. Ésta es la base del efecto Pigmalión, que la psicología encuadra como un principio de

actuación a partir de las expectativas ajenas. Las profecías tienden a realizarse cuando existe un

fuerte deseo que las impulsa.

• Social

En todos los grupos sociales, la tradición cultural asigna normas de comportamiento a las que se

espera que se adapten sus miembros. Generalmente implícitas, estas normas imponen códigos de

conducta que no es fácil rehuir, por ejemplo, el que una mujer deba tener gestos delicados o que

si la familia de una persona es adinerada, entonces esa persona debe vivir en una casa lujosa. Lo

que empieza como una imitación por parte de los hijos de lo que hacen sus padres se convierte en

su propio modo de ser. Esto quiere decir que las personas adquieren un rol a partir de los demás, y

acaban creyéndolo propio. Se puede decir entonces, que somos lo que los demás esperan que

seamos. El sociólogo Merton, en 1948, aplicó este concepto al ámbito sociológico, idea que podría

explicar parte de la crisis económica actual. Este autor dice que el miedo a una quiebra bancaria,

en un inicio sin fundamento, lleva a que los ciudadanos retiren sus depósitos de dicho banco por lo

que, efectivamente, lo llevan a la quiebra. También aplica dicho concepto a los prejuicios sociales

desde el mismo planteamiento.