se usa para denominar a los elementos químicos caracterizados por ser buenos conductores del calor y la electricidad, poseen alta densidad, y son sólidos en temperaturas normales (excepto el mercurio).

Son elementos químicos puros que abundan en la tierra que han sido explotados por el hombre a lo largo de la historia. Su mayoría son encontrados en minas.

En general aparecen mezclados con otras sustancias en los minerales, conducen bien el calor y la electricidad, son densos, se funden a temperaturas altas, pueden moldearse y suelen reaccionar con el aire formando óxidos, y con los ácidos forman sales.

Maleabilidad: capacidad de los metales de hacerse láminas al ser sometidos a esfuerzos de compresión.

Ductilidad: propiedad de los metales de moldearse en alambre e hilos al ser sometidos a esfuerzos de tracción.

Tenacidad: resistencia que presentan los metales a romperse al recibir fuerzas bruscas (golpes).

Resistencia mecánica: capacidad para resistir esfuerzo de tracción, comprensión, torsión y flexión sin deformarse ni romperse.

Generalmente los metales no se usan puros, sino en mezclas o en aleaciones como acero (hierro, carbono y otras sustancias), bronce (cobre y estaño), latón (cobre y zinc), cuproníquel (cobre y níquel), duraluminio (aluminio y cobre) y soldadura (plomo y estaño).

Hierro puro

En la industria metalúrgica, el metal se separa de otras sustancias mediante fundición (como el hierro, que se saca de los óxidos fundiéndolo con coque, un tipo de carbón), por tostado (así se apartan el zinc y el plomo), por lixiviación (con productos químicos, como cuando se separa el oro), o por electrólisis (con corriente eléctrica, como se hace con el magnesio y el aluminio). Después, el metal puede purificarse y, finalmente, se le da forma por medio de colada (que es el fundido y vertido en moldes), prensado (apretado sobre un molde), forja (calentado y golpeado), laminado (entre rodillos para hacer chapas), etc.

Es uno de los metales mas comunes en la corteza terrestre. Se ha aprovechado durante miles de años y hoy se usa principalmente para hacer acero.

El hierro es calentado para ser moldeado y se le da el nombre de hierro forjado.

El acero es indispensable debido a su bajo precio y tenacidad, especialmente en automóviles, barcos y componentes estructurales de edificios.

El cobre es un metal sólido rojizo y blanco que se ha usado mucho por su maleabilidad y mas recientemente porque conduce electricidad.

Loa cables eléctricos suelen ser alambres de cobre.

Ideal para fabricar tubos para sistemas de plomería.

Material de joyería.

Es un metal ligero y flexible, resistente a la corrosión. Es el metal mas usado después del hierro.

El fuselaje de los aviones (cuerpo) se hacen con aleaciones de aluminio, igualmente con los automóviles.

Latas de gaseosa. material altamente reciclable. Objetos de decoración del

hogar. Ventanas, puertas y hasta

casas.

Los metales preciosos son atractivos, raros y de un alto precio. Se usan para hacer joyería y trofeos.

El oro y la plata se han usado para fabricar monedas, joyas y ornamentos (arquitectura y objetos).

La plata se usa para hacer espejos y equipo quirúrgico.

El platino se usa para fabricar equipos de laboratorio resistentes al calor.

Este elemento presenta cierto parecido con el magnesio. Es un metal de color blanco.

Protección efectiva de la corrosión.

Baterías de Zn-AgO usadas en la industria aeroespacial para misiles y cápsulas espaciales por su óptimo rendimiento por unidad de peso y baterías zinc-aire para computadoras portátiles.

Piezas de fundición inyectada en la industria de automoción.

Metalurgia de metales preciosos y eliminación de la plata del plomo.