TEORÍA SITUACIONAL

FUNDAMENTOS DE GESTION EMPRESARIAL

TRABAJO REALIZADO POR: M. A. Diana Margarita Vázquez Peña

INSTITUTO TECNOLÓGICO DE LA LAGUNA

EDITADO POR: AURORA GUADALUPE ALFONZO SANTIAGO

TEORÍA SITUACIONAL

ORIGEN

El origen de la Teoría Situacional se da a partir de una serie de investigaciones llevadas

a cabo en los Estados Unidos y en Inglaterra en los años ’50 a diversas empresas bus-

cando modelos de estructuras organizacionales más eficaces. Asimismo, porque los

investigadores llegan a la conclusión que los diversos enfoques o teorías no tenían res-

puestas para todas las situaciones, no eran completas del todo, eran incapaces de ayu-

dar a las empresas a ser más eficientes.

En 1958, William R. Dill publica un artículo titulado “Environment as an Influence on

Managerial Autonomy”, donde trata de la influencia del ambiente. También en ese año

la inglesa Joan Woodward realizó en su país una investigación a cien empresas para

verificar si aplicaban en la práctica los principios administrativos propuestos por las

diversas teorías.

En 1961, los sociólogos Tom Burns y G. M. Stalker plasman en su obra “The Manage-

ment of Innovation” el resultado de la investigación a veinte empresas inglesas sobre

su relación entre las prácticas administrativas y el ambiente externo, llegando a clasifi-

car dos tipos de empresas: las mecanicistas y las orgánicas. Las primeras burocráticas,

cerradas, para ambientes estables y las segundas flexibles, abiertas, para ambientes

inestables.

En 1962, Alfred D. Chandler, Jr. (más conocido como el padre de la estrategia), en su

obra “Strategy and Structure”, llega a la conclusión que el ambiente influye en la estra-

tegia y que ésta utiliza la estructura organizacional.

Paul R. Lawrence y Jay W. Lorsch son los padres de la Teoría Situacional no sólo por

sus diversas obras: “Organization and Environment: Managing Differentiation and In-

tegration” (1967), “Developing Organizations: Diagnosis and Action” (1969) y “Studies

in Organization Design” (1970); sino por sus investigaciones realizadas en 1972 rela-

cionadas a la confrontación organización-ambiente a diez empresas, llegando a la con-

clusión que no hay una sola manera de organizar; y por lo tanto las organizaciones de-

ben adecuarse a las situaciones ambientales.

DEFINICIÓN

En el trabajo diario del administrador éste siempre se pregunta cuál será la mejor ma-

nera de hacer su labor, hay muchas interrogantes que no tienen solución en los libros

o manuales. La Teoría Situacional (TS) asume que no hay una respuesta universal a

todas las inquietudes porque las organizaciones, las personas y las situaciones varían

y cambian constantemente.

Así, para hacer lo correcto el administrador depende de una serie de variables en un

ambiente interno y externo crítico y complejo. La TS es la primera teoría que pone

énfasis en lo que es la relación organización-ambiente. Se puede definir el ambiente

de dos maneras:

Como un conjunto de personas, grupos y organizaciones que tienen relaciones

de intercambio con una organización.

Como un conjunto de condiciones económicas, políticas, sociales, tecnológicas,

etc.

El ambiente puede proporcionar recursos y oportunidades, pero también puede pro-

porcionar limitaciones y amenazas, estos extremos ya forman parte de la estrategia

organizacional. Las variables que presentan mayor impacto sobre las organizaciones

son:

1. El tamaño de la organización.

a. Adaptación al ambiente.

b. Las tareas.

c. Las personas.

d. Las estrategias.

e. La tecnología usada.

Por lo tanto, la TS es la última teoría conformante de la Teoría General de la Adminis-

tración (TGA) que trata de las diversas situaciones y contingencias y sus resoluciones

por parte del administrador tomando en cuenta los cambios ambientales que sufre la

organización

PRINCIPIOS 1. Es situacional porque depende de situaciones y circunstancias diversas, prácti-

camente rechaza los principios universales de administración. No hay nada absolu-

to, todo es relativo.

2. Es una teoría que admite que no hay “una única mejor manera” (one best way)

de administrar en una situación dada y que hay variables situacionales de ambien-

tes internos y externos que impactan en la práctica administrativa (there is no uni-

versal or one best way to manage).

3. La TS pone de relieve las relaciones lógicas del tipo “si...entonces”. “Si” esta va-

riable situacional existe, “entonces” esta es la acción que deberá tomar un admi-

nistrador. Por ejemplo, si soy gerente de producción y cuento, por limitaciones

presupuestarias, con maquinaria obsoleta, entonces tengo que dirigir o tomar de-

cisiones de una manera distinta a que tuviera maquinaria de última tecnología.

4. La TS tiene mucho en cuenta el diseño de la organización (organizational design)

que es la estructura de la empresa. Dado los cambios continuos su estructura de-

be ser flexible y adaptable al ambiente.