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Desde su aparición a finales de la década de 1970, el deporte del agility ha calado en los amantes de los perros en Estados Unidos y todo el mundo. Virtualmente todas las razas conocidas y también muchas razas mestizas compiten en este deporte
y ganan títulos, y sólo en Estados Unidos hay cinco organizaciones importantes que financian estas competiciones. ¿En qué consiste esta actividad que se ha ganado el corazón y el alma de los adiestradores de perros de todo el mundo?
El agility es un deporte de competición que pone a prueba la capacidad de los competidores en el manejo y adiestramiento de perros en una prueba cronometrada por un recorrido sembrado de obstáculos. Los guías participan en una prueba contrarreloj conduciendo y enviando a sus perros por túneles, una rampa, una pasarela y un eslalon de postes. En resumen, el agility es un deporte emocionante para participantes y espectadores por igual.
Es importante reparar en que, desde el principio, el agility brinda oportunidades que no se limitan a las propias de un pasatiempo más.
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La clave del agility consiste en demostrar lo rápido que tu perro y tú lográis trabajar en equipo para superar una larga serie de «obstáculos». Estos obstáculos configuran recorridos únicos creados por los instructores y los jueces de agility para poner de relieve la cohesión de los
equipos. La principal diferencia entre el agility y otros deportes caninos es que la finalización del recorrido está cronometrada, lo cual espolea la consecución de velocidad y precisión.
Los obstáculos de agilityCuando comiences el adiestramiento, te
enfrentarás a una serie típica de obstáculos. Éstos se dividen en cinco grupos. Familiaricémonos con ellos y luego mostraremos su disposición en la pista para crear un típico recorrido para novatos.
Obstáculos de contacto Esta categoría comprende los siguientes: la empalizada o rampa,
la pasarela y el balancín. Su nombre responde a que estos obstáculos presentan una zona definida que debe pisar el perro para «acreditar» que ha superado el obstáculo. Las zonas de contacto o zonas de seguridad se pintan
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siempre con un color que contraste con el resto del obstáculo para que resulten visibles al perro y al guía. Las zonas de contacto sirven para que el obstáculo sea seguro para el perro, al obligarle a frenarse un poco o al desalentarle a saltar sin control.
Empalizada. Este obstáculo se compone de dos tablas de una anchura aproximada de 1,22 metros, dispuestas de modo que el perro tenga que trepar por un lado y bajar por el otro. La altura de la empalizada varía entre 1,68 y 1,91 metros, dependiendo de la organización de agility y de la corpulencia del perro. La mayoría de las rampas presentan listones horizontales para mejorar el agarre de los perros.
Pasarela. La pasarela recuerda a la vieja tradición pirata de obligar a sus víctimas a «caminar por el tablón». Consiste en una sección central, con una altura entre 91 centímetros y 1,22 metros, y en dos rampas, una en cada extremo. El obstáculo completo
supera los 9,14 metros de largo y 30 centímetros de ancho. Al igual que la empalizada, la pasarela suele contar con listones en las
rampas de subida y bajada para mejorar el agarre del perro.
Balancín. El balancín se parece mucho al sube y baja con el que juegan los niños en los parques infantiles.
Consiste en una tabla CuidadoEl adiestramiento de agility exige un compromiso a largo plazo. Preparar a un perro para una prueba cuesta al menos un año (probablemente más) de adiestramiento continuo. Ten cui-dado de no someter al perro ni a ti a mucha presión por enseñarle este deporte con demasiada rapidez hasta el punto de olvidarte de la diversión.
Arriba a la izquierda, en orden descendente:
La empalizada se compone de dos tablas de aproximadamente 1,22 metros de anchura, montadas de modo que el perro tenga que trepar por un lado y descender por el otro.
La pasarela se compone de una sección central plana y elevada, de entre91 centímetros y 1,22 metros de altura, y de dos rampas, una en cada extremo.
El balancín consiste en una tabla unida por el medio a un eje y que se balancea arriba y abajo.
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Si has decidido que quieres probar con el agility, primero tendrás que seleccionar a tu compañero canino. Tu elección podría ser tan fácil como optar por el perro que ahora mismo tienes a tus pies. Si tu perro no comparte tus aspiraciones de batirse el cobre en
una pista de agility, tal vez te plantees comprar o adoptar a un perro con cualidades potenciales para el agility.
El perro «correcto»Adiestrar a un perro para el agility es un proceso largo, por
lo que tiene sentido iniciarse con un perro al que te resulte divertido enseñar y con el cual puedas acudir muchos años a las competiciones. La personalidad del perro, sus características físicas y su salud desempeñan un papel importante a la hora de decidir si será un buen compañero de agility.
Rasgos de la personalidad deseables en un perro de agility
Los perros tienen tantas personalidades como los seres humanos. Algunos muestran aptitudes potenciales para que les encante el agility; otros, no. Una valoración sincera de tu perro es el primer paso para participar en este deporte.
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Nivel de energía. El agility es un deporte activo. Aunque completar una manga a la carrera suela costar menos de un minuto, los perros de los cursos de agility necesitan resistencia física en distintas situaciones. Primero, las clases de los cursos de agility suelen durar una hora como mínimo. Aunque los perros acometen los obstáculos por turnos, siempre tienen que estar alerta y listos para correr cuando les toca el turno. Segundo, las pruebas de agility se prolongan todo el fin de semana. Aunque los perros puedan echarse la siesta durante el día, deberán estar listos para correr en distintos momentos de la jornada. Esto no significa que tu compañero potencial tenga que estar siempre con los nervios a flor de piel; sin embargo, si dar una vuelta a la manzana se le hace largo y no es porque esté en baja forma, tal vez no tenga lo que se necesita para este deporte.
Ganas de correr. El agility requiere que los perros salven distancias con rapidez. Para algunas razas como el pastor alemán y los dálmatas, el trote y no la carrera es su marcha
Los perros de agility necesitan resistencia física.
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En los últimos años se ha producido un tremendo distanciamiento de la forma tradicional de adiestrar a perros, pues ahora se basa en la corrección de conductas indeseables y en la potenciación de un adiestramiento positivo de los canes. Si has hecho esa
transición, te resultará fácil entender la naturaleza positiva del adiestramiento para agility. Si te adentras por vez primera en el mundo del adiestramiento positivo, el agility te ofrecerá una nueva visión del adiestramiento canino.
La naturaleza única del adiestramiento para agility
Ciertos deportes caninos, como el flyball y las carreras de galgos de campo, requieren velocidad. Otros deportes, como la competición de obediencia y el estilo libre canino, exigen precisión. El agility requiere tanto rapidez como precisión. El perro de agility debe moverse con rapidez y responder a las órdenes corporales para tomar decisiones en décimas de segundo sobre qué obstáculo acometer a continuación.
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Es relativamente sencillo adiestrar a un perro para que sea preciso en sus movimientos para el agility. Lo difícil es mantener la velocidad del can durante el largo proceso de adiestramiento o conseguir que un perro que por naturaleza no es rápido se desplace con velocidad. Un perro que se mueve con gran lentitud, que zigzaguea a velocidad de paseo entre los postes del eslalon o que necesita una orden antes de cualquier acción no es en absoluto tan divertido como un perro vivaz al que le encanta este deporte. Por si fuera poco, con un perro lento resulta difícil obtener calificaciones en las pruebas, por no hablar de ganarlas, sobre todo por encima de la clase estándar, en las que el tiempo asignado es muy justo.
Ahora que miles de perros han sido adiestrados en agility, la mayoría de los guías están de acuerdo en que lo que realmente funciona para que un perro sea rápido y preciso es el adiestramiento positivo. Los elementos de un aprendizaje positivo te harán un gran servicio cuando comiences el adiestramiento para agility.��No hay que hacer correcciones��Se refuerzan con frecuencia las conductas deseables��La comunicación con el perro es clara, inmediata y coherente
Adiestramiento sin correcciones Para que un perro se mueva con rapidez en agility, debe mostrarse relajado y seguro de
sí mismo. Debe saber que él y su guía están practicando un deporte estupendo tras el cual juegos y juguetes recompensarán sus esfuerzos. No debe preocuparle lo más mínimo que alguien pueda desaprobar su actuación.
Recuerda en todo momento que no se cometen errores en agility. Pongamos, por ejemplo, que el perro se mete en el túnel en vez de saltar por donde tú querías. Tienes dos opciones. Una es recurrir a órdenes verbales, órdenes corporales, o expresiones faciales para decirle que lo ha hecho mal. La otra es pasar por alto lo ocurrido, pretender que lo ha hecho bien, y seguir el recorrido asumiendo que no lo guiaste con suficiente claridad o que todavía no ha aprendido a leer tus indicaciones.
El agility requiere velocidad y precisión.
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Contemplar a un equipo de agility compenetrado en la pista es como observar un ensayo de baile. Guía y perro se mueven juntos como si se leyeran la mente. El perro responde a las órdenes corporales y verbales sin dudar un segundo. De hecho,
cuando el agility se practica bien, parece decepcionantemente sencillo. La verdad es que los buenos equipos cuentan con unas bases sólidas de obediencia y adiestramiento previas al agility. En este capítulo repasaremos la preparación en obediencia para el agility, y, en el próximo capítulo, sugeriré otras experiencias que debería vivir tu perro antes de pasar al adiestramiento para agility. El adiestramiento en obediencia y el trabajo previo al agility se pueden emprender simultáneamente.
Todas las órdenes de obediencia expuestas aquí se pueden enseñar a cachorros y adultos por igual. Incluso los cachorros más pequeños logran dominar las órdenes de sentado y tumbado siempre y cuando las sesiones sean cortas. Naturalmente, sólo hay que emplear métodos positivos y las técnicas de adiestramiento se deben adaptar a la edad de cada perro.
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Cuando acudas como espectador a tu primera prueba de agility, repararás en que entre los cientos de perros que compiten también hay muchos perros y cachorros «espectadores». Los verás paseando con sus dueños alrededor de la pista, sentados en las gradas
y durmiendo la siesta en sus jaulas de ejercicio. Estas futuras estrellas del agility están inmersas en el adiestramiento previo al agility.
Los guías de agility expertos saben que ciertos trucos de obediencia, aparte de la obediencia básica, influyen directa y positivamente sobre la capacidad de éxito de los perros en el agility. Este adiestramiento previo se divide en cinco categorías:� Socialización� Aprender a jugar� Coordinación� Orden de sigue� Leer las órdenes corporales
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En los inicios del agility, la gente a menudo se fabricaba unos cuantos obstáculos en su jardín, y, mediante intuición y técnicas de adiestramiento tradicionales, enseñaba a sus perros a superarlos. Hace mucho que aquellos tiempos quedaron
atrás. Hoy en día, el abanico de habilidades empleadas en
el agility hace imprescindible que los competidores potenciales trabajen con un buen instructor de agility. Este libro es un compañero perfecto para los otros seis días de la semana cuando quieras practicar en casa. Si vives en una zona sin acceso a una escuela de agility, este libro hará que te inicies con pasos firmes, aunque te recomiendo que acudas a algún congreso o campus de agility para que profesores expertos encarrilen tu adiestramiento por el buen camino (de ello hablaremos más en este capítulo).
Al igual que sucede con otros tipos de adiestramiento canino, resulta mucho más fácil enseñar desde el principio a un perro una conducta
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El adiestramiento para agility presenta dos componentes distintos. Primero, todo perro debe aprender a superar los obstáculos por separado. Segundo, todo perro debe aprender a superar los obstáculos agrupados en secuencias. Por lo general, un perro novato aprende primero los
obstáculos más fáciles, como los túneles y los saltos, y comienza a enfrentarse a secuencias mientras sigue aprendiendo a superar los obstáculos más difíciles, como la empalizada y el eslalon.
Tipos de obstáculosComo se mencionó en la primera parte, en agility los
obstáculos se dividen en cinco grupos:��Saltos (simples, dobles, triples y la rueda)��Túneles (ciegos y abiertos)��De contacto (empalizada, balancín y pasarela)��La mesa��El eslalon
Se puede tardar fácilmente un año o más en enseñar a un perro a completar todos los obstáculos con seguridad y rapidez. La mayoría de los perros tienen obstáculos favoritos que aprenden antes que otros que les cuesta más dominar.
Trabajo con correaEn tus primeras clases, es probable que tu perro trabaje con la correa puesta la
mayor parte del tiempo. Por ejemplo, correrás con el perro con la correa mientras el can sube por la empalizada o recorre la pasarela a baja altura. Así podrás guiarlo
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Los saltos son lo más importante en el agility. De hecho, los distintos saltos representan la mayoría de los obstáculos que tendrás que superar en un recorrido de clase estándar de agility. Además, todas las organizaciones de agility ofrecen una clase llamada
jumpers que consiste en una pista con saltos y algún que otro túnel o eslalon.
A la mayoría de los perros les encanta correr y saltar, de modo que, una vez que tu perro haya adquirido las destrezas básicas, podrás desarrollar un sinfín de juegos de saltos en tu jardín o en el parque. Mis perros Scout y Tucker se lo pasan en grande en el parque con tres o cuatro vallas y sus juguetes.
La señal del éxitoEs útil hacerse una idea de lo que quieres conseguir con tu
perro. Tener un «destino» claro facilita adiestrar a un perro en una secuencia y ajustar dicho adiestramiento cuando sea necesario.
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De todos los obstáculos del agility, el que más gusta a los perros son los túneles. Éstos permiten a los perros separarse y correr. De hecho, muchos perros se emocionan tanto que se arriman al costado del túnel mientras se abren paso. Perros y cachorros de
todas las edades pueden iniciarse con los túneles desde el primer día de adiestramiento de agility.
Enseñar a los perros a correr por túneles abiertos es una de las partes más sencillas del adiestramiento de agility para todos los perros menos los ejemplares más grandes. Las razas gigantes deben aprender a agacharse un poco para recorrer los túneles, pero también ellos aprenden a pasarlos. Adiestrarlos para superar los túneles ciegos lleva un poco más de tiempo y paciencia, porque los perros deben abrirse paso voluntariamente por un saco de 3,7 a 4,6 m de tela opaca y peso medio.
Cuando plantes el túnel en tu jardín, afiánzalo al suelo por ambos extremos para evitar que ruede mientras el perro está dentro. Existen piquetas para evitarlo. Como alternativa, puedes estabilizar el túnel usando pulpos que se sujetarán a sacos areneros o a pesados tanques de plástico llenos de agua y situados a ambos lados. Para los perros grandes, evita usar anclajes inflexibles como cadenas, porque pueden dañarles la espalda.
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Sección 1 Los obstáculos de contacto –la empalizada, el balancín y la pasarela–
presentan retos únicos. Estos tres obstáculos se llaman de contacto porque todos ellos presentan una zona que el perro debe tocar con una o más patas para recibir el «crédito» de haber superado el obstáculo. Resulta especialmente satisfactorio enseñar al perro a subir y bajar por la empalizada y a recorrer a la carrera la pasarela, deteniéndose obedientemente en la zona de contacto. (Del balancín hablaremos en un capítulo aparte, porque este obstáculo, con su movimiento ascendente y descendente, impone unos retos especiales al adiestramiento.)
Las zonas de contacto, tanto en el tramo ascendente como el descendente, de estos obstáculos se crearon para evitar que los perros suban o bajen de un salto y de forma insegura. Algunas organizaciones exigen que el perro toque las zonas de contacto en el tramo ascendente y en el descendente. Otras organizaciones exigen al perro pararse sólo en la zona situada en el tramo descendente. En realidad, pocos perros, salvo las
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El balancín es el tercer obstáculo de contacto, del cual he prometido hablar por separado. Como el balancín se mueve, implica un enfoque distinto en el adiestramiento que para la pasarela o la empalizada. Una vez que el perro conoce bien el balancín, lo afronta con la misma
confianza e impulsividad que los obstáculos estáticos. En el lado que se balancea, los perros se pueden asustar a menos que el adiestramiento sea lento y metódico.
La señal del éxitoPara pasar con éxito el balancín, el perro debe:
��Afrontar a la carrera el balancín sin dudar.��Conocer el punto en que pivota el balancín
y detenerse allí o más cerca de su final para que baje.
��Esperar a que el tablón toque el suelo.��Recorrer la zona de contacto.
Como los surfistas de primera, los mejores perros saben «aguantar» quietos al final del balancín, esperando a que el tablón choque con el suelo. Los perros de razas enanas pueden superar el balancín igual de bien que los perros grandes, aunque, por necesidad, deben recorrer parte del tablón para desequilibrarlo y que baje.
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La mesa es un obstáculo que se introdujo por vez primera en el agility para demostrar que un perro no sólo sabe correr y saltar, sino que también puede detenerse y estar a la espera. Para realizar la mesa, un perro debe subirse a ella y sentarse o tumbarse cinco segundos. El juez cuenta en
voz alta, y cuando llega a cinco y dice: «ve», el guía puede ordenar al perro que baje y continúe con el resto del juego a toda velocidad.
La mesa es lo que su nombre indica: una mesa, con una altura similar a la de una de café. La altura se ajusta al tamaño de los distintos perros, al igual que las vallas. Para subir o bajar la altura de la mesa, se usan patas de distinta longitud. La superficie suele ser rugosa para que los perros se detengan sin resbalones.
Aunque la mesa nos pueda parecer un obstáculo sencillo, supone un reto para los perros que no quieren dejar de correr. Mi Sheltie, Scout, como muchos otros perros dotados de gran energía, no ha obtenido calificaciones en docenas de pruebas por hacer algo parecido a flexiones de brazos en la mesa, a la espera de lo que ella considera el juego «de verdad».
La mesa es uno de esos obstáculos que todos pueden tener en casa. La práctica habitual de los juegos que describimos más adelante ayudará a tu perro a disfrutar de la mesa tanto como de otros obstáculos.
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Primero de todo, tu perro encara el obstáculo por la entrada correcta, es decir, por la derecha del primer poste. Con la cabeza gacha y los ojos mirando hacia delante, pasa el obstáculo sin apenas doblar el cuerpo sobre los postes, y corre hacia el final y sale entre los
postes 11 y 12. Para un instructor de agility, nada es tan sobrecogedor como un recorrido a toda velocidad por el eslalon. De hecho, es todo un logro en el adiestramiento canino enseñar a tu perro esta conducta. Ha habido ocasiones en la pista en que mirando a mi rapidísima Sheltie superando el eslalon he exclamado: «¡Vaya! ¿Cómo le he enseñado a hacer esto?».
En el nivel de principiantes, el eslalon suele tener seis postes. Por encima del nivel de principiantes, lo habitual son 12 postes, aunque en ocasiones los jueces optan por un número inusual como 9.
Los perros rápidos completan el eslalon de 12 postes en menos de tres segundos. En serio. Por otra parte, algunos perros son dolorosamente lentos. En este capítulo mostraré técnicas de adiestramiento que aumentarán la seguridad del perro en la ejecución del eslalon y espolearán su deseo de superar los postes lo más rápido posible.
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Las destrezas del guía constituyen un arte basado en la pericia de la conducción del perro por la pista de agility, usando tanto órdenes verbales como lenguaje corporal. Aprender a ser un adiestrador consumado en este deporte requiere energía, compromiso y
disposición para parecer un tonto en ocasiones. Los agilitistas, sin importar lo avanzados que estén, nunca
dejan de aprender nuevas técnicas para comunicarse con sus perros y completar los recorridos con más eficacia.
Si alguna vez has participado en otras actividades, como la danza o algún deporte competitivo, descubrirás que esas destrezas y dominio corporal se canalizan en el agility. Si éste es el primer deporte que practicas, estate preparado para aprender a usar todo el cuerpo de la cabeza a los pies para ayudar al perro y conducirlo por los obstáculos.
Órdenes verbales frente a lenguaje corporalEn la pista de agility, los guías marcan a los perros qué obstáculos
pasar a continuación. Las órdenes verbales pueden sonar como «salta,
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Es maravilloso cuando el perro aprende a realizar correctamente al menos uno de los obstáculos y puedes comenzar a enseñarle varios obstáculos seguidos, uno tras otro. El agility consiste en último término en lograr una secuencia. El proceso se inicia con dos o tres
obstáculos, para luego ir añadiendo más, uno cada vez, hasta que el perro pueda culminar una pista completa de agility.
Disposición/preparaciónAntes de centrarnos en las secuencias para
principiantes, debemos asumir una consideración muy importante: la disposición. Cuando la gente se inicia en el agility, a menudo se emociona ante la idea de culminar recorridos completos, y existe una tendencia a iniciar secuencias demasiado pronto o a correr secuencias demasiado largas para el grado de preparación del perro. La consecuencia es que los perros adquieren malos hábitos y éstos son difíciles de corregir, o se frustran porque las exigencias son excesivas.
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Enseñar a tu perro a superar obstáculos y encadenar secuencias puede no ir como la seda. En el caso de muchos perros, el adiestramiento de agility es una mezcla de avances y retrocesos. Por ejemplo, tu perro puede comenzar a darse la vuelta y salirse de
los túneles que recorría sin problemas una semana antes. Tal vez manifieste aprensión a la pasarela después de haberla recorrido durante semanas. Quizá prefiera guardar la mesa a subirse a ella.
Cuando un perro se niega de repente a realizar lo que antes creías que sabía, resulta tentador pensar que «te está tomando el pelo» o que «es un cabezota». Cuando se saca esta conclusión, algunos adiestradores intentan atajar el problema siendo más duros, lo cual no hace sino agudizar el problema. No dudes que encontrarás muchos retos en el adiestramiento de agility. Saberlo con antelación te hará estar preparado para ser imaginativo y usar otros métodos de adiestramiento, en vez de pensar que el fallo es del perro.
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Una vez que lleves un tiempo adiestrando a tu perro y hayas superado las clases de iniciación, es probable que empieces a plantearte la idea de competir. Pero ¿por dónde empezar?
Inscribir a tu perroTodas las organizaciones que celebran pruebas de
agility exigen que el perro esté inscrito en ellas antes de competir. Si tienes un purasangre, estarás familiarizado, con inscribir al perro en un club canino. El proceso es parecido cuando inscribes al perro en agility, sea purasangre o mestizo.
En cuanto la idea de competir se te pase por la cabeza, podrás obtener impresos de inscripción en las páginas de Internet de las organizaciones de agility que aparecen al final de este capítulo. Toda inscripción, que es buena para la vida del perro, requiere un pequeño estipendio. En la mayoría de los casos el perro debe estar inscrito antes de participar en una prueba; dedica
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Como pasarás largos (y maravillosos) días en los recintos donde se celebran pruebas de agility, es importante llevar todo lo necesario para que tu perro y tú estéis cómodos. También resulta útil establecer un protocolo para el montaje y organización de todo lo necesario para
que inviertas el mínimo tiempo en prepararte. Sabrás que te has tomado en serio este deporte cuando mantengas preparada la furgoneta, camión o monovolumen con todo el equipo de fin de semana a fin de semana.
Equipo pesado esencialEchemos un vistazo al equipo pesado que
contribuirá a tu comodidad los fines de semana. ¡No se me pasaría por la cabeza dejar alguna de estas cosas en casa!
El perro Conocí una vez a un tejano que recorrió 320 kilómetros
antes de acordarse de que se había dejado el perro en casa. Tal vez sea el único caso en la historia del agility, pero es bueno pasar lista de estas cosas antes de poner el coche en marcha.
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El momento con el que tanto has soñado y por el cual tanto has trabajado ha llegado al fin. Tu perro tiene mucha confianza en sí mismo y encadena largas secuencias de obstáculos en la pista. Ya has acudido a varios certámenes no homologados y el perro
realizó los obstáculos con seguridad, respondió a tus órdenes y participó con entusiasmo. Quizá sea hora de dar el gran salto y participar en una competición de verdad. En este capítulo os enseñaré los entresijos de la competición, desde la decisión de participar hasta cómo salir de la pista después de tu primera manga.
Cerciórate dos veces de queel perro está listo
Este primer paso es muy importante. Cerciórate sin posibilidad de equivocarte de que el perro está listo. Un número sorprendente de personas acude a su primera competición sin que su perro sepa realmente realizar el eslalon, por ejemplo. Recomiendo que no tenga problemas con ninguno de los siguientes cinco criterios:
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Todas las culturas tienen normas de comportamiento, normas de etiqueta que definen lo que es aceptable y lo que no. El caso del agility no es distinto. Las normas y pautas ayudan a que las competiciones y certámenes no homologados de agility
transcurran sin contratiempos y a que las relaciones sean positivas. En este capítulo expondré las 15 normas no escritas que te ayudarán a sumarte sin asperezas ni disgustos al mundo del agility. Algunas reglas ya se han mencionado en otros capítulos, pero todas merecen repetirse.
1. Ten consideración con los demás al montar tu refugio
Cuando llegues al recinto de la competición, la primera tarea es montar el refugio y disponer todo el material. Decidir el emplazamiento merece que pensemos un poco. Si tienes perros ladradores o que se lanzan a por otros perros cercanos, no establezcas el campamento en una zona donde haya mucho tráfago. Busca una esquina alejada y tranquila de la zona de acampada y ahorra a todo el mundo (también a tus perros) un montón
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Manual de agility para principiantes246
Hace poco me inscribí en una competición en una de las organizaciones en la que no había participado desde hacía muchos
años. Durante el viaje de madrugada, mi compañero de agility y yo comentamos
el reglamento de esta organización y nos dimos cuenta de que todo
cuanto sabíamos entre los dos cabía en la punta de
una aguja. Aunque habíamos traído el reglamento, estaba
muy oscuro para leer. Y por tanto, llegamos con un montón de preguntas:
¿Dónde se entrega el testigo en las mangas de pairs? ¿Qué pasa en principiantes si el perro
comete un error de recorrido? ¿Qué es una super C? Y muchas más. Después de preguntar a todos los que se cruzaron en
nuestro camino, conseguimos competir en todas las clases. Al final, el fin de semana fue una experiencia maravillosa y nos hizo
recordar con humildad lo que es ser novato. De lo que me di cuenta es lo siguiente: leer el reglamento es buena cosa, pero, en último término, lo
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Tu progreso en el agility mejorará de forma espectacular si tu perro y tú practicáis y desarrolláis vuestras habilidades unos cuantos minutos a diario. Con un poco de espacio en tu patio o jardín o en un parque cercano, puedes avanzar mucho con unos cuantos obstáculos de agility. Usando tres saltos, puedes realizar secuencias, practicar
cruces por delante y por detrás, marcar direcciones, conducir al perro a distancia y por delante. Introduce un obstáculo distinto y será posible ejercitar la discriminación de obstáculos.
Un mercado creciente de «bricolaje de jardín» ofrece equipamiento de agility relativamente barato y fabricado con tuberías de PVC y con madera. Pregunta en los clubes caninos y de agility o consulta en Internet «equipamiento para agility». Aunque el equipamiento más barato puede no ser apto para la competición, será lo bastante resistente como para usarlo en casa.
Para los que se sientan más cómodos con proyectos a escala inferior, fabricarte tus propios obstáculos a medida puede resultar divertido y ahorrarte un buen dinero. La siguiente información para fabricarte un equipamiento sencillo y de uso inmediato está basada en materiales baratos. Usa los planos para iniciarte que sugieren ideas para crear tu propio equipamiento. Sin embargo, no olvides tu propia seguridad al construirlos ni la seguridad del perro en los acabados. Asegúrate de usar ropa de protección, guantes y gafas cuando trabajes con herramientas, pegamentos y disolventes. Usa sujeciones apropiadas para ensamblar las piezas. Inspecciona siempre el diseño y el producto final para comprobar que no haya bordes afilados que sobresalgan y pudieran herir al perro durante su adiestramiento.
Fabrica tu propio equipo de agility
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Con sólo unas cuantas piezas de equipamiento de agility podrás practicar muchas habilidades en tu jardín. Los siguientes croquis te darán ideas para los ejercicios que puedes montar. Se requiere tener un mínimo de tres saltos, un túnel abierto, un eslalon y una mesa. Si te cuesta reconocer los símbolos, repasa el capítulo 2 donde están identificados.
Cada ejercicio cuenta con su equivalente especular. Asegúrate de practicar los ejercicios en ambas direcciones, para que tu perro esté igualmente acostumbrado a girar a la derecha o a la izquierda contigo conduciéndole por ambos lados.
He aquí cómo leer los croquis (Nota. Cada cuadro de la cuadrícula mide 3 x 3 m):��Un solo símbolo por guía y perro señala la posición de salida en el ejercicio. Un
solo guía indica que puedes completar el ejercicio por un lado, usando sólo la mano derecha o la izquierda.
��Múltiples símbolos para representar al guía muestran que cambia de lado (y de brazo) mediante cruces por delante o por detrás.
��La línea señala el recorrido del perro para completar el ejercicio.��Los números en los ejercicios más complicados indican el orden de los obstáculos, así
como el lado del obstáculo que tiene que encarar el perro.��Más de un número en el mismo obstáculo significa que el perro debe realizar el
obstáculo más de una vez. El perro puede realizar el obstáculo en la misma dirección o en la opuesta, lo cual está indicado por la posición del número. Por ejemplo, en el primer ejercicio, el perro encarará el mismo salto dos veces en la misma dirección.
Juegos de agility en casa
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Una vez que completes estos ejercicios, puedes recolocar esos mismos obstáculos para crear cientos de minirecorridos. Cuando realices cada ejercicio, usa órdenes verbales y lenguaje corporal para comunicarte con el perro. Acuérdate de usar la voz y refuerzos positivos para garantizar que el perro disfruta del juego. Termina siempre antes de que el perro (y tú) os canséis o frustréis.
Ejercicios de salto
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Ejercicio de salto nº. 1 Ejercicio de salto nº. 2
Ejercicio de salto nº. 4Ejercicio de salto nº. 3
Apéndice II
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