Técnica de exploración con escalas en1973.

Sima de los Horcajuelos. Sierra de las Nieves (foto: José luis Tomassetti)

117

HISTORIA DE LAESPELEOLOGÍAEN ANDALUCÍA10JOSÉ A. BERROCAL PÉREZ

GRUPO DE EXPLORACIONES SUBTERRÁNEAS DE LA SOCIEDAD EXCURSIONISTA DE MÁLAGA

L a humanidad ha ten ido contac tos con las cavernas desde cas i su mismo or igen. Es tas hansupues to un cobi jo y re fug io seguro ante e l c l ima adverso y los depredadores . Más tardecon la o la de f r ío produc ida por las g lac iac iones cuaternar ias las cuevas se presentan

como un re fug io ideal . S in embargo e l tes t imonio de l ar te par ie ta l pa leo l í t i co , as í como ot rosves t ig ios , demues t ran una at racc ión mucho más a l lá que e l s imple uso func ional de l espac iosubter ráneo. Un esquele to humano encont rado en la zona profunda de la Cueva de la Pi le ta(Benaoján) presupone una exp lorac ión en época Neol í t i ca aunque desconozcamos con quéf ina l idad.

La romanizac ión nos t rae un uso h idrául ico de las cavernas , sobre las que se ac túa paracanal izar las aguas de las surgenc ias y cuevas cercanas a poblados y c iudades . Durante laEdad Media se for jan las grandes leyendas en torno a las cuevas . Son los resp i raderos de lin f ierno, moradas de demonios y dragones . En Andaluc ía es tas leyendas ar ra igan y perduranhas ta mezc larse con las de or igen árabe. Data de es ta ú l t ima época la leyenda que sobre laCueva de Be lda (Cuevas de San Marcos) se ha conservado, y en la que se re la ta que semejanteant ro era la morada de un ser demoníaco que a ter raba a la comarca, has ta que un d ía , unf ra i le de l pueblo exorc izó e l lugar cons igu iendo que ta l ser desaparec iera para s iempre. Todoes te t ipo de leyendas es tán muy in f luenc iadas por la re l ig ión cr i s t iana que a l ienta , en e lpensamiento de la época, la ub icac ión de l in f ie rno en las ent rañas de la t ie r ra y que por tanto ,cons ideraba a las cuevas como " resp i raderos de l in f ie rno" . Otro s ingular ep isod io es e l de DonQui jo te en la Cueva de Montes inos que, a l perecer, podr ía ser la famosa S ima de Cabra(Córdoba) . Aquí se re la ta , cómo e l ar ro jado Montes inos se aventura a la exp lorac ión de l ant rosu je to con una cuerda por la c in tura.

Más tarde es te in terés por las cavernas fue recuperado por los románt icos , y poco despuéspasaron a ser ob je tos de in terés de c ient í f i cos y exp loradores . En la ac tua l idad las cuevas son,además, ob je to de in terés depor t i vo , recreat ivo y también de in terés tur í s t i co .

LOS ORÍGENES

A l final del siglo XVII se comenzó en diversos lugares deEuropa a explorar cavidades con una mezcla de curiosidady asombro científico. Así, en la región de Postumia

(Eslovenia), se iniciaron los primeros estudios de los fenómenosque se desarrollaban de forma específica en las rocas calcáreasque componen esta región. Un hito importante que vino a marcarlas posibles exploraciones posteriores fue la publicación en l665de la obra "Mundus Subterraneus" debida al polifacético jesuitaalemán Atanasius Kircher. La teoría sobre el origen de las cavernas

118

la atribuían a los fuegos procedentes del interior de la Tierra. Apesar de lo descabellado, es la primera hipótesis sobre la génesisde las cavidades.

España no estaba al margen de las corrientes naturalistas de laépoca y así nos encontramos en una publicación del año 1797, deA. J. Cavanillas, con estudios de varias cavidades exploradas en laregión valenciana.

Las primeras relaciones de cuevas son las contenidas en obras másamplias como es el caso de las referencias que encontramos en elDiccionario Geográfico de Pascual Madoz o la relación de "cuevasy simas de España" que el sevillano Puig y Larraz incluye en unaobra de geología más amplia. En ambas se encuentra una nutridapresencia de cuevas de toda Andalucía.

Un hito singular en la divulgación de la importancia de las cuevaspara la comunidad científica es la publicación de la magistral obra"Antigüedades prehistóricas de Andalucía" del almeriense Manuelde Góngora. Entre otras muchas maravillas describe el fabulosoajuar de la Cueva de los Murciélagos de Albuñol en el que ademásde cerámicas, vestidos y tejidos de esparto encontró una diademade oro que se conserva en el Museo Arqueológico Nacional.

El Grupo de Exploraciones Subterráneas del Club MontañésBarcelonés, explora en 1950 la famosa Cueva del Agua en SierraHarana (Granada). En ella se llegan a alcanzar los 215 metros de

desnivel, lo que supone la profundidad máxima alcanzada hastaentonces en la península. Paralelamente, esto representa un nuevoimpulso para la espeleología en Andalucía con la creación delGrupo de Espeleólogos Granadinos. Es por esta época cuando entoda España surgen numerosos grupos de espeleología queacogidos a instituciones (Diputaciones, Ayuntamientos...), o deforma independiente, realizan una actividad exploratoria más omenos continuada.

LA ESPELEOLOGÍA EN ANDALUCÍA

E n nuestra Comunidad Autónoma existían numerosas cuevasconocidas que se mencionan en diversos relatos sobrebandolerismo y en los libros publicados por los viajeros

ingleses que frecuentaron Andalucía durante los siglos XVII al XIX.La descripción del interior de la cueva del Gato con restos decastillos y torreones, son sin duda fantásticas, pero evidencian unaexploración al menos hasta la Sala Cervantes, o sea unos 600 ó700 metros de galerías, lo que para la apoca debió de suponer unaverdadera odisea. Otra información concreta sobre cuevas de laComunidad es la que hace mención a una zona con abundantescuevas en La Sauceda de Ronda, en donde el personaje Marcos deObregón protagonista de la novela de Vicente Espinel (l6l8), pasóvarios días encerrado en una de ellas.

No es hasta l789 en que Cecilio García de la Leña (seudónimo delclérigo Medina Conde) publica en sus "Conversaciones históricas

Visita de Miguel Such a la Cueva de Doña Trinidad, Ardales - Málaga (foto: Archivo Museo de Ardales)

119malagueñas" dos relatos específicos sobre cuevas. El primero deellos, titulado "Historia de la cueva junto a Málaga, en que seocultó Marco Craso y motivo de su ocultación", y el segundo,"Noticia de la gran cueva y subterráneo espacioso del Higuerón, enlos Cantales de Málaga", en el camino de la ciudad a Vélez-Málaga, en un lugar llamado Los Cantales, y en el que el autorllega a afirmar: "Haciendo combinación de estas señas con las queda Plutarco, hago juicio de ser ésta la cueva donde estuvoescondido M. Craso". No dejan de ser, sin embargo, relatosfantasiosos y recogidos de oído, lejos del concepto moderno de laexploración espeleológica. Sin embargo el relato de Medina Condehace que las autoridades se interesen por las cuevas y encargan aCayetano Breciani una exploración de las mismas. Participanademás el arquitecto Miguel del Castillo, responsable de laconfección del plano de la cueva, un capitán de artillería y elsobrestante de las canteras de las Reales Obras del Puerto deMálaga. Como peones de esta empresa se emplearon a dieciséispresidiarios. La exploración se realizó el 26 de Agosto de 1789 yde la misma se emitió un informe que en nada coincide con losdatos de Medina Conde, que al parecer solo habló de referencias.Es seguramente la primera exploración y el primer planotopográfico de una cueva de Málaga.

En la provincia de Granada se tienen referencias escritas sobre laCueva de las Ventanas en el año 1818, en que se menciona en uninforme de propiedades auspiciado por el Gobernador de laprovincia, y más tarde ya aparece en otros documentos. Elconocimiento que sobre cavernas del territorio se tiene a mediadosdel siglo XIX, se ve plasmado en dos obras fundamentales. La másantigua es de l845. En ella, Pascual Madoz en su DiccionarioGeográfico dedica más de una página a la enumeración de datosy anécdotas de diferentes cuevas esparcidas por la Comunidad. Enla recopilación de Gabriel Puig y Larraz "Cavernas y simas deEspaña", de l896, se citan un buen numero de cuevas, próximo alcentenar.

En Málaga se publica en 1884 y de la mano de Eduardo J.Navarro, Presidente de la Sociedad Malagueña de Ciencias, laobra que recoge los trabajos realizados en la Cueva del Tesoro deTorremolinos, un trabajo sin lugar a dudas ejemplar para su época.Por estas fechas el interés fundamental por la exploración decavidades, estaba muy condicionado de modo casi único por lasexploraciones arqueológicas y por prospecciones entomológicas,dado que tanto arqueólogos como naturalistas empezaban avislumbrar los hallazgos científicos que celosamente habíaguardado la naturaleza durante milenios.

HENRI BREUIL Y LA PILETA

U n hito singular en las exploraciones en Andalucía lo fue eldescubrimiento de la Cueva de la Pileta, dada a conocer almundo por Willoughby Vernet en 1911, y que culminó con

una brillante monografía en la que se estudiaban sus importantespinturas rupestres por el eminente prehistoriador Henri Breuil. Estostrabajos animaron a esforzarse en sus exploraciones a otrosmuchos aficionados locales, de entre los que cabría destacar alprimer espeleólogo malagueño del que tenemos noticias y que noes otro que Miguel Such que se dedicó a exploracionesespeleológicas netas desde 1914 "por pura afición a la geología",según manifestó él mismo en una de sus obras. Son pioneros juntoa Such, en las exploraciones de la época, sus compañeros Rafael

Montañés, José Fuentes y José Lara, en esos años todos miembrosde la Sociedad Malagueña de Ciencias y habituales en laactividades de la Sociedad Excursionista de Málaga. Miguel Suchconoció en 1918 a Henri Breuil, a quien le sirvió de guía en lavisita a las cuevas de la Cala y la Araña y que le animó a terminarlas excavaciones y publicar el yacimiento prehistórico de la CuevaHoyo de la Mina. En otra ocasión, visitaron la Cueva de Ardales endonde Breuil certificó la existencia de pinturas y grabados. Lasexploraciones de Breuil en Málaga fueron conocidas por loseminentes biólogos Jeannel y Racovitza quienes estudiaron lascapturas de fauna realizada durante esta visita y que abarcacavidades de toda la provincia, entre otras, de las cuevas de LaCala, Las Motillas, Pileta, del Hoyo de la Mina y de los Órganos. Elfruto de estos trabajos se publicó entre los años 1914 y 1929.

Cueva de la Pileta (foto: Archivo Cueva de la Pileta)

120

Cueva de las Motillas (foto: Francisco Hoyos)

121PIONEROS ANDALUCES

D urante los años sucesivos numerosos, aficionadosexploraron o visitaron cavidades en toda Andalucía. EnMálaga, la mayor parte de ellos estuvieron vinculados a las

antiguas Sociedad Excursionista de Málaga y a la SociedadMalagueña de Ciencias, que desarrollaron una meritoria labordurante varias décadas. La guerra civil corta la mayor parte deestas iniciativas e incluso algunos de estos exploradoresabandonan Málaga. La dura posguerra no es el mejor ambientepara actividades lúdicas o de investigación, y es necesario esperarhasta 1946 en que Simeón Giménez Reyna, Comisario deExcavaciones Arqueológicas, publica su "Memoria Arqueológica dela provincia de Málaga hasta 1946" como fruto de los trabajos dela Comisaría Provincial de Excavaciones Arqueológicas que secreara en 1939. Aunque de esta época no se conservan datos deexploraciones espeleológicas, el afán por las investigacionesprehistóricas les llevó a visitar innumerables cuevas en toda laprovincia.

Después de la labor pionera que hemos visto desarrollaron duranteaños tanto la Sociedad Excursionista de Málaga como la SociedadMalagueña de Ciencias, al final de los años 50 y principios de los60, una serie de jóvenes, más inspirados por la aventura y eldeporte que por otra razón, se organizan a modo de grupos para

la práctica colectiva de la espeleología. Un aliciente para laformación de estos grupos es el trabajo, que por estas fechas,realiza Manuel Laza Palacios en la Cueva del Higuerón. En efecto,desde hace algunos años, su empeño por descubrir el Tesoro de losCinco Reyes le lleva cada fin de semana a trabajar en las laboresde desobstrucción de la cueva. Para ello se rodea, entre otros, deun grupo de jóvenes entusiastas a los que transmite su pasióninvestigadora, amén de prometer una participación en el preciadobotín buscado. En otros lugares de Andalucía ocurre otro tanto,como es el caso del Grupo de Espeleólogos Granadinos. Perohablemos por orden de las distintas provincias andaluzas, a pesarde que los datos disponibles no son muy abundantes.

ALMERÍA: DESIERTO Y CUEVAS EN YESO

La gran tradición de investigación prehistórica de la provincia deAlmería, de las que son buenos ejemplos Góngora y Siret entreotros, con ser espléndida no aportaría tanto a la espeleologíaandaluza como lo ha hecho el descubrimiento del karst en yesos deSorbas, único por su extensión y proliferación de cavidades y unode los mas importantes del mundo. Los trabajos en este área seinician en 1972, y en el año 1988 fue declarado Paraje Natural porla Junta de Andalucía. El catálogo de cuevas de este paraje seacerca al millar y algunas de ellas, como la Cueva del Tesoro,Covadura, o la del Agua son de particular relevancia.

Topografía en la Cueva de Nerja - Málaga (foto: Archivo GES de la SEM)

122Los datos de la espeleología almeriense están espléndidamenterecogidos en multitud de trabajos de entre los que sobresale sin dudael libro de la “Historia de la Espeleología Almeriense” de J. Benavente.En esta historia están recogidos los avatares de trece grupos de losque permanecen en activo en la actualidad al menos seis.

Los datos históricos de esta provincia se remontan a 1714 con laexploración de la Cueva del Toro de Vélez Rubio en busca delposible agua de su interior. Le sigue otra de 1870, y una más de1905 en la que se pretendía cortar estos bulos anteriores.

La Cueva del Tesoro de Sorbas aparece por primera vez en unaobra de geografía en el año 1776. Más tarde, en 1845,menciona en su famoso diccionario algunas cavidades de laprovincia y Góngora describe las pinturas de la cueva de losLetreros de Vélez Rubio. A estas citas de exploraciones le siguenotra multitud de ellas, básicamente relacionadas con la actividadarqueológica. Posteriormente en 1954 Llopis Lladó visita algunascuevas y publica sus resultados. Un año más tarde comienzan lasactividades del primer grupo de espeleología en el seno delFrente de Juventudes y así se inicia una fructífera actividad quecontinúa hasta la actualidad. Uno de los impulsores de varios delos grupos fue el "Maestro Granados" que desde el GESA, en elseno del Instituto de Formación Profesional, sirvió de cantera enuna época de escasez de materiales y grandes dosis deimaginación y perseverancia. Baste recordar que en la época setenían que fabricar las escalas en base a cuerdas de 35 mm dediámetro y peldaños de madera confeccionados por ellosmismos.

Hoy, los siete grupos que continúan en activo están altamentecualificados y las casi dos mil cuevas exploradas en estos años sonbuena muestra de ello.

Algunos grupos provinciales, como la Asociación de EspeleólogosVelezanos, ha recogido en su comarca la tradición de sus pionerosque allá por los años 70 comenzaron sus andanzas con laexploración de las cuevas de la comarca.

El ECA (Espeleoclub Almería) es el club conocedor y descubridor degran parte de las cavidades en yeso de Sorbas. Su trabajo hace posibleque se lleven catalogadas más de 700 cavidades en este entorno.

No podemos olvidar al Espeleosur, otro grupo pionero en lasexploraciones almerienses donde llevan años prospectando yexplorando el Complejo GEP. El Tesoro, GEA y ASLA completan elpanorama de clubes en Almería.

CÁDIZ, LO LIDERA JEREZ

E l Grupo Espeleológico GIEX aporta la continuidad históricaa una provincia espeleológica de las más ricas de nuestropanorama andaluz. Sin embargo, el primer grupo

organizado de la localidad fue el Grupo Montesinos cuya actafundacional data del año 1953. Para el año 1954 ya se atrevieroncon el descenso de la Sima de Villaluenga. En los 60 el grupo sedisgrega y comienza su actividad el Grupo Espeleológico Xeres. Aprincipios de los 70 comenzó la actividad del Grupo GIE,legalizado en 1975, formado inicialmente por algunos miembrosdel Club Montañero Sierra del Pinar. Hacia 1979 se produjo lafusión de los grupos GEX y GIE en lo que hoy es el GIEX.

En Jerez funciona también la Sección de Espeleología del Club AltaRuta, de una intensa actividad en toda la Comunidad Andaluza.

La cueva de Las Motillas es uno de los complejos históricos porlos que paso H. Breuil. Hoy es un referente cultural importante

Cueva del Tesoro, Karst de Yesos en Sorbas, Almeria (foto: Francisco Gutiérrez Ruiz)

123tanto por la arqueología como por la fauna. La primerareferencia sobre ella es de 1770 y se debe a la pluma deFrancisco Xavier Espinosa. Desde entonces figura en todos losrepertorios y catálogos. En 1914 vio la luz un trabajo sobre faunade la cueva debido a Jannel y Racovitza a partir de la fauna querecogiera Breuil. Las exploraciones sucesivas han puesto derelieve una extensa red de galerías con siete accesos y casi nuevekilómetros de recorrido.

La sima de los Republicanos, que recolecta el agua de los llanos delmismo nombre fue explorada en los años 1970 y 71. A unaprimera incursión del ERE le sigue otra del GEOS de Sevilla y GESMde Málaga que confirman la profundidad, exploran nuevas zonasy levantan la topografía.

Desde entonces los grupos provinciales, como el de Ubrique,también han aportado sus esfuerzos al conocimiento del más delmillar de cuevas conocidas.

CÓRDOBA, PIONERA EN EL COMITÉ SUR

Y en otras muchas cosas. Tal es el caso de la escueta nota quenos ha llegado acerca de un vecino llamado FernandoMuñoz Romero y que en el año 1683 se hizo descolgar con

una cuerda de 120 metros en la Sima de Cabra. Noticia escuetapero que se adelanta a las más tempranas de las aventurassubterráneas en este territorio. Sin embargo, un dato más antiguodebido a Juan de Padilla "El Cartujo" (1467-1520) nos habla de laSima de Cabra como "una de las doce entradas del infierno" y seatreve a aventurar que desde su boca se pueden ver a loscondenados, en este caso judíos, y que el apóstol Santiago es elencargado de taparla. Además esta sima quedó reflejada en lascartografías desde el siglo XVIII.

Nos consta que uno de los primeros grupos de la provincia fue elGULMON, que se formó en la Universidad Laboral, a instancias dePedro Planas un burgalés del Grupo Edelweis que vino a estudiara la Universidad Laboral.

Las primeras responsabilidades de representación organizativa enla espeleología andaluza recayeron en compañeros del GrupoGULMON y del GES de Priego de Córdoba. Mientras el primerotuvo una vida efímera, el segundo ha realizado notablesaportaciones y aún hoy continúa con una importante actividad.Los descubrimientos de restos prehistóricos en cuevas de lacomarca de este activo grupo han propiciado la creación de unMuseo Arqueológico en Priego.

Fue importante en su época la exploración de la Cueva de los Yesosde Baena, en donde el GEA escribió singulares páginas en lasexploraciones provinciales. Hoy además, trabaja el G40 que harealizado el catálogo de cavidades de la Subbética con importantesdescubrimientos de restos arqueológicos y pinturas rupestres.

GRANADA, ATRACCIÓN NACIONAL

La cueva del Agua de Iznalloz fue visitada en 1885 por un grupode vecinos. Después Breuil la visita buscando pinturas rupestres en1918, dentro de un viaje más amplio que realizó por Andalucía.

La Cueva del Agua, la de la Carihuela, las de las Ventanas y tantasotras con importantes yacimientos arqueológicos están en lahistoria de las primeras exploraciones llevadas a cabo enAndalucía. El GES del Club Montañés Barcelonés realiza en laCueva del Agua una exploración que deja huella en la ciudad ypropicia la consolidación del Grupo de Espeleólogos Granadinos.

Grupo de exploradores en los años 60 en la Cueva de la Murcielaguina en Priego de Córdoba (foto: Antonio Moreno)

124Pronto se exploran importantes cavidades como es el caso de RajaSanta y la Cueva del Agua.

El potencial espeleológico de la provincia de Granada ha dadounos estupendos resultados en la zona de la Venta de Zafarraya yde la Sierra de Loja.

En la provincia se crean también algunos grupos como es el casode Motril que ha publicado una monografía sobre el karst deCalahonda. En la actualidad el Grupo de Espeleólogos Granadinosexplora el Complejo del Arroyo de la Rambla, un núcleo de variascavidades que están destinadas a ser de las más importantes deAndalucía.

ARACENA, BUQUE INSIGNIA DE HUELVA

Una de las más bellas cavernas del sur peninsular es sin duda laGruta de Aracena. Los fantásticos colores de sus formaciones lahacen casi única en España. Los datos más antiguos que seconservan de ella corresponden a la descripción que realizóGonzalo Tarin en 1886.

Abierta al turismo en 1914, la cueva fue visitada por el Rey AlfonsoXIII en 1915.

En 1987 el GES de la SEM realiza la tercera y más completa de lastopografías de toda la caverna.

La creación de la Sociedad Excursionista de Huelva y sucorrespondiente Sección de Espeleología ha propiciado un augehasta ahora no conocido en esta provincia.

Existen además dos clubes de espeleología, el 080, de losBomberos de Huelva que cuenta entre sus especialidades con elespeleobuceo y el Grupo Persefone.

JAÉN, HISTORIA Y POTENCIAL FUTURO

Cazorla y demás Sierras de Jaén han estado siempre en el punto de mirano solo de Andalucía sino de todo el estado como potencia espeleológica.

En los años 1964 y 65 los grupos ERE, SIRE, y GRS exploran la Simade Pinar Negro en donde descienden 150 metros. En los inicios delos 80, el grupo madrileño Standar explora el sifón del nacimientodel Río Segura. El Grupo Accatuci, de Huelma, descubre HoyoHundido en donde alcanzan los 170 metros de desnivel. En 1987se descubre en Quesada el Complejo LC-15 / LC-28 en donde sealcanzan 185 metros de desnivel. El grupo de Valdepeñas vienetrabajando los últimos años en la zona conocida como Loma deCagasebo en donde han explorado casi doscientas cavidades,algunas de las cuales sobrepasa los cien metros de desnivel.

El Grupo Espeleológico de Villacarrillo, por su parte, vienedesarrollando una buena labor con cientos de cavidades exploradas,lo que pone de manifiesto la enorme potencialidad del territorio.

Cueva Secreta Poyo Manquillo, Cazorla (foto: Manuel J. González Ríos)

125

Muchos de los abrigos con arte levantino de la Sierra de Segura,declarados Patrimonio de la Humanidad, fueron encontrados porespeleólogos durante sus exploraciones por la zona.

Sin duda las exploraciones más importantes en estos momentosestán centradas en la Cueva del Arroyo de la Rambla que con casidiez kilómetros de galerías topografiadas promete ser una de lasgrandes cavernas de Andalucía. Fue descubierta en 1998 por elGrupo de Espeleólogos Granadinos y en la actualidad se realizanlas exploraciones por un interclub de varias provincias.

EL PRIMER MENOS MIL, EN MÁLAGA

La espeleología andaluza da el salto a la palestra internacional dela mano de la primera exploración de una sima de más de 1000metros de profundidad en la Sierra de las Nieves. Para ello hubode recorrerse un lago camino.

La primitiva Sociedad Excursionista de Málaga, fundada en 1906,acogió en su seno a un nutrido grupo de entusiastas quefrecuentaban la zona de Los Cantales para explorar sus cuevas.Entre ellos estaba al que podíamos considerar el primerespeleólogo andaluz, Miguel Such, que exploraba "por puro afángeológico". Publicó en 1920 el estudio de la Cueva de Hoyo de laMina. Antes ya se había interesado por la Cueva de Doña Trinidaden Ardales, como muestran los testimonios gráficos de la época.Un importante vacío se genera tras la Guerra Civil que no se llenahasta la mitad de la década de los cincuenta.

En un principio los grupos están formados por gente muy joven yrealizan visitas a diversas cavidades de las cercanías de Málagacapital, que les va sirviendo de formación y entrenamiento. Uncaso particular fue el Grupo de Espeleología del Instituto de

Formación Profesional “Francisco Franco”, ahora I.E.S. LaRosaleda. Hacia el año 1958 y bajo el liderazgo de Antonio Gálvezy de Manuel Flores, un nutrido grupo de jóvenes se iniciaron en lapráctica de la espeleología y pasaron después a engrosar las filasde los demás grupos o formaron otros para continuar susactividades una vez concluida su etapa de estudiante, y sobre todo,para la práctica en los periodos de vacaciones. Tal es el caso delGrupo Geo-Espeleológico de la O.J.E. así como otros que trabajande forma independiente.

Con la constitución en 1969 de un Comité Regional de Espeleologíaen el seno de la Federación Andaluza de Montañismo, estos clubesse consolidan y aparecen auténticos grupos de exploracionessubterráneas, cuya labor a lo largo de las últimas décadas ha sidoaltamente meritoria. Fruto de esta ingente labor ha sido laexploración en la Sierra de Ronda de la Sima G.E.S.M. con undesnivel total de -1.101 metros y primera cavidad de mil metrosexplorada íntegramente por un equipo español. Igualmente son dedestacar los trabajos en la Costa Oriental, culminados con eldescubrimiento de la Cueva de Navarro IV, importante estación delarte rupestre paleolítico. Otra importante contribución ha sido elestudio pormenorizado del karst en yesos del norte de la provincia.En la actualidad continúan las exploraciones en la Sierra de lasNieves donde se ha vuelto a marcar otro hito en la historia de lasexploraciones al haberse alcanzado los casi 700 metros de desnivelen la Sima del Aire, cuya exploración continúa, y la recientementedescubierta Sima Prestá con casi 470 metros topografiados vacamino de las más profundas de Andalucía. Estas tres cavidades talvez puedan estar relacionadas con la surgencia de Zarzalones(Yunquera) que se comenzó a explorar en los inicios de los años 80y que en la actualidad alcanza un recorrido de 1670 metros con undesnivel de 74, lo que lo sitúa entre los sifones españoles másimportantes de los explorados.

Principios del Siglo XX, Miguel Such excava la Cueva Hoyo de la Mina (foto: Archivo Sociedad Excursionista de Málaga)

126

Son asimismo notables las aportaciones, en sus respectivas zonascomarcales, de entidades como el Grupo Espeleológico Marbellí,que también cuenta con Escuela Deportiva, el Grupo Arqueológicoy Espeleológico de Campillos, el Grupo Athenea de Cañete la Realy el Grupo Espeleológico de Villanueva del Rosario. Destaca sinduda el Grupo Espeleológico Rondeño, pionero en la provincia yque fue constituido en 1969. A éstos se incorporaron en su día elactivo grupo Tupécaras de Antequera, la Sección de Espeleologíade la Sociedad Excursionista Antequerana, el GES de Yunquera y eldinámico Grupo de Exploraciones Subterráneas de Pizarra.

SEVILLA, SE INICIA EN GATO

A pesar de contar con pocas cuevas en su provincia, losespeleólogos sevillanos han estado siempre, y en la actualidad,entre los más dinámicos de la Comunidad Autónoma. Muy prontodescubren la magnitud y el reto que supone la Cueva del Gato ydespués de varios intentos logran culminar la travesía deHundidero - Gato en 1965. Son precursores Pedro Romero Zarco,Enrique Arias, Juan Madrazo Osuna y Javier Andrade Alsina, del

Grupo GEOS entre otros. En realidad eran los mejores conocedoresdel Sistema y su participación en el IV Campamento Nacional"Operación España 71" fue decisiva para el buen éxito de la misma.Hoy son, además, dignos representantes el Grupo Plutón, queinsiste en las exploraciones de la zona de Benaoján hasta publicaruna monografía sobre las cuevas de la comarca en donde serecogen mas de 70 cavidades, y el Espeleo Club Kart, vivo ejemplode la constancia y tenacidad en las duras exploraciones del Polje deLíbar en donde alcanzaron la notable profundidad de 320 metrosen la Sima de Manuel Pérez y cuya contribución a la desobstrucciónde la sima del Aire (- 645 metros) fue asimismo decisiva. Este grupocontinúa además hoy trabajando en la exploración deRepublicanos-Cabito con notable éxito. Otro grupo importante parala divulgación de la Espeleología en Sevilla ha sido el Equipo Troglos.

EXPEDICIONES INTERNACIONALES

Federico Ruiz Ortiz y José Enrique Sánchez Pérez del GES deMálaga con una visita a cavidades del sur de Francia, en el año1972, son los primeros andaluces en salir al extranjero. Años

Travesía en bote de la Cueva Hundidero-Gato en el año 1973 (foto: Francisco Gutiérrez Ruiz)

127

después, en 1978, espeleólogos de la S. E. Marbellí viajan aYugoslavia e Italia. A partir de estos años un sin fin de expedicionesse suceden por todo el mundo. Argelia, Marruecos, Cuba, Turquía,Austria y un largo etcétera. Entre las actividades notables de losespeleólogos andaluces está la exploración de Wittandoum(Marruecos) con la que se consigue el récord de longitud de África.También se ha participado, entre otras muchas, en las durasexploraciones de la sima austríaca de Brettrschacht. En los últimosaños se han explorado cavidades en Cuba y en Iraq.

Sobresale sin duda en los últimos años la participación de SergioGarcia-Dils en la expedición a la sima de Voronya en donde sealcanza la mayor profundidad del mundo con un desnivel de dosmil ciento sesenta y cuatro metros. Es sin duda una gesta deportivaque sitúa a un espeleólogo andaluz en lo más alto del podiomundial de la espeleología. Este equipo alcanza a finales delverano de 2004 la cota de -2080 metros en lo que supone laprimera sima de la Tierra que supera los 2000 metros de desnivel,y unos meses después logran añadir una nueva galería más alsistema, que ya alcanza los 2164 metros de profundidad.

LA FEDERACIÓN ANDALUZA DE ESPELEOLOGÍA

L a Federación Andaluza de Espeleología se creó en 1982.Actualmente está formada por sesenta y tres clubes queabarcan todas las provincias de nuestra comunidad y en los

que se integran ochocientos cincuenta y nueve afiliados. La doblevertiente de esta actividad, a caballo entre el deporte y la ciencia,hace de este colectivo un importante activo para la investigaciónde la geología y otras ciencias relacionadas con el karst y lanaturaleza en Andalucía gracias a sus constantes descubrimientosy exploraciones que difunde, además, a través de su propia revista"Andalucía Subterránea". La comunicación institucional se hamejorado con la web www.espeleo.com a través de la que seinforma a la comunidad espeleológica de las novedades enespeleología y las actividades de la propia federación.

Cavidades al Sur de Francia, año 1972 (foto: Federico Ruiz Ortiz)

Exploración Sima GESM 73 (foto: José Enrique Sánchez Pérez)

Expedición Sima GESM 75 (foto: Archivo Sociedad Excursionista de Málaga)

128 RESUMEN CRONOLÓGICO DE LA HISTORIA DE LA ESPELEOLOGÍA EN ANDALUCÍAFECHA QUIÉN QUÉ

1683 Fernando Muñoz Romero Bajada a la Sima de Cabra para rescatar el cadáver de Pedro Ochoa

1772 Richard Twiss Describe por primera vez la Cueva del Gato

1789 Cecilio García de la Leña Publicación de "Conversaciones históricas malagueñas" con las exploraciones de la cueva del Higuerón

1821 Por la acción de un terremoto Se descubre la cueva de Doña Trinidad1841 Fernando de Monte Nueva bajada a la sima de Cabra y estudio de su naturaleza

1845 Pascual Madoz Diccionario Geográfico y estadístico de España y sus posesiones de Ultramar

1868 Manuel de Góngora y Martínez Publicación de "Antigüedades prehistóricas de Andalucía"1869 Casiano del Prado Primer repertorio de cuevas y simas de España1884 Eduardo J. Navarro Publicación del libro "La cueva del Tesoro" 1885 Vecinos de Iznalloz (Granada) Realizan una primera visita a la Cueva del Agua1896 Gonzalo Tarin Primera descripción la Gruta de Aracena1896 Puig y Larraz Primer catálogo con más de 45 cuevas andaluzas1911 Willoughbit Verner Primera publicación sobre la Cueva de la Pileta1906 Sociedad Excursionista de Málaga Se funda en Málaga para el conocimiento de la provincia1914 Gruta de Aracena Apertura al público y visita de Alfonso XIII1915 Henry Breuil Monografía "La Pileta a Benaojan"1918 Henry Breuil Visita a la cueva del Agua y recolecta fauna1920 Miguel Such Cueva del Hoyo de la Mina

1920 Cia. Sevillana de Electricidad Comienza la construcción de la Presa de los Caballeros en Montejaque

1947 Grupo de Espeleólogos Granadinos Primer grupo andaluz

1950 Grupo de Espeleólogos Granadinos Exploración de la Cueva del Agua junto al GES del CMB. Hasta 215 metros

1950 Moral Vilches Primera exploración de Raja Santa (Atarfe, Granada) hasta -90 metros

1954 Antonio Moral Vilches Primer intento de exploración en la Sima de Villaluenga1958 Frente de Juventudes Primer Curso de Ramales al que van los andaluces1967 G.E.P. Almería Localización de la Cueva del Yeso e inicio de su exploración1968 G.E.O.J.E. de Sevilla Primera travesía espeleológica de Hundidero Gato1971 C.R.S.E. Campamento Operación España 71- Cueva del Gato1972 GES de Málaga Descubrimiento de Sima GESM1976 C.R.S.E. IV Congreso Nacional de Espeleología1977 GES de Málaga / E.R.E. C.E.C. Empleo de técnica alpina en Sima GESM1978 GES de Málaga / E.R.E. C.E.C. Se alcanzan -1074 metros en Sima GESM1979 GES de Málaga Se alcanzan los -1098 de profundidad en Sima GESM1990 Sima GESM Buceo lago ERE la sitúa en -1101 metros2000 Federación Andaluza Espeleología I Congreso Andaluz de Espeleología en Ronda.2001 Federación Andaluza Espeleología Creación del C.T.D.E.2001 Federación Andaluza Espeleología Primera Competición del Calendario Oficial de la FAE2001 Federación Andaluza Espeleología Primeras Escuelas Deportivas2002 Federación Andaluza Espeleología I Curso de Técnico Deportivo2002 GES de la SEM Sima del Aire: se alcanzan los -645 metros2003 Ínter club Sierra de las Nieves Sima GESM: exploración Vía Lateral2004 GES de la SEM Sifón de Zarzalones: se alcanzan los -72 metros2005 GES de la SEM Sima Prestá: se alcanzan los -470 metros

2006Francisco Alcoholado (GES de la SEM)

Primera digitalización y recorrido virtual 3D del Complejo Hundidero Gato

129

REFERENCIAS

[1] BERROCAL PEREZ, J.A.; WALLACE MORENO, L. (2002) "Guía de las cuevas de Málaga". Ed. CEDMA-Diputación de Málaga. Pág. 198 [2] PUIG Y LARRAZ, G. (1896) "Cavernas y simas de España". Madrid.[3] BERROCAL PEREZ J.A. Y WALLACE MORENO, L. (2002) "Guía de las cuevas de Málaga"[4] GONZALEZ RIOS, M.J. et al. (2004) "La cueva de las Ventanas y otras cavidades del termino municipal de Piñar (Granada)" Ed. S.G.E.G., Granada. 93 paginas.[5] Era conocida desde 1.905 por el guarda de la finca, José Bullón Lobato, que sirvió de guía, primero a Vernet y más tarde a Breuil.[6] BREUIL, H., OBERMAIER, H., VERNET, W. Y CABRE, J. (1919) "La Pileta a Benaojan" Ed. Fundación Príncipe Alberto de Mónaco. Mónaco.[7] SUCH, M. (1920) "Estudio de la caverna del Hoyo de la Mina" Ed. Sociedad Malagueña de Ciencias. Málaga. Pág. 126 [8] GÓNGORA Y MARTINEZ, M. (1868) "Antigüedades prehistóricas de Andalucía" Imprenta C. Moro. Madrid.

Exploración en el Sifón de Zarzalones, Sierra de las Nieves por equipos del GES de la Sociedad Excursionista de Málaga (foto: David Pérez Gutiérrez)

Dentro de la Federación existen diversos departamentos queabordan otros tantos aspectos de la actividad. La Escuela Andaluzase ocupa de todo lo relativo a la formación de los nuevosexploradores y de la divulgación en todas sus facetas. El Catálogorecopila la información de las cuevas andaluzas. El EspeleosocorroAndaluz es un grupo de expertos en salvamento en simas y cuevaspreparados para intervenir en un eventual rescate. Otras áreasdeportivas y administrativas son similares al resto de lasfederaciones deportivas de nuestro país.

A lo largo de estos años se han realizado diferentes eventos detrascendencia. Siendo aun Comité Regional Sur de Espeleología

fue designado para la organización del Campamento Nacional deEspeleología que se celebró en Montejaque y Benaoján en elverano de 1971 y al que acudieron espeleólogos de todo el estado.Entre otros trabajos importantes se inicio la topografía delComplejo Hundidero-Gato.

En el año 1982 se le encargó a Andalucía la organización del IVCongreso Nacional de Espeleología, que se celebró con notableéxito en Marbella.

Y finalmente, en el año 2000 los espeleólogos andaluces celebraronen la ciudad de Ronda su I Congreso Andaluz de Espeleología.

Descenso del pozo P-115 en Sima GESM (Parque Natural de la Sierra de las Nieves)(foto: Victor Ferrer)