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Desde el Jardn de Freud [n. 8, Bogot, 2008] issn: 1657-3986, pp. 99-112. 99

f e c h a d e r e c e p c i n : 10 /06 /2008. f e c h a d e a c e p ta c i n : 04 /07 /2008 .

Elocuencia: el arte dehablar. Postura, ademn,

gesto y voz

Resumen

Todos los gneros y estilos de la

elocuencia tienen como propsitos

conmover y convencer. El arte de

hablar debe distinguirse de acuerdo

con las circunstancias en que se

ejerce. La buena ejecucin oratoria

implica tener en cuenta algunosaspectos: el espritu del pas, la

naturaleza de la lengua, el ambiente

que se respire y el auditorio. Existen

distintos tipos de oradores: los que

improvisan, los que memorizan y

los que escriben lo que van a leer.

Colombia cuenta con una galera de

notables en la elocuencia tribunicia,

entre los cuales Jorge Elicer Gaitn

ocupa un lugar de preeminencia.

Palabras clave: voz, gesto, ademn,

Jorge Elicer Gait n, elocuencia.

Eloquence: the artof speaking. Posture,

manners, gesture andvoice

Abs tract

All genres and st yles of e loquence

aim at moving and convincing. The

art of speaking must distinguish it-

self according to the circumstances

in which this one takes place. A

good oratory performance must

take into account some aspects:the spirit of the country, the nature

of the language, the surrounding at-

mosphere and the audience. There

are different types of speakers:

those who improvise, those who

memorize and those who read what

they are going to say. Colombia

counts on a gallery of notables at

the platform eloquence, amongst

which Jorge Elicer Gaitn occupies

a preeminent place.

Keywords:voice, gesture, manners,Jorge Elicer Gai tn, eloquence.

loquence: Lartde parler. Posture,

manires, geste et voix

Rsum

Tous les genres et styles de llo-

quence cherchent mouvoir et

convaincre. Lart de parler doit t re

diffrenci selon les circonstances

o on en fait usage. La bonne

excution oratoire doit prendre en

compte certains aspects: lespritdu pays, la nature de la langue, lair

ambiant et lauditoire. Il existe dif-

frents types dorateurs: il y a ceux

qui improvisent, ceux qui parlent

par cur et ceux qui crivent ce

quils vont lire. La Colombie en a

une galerie de notables de llo-

quence des tribunes, parmi lesquel-

les Jorge Elicer Gaitn occupe une

place prminente.

Mots-cls: voix, geste, manires,

Jorge Elicer Gait n, loquence.

Elocuencia: el arte de hablar.

Postura, ademn, gesto y vozJ o r g e e d u a r d o g i r n Ba r r i o s *

* e-mail: [email protected]

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Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Humanas,

Escuela de Estudios en Psicoanlisis y Cultura, Revista de Psicoanlisis10 0

EnquconsistElaElocuEncia?

La elocuencia tiene dos propsitos que identifican su condicin autntica: el de

convencer y el de conmover. Estas caractersticas definen muy bien el objetivo

para el cual existe. El hombre elocuente, con su estilo, utiliza el instrumento

de su voz fluida para comunicar determinado pensamiento y sembrar ideas

en el auditorio congregado para escucharlo. La improvisacin de las palabras es

espontnea y si acaso sbita o repentina, y brota del caudal de su ilustracin para

decir lo que siente y lo que se propone. La belleza de la expresin es fruto de unasensibilidad culta y nace del alma. Antes de emprender, por ejemplo, el anlisis de las

caractersticas peculiarsimas de la elocuencia de Jorge Elicer Gaitn cuya muerte

trgica acaecida hace sesenta aos el pas conmemor recientemente, alzando desde

tempranas horas una negra bandera de recuerdos de la fecha nefanda es necesario

elaborar un sucinto y a la vez preciso y adecuado estudio sobre la facultad de hablar

ante muchedumbres para persuadirlas y emocionarlas.

Se acepta generalmente el criterio de que la elocuencia, sustentada en el

lenguaje oral, debe dividirse en diversas tonalidades y propsitos de acuerdo con las

circunstancias en las cuales se vaya a ejercer. Los oradores deben escogerse segn elescenario que convenga a su condicin. Hay oradores de plaza pblica, de recinto

cerrado, acadmicos, forenses, religiosos, militares Quienes han pretendido salirse

de los escenarios para los cuales han sido dotados por su capacidad natural o porque

han pulido sus ambiciones y adiestrado sus mentes y facultades para brillar en ellos,

han tenido que resignarse a salir de los recintos con la pesadumbre de no haber podido

reinar en la tribuna.

En ningn escenario basta que la expresin est iluminada por faros de moral o

de verdad. Es necesario que la tesis y el propsito de exponer el motivo formalicen un

mensaje transmitido por una garganta educada para emitir las palabras con un ritmo

triunfal. La elocuencia florece entre lo que se expresa el mensaje, cmo se lo

expresa la voz y quin lo escucha el auditorio. Estos tres elementos constituyen

los pilares del arte de hablar y tienen participacin unnime en la creacin de la obra

de arte tribunicio. Ocurre exactamente igual en la tauromaquia: el diestro, el toro y el

pblico se conjugan para el xito de la faena de arena, sol y muerte.

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Desde el Jardn de Freud [n. 8, Bogot, 2008] issn: 1657-3986.

J o r g e e d u a rd o g i r n B a r r i o s [ e l o cu e n c i a: e l a r t e d e h a B l a r . p o s t u r a , a d e m n , g e s t o y voz ]

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Quien lleva la palabra deber estar dotado de condiciones entre las cuales

sobresalga la inteligencia para la efectiva ejecucin del discurso. Debe ser imaginativo

para crear, castizo para bien decir, recursivo para comparar y preciso para definir. El

pensamiento que se expresa de viva voz se sublima. En el arte de hablar, el talento

muestra una de sus formas supremas de belleza y sabidura. Si bien algunos plasmansu sensibilidad en el esttico escenario de un lienzo que parece que hablara; otros,

en un vitral iluminado; otros ms, esculpiendo una figura vivificada en la maravilla

de sus lneas, vemos tambin la belleza escrita por la pluma musical de los poetas.

Jess para poner de ejemplo a una de las personalidades cumbre de la historia del

gnero humano escogi el verbo para ensear un camino de luz y para sealar

otro de tinieblas. La elocuencia es, pues, el prodigio de la expresin de las imgenes

contenidas en la mente humana en forma de palabras moduladas por la garganta

como un arpegio.

HistoriadE laElocuEnciaPara rastrear la aparicin del ar te tribunicio, seguir la huella de su evolucin, analizar

con seriedad su proceso histrico y entender con claridad la majestad de su importancia

as sea someramente, por las limitaciones del espacio de que disponemos debemos

remontarnos al origen de la humanidad. Hasta ese confn debemos ir.

Si retrocedemos, en primer lugar, hasta los primeros balbuceos del ser humano,

a la ms primitiva forma de comunicacin, el hombre aparece imitando los sonidos

de la naturaleza. De ah en adelante, el desarrollo de la expresin tuvo, seguramente,innumerables tropiezos y vicisitudes. Fue una lucha constante en la que el ser humano

intent manifestar lo que senta y exigir lo que requera en el interminable transcurso

de ms de ochocientos mil aos, hasta que su garganta logr articular sonidos que

identificaban objetos y daban voz a sentimientos y aspiraciones. En el transcurso de

esta evolucin, su cerebro sufri cambios que le permitieron refinar su farfulla hasta

convertirla en habla. Entonces, su expresin se hizo articulada y ntida porque pudo

exteriorizar sus sentimientos sin necesidad de acudir a los extravagantes recursos fsicos

o a los brutales gestos corporales que haban constituido el idioma ineludible de su

intercomunicacin con sus congneres. (Esta, en cambio, con el trasiego de la historia,se ha ido pareciendo cada vez ms a un mar simblico donde los individuos navegan

juntos pero sin cuya presencia real se sienten solos, marginados, inexistentes).

Desde entonces, en el transcurso de todo su periplo, el hombre ha vivido bajo

la preocupacin constante de imponer su criterio, exigir el cumplimiento de su voluntad

y, en consecuencia, dar a su palabra una urea brillantez. Benjamin Disraeli dijo que

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se pondrn sobre la mesa para analizarlas al imperio de la lgica y el conocimiento.

El orador no debe titubear, porque, si lo hace, causar la impresin de que tiene

dudas sobre lo que dice y anular el objetivo de convencer. Si no convence, tampoco

emociona; solo obtiene una amarga frustracin. Si titubea por falta de fluidez y

esto es natural en ciertas mentes que brillan en otros campos, como ocurre con losescritores, debe aceptar que carece del instrumento ms valioso que debe tener el

orador: elocuencia.

tiposdE oradorEsHay tres clases de oradores:

Los que improvisan sin saber lo que van a decir. El improvisador nato tiene bagaje

cultural. Sobre las cosas ms sencillas puede desarrollar una disertacin importante y

vlida, que emocione y convenza. En Colombia se destaca Eduardo Santos como elimprovisador ms elocuente, castizo, ameno y culto. No era orador de escenario abierto

sino de recinto cerrado. Su raciocinio discurre como un surtidor que no se detiene. Si

el tema es de importancia universal, lo sublima; si es insignificante, lo magnifica.

El arte de la improvisacin es eminentemente temperamental. El improvisador

est siempre listo a hablar sobre el tema que aparezca sobre el tapete. Su presencia en

la tribuna es natural por su comportamiento un tanto desaliado y espontneo. Tiene

cultura, ha ledo mucho y es dueo de ademanes que acompaan armoniosamente la

expresin y marcan su ritmo. Posee tambin una percepcin intuitiva del ambiente de

su auditorio y sabe despertar o acicatear su inters. Adems, su voz, lejos de zumbar demanera monocorde, sube o desciende por escalas y tonalidades ceidas a los vaivenes

del desarrollo de la alocucin.

En el arte de hablar de manera improvisada existe un factor irremplazable:

la memoria. Poltico, catedrtico u orador sin memoria quedar sepultado en un

estruendoso fracaso. El memorioso cuenta ancdotas, relata historias, hace alusiones,

cita fechas, enuncia nombres, reconstruye episodios en medio de la admiracin general

de su audiencia. Recordar o retener es facultad necesaria para sacar a colacin y

enaltecer o deplorar cualquier suceso que se viva segn su ndole. Durante el discurso

se debe apelar a la memoria como recurso valioso para sustentar el argumento quese exponga a la atencin de la audiencia. El improvisador de plaza abierta agita los

brazos y alza la voz, utiliza trminos sorprendentes y altisonantes y sus ojos se tornan

aguileos. La emocin de la concurrencia lo inspira porque es, precisamente, el

combustible de su discurso.

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Los que memorizan lo que van a decir y lo recitan. El orador que aprende de

memoria lo que va a exponer, se introvierte en su cerebro y se concentra plenamente

en recuperar lo que ha almacenado. El tiempo de memorizacin desempea un papel

importantsimo. Si lo que va a recitar es reciente, hay gran probabilidad de olvidarlo

en el momento porque no se ha f ijado en las estancias de su cerebro con la suficiente

antelacin para poder decirlo sin pensar. Por mucha facilidad que tenga para aprender

de memoria, el orador que recita corre el riesgo de que, por el olvido de una mera

palabra gua, se desgrane todo el rosario que haba hilvanado. En cambio, el que aprende

de memoria con bastante anticipacin lo que va a decir, y lo repite a menudo, como

un ejercicio, no lo olvida una vez llegada la hora de la verdad, pues lo habr retenido

mentalmente. Expresa sin titubear lo que grab en su mente, ya que no lo piensa, vale

decir, lo ha mecanizado.

El que pronuncia de memoria un discurso es, en el fondo, un actor o un

autmata que engaa al pblico. Unas veces se precipita, otras se detiene en actitudpensativa, como buscando el trmino adecuado, todo para dar la sensacin de que

improvisa. Recita con ademanes teatrales, no espontneos. Su elocuencia es hija de

la memoria, no de la invencin. Es hombre del pasado, no del momento. No se le

puede interrumpir porque pierde el hilo de la sucesin de palabras que ha instalado

en su mente.

Los que escriben lo que van a leer. Los oradores que leen deben tener condicio-

nes especiales; la de saber leer, en primer trmino. Este es un arte nada comn. Son

muy pocas las personas que cultivan el arte de leer para los dems. La entonacin,

las pausas, las cadencias, los cambios armnicos de la voz y la acentuacin de ciertosvocablos son factores determinantes a todo lo largo de la lectura. En la historia de

la elocuencia colombiana no ha habido muchos lectores en verdad sobresalientes.

Personalidades que ocupan posiciones destacadas en el mundo de la poltica, de la

ctedra o de la diplomacia leen con monotona, sin matices, finalizando con la misma

voz con que principiaron. Entre los impecables podemos sealar cuatro, nicamente:

Eduardo Santos, Alberto Lleras, Jorge Zalamea y Fernando Londoo y Londoo.

Su diccin era perfecta; cadenciosa, su voz. Producan, en el auditorio, un efecto

musical que aguzaba el intelecto y fijaba la atencin de los oyentes, cautivados por la

musicalidad de la lectura.Este arte de leer es facultad que no se aprende, sino que surge como un atributo

superior en el cual se aprecian varios elementos, como la calidad de la expresin oral

y una manera personalsima de realizar la puntuacin y manejar el ritmo, el cual debe

marcarse mesuradamente, sin exageracin. Este tipo de lectura es, en realidad, una

ejecucin orquestal con muchos timbres que provienen del nico instrumento ejecu-

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tante: la voz. Si bien ningn orador debe ser monocorde, este defecto, casi incurable,

es mucho ms grave en los oradores-lectores, porque el sonido de la voz en la lectura

es mucho ms propenso a caer en la monotona y se hace muy pesado a medida que

transcurre la ejecucin. Es evidente que personajes de mucha altura acadmicos,

cientficos, poetas y otros literatos consumados no saben leer para el pblico, aunque

s, desde luego, para s mismos. Esta virtud, que podra ser un maravilloso instrumento

para presentar sus trascendentales creaciones, les ha sido vedada por la mezquina

prodigalidad de la naturaleza. Poetas de la mayor sensibilidad son psimos lectores, y

sus versos, maravillosas obras de arte, se degradan en sus voces y deben ser rescatados

por maestros de la declamacin escnica o ledos en silenciosa intimidad.

laElocuEnciayEl miEdo

El miedo que se siente antes de intervenir y que no suele desaparecer durante todala trayectoria del discurso es un elemento decisivo en la ejecucin del arte oratorio.

Carlos A. Loprete, uno de los grandes tratadistas sobre el apasionante tema, escribi:

El gran enemigo del orador es el temor o miedo. Este paraliza la lengua, seca la boca

y la garganta, produce transpiracin, engendra movimientos torpes del cuerpo, los

brazos y las piernas, traba la ar ticulacin y la voz y, lo que es peor, obnubila la mente.

En una palabra, es un fenmeno psquico paralizante.

Cicern mismo consideraba muy afortunado al orador que no sintiera erizarse

sus cabellos ante el pblico. Juvenal asemej la emocin que experimenta quien

habla en la tribuna a la de quien pone un pie desnudo sobre un reptil venenoso.Cuando le preguntaron a un grandilocuente y profundo hombre pblico colombiano,

el maestro Daro Echanda Olaya, sobre el miedo que sufren los oradores, respondi,

pacientemente, que ciertos personajes no temblaban de miedo, sino de pnico.

Pero tambin, en muchos, el temor se va desvaneciendo en forma paulatina al

avanzar en la exposicin hasta desaparecer totalmente. Este miedo se puede superar

familiarizndose con los auditorios, tratndolos continuamente, es decir, hacindolos

parte del discurrir cotidiano.

la prEsEncia dEloradorEl orador elocuente, al aparecer en la tribuna escenario que sobresale del comn,

es personaje que, con su sola presencia, ejerce inmediata influencia en la multitud.

Siempre erguido, la cabeza levantada, las manos seguras aunque flotantes y alejadas

del micrfono, la mirada fija en el centro del auditorio, el ceo ligeramente fruncido,

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los hombros algo adelantados, los brazos en leve movimiento inicial, el cuerpo firme

y a la vez elstico, comenzar su intervencin con voz pausada y grave. Todo su

aspecto debe denotar seguridad y dominio del tema. En algunos casos, cuando acte

ante auditorios convulsionados por la emocin, en medio de gritos y de emociones

espontneas, iniciar su discurso evocando alguna circunstancia que exalte an ms

el nimo del momento, para luego ir acallando el ambiente merced al inters que

despierta la elocuencia apasionada y fogosa. Cuando llegue al completo dominio

de los espritus sobresaltados, el tribuno iniciar el desarrollo del tema, utilizando su

capacidad de improvisacin, introducindose en la mente de cada manifestante con

acopio de palabras precisas que inundarn de emocin el ambiente. No lanzar gritos

estentreos acompaados de ademanes sobreactuados. Su exposicin, emocionada

y emocionante, estar siempre regida por la esttica de las obras de arte, llevando la

emocin del momento a gran auge y solemnidad. Electrizado as el ambiente, el orador

elocuente bajar de la tribuna en medio del clamor general.

laElocuEnciaEn colombiaEn Amrica Latina, el nico pas que puede presentar ante los ojos del mundo un lbum

de brillantes elocuencias es Colombia. Clebres personalidades de otras repblicas

han descollado indudablemente en el campo intelectual, tcnico y cientfico; pero

en los estadios de la elocuencia tribunicia solo los colombianos podemos mostrar

lujosa galera de notables. No pocas figuras han iluminado aqu el panorama poltico,

acadmico y artstico con su inteligencia y con el instrumento musical de la palabra.Al realizar un inventario minucioso de valores, sin dejar al margen ningn nombre

excelente, pero tambin sin incluir figuras que no calificaran tras riguroso escrutinio,

yo he contado veinte. Qu otro pas puede darse el lujo de abrir un lbum de tantas

figuras de tan sonoro renombre? He guardado todas sus voces en mi archivo privado

con la intencin de darlas a conocer a las nuevas generaciones en una enciclopedia

multimedia complementada con reseas biogrficas que sealen y enseen el curso

de sus vidas ilustres.

En Colombia, la elocuencia alcanz su auge entre finales del siglo xix y las

postrimeras de la primera mitad del siglo xx. Jos Mara Rojas Garrido (1824-1883), elmaestro Guillermo Valencia (1873-1943), Enrique Olaya Herrera (1880-1937), Antonio

Jos Restrepo (1885-1933), Laureano Gmez (1889-1965) y Jorge Elicer Gaitn (1898-

1948), entre muchos otros, la utilizaron brillantemente para cumplir sus empeos,

entre los que figura uno que no se puede descartar o desconocer: hacer poltica al

servicio de determinadas ideas, buscando gobernar. Esta gesta mental aviva cierta

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vanidad recndita o expresa sin ambages que no se oculta en las tribunas, donde

el imperio del arte oratorio ejerce su mayor influencia en las multitudes. Muchos de

aquellos hombres descendieron de los escenarios en hombros del pueblo, llenos de

natural vanidad porque haban descollado gracias a un talento nada comn que los

haca parecer superdotados.

A continuacin presento la figura de un caudillo que quiz constituya la

personificacin o el arquetipo de la elocuencia en nuestro pas.

JorgE ElicEr gai tnCumplidos sesenta aos del asesinato de Jorge Elicer Gaitn, es importante sealar

sus eximias condiciones de tribuno y de orador forense, as como las de orador

acadmico, que exhibi en innumerables oportunidades. Como se trata de sealar

aqu las condiciones del tribuno hay necesidad de exponer lo siguiente sobre su vidade hombre pblico al servicio de sus ideas y sobre su lucha pertinaz, sostenida sin

vacilaciones durante veinte aos.

Gaitn inici su accidentada carrera pblica en 1928, cuando se hizo repre-

sentante de las masas inmoladas en la regin de las bananeras del departamento del

Magdalena. De ah en adelante, su actividad estuvo siempre inspirada en programas

puestos al servicio de ideales populares que hasta el momento de su aparicin se haban

ignorado. El pas se meca en un ambiente poltico enrarecido por incontables guerras

civiles, y la miseria del pueblo transcurra bajo el yugo de una hegemona de medio

siglo de pecado mortal y de padre Astete. Romper esas cadenas y abrir la mente delpueblo en busca de nuevos senderos hacia el porvenir, ms promisorios, ms seguros y

halageos, fueron su propsito inquebrantable hasta el da de su muerte. Desde muy

nio hizo conocer sus aptitudes de rebelda y su extraordinaria capacidad para hablar

ante multitudes. Este don de su naturaleza rebelde se conoci cuando, en diversas

ocasiones, irrumpi en las tribunas para dirigirse a nutridos auditorios.

En la pgina 76 de su libro Mis contemporneos de la Coleccin Antologas

de Sbado, el escritor Juan Lozano y Lozano se refiri as a este aspecto de la

personalidad de Gaitn cuando apenas contaba doce aos de edad:

Una vez que se celebraba en Bogot el centenario del sacrificio de Ricaurte, 1914, y

ante el monumento del parque de los Mrtires hablaban los prohombres designados,

monseor Carrasquilla, Fabio Lozano, Hernando Holgun y Caro, y deba recitar una

preciosa nia de la aristocracia, Maruja Vega, hoy la gran dama esposa de Carlos Arango

Vlez. All se suscit un incidente fastidioso, porque cada vez que un orador bajaba

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de la tribuna, apareca all la figura desarrapada de un jovenzuelo, que no estaba en

el programa, y deca: Seor Presidente de la Repblica, seoras, seores. En ese

estado de su discurso lo agarraban los policiales y lo tiraban para abajo; y al siguiente

turno volva a aparecer, como un mueco de ventrlocuo, la cabeza del jovenzuelo

en la tribuna porque el cuerpo no le alcanzaba para ms; y venan entonces nuevas

medidas ms drsticas de la polica para preservar la solemnidad del espectculo. Y

cuando al fin terminaron los oradores y la gente se levantaba para irse, hubo un margen

de tolerancia, y Jorge Elicer Gaitn pronunci, con excelente voz, su arenga patritica.

El presidente y los personajes volvieron a sentarse, y el pblico regres para orlo; y

fue muy aplaudido.

As ha hecho Jorge Elicer Gaitn para obtener audiencia en Colombia; y as se ha

hecho respetar como estudiante laureado de las viejas universidades de Europa; como

intelectual dirigente de la vida colombiana; como gran personaje de nuestra poltica

y de nuestra vida de sociedad; como propietario y conductor de los ms lujosos auto-mviles que han llegado a Bogot; como el mejor cotizado defensor criminalista del

pas; como borrascoso interpelante contundente; como dueo, en fin, de una regular

fortuna econmica. Todo eso lo ha construido con sus manos, contra todo y contra

todos. Del mozo que al graduarse hubo de instalar en un tercer patio un escritorio y

un taburete alquilados a Ballesteros por dos pesos mensuales, va un gran trecho de

lucha al hombre que encuentro en su estudio legal, que es todo un departamento,

frente a una mesa labrada, en medio de atareadas mecangrafas y telefonistas . Gaitn

se da el lujo de conversar conmigo de lo divino y de lo humano, mientras la clientela

espera. Es una satisfactoria prueba que Gaitn hace de su prestigio profesional; cuandosalgo, bien avanzada la tarde, estn ah todos los clientes, esperando que se les haga

pasar por turno.

Su lucha es ejemplo de capacidad y de constancia obsesiva. Trataba de

abrirse paso a codazos por entre una marisma de gentes hostiles a su aparicin y

a sus programas que se crean dueas de la conciencia nacional y, por supuesto,

de la suerte del pas desde la Colonia. Por eso, cuando una voz nueva seala un

nuevo horizonte, saltan a su camino todos los defensores de la poltica tradicional

para oponerse a semejante irrespeto. Y cmo emprendi Gaitn su batalla? Puesblandiendo una enhiesta bandera de lucha que lo hara grande: su extraordinaria

capacidad tribunicia. Haba cursado en Italia, durante su perodo de estudios en la

Facultad de Criminologa de la Universidad de Roma, todo un tratado de oratoria.

Adems tena condiciones personales que lo acreditaban para descollar en la tribuna

con majestad y elegancia. Todos los requisitos que se necesitan para hablar en tarimas

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ante cualesquiera auditorios los exhiba Jorge Elicer Gaitn en sumo grado. Lo

habrn verificado quienes hayan escuchado despus de su muerte sus intervenciones

en grabaciones de su voz. Pero quienes tuvimos tambin la oportunidad de verlo

y orlo en persona sabemos muy bien que su apostura tribunicia, acompaada de

una voz rigurosamente educada que poda subir hasta obtener notas altsimas, era

portentosa. De l existen fotografas estatuarias que lo presentan con un donaire

tribunicio verdaderamente impecable. Su manera de sostener los brazos en alto sin

desarmonizar con la postura del cuerpo, siempre erguida, y su cabeza mirando hacia

el infinito con ojos de guila y con la boca abierta en una expresin violentamente

apasionada nos revelan la figura perfecta del tribuno.

Eduardo Caballero Caldern hizo, en estilo impecable, una resea sobre

el lder que es importante recordar. Edicin del 9 de abril de 1968 de Caudillos y

Muchedumbres:

La palabra de Jorge Elicer Gaitn, y su muerte trgica iluminada por el incendioque devor su ciudad, partieron en dos la historia contempornea de Colombia. Y

desapareci Gaitn en el momento en que su recia personalidad de caudillo se haba

impuesto a los jefes del partido que lo combatieron acerbamente. El 9 de abril de 1948

su nombre se confunda con el liberalismo. Pero del anlisis de los antecedentes y las

consecuencias de la muerte de este hombre, cuyo apellido est escrito con sangre en

la memoria de los colombianos, se encargarn los historiadores del maana, cuando se

hayan serenado los nimos y su figura se purifique de las nieblas, los vahos de la pasin

poltica y las falsas leyendas que todava la oscurecen. Gaitn ya no pertenece a un

partido y a un momento aciago de la vida de los colombianos. Veinte aos despus desu muerte, Gaitn le pertenece a la his toria.

Yo prefiero recordar su estampa de caudillo de masas y su personalidad de conductor

y de amigo, que ahora reviven en forma impresionante al travs de su propia voz mila-

grosamente detenida en el aire. Gaitn era un hombre brillante, culto, cordial, a quien le

encantaba dialogar con los amigos sobre toda clase de temas y problemas. Le interesaban

la historia y la sociologa. Como perspicaz catador de libros y de hombres, presenta lo

que hoy es una verdad: que contra todas las apariencias, lo que queda del hombre es

su palabra. La suya, irnica y cadenciosa, flua en la conversacin de sobremesa, en la

tertulia del caf, en la intimidad de la casa de los amigos, sin la menor pedantera, sin

ningn rebuscamiento, con la espontaneidad de un estudiante que discute una teora

poltica. O recita unos versos, o recuerda a una mujer. Tena l un enorme atractivo

personal, y su presencia en el crculo de quienes lo estimaban suscitaba un dilogo

apremiante. Cargaba el mbito de electricidad y pona en tensin todos los espritus,

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solo que el mismo se encargaba de apaciguarlos al recordar una ancdota graciosa o

al hacer, de sus amigos, una caricatura verbal.

Pero cuando hablaba en pblico, en el Congreso, o desde el balcn de una plaza, o

en un banquete, o en un teatro, su voz encantaba a las muchedumbres como la flauta

de un domador de serpientes. Al margen de lo que deca, aun sin entenderse lo queestaba diciendo pues muchas veces a cien metros de dist ancia del orador, en tiem-

pos en que no se utilizaba el micrfono, nadie poda comprender nada su ademn

imperioso, su gesto apasionado, el canto y el encanto peculiar de su voz de acentos

populares, enardecan o amansaban a las muchedumbres. A ese efluvio de su perso-

nalidad, proyectado y reflejado en su voz, no logrbamos sustraernos ni aun quienes,

como yo, tenamos el espritu crtico y desconfiado de los escritores. Muchas veces al

acompaarlo en algn acto pblico, yo trataba de libertarme de esa onda magntica

que electrizaba el ambiente y pona a vibrar los nervios de sus auditorios, pero a los

pocos minutos de escucharlo me senta aspirado por aquel torrente, galvanizado poraquella descarga humana, y dejaba de ser yo mismo para convertirme en una limadura

de hierro entre la muchedumbre. Quienes no han sufrido una experiencia semejante

no pueden comprender lo que es un caudillo y un orador en movimiento. No hay

que leerlo sino escucharlo. Su espritu est en su voz ms que en el contexto de sus

palabras. La oratoria no muere nunca y su ascendiente sobre los hombres contina

intacto; lo que pasa es que en ciertas pocas, como la nuestra, han desaparecido

temporalmente los oradores.

Cuando en 1946 el Partido Liberal, fatalmente dividido entre Gabriel Turbayy Jorge Elicer Gaitn, perdi las elecciones presidenciales y, desde luego, el poder,

las gentes quedaron desconcertadas ante la derrota sufrida. Hubo desbandada de

personalidades liberales que aceptaron la penosa realidad, y las muchedumbres,

que tan ardorosamente haban acompaado a su jefe en la mayor gesta poltica de

todos los tiempos, quedaron sumidas en el ms dramtico desfallecimiento. Casi

inmediatamente, la voz del jefe se hizo sentir congregando a sus partidarios en Bogot

en el recinto cerrado del Teatro Municipal. La reunin fue, ciertamente, silenciosa.

Ni un viva, ni una voz, ni un clamor se escucharon en el ambiente general de la sala

llena de contritos. Gaitn entr sin saludar por la calle principal de la platea, serio,tranquilo y a la vez solemne. De sbito, cuando no se oa ni el zumbido de una

mosca, el caudillo se levant de su silla y dijo: Iniciamos hoy la nueva batalla. Un

estruendo de clamorosas voces de jbilo inund la sala. Alguien dijo: Viva Jorge

Elicer Gaitn!, y la respuesta multitudinaria no se hizo esperar. En esa ocasin

histrica, el tribuno pronunci un discurso que lo ratific como jefe y lo consagr

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Escuela de Estudios en Psicoanlisis y Cultura, Revista de Psicoanlisis112

como el gran batallador de todos los tiempos. De ah en adelante hasta su asesinato

su vida se proyect inspirada por un solo propsito: llegar al poder. Su oratoria inund

todos los rincones del pas y su carrera triunfal no pudo ser detenida sino con los tres

balazos que segaron su vida.

Cuando un orador consumado como Jorge Elicer Gaitn apoya su accin

poltica en ideologas serias y la fundamenta en novedosas propuestas de progreso

social, no puede ser derrotado por insensatos repetidores de doctrinas equivocadas.

Cuando esos programas de lucha estn sostenidos por una vida limpia al servicio de

normas morales, el resultado no puede ser sino triunfal para beneficio de los pueblos.

Haber utilizado su gran capacidad de lucha para apoyar el sistema democrtico sin

sombras, hizo posible que todo el Partido Liberal se uniera alrededor de su bandera

para reconquistar el poder y demuestra fehacientemente el valor histrico de la

elocuencia.

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