138570851 Raul Rojas Soriano El Proceso de La Investigacion Cientifica COMPLETO OCR

7/22/2019 138570851 Raul Rojas Soriano El Proceso de La Investigacion Cientifica COMPLETO OCR

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Rip By Fuckin' RoCkErAzO! 2013


El pi'occsode la investigacin

cientfica

Ral Rojas Soriano

EDITORIAL rT\

TRILLAS OM l ico . Argentina. Esparta.Colombia. Puerto Rico. Venezuela I


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El procesode la investigacin

cientfica

Ral Rojas Soriano

EDITORIAL

TRILLASMxico. Argentina. Esparta. $la I


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Catalogacin en la fuente

Pojas 5orano, RalElproceso de la investigacin cientfica. - 4a ed. -

Mxico : Trillas. 1990 (reimp. 2005).151 p. ; 25 cm.

Bibliografa: p. 145-148Incluye ndicesI5B1968-24-5912-4

1. Investigacin - Metodologa. 2. Ciencia -Metodologa. I. t.

D-001. LC- Q180.A1R6'R6.6 989

FACULTAD DE CIENCIASPOLITICAS Y SOCIALES

La presentacin y disposicin en conjunto deEL PROCESO DE LA H1VE5TI


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ProlesoC P sr-J

La metodologa de investigacin se comprende cabalmente en elproceso mismo del trabajo cientfico donde las consideraciones teri-cas sobre el mtodo se enfrentan a una situacin concreta: la investi-gacin cientfica en determinada rea del conocimiento. De acuerdo

con esto, puede decirse que ningn texto sobre metodologa ensea ainvestigar, sino solamente puede indicar, en trminos generales, el ca-mino que hay que recorrer, y la forma de hacerlo, para tratar de ob-tener resultados fecundos para la ciencia.

Sin duda, sern las caractersticas propias del objeto de estudio yel nivel de anlisis que requiera alcanzarse, vinculado esto ltimo conlos objetivos de la investigacin, los que modelarn la aplicacin delmtodo cientfico. De lo anterior se desprende que la metodologade investigacin no es un conjunto de preceptos y procedimientoselaborados en forma definitiva susceptibles de aplicarse indistintamen-te a cualquier problema de investigacin. El mtodo cientfico seafina, se ajusta a los requerimientos concretos de la investigacin y ensu aplicacin adecuada juega un papel de singular importancia la ima-ginacin creativa, la cual ha sido un factor fundamental en el desarrollodel conocimiento y del mismo mtodo cientfico.

Por todo lo anterior, en este libro se ofrecen slo pautas generalessobre el proceso de investigacin y se hace referencia a algunos plan-teamientos metodolgicos que consideramos bsicos para la construc-cin del conocimiento cientfico. Los aspectos concretos del procesode investigacin los hemos tratado en otro trabajo (Gui a para r eal i zarinvestigaciones sociales) por lo que aqu se presentarn solamentecuestiones sobre el trabajo cientfico en general, centrando la discusinen la investigacin social. Interesa en particular destacar la necesid adde la vin cul acin d i alcti ca en t r e el con oci m i en t o t er i co y el em p-r i co en el pr oceso d e la i n vesti gacin ci en tfi cacomo nica forma deevitar privilegiar a uno u otro aspecto as como de permitir la supera-cin constante de los planteamientos a fin de alcanzar verdades cien-t ficas ms completas y precisas. Si no se da esa relacin, la teora es

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6 Prlogo

letra muerta y los datos empricos se quedan slo en el aspecto externo,fenomnico, de las cosas y procesos; es decir, no rebasan lo inmedia-to sensible. Tambin reafirmamos la necesidad de la par t i ci pacinacti va d el su j et o cogn oscen t e en l a r el acin cognosci t i va a t r avs de laprct i cacomo nico criterio de verdad y como nica forma de trans-formar la realidad. Para alcanzar conocimientos objetivos a travs de laprctica es necesario apoyar se en l os r ecu r sos t er i com et od ol gi cosy tcn i cos di sponi bl es y cu yo ad ecuad o em p l eo lo p r opor cion a elm tod o d i a lct i co mar xi sta en cuanto que sirve de gua para abordar

el estudio de los fenmenos en una realidad concreta. Debe subrayarseque el conocimiento de los principios del mtodo dialctico no bastapara alcanzar la verdad objetiva si no se utilizan tcnicas e instrumen-tos adecuados y precisos en la aprehensin de la realidad.

Tambin se trata de mostrar cmo la i d eol oga est pr esen t e en elt r abajo ci en tfi co, d esd e la el ecci n d el pr obl em a hasta las sol u cion esque se pr opongan , y cmo puede servir para ocultar una realidad ocontribuir a descubrir la verdad objetiva. Asimismo, se pretende de-mostrar, con base en las incursiones que hemos tenido en la prctica,

que la i n vest i gaci n n o si gue un esquema r gi d o, ni es un con j u n t o d eeta pas li gadas m ecn i cam en t e, sino qu e la in vesti gaci n se m ueve endi fer en tes di r ecciones guiada por un hi l o con d u ctor (m t od o) y alavanzar puede haber retrocesos que se superan dialcticamente.

La preparacin de este trabajo fue paralela a la imparticin de loscursos de metodologa a nivel licenciatura y de posgrado (Mtodos y

Tcnicas de Investigacin Social), simultneamente con la prctica enel mbito de la investigacin aplicada. Siendo la metodologa uncampo muy complejo, la pretensin al escribir este trabajo es presen-

tarlo como un ensayo susceptible de ampliarse y enriquecerse connuevas aportaciones tericas y prcticas.

Antes de concluir, quiero dejar constancia del agradecimientoque debo a mi esposa y compaera Amparo Ruiz por su comprensiny ayuda para elaborar este trabajo; asimismo, agradezco las sugeren-cias del doctor Rolf Meiners H. y del maestro Ornar Martnez T., paramejorar el trabajo; y a mis alumnos de la Facultad de Ciencias Polti-cas y Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de M xico, porhaber participado en la realizacin de esta obra ya que con sus inquie-tudes y dudas me hicieron reflexionar para profundizar en algunostemas, y aclarar aspectos en otros. Estoy en deuda, adems, con laseorita Laura Daz por su valiosa ayuda en la labor mecanogrfica.

R a l R o j a s So r i a n o


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ndi ce de ccntenidc

Prlogo

Cap. 1.Cap. 2.

Cap. 3.

Cap. 4.Cap. 5.

Cap. 6.

Cap. 7.

Cap. 8.

Cap. 9.Cap. 10.

Cap. 11.

Cap. 12.

PRIME RA PARTE

La aventura del conocimiento humano 11Reflexiones sobre el proceso de la investigacin cien-tfica 21La relacin sujeto cognoscenteobjeto de conocimien-to en el proceso de investigacin 33

Objetividad y subjetividad del conocimiento 42El papel de la teora y del mtodo en la construccindel conocimiento 55Los niveles en la construccin del conocimiento cien-tfico: el descriptivo, el conceptual y el terico 69Anlisis, sntesis induccin y deduccin. Su vincula-cin en la investigacin cientfica 78El proceso de abstraccin en la construccin del co-nocimiento 89

SEGUNDA PARTE

Construccin y comprobacin de hiptesis cientficas 103Problemas metodolgicos y tcnicos en la aprehen-sin de la realidad social 117Consideraciones finales sobre el proceso de investiga-cin 124Investigacin social, para quin? 128

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8 ndice de con tenido

APNDICES

Apndice I . Carlos Marx. Tesis sobre Feuerbach 131Apndice I I . Algunas caractersticas generales del funcionalis-

mo y del materialismo histrico 134Apndice I I I . La encuesta obrera de Marx 136Apndice IV. Operacionalizacin de una hiptesis 142

Bibliografa general 145

ndice analtico 149


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ILa aven tura del ccn ccim ien tch u m a n e

La construccin del conocimiento cientfico implica recorrer unlargo camino en el que se vinculan diferentes niveles de abstraccin,se cumplen determinados principios metodolgicos y se cubren di-versas etapas en el proceso de investigacin de los fenmenos paralograr al final de la senda un conocimiento objetivo, es decir, quecorresponda a la realidad que se estudia.

El proceso de conocimiento se inicia al entrar en contacto los r-ganos de los sentidos con el mundo exterior. El conocimiento comn,cotidiano, tambin conocido como empricoespontneo, se obtienebsicamente por esta va a travs de la prctica que el hombre realizadiariamente, lo cual ha permitido a la humanidad acumular valiosas yvariadas experiencias a lo largo de su historia. La adquisicin del co-nocimiento cientfico requiere, en cambio, la actividad conjunta delos rganos sensoriales y del pensamiento del sujeto cognoscente,apoyada en la reflexin terica y guiada por una serie de principiosy reglas con el fin de descubrir lo que el conocimiento empricoespontneo no puede captar: la esencia de los procesos, acontecimien-tos y objetos, lo cual implica conocer las causas por las cuales stos

surgen, se desarrollan y modifican, es decir, el conocimiento de lasleyes del desarrollo de la naturaleza y la sociedad. .

Ello no significa, de modo alguno, que el conocimiento cientficose contraponga en forma absoluta al conocimiento comn, sino msbien lo supera en cuanto que va mucho ms all de la simple descrip-cin o del establecimiento de tendencias empricas elementales de losfenmenos las cuales representan, en ltima instancia, una descrip-cin de las manifestaciones de los procesos, pero no de sus nexosinternos que se hallan ocultos a la mirada de los hombres y slo pue

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Primera parte 13

En la historia de la ciencia se encuentran muchos ejemplos de lainmadurez de la teora y de la limitada prctica cientfica, as como

de las trabas impuestas al quehacer cientfico por concepciones anqui-losadas o retardatarias del desarrollo del conocimiento. A guisa deejemplo, pueden citarse: en astronoma, la teora geocntrica1 im-puesta por Ptolomeo (90168 n. e.) cedi su paso a la teora heliocn-trica formulada por Coprnico (14731543) y comprobada despuspor Galileo (15641642) y Kepler (15711630);lateoradel flogisto2en qumica, que se invalid completamente con el descubrimiento queefectu Antonio Lorenzo de Lavoisier (17431794) del papel deloxgeno en la combustin; relacionada con el campo de la fsica, la

teora atomstica3 de Demcrito (460370? a. n. e.) se invalid conel descubrimiento de los electrones a finales del siglo X I X y de losneutrones y protones durante el presente. En biologa, la posicinteolgica sobre el origen del hombre se derrumb estrepitosamentecon las aportaciones que hizo Darwin (18091882) a la teora evolu-tiva;4 en medicina, el combate de las enfermedades infecciosas se em-pez a realizar con mayor xito cuando la teora miasmtica5 fuesuperada por la teora microbiana desarrollada a partir de los trabajosde Luis Pasteur (18221895), aunque actualmente la concepcin uni

causal (agente patgenoenfermedad) ha sido rebasada por otras teo-ras que toman en cuenta l o socia lpara explicar el origen y desarrollode la enfermedad. En fisiologa, William Harvey (15781657) con suteora sobre la circulacin de la sangre6 publicada en 1628 ech por

1 Esta teora supona que la Tierra era el centro del universo y del sistema solar, y losplanetas y el Sol giraban alrededor de ella. La teora heliocntr ica seala, en cambio, que elSol es el centro en tomo al cual giran los planetas de nuestro sistema.

2 Esta teora sealaba que la inflamabil idad de los cuerpos se debe al flogistn, sustanciaespecial que conti enen. Este elemento, como se demostr despus, es el oxgeno.

3Doctrina cuya principal tesis sealaba que la materia eran lost om os(que significa engriego indivisibles) partculas eternas, indestructibles, invariables, tan minsculas que eraimposible verlas o palparlas (Varios, El m ater i a l i smo di a lct i co e h i str i co, p. 81).

4Aunque esta teora haba sido ya propuesta por otros pensadores (L amarck, porejemplo), Darwin fue quien aport pruebas definitivas a favor de ella y descubri un meca-nismo al que llam seleccin natural para dar razn de la evolucin (Bertrand Russell, L aperspect i va ci en tfi ca, p. 35). Esta teora demuestra que la vida surgi gradualmente sobrela Tierra y que los seres vivos se haban desarrollado de acuerdo con un proceso evolutivo, a

partir de formas inferiores hacia formas superiores.

5 Hasta mediados del siglo X I X se tena la idea de que los miasmas eran los responsablesde la diseminacin de las enfermedades. Se crea que los olores emanados de sustancias putre-

factas, principalmente de los cadveres, o del agua podrida o del aire contaminado provoca-ban las enfermedades (J acob H . L andes, N oci on es pr cti cas de epi d em i ologa, p. 1).

6Harvey mostr que el cuerpo puede ser considerado como una mquina hidrulica y


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14 Primera parte

tierra la fisiologa de Galeno (130200 n. e.) imperante por ms de milaos; en geografa, la idea que prevaleca desde la antigedad de que

la Tierra era plana se desech con los viajes martimos de Magallanesy J uan Sebastin El Cano, entre otros, que dieron cuenta de la redon-dez de la Tierra; en geologa, concretamente en sismologa, se habandado diversas explicaciones, surgidas del sentido comn, sobre el ori-gen de los terremotos que el conocimiento cientfico se ha encargadode rebatir. El fi lsofo Aristteles (384322 a. n. e.) sostena que todoslos terremotos eran causados por aires o gases que pugnaban por salirde las cavidades subterrneas en las que estaban confinados. Esta idease fue modificando gradualmente hasta llegar a la teora de que los

terremotos eran provocados por los gases que trataban de escapar delos volcanes; pero a mediados del siglo xvm los observadores se die-ron cuenta de que muchos de los terremotos ms grandes tenan lu-gar en reas bastante alejadas de los volcanes.7 La causa inm edi atade un t er r em oto es la r upt ur a r epen ti na d e las r ocas qu e han si do di s-tor si onadas ms ali a d el l m i t e d e su r esistencia , m ed i an te un p r ocesol l amado afa l l am iento,8

Respecto de la concepcin fi losfica de la naturaleza y la sociedad,

Carlos Marx (18181883) en el Prlogo de 1859 rechaz en formacontundente la concepcin idealista imperante desde la antigedadentre varios filsofos griegos (por ejemplo, Platn) de que la idea, loespiritual, es lo primario y que las cosas, el mundo fsico, la materia,es lo secundario, que deriva del reino de las ideas, concepcin que pasa Hegel (17701831), quien consideraba que el fundamento del mundoes cierto espritu absoluto o idea universal que existe con anterio-ridad a la naturaleza y al hombre y los cuales derivan de la idea. sta dice Hegel es el con cep t o adecuad o, l o ver dad er o obj et i vo o sea

l o ver da der o com o tal. Si algo tiene verdad, lo tiene por medio de suidea, osea, tiene verdad sl o cu an to es i d ea.9Marx sostiene, en cam-

que los misteriosos espritus (concepcin galnica para explicar el flujo y reflujo de la sangreen las arterias y nervios) que se crea que habitaban en l, no tenan si tio donde estar. Harvey,sin embargo, no pudo vercmo circula la sangre de un lado a otro. L os nos vasos capilaresa travs de los cuales fluye la sangre, fueron descubiertos por Malpighi (16281694), utili-zando el microscopio (J ohn D. Bernal, L a cienc ia en la his tor ia ,pp. 241 y 418).

7L eet y J udson, F u n d am en tos d e geologa fsica , p. 330.

8 I b i d . (subrayado en el original).

9Hegel, Ci encia d e la lgi ca, p. 664 (subrayado en el original ). La mxima aportacinde Hegel fue la dialctica en su versin moderna. El hecho de que la dialctica sufra enmanos de Hegel una mistificacin, no obsta para que este filsofo fuese el primero que supo


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16 Primera parte

cientficas, deben contrastarse permanentemente con la realidad a finde comprenderla, de explicarla.

La superacin o destruccin de las teoras equivocadas o unilate-rales no fue un hecho casual o producto de individuos aislados de las ne-cesidades de su poca; estuvo ligada a las condiciones histricosocialesque hicieron posible consolidar la ciencia moderna a partir fundamen-talmente de los ltimos cuatro siglos, cuando el modo de produccinfeudal empez a destruirse por sus contradicciones internas y apare-cen los primeros elementos (la manufactura) del modo de produccincapitalista, el cual requera para su consolidacin de la ciencia y latcnica en lugar de la fe y la religin. J ohn D. Bemal afirma que:

El desarrollo del capitalismo y el de la ciencia guardan una relacin tan nti

ma, que no se puede expresar simplemente en trminos de causa y efecto.

Sin embargo, puede decirse que, al com ien zo del peri odo, el fact or domin ante

fue el econm ico. Fueron las condicio nes del surgim ient o del capital ismolas que hicieron posible y necesario el surgimiento de la ciencia experimen

tal . En cam bi o, al f i nali zar el per iod o in dic ad o, empez a hacerse sent ir el

ef ecto inverso.13

Las condiciones impuestas por el arribo del capitalismo permitie-

ron eliminar los aspectos adversos del quehacer cientfico: trabajoaislado, escasos medios y materiales para la experimentacin, poca di-fusin de las publicaciones cientficas, entre otros. A partir de esteperiodo se hacen a un lado las cuestiones religiosas de la poca medie-val que retardaron el trabajo de la ciencia y se impulsa el desarrollocientfico y tecnolgico con el propsito de acelerar el desarrollo delas fuerzas productivas y elevar el nivel de la productividad.

En estas circunstancias propicias para la investigacin, el cientfico,en su afn de conocer y explicar el mundo que le rodea, empez aaventurarse por sendas hasta entonces desconocidas formulando hip-tesis y teoras y realizando experimentos con el objeto de descubrir ycontrolar las leyes que gobiernan los procesos en los distintos mbitosde la realidad. A medida que profundiza en el conocimiento, ha des-cubierto nuevas e insospechadas cosas (por ejemplo, la energanuclear), o se ha enfrentado a problemas que en este momento slopuede describir estableciendo relaciones empricas (los tumoresmalignos), o explicar, pero no predecir (los movimientos telricos);tambin se encuentra actualmente imposibilitado para obtener infor-macin fidedigna sobre la existencia de vida en otros planetas, o para

13J ohn D. Bemal, op . ci t . ,p 360.


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Cap. 1. La aventura del conocim ien to humano 17

determinar las caractersticas concretas de la formacin social comu-nista debido a que actualmente no existen sociedades en donde impere

el modo de produccin comunista.14 Esta limitacin del conocimien-to cientfico se debe a la falta de adecuados, suficientes o precisos siste-mas tericos, as como de mtodos y tcnicas y, por lo mismo, deun; consistente prctica cientfica, lo cual depende en gran medidade las caractersticas del objeto de estudio. Esto no siginifica que talesproblemas carezcan de solucin aun cuando en el estadio actual de laciencia (a pesar de ser asombroso) existan limitaciones para la formu-lacin de teoras y leyes ms exactas que permitan una explicacin yprediccin rigurosas.

Por otra parte, existen mbitos de la realidad insuficientementeexplorados debido a que tienen actualmente poca o ninguna relacincon las necesidades prcticas de la humanidad; cuando el desarrollode sta requiere de nuevos aportes de la ciencia se vuelve imprescindi-ble explorar o profundizar en campos del conocimiento que en unpasado inmediato se encontraban relegados a segundo trmino, porejemplo, el estudio de la transformacin de la energa nuclear y solarpara ser utilizada por el hombre en sustitucin del petrleo que es un

recurso no renovable.Para el desarrollo de su trabajo, el hombre de ciencia parte delsupuesto de que el mundo es objetivo, es decir, existe independiente-mente de su conciencia y conocimiento y de que, adems, es cognos-cible, es decir, pueden descubrirse las leyes del surgimiento, desarrolloy transformacin de los procesos, con lo cual se rechaza el agnosti-cismo, doctrina que niega la posibilidad de lograr un conocimientoobjetivo fidedigno (del griego a, no y gnosis, que significa conoci-miento). La corriente del materialismo dialctico se ha afianzado en

la comprensin y estudio de la realidad, a pesar y aun en contra de losdefensores de la corriente idealista; esta lucha se decidi a favor delprimero debido a los avances de las ciencias naturales que permitieronpoco a poco consolidar las posiciones del materialismo dialctico, yaque se pudo comprobar a travs de la prctica cientfica que la materiase encuentra en movimiento, en constante cambio y transformaciny se desarrolla de formas simples a formas complejas. Los creadoresdel materialismo dialctico se apoyaron en tres grandes descubrimien-

14Es importante sealar que en general la ciencia guarda una autonoma relativa respecto

de las condiciones materiales de vida, pero en las ciencias sociales esa independencia es menorya que en el conocimiento de los fenmenos sociales, existen en cada poca lmites histri-camente condicionados, los cuales se hallan determinados por el desarrollo de las condicionesmateriales de vida de la sociedad (K edrov y Spirkin, La c ienc i a, pp. 7778).


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18 Primera parte

tos para fundamentar sus puntos de vista: el de la ley de la conserva-cin y transformacin de la energa, descubierta por Mayer, J oule y

L omonosov y que muestra cmo una forma de energa (por ejemplo,la trmica) se convierte en energa o movimiento mecnico: el calorobtenido de una caldera permite moverlos engranajes de una mquina;la teora celular de los organismos vivos formulada por Schleiden,Schwann y Purkinje que mostr que el elemento material de todo or-ganismo vivo ms o menos complejo es la clula, la cual es suscepti-ble de transformaciones; y el de la teora evolutiva de Darwin que dacuenta cmo los organismos superiores se formaron de organismos in-feriores.

Para penetrar en el conocimiento de la naturaleza y la sociedad elnaterialismo dialctico parte de la necesidad de una interaccin entreel sujeto cognoscente y el objeto de conocimiento, contrariamente ala corriente mecanicista que otorga primaca al objeto reduciendo alsujeto a un agente pasivo, contemplativo y receptivo, cuyo papel enla relacin cognoscitiva es registrar los estmulos procedentes del exte-rior, y a la corriente idealista que privilegia al sujeto al que atribuyeincluso el papel de creador de la realidad.15 La ventaja del primermodelo salta a la vista ya que el cientfico se encuentra vinculado n-

timamente con los procesos y objetos que estudia, obteniendo destos informacin que es utilizada para transformarlos.

En el proceso de conocimiento, es necesario armarse de mediostanto tericometodolgicos (conceptos, categoras, hiptesis, leyes,teoras) como tcnicos (instrumentos, aparatos) vinculados ambos auna prctica cientfica (observaciones sistematizadas, experimentos,mediciones, etctera) con el fin de alcanzar un conocimiento cadavez ms profundo y completo de la realidad objeto de estudio.

Pero el conocimiento cientfico no se obtiene con slo poseer

tales herramientas y realizar una determinada prctica ya que si asfuera el desarrollo de la ciencia hubiera sido mucho ms rpido de loque hasta el momento ha sido. El quehacer cientfico fructfero in-cluye otros elementos fundamentales: la imaginacin creativa que per-mita a la mente internarse por sendas donde otros no se atreven ahacerlo, as como el espritu de perseverancia en busca de la verdadque a veces se manifiesta en forma engaosa, parcial o superficial.Sin embargo, la creatividad no surge de la nada, aparece cuando existecapacidad razonadora que ayude al cientfico a discmir, a hacer plan-

teamientos audaces, pero que tengan sentido dentro de los marcos de

isV id . Capitulo 3.


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Cap. 1. La aventura del conocim iento humano 19

la ciencia; adems, la imaginacin se agudiza cuando existe un verda-

dero compromiso social por resolver los problemas que afectan a la

sociedad ya que el cientfico no se encuentra aislado, sino que interacta con otros individuos. Dicho compromiso depender en granmedida de las condiciones materiales de vida de las personas y de laideologa que profesen, la cual depende bsicamente de tales condicio-nes.

El proceso de la investigacin cientfica comienza cuando surgeun problema, por ejemplo, la deteccin de una laguna terica en elcuerpo de conocimientos existentes (la elaboracin de la teora de la

relatividad de Einstein para cubrir insuficiencias de la ley de la gravi-tacin universal), o se presentan problemas prcticos que deben solu-cionarse (los estudios de Snow acerca del clera en Inglaterra en1854), o el desarrollo tecnolgico puede suscitar problemas a la cien-cia, situacin que se mostr claramente en el periodo de consolidacinde la revolucin industrial.

La investigacin cientfica slo en muy contadas ocasiones se de-sarrolla por eventos que proporciona el azar, por ejemplo, el descubri-miento accidental de los Rayos X por Roentgen en 1895; el de la

radiactividad por Becquerel en 1896 y el de la penicilina por Flemingen 1928. Sin embargo, aun en estos casos, los investigadores tenanuna intuicin cientfica y estaban preparados para comprender estoshallazgos casuales e iniciar una indagacin ms profunda sobre ellos.Cuntos otros descubrimientos accidentales habrn tenido lugar en laprctica que la humanidad ha desarrollado a lo largo de su historia yque no se han tomado en consideracin por falta de un espritu pe-netrante preparado para interpretarlos y revelar su importancia parala ciencia.

Para llevar a cabo su trabajo de investigacin, el cientfico se trazaun plan armado con herramientas tericas, metodolgicas y tcnicasque considera suficientes y adecuadas para realizar determinada prc-tica cientfica a fin de poder resolver o explicar los problemas que

surgen en determinada parcela del conocimiento. El enfrentamientocon la realidad va a determinar en ltima instancia, la capacidad, limi-tacin o equivocacin de esos instrumentos y de la misma prcticacientfica para formular hiptesis, leyes y teoras o enriquecer o ajus-tar las ya existentes.

De lo anterior se deduce un principio fundamental en la cons-truccin del conocimiento cientfico: la necesidad de vincular lateora y la prctica como nica forma de alcanzar un conocimientoms profundo y completo de los fenmenos. Pero tambin es impor


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20 Primera parte

tante resaltar que la vi n cul acin teor ap rcti ca no debe dem ostr ar sesl o en el pen sam i en to com o l o h acen m u chos t er i cos qu e estn de

acuer d o con esa vi ncul aci n, per o n o reali zan i n vesti gaci n ci en tfi cacon cr eta . L a r el acin teor a prcti ca d ebe demostr ar se en el t er r e-no concr et o d e l os h echos en d ond e las r ef l exi ones sobr e di cha vi n cu-l acin se ajustan, en r i qu ecen o se cam bia n en un p r oceso qu e nosacer ca cada v ez ms a un con ocim i en t o ms am pl i o y exa ct o de larealidad.

Por ello, la investigacin es todo menos una tarea sencilla ya queno existen modelos o lincamientos definitivos y el camino est plaga-do de obstculos diversos que slo es capaz de salvar quien se encuen-tre preparado y posea un espritu de perseverancia. Al respectomerecen recordarse las palabras de Marx que resultan muy apropiadasen este caso: En la ciencia no hay calzadas reales, y quien aspire aremontar sus luminosas cumbres, tiene que estar dispuesto a escalarla montaa por senderos escabrosos.16

16Marx, E l Cap i t a l , 1 .1. p. XXV.


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Reflexionessobre el procese

de la investigacin cientfica

El conocimiento sobre un objeto se inicia precisamente al entrar encontacto los rgarlbs sensoriales con el mundo exterior, es decir, em-pieza con las sensaciones y percepciones.1 Pero stas slo resuelven elproblema de las apariencias; nicamente la teora puede resolver el pro-blema de la esencia.2 El cientfico, a diferencia del hombre comn, nopuede quedarse solamente con las representaciones inmediatas delmundo exterior ya que si as fuera podra conocer slo los aspectosexternos, superficiales o no relevantes de los objetos, procesos y acon-

tecimientos.Para descubrir las relaciones e interconexiones bsicas, duraderas,en una palabra, para conocer las leyes a que estn sujetos los procesosy objetos que estudia necesita penetrar en el interior de stos, lo cualslo puede lograrse a travs del pensamiento abstracto cuyo producto(conceptos, hiptesis, leyes, teoras), debe ser sancionado, por decirloas, por la experiencia y la realidad concreta, de lo contrario se caeraen una postura metafsica al considerar al conocimiento cientfico

1A l hablar de las sensaciones, deben distinguirse dos significados de este trmino. Enprimer lugar, se puede entender por sensacin el proceso de interaccin de los rganos de lossentidos con el medio exterior y el proceso material ligado con el primer proceso de trans-misin de la informacin dentro del sistema nervioso. En segundo lugar, con este trmino sedesigna el resultado de este proceso, es decir, cierta imagen que surge en el cerebro de un servivo, en particular del hombre, y constituye ya un hecho del conocimiento (Varios, E l m a t e-ri al i smo d i al cti co e h i str i co, p. 263). L a sensacin depende no slo de la naturaleza delobjeto y las condiciones en que se lo percibe, sino tambin de la especificidad del dispositivoperceptor. La sensacin es una imagen de los objetos que la producen y, al mismo tiempo,una imagen subjetiva que depende no slo de qu es lo que se percibe y en qu condiciones,sino tambin de quin es el que percibe" ( I b i d . ,p. 269). Sin embargo, carcter de las sen-saciones depende no slo de la experiencia individual, sino de toda la cultura, del nivel de

desarrollo social y del sistema de la actividad social a que estn incorporados unos y otros indi -viduos ( I b i d . ,p. 271) que van a modelar el contenido de las percepciones.

2Mao, Sobre la prctica en Obr as escogid as,1.1. p. 321.

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22 Primera parte

como algo acabado, definitivo, que no se requiere precisar, alterar ocambiar.

La importancia de profundizar en el estudio de los objetos y pro-cesos la destac Marx cuando dijo que toda ciencia estara de ms,si la forma de manifestarse las cosas y la esencia de stas coincidiesendirectamente,3 por lo cual se hace necesaria la investigacin ci en t-f i cade la naturaleza y la sociedad a fin de conocer la realidad objetiva atravs de la elaboracin de leyes y teoras.

Para tener acceso a la realidad objetiva en cada rea del conoci-miento humano se requiere, pues, llevar a cabo un proceso que Leninresume as: D e la p er cep ci n viva al pensam i en t o abstr acto y d e stea la pr ct i ca: tal es el cam i n o d i alcti co d el con ocim i en t o de la ver dad,del con oci m i en to d e la r ea l id ad obj et i va.4 Con esta frase se sintetizael proceso que el investigador sigue en la obtencin del conocimientoen cualquier disciplina, pero la forma sencilla en que est expuesto deningn modo significa que el conocimiento se extrae en forma mecni-ca, del paso lgico de los hechos a la formulacin del pensamientoabstracto, sino que implica un juego dialctico, como se ver en elcaptulo 8.

En el proceso que describe Lenin pueden distinguirse tres momen-tos vinculados ntimamente. El p r ime r o consiste en la exposicin delos rganos sensoriales al mundo externo para obtener sensaciones ypercepciones; este contacto se realiza, como se ver despus, con baseen la teora y en la metodologa cientfica a fin de recopilar datos emp-ricos significativos para la elaboracin de conceptos, hiptesis, etc.El segundomomento se refiere a la necesidad de ordenar, darle sentido,a ese mundo aparentemente catico que se ofrece a primera vista.Esta organizacin y sistematizacin de datos empricos, de las expe-

riencias, se realiza en el pensamiento, en donde se analizan y sintetizana travs de un proceso de abstraccin (vi dcaptulo 8) las propiedades,relaciones y conexiones fundamentales del objeto que se estudia. Estopermitir la formulacin de conceptos, hiptesis, leyes y el estableci-miento de la teora que representa la expresin suprema del cono-cimiento humano. El te rcer momento implica la confrontacin delpensamiento abstracto con la realidad a travs de la prctica social(experimentos, observaciones sistematizadas, vida sociopoltica, etc-tera), para ajustar, enriquecer o, si es preciso, cambiar el conocimien-

3Marx, E l Cap i t a l , t. II I, p. 757 .

4Citado por Ivan Oleinik, et a l . . M anual d e econ om a p ol t i ca d el soc ia l i sm o,parte I,p. 74 (subrayado nuestro).


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Cap. 2. Reflexiones 23

to de acuerdo con la realidad concreta,5 ya que desde el punto devista del materialismo dialctico, la forma de existencia de la mate-

ria6 es el movimiento7 y ste tiende de acuerdo con las leyes de ladialctica8 a transformar los objetos y procesos existentes en la na-turaleza y la sociedad. En concordancia con esto puede decirse quenuestro conocimiento es histrico, es decir, cambiante, de acuerdocon el nivel alcanzado por la ciencia y la prctica, las cuales se en-cuentran en correspondencia con las condiciones materiales de vida,aunque, como ya se mencion, aqullas mantienen una autonomarelativa.

El conocimiento, por tanto, es una reproduccin mental de la

realidad objetiva, y si sta no es esttica, puesto que se encuentra encontinuo movimiento, el conocimiento sobre ella tiene necesariamenteque ajustarse, enriquecerse o eliminarse para dar paso a otro que me-

jor abarque y explique la realidad objetiva. Sin duda, es en las cienciasnaturales donde la alteracin de los procesos y objetos es mucho mslenta a veces imperceptible en comparacin con los que estudianlas ciencias sociales (es necesario rechazar la postura de la corrienterelativista que supone que nuestros conocimientos, al ser relativos, noson objetivos, es decir, verdaderos), por lo cual existen mayores posi-

bilidades de establecer leyes ms precisas y duraderas.Los pasos descritos para la obtencin de conocimientos no semanifiestan de manera tan esquemtica en el desarrollo del trabajocientfico concreto. El contacto con el mundo exterior se realiza ge-neralmente con base en una teora previa o, cuando la ciencia an noest plenamente constituida, en un cuerpo de conocimientos suficien-temente organizados (sistema conceptual) que aunque no alcanza

5Marx deca que lo concreto es concreto porque constituye la sntesis de numerosasdeterminaciones, por lo tanto, unidad de lo diverso (iEl em entos fun d am ent a l es para la c r i t i -

ca de la econ om a p ol t i ca, vol. I, p. 21 ).6Con la categora mater iase designa la realidad objetiva y estas dos propiedades suyas:

independencia respecto de la conciencia humana y de toda la humanidad, y capacidad de re-flejarse en las sensaciones e ideas del hombre (F . T. Arjiptsev, L a m ateria com o cat egoraf i l os f i ca, p. 1 1 ).

7El movimiento, en el sentido ms general de la palabra, concebido como una moda-lidad o un atributo de la materia, abarca todos y cada uno de los cambios y procesos que seoperan en el universo, desde el simple desplazamiento de lugar hasta el pensamiento (Engels,D ia lcti ca d e a na tu r al eza, p. 47). La materia seala E ngels es inconcebible sin el mo-vimiento. Y si, adems, la materia, aparece ante nosotros como algo dado, como algo queni ha sido creado ni puede ser destruido, ello quiere decir que tambin el movimiento es algo

increado e indestructible ( I b i d .p. 48).8 Las leyes de la dialctica son: La ley de la unidad y lucha de contrarios; la ley de la

negacin de la negacin, y la ley del trnsito de cambios cuantitativos a cambios cualitativos.


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24 Primera parte

el rango de teora, ayuda en la bsqueda de datos empricos9 significa-tivos para la formulacin del conocimiento; de lo contrario, se correel riesgo de captar hechos de poco valor para la construccin del conoci-

miento cientfico, que es claramente guiada por la teora.10 MiriamL imoeiro insiste, apoyndose en Gastn Bachelard, en que la forma-cin de la ciencia se hace a par t i rde la teora y no de lo real 11 auncuando lo real es el verdadero punto de partida para iniciar el procesode conocimiento, ya que los conceptos, categoras y sus interrelaciones(hiptesis, leyes, teoras) se elaboran de acuerdo con la realidad obje-tiva apoyndose, claro est, en otros elementos tericos. Puede de-cirse que:

En un pr imer movimi ento in icia l en cualqu ier rea del conoc im ient o c ient

f ico, la teora est muy cerca de poder ser considerada como aprehensinde lo real, que rige el proceso; en un segundo movimiento, ya entonces pro

piamente cient f ico, es la teora la que domina la construccin del conoci

mi ent o, elab orando proyect os que pueden sobrepasar, ir ms all de lo real.12

Esto ltimo es as ya que la teora, a diferencia de las leyes emp-ricas, no puede quedarse en un nivel donde slo explique los hechosempricos en los cuales se apoya en un primer momento, sino quetiende a abarcar otros de la misma clase; en otras palabras, tiende ageneralizar. Puede decirse que ninguna teora cientfica se agota

con el conjunto de datos empricos sobre la base de los cuales surge.Si la teora se redujera a la simple descripcin de esos datos, no podraexplicar ni predecir nuevos fenmenos. Una teora cientfica autn-tica es siempre un salto en el desarrollo del conocimiento.13

En la construccin del conocimiento existe una confrontacincontinua entre los datos empricos y el pensamiento abstracto, lo cualpermite superar las formas del conocimiento con que se inicia la investi-gacin, planteando verdades ms completas y precisas en un proceso(dialctico) cada vez ms complejo y que sigue un movimiento en

espiral aunque dentro de ste puede haber retrocesos que son supera-dos dialcticamente. Es importante destacar pues, que el cientfico

9L a palabra emp rico proviene del griego emperna que significa experiencia. A qu seutiliza, por extensin, como los datos de la realidad que proporcionan los rganos sensoria-les, utilizando los medios pertinentes: observacin directa e indirecta, experimentos, en-cuestas, etctera.

10Miriam L imoeiro, La cons t r u ccin d e con ocim ien t os, p. 46.

11 I b i d . ,p. 50 (subrayado en el original).

12I b i d .

13Varios, M etodo l oga d el conoc im ien t o c i en t f i co ,p. 316.


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Cap. 2. Reflex iones 25

no se asla de su objeto de estudio al construir sus sistemas conceptualese hipotticos; se encuentra en contacto con l, en forma directa o in-

directa, segn el caso, a travs de las observaciones registradas, los re-sultados de experimentos realizados, las estadsticas, la informacinsobre problemas similares que ofrecen otras investigaciones empricas,el contacto directo con el o los procesos cuando esto sea posible,etctera. Esta vinculacin entre el conocimiento emprico y el pensa-miento abstracto es mucho mayor en las etapas iniciales de la cons-truccin del conocimiento cientfico (elaboracin de conceptos,hiptesis) las cuales son, a la vez, fundamentales para iniciar la elabo-

racin de formas de conocimiento ms complejas y precisas (leyes yteoras).Puede decirse, pues, que la acumulacin de los datos empricos

transcurre simultneamente con la formulacin de hiptesis, las cua-les se comparan permanentemente con el material emprico.14 Deaqu se desprende la importancia que tiene para el materialismo dia-lctico e histrico el vnculo permanente entre el nivel emprico y elterico en la elaboracin del conocimiento cientfico.

Por ell


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26 Primera parte

La importancia que la prctica tiene para la filosofa marxista en

el proceso de conocimiento de la verdad queda destacada con la frase:N o puede haber conocimiento al margen de la prctica.16Debe puntualizarse que no se trata de entrar en contacto con el

objeto de estudio a la manera empirista, es decir, desprovistos de unagua (que es la teora) para indagar los aspectos y relaciones esencialesde lo que se investiga, sino, por el contrario, es necesario servirse deella en el proceso de construccin del conocimiento cientfico paraevitar caminar por sendas equivocadas o poco fecundas para la ciencia.

Con el fin de ejemplificar la importancia de tener un contacto con

la realidad (directo e indirecto, segn lo permitan las circunstancias)en la elaboracin de conceptos, hiptesis, leyes, a continuacin sehace referencia a la Encuesta sobre Prevalencia en el U so de Anticon-ceptivos17 cuyo objeto es, entre otros, el de precisar los factores ovariables que expliquen la conducta y las actitudes de la poblacinfemenina ante la planificacin familiar.

La Encuesta parte de una serie de supuestos, uno de los cuales esla relacin entre el trabajo y la planificacin familiar, que el autor de

esta obra analiz. La construccin de la hiptesis para dar cuenta delsentido de esta relacin fue posible una vez que se revisaron algunossupuestos tericos18 y, paralelamente a esto, los datos proporciona-dos por investigaciones empricas sobre el asunto, as como el examende las estadsticas censales que pudieran orientar en la precisin de larelacin entre tipo de ocupacin y planificacin familiar. Aunado aesto, se realizaron algunas observaciones directas (sondeo) con el ob-

jeto de apoyar el planteamiento de la hiptesis. H echo lo anterior, lahiptesis general se formul en los siguientes trminos: El tipo deocupacin que tiene la mujer y/o su cnyuge, el cual depende en granmedida del nivel de escolaridad alcanzado, permite explicarlas caracte-rsticas que asume el fenmeno de la planificacin familiar en M xico,esto de acuerdo con la presencia de variables intermedias o intervinientes. >

De esta hiptesis se derivaron varias hiptesis empricas para serprobadas tomando como base la encuesta realizada.19 E jemplo:

16M ao, Sobre la prctica, op. ci t . ,p. 32S.17 ,

Encuesta realizada por la Coordinacion Nacional de P lanificacin Familiar en 1978 anivel nacional (M xico).

18 Vid . ,B. Y . Smulevich, Cr ti ca d e las teoras bu rgu esas d e p ob l a c i n ,y V. P. Piskunovy V. S. Smishenko, Al gun as cu es t ion es acerca d el pr on st i co d em ogrf i co.

19 Es necesario sealar desde ahora las limitaciones de una tcnica como la encuesta,asunto sobre el que se volver despus (capitulo 7).


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1. Las mujeres que trabajan en zonas urbanas mostrarn un:a) mayor uso de mtodos anticonceptivosb) menor deseo de tener (ms) hijosc) menor nmero de embarazosd ) mayor deseo de espaciar la procreacin.

En comparacin con las mujeres que trabajan en zonas rurales.2. Las mujeres que trabajan como empleadas mostrarn un:

a) mayor uso de mtodos anticonceptivosb) menor deseo de tener (ms) hijosc) menor nmero de embarazosd ) mayor deseo de espaciar la procreacin.

En comparacin con las mujeres que trabajan como obreras.

EL CONOCIMIENTO EMPRICO Y EL CONOCIMIENTOTERICO EN EL PROCESO DE LA INVESTIGACINCIENTFICA. CARACTERSTICAS E INTERPELACIONES

En los prrafos anteriores se hizo referencia en trminos generalesa la forma como se integra el conocimiento emprico y el terico enla construccin del conocimiento cientfico. Para dilucidar las dudas

que pudieran tenerse al respecto, es necesario puntualizar las caracte-rsticas bsicas de ambos tipos de conocimiento a fin de alcanzar unamayor comprensin respecto de la manera como se vinculan en la in-vestigacin cientfica.

1. E l con oci m i en to em pr i co cot i d i an o se obt i en e a par t i r d e laexp osi cin d e l os r ganos sensori al es al m undo ext er i or(sensacionesy percepciones) y permite orientar a los individuos en su prctica dia-ria. El con oci m i en to em pr i co20 qu e si r ve d e base par a la con str u c-ci n d el conocim i en t o ci en tfi co se ext r a e tam bin del con t a cto conla reali dad, p er o su adqui si ci n, a d i fer en cia d el coti d i an o, se r eali zacon base en m tod os e i n str um en tos d ebi d am en te sel ecci onad os y es-

tr uctur ados de acuer do con l os l i neam i ent os qu e pr opor ci onan las t eo-ras y, ms con cr et am en t e, las h i pt esi s pl an teadas. Por ejemplo, unapersona en su vida diaria puede observar y describir la presencia deregularidades empricas: los hombres y mujeres de su vecindad quetienen un mayor nivel educativo ocupan puestos mejor remunerados;o, los individuos que fuman en exceso padecen afecciones en las vas

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O sea, los resultados de las observaciones sistematizadas, los experimentos y lasmediciones.


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28 Primera parte

respiratorias. Este es un conocimiento emprico cotidiano obtenido atravs de la experiencia, del contacto con la realidad inmediata.

Si las cuestiones anteriores las estudia un investigador, la simpleexposicin de los rganos de los sentidos no bastapara realizar unadescripcin rigurosa de los fenmenos que sirva de base para la cons-truccin del conocimiento cientfico. Es necesario emplear un marcoterico de referencia o un cuerpo de conocimientos debidamenteorganizados y sistematizados que le gue en la bsqueda de informa-cin emprica significativa, as como recurrir a ciertas tcnicas y dise-ar o utilizar instrumentos para que la informacin sea ms precisa yfidedigna (encuestas, guas de entrevista a informantes clave, pruebasclnicas en el caso del segundo ejemplo, etctera). Los datos empri-cos recabados de esta forma sern mucho ms objetivos ya que parasu recopilacin se tendr en cuenta una teora y se emplearn tcnicas,con lo cual se dejarn de lado preferencias o aspectos emocionalesque impidan el descubrimiento de la realidad objetiva a travs delpensamiento abstracto. Es necesario, pues, una verdadera rupturaentre el conocimiento sensible y el conocimiento cientfico... (ya)que las tendencias normales del conocimiento sensible, totalmenteanimadas como estn de pragmatismo y de realismo inmediatos, nodeterminan sino un falso punto de partida, sino una falsa direccin.21

2. E l con ocim i en to em pr i co es la base d el con ocim i en t o ci en t-f i co, p er o ste n o se qu eda en el n i vel d e l os dat os pr opor ci on ad ospor el conta cto in m ed i a to con el mu nd o exter i o rque slo proporcio-nan las apariencias, lo fenomnico que encubre la verdadera realidad.Es necesar i o, p or el l o, r ecu r r i r a la teora para r esol ver el pr obl em a dela esencia. El conocimiento emprico, por lo tanto, slo cobra plenosentido cuando se le enmarca en un cuerpo terico a partir de las ge-neralizaciones que se efectan con los materiales empricos.

Un conocimiento emprico puede ser la descripcin que se realiza con base, por ejemplo, en datos estadsticos sobre un fenmenode la realidad. Dicho conocimiento es una primera aproximacin alestudio de la realidad concreta a partir del cual puede alcanzarse otroconocimiento que permita una comprensin ms profunda de los he-chos, es decir, de su esencia.

a) El 62.3 por ciento de las impor tac iones (12 mil 155 millonesde dlares) que M xico efectu en 1980, procedi de los Esta-dos Unidos.12

21 Bachelard, L a for m ac i n d el espr i t u c ien tf i co ,p. 282.

22Peridico U no m s U no, 6de junio de 1981, p. 14.


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Este dato estadstico sobre las importaciones da cuenta de la mag-nitud de un fenmeno en un periodo determinado, pero ofrece una

visin limitada de la realidad ya que slo hace referencia a sus aspec-tos externos e inmediatos y circunscritos a un mbito temporal yespacial determinados. Pero, por otro lado, a partir de aqu recu-rriendo al pensamiento abstracto puede obtenerse un conocimientoms profundo sobre el fenmeno (importaciones) y lo que steimplica; puede, en otras palabras, elaborarse conceptos ms ricos decontenido que el mismo concepto emprico que se describe. Tales con-ceptos pueden abarcar otras parcelas de la realidad social, por ejemplo,los pases latinoamericanos, y que tienen caractersticas semejantescon las de M xico (estar situados en la rbita de influenciadel mximorepresentante del capitalismo: Estados Unidos)adems, pueden reba-sar los lmites temporales inmediatos para proyectar la esencia deldesarrollo histrico de los fenmenos.

b) M xico y los dems pases latinoamericanos con excepcinde Cuba se encuentran en depen d en ci a econ m i cacon respec-to a Estados Unidos.

Este concepto (dependencia econmica) es ms profundo que el

hecho emprico que se describi en el inciso anterior ya que abarca aotros aspectos vinculados con las importaciones, por ejemplo, las ex-portaciones e inversiones y se refiere aun rea mayor: Latinoamrica;adems, trasciende un momento histrico determinado. El conceptode dependencia econmica permite, pues, comprender la realidad delos pases latinoamericanos en forma ms profunda y completa: susignificado histrico y sus repercusiones en la vida poltica, social ycultural de la poblacin.

Esto demuestra que los fenmenos no se encuentran aislados enla realidad concreta, sino en relacin y dependencia mutuas (tesismarxista, vid. cap. 3), por lo que los conceptos sobre los diversos fe-nmenos de la realidad no se encuentran aislados en la ciencia, sinoformando sistemas conceptuales (hiptesis, leyes, teoras).

c) Mientras mayor sea la d epend enci a econ m i cade los pases lati-noamericanos con respecto a los pases con un n i vel d e desar r o-l l o ms elevado dentro del. si stema capi tal i sta, mayor ser ladepend enci a pol t i ca, soci al y cul tu r al ,lo cual restar al Estado

respectivo capaci dad d e d eci si nen sus asuntos internos y ex-ternos.

Esta hiptesis vincula diversos conceptos y es por tanto un conoci-miento ms profundo que el anterior ya que permitir llegar a cono-cer la esencia de los fenmenos, es decir, sus leyes fundamentales.


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30 Primera parte

Es importante sealar que las hiptesis no slo se construyen conbase en los datos empricos, sino que es necesario considerar las teo-

ras elaboradas sobre el fenmeno en cuestin, por lo que en este casohabra que examinar las teoras sobre la dependencia en AmricaLatina a fin de que, conjuntamente con el manejo del conocimientoemprico, puedan construirse hiptesis ms objetivas y precisas quepermitan explicar y predecir, en la medida de lo posible, la conductade los fenmenos que se presentan en la realidad concreta.

3. La i n form acin em pr i ca obten i d a d e la r eal i dad obj et i va at r avs de la prct i ca ci en tf i ca (experimentos, observaciones sistema-tizadas, etctera) es la ni ca qu e pu ed e, en l t ima i nstancia, cor r obor ar ,aj usta r o r echazar las teoras e h i ptesis ci en tfi cas, ya que para el

materialismo la teora es un calco, una copia aproximada de la rea-lidad objetiva23 (en cuanto que representa sus aspectos y relacionesesenciales) y si sta se encuentra en movimiento, la teora requiere deuna confrontacin constante con la realidad para explicar los nuevosprocesos que surgen en determinada parcela de la realidad.

4. La teora, a tr avs de las h i ptesis, d i r i ge el con t a ct o con lar eali dad ( obser vaci ones, exper i m en tos) a fi n de ar r ancar l e a stal os da tos empr i cos suf i cien tes y necesar i os par a su com p r oba ci n ; elcon ocim i en t o em pr i co, a su vez, pu ed e ser vi r d e base para la con s-

tr u cci n de n uevos con ocim i en tos al proponer hiptesis que guenfuturas investigaciones.

5. La t eora r ebasa l os h echos em pr i cos al abar car a otr os qu e nose tomar on en cuen ta y l os cual es son com pr en d i d os p or m ed i o de lasgeneralizacionesque se realizan con base en los elementos tericos ylos datos empricos; esto permite explicar y predecir otros fenmenosinsertos dentro de determinada parcela de la realidad. L o anterior sedebe a que el conocimiento emprico (datos provenientes de las obser-vaciones, experimentos y mediciones) se refiere siempre a un nmeroreducido de casos, en tanto que el conocimiento terico (hiptesis,leyes, teoras) abarca una cantidad muy grande de hechos o casos deuna clase.

6. La t eorap ar te, par a su for m u l aci n , d e h echos em pr i cos, p er ose apoya en otr as form u l acion es t er icas qu e perm i ta n al pen sam i en toten er una vi sin de con j u n to de la r eal i dad y no quedarse slo conelementos fragmentados de la totalidad. Slo as cobra sentido el an-lisis de los procesos y fenmenos que han sido abstrados de la totali-dad para su estudio intensivo.

23 Lenin, M a ter i a l i smoy .. ., op . c i t . ,p. 341.


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Cap. 2. Reflex iones 31

7. El con oci m i en to em pr i co y el conoc im i en to t er i co no sondos n i vel es si tu ad os mecn i cam en t e en ext r em os opu estos o qu e seen cu en tr en aislados u n o d e otr o en el pr oceso d e con oci m i en t o. Entreellos existen varios niveles de intermediacin, resultado de los diferen-tes niveles de abstraccin y concrecin por los que atraviesa el procesocognoscitivo. Hay conceptos e hiptesis ms empricos (ms cercanosa la experiencia sensible) que otros ya que en su construccin estnpresentes representaciones empricas que pueden ser observablesy medibles en forma ms directa.

Por ejemplo, el concepto i ngest i n i n su f i ci en te d e al im en tos esms emprico que el de

desnutr ic in,el cual se encuentra ms alejado

de la realidad sensible con respecto al primero. En otras palabras, elconcepto desnutricin comprende la ingestin insuficiente de alimen-tos pero tambin puede abarcar otros hechos empricos: la inadecua-da asimilacin de nutrientes por parte del organismo. A su vez, ladesnutricin es un indicador de un concepto ms abstracto: cond i-ciones materiales de vida, el cual no tiene relacin directa con larealidad concreta, pero contiene otros elementos que permiten com-prender en forma ms profunda el fenmeno de la desnutricin y es

por tanto ms concreto que el concepto de desnutricin ya que

Lo que parece ser ms abst racto" y " m et af s ico " es en real idad much o msc o n c r e t o precisamente porque, mediante su misma dimensin de universali

dad, la teora expresa las interconexiones de un enorme nmero de particu

lares: tal te ora no es abstracta po r ser general, po r lo con t rar io , es mi l veces

ms concreta porque abarca en su alcance Una parte mucho mayor de la

realidad que los concept os ms l imitant es y pa rti culari zantes.24

8. E l con oci m i en to ter i co pu ed e desarr ol l arse con cier ta au ton o-ma r espect o d e la i n form acin em pr i ca r ecabada a t r avs de la p rc-

ti ca ci en tf i ca, pero sta es la que, en ltima instancia, decide la crtezao el error de las concepciones tericas. Por ejemplo, la existencia delos positrones y antiprotones (micropartculas)'y de los planetas Neptuno y Plutn as como la sustitucin del modo de produccin capita-lista por el socialista se dedujo por medio del pensamiento abstractoantes de su corroboracin emprica. Es importante sealar que la t eo-ra y su pr op i o d esar r ol l o se encuen tr an vin cul ados, d e una u otr a f or -ma, con l os h ech os em pr i cos. Esta relacin puede ser directa cuandode la teora se deducen consecuencias verificables, o indirecta, cuan-

24J ohn H offman, Cr i t i ca a la teora d e la pr axi s, p. 96 (subrayado en el original).


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32 Primera parte

do el contacto con los datos empricos se realiza a travs de otros plan-teamientos tericos con los cuales aqulla est relacionada.

9. Finalmente, la r el acin en tr e el conocim i en t o t er i co y el em p-r i co es di alcti ca y compl ej a, ya que en la construccin del conoci-miento cientfico las teoras, a travs de las hiptesis, se confrontanpermanentemente con el material emprico disponible en un procesoque siempre tiende a la superacin de los conocimientos y, cuandolos datos empricos se analizan, deben ubicrseles mentalmente en elmarco terico de referencia y en las hiptesis formuladas a fin de darlepleno significado a la informacin derivada de la investigacin emp-rica para poder alcanzar verdades ms precisas y completas sobre lazona de la realidad que se estudia. De esta forma se evita absolutizara uno u otro conocimiento en la construccin de la ciencia, pues sloesta relacin permanente permite no perderse por sendas poco fecundaspara el desarrollo del conocimiento cientfico en cualquier disciplina.


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La relacicnsu letc ccflncscente-

cb ietc de ccn ccim ien tcen el procese

de investigacin

En una primera aproximacin al estudio de la relacin sujetocognoscenteobjeto de conocimiento, puede decirse que tanto el co-nocimiento comn como el conocimiento cientfico se obtienen dela vinculacin que se establece entre el sujeto y la realidad en que ac-ta (el hombre ordinario) o que investiga (el hombre de ciencia). Enuna segunda aproximacin al asunto, puede afirmarse que esta rela-cin es diferente por ser distintos los objetivos del hombre ordinario

de los del cientfi co. En el primer caso, el conocimiento se refiere alos aspectos externos de los procesos y objetos con los que tiene con-tacto en su vida diaria y las representaciones que el individuo tiene delmundo externo estn muchas veces contaminadas de mitos, creencias,los cuales se encuentran ligados a seres suprasensibles (influencia dela ideologa religiosa). Aqu el hombre utiliza recursos limitados ge-neralmente a la experiencia sensorial. En el segundo caso, el cientfi cotiene una finalidad que rebasa lo inmediato sensible: pretende conocerla esencia de los procesos que se presentan en determinada parcela

de la realidad, o sea, descubrir las leyes que rigen su origen, desarrolloy transformacin. Esto obliga a que la relacin sujeto cognoscente(investigador)objeto de conocimiento (realidad concreta) est media-da por recursos tericos y materiales (teoras, hiptesis, mtodos, tc-nicas, instrumentos) para obtener el conocimiento, a fin de que pue-da lograrse la reconstruccin conceptual de los aspectos y relacionesesenciales de la realidad que se estudia.

De acuerdo con esto, puede decirse que el conocimiento cientficoes el resultado de una interaccin concreta entre el sujeto cognoscentey el objeto de conocimiento en la que la prct i casustentada en teo-ras, mtodos, tcnicas se revela como criterio de verdad para queun conocimiento pueda ser considerado como cientfico.

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34 Primera parte

La cuestin as planteada resulta bastante sencil la; sin embargo,la forma como la relacin sujetoobjeto se ha concebido y traducido

en acciones concretas para obtener el conocimiento ha sido diferente alo largo de la historia del pensamiento humano. El acento en uno uotro elemento de la relacin sujetoobjeto ha tenido que ver con elpredominio de la corriente idealista y materialista y sus distintas varian-tes (idealismo objetivo y subjetivo; materialismo mecanicista y dialc-tico). Sin duda, la forma como se concibe la realidad orienta la formade vinculacin entre el sujeto y el objeto en el proceso de conoci-miento.

A grandes rasgos pueden distinguirse tres tipos de relacin entre

el sujeto cognoscente y el objeto de conocimiento: el idealista, elmecanicista y el dialctico. Estos modelos rara vez se presentan enforma pura, ya que las mismas corrientes filosficas en las que dichosmodelos encuentran su justificacin no han surgido aisladamente y,adems, no son sistemas completamente cerrados. Por otro lado, enla prctica cientfica el investigador puede decidirse por un modelo,por ejemplo, el dialctico y caer en otro, el mecanicista, como se verms adelante.

EL MODELO IDEALISTA

En el proceso de conocimiento el predominio lo tiene el sujetocognoscente quien considera que puede obtener el conocimiento e in-fluir en la realidad objetiva a travs de las ideas existentes. Por eso aeste modelo tambin se le denomina subjetivista. Segn esto, el hom-bre genera los conceptos, las ideas (Dios, por ejemplo) y una vezhecho, los productos mentales elaborados por el individuo se con-

vierten en amos y productores de la realidad,' del mundo (idealismoobjetivo: reconoce la existencia de la naturaleza, de los hombres, perocomo producto de las ideas, de un espritu universal; idealismo subje-tivo: considera que la realidad, el mundo, slo existe en la concienciadel hombre = solipsismo). Hegel, quien es un idealista objetivo porexcelencia, deca ...todo lo real, en cuanto es verdad, es la idea; ytiene su verdad solamente por medio y en virtud de la idea.1

La concepcin idealista de obtener el conocimiento existe desdela antigedad; a partir de que la ciencia ha reconocido la materialidad

1 G. F. Hegcl, E nc ic loped i a de las ciencia s f i l osf i cas, p. 148. En otra de sus obras(Ciencia de la lgica, p. 664) repite el mismo planteamiento: La id ea es el con cept oadecuad o, lo verd adero obje t i vo , o sea lo verd adero com o ta l . Si algo tiene verdad, lo tienepor medio de su idea, o sea algo tiene verdad sl o cu an to es id ea99(subrayado en el original).


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del mundo y que existe independientemente de la conciencia y conanterioridad a sta y reconoce asimismo que la realidad es cognos-

cible, las bases del idealismo han sufrido una fuerte sacudida. Sinembargo, la filosofa idealista sigue vigente en la actualidad, y suesencia contina en pie: reconoce la primaca del espritu, de la con-ciencia, sobre la materia, sobre la realidad objetiva. Diderot, filsofomaterialista francs del siglo x v i i i, deca ...este sistema (el idealis-mo), para vergenza del espritu humano, para vergenza de la fi loso-fa, es el ms difcil de combatir, aunque es el ms absurdo de todos.2

Como se ha visto, en este modelo se destaca la participacin delsujeto el cual se convierte en el agente activo de la relacin. La prc-

tica concreta, sensible, referida a un mbito concreto de la realidadobjetiva, se deja de lado y se desarrolla en cambio la actividad mental,abstracta, lo cual fue destacado por Marx en la primera Tesi s sobr eFeuerbach,3

Cap. 3. La relacin sujeto cognosce nte-objeto de con ocim iento 35

EL MODELO MECANICISTA

En este modelo (al que tambin se le denomina objetivista), laparte activa la desarrolla el objeto, la realidad objetiva, y el sujeto seconvierte en una especie de espejo que capta todas las imgenes pro-cedentes del mundo externo. El conocimiento se considera como unasuma mecnica de verdades, el cual se obtiene registrando los hechosde la realidad emprica a travs de los rganos sensoriales. Este modelo

t iene tras s la con cep ci n mecanicist a de la te or a del refl ejo. De acuerdo

con esta concepcin, el objeto de conocimiento acta sobre el aparato per

cept ivo del sujeto que es un agente pasivo, con te mp lat ivo y recept ivo; el

producto de este proceso (el conocimiento) es un ref lejo o copia del objeto,reflejo cuya gnesis est en relacin con la accin mecnica del objeto sobre

el sujeto.4

La prctica cientfica en este modelo es rudimentaria, se reduce ala experiencia sensible, la cual permite, al registrar y analizar loshechos empricos, conocer la realidad en sus aspectos y relaciones in-mediatas, o poco profundas, que sirven ante todo para describir losobjetos y procesos.

El modelo mecanicista encuentra su justificacin histrica al inicio2 Ci tado por Lenin,M a t er i a l i smo y emp i r i o cr i t i c i sm o, pp. 2728.3 L as Tesis de M ar x sobr e F eu er bachse presentan en el Apndice 1).4Adam Schaff, H istor i a y verd ad, p. 83.


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36 Primera parte

de la ciencia moderna (a partir del siglo xv) cuando, despus de lapoca medieval en la que se desdea la experiencia sensible para cono-cer la naturaleza, se enfrenta a la necesidad de obtener conocimientosobjetivos que puedan ser utilizados por el naciente modo de produc-cin capitalista que emerga de las entraas del feudalismo y requera,para consolidarse, de conocimientos objetivos sobre el mundo quepermitieran el desarrollo de las fuerzas productivas.

En esa poca, los hombres de ciencia se dedicaron a descomponerlos procesos y objetos a fin de describir las distintas partes y relacionesentre ellos antes de proceder a analizar su origen, desarrollo y trans-

formacin. En ese proceso de conocimiento, una corriente el empi-rismo exalt las virtudes de los rganos sensoriales los cuales seconsideraban capaces de proporcionar el conocimiento (entre otrosempiristas se encuentran Francis Bacon y J ohn L ocke).

El empirismo es una manifestacin del materialismo, pero de unmaterialismo mecanicista; ste concibe el mundo, la realidad, comoconjunto de cosas aisladas, sin transformacin, y los movimientos sereducen a movimientos mecnicos (desplazamiento de los objetos deun lugar a otro) y las relaciones entre las partes de un objeto se redu-

cen a relaciones externas. Este materialismo mecanicista que surgeen las ciencias naturales se traslada al campo de la filosofa y da origenal materialismo metafsico, al pensar metafsico. Engels lo destacaclaramente:

La descomposicin de la naturaleza en sus partes particulares, el aislamiento

de los diversos procesos y objetos nat urales en de term inada s clases especiales,la investigacin del in t e ri o r de los cuerp os orgnico s segn sus m u y diversas

conformaciones anatmicas, fue la condicin fundamental de los progresos

gigantescos que nos han aportado los ltimos cuatroscientos aos al cono

cimiento de la nat uraleza. Pero to do ello nos ha legado ta mbi n la cos tu m

bre de concebir las cosas y los procesos naturales en su aislamiento, fuera de

la gran conexin de co nj un t o . No en su mo vim ien to , por ta nto , sino en su

reposo; no como entidades esencialmente cambiantes, sino como subsistencias firmes; no en su vida, sino en su muerte.5

El materialismo mecanicista (metafsico) se prolong hasta el sigloXVI I I y es ampliamente desarrollado por los fi lsofos franceses: LaMettrie, Holbach, Diderot, Helvetius, quienes destacan la importancia

de la experiencia sensible en la obtencin del conocimiento. La Met-trie seala por ejemplo, que no hay guas ms seguros que nuestrossentidos. Estos son mis F ilsofos. Por mal que se hable de ellos, slo

5 Engels, Ant i dhr in g, p. 7.


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Cap. 3. La relacin sujeto cogn oscen te-objeto de con ocim iento 37

ellos pueden iluminar a la razn en la bsqueda de la verdad, y a ellos

precisamente hay que remontarse si se aspira seriamente a conocerla.6Las corrientes filosficas no son letra muerta, influyen en el pro-ceso de conocimiento del mundo. En el caso del materialismo meca-nicista su influencia reside en que otorga un papel predominante alobjeto de conocimiento del cual se obtienen las sensaciones y percep-ciones que sirven para alcanzar la verdad cientfica. Este enfoque tie-ne algo de verdad, pero en l est presente tambin el error ya queel conocimiento de la realidad se realiza en primer momento atravs de los rganos sensoriales, pero despus stos resultan insufi-

cientes para penetrar en la esencia de las cosas, de los procesos, y esnecesario por ello recurrir al pensamiento abstracto.Puede decirse, por tanto, que el modelo mecanicista ha aportado

elementos para el desarrollo de la ciencia, pero son elementos unilate-rales o poco profundos que limitan el conocimiento de la realidad. Laciencia ha demostrado que la mejor forma de penetrar en el estudiode los procesos a fin de conocer las leyes que rigen su origen, desarro-llo y transformacin es a travs de una interaccin entre el sujeto y elobjeto, y este modelo es el que se abordar en seguida.

EL MODELO DIALCTICO

Contra el predominio de uno de los dos trminos de la relacinsujetoobjeto en el proceso de conocimiento (el sujeto en el modeloidealista y el objeto en el mecanicista), el modelo dialctico propugnala interaccin entre ambos trminos de la relacin a fin de alcanzarun conocimiento ms profundo de las leyes que rigen en la realidad

objetiva y poder utilizarlo en la transformacin de la misma. Para ello,este modelo se apoya en las siguientes tesis:

1. El mundo, la realidad, existe independientemente y con ante-rioridad al ser humano (se reconoce la materialidad del mundo)y no ha sido creado por ninguna idea o espritu universal (serechaza la postura idealista). Esta tesis es tambin compartidapor el modelo mecanicista.

2. La realidad es cognoscible, esto es, pueden conocerse los diver-

sos aspectos y relaciones de los procesos y objetos del universo(si todava no conocemos cmo surgen o se transforman mu-chos fenmenos se debe al limitado desarrollo de la ciencia en

6J ulin Offroy de la Mettrie, Obra s escogid as, p. 47.


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38 Primera parte

alguna de sus ramas, pero tarde o temprano podrn conocer-se). Se rechaza, por tanto, el agnosticismo.

3. Los procesos y objetos se encuentran en relacin y dependen-cia mutuas. Existen en un todo interrelacionado.

4. Los conocimientos obtenidos tienen validez para un contextohistrico determinado, son verdades relativas, es decir, hist-ricas, y no verdades definitivas debido a que

5. La realidad est en continuo cambio, movimiento, transfor-macin; la realidad es, pues, un proceso y no un conjunto decosas acabadas (materialismo metafsico) por lo que el conoci-miento es tambin un proceso y no un conjunto de datos fijos

y acabados.6. El movimiento, el desarrollo, no surge por la voluntad de un

ser suprasensible o de las ideas (idealismo), sino que es automovimiento (movimiento producido internamente por la con-tradiccin de sus elementos).

7. La realidad se presenta en distintos niveles; el externo es elnico accesible a los rganos sensoriales.

8. Se destaca la prcti ca como criterio de verdad de los conoci-mientos as como para transformar la realidad (Marx, en su se-

gunda Tesis sobr e Feuer bach seala que: El problema de sial pensamiento humano se le puede atribuir una verdad objetiva, noes un problema terico, sino un problema p rct i co. Es en la prcticadonde el hombre tiene que demostrar la verdad, es decir, la realidad yel podero, la terrenalidad de su pensamiento).

Las tesis anteriores permiten, a quien asume este modelo de pro-ceso de conocimiento, tener la posibilidad de lograr un conocimiento

ms profundo de la realidad a fin de poder utilizarlo con mayor cer-teza en el proceso de transformacin del mundo. Esto es as ya quelas car acterst i cas de la d i alcti ca mater i al i sta ar r i ba m encionad as sehan desprendi do de la reali dad objeti va y n o han sid o cr eadas p or lament e de l os hombr es .

En vista de que en este modelo se destaca la prctica como criteriode verdad y para transformar la realidad, es necesario externar algunasreflexiones sobre este punto. Respecto de las ciencias naturales,puede decirse que la generalidad de los individuos dentro de cualquier

corriente de pensamiento, est de acuerdo en utilizar el conocimientosobre la naturaleza para imponerle un dominio cada vez mayor porparte del hombre y poder as desarrollar las fuerzas productivas aun-


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Cap. 3. La relacin sujeto cognosce nte-objeto de cono cim iento 39

que, en el caso de sistema capitalista, el beneficio lo reciban en mayor

medida las clases dominantes, en tanto que en el sistema socialista setrata de beneficiar a la sociedad en su conjunto. En otras palabras,existe la prctica cientfica para conocer objetivamente la realidad, yla prctica tcnica que es prctica transformadora de la naturalezay que permite producir bienes y servicios (ambas prcticas son prc-ticas sociales).

El problema se presenta en las ciencias sociales. Se acepta la prc-tica para conocer cientficamente la realidad, pero la prctica cient-fica no se da en forma aislada, se encuentra inmersa en una perspectiva

tericometodolgica, la cual puede posibilitar ya sea un conocimien-to ms profundo de la realidad social, es decir, penetrar en la esenciade los procesos sociales (materialismo histrico), o permitir un cono-cimiento fragmentario, superficial o poco profundo de tales procesos(el positivismo y sus variantes: funcionalismo, conductismo). El co-nocimiento obtenido a travs de la prctica cientfica est, pues, im-pregnado de la perspectiva tericometodolgica que se utiliza, porlo que el nivel de profundidad del anlisis variar de una a otra corrien-te. En el ltimo caso (el positivismo y sus variantes), la prctica cien-

tfica se encuentra sumamente limitada y las verdades obtenidassern, por tanto, limitadas. Enfrentamos aqu el problema presenteentre investigadores marxistas y no marxistas. Muchos marxistassealan que la nica prctica que es cientfica es la que se apoya en elmaterialismo histrico; por contraposicin, los no marxistas replicanque la prctica que ellos realizan es la verdaderamente cientfica.

Segn nuestro punto de vista, la prctica que realizan los investi-gadores no marxistas tiene algo de verdad en cuanto que ella permiteobtener conocimientos objetivos, pero fragmentarios o poco profun-

dos de la realidad social. Por ejemplo, la limitacin del funcionalismoreside' (aunque esta limitacin se debe a la estructura conceptual deesta corriente que refleja la ideologa dominante) en que no llega adescubrir la esencia de la sociedad capitalista, puesto que ello impli-cara aceptar las relaciones de explotacin en que se basa dicha socie-dad. En cambio, el materialismo histrico tendera a descubrir laesencia del capitalismo en realidades concretas, a fin de utilizar elconocimiento para transformar estas realidades. Esto nos remite aotro problema vinculado con el anterior: la uti lizacin del conoci-miento para cambiar el mundo social. Puede decirse que tantoen el materialismo histrico como en el funcionalismo est presenteel problema del cambio, pero a diferentes niveles: en el funcionalismopuede aceptarse el cambio de aquellas partes o instituciones que difi


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40 Primera parte

cuitan el funcionamiento armnico de la sociedad, pero no se concibe

el cambio del sistema capitalista al cual no se atreve ni siquiera acuestionar. Respecto del materialismo histrico el cambio social esuna categora bsica dentro de su estructura conceptual, pero se refie-re fundamentalmente al cambio del sistema capitalista por otro detipo socialista, como trnsito hacia el comunismo.

Este ltimo planteamiento sobre el materialismo histrico escompletamente vlido a nivel terico y orienta el quehacer de losmarxistas en la obtencin del conocimiento y en la aspiracin detransformar la sociedad capitalista. Pero si somos consecuentes con

el marxismo, es la prctica concreta la que en ltima instancia decidela justeza o no de nuestras concepciones tericas (prctica cientfica)as como la posibilidad de transformar la sociedad (prctica sociopoltica, revolucionaria). Por tanto, la realidad que enfrentamos atravs de la prctica concreta (situaciones polticas, limitacin derecursos y de tiempo, caractersticas de la realidad objeto de estudio,etctera) va a decidir finalmente el tipo de cambios que pueden lo-grarse y su nivel de profundidad. No basta, por tanto, estar de acuer-

do con la perspectiva del materialismo histrico para que la prcticatransformadora pueda llevarse a cabo tal como se concibe en unmodelo terico. La prctica social en una realidad concreta es laque va a decidir, en ltima instancia, la posibilidad y el tipo de prc-tica de transformacin que puede llevarse acabo. La pr act i ca ,comodice Guy Besse, es la mad r e de la t eora .1

Siguiendo con estas reflexiones, puede decirse que en el materia-lismo histrico existe una vinculacin profunda entre la prcticacientfica y la prctica sociopoltica y revolucionaria ya que interesa

conocer la realidad para transformarla. De acuerdo con esto puedesuceder que en una investigacin se asuma la perspectiva del modelodialctico que presupone la interaccin entre el sujeto y el objeto,pero se caiga en una postura mecanicista (segundo modelo).

Cmo puede suceder esto? De la siguiente manera: cuntasveces el investigador registra datos, hechos empricos (a travs deobservaciones, entrevistas, encuestas, etctera) segn las hiptesisformuladas y se convierte en un registrador de hechos y adopta una

actitud pasiva, contemplativa, ya que la investigacin una vez termi-nada se archiva, o no existen las condiciones y elementos necesariosparaimplementar una prctica concreta para incidir en los problemassociales analizados. Este proceso de conocimiento que se inicia con

7 Guy Besse, Pr cti ca soci al y t eor a, p. 23.


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Cap. 3. La relacin sujeto cog noscente-ob jeto de con ocim ien to 41

la perspectiva del modelo dialctico termina en el modelo mecani-cista ya que el investigador slo puede recopilar la informacin (y a

veces ni eso) y la analiza para comprobar sus hiptesis, pero no regre-sa a la realidad concreta de la que obtuvo la informacin empricapara realizar su prctica transformadora.

Por ello, n o bastadecidirse por utilizar el modelo dialctico parapensar por ese solo hecho que podremos llegar a transformar la rea-lidad (esto es puro idealismo). Es necesario tomar en cuenta lascondiciones objetivas, histricas, en que se desarrollan los procesossociales y en ls que acta el investigador a fin de tomar concienciaplena de las dificultades que la realidad concreta plantea no slopara transformarla, sino tambin para conocerla cientficamente.


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4objetividad ysubjetividad del ccnccim ientc

T odo conocimiento es objetivo y subjetivo a la vez; es decir,corresponde en mayor o menor medida a la realidad de donde se ob-tuvo, pero est impregnado de elementos subjetivos que intervienenen el acto cognoscitivo (la preparacin y el lugar en que se encuentrael observador, los hbitos de la observacin, la capacidad de atencin,las deficiencias de los rganos sensoriales, la capacidad del cerebrohumano, las condiciones del sistema nervioso, los prejuicios, etctera)que pueden limitar o facilitar el descubrimiento de la realidad objeti-

va, la cual, como ya se ha dicho, existe independientemente de nuestraconciencia y conocimientos.

A medida que el individuo utiliza teoras y mtodos comprobadosy desarrolla una prctica cientfica debidamente estructurada emplean-do normas, aparatos e instrumentos cada vez ms precisos y adecuados,aumenta el contenido objetivo del conocimiento, y sus aspectos sub-

jetivos disminuyen, aunque nunca dejarn de estar presentes en elproceso de investigacin y en sus resultados ya que es el individuoquien crea y utiliza las teoras, disea las tcnicas, construye los ins-

trumentos y realiza observaciones y experimentos. Puede decirse que:

El conocimiento es un proceso en que estn vinculados estrechamente las

operaciones y procedimientos mentales, sub j e t i v o s , con las operaciones y

formas de act ividad ob je t i vas , prcticas, aplicadas a los obj et os. El co no ci

miento que surge como producto de este proceso, lleva la impronta [huella]

de estos aspectos interrelacionados.1

La influencia del ropaje subjetivo puede volverse insignificante

para los propsitos de la ciencia, como se ha demostrado en diversas1 Varios, El m ater ia l i smo. .. , op. ci t .p. 255 (el subrayado y lo del corchete es nuestro).

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Cap. 4. Objetividad y subjetividad del con ocim iento 43

reas del conocimiento cientfico. El predominio cada vez mayor de

los aspectos objetivos sobre los subjetivos ha permitido lograr explica-ciones cientficas ms consistentes de los fenmenos lo cual facilita laprediccin y el control, hasta donde el desarrollo de cada ciencia par-ticular lo permite, de los procesos y objetos para ser aprovechadosen beneficio del hombre. Por ejemplo, se pueden predecir con granexactitud los eclipses y construir mquinas muy precisas.

La ciencia trata, pues, de acercarse a la verdad objetiva a fin dedescubrir las relaciones, dependencias y estructuras esenciales de larealidad como nico camino para el establecimiento de leyes cientfi-cas; pero en las ciencias, especialmente en las sociales, los valores delos individuos (elementos fundamentales de la ideologa) estn presen-tes en el proceso de investigacin y en sus productos y pueden difi-cultar o facilitar el descubrimiento de la verdad objetiva, como se veren el apartado Conocimiento social e ideologa. L os valores tienenuna influencia prcticamente insignificante en la elaboracin del co-nocimiento en las ciencias naturales ya que lo que interesa aqu es al-canzar un conocimiento objetivo ms completo y preciso como nicaforma de tener un dominio cada vez mayor de la naturaleza, aunquelos valores se encuentran presentes en la seleccin de los problemasque se estudian y en la utilizacin de los productos del quehaceicientfico, las cuales respondern en gran medida a los intereses de laclase que represente el investigador.

L o importante, ahora, es responder a la pregunta: Qu signific;objetividad y verdad objetiva, refirindonos a las ciencias sociales?

La objetividad estriba... en el hecho de que sus resultados tericos (de la:ciencias sociales) no son una simple pro yecc in o expresin del sujet o cognos

cent e (cualqui era que sea el mo do co m o se conc iba ste). El c o n t e n i d o di

las verdades o teoras no es subjetivo; pero esta independencia respecto desujeto, condicin necesaria de la objetividad, no es la objetividad misma

sta se da en una relacin peculiar del objeto terico (verdad, teora, ley

con el objeto real. Una v e r dad ,una t eor a, una l ey, es ob j e t i v a si representereproduce o reconstruye algo real por la va del pensamiento conceptual..

Lo objetivo est en el objeto ter ico en cuanto que reproduce como objet

pensado (o en el p ensami ent o) l o real. Pero si la verdad de un enun cia do sda en cuanto que representa o reproduce adecuadamente en el pensamient

lo real, decir objetivo es decir verdadero y en la expresin "verdad objetiva

el calificativo sale sobrando pues no puede haber otra verdad (com

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138570851 Raul Rojas Soriano El Proceso de La Investigacion Cientifica COMPLETO OCR