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Prcticas de ciudadana

Josep Ma Puig Rovira

La nueva asignatura de Educacin para la Ciudadana y los Derechos Humanos est recibiendo

alabanzas y crticas. No poda ser de otro modo. Una de las mayores controversias recuerda un

debate clsico: la ciudadana realmente puede ensearse y, en caso de una respuesta afirmativa, se

puede ensear mediante una asignatura. Veamos las posturas en litigio.

Las opiniones favorables a esta asignatura se basan en una idea clave: no nacemos siendo

buenos ciudadanos, ni tampoco basta con pertenecer a una sociedad democrtica para llegar a ser

verdaderos demcratas, nos hacemos ciudadanos de una democracia en buena parte gracias a la

educacin. Las regulaciones legales y las formas sociales pueden encauzar el comportamiento,

aunque por si solas no garantizan la conviccin cvica necesaria para lograr una ptima

convivencia democrtica. Por lo tanto, llegar a ser un buen ciudadano requiere un esfuerzo

formativo y para hacerlo efectivo lo mejor es dar a la ciudadana rango de asignatura.

Entre quienes no desean una asignatura de ciudadana, la argumentacin ms frecuente

acepta la necesidad de educar para la ciudadana, pero rechaza convertir esa tarea formativa en una

simple asignatura. Se afirma que para formar ciudadanos de nada sirven la informacin que

proporcionan los libros de texto y el profesorado. Ser ciudadano de una democracia tiene que ver

con ciertos rasgos de carcter y hbitos de comportamiento que no se adquieren mediante el saber

que dispensan las asignaturas. Llegar a ser un correcto ciudadano demcrata se consigue

ejercitando las virtudes cvicas en las mltiples ocasiones que proporciona la vida de los centros

educativos y de otras instituciones sociales. Se trata de una educacin para la ciudadana

omnipresente, compartida por todo el profesorado y transversal.

Las dos posturas tienen parte de razn. Se puede defender la conveniencia de una asignatura

porque la oportunidad de reflexionar y adquirir conocimientos sobre ciertas ideas y teoras

permiten comprender y motivar la convivencia democrtica. Pero tambin se puede defender que el

mejor modo de ensear ciudadana es implicar a los jvenes en actividades que pongan en juego

repetidamente hbitos cvicos. En definitiva, podemos afirmar que la ciudadana se aprende al

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ejercitar virtudes cvicas y al reflexionar sobre puntos de vista, teoras y valores. Educar para la

ciudadana requiere experiencia y reflexin. Visto pues que lo necesitamos todo, si no hubiese

asignatura, se debera recomendar tiempo escolar para la informacin y la reflexin. Pero, como

tendremos una asignatura, se debe recomendar vivamente la realizacin de actividades prcticas:

algo as como unasprcticas de ciudadana.

Qu entendemos por prcticas de ciudadana? Se trata de algo sencillo, las prcticas de

ciudadana son todas las oportunidades que ofrecemos a nuestros jvenes para que ejerzan

actividades que les preparen para la ciudadana, actividades que les permitan cultivar virtudes

cvicas. Cuando transformamos las clases magistrales y disminuimos el tiempo destinado a las

exposiciones para en su lugar entablar debates sistemticos y reposados con los alumnos, estamos

ofrecindoles una oportunidad de entrenar hbitos de ciudadana y de degustar valores cvicos.

Cuando impulsamos la participacin del alumnado en las reuniones de clase o de delegados para

regular la convivencia, considerar la marcha del trabajo escolar y planificar las actividades

extraordinarias, de nuevo les estamos ofreciendo una oportunidad de ejercitar la ciudadana.

Cuando establecemos sistemas de trabajo cooperativo en los que todos se deben ayudar para

alcanzar un xito que ser tambin colectivo, les estamos enseando contenidos y a la vez

preparando en hbitos y valores que les sern de utilidad en su vida profesional y ciudadana. Son

algunas de las muchas modalidades de prcticas que podran completar la asignatura de educacin

para la ciudadana, en especial si logramos establecer una estrecha alianza entre el profesorado de

esta asignatura y los tutores y tutoras de cada grupo clase.

Los ejemplos que hemos aducido son prcticas de ciudadana conocidas, aunque quizs no

siempre se apliquen con la tozudez que requiere la educacin. Sin embargo, deseara acabar

presentando una modalidad de prctica de ciudadana, el Aprendizaje Servicio, menos conocida,

pese a que ya contamos con muy buenas realizaciones. Qu es el aprendizaje servicio? Se trata de

una propuesta educativa que combina procesos de aprendizaje y de servicio a la comunidad en un

solo proyecto bien articulado. Un proyecto en el que los participantes se forman al enfrentarse y

trabajar sobre necesidades reales de su entorno social y lo hacen con el objetivo de mejorarlo.

Trabajan en favor de la comunidad y a la vez se forman en una doble direccin: aprenden

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conocimientos curriculares relacionados con la actividad de servicio y adems aprenden virtudes y

valores cvicos que se ponen un juego a lo largo del proceso que sigue dicha actividad educativa.

Cuando un centro pide voluntarios entre su alumnado y los forma para recibir y guiar a

chicos y chicas inmigrantes que se incorporan a lo largo del curso, est ofreciendo a los voluntarios

una experiencia educativa de primera magnitud. Cuando un Banco de Sangre monta un sistema de

colaboracin con las instituciones educativas para proporcionar formacin cientfica sobre los

temas que le son propios y a la vez pide colaboracin a los jvenes para dinamizar una campaa de

donacin de sangre en su barrio, est contribuyendo a que tomen conciencia de una necesidad no

siempre visible y les da oportunidad de ejercer una accin cvica de solidaridad. Cuando varios

centros de una poblacin y una asociacin interesada en la historia local montan un sistema de

recuperacin de la memoria histrica a travs de la narracin oral que las personas mayores dirigen

a la pareja de alumnos reporteros que les ha correspondido, estn creando una actividad con

mltiples objetivos: conocer una poca histrica de la ciudad, relacionar jvenes y ancianos,

responsabilizar a los alumnos en una tarea cvica de recuperacin del pasado que luego se mostrar

al conjunto de la poblacin y, sin duda, en este caso aprender historia y sociales. Tres ejemplos de

aprendizaje servicio de entre los muchos que puede ofrecer una tan verstil metodologa

pedaggica.

Si conseguimos reconocer el servicio a la comunidad, en sus mltiples formas, como uno de

los mejores ingredientes de la Educacin para la Ciudadana, la habremos convertido en una

asignatura con prcticas de verdad. Un modo a la vez reflexivo y experiencial de adquirir valores y

virtudes cvicas.

Josep Ma Puig Rovira es catedrtico de Teora de la Educacin de la Universidad de Barcelona