La ingeniera ambiental o ingeniera en tecnologa ambiental, es la rama de la ingeniera que estudia los problemas ambientales de forma integrada, teniendo en cuenta sus dimensiones ecolgicas, sociales, econmicas y tecnolgicas, con el objetivo de promover un desarrollo sostenible.

Es un rea y rama de las ciencias ambientales que se basa en el diseo, la aplicacin, y la gestin de procesos, productos y servicios tecnolgicos para la prevencin, el control y remedio de problemas de degradacin ambiental; para el desarrollo del uso sustentable de recursos naturales en procesos productivos y de consumo, teniendo siempre como prioridad la excelente calidad de vida en nuestro entorno

La ingeniera ambiental contribuye a garantizar, mediante la conservacin y preservacin de los recursos naturales, una mejor calidad de vida para la generacin actual y para las generaciones futuras. Esta disciplina, en pleno desarrollo, ve cada vez ms claro su objetivo y ha venido consolidndose como una necesidad, ya que proporciona una serie de soluciones propicias para enfrentar la actual crisis ecolgica que vive el planeta. Por esto, es considerada por muchas personas como una profesin de gran futuro.

AGUA:

Es el lquido que ms abunda en la superficie terrestre,pues cubre las partes de ella.El agua es el medio biolgico imprescindible para la supervivencia de la mayora de seres vivos del planeta. Todos los seres vivos, independientemente de su nicho ecolgico, requieren al menos de un mnimo porcentaje de humedad(relativa) para vivir.

El agua se encuentra naturalmente en estado slido, lquido y gaseoso: Como slido o hielo se encuentra en los glaciares y los casquetes polares, as como en las superficies de agua en invierno; tambin en forma de nieve, granizo y escarcha, y en las nubes formadas por cristales de hielo.

Existe en estado lquido en las nubes de lluvia formadas por gotas de agua, y en forma de roco en la vegetacin.

Adems, cubre las tres cuartas partes de la superficie terrestre en forma de pantanos, lagos, ros, mares y ocanos.Como gas, o vapor de agua, existe en forma de niebla, vapor y nubes.El vapor atmosfrico se mide en trminos de humedad relativa, que es la relacin de la cantidad de vapor de agua en el aire a una temperatura dadarespecto a la mxima que puedecontener a esa temperatura.

En los seres humanos, el agua participa con un 65 a 75 % del peso corporal. As como la sangre, el resto de fluidos corporales tienen una presencia importante de agua.

En los animales, el 60 a 90% de su peso est formado por agua, observndose casos extremos, como la Medusa de mar con 99% y en algunos insectos con 40%. Los peces, estn constitudos por, aproximadamente, un 65 a 80% de agua.Los vegetales, contienen hasta un 95% de agua. Por ejemplo: Un rbol en crecimiento est compuesto de un 50% de aguaUn rbol leoso contiene 75 % de aguaUna planta acutica 95 % de aguaEl tomate contiene 95 % de aguaLa manzana contiene 85% de agua

El agua es un solvente universal: Tiene la capacidad de disolver gran cantidad de sustancias orgnicas e inorgnicas.El agua es un extraordinario disolvente de sales ,cidos ,azcares, etc.. Por eso se le conoce como el DISOLVENTE UNIVERSAL

Si los pulmones no estuvieran permanentemente hmedosno se podra respirar. El agua es parte de la composicin de las lgrimas que permiten limpiar y lubricar los ojos; Forma parte de la saliva, la cual humedece la lengua para sentir los sabores de los alimentos. Gracias a la transpiracin se puede expulsar sustancias txicas (disueltas en agua) del organismo (proceso de evaporacin), regularizando al mismo tiempo, nuestra temperatura corporal, etc.

AGUAS LENTICAS

Son las aguas que se encuentran quietas.Se encuentran formando lagunas ,estanques ,pantanos ,charcos, etc.

AGUAS LOTICAS

Son las aguas que se encuentran en movimiento Se encuentran formando los ros y arroyos.

Los lagos: Son cuerpos de agua situados en una depresin ms o menos grande del suelo, con o sin comunicacin con el mar. El volumen de estas aguas lacustres alcanza al 0,016 % del total del agua existente en la hidrsfera. Generalmente, son de agua dulce.

Los ros: Son cursos continuos o discontinuos de agua. Representan apenas el 0,0001% del volumen total de la hidrsfera. Junto con los lagos, son los recursos de agua dulce, ms importantes para el ser humano .

Las aguas subterrneas: Se estiman en un volumen del 0,27% del total de la hidrsfera. Estn aprofundidades variables. Las hay, dulces (se encuentran, a menos de 1.000 m de profundidad), ysalobres (se encuentran en capas ms profundas). Las que estn a menos 500 metros de profundidad,pueden ser utilizadas tanto para usos domsticos (pozos o norias), como con fines agrcolas oindustriales.

Obtencin de agua potable (indispensable para el desarrollo de conglomerados humanos)Procesos industriales (refrigeracin, lavado, textilera, circulacin, incorporacin a productos manufacturados, entre otros).Generacin de energa elctrica (hidroelctricas).Actividad minera.Agricultura y ganadera.Horticultura y FloriculturaPesca y AcuaculturaLaboratorios y muchos mas

En las actividades agrcolas, para obtener:Una tonelada de trigo, se requieren 1.500.000 litros de agua.Una tonelada de arroz, se necesitan 4.000.000 litros de agua.

En la crianza de algunos animales domsticos:Los cerdos, consumen 15 litros diarios, por cabeza.Vacas, caballos y mulas consumen un promedio de 40 litros diarios, por cabeza.

En actividades industriales y obtencin de productos:Una tonelada de cemento, requiere 3.500 litros.Una tonelada de acero, requiere aproximadamente 250.000 litros.Una tonelada de papel, requiere entre 220.000 a 380.000 litros.

Presencia de sustancias extraas en concentraciones y perodos de tiempo capaces de afectar adversamente la salud humana y ambiental incluyendo animales y plantas, causando perjuicios econmicos, deteriorando el medio ambiente y las producciones culturales en su mas amplio sentido

Significa todo cambio indeseable en las caractersticas del agua, que afecta negativamente a todos los seres vivientes del planeta. Estos cambios se generan principalmente por accin del ser humano

Se consideran contaminadas las aguas que contienen sustancias con concentracin mayor de las que las normas ponen como lmite.En las aguas contaminadas se verifica una variacin negativa de tipo qumico-fisico de su calidad natural.

Las fuentes puntuales descargan contaminantes en localizaciones especficas a travs de tuberas y alcantarillas. Ej.: Fbricas, plantas de tratamiento de aguas negras, minas, pozos petroleros, etc.

Las fuentes no puntuales son grandes reas de terreno que descargan contaminantes al agua sobre una regin extensa. Ej.: Vertimiento de sustancias qumicas, tierras de cultivo, lotes para pastar ganado, construcciones, tanques spticos.

Las corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan rpidamente del exceso de calor y los desechos degradables. Esto funciona mientras no haya sobrecarga de los contaminantes, o su flujo no sea reducido por sequa, represado, etc.

En los lagos, rebalses, estuarios y mares, con frecuencia la dilucin es menos efectiva que en las corrientes porque tienen escasa fluencia, lo cual hace a los lagos ms vulnerables a la contaminacin por nutrientes vegetales (nitratos y fosfatos) (eutrofizacion).

El ocano es actualmente el "basurero del mundo", lo cual traer efectos negativos en el futuro.La mayora de las reas costeras del mundo estn contaminadas debido, sobretodo, a las descargas de aguas negras, sustancias qumicas, basura, desechos radiactivos, petrleo y sedimentos. Los mares ms contaminados son los de Bangladesh, India, Pakistn, Indonesia, Malasia, Tailandia y Filipinas.Delfines, leones marinos y tortugas de mar, mueren cuando ingieren o se quedan atrapados por tazas, bolsas, sogas y otras formas de basura plstica arrojadas al mar.

El agua fretica o subterrnea es una fuente vital de agua para beber y para el riego agrcola. Sin embargo es fcil de agotar porque se renueva muy lentamente. Cuando el agua fretica llega a contaminarse no puede depurarse por s misma, como el agua superficial tiende a hacerlo, debido a que los flujos de agua fretica son lentos. Tambin hay pocas bacterias degradadoras, porque no hay mucho oxgeno.Debido a que el agua fretica no es visible hay poca conciencia de ella.

El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificacin. Pero esta misma facilidad de regeneracin del agua, y su aparente abundancia, hace que sea el vertedero habitual en el que arrojamos los residuos producidos por nuestras actividades.

La degradacin de las aguas viene de antiguo y en algunos lugares, como la desembocadura del Nilo, hay niveles altos de contaminacin desde hace siglos; pero ha sido en este siglo cuando se ha extendido este problema a ros y mares de todo el mundo.

La degradacin de las aguas viene de antiguo y en algunos lugares, como la desembocadura del Nilo, hay niveles altos de contaminacin desde hace siglos; pero ha sido en este siglo cuando se ha extendido este problema a ros y mares de todo el mundo.

Primero fueron los ros, las zonas portuarias de las grandes ciudades y las zonas industriales las que se convirtieron en sucias cloacas, cargadas de productos qumicos, espumas y toda clase de contaminantes. Con la industrializacin y el desarrollo econmico este problema se ha ido trasladando a los pases en vas de desarrollo, a la vez que en los pases desarrollados se producan importante mejoras.

PRINCIPALES AGENTES CONTAMINANTES DEL AGUA

Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua).Agentes infecciosos (clera, disentera) causan trastornos gastrointestinales

Nutrientes vegetales que pueden estimular al crecimiento de las plantas acuticas. stas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxgeno disuelto y producen olores desagradablesProductos qumicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias tensoactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposicin de otros compuestos orgnicos

Minerales inorgnicos y compuestos qumicos.Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y escorrentas desde las tierras de cultivo, los suelos sin proteccin, las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos

Sustancias radiactivas procedentes de los residuos producidos por la minera y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, mdico y cientfico de materiales radiactivos.

El calor tambin puede ser considerado un contaminante cuando el vertido de agua empleada para la refrigeracin de las fbricas y las centrales energticas hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen.

El mercurio, un metal lquido muy txico, se acumula en el fitoplancton. En l las concentraciones son mil veces mayores que en el agua. Los peces pequeos lo concentran an ms, y en el pez grande puede llegar a lmites peligrosos para la salud humana.

Contaminacin cloacal: una contaminacin habitual es la que se produce por bacterias fecales. Eso se debe a que muchas ciudades vuelcan sus lquidos cloacales sin purificar, o con purificacin deficiente, a los ros y al mar.

Derrames de petrleo: los derrames son de los accidentes contaminantes ms espectaculares. Se derraman millones de litros de crudo por ao. Pero esto se constata si sucede cerca de la costa y se observan los pjaros, mamferos marinos y peces baados de petrleo que suelen aparecer muertos en las playas.

Plstico: son materiales estables, tiles y baratos. Habitualmente se usan una vez y se tiran. Muchos terminan en el mar. Son estables o se degradan muy lentamente. Se calcula que muchos de los plsticos pueden durar cientos de aos. Son trampas mortales para la fauna marina.

G R A C I A S