Especies asiáticas Principal ruta comercial

Países implicadosEspecies africanas

DESPU

ÉS DE 130

AÑ

OS, H

ALLA

N LA

GA

RTIJA Q

UE CA

MBIA

DE CO

LOR. El ejem

plar de Harpesaurus modiglianii fue encon-

trado en el norte de Sumatra. Su descripción taxonóm

ica oficial fue en 1933 y el antropólogo Elio Modigliani, fue quien reportó el descu-

brimiento de la especie en 1891 tras sus viajes por Sum

atra y las islas de Indonesia, y desde entonces no se observaron más ejem

plares.

razon.com.m

x18

CIENCIA

La Razón • VIERNES 12.0

6.2020

CIENCIA

ESTADOLas 8 especies de pangolín se encuentran en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación

de la Naturaleza.

USOSEl pangolín es el animal más traficado del mundo debido a que es usado como:

ES LA ESPECIE MÁS SUJETA A TRÁFICO

China quita al pangolín de su lista de ingredientes para la medicina tradicional

Gráficos C. Alejandro Sánchez, Ismael F. Mira, Roberto Alvarado y Luisa Ortega

ACTUALMENTE existe una gran demanda de las escamas de este mamífero, principalmente en Asia y Áfri-ca, donde es usado como alimento, con fines rituales y medicinales, pero tras la pandemia mundial causada

por el coronavirus Sars-CoV-2, las autoridades medioambientales otorgaron el viernes el mayor nivel de protección oficial en China a los pangolines, para limitar su persecución, así como frenar la venta de animales

salvajes en los mercados. Entre 2017 y 2019 las incautaciones de escamas se triplicaron y sólo en 2019 se interceptaron saliendo de África 97 toneladas de éstas, lo que equivaldría a 150,000 ejemplares.

Los pangoli-nes son los únicos

mamíferos que están completamente cubier-tos por escamas, que le

sirven de protección frente a los depre-

dadores.

MilDólares cuesta un ejemplar de pangolín vivo

300Dólares cuesta el kilo de carne de pangolín

EXExtinto

Amenazado

Preocupación menor

EW

CR

EN

VU

NT

LC

DEFENSAEste animal solitario es principalmente nocturno y fácil de reconocer gracias a su armadura llena de escamas.

MEDICINAEn países como China y Vietnam es usado para

el tratamiento de remedios como el asma, el reumatismo o la artritis.

RITUALAun cuando las escamas de pangolín están compuestas de

queratina, la medicina tradicional china promueve la creencia de que mejoran la circulación sanguínea y reducen la inflamación.

ALIMENTOTanto en África como en Asia es

considerado un manjar.

Peligro inminenteSi se toca o se sujeta, se enrolla completamente en forma de bola, mientras que las afiladas escamas de la cola las usa para atacar.

Primera defensaCuando se asusta, cubre su cabeza con sus patas delanteras, exhibiendo sus escamas ante cualquier posible depredador.

PHOLIDOTAEs una especie que pertenece al género Manis, uno de los cuatro

que forman la familia de los mánidos y el único mamífero que posee escamas.

CráneoSu cabeza es pequeña, cónica y alargada, uno de los más sencillos de to-dos los mamíferos.

ComunicaciónLo hacen mediante

señales químicas que se-gregan a través de unas

glándulas especiales.

VocalizaciónDebido a que su lengua está enrollada en una especie de saco en el interior de la garganta, limita a este animal a emitir sonidos.

Animales delicadosCuando se ven forzados a convivir o son

arrancados de su entorno, desarrollan úlceras, dejan de alimentarse, se vuelven

agresivos y mueren.

ColaEn la mayoría de las especies es relativamente corta, pero hay un pangolín que tiene la

cola con una longitud de entre 60-70 centímetros.

Crías Mientras que las

especies africanas suelen tener una

cría por gestación, las especies

asiáticas pueden tener entre una

y tres.

Animales bípedos Suelen caminar en sus

dos patas anteriores para llevar su alimento

a su madriguera con ayuda de sus otras dos

patas delanteras.

Madriguera Normalmente pasan

el día dentro de su madriguera y la tapan

con tierra para evitar ser vistos y la desta-pan hasta que salen

en busca de comida.

LenguaEs estrecha, musculosa y pegajosa, está lubri-

cada por unas enormes glándulas salivales y es tan larga como todo el cuerpo, ya que está

unida por su base a un hueso de la pelvis.

INF

OG

RA

FÍA

ESCAMASSon muy demandadas ya que se usan como medicina tradicional para el tratamiento de

remedios como el asma, el reumatismo o la artritis.

Uso medicinalEs usado como vigorizante, para mejorar la circulación sanguínea, curar úlceras y favorecer la secreción de leche materna; también para tratar el acné y la escrófula.

CompuestoSon placas de células fuertemente querati-

nizadas. Es decir, están rellenas de la proteína

queratina, al igual que los cuernos de rinoceronte y

las uñas humanas.

Manis pentadactyla

Manis culionensis

Manis javanica

Manis crassicaudata

Smutsia gigantea

Phataginus tricuspis

Phataginus tetradactyla

Smutsia temminckii

DISTRIBUCIÓN Y TRÁFICOSe distribuyen en todo el sur y centro del continente africano, mientras que los asiáticos se extienden por el sudoeste del continente. Debido a la medicina tradicional china los pangolines son uno de los animales más

traficados del mundo.

HÁBITATEste animal habita en su mayoría en bosques húmedos y sabanas, prefiriendo climas más cálidos y húmedos.

Sabana Se caracteriza por tener muchos

arbustos, grandes planicies de pastizales y pocos árboles.

Bosques Tienen una gran cantidad de flora y fauna, y se ca-racterizan por ser muy húmedos.

Clima Tiene dos estaciones muy

pronunciadas de precipitacio-nes y sequías.

Flora y fauna Los bosques húmedos y

espesos de Asia le propor-cionan múltiples medios

para alimentarse.

Pangolín terrestre Es la única especie que camina sobre sus dos patas, usando su gran

cola como contrapeso.

Pangolín colilargo De piel negra, siendo el más pequeño de todos y presenta 47 vértebras caudales más que cual-

quier otro mamífero.

Pangolín arbolícolaEs el más común de las 8 especies de pangolín, habita en su mayoría en

bosques tropicales y es la más cazada en África.

Pangolín gigante Puede alcanzar los 35

kilogramos, esta especie no cuenta con dientes sino con una lengua que se extiende

por 60 centímetros.

Pangolín de Palawan Es endémico de Pa-

lawanala e islas filipinas cercanas, la manera en que cazan esta especie es por medio de perros, que los rastrean por su

fuerte olor.

Pangolín de la sonda Es la especie que está

más presente en lo que se refiere al tráfico ilegal. Sus escamas lo protegen de la picadura de las hormigas de las que se alimentan.

Pangolín colicorto Es la única de la especie

que hiberna y son los más cazados y traficados

en China.

Pangolín coligrueso Es la especie asiática de mayor tamaño habitan en el oeste de Pakistán y sus crías viajan en el lomo de sus madres.

18LR3431.indd 2

18LR3431.indd 2

11/06/20 22:3411/06/20 22:34