2 La Intangibilidad Del Comercio de Servicios

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LA INTANGIBILIDAD

DEL COMERCIO DE

SERVICIOS

A la gente Ie cuesta mucho traba]o creer que el comercio de

servicios es importante porque no puede verlo y resulta muy diffcil

calibrarlo. EI comercio de servicios ha side lIamado por razones

justificables comercio de intangibles.

Debido a que ei acto de vender servicios es mas visible que el flujo

de servicio a traves de las fronteras, los gobiernos se han sentidomas lnclinados a controlar su venta mediante procedimientos re-

glamentarios internes. en lugar de hacerlopor controles expllcitos

sobre el flujo de servicios a traves de las fronteras, como en el caso '

de los bienes. De esta manera, las barreras para el comercio de

servicios se hallan entremezcladas con medidas reglamentarias

internas, y can frecuencia son diffciles de distinguir de estas medi-

das. Las barreras al comercio de servicios suelen resultar, en

consecuencia, tan intangibles para la persona media como el

mismo comercio de servicios, y esto unicarnente propicia el escep-

ticismo, sequn el cual no hay nada de que hablar con respecto a

este tema.

EI proposito de este capitulo es ldentiticar algunas de las caracte-

ristlcas clave del comercio de servicios y desarrollar un modelo

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46 Geza Feketekut~

descriptlvo de los servicros que se encuentre centrado en los

medics de almacenar!os y transportarlos. Este modele contrlbuira

a superar la dificultad de visualizar el comercio de servlclos.

MODELO DESCRIPTIVO DEL COMERCIO INTERNACIONAL

DE SERVICIOS

Par 10 general, el comercio internacional de los servicros que

adquieren los consurnidores (turismo, educacion, espectaculos en

vivo) exige un via]e internacional. Aquetlos se transfieren de un pars

a otro cuando el consumidor de los servicios importados 0 el

productor de los servicios exportados se traslada de un pais a otro.

Los servicios se importan y exportan por medio de flujos de

informacion, incluso los disenos arquitectonicos, los anuncios pu-blicitarios, los programas de computadora, las transacciones con

tarjetas de credito, las opiniones legales, la informaci6n medica, los

seguros y los eventos deportivos.

Una tercera categorfa de servicios consiste en los que se exportan

par media de una transferencia de dinero de una naci6n a otra. Este

es el caso de las operaciones bancarias y otros servicios financie-

ros

Par (jltimo, algunos servicros se comercializan a traves de un

embarque internacional de bienes. Los servicios de reparaclon, por

ejemplo, se exportan e importan cuando un objeto que necesita ser

reparado se traslada de un pais a otro .

.Podemos resumir estas observaciones en una sola afirmaci6n

como sigue: todo comercio internacional de servlcios se encuen-

tra vinculado al movimiento internacional de personas, intorrna-

ci6n, dinero 0 bienes.'

Con el fin de volverse comercializables, los servicios deben apticar-

se .a personas, informacion, dinero 0 bienes que provean Ios ..

medios para su transferencia de un pais a otro, 0deben utilizarse

para rnovilizar a personas, informaci6n, dinero 0 bienes de un pais

a otro. Podrfamos llarnar a la primera categorfa de comercio inter-- ' " . .



Comercio lnternacional de Servicios 47

nacional de servicios "comercio de servicios de acrecentamiento

de valores" y a la segunda "comercio de servicios de transferencia".

La forma mas facil de conceptuallzar el comercio de servicios

consiste en considerarlos en terminos de una aplicaci6n de "acre-

centamiento de valores" referida a bienes, personas, dinero 0

informacion en el pars exportador y una transferencia de los bienes,

personas, dinero 0 informaci6n acrocontados al pais importador

can la ayuda de los servicios auxiliares comerciados lnternaclonal-

mente. Otra rnanera de concebir a este trafico es en terrninos de

los beneficios economlcos originados por la aplicaci6n de los

servicios.

Estos ultimos pueden ser almacenados para su consume posterior

en alqun otro lugar s610cuando se encuentran incorporados a losbienes, el dinero, las personas 0un medio informativo. Una maqui-

na reparada incorpora servicios de roparacion. EI cheque de un

accionista incorpora serviclos de Inversion. Un estudiante que

regresa de una universidad extranjera trae incorporados servicios

educativos, y un turista que vuelve a su pars despues de unas

vacaciones en el exterior incorpora servicios tunsticos. Una cinta

de computadora proveniente de una firma contable incorpora

servicios de contabilidad, y una serial teievisiva despedida por un

satelite de comunicaciones internacionales incorpora servicios de

espectaculos.

Los servicios comerciados a nlvel mundial deben ser transportados

a traves de la frontera bajo Ia forma de bienes, personas, dinero 0

informacion que se han vuelto mas valiosos en terrninos economi-

cos par la aplicaci6n de los servicios. Una maquina reparada que

cruza la frontera lIeva consigo serviclos importados de reparacion".

Un alegre turista que cruza la frontera para regresar a su pais asta

importando servicios turfsticos, a un abogado neoyorquino que

atraviesa el oceano para asesorar a un empresario frances sobrelas dificultades de las loves estadounidenses esta exportando

serviclos lega'les.3

Diez mil dolares que cruzan la frontera suiza en camino a una

cuenta bancaria secreta proveen los medias para irnportar los



48 Geza Feketekuty

servicios bancarios de ese pais. Un plano que atraviesa las fronte-

ras hacia el sitio para una construccion en el exterior 0 una cinta

de computadora que va a un centro de cornputo del extranjero

incorpora la exportacion de servicios profesionales. Mas diffciles

de identificar son las senales electronlcas lanzadas por los satelites

de comunicacion 0 conducidas por medio de cables de cobre

subterraneos que pueden transmitir la exportaclon de servicios de

seguros, bancarios, legales, contables, ingenierla, programaci6n,

publicltarios, medicos 0 cualquier otro que pueda cornunicarse

ba]o la forma de informacion electronica.

Todos los movimientos internacionales de oienes, personas, dinero

e intormacion se yen facilitados a su vez por el comercio interna-

cional en transportes, comunicaciones y servicios.EI trafico mun-

dial de bienes se facilita gracias al comercio internacional relacio-nado con servicios como embarques, financiamiento de las expor-

taciones, seguros de transporte y derecho comercial, para mencio-

nar solo a algunos. Los viajes internacionales estan apoyados por

agentes de viajes, aerolfneas, hoteles, restaurantes y taxis. EI flujo

monetario internacional se encuentra auxiliado por una amplia

gama de servicios bancarios, de comunicaciones e informativos.

Igualmente, el flujo internacional de informacion se ve facilitado por

el comercio de servicios de transporte y comunicaciones interna-cionales.

Podernos resumir esta exposicion con la afirmaci6n siguiente: todo

comercio internacional de servicios exige la aplicacion de servicios

de acrecentamiento del valor a bienes, personas, dinero 0 informa-

cion que posteriormente se trasladan de un pars a otro, 0 bien

requiere de ta aplicaci6n de servicios que contribuyan a trasladar

bienes, personas, dinero 0 informacion de un pais a otro.

Los movimientos lnternacionales de bienes, personas, dinero e

informacion proporcionan el medio para transportar servlclos deun pais a otro. Dichos movimientos se facilitan a su vez por el

comercio mundial de servicios como transporte, viajes, seguros de

transports, comunicaciones y financieros."



Comercio lnternaclonat de Servicios 49

CONSECUENCIAS DE LA INTANGIBILIDAD DEL COMERCIO

DE SERVICIOS

Un observador que se encontrara en el lugar y la hora exactos

podrfa ver a los bienes, el dinero, las personas 0un medio informa-

tivo cruzando la frontera, pero Ie resultarfa extremadamente diffcil

ver a los servicios que se estan exportando 0 importando.

Una persona puede cruzar la frontera para visitar a su tfa, dar un

discurso, lIevar una maqulna a reparar, recorrer mundo, asistir a

una conferencia oficial, comerciar zapatos 0 proveer servicios de

asesoramiento. Sin un interrogatorio extenso, un funcionario de

aduanas no tiene forma de saber que serviclos, de existir alguno,

esta exportando 0 importando esa persona.

De la rnisrna manera, la informaci6n contenida en una serial elec-

tr6nica podrfa ser datos contables, un mensaje personal, una orden

de compra para Iibros, un secreto de estado, informaci6n procesa-

da en una computadora extranjera 0una noticia de ultimo momen-

to. Si no posee ia capacidad para decodificar la serial e interpretar

su contenido, un funcionario gubernamental, encargado de contro-

lar las importaciones 0exportaciones de servicios, no tendrfa forma

de saber si se esta produciendo un trafico internacional en este

rubro.

Una suma de dinero que cruza una frontera internacional podrfa ser

un pago par bienes de contrabando, un deposito para una cuenta

en un banco panarnerio 0 la herencia de tfa Nelly. Como bien saben

los funcionarios encargados de aplicar los controles sobre los tlpos

de cambio monetario, resulta diffcil determinar porque se transfiere

una suma de dinero sin hacer un interrogatorio exhaustivo sabre

los asuntos de todas las personas e instituciones que intervienen

en la transaccion.

La dificultad de observar tangiblemente a las importaciones y

i/ exportaciones de servicios presenta una serle de implicaciones

importantes. Los gobiernos no pueden medir los servicios que

verdaderamente cruzan la frontera. Por el contrario, los datos sabre

el cornercio internaclonal de servicios deben recabarse mediante\

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50 Geza Feketeklltj[_ __

una de dos formas: 1) solicitando a los productores y consumidores

nacionales de servlclos que intorrnan de todas sus exportaciones

e importaciones, 0 2) manteniendo un sistema de control total

sobre los tipos de cambia que perrnita al gobierno seguir las huellas

de toda moneda extranjera ganada 0 gastada par sus c!udadanos.

Hecabar informacion a partir de los productores 0 consumidores

partlculares results diffcil porque el gobierno debe primero identifi-

. car a los productores de servicios que hubieran podido hacerventas a ciudadanos de otros parses y a los consumidores quehubreran podido adqutrir servicios de oxtranjeros. Luego tiene que

persuadir a todas las firmas e individuos que compran a venden

servlcios a extranjeros de que Ileven registros detallados sabre lastransacclones.

Teoricamente, los gobiernos que mantienen un sistema de control

sobre los tipos de cambia podrlan utllizar los datos recabadossobre las ventas y cornpras de rnoneda extranjera para elaborar

lnforrnas detaltados sabre el comercio de servicios, pero son pecoslos pafSE:1S desarrollados que todavla tienen controles generales

sobro los tipos de cambro y los parses en desarrollo a menudo

carecen de ta tecnologfa para com pilar los datos que recaban. En

consecuencla, ta mayorta de las naciones s610 tienen una noci6n

ditusa acorca de ta rnagnitud, la cornposicion y la direcci6n del

cornorclo de servicios y la talta de datos fortalece el misterio querodea a este cornercio.

Todos los datos existentes sabre el comercia internacional de

serviclos son extremadamente pobres=. La rnayorfa de los go-

biernos s610 han logrado captar intormacion sabre las forrnas masobvias de ese trafico, como embarques internacionales, transpor-

tacton aeroa, seguros, operaciones bancarias y turtsmo, e inclusoIa mayor parte de esos datos ofrecen pocos detalles con respecto

a los servicios especializados dentro de esas amplias categorfas 0

los parses con los cuales se llevo a efeeto ese cornorcio. Lainforrnaci6n sabre el trafico internadonai de servicios profesio-

nales, procesamiento de datose lnformatlvos es virtualmente ine-

xlstento.

Actualrnanta, se esta haciendo un esfuerzo en Estados Unidos y

rnucnos otros parses para recoger mas datos', pero ha resultado



evidente que los gobiernos nunca pod ran recabarlos con el mismo

detalle y calidad que poseen los datos existentes sabre e! cornarc

de bienes. No s610 es muchc mas diffcil definlr a los servicios con

mucha precision, sino que existe una trernenda resistencla de!

publico a proporcionar el inforrne detatlado que S8 necesitarfa. En

consecuencla. es probable que nuostros conccimientos mas tm-portantes sobre el cornercio de servicios no provenqan de un

conjunto de datos recabados oor los cobiernos. sino de estudios- o : : : J J . - ~

de caso efectuados por econornistas particulares.

La dificultad de visualizer de manera tangible las sxportacicnes e

importaciones de serviclos tarnbisn dificulta controlar el 'f!ujo int~3r·

nacional de estes ultirnos. Can el fin de Hjercer ei control sabre los

servicios que cruzan la Frontera ba]o la forma de bienes, personas,

dinero 0 informacion, un qobierno puer+e adoptar una de dos

estrategias: puede extraer mas datos sabre las personas, e! dinero,

los bienes y la informaci6n que pasan por la frontera, 0 puede

controlarlos en su totalidad. Esto crea un dllerna lmportante para

los gobiernos dernocraticos. LHasta que punto deben inmiscuirse

en los asuntos de sus ciudadanos y hasta donde deben controlar

81 libra flu]o de informacion, personas y dinero con el unico fin de

controlar el flujo de servicios?

Ei control sobre el movimlento de los servlclos y 1 3 preservacion

las libertades democraticas son incompatibles hasta un gradosignificativo. Virtualrnente todos los gobiernos han debido conten-

der con este problema basico, y ninquno ha podido evitar una

profunda controversia cuando intento instaurar una vigilancia mas

estrecha sobre las personas, la lntorrnaclony el dinero que cruzaba

sus tronteras 0 bien cuando quiso ejercer un mayor control sabre

esos movimientos. En las ocaslones en que los inspectores de

aduana 0 los funcionarios de inrnlqracion lnterroqan detalladarnen-

te a los protesionales que atravlesan la frontera entre Estados

Unidos y Canada con respecto al proposito del viaje,losinterpe!a-dos orotestan abiertamente.

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En cierto memento. el gobierno frances presento Ia propuesta

inspecdonar toda la informacion transmltida 0transportada a tra-

ves de sus fronteras, 10 cual provoco un tuerte en 18.

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:?2G eza FekE!_tE!_ _ P J - ' < . t y _

comunidad empresarial internacionaL Y desde luego, no existe un

gobierno dernocratlco, poseedor de 81gun sistema sabre los tipos

de cambia, que no haya liegado a generar controversies al tratar

de aumsntar la eflcacia de esos controles por medio de un registro

mas exhaustive.

Los gobiernos mas dernocraticos de los parses avanzados respe-

tan los derechos del individuo y reconocen ta necesidad de limitar

ta cantldad de informacion que las personas deben dar a conocer

aJ gobierno Par 10 tanto, los gobiernos dernocrattcos se ven

incapacltados generalmente de establecer informaci6n detallada

sabre los datos, el dinero y las personas que cruzan las fronteras,

y sin esa informaci6n S8 encuentran por 10 regular en una mala

posiclon para controlar el flujo de servicios. Par ejempio, el gobier-

no puede negarse a askmar moneda extranjera para la compra deservlclos de arquitectura en ei exterior, 0puede inslstir en que s610

S8 utilicen pianos arquitectonlcos firmados por un profesional con

registro en el pars para la construcci6n de edificios. Tarnbien puede

neqarse a asiqnar moneda extranjera para la compra de un segura

en el exterior, a puede inslstir en que s610 las p61izas vendidas por

una cornparua aseguradora autorizada satisfacen los requisitos de

los seguros obltqatorios sabre los autom6viles, 0 que s610 los

testarnentos firmados par un abogado local son reconocidos en las

cortes.

En consecuencia, el sitio en que se etectua !a transacclon resulta

ser crucial para el comercio de servicios. Si ia venta se lIeva a cabo

en ei pais de origen del productor, se Ie aplicaran las leyes y los

regiamentosdel pais exportador, mientras que el gobierno del pais

irnportador quizas no posea ningun medio eficaz para controlar las

lrnportaciones resultantes. Si la venta se realiza en el pais de origen

del consumidor, se Ie apllcaran todas las leyes ylos reglamentos

del pars importador. Esta diferencia en el grado de control que el

gobierno del pals lmportador puede ejercer sobrelas irnportacio-nes adquiridas en el exterior y las adquiridas en el interior ha tenido

un efecto importante en laestructura del rnercadornundial de

servicios, la evoiuci6n de las potitlcas nacionales con respecto al

comercio en este rubro y los esfuerzos por elaborar reglamentos

que se aplrquen al rnisrno.

~.



Comercio lnternaclonal de Servicios f.·3--------------------------~~~

Durante alqun tlempo, el mercado del eurod61ar represento ei

rnercado final iciero de expansi6n mas rapida en el mundo porque

tanto las personas que posefan dinero como quienes 10 deseaban

pod fan eludir los controles de sus propios gobiernos.Este hecho

elemental de la vida persuadi6 a un numero creciente de gobiernos

a abrir mercados en el exterior para atraer a una mayor cantidadde operaciones bancarias. Asimismo, convenci6 a algunos gobier-

nos de que era inutil y contraproducente proteger a su proplo

sistema bancario con la exclusion de los bancos extranjeros. Sue-

cia representa un ejemplo de esta tendencia. Tradicionaimente,

este pais mantuvo alejados a los bancos oxtranjeros y evit6 que

sus bancos fueran al exterior. EI resultado consistlo en que un

nurnero creciente de cornpanfas suecas reallzaran sus operaciones

bancarias en Londres, adonde S8 consegufa dinero mas barato y

en cantidades mayores. Enfrentados a una perdida de clientes cadavez mas grave, los bancos y el gobierno de Suecia i1egaron a

reconocer que serfa mejor perrnitir que los bancos extranjeros

compitieran en el pars, en lugar de conternplar la reduccion conti-

nua del volumen de operaciones bancarias efectuadas en Suecia.

III

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54 {~ezaFeketekut_~ .__. __ ..~_ .. . ._. .

CONCLUSIONES

Debido a que nadia puede identrticar facilmente los servlclos lnoor-

porados a los bienes, dinero, las personas 0 la informacion que

cruza las fronteras, results diffcil medir y controlar el flujo de

servicios a traves lOS llrnites nacionales sin una intrusion consi-derable par parte de! gobierno en los asuntos de sus ciudadanos.

Resulta rnucho m a s fcicil para los gobiernos controlar las ventas 0

cornpras de servicios imcortados dentro de sus territories. Esto

explica porque la mayor parte de las barreras para el cornerclo de

servicios ternan cuerpo en tos reqiamentos internes que control an

la produccion, Iaventa y el consume de servicios.

NOTAS

1. EI termino dinero as utilizado aqui como un sustituto de capital financero.

Todas las referencias futuras a rnovirniento de dinero como un vehlcuto para

comercio en servicios debora asimlsrno SElf interpretado como un auxiliar de

referenda a movimientos internactonales de capital financiero.

2, La aplicacion de servicios a articulos normal mente as tratado como produccion

dado que los articulos envueltos no han side vendidos al consumidor final.

Cualquier trabajo desarrollado por el misrno tabricante despues de que los

articulos hayan side vendidos at consumidor 'final es tratado como un servicio.

Una vez que los productos han reqresado vendidos al fabricante para reacon-

dicionarniento, cualquiar trabajo de reacondicionarniento as tratado una vez

mas como produccion. Esta rnisma activldad de producci6n sera contadacomo negoeio en articulos en un case, y neqocio en servicios en el otro caso,

dependiendo de quien posee los articulos .

.3 . Los servicios de transports a la frontera raalizados por personas, sin embarqo,

son contados como exportacion solo si la persona esta en el extranjero por LAn

COtto per/odo. 10tanto, los servicios prestados por un licenciado Americana

6 arc6bata mientras sa encuentra en otro pais se cuentan como exportaciones

Americanas s610 si inliivirjuQs en cuestion perrnanecen residentes de los

Estados Unidos. Simitarmente, los servicios cornpr ados por Americanos mien-

tras viaiar: aJextranjsro son contablllzados como importaciones Amerlcanas

solo sl dichos viajeros permanecen residentes en los Estados Unidos. Los

servicios producidos 0consurnidos per individuos que intentan vivir y trabajar

en extranjero un periodo prolonqado (se define como un periodo enexceso de ires a seis rn es os ) no s on contabilizados como negocio (Ver capitulo~))

4. Jagdish Bhaqwaf (19848., pp. 134-135i ha descrito el proceso de neqocio en

servicios no u viajes tnternacicnales del productor ni del

const.;midor en tenT!inos d(~"librarniento" de los oroductores de servicios, un

proceso unas \j'~;H::es:nVt),(~lvela separacion de articulos de los servicios,



________ C_·o_m_erdo Intemaclonal de Servici~?s; _~~

y servicios de los artlculos. EI neqocio internaclonal en un videotape d.~una

ejecucion de Ia Fleute Magica de Mozart en La Scala de MMin envuelve 1 3 1

"libramlento'' de la ejecucion de los cantantes de opera separando un videota-

pe del cantarne y colocando los servicios proporcionados por la cornpanla de

opera.

5. Sampson y Snape (1985, pp, 172-173) han clasiticado el negocio en servlcios

en 10.base de cuatro cateqorias: 1) transacciones que ocurren sin movimiento

de facto res de produccion o un receptor del servicio: estas transacciones

incluyen 10 que .Iaqdish Bhaqwati ("1985) llama servicios de larqa-distancia y

lo que Sampson y Snape tlarno "serviclos separados" (separados del produc-

tor); 2) transacciones que ocurren como una consecuencra del movlrniento de

los facto res de produccion pero no del receptor del servieio: 3} transacciones

que ocurren con e! movirniento del receptor de! servlcio pero no de! proveedor:

4) transacciones que ocurren con 61 rnovlrnlento de ambos tactores de produc-

cion y 6 1 receptor del servicio.

6. Para analisis detallado de las dificultades en la recoleccion de datos para el

negocio de serv.ctos, y la talta de datos del gobierno de los E.U. en 61negoc1o

en servicios, VE;[" Lederer, Lederer, y Sammons (198.2), Economic Ccnsultinq

Services (1981). Y Ascher y \;Vh;chard (1987'),

7. Para una descripcion del plan desarrollado par el gobierno de los E.U. para

desarrollo de rnejores datos vel' U.S, Department of Commerce ("i9S4b).

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