La calidad de vida, un concepto integrador

Ahora explorars los elementos que conforman el concepto de la calidad de vida, para ello es necesario que primero conozcas sobre algunas clasificaciones como la de Abraham Maslow y Max-Neef, acerca de las necesidades humanas, para posteriormente comprender el concepto de calidad de vida.

Las necesidades humanas

Los seres humanos desde que nacemos requerimos de personas que nos enseen a alimentarnos, a cuidarnos o a trabajar. Buscamos los medios para satisfacer las necesidades ms importantes. Conforme las vamos satisfaciendo surgen otras.

Se puede definir la necesidad humana como la sensacin de carencia de algo unida al deseo de satisfacerla.

Un aspecto que no debemos olvidar es que somos seres insatisfechos. Constantemente tenemos necesidad de algo. Los recursos para producir bienes y servicios son escasos y las necesidades humanas son ilimitadas, de ah que el problema bsico que se presenta en todas las sociedades es la escasez.

Las necesidades humanas se clasifican atendiendo a varios criterios. A continuacin se describen dos de las clasificaciones ms importantes de las necesidades humanas.

Clasificacin de las necesidades humanas

A continuacin se explicarn las teoras de los principales autores que han clasificado a las necesidades humanas:

La pirmide de Maslow (1908-1970)

Existen algunas teoras acerca de las necesidades humanas. Una de ellas es de Abraham Maslow, psiclogo norteamericano, quien estudi las necesidades humanas, las cuales explican el comportamiento humano, pues el individuo acta de alguna u otra forma para satisfacerlas.

Maslow (1934, citado por Dicaprio, 1989), propone la figura de una pirmide. En ella establece cinco categoras de necesidades que se suceden en una escala ascendente.

En el nivel bsico Maslow (1934, citado por Dicaprio, 1989), identifica a las necesidades fisiolgicas, por ejemplo, hambre, sed. Cuando el ser humano tiene ya cubiertas estas necesidades empieza a preocuparse por la seguridad frente a cualquier dao. Una vez que el individuo se siente fsicamente seguro, empieza a buscar la satisfaccin de otras necesidades, como la aceptacin social. Cuando el individuo est integrado en grupos sociales empieza a sentir la necesidad de obtener prestigio, xito. Finalmente, los individuos al tener todas estas necesidades cubiertas, buscan alcanzar metas personales.

El siguiente recurso te muestra las necesidades de Maslow (1934, citado por Dicaprio, 1989), desde el nivel ms bajo que corresponde a las necesidades fisiolgicas, hasta el nivel ms alto: autorrealizacin. Analiza cada una de las necesidades:

Necesidades fisiolgicas

En qu consisten? Son las necesidades ms bsicas que precisan de elementos materiales para su satisfaccin, sin su satisfaccin no son posibles los impulsos para afrontar otras necesidades, y su ausencia amenaza la propia supervivencia humana.

Ejemplos: Se sacian mediante comida, bebicas, sueo, refugio, aire fresco, una temperatura apropiada.

Necesidades de salud y seguridad

En qu consisten? Una vida segura, ordenada y cierta, donde se encuentran ausentes los peligros y riesgos para la integridad personal y familiar.

Ejemplos: Seguridad frente a un peligro, seguridad econmica, laboral, vital.

Necesidades de pertenencia y amor

En qu consisten? Representan la voluntad de reconocer y ser reconocido por los semejantes. Sentirse arraigados en lugares e integrados en grupos y redes sociales. Se refiere, por tanto, al ambiente social que debe de posibilitar el contacto, la relacin social, la amistad y la asociacin.

Ejemplos: Necesidad de relaciones afectuosas, de hallarse integrado en un grupo, de ser amado, de poseer amigos, esposa, hijos.

Necesidades de estima

En qu consisten? Condiciones adecuadas para la evaluacin personal y el reconocimiento de uno mismo en referencia a los dems. La capacidad para sentirse miembro o parte de un cuerpo social de pleno derecho.

Ejemplos: Deseo de competencia, independencia, libertad, dominio, suficiencia, reputacin y de respeto y estima de los otros.

Necesidades de autorrealizacin

En qu consisten? Una vez cubiertas las necesidades anteriores, el hombre est en condiciones de llegar a lo que desea ser.

Ejemplos: Tendencia de buscar la realizacin personal a travs de la preparacin intelectual y la apreciacin esttica.

Clasificacin de necesidades segn Max Neef

Max-Neef (1993), economista chileno, no slo analiza las necesidades humanas, sino que se inclina por un escenario optimista para el futuro: una sociedad en la que se comparta y reine la solidaridad y la igualdad. Identifica las necesidades humanas de acuerdo a dos categoras: Existenciales (lo importante para la vida) y Axiolgicas (valores) Max-Neef (1993) plantea que las necesidades humanas no pueden ser infinitas y desproporcionadas, sino que son parte de un desarrollo que denomina: a escala humana.

Cada sistema econmico, social y poltico adopta diferentes estilos para la satisfaccin de las mismas necesidades humanas fundamentales. En cada sistema, stas se satisfacen (o no) a travs de la generacin (o no generacin) de diferentes tipos de satisfactores. Uno de los aspectos que define una cultura es su eleccin de satisfactores.

Las necesidades humanas fundamentales de un individuo que pertenece a una sociedad consumista son las mismas del que pertenece a una sociedad asctica. Lo que cambia es la cantidad y calidad de los satisfactores elegidos, y/o las posibilidades de tener acceso a los satisfactores requeridos.

Lo que est culturalmente determinado, no son las necesidades humanas fundamentales, sino los satisfactores de esas necesidades. El cambio cultural es consecuencia -entre otras cosas- de abandonar satisfactores tradicionales para reemplazarlos por otros nuevos y diferentes. Max-Neef (1993) propone una matriz donde se entrelazan las necesidades existenciales y las necesidades axiolgicas. En ella se reflejan las nueve necesidades que se consideran fundamentales como son: la subsistencia, la proteccin, el afecto, etctera y las cuatro categoras de satisfaccin de estas necesidades: ser, tener, hacer y estar. Observa la siguiente tabla.

La siguiente matriz se denomina como matriz positiva. Son las necesidades detectadas que ayudan a tener un desarrollo armnico a escala humana. Observa la siguiente matriz:

Necesidad Ser Tener Hacer Estar Subsistencia Salud fsica Alimentos, trabajo Comer, descansar Conciencia de los

recursos naturales Proteccin Personalidad,

equilibrilo Sistema de ahorros, Seguridad social

Cooperar, prevenir, planificar

Integracin social

Afecto Autoestima, decision, generosidad

Amistades, relaciones familiars, relaciones con la naturaleza

Expresar emociones, compartir

Espacios de encuentro

Entendimiento Armona, conciencia Perseverancia Investigar, meditar, valorar virtudes

Comunicacin sin discriminacin

Participacin Iniciativa, dilogo Respecto a los derechos humanos

Dialogar Fbricas y universidades

Recreacin Curiosidad, sentido del humor, tranquilidad

Juegos, imaginacin, fiestas

Divertirse, jugar, relajarse

Espacios de encuentro

Creacin Imaginacin Originalidad Trabajar mbitos de produccin

Identidad Autenticidad Personalidad integrada

Comprometerse, conocerse a uno mismo

Participar en el medio social

Libertad Respeto Responsabilidad Tomar conciencia, capacidad de eleccin

Disponer de espacios y tiempos

A continuacin te presento una matriz negativa que no favorece el desarrollo a escala humana. Observa la siguiente matriz.

Necesidad Ser Tener Hacer Estar Subsistencia Dependencia Desempleo Depender Destruccin del medio

ambiente Proteccin Paternalismo Seguridad social

inadecuada

Depender Aislamiento

Afecto Egosmo Falta de valorizacin de las actitudes positivas del prjimo

Criticar Diseminacin temporal de la familia por razones laborales

Entendimiento Incomunicacin Autoritarismo, mediocridad

Aceptar, medio, informar

Destitucin inadecuada de la poblacin

Participacin Ignorancia Desconocimiento de derechos y obligaciones

Depender Falta de espacios

Recreacin Desinters Carencia de medios recreativos

Desvalorizar encuentro

Creacin Conformismo Mediocridad Destruir Aislamiento Identidad Falta de personalidad Falsos prejuicios Falsos prejuicios Aislamiento Libertad Dependencia Falta de conciencia de

las verdaderas libertades

Dividir, especular mbito de dependencia

En esta matriz negativa se representan las pocas posibilidades de sobresalir. Exige saber detectar cules son las necesidades que se requieren saciar para tener un desarrollo a escala humana.

La calidad de vida

La calidad de vida es un concepto relativamente reciente que surge en un marco de rpidos y continuos cambios sociales. Su definicin depende de la imagen del mundo que tengan individuos y grupos, acerca de la vida en una sociedad espacial, temporal, cultural y polticamente determinada.

Los avances tecnolgicos permitieron un aumento en la calidad de vida gracias a la puesta en marcha de rigurosas prcticas epidemiolgicas y de higiene en los entornos urbanos, como son la higiene personal, el tratamiento de las aguas, la limpieza y salubridad de las calles, el alcantarillado, entre otras medidas preventivas. As mismo, existe una preocupacin por determinar los parmetros de la buena vida en las ciudades, naciones y el mundo en general.

Estas estrategias facilitaron el avance en la calidad y cantidad de vida de la poblacin. Por ejemplo, la esperanza de vida avanz de 30 aos a finales del XVIII, a 50 en el ao 1900.

A partir de la dcada de los 50 y 60 del Siglo XX inicia un creciente inters por saber las condiciones de bienestar humano, as como las posibles consecuencias de la industrializacin de la sociedad. Al perfeccionarse la industria, la sociedad entera cambia sus costumbres, hbitos y estilos de vida.

Para poder hablar de calidad de vida, se requiere analizar los diferentes elementos que la involucran, segn aparecen el siguiente diagrama.

El concepto de calidad de vida surge de la necesidad de medir las condiciones en que viven los individuos. Esta medicin tiene dos vertientes, obsrvalas en las siguientes imgenes:

Segn la perspectiva norteamericana, la investigacin sobre la calidad de vida o medicin del bienestar- est basada primeramente en el clculo de indicadores subjetivos percibidos por el ciudadano individual. Estos indicadores tuvieron su propia evolucin siendo en un primer momento referencia de las condiciones objetivas, de tipo econmico y social que se traducen como satisfaccin.

Los indicadores subjetivos estarn delimitados por el individuo, por el tipo de coche, el lugar donde vive, la ropa que usa, la educacin que recibe, la comida que consume.

Se debe entender que la calidad de vida tambin es un proyecto, una imagen de lo que se espera a futuro y un proceso que incluye la participacin social y poltica que implica la aplicacin de sistemas de valores a la accin cotidiana.

Cuando se habla de calidad de vida, se habla tambin de salud, de las condiciones de vida de las personas, de mecanismos institucionales que permitan restablecerla, de un bienestar para todos, que tienda a la mejora institucional de la salud y a la mejora de las relaciones sociales con el reconocimiento de sus derechos.

Algunos autores definen a la calidad de vida como las posibilidades que le ofrece la vida a una persona para llevar una vida digna.

Otros autores como Borthwick-Duffy (1992, citado por Gmez y Sabeh, 2007) y Felce y Perry (1995, citado por Gmez y Sabeh, 2007), definen la calidad de vida como: La calidad de las condiciones de vida de una persona.

La satisfaccin experimentada por la persona con dichas condiciones vitales.

La combinacin de componentes objetivos y subjetivos, es decir, la calidad de vida definida como la calidad de las condiciones de vida de una persona junto a la satisfaccin que sta experimenta.

La combinacin de las condiciones de vida y la satisfaccin personal ponderadas por la escala de valores, aspiraciones y expectativas personales.

Actualmente, la nocin dominante de calidad de vida tiende a enfatizar en la capacidad de las personas para desarrollar ms plenamente sus vidas. Sin embargo, exige la optimizacin de las necesidades universales.

La calidad de vida se puede considerar como la combinacin de las condiciones de vida y la satisfaccin personal valorizada por las aspiraciones y expectativas personales, segn aparece en la siguiente figura.

Referencias Gmez, M. y Sabeh, E. (2007). Calidad de Vida. Evolucin del concepto y su influencia en la investigacin y la prctica. Fundacin Paso a Paso. Recuperado el 13 de diciembre del 2008, de http://www.pasoapaso.com.ve/CMS/images/stories/Integracion/cdvevolucion.pdf

Dicaprio, N. (1989). Teoras de la personalidad. Pp 357 a 397. Mxico: McGraw Hill.

Max-Neef, M. A. (1994). Desarrollo a escala humana. Espaa: Icaria Editorial.