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PERFIL PROFESIONAL DEL AGRONOMO QUE DEMANDA LA SOCIEDADCOSTARRICENSE DEL PRESENTE Y DEL FUTURO: LA

EXPERIENCIA DE EARTH

Dr. James B. FrenchDirector Academico

Escuela de Agricultura de la Region Tropical HUmeda(EARTH)

Apartado 4442-1000San Jose, Costa Rica, C.A.

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28 de setiembre, 1993

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UPERFIL PROFESIONAL DEL AGRONOMO QUE DEMANDA LA SOCIEDAD

COSTARRICENSE DEL PRESENTE Y DEL FUTURO: LAEXPERIENCIA DE EARTH

INTRODUCCION

La Escuela de Agricultura de la Region Tropical Humeda, EARTH,es una universidad privada, internacional, sin fines de lucro,dedicada a la educacion en ciencias agricolas y recursos naturalespara contribuir al desarrollo sostenible de la region tropicalhumeda. Esta localizada en la zona baja de la region atlantica deCosta Rica, a una bora y media de San Jose.

EARTH rue creada en 1986 e inicio operaciones el 28 de marzode 1990 con el ingreso de sesenta estudiantes de ocho parses deAmerica Latina. Actualmente hay 298 estudiantes provenientes de 17parses de la region y este ano se gradua la primera promocion.

La mision de EARTH es:

- Ser una universidad lider en la educacion, comprometida conla formacion de profesionales de vanguardia, con valores eticos yhumanos con conciencia ambiental y social y mentalidad empresarial. ~

- Generar conocimientos con un espiritu critico innovador.

- Facilitar la capacitacion , el desarrollo comunitario eintercambio de informacion relevante.

Desde su concepcion, EARTH rue creada con una mision distinta.Los profesores de la EARTH gentian la z'esponsabilidad de asegurarque sus esfuerzos y el plan de estudios se orientaran bacia estamision definida. Par 10 tanto, durante el primer ano de operacionde la universidad, 1990, despues de unos pocos meses deexperiencia, se realizo una primera evaluacion y revision del plande estudios con base en la experiencia acumulada basta ese momenta.Este ejercicio sirvio para orientar mejor a log profesores dentrode la filosofia y objetivos que inspiraron a log creadores de laUniversidad.

La revision se inicio a mediados del ano 1990. En unprincipia se penso en realizar una revision de log cursos ydeterminar lag modificaciones que hacian falta segun la experienciay lag opiniones de todos, es decir una sencilla modificacion alcurriculum original. Este es el proceso que tipicamente se sigueen lag universidades, el cual termina en una serie de parches sinfuerza unificadora. Rapidamente se determino que para comprenderel.po~ que de lag modificacio?es, se necesita~a pri~.ero definir el OOb]et1vo del plan de estud10S y el profesl.onal que se queria .

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Historicamente, en el siglo veinte, los sistemas educativos ..'

"--" agricolas en todo el mundo, se han basado en las ciencias del."reducionismo y han sido orientados hacia la formacion deprofesionales con la capacidad de aumentar las produccion dealimentos y fibra en el mundo. Par 10 tanto, las universidadesestan estructuradas par departamentos especializados, en donde losestudiantes aprenden a reducir su vision del mundo,simplificandola, con el proposito de comprender mejor los problemasespecificos y ofrecer soluciones y respuestas a estos problemas.

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Sin embargo, EARTH fue creada para responder a una situaciondistinta. Durante el proceso de revision del plan de estudios, seempezo con un esfuerzo par comprender mejor el modelo seguido parlos arquitectos originales del curriculum. Solamente despues de unestudio y consecuente comprension de la situacion de la agriculturaen la region del tropico humedo y las tendencias mundiales, sepodia definir el tipo de profesional que requeria la region.

Se inicio una discusion y definicion de las aptitudes ycapacidades que este "nuevo" profesional debia tenere Adernas delos contenidos tradicionales, de las ciencias basicas y tecnicas dela agricultura y los recursos naturales, la discusion se inclinohacia la definicion de caracteristicas y habilidades generales quedeben tener todos los profesionales que van a trabajar en laagricultura del futuro. Una vez definido el perfil del profesionaldel futuro que demanda la situacion actual, el siguiente paso fuedesarrollar un plan de estudios orientado hacia la formacion de~ este nuevo profesional.

Durante el proceso de la revision del curriculum, ladefinicion del perfil del profesional futuro, las capacidades yaptitudes deseables constituyeron el enfoque central de IdSdiscusiones. Desde el principia, hicimos esfuerzos por no pensaren cursos, sino en destrezas y conocimientos. La discusion sabrecomo estructurar el plan de estudios nos llevo a una discusionsobre el proceso de aprendizaje. Dificilmente se puede hablar delas destrezas, conocimientos y actitudes, sin entrar en un analisisdel proceso de adquisicion de los mismos (Bawden and Valentine,1985; Macadam and Bawden, 1984). El concepto 0 metodologia deensenanza-aprendizaje original que se adopto para EARTH fueAprender-Haciendo. Sin embargo, este mismo concepto ha idoevolucionando como parte de nuestro propio proceso de aprendizajey comprension sabre como formar este nuevo profesional. Ladiscusion nos ha permitido definir metodologias educativas quecaracterizan la filosofia educacional de EARTH.

Se hace mucho enfasis en que las universidades deben seguirevolucionando conjuntamente con los cambios mundiales. Para lograresto, las universidades modernas deben ser instituciones dinamicas,en proceso de aprendizaje continuo (Prince, 1993). La discusionoriginal sabre el proceso de aprendizaje nos llevo en forma natural

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a visualizar a la universidad como un sistema de aprendizaje, donde /

todos juntos, los estudiantes, profesores, comunidades, etc. - ~aprendemos al tratar de comprender y mejorar las condiciones en lascuales vivimos.

En las secciones que siguen, se presentara en mayor detallecada uno de log procesos que han sido considerados en el desarrollodel sistema de aprendizaje que caracterizan a la EARTH. Nos hemosdado cuenta de que el proceso de revisi6n del plan de estudios queiniciamos en 1990, aunque se complet6 en su primera rase y serealiz6 una modificaci6n al curriculum, es un proceso continuo.

SITUACION ACTUAL DE LA AGRICULTURA DEL TROPICO HUMEDO

El Tr6pico Humedo incluye aproximadamente 7% de la superficiedel planeta, y que contiene entre el 50% al 80% del total de lasespecies de plantas y animales del planeta. Se caracteriza partener una precipitaci6n pluvial casi continua durante el ana, conperiodos secas, de menos de tres meses. La precipitaci6n anual esmayor de 2000 rom llegando a alcanzar niveles de 7000 rom par ano enciertas regiones, como la regi6n del Chaco en Colombia. Losbeneficios que el tr6pico humedo provee al mundo en su estadonatural incluyen protecci6n de lag cuencas, generaci6n de oxigeno,un banco genetico de recursos naturales que puede ser clave en lasoluci6n de muchos de los problemas de hay y del futuro como fuentede alimentos y farmacos.

Sin embargo, el tr6pico humedo esta siendo arras ado par las "Jacciones del hombre. Las poblaciones de log parses de AmericaLatina siguen creciendo a tasas alarmantes. Para el ano 2000, seesperan 40 millones de habitantes en Centro America. Las presionespoblacionales estan afectando la regi6n del tr6pico humedo, como laultima frontera. Hay presi6n para aumentar la producci6n dealimentos, proveer divisas para los parses y para extraer maderas,generando un aumento de la expansi6n agricola en el tr6pico humedo.Las consecuencias de la deforestaci6n incluyen la erosi6n severa detierras marginales, la desaparici6n de fuentes de biodiversidadgenetica y el desgaste de tierras manejadas en forma inadecuada.El tr6pico humedo es la regi6n mas compleja del mundo, menDsestudiada y par 10 tanto menDs conocida y comprendida.

Tambien, las practicas agricolas estan contribuyendo a lacontaminaci6n y destrucci6n de la base productiva de la regi6n. Laorientaci6n de la agricultura actual es la de aumentar laproducci6n, mediante la siembra de monocultivos y tiene comoconsecuencia un usa elevado de agr6quimicos. Las presiones ytendencias son hacia el desarrollo de una agricultura orientadahacia la exportaci6n que contribuye a la generaci6n de divisas,necesarias para el desarrollo de los parses. Las exigencias de losconsumidores de los parses desarrollados exigen productosesteticamente perfectos. Todo esto esta contribuyendo a lacontaminaci6n de las aguas, problemas de salud para las poblaciones ~y destrucci6n de la naturaleza. J'

sin embargo, a la vez, estas tendencias son importantes para\.-.; el desarrollo de 105 paises. El crecimiento de lag actividades

agricolas y la rleforestaci6n representan fuentes mllY importantes deempleo Y estimulaci6n del crecimiento economico de las regiones enlos paises.

La tendencia hay en dia es hacia una modernizacion de laagricultura en los paises en desarrollo. Los mercados mundiales seestan abriendo a log productos de la region y para competir lospaises necesitan la adopci6n de practicas gerenciales modernas. Serequiere un cambia de orientaci6n de una agricultura de producci6na una agricultura de mercado.

Las tendencias de los mismos mercados de empleo estancambiando. Hist6ricamente el sector publico ha sido el mayorempleador de los profesionales en agricultura. Hoy dia, estasituaci6n esta cambiando. Los gobiernos, en preparaci6n paracompetir dentro de un sistema global, estan privatizando muchas delas industrias y actividades que operaban en el pasado bajo unproteccionismo estatal. Las experiencias a nivel mundial hancomprobado que los gobiernos no pueden competir con el sectorprivado en la operaci6n de servicios e industrias. Agregandose aesto, el sector publico esta reduciendo su fuerza laboral par medicde la politica de movilidad laboral, con 10 cual el gobierno dejade ser una fuente de empleo para el futuro.

;~{ A la vez, el crecimiento del sector privado ha implicado un;~,~ crecimiento paralelo en empleo para los profesionales de la

agricultura. Estudios realizados durante el proceso de creaci6n deEARTH demostraron que la demanda de profesionales en la regi6n deltr6pico humedo estaba creciendo mas rapido que en otras regiones(AID, 1985).

El profesional de hay tiene que estar preparado para laboraren este mundo moderno. Ademas de las destrezas y conocimientos delas ciencias y la agricultura tradicional, tiene que podervisualizar la agricultura dentro de un contexto mas amplio, comoparte de un sistema global y mundial. La agricultura es unaactividad humana, donde las decisiones y acciones tienen que sertomadas en el contexto del sistema global dentro del cual estaoperando. Este sistema global incluye log sub-sistemas eco16gicos,y socio-econ6micos.

CAPACIDADES Y APTITUDES

La misi6n de las universidades debe ser preparar profesionalespara hacerlr frente a los retos del futuro, con el objetivo decontribuir al desarrollo y mejoramiento de la sociedad. El nuevoprofesional debe tener la capacidad de iniciar y manejar cambios enla agricultura de hay para mejorar la sociedad del manana. A lavez, la universidad tiene la responsabilidad de formar unprofesional con un futuro promisorio, un profesional con las

~ capacidades y aptitudes que espera y exige el mercado de empleo.

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Al analizar la situaci6n y tendencias de la agricultura del tr6pico ~humedo boy, se pueden sacar conclusiones sabre las capacidades y U,;;Jiaptitudes que deb en caracterizar el nuevo profesional. Como parte _;"~Oi

de la revisi6n curricular y discusiones continuas, EARTH haformulado varias caracteristicas generales:

Valores Eticos de primer orden

La agricultura y la sociedad de boy esta caracterizada parconflictos, problemas sociales, econ6micos y ambientales. Unprofesional que va a contribuir a una sociedad mejor, debe tenersus valores eticos muy claros y s6lidos. Cuando se confronta conel dilema de decidir entre la deforestaci6n, la contaminaci6n delos rios 0 la salud de los trabajadores y el dinero, debe Doderbuscar la mejor soluci6n y tamar la decisi6n correcta.

Mentalidad Empresarial

El profesional debe tener una orientaci6n bacia el sectorprivado. Los estudios y tendencias de boy proyectan una demandacreciente del sector privado en el tr6pico humedo (de todo eltr6pico en realidad) (AID, 1985). El profesional debe tener unamentalidad empresarial y todas las destrezas y conocimientosnecesarios para trabajar en 0 manejar una empresa exitosamente.Como alternativa relacionada, el profesional debe tener lacapacidad de proyectar su conocimiento para asistir a losempresarios independientemente del tamafio de la misma ~)(capacitaci6n, extensi6n y asistencia tecnica con agencias publicas ~0 privadas, tales como ONGs).

Balance entre teoria y practica

El nuevo profesional necesita una comprensi6n de lag teorlascientificas que Ie permitan el analisis y comprensi6n de logproblemas y relaciones para poder sacar conclusiones, desarrollary ofrecer soluciones 0 alternativas y tamar decisiones basadas enel proceso cientlfico, 10 que Deming llama la "Teoria delConocimiento" (Deming, 1993). Los conocimientos te6ricos sonnecesarios para comprender los sistemas complejos de laagricultura. Par otro lado, lag destrezas y experiencias practicasreconfirman la teoria aprendida en lag aulas y ofrecen alprofesionalla autoestima y conocimiento necesarios para la tow.a dedecisiones acertadas.

Una conciencia social

El profesional debe comprender el enfoque humano dentro delsistema global en el cual opera la finca. Debe comprender que solopar medic del mejoramiento de la vida de la poblaci6n, se puedemejorar la sociedad y como empresario 0 funcionario laborando en elmedic, el profesional en la agricultura tiene la responsabilidad

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{ de contribuir a ese mejoramiento. El factor humano es el factor~ mas importante en la operacion de una empresa. En calidad total

(mejoramiento continuo), comprender y capacitar a la gente, 10 cualredundara en beneficia para la empresa, 105 empleados y lasociedad. (Deming, 1993) i Gitlow Y Gitlow, 1987).

Una conciencia ambiental (un enfoque en la sostenibilidad)

El profesional debe comprender la interdependencia entre lasacciones humanas y el ambiente y el futuro del hombre y tener nosolo la capacidad y aptitud de buscar soluciones a 105 problemas a105 que se enfrentan, sino tambien tener un nivel de conciencia que10 impulse a buscar mejoras para el bien de la sociedad. Debeestar comprometido moral y eticamente en buscar el balance adecuadoentre la intervencion del hombre en la naturaleza para satisfacersus necesidades y la conservacion de el mismo para poder proveerlas necesidades de las generaciones futuras.

Amor por la tierra y el campo

El profesional de la agricultura debe tener amor par el campoy la tierra desempefiarse exitosamente. Debe ser protector de latierra, el recurso natural mas importante cuando hablamos de lasostenibilidad. Tambien tiene que estar preparado para vivir en lazona rural. Un profesional en la agricultura dificilmente puedeejercer su profesi6n desde su oficina en la capital.

:!;(j Desarrollo de la capacidad para el aprendizaje continuo

Hoy en dia la velocidad de 105 cambios en la informaciongenerada, innovaciones y tecnologias es tan alta que de 10aprendido hay, la mitad no tendra relevancia dentro de 5 a 10 afios.Esto requiere el desarrollo de una capacidad y aptitud para elauto-aprendizaje. No son tan importantes 105 detalles y lainformacion que aprendimos en las clases, sino mas bien saber comoobtener esta informacion en el futuro, como aprender 10 necesariopara la resolucion de problemas y la toma de decisiones.

La capacidad para resolver problemas de manera creativa

Para poder trabajar y vivir exitosamente en el mundo de hay yhacer cambios y mejoras, el profesional debe tener la capacidadanalitica de identificar un problema, separar 10 relevante de 10irrelevante de la informacion recibida y ofrecer solucionespracticas e innovadoras que tengan posibilidad de exito cuando laspongan en practica.

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Relaciones humanas y capacidad de trabajar en equipo

VEn el mundo de hay, con su crecimiento poblacional y

complejidad, somas mas y mas interdependientes. Es muy dificilrealizar cualquier trabajo de manera independiente. El enfoque detrabajo en equipo, es la filosofia mas adecuada para el logro demetas comunes. El esfuerzo del equipo es mas fuerte que cada unode sus partes individuales. En un estudio del sector deagronegocios en log Estados Unidos de Norteamerica, log empresariossefialaron lag relaciones humanas como la capacidad y aptitud masimportante de un profesional en la empresa, mas importante que logconocimiento tecnicos, cientificos, 0 empresariales (Schneider ySuter, 1989).

Comunicaciones

La capacidad de comunicarse de manera efectiva y clara paralograr que el mensaje sea comprendido, es sumamente importante paraun profesional si quiere lograr cambios 0 tener exito en susrelaciones personales. El mismo estudio citado arriba menciona lacapacidad de comunicarse como la segunda aptitud mas importante deun profesional en la empresa privada (Schneider y Suter, 1989).

Enfoque holistico y sistemico

Debido a la complejidad del tr6pico humedo y laginterdependencias entre el hombre, la sociedad y la ecologla, el ,~profesional tiene que comprender lag interrelaciones y ver elimpacto de sus acciones y decisiones sabre la totalidad delsistema. El enfoque reducionista de log sistemas educativostradicionales todavla tiene relevancia para comprender y analizarproblemas, como un primer nivel en la comprensi6n de log mismos.

Pero es imperativo que no se pierde el enfoque de la totalidad delsistema y la relaci6n que tienen lag partes con la totalidad(Bawden and Valentine, 1984).

Ademas de estas capacidades y aptitudes generales, el nuevoprofesional debe desarrollar y obtener lag destrezas yconocimientos te6ricos y practicos necesarios para laborarefectivamente como profesional 0 empresario en la agricultura deltr6pico humedo. Se puede dividir estas destrezas y conocimientosen seis rubros generales:

Ciencias BasicasCiencias AgricolasProducci6n AnimalRecursos NaturalesAdministraci6n y EconomlaCiencias Sociales y Humanidades

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Es importante proveer al profesional lag destrezas y~ conociro_ientos basicos que necesita para poder lograr 105 niveles

mas altos de -:\prendizaje y formaci6n anteriormente mencionados.Segun Piaget (Diaz Bordenave y Martins Pereira, 1986), elaprendizaje de Gada individuo esta condicionado par susexperiencias y niveles de aprendizaje previos. Para poder realizarla resolucion de problemas en forma creativa, una persona tiene quetener un nivel de comprension de las relaciones entre las variablesinvolucradas. Par ejemplo, resolver un problema de marchitez en uncultivo puede requerir un nivel de conocimientos basicos debiologia 0 fisiologia y experiencia propia en el campo con laplanta en cuestion para poder identificar el problema y proponeruna solucion al mismo.

El nuevo profesional necesita tener una educacion amplia entodas las areas de la agricultura, recursos naturales y produccionanimal para poder empezar a comprender la complejidad del tropicohumedo y ofrecer mejoras ho11sticas y el mejor metoda de manejo yaprovechamiento del mismo. No debe tener un enfoque deespecialista, 10 cual puede limitar su vision sabre la interacciondel sistema; el potencial e interrelacion de sus partes. Tambien,es mas importante tener la capacidad para el aprendizaje continuoy la capacidad para resolver problemas de una manera creativa. As1podra adaptarse a las condiciones cambiantes y diferentes.

La administracion prepara para el manejo de la empresa como~;,( tal,y la econom1a para comprender la relacion entre la empresa y la;7c~ agrlcul tura dentro del contexto de la econom1a global.

Las ciencias sociales desarrollan una apreciacion de lasrelaciones humanas y la empresa agr1cola como una actividad humana.Se aprenden las relaciones entre los problemas y las tendenciassociales, la agricultura y la po11tica. As1 se aprende a apreciary comprender su rol y la responsabilidad dentro de la comunidad.

- SISTEMA DE APRENDIZAJE

Despues de la conceptualizacion del perfil del nuevoprofesional de la agricultura, se centro lag discusiones en comolograr la formacion de este profesional? Como profesores, logprimeros pensamientos giraron en torno al rol de ensefianza delprofesor. La vision tradicional del profesor es de una persona conun gran nivel de experiencia y conocimientos cuya funcion principales pasar esta informacion al alumna. sin embargo, al reflexionarsabre esta vision, nos damos cuenta de que el profesor no puedetransferir informacion si el alumna no quiere 0 no esta preparadopara recibirla (Diaz Bordenave y Martins Pereira, 1985). Estotiene implicaciones sabre los metodos didacticos a utilizar.

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La ensenanza tiene como objetivo final el aprendizaje y ,~

formaci6n del profesional. Hay que preguntarse, "C6mo lograr la ,Vformaci6n y aprendizaje del nuevo profesional? Esta pregunta nos ~~

llev6 a discutir sabre el proceso de aprendizaje y a la pregunta"C6mo aprendimos? Como resultado de este proceso, se 10gr6conceptualizar y formular varios principios que sirvieron de gulapara elaborar el sistema de aprendizaje que caracteriza a la EARTH.

principios Basicos para optimizar el Aprendizaje yFormaci6n del Profesional Graduado en EARTH

Enfocar el proceso en el estudiante

El proceso de ensenanza-aprendizaje debera poner enfasis en elaprendizaje del alumna en lugar de enforcarse en el profesor y laensenanza debido a que el aprendizaje y la formaci6n delprofesional son el objetivo final del sistema educativo. Si nosenfocamos en la ensenanza hay peligro de no ver 0 comprender estarelaci6n y buscar mejorar la ensenanza-aprendizaje y formaci6n sincomprender el impacto final sabre el nivel de aprendizaje yformaci6n. Esta conclusi6n se apoya en otros esfuerzos pararedefinir la educaci6n agrlcola (Macadam and Bawden, 1985; Bawdenand Valentine, 1984).

El aprendizaje activo del alumno

La participaci6n activa del alumna en el proceso de :.~prendiz~~e es un cambia del alumna, pasivo" receptor de ~'~1nformac10n. De las teorlas de Jean P1aget, Sk1nner y Robert c~

Gagne, tres reconocidos cient1ficos que han influenciado elpensamiento sabre el aprendizaje, se ha concluido que elaprendizaje es el resultado de la actividad y la interrelaci6n delhombre y su ambiente (Dlaz Bordenave y Martins Pereira, 1986).Involucrar al estudiante activamente en el proceso de aprendizajeaumentara el nivel de su aprendizaje al motivarlo a pensar, sercreativo y probar 10 que aprende.

El profesor como facilitador del aprendizaje

Una vez de acuerdo que el proceso de ensenanza-aprendizajedebe enfocarse en el aprendizaje y formaci6n del profesional, seconcluye que el alumno aprende pol.~que esta ac'ti vamente involucradoen el proceso y que parte del proceso se basa en experienciaspropias, entonces hay que concluir que el rol del profesor de becambiar. Ya no debe ser el profesor tradicional, un dictador deconferencias a una clase de estudiantes pasivos. Ahora tiene elrol y responsabilidad de estructurar el ambiente, planificar lasactividades y clases de forma que va a facilitar el aprendizajepara alcanzar los objetivos propuestos.

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El profesional como estudiante permanente

~ El profesional se va a pasar el resto de su vida aprendiendo.

No puede y no debe depe~der de los profesores para obtener toda lainformaci6n. Tiene que ser una persona en proceso de formaci6n yaprendizaje continuo. El estudiante mismo tiene que desarrollaresa destreza. Los estudiantes recien llegados a la universidadesperan que las cosas van a continuar de igual manera que en elcolegio, donde los profesores son mas tradicionales. Se rechaza alprincipio los esfuerzos de los profesores de inducirlos a estudiarsolos, a aprender a usar todos las fuentes de informaci6n yconocimientos disponibles, tener el habito a la lectura, sercreativos y pensadores.

El sistema de aprendizaje tiene que desarrollar y formar estascapacidades en los estudiantes. Tienen que aprender a serprofesionales con una capacidad de aprendizaje continua. Solo asiestaran preparados para responder a los cambios y exigencias delmundo moderno y de contribuir al desarrollo sostenible del mundo ydel tr6pico humedo.

El profesor como estudiante del Tr6pico HUmedo

El tr6pico humedo es una regi6n eco16gicamente compleja, cuyoestudio y comprensi6n esta apenas empezando. La sostenibilidad delos sistemas agricolas enfocados en el hombre como centro de la

( actividad! es nU;evo, apenC;s.-:e esta debatiendo y des:arrollando co~oc"-'" enfoque clentiflco. La mlSlon de EARTH, se centrallza en el maneJo

sostenible del tr6pico humedo. Nadie, hoy dia, ha pretendidoexplicar como lograr esto. No existe recetas que se puedan ofreceral estudiante ni al mundo. El profesor y el cientifico tienen queestudiar y aprender con los agricultores, y los estudiantes parabuscar como mejorar el manejo de todo el tr6pico y particularmentedel tr6pico humedo.

El sistema de aprendizaje integrado

Al pensar en el proceso de aprendizaje y los principiosbasicos para el aprendizaje, es conveniente formularlos en funci6nde un sistema. De esta forma se puede visualizar los componentes,estructura, interacciones y objetivos del sistema. El sistemadeberia perfflitir analizar los principios basicos establecidos.

Un sistema de aprendizaje esta formado por varias partes queincluyen los actores del aprendizaje, los objetivos (capacidades,destrezas, conocimientos y otras actividades disefiadas para laformaci6n del alumno), las interrelaciones y la fuerza motor, elambiente del sistema y su filosofia.

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El sistema de aprendizaje incluye como log actores principalesy tradicionalesj al estudiante, y al profesor. Sin embargo, se ~debe ampliar este concepto e incluir lag comunidades, 10sagricultores de la region, otros profesionales, log mercadoslocales e internacionales, etc. En otras palabras de be incluir elmundo entero, pero con el enfoque central en el aprendizaje delalumno, y secundariamente en el profesor, la comunidad, elagricultor y la sociedad.

Los objetivos del sistema estan enfocados hacia la formaci6nde un profesional, la generaci6n de nuevas ideas, conocimientos einnovaciones y el desarrollo y mejoramiento de la vida de lasociedad en general. La formaci6n del nuevo profesional se hadetallado anteriormente. La generaci6n de nuevos conocimientos enEARTH debe estar orientada hacia el manejo sostenible de la regi6ntropical humeda.

La estructura del sistema incluye el plan de estudiosformales, lag actividades extra-curriculares estructuradas y no-estructuradas, lag actividades de experimentaci6n e investigaci6ny lag actividades con lag comunidades.

El ambiente y la filosofia sobre el aprendizaje y log metodosvan a motivar y estimular el aprendizaje, van a dictar laginterrelaciones entre lag partes y el exito en la realizaci6n delog objetivos. Todo esto debe ir de acuerdo con log objetivos quese han definido para el sistema. si se ha determinado que se ~

quiere formar un profesional que sea analitico, creativo y que ,~pueda resolver problemas, se va a querer crear un ambiente que '."'"

permite al alumno desarrollar estas capacidades.

El sistema de aprendizaje desarrollado para el nuevoprofesional deberia considerar la necesidad de desarrollar lagcapacidades dentro de log siguientes tres sub-sistemas delaprendizaje: practica 0 tecnica, teoria y experiencia.

- El sub-sistema practico Ie permite al alumno desarrollar lagdestrezas y capacidades tecnicas necesarias para el trabajo en laagricultura del tr6pico. Se incluye pero no esta limitado a logsiguientes ejemplos: el manejo del machete, practicas agricolascomo: poda, toma de muestras de suelos, castraci6n de animales,operaci6n de maquinaria agricola, computadoras, microscopios, eldesarrollo de presupuestos y manejo de personal entre otras cosas.El alumno necesita saber y tener la auto-confianza de poderrealizar estas actividades. La unica forma de desarrollarlas esmediante la oportunidad de realizarlas y practicarlas.

- El sub-sistema teoria esta orientado hacia el desarrollo delog conocimientos te6ricos relevantes para una comprensi6ncientifica de la agricultura dentro del contexto mundial. Elaprendizaje de log conceptos te6ricos es fundamental para que el

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profesional sepa el porque y el cuando se debe realizar una~ determinada practica. Con estos conocimientos tendra las bases

para poder comprender las' diferencias en los ecosistemas y sistemassocio-economicos, permitiendole realizar las modificaciones y elmanejo necesario. Se debe desarrollar los conceptos teoricosparalelamente a los conceptos tecnicos.

- El sub-sistema experiencia se refiere al desarrollo de lasdestrezas y conocimientos tecnicos y teoricos dentro del contextode las experiencias propias. El alumna tiene la oportunidad dedesarrollar y aplicar los conceptos teoricos y tecnicos acondiciones verdaderas, donde el resultado de sus esfuerzos tendransentido para el y para otras personas. Este es el nivel maselevado de aprendizaje, donde el alumna se siente mayormentemotivado y en el cual asume la responsabilidad de tamar lasdecisiones mas apropiadas para garantizar el exito. Estaexperiencia, 10 motiva a lograr un mayor nivel de auto-aprendizajey se relaciona en forma complementaria para reforzar el aprendizajeteorico y tecnico.

ESTRATEGIAS DEL APRENDIZAJE EN EARTH

En EARTH, se ha creado un ambiente de aprendizaje enfocado enel alumna, orientado hacia la formacion de un esplritu deresponsabilidad y dedicacion en el desarrollo sostenible deltropico humedo. La filosofla es que el alumna, una vez escogido

~ para ingresar en la EARTH, tiene el potencial y la capacidad de- lograr el exito dentro del sistema de aprendizaje de la EARTH.

Se reconoce las diferencias que hay entre la formacion previaque han recibido los alumnos antes de su llegada a la Universidad.Ellos provienen de diecisiete palses de la region, de centrosurbanos y rurales, de colegios academicos y agrlcolas. Estasdiferencias requieren un trato individual. Par 10 tanto, se hacreado un sistema de apoyo mutua y colaboracion entre losestudiantes mismos y entre los estudiantes y los profesores. Sepromueve el trabajo en grupo en las actividades y proyectosdocentes. Asl cada estudiante puede ofrecer sus areas fuertes algrupo y aprender de los demas.

El sistema de aprendizaje sigue la filosofla de aprenderhacienda y la participacion activa, en las aulas, laboratorios,trabajos y practicas de campo y en las actividades extra-curriculares. Se orienta todas las actividades hacia elinvolucramiento activo del alumna en el proceso de aprendizaje,dandole al alumna niveles de responsabilidad variables de acuerdocon el nivel de estudio alcanzado y el curso 0 programa. El nivelde responsabilidad para su desarrollo y aprendizaje, aumenta conlos anos de estudio que ha cursado en EARTH.

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Todos los estudiantes de EARTH viven en las facilidades de launiversidad. Par 10 tanto, el sistema de aprendizaje tiene que ~cumplir con la formacion total del alumna. Nos da la ventaja de

poder afectar e influenciar esta formacion de manera completa. Ellema del programa de vida estudiantil es libertad con responsa-bilidad. El alumna tiene la libertad de tamar sus propiasdecisiones, pero tiene que hacerlo dentro del contexto de suresponsabilidad hacia los demas, la institucion y la sociedad.

El plan de estudios de la EARTH es unico, disefiado para formaral nuevo profesional de manera integral. Durante el cuarto ano delprograma, el alumna puede seleccionar entre varias materias paramejorar sus conocimientos en las areas donde tiene mayor interes.

La facultad esta integ~ada totalmente. No existendepartamentos 0 especializaciones. Se reune regularmente parniveles, para planificar la integracion de las materias yproyectos, el mejoramiento del sistema de aprendizaje y paradiscutir acerca de los alumnos, y de su formacion y desempeno. Sebusca integrar los cursos de varias maneras. Los cursos de apoyocomo matematica, estadistica, comunicaciones y quimica, tratan derelacionar sus contenidos con aplicaciones a la agricultura. Estomotiva a los alumnos porque les permite ver la relevancia de 10 queestan aprendiendo.

El sistema de aprendizaje en la EARTH esta centralizada ~'alrededor de los tres subsistemas, el tecnico, el teorico y el de i~;~experiencia. Se desarrollan las materias en las aulas, loslaboratorios, el campo de la EARTH, y dentro de las comunidades.Se aprovecha cada oportunidad para que los alumnos desarrollen ypractiquen sus capacidades en las areas senaladas.

Hay tres programas dentro del plan de estudios quecaracterizan el sistema educativo de la EARTH, experiencia detrabajo, proyectos empresariales y la pasantia.

Experiencia de Trabajo

La experiencia de trabajo es un programa disenado para eldesarrollo de destrezas, experiencias y conocimientos en las areascomunmente encontradas en una finca. El programa esta dividido en16 modulos de siete semanas cada uno y se imparte durante losprimeros anos del programa de estudios en EARTH. Cada modulo tienesus objetivos individuales al igual que cualquier otro curso.

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Los principios generales que guian las actividades del alumna~ en el curso y sabre las cuales se evaluan al estudiante son las

siguientes:

1. Puntualidad2. Respeto3. Responsabilidad4. Seguridad5. Cooperaci6n6. Dedicaci6n7. Honestidad

Durante el primer ano se orienta hacia la adquisici6n dedestrezas, practicas y experiencias basicas en una finca. Losobjetivos generales del primer ano son:

1. Aprender y dominar las destrezas necesarias para el manejode una finca en el tr6pico humedo dar enfasis en los componentes decultivos, animales y recursos naturales.

2. Integrar conocimientos, habilidades y destrezas obtenidasen otros cursos para manejar adecuadamente los recursos en la Fincade la EARTH.

3. Aprender par medic de la practica las actividades que losgraduados de la EARTH supervisaran y evaluaran como parte de untrabajo en el futuro, permitiendoles mayor comprensi6n y~ credibilidad en su desempeno profesional futuro.

En el segundo ano del curso, los m6dulos se orientan hacia eldesarrollo de destrezas y conocimientos mas especializados y conobjetivos de aprendizaje de mayor nivel. Se desarrollanactividades en las areas de banana, plantas medicinales, ganaderia,manejo integrado de plagas, manejo de recursos naturales yoperaci6n de maquinaria agricola. Los alumnos taman mayorresponsabilidad sabre los trabajos que tienen que realizar y seinvolucran en la toma de decisiones en sus m6dulos.

Los m6dulos del tercer ana, se orientan a niveles mayores deresponsabilidad y aprendizaje. Los m6dulos incluyen el manejo depersonal, trabajo profesional, servicio comunitario y trabajo definca en las comunidades. Durante el terc6r ana, el estudiante seenfrenta con situaciones mas verdaderas y tiene muy pocasupervisi6n directa. Se espera un mayor comportamiento profesionalen su preparaci6n antes de salir a la pasantia.

Proyectos Empresariales

El programa de proyectos empresariales empieza durante elprimer trimestre del primer ano y se prolonga durante los primerosdos anos del plan de estudios. El programa esta orientado hacia laformaci6n de empresarios dentro de un ambiente que simula la

V situaci6n de una finca verdadera.

Los alumnos forman empresas durante su primer trimestre y a la ~',

vez se va discutiendo y aprendiendo acerca de la teor1~ de la c,vformaci6n de una empresa. Durante el segundo trimestre se aprende '

como realizar estudios de prefactibilidad y factibilidad,incluyendo estudios de mercado, econ6micos, financieros, tecnicosy de impacto ambiental. A la vez, la empresa tiene que escoger unaactividad en la cual Ie gustaria invertir su dinero, y desarrollarestos estudios. Al final del tercer trimestre, la empresa, comogrupo, tiene que presentar su proyecto en publico ante un panel queincluye profesores, estudiantes, tecnicos y agricultores. Cuandoel panel aprueba el proyecto, la empresa recibe el prestamo pararealizar el proyecto.

Durante el segundo afio, la empresa ejecuta el proyecto. Enclase, van aprendiendo sobre contabilidad, manejo de capital tomade decisiones y otras destrezas utiles para el manejo de laempresa. Los miembros de la empresa son los duefios, los gerentesy tambien los empleados. Ellos tienen que realizar todo el trabajode campo desde la siembra hasta la cosecha y venta del producto.Una vez vendido el producto, tienen que pagar el prestamo, pagar elalquiler de la tierra y los costos involucrados. Se pagan ellosmismos las horas laboradas segun las planillas que han llevado.Las ganancias se reparten entre la empresa hasta (2/3) de lasutilidades y EARTH recibe una (1/3) de las utilidades pararetroalimentar el rondo rotativo de proyectos empresariales.

En este curso se aprende a pensar y a actuar como empresario, ~

a negociar contr~tos, a tomar decisiones te?n,icas sobre el ~anejo ~!~~de cultivos y an1males, a llevar la contab111dad y a trabaJar en -

grupo. Todas estas capacidades son fundamentales para ser unempresario exitoso. Se combina el desarrollo de destrezastecnicas, te6ricas y el ponerlas en practica como parte de unaexperiencia verdadera, que tiene su razon de ser en resultadosconcretos, la rentabilidad 0 el aspecto econ6mico.

pasantia

La pasantia tiene el objetivo de colocar al estudiante en unambiente laboral en una empresa, organizaci6n no gubernamental, uotra instituci6n que Ie permita aprender y aplicar susconocimientos en el contexto del mundo real. La pasantia tienetres componentes, trabajar en una empresa, realizar un estudio dela comunidad donde vive y realizar un trabajo para la comunidadsegun las necesidades de la misma. Durante el tercer trimestre deltercer afio, el estudiante sale de la universidad para realizar estaexperiencia laboral. La mayoria de los alumnos van a sus propiospaises con la intencion de identificarse mejor con las condicionesde su propio pais y para establecer contactos y relaciones quepudieran ayudar en la busqueda de trabajo al graduarse.

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RESUMEN FINAL~ La situacion de la agricultura y la economia a nivel mundial

estan exigiendo un cambia en los profesionales que se requieren.Deben tener la capacidad de desarrollarse en el campo de laagricultura y a la vez prepararse para poder enfrentarse a loscambios que se exigen. No se puede seguir conduciendo laagricultura en el mundo actual bajo un enfoque produccionista. Elagricultor de manana, y par 10 tanto los que estan laborando eneste campo, tienen que tener una vision de mercado y una visionempresarial. Tambien tienen que tener un compromiso fuerte con lasfuturas generaciones, tratar de cambiar hacia una agriculturasostenible, buscando balancear las necesidades del honlbre de,proveer sus alimentos y fibra y a la vez conservar los recursospara las futuras generaci9nes que garantice la sobrevivencia delhombre.

Esto requiere de un cambia en el enfoque educativo para formareste nuevo profesional. Hay que dirigir el sistema de aprendizajehacia la formacion completa y hoslistica de la persona. No puedehay en dia solo preocuparse par la formacion tecnica 0 cientifica.El sistema debe enfocarse en el aprendizaje del estudiante y detodas las personas que forman parte del sistema. Debedesarrollarse las capacidades necesarias en las areas tecnicas,teoricas, y aplicarlas par medic de las experiencias propias delalumna. Asi se puede desarrollar las destrezas de analisis,

.'i creatividad, y resolucion de, problemas y toma de decisiones que~ aseguren que el nuevo profes10nal esta preparado para aceptar el

reto del mundo de hay y hacer una diferencia en el mundo delmanana.

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