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Conferencia 1
Geometras del poder y la conceptualizacin del
espacio1
Doreen Massey (Open University, Inglaterra)
La invitacin que recib a visitar Venezuela me explic que les
interesa a
ustedes el concepto de power-geometry la geometra del poder. Soy
gegrafa, y la
geometra del poder es un concepto que invent, en el contexto de
mi trabajo, para
enfatizar el carcter social del espacio el hecho de que el
espacio social (y el espacio
en general) es producto de acciones, relaciones y prcticas
sociales. Y por eso:
1. como producto social es, por consiguiente, abierto a la
poltica (si loproducimos, igualmente podemos transformarlo)
2. como producto social el espacio es, en su misma constitucin,
lleno de,empapado de, poder social
3. y el poder, como sabemos, tiene mltiples formas (econmica,
poltica,cultural; dominacon, igualdad, potencia) y se realiza en
relacin, entre una
cosa (persona, nacin, regin, lugar) y otra
4. y por eso a su vez, el poder tiene una geografa.Estaba
tratando, por este concepto, de establecer el espacio (como
dimensin, as
como es el tiempo) como cosa en juego en la poltica.
Adems, este planteamiento de power-geometries es una parte, un
elemento, dentro
de un tema ms amplio el tema de la (re)conceptualizacin del
espacio. Mipropuesta es sencilla: que importala conceptualizacin
del espacio: que tiene efectos
tanto intelectuales como polticos, y que aunque normalmente no
se reconozca el
espacio, y su conceptualizacin, plantea desafos polticos
importantes.
Entonces, empezar con el espacio, y quisiera entrar en este tema
propeniendo tres
caractersticas del espacio, que son las siguientes:2
1
Conferencia dictada en la Universidad Central de Venezuela,
Caracas, 17 de setiembre, 2007.2Este argumento, y la
conceptualizacin del espacio en general, es elaborado en Massey,
For space,2005, Sage.
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1. El espacio es producto de relaciones (y de la falta de
relaciones). Es una
complejidad de redes, una malla, de vnculos, de prcticas, de
intercambios, tanto a
nivel muy ntimo (como l del hogar) como a los niveles de la
ciudad, el pas, lo
global. Producimosel espacio en el manejo de nuestras vidas.
(sta es una propuesta
bien conocida en la geografa humana terica, aunque no es bien
utilizada en la
prctica.)
Un ejemplo: Me di cuenta de esta caracterstica del espacio en
estudios de la
industria, y de la desigualdad entre regiones, en el Reino
Unido.3Es decir, se trat del
espacio econmico. En el Reino Unido el sur/sur-este (la regin de
Londres) tiene
ms empleo, ingresos mucho ms altos, puestos que exigen un nivel
ms alto de
educacin o de formacin, etc etc . que lo tiene el norte del pas.
(Creo que hay,
aqu, circunstancias parecidas entre Caracas y otras partes de
Venezuela.)
Cmo representar o analizar esta desigualdad regional?
Normalmente (por
ejemplo en la imaginacin del gobierno del Reino Unido y de
capital) se
conceptualiza, esta geografa de desigualdad, como si hubiera dos
regiones dos
territorios, distintos, con caractersticas diferentes. Es (se
conceptualiza como) un
espacio de territorios. sta es la concepcin hegemnica y, creo
yo, es una
conceptualizacin que refuerza la geometra del poder
hegemnica.
Pero esta geografa se puede conceptualizar de otro modo. Por
ejemplo: digamos
que hay una empresa. Su sede se encuentra en el sur-este, as
como la direccin, la
junta de directores y la seccin de investigacin. La produccin
material se encuentra
en el norte. El resultado de esta distribucin (y es una
distribucin tpica) no es
simplemente dos regiones con caractersticas distintas
conceptualizadas como si
fueran entidades independientes sino es que, en efecto, tenemos
las relaciones de
produccin capitalista extendidas en el espacio. El poder de
direccin va del sur alnorte; las decisiones sobre inversiones se
toman en el sur; las vidas de los obreros del
norte dependen de las acciones en el sur; etc. Esto es un
espacio de relaciones, y
relaciones de poder.
No es decir que no existen regiones o territorios, pero las
regiones mismas,
sus caractersticas y sus identidades, son productos de
relaciones dentro de un espacio
3Massey, Spatial divisions of labour, 1984, 2ndedn1995,
Macmillan/Palgrave.
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ms amplio. O, mejor dicho, son las relaciones de produccin
capitalista las que
producen este espacio y estas regiones.
Este es el espacio entendido como producto de relaciones
sociales un espacio
de vnculos llenos de poder y es una forma bsica, un ejemplo
sencillo, de la
geometra del poder. Es decir, el poder se constituye en relacin;
por eso hay una
geografa del poder una cartografa del poder.Esoes la naturaleza
de la desigualdad
entre el sur-este y el norte en el Reino Unido.
Claro que no es en estos trminos que la discute el gobierno
britnico cuando
enfrenta el llamado problema regional. Al contrario, el gobierno
habla en trminos
de una regin (el sur-este) que tiene xito y otra regin que no lo
tiene. Es una
geografa casi moral el norte se ve como culpable de su fracaso
econmico. Para el
gobierno, el problema es como el norte puede mejorarse para
competir con el sur-
este. No hay ningn reconocimiento de las enlaces, las relaciones
de poder, atando
integralmente las dos regiones y sus fortunas econmicas. No hay
tampoco ningn
reconocimiento poltico del hecho de que integral a las
diferencias empricas,
econmicas, entre regiones existe una desigualdad ms importante
la del poder
una geometra del poder.
Y esta geometra del poder, en la cual domina el sur-este, existe
no solo en la
esfera econmica, sino tambin en las de la cultura, del
financiamiento, y de la esfera
gubernamental. Cada espacio econmica, poltica, cultural tiene
sus geometras
del poder (aunque es importante subrayar que estas esferas son
muy
interconnectadas).
Pero hablar as, de la geografa del poder, y de las relaciones de
poder, constituye
una amenaza, un reto, mucho ms peligroso a los que mandan, por
que implica que lo
que se necessita, en el espacio econmico, es no solo una
descentralizacin de empleo
por ejemplo sino una poltica de relaciones del poder.Eso fue un
ejemplo de un espacio nacional. El mismo tesis se puede plantear
a
nivel internacional. En el campo internacional Londres no es
simplemente centro
financiero (cuestin de rama, sector ) sino tambin (y ms
importante) centro de
poder dentro de la mundializacin neoliberal. La globalizacin,
igualmente, se puede
conceptualizar (debera conceptualizarse) como una complejidad de
geometras del
poder. Y es esta geometra, tan desigual y con efectos tan
nocivos y no el hecho en
s mismo de ser global la que debe ser en juego en la poltica. Y,
de lo que yoconozca de Caracas y de Venezuela, eso es,
precisamente, una meta aqu. La meta no
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es acabar con la insercin global de la ciudad ni del pas, sino
tentar de construir otro
modo, otra forma, de insercin dentro de la economa mundial una
forma alternativa
de incorporacin a dicha economa. El intercambio con Cuba
(mdicos/petrleo) se
trata precisamente de una poltica de relaciones. Transforma una
relacin que habra
podido ser de competencia (lo normal en un mundo neoliberal) en
una relacin de
cooperacin. Cambia el contenido de poder de la relacin; y cambia
el carcter del
espacio. Esto es el caso tambin con el acuerdo con Londres. Son
tentativas, creo yo,
de transformar un poco la geometra del poder econmico y
internacional.
*
2. La segunda caracterstica del espacio es que: el espacio es la
dimensin de la
multiplicidad. Sin la dimensin del espacio, no podra existir
multiplicidad (en el
sentido sencillo de ms de una cosa). Pero, tambin, sin la
multiplicidad no podra
existir tampoco el espacio. El espacio y la multiplicidad se
producen, uno y otro,
mutuamente. Es un argumento filosfico,4pero con implicaciones
polticos, y quisiera
ejemplificarlo con un caso pragmtico geopoltico.
An despus de la cada de la Unin Sovitica y el difundirse del
neoliberalismo
en todas partes del mundo, toda la evidencia demuestra que
siguen haber diferencias
marcadas entre paises, regiones, lugares, en trminos de
distribucin de ingresos,
gastos sociales, movilidad social, compromiso a la solidaridad
social, compromiso al
mercado libre etc. etc. Es decir, sigue la especifidad
geogrfica, (una forma de) la
multiplicidad espacial. De un modo, los diferentes lugares
exhiben maneras distintas
de organizarse. Es que son emblemticos de polticas distintas.
Por ejemplo (un hecho
pequeo, para m inesperado) la diferencia (en unas medidas) en
desigualdad de
ingresos entre los Estados Unidos y los paises de Escandinavia
es tan grande como la
diferencia entre los Estados Unidos y Mxico. Es decir, el
capitalismo, aun neoliberal,
no es la misma cosa en cada pas. Es decir, aunque, como dij, los
distintos lugaresestn vinculados, estn constituidos mutuamente,
siguen sus propias trayectorias. El
modelo eeuu no est dominante en todas partes. El reconocimiento
de esto es, al
mismo tiempo, el reconocimiento de la multiplicidad (la
multiplicidad de trayectorias)
que es el espacio social.
Adems, esta multipolaridad (como se llama en el debate poltico)
es un aspecto
necesario en cualquier democracia global. Y afirmar este hecho
de especifidad
4Ver For space.
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geogrfica tambin constituye una crtica conceptual a las
narrativas del
neoliberalismo (de la izquierda tanto como de la derecha) que
hablen de un
neoliberalismo inexorable, inevitable, imposible a resistir o a
modificar. Las
narrativas que, por lo tanto, implican que hay solo un futuro,
un futuro neoliberal,
para todos, todos los lugares. Pero, para que funcione este
democracia global es
preciso que cada lugar haga explcito el acuerdo social sobre lo
que se base los
valores ticos que se puedan realizar por la participacin comn en
la
negociada/disputada asociacin sociopoltica que es el lugar.
A mi juicio es lo que est haciendo Venezuela en el foro
internacional. Tiene
una voz en el mundo, y es suya. En el libro For spaceescrib
yo:
We come to each place with the necessity, the responsibility,
toexamine anew and to invent
(Hay que entender cada lugar tomando en cuenta la necesidad,
la
responsabilidad, de analizar de nuevo, y de inventar.)
No estaba pensando en l, pero Simn Rodrguez, como saben ustedes
muy bien, dij:
o inventamos o erramos. Creo que Simn Rodrguez fue buen gegrafo
es una
manera excelente de evocar la multiplicidad de lo espacial, del
espacio.
*
3. Hasta aqu tenemos: 1. el espacio como producto de relaciones
(formando una
geometra del poder) y 2. el espacio como dimensin de la
multiplicidad (la
multiplicidad de entidades con sus propias trayectorias). La
tercera proposicin que
tengo (muy breve, pero importante y a consecuencias de las
caractersticas ya
mencionadas) es que el espacio est siempre bajo construccin.
Nunca es cosa
acabada. Siempre hay relaciones que queden por hacerse (o no
hacerse) y/o que se
puedan modificar. El espacio (las geometras del poder que lo
constituye) estsiempre en vas de produccin y por eso siempre
abierto al futuro. Y por eso a
su vez abierto tambin a la poltica. El hacer del espacio es una
tarea poltica. Si lo
conceptualizamos de este modo, el espacio plantea un verdadero
desafo a la poltica.
Aun ms, para evadir este desafo, adoptamos frecuentemente
imaginaciones (es
decir, conceptualizaciones implcitas) alternativas del espacio.
Creo que ste sucede
en todas las esferas de la poltica, pero voy a fijarme por un
momento en la poltica
que tiene que ver especficamente con este mundo tanto
globalizado como desigual.*
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Quisiera darles a ustedes dos ejemplos entonces de esta evasin
del desafo del
espacio. El primer es que, frecuentemente, transformamos el
espacio en el tiempo. Por
ejemplo, cuando planteamos preguntas sobre la pobreza y la
desigualdad econmica
que se encuentran dentro de la globalizacin de corte neoliberal
(pensemos en Mali,
Nicaragua, Mozambique) la explicacin que frecuentemente se
ofrece es que estos
paises estn por detrs o son atrasados. Del mismo modo,
utilizamos una
terminologa de paises desarrollados, paises en vas de
desarrollo, etc. O, otro
caso, asimismo utilizamos las grandes narrativas de la
modernidad del Progreso,
de los Modos de Produccin imaginamos un mundo dentro del cual
hay una sola
sucesin histrica de perodos.
En todos estos casos, la geografa desigual del mundo se est
transformando en
una cola histrica. Es una transformacin (una reorganizacin) de
la geografa (una
simultaneidad espacial de diferencias una multiplicidad) en una
(sola) historia. Es
un modo de pensar que tiene una relacin fuerte con la
modernidad, y con el
colonialismo y el imperialismo. Entonces aqu tenemos dos
efectos: primero, la
supresin de la multiplicidad contempornea del espacio, y
segundo, la reduccin al
singular de la temporalidad. Aqu hay solo una cola histrica (un
modelo de
desarrollo), y es una cola definida por ellos que son ya
desarrollados (es suhistoria a
ellos). Hay, en fin, solamente una voz. Y todo eso implica que
ellos que se encuentren
por detras (entre comillas) en esta cola no tienen posibilidad
no tienen espacio
de definer un modelo que sea suyo propio. Su futuro es predicho,
presagiado en el
presente de otros paises. Quizs tales paises no querran seguir
el sendero de los
paises llamados desarrollados claro que han habido, y hay,
muchos ejemplos en
Amrica Latina. Entonces hay que enfrentar explcitamente este
modo de ver el
mundo lo que sera al mismo tiempo enfrentar un entendimiento de
lo que es el
espacio. Y es un entendimiento del espacio que se usa con el fin
de ocultar laposibilidad de otras maneras de desarrollar.
*
Eso es una argumentacin bastante bien conocida. Pero hay ms
consecuencias
de esta transformacin del espacio en el tiempo que yo quisiera
sugerir. Primero, es
una imaginacin que esconde la posibilidad (en verdad el hecho)
de que la
desigualdad en el mundo se produce en la actualidad que es una
caracterstica
estructural de la globalizacin capitalista de hoy. Esconde los
efectos de las formasactuales de la relacionalidad del espacio (la
geometra del poder), que no solamente
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hace menos probable que la mayora de los paises atrasados puedan
desarrollarse
sino tambin (y astutamente) deja a un lado la complicidad de los
paises
desarrollados dentro de la produccin actual de esta desigualdad
econmica. Oculta,
precisamente, el poder. Segundo, disminuye de una manera (hace
menos urgente) las
diferencias entre paises (o regiones).Reduceestas diferencias a
la posicin en la cola
histrica. Y eso a su vez produce un efecto decisivo: niega la
igualdad de voz. Es una
manera de despreciar. Niega que somos verdaderamente coetneos. Y
la existencia de
coetneos de una multiplicidad contempornea es una propiedad
esencial del
espacio. Ambas consecuencias que acabo de indicar implican la
eliminacin la
evasin de desafis ticos y polticos, y resultan de un modo
especfico de imaginar
el espacio y el tiempo.
Es preciso aclarar aqu que no estoy criticando toda concepcin
del desarrollo
(agua limpia sin duda es mejor que agua sucia). Los problemas a
los que me refiero
son la singularidad de su forma supuesta y la cuestin de quien
es que tiene el poder
de definir esta forma. Mi intencin es simplemente destacar
primero la dificultad para
reconocer la contemporaneidad de la diferenciacin espacial, y
segundo las pequeas
maniobras de la imaginacin que usamos para evitar hacerlo
frente.
*
Los grandes poderes de la mundializacin lo hacen. Nosotros
cientficos sociales
lo hacemos. Lo hacemos todos en la vida cotidiana. Cada vez que
caracterizamos una
sociedad, un pas, una cultura como atrasado o primitivo negamos
su diferencia
actual. Nos faltamos el respeto a los otros y declara el filsofo
Jacques Derrida el
respeto es una actitud, una disposicin de nimo, integral al
verdadero reconocimiento
del espacio. Y tambin: al ocultar las relaciones (las geometras
del poder) las que han
contribuido a producir estas caractersticas (atrasadasetc) nos
privamos a nosotros
mismos de la posibilidad de entenderlas polticamente. En
resumen, es preciso notransformar el espacio en el tiempo.
*
El segundo ejemplo de la evasin del desafo del espacio es
que
conceptualizamos implcitamente el espacio como una superficie.
Hablamos de
viajar a travs del espacio. Es otra vez una imaginacin colonial.
Los viajes de
descubrimiento del nuevo mundo se imaginaban (en Europa a lo
menos) en un
escenario dentro del que haba solamente un agente, un actor (el
viajero), el actor quedescubri el nuevo mundo, los otros. En este
escenario (esta imaginacin) hay
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solamente una historia (la del viajero). Es como si los otros no
tuvieran ninguna
historia antes de la llegada del viajero. Es una imaginacin que
hace muy difcil
comprender que los otros, el nuevo mundo, los indgenas, tambin
tuvieron sus
trayectorias propias. Pensar en el espacio como si fuera
superficie tiene el efecto de
privar a los otros de sus propias historias.
En este sentido, la insistencia poltica en el encuentro en vez
de el
descubrimiento evoca tambin un espacio ms activo el espacio como
una
simultaneidad de historias inacabadas, el espacio como un
momento dentro de una
multiplicidad de trayectorias. Si el tiempo es la dimensin del
cambio, el espacio es la
dimensin de multiplicidad contempornea.
Por esta razn, el espacio es la dimensin de lo social. Es el
espacio lo que
plantea la cuestin poltica ms fundamental: como vamos a vivir
juntos; a convivir,
co-existir? El espacio nos ofrece el desafo (y el placer y la
responsabilidad) de la
existencia de otros. Pero en muchos discursos polticos, y en los
discursos dentro de
las ciencias sociales, no se pone en obra. Eso tiene, creo yo,
graves efectos polticos.
*
Una etapa ms: que trata del tema de la identidad, tanto la
identidad de un lugar
(ciudad, pas, Caracas, Venezuela) como la identidad de grupos,
de individuos, de
capas sociales.
Si el espacio no es simplemente la suma de territorios, sino una
complejidad de
relaciones (flujos y fronteras; territorios y vnculos) implica
que un lugar, un
territorio, no puede ser tampoco simple y coherente. Al
contrario, cada lugar es un
nodo abierto de relaciones una articulacon, una malla de flujos,
influencias,
intercambios, etc. La identidad de cada lugar (incluso su
identidad poltica) es, por
eso, el resultado de la mezcla distinta de todas las relaciones,
prcticas, intercambios,
etc que se entrelazen ah (dentro de este nodo) y producto tambin
de lo que sedesarrolle como resultado de este entrelazamiento. Es
lo que he llamado un sentido
global del lugar, un sentido global de lo local.
Entonces:
no hay lugares que existan con identidades ya fijadas
(pre-determinadas) queluego tienen interacciones
los lugares adquieren sus identidades, en una parte en el
proceso de la prcticade las relaciones con otros y en otra parte de
las relaciones internas
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la identidad de un lugar siempre est en proceso de cambio, de
formarse, demodificarse
lo local y lo global se constituyen mutuamente.Igualmente,
podemos conceptualizar la identidad de personas o de grupos
sociales delmismo modo.
En las dcadas pasadas se ha desarrollado en las ciencias
sociales un debate
fuerte respecto a la conceptualizacin de la subjectividad y la
identidad. Se plantea
que nuestra identidad es, en su misma constitucin, relacional.
Que no existimos en
primer lugar, como islas, y solamente despus de esta constitucin
esencial, nos
relacionamos. No somos individuos antes de ser social
(igualmente no hay lugares
fuera de un contexto geogrfico ms amplio). Todos nosotros (y
nuestros lugares) nos
ubicamos, nos constituimos, por una red de relaciones de poder.
Ms bien es que
nuestra identidad se constituye en el proceso de relacionarse.
Es una
reconceptualizacin que tiene races feministas, anti-racistas,
pos-coloniales Y ha
sido muy importante polticamente al romper los discursos
esencialistas, al insister
en la constitucin socialde la identidad.
Esta manera de imaginar la identidad nos puede conducir en
mltiples
direcciones. Primero, implica que hay una cartografa de
relaciones ms amplia que la
identidad misma. Somos articulaciones dentro de configuraciones
geogrficas ms
extensas. Y eso plantea la cuestin de nuestra relacin social y
poltica con esas
geografas dentro de las cuales nuestras identidades se
construyen; la geografa ms
amplia de nuestras responsabilidades polticas. Tambin implica
que hay una
geometra del poder dentrode cada lugar, que la identidad de cada
lugar es producto
de negociacin, conflicto, contienda, entre distintos grupos,
grupos con intereses
materiales, y posiciones social y polticas, distintivas. Ya hice
referencia a la
asociacin negociada/disputada socio-poltica que es el lugar.
Normalmente habr
un acuerdo social implcito, y por eso hegemnico, sobre lo que se
base el
funcionamiento cotidiano del lugar. Lo social en este sentido es
la esfera de
prcticas cotidianas, implcitas; prcticas que, por su mismo
carcter implcito,
ocultan el acuerdo sobre lo que se basa. El acuerdo social se
acepta como normal,
dado por sentado. Aun el hecho de que es producto de una
negociacin no se ve (pero,
claro, de hecho se base sobre una geometra de poder especfca).
Pero de vez en
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cuando hay que poner en duda el acuerdo hegemnico, hacer
explcito y visible el
acuerdo y su geometra de poder y eso es el momentopoltico.
*
Lo que he estado tratando de hacer, en mis investigaciones, es
poner en juego
como cosa poltica el espacio y el lugar. Pero eso a su vez
implica que hay que
conceptualizarlos en trminos de las geometras del poder, y que
el poder mismo tiene
una geografa.
