A Asturias se va a comer fabada, a beber sidra, a recorrer sus playas, subir sus montaas y a ver su arte prerromnico. O no. Tantos aos veraneando en Asturias, desde Tapia a Llanes, tantas veces subiendo a los Lagos y resulta que hace unos meses he descubierto otra Asturias. Una Asturias donde se come pote asturiano y se bebe vino. Una Asturias en la que descubrir antiguos monasterios olvidados. A esta Asturias llegu tras atravesar la comarca de La Laciana de Len y subir el puerto de Leitariegos con los gigantes Ancares de escolta. Tras el puerto, nevado ya a primeros de noviembre, la carretera comienza a serpentear hacia abajo, hacia los valles, los grados centgrados empiezan a subir y la vegetacin a cambiar. Y as, entre curvas suaves y ros saltarines se llega a los concejos de Degaa, Ibias, Narcea Allande y Tineo. Bienvenidos al suroeste de Asturias. Esta regin, como toda Asturias, es verde y frondosa, pero tambin es negra, negra como la antracita que guarda en sus entraas. Esta antracita hizo que la minera del carbn se desarrollara sobre todo en la segunda mitad del s. XX y que a su vez desarrollara econmicamente esta zona. Quiz esa actividad fue la que ocult esta regin a ojos de los viajeros y turistas. Hoy que la actividad minera languidece es un buen momento para conoceresta Asturias tan asturiana y que lo es tan poco.Pero la minera, presente desde tiempos antiguos, no es la nica que ha tallado estos paisajes y a sus gentes. En el s. IX un hallazgo a casi trescientoskilmetros tambin los esculpira. La aparicin de la tumba de Santiago apostol fue importante para todo el mundo cristiano, s, pero lo fue especialmente para esta Asturias, sobre todo en el principio. El propio reyAlfonso II el Casto cuenta como primer peregrino y fue el promotor del primer templo en Compostela. La rivalidad entre Oviedo y Toledo por detentar la primaca de la Iglesia hispana hizo el resto. Desde Oviedo se promovi y foment la peregrinacin pues era una forma de darse relumbrn en una poca en la que las reliquias eran sinnimo de estatus y dinero y, por tanto, de poder. Y la Cmara Santa de Oviedo y el sepulcro de Santiago llevaban las de ganar. Tanta importancia tuvo este ir y venir de gente de toda Europa que ya en 1222 el reyAlfonso IX de Lenotorgar un privilegio mediante el cual se ordena que la ruta desde El Salvador vadat per populationem mean de Tineo, es decir que la ruta desde Oviedo vaya por Tineo y por el monasterio de Obona para continuar por Allande. Pero esta ruta ya se vena haciendo mucho, mucho tiempo antes de este privilegio real. Recuerden el dicho popular y entendern el peso que para estas tierras tuvo el Camino: Quien va a Santiago y no al Salvador, visita al criado y olvida al Seor. Y el trajn y el fervor religioso trajeron de la mano a los monjes benedictinos que recibieron privilegios y concesiones para levantar monasterios y hospitales. Estos monjes, con suora et labora, roturaron las laderas de estas montaas y plantaron la vid, tan necesaria para los oficios religiosos y para el espritu. Hoy nos encontramos con la nica regin de Asturias productora de vino, el vino de Narcea. Me contaba una chica de Cangas que la generacin de sus padres solamente tomaba sidra en celebraciones muy importantes y fiestas, que aqu lo que se tomaba era vino en cuencos de madera y la sidra haba que traerla de otras zonas de Asturias. Este vino tuvo gran renombre y premios nacionales durante los siglos XVIII y XIX. Despus lleg la industria minera y apenas quedaron unas cuantas vias que la poblacin explotaba para consumo de casa. Hace unos aos que se empezaron a recuperar viedos y hoy ya es una denominacin de origen que est dando la vuelta a los dichos sobre la calidad del vino: el vino de Narcea es tan malo que no lo beben ni los mineros. Esta denominacin forma parte de la conocida como viticultura heroica, por la altitud a la que estn las vides y la dificultad que implica la labor manual en pequeas fincas aterrazadas. El trabajo de los monjes de hace casi mil aos recuperado. Pero Narcea, afortunadamente, no solo ha recuperado su vino, saban que ah est uno de los monasterios ms importantes de Asturias, llamado cariosamente el Escorialn? Yo hasta hace unos meses tampoco. Este es nuestro primer monasterio olvidado y fue el ms importante de todo el occidente asturiano.Monasterio de San Juan Bautista de Corias. (Cangas del Narcea)

Foto cortesa de Paradores Nacionales.La historia del que fuera el mayor seoro del occidente de Asturias comienza en 1043, ao de de su fundacin.Los condesPiolo JimnezyAldonza Muoz,al morir todos sus hijos, deciden fundar un cenobio al que donar todas sus posesiones y de esta forma dejar como herederos a los santos patronos, al abad y a los monjes. Pero como siempre, la historia se mezcla con la leyenda y esta nos cuenta que tras la decisin de los condes estos no hallaban lugar conveniente para empezar la construccin y esta se demoraba. Una noche, Suero, uno de los criados de los condes escuch al Seor en sueos y este le indic el lugar donde deba levantarse el cenobio as como la advocacin: a aquel que en el desierto prepar los caminos del Seor. Sin embargo Suero, temeroso de que sus seores no le creyeran, se call. Y el sueo se sigui repitiendo. A la tercera vez vio como unos ngeles bajaban una iglesia y la posaban en el lugar elegido y para dejar constancia de la veracidad de la visin el pobre Suero recibi un bofetn que le dej tal marca en la cara que los condes no pudieron hacer otra cosa que creerle. Ya se sabe que una bofetada a tiempo As en 1043 llegan los doceprimeros monjes benedictinos. Con los aos la importancia deSan Juanfue creciendo y el nmero de monjes aumentando y se levant una iglesia romnica de tres naves consagrada en 1113. De estas construcciones hoy apenas quedan restos. En la segunda mitad del s. XVI, cuando ya la decadencia del monasterio era patente y se haba anexionado a la congregacin de Valladolid, ante la amenaza de ruina comienzan las obras de reforma. Los viejos claustros se derriban, se hace un nuevo refectorio empieza aqu otra historia para el Escorialn, la joya del clasicismo en Asturias.

Foto cortesa de Paradores Nacionales.La nueva iglesia no se consagr hasta 1650 tras diversos problemas de derrumbes y retrasos en las obras. De planta de cruz latina, bside plano y bveda de can, perdi la rejera que delimitaba los espacios destinados a los monjes y a los feligreses. La sobriedad de la decoracin es la propia del estilo herreriano y en ella destacan cuatro mscaras, una por cada pechina del crucero. Les recomiendo hacer la visita guiada de la iglesia,Anaestar encantada de explicarles cada detalle y cada tesoro: el coro, los rganos, los retablos y por supuesto el Cristo de la Cantonada, obra romnica del s. XII y de clara influencia castellana. Pero las dependencias monacales que hoy vemos no son clasicistas; qu ocurri? Pues que en 1743 un incendio destruyel monasterio prcticamente entero, excepto la iglesia y el archivo, y entre 1774 y 1808 se comienzan las obras del monasterio que hoy vemos, neoclsico al gusto de la poca. Con el claustro noble y un patio de servicios. Sin embargo, 1808 no fue un buen ao para terminar obras religiosas. Tras ser hospital de campaa, el monasterio es tomado por los franceses en 1812 y los benedictinos son expulsados.

Foto cortesa de Paradores Nacionales.La exclaustracin definitiva lleg en 1835 con la Desamortizacin de Mendizbal. Veinticinco aos despus los dominicos solicitanCorias para establecer un colegio de misioneros.La araucaria que todava vive entre los muros del convento pertenece a esta poca de viajes de ultramar. Y esa funcin cumpli hasta 1956. Despus fue instituto laboral en rgimen de internado hasta 1982. Luego el abandono. Y el olvido, a pesar de que han mantenido religiosos hasta hoy. Por eso muchos no hemos conocido el Escorialn hasta hace poco, cuando en 2013 se inaugur, tras aos de trabajos, el Parador Monasterio de Corias. Su restauracin se llev a cabo bajo la direccin deJos Mara Prez Gonzlez,Peridis, y se alarg en el tiempo porque durante las obras aparecieron los restos del complejo monstico original que han sido recuperadas en la medida de lo posible. Hoy, en los accesos alparkinges posible ver los restos de la cabecera de la iglesia original. La biblioteca salvada del incendio es una de las dependencias ms espectaculares pero toda la restauracin ha intentado conservar el mayor nmero de elementos originales. Ochenta y seis amplias habitaciones, muchas de ellas antiguas aulas, y unspay piscina que se sitan en la zona de las antiguas bodegas nos dan la bienvenida. Este parador es un lugar estupendo para establecer el campamento base en nuestra visita a estos concejos. El monasterio de Corias ha resurgido y nos invita a descubrir otros monasterios, no con tanta importancia, pero que hicieron de esta comarca lo que es.Monasterio de Obona (Tineo)

Fotografa: Silvia Castellanos.El que fuera paso obligado en el Camino de Santiago es hoy una humilde parroquia mimada por sus vecinos que necesitara de algo ms por parte de las autoridades que lo nombraron BIC (bien de inters cultural).En un valle, entre arroyos, zarzamoras y pastos se levanta todava hoy orgulloso pese al maltrato y el olvido.En el siglo XVI apareci un documento que adjudicaba su fundacin aAldegaster, supuesto hijo del reySiloen el 781. Seguramente no se trat nada ms que de un intento de dar prestigio al monasterio y los historiadores niegan autenticidad al texto. Obona empezara como cenobio familiar para llegar a ser en el s. XI un monasterio dplice y en el XII un monasterio benedictino propiamente dicho. El templo que podemos ver hoy es una obra del s. XIII, poca de mayor esplendor de SantaMara, y es austera, como el Cster que lo ocup. Tres naves, con la central ms alta y una cubierta plana, de madera, aloja dos joyas romnicas que piden a gritos ms atencin y cuidados: un cristo del s. XII, triunfante y de tipo siriaco que se halla en el altar mayor y un altar que est casi escondido en una de las capillas bajo un pao.En las dependencias monacales de SantaMara se hosped a peregrinos y se les trat de sus enfermedades. Del antiguo claustro solo quedan los cimientos. En el s. XVII fue demolido para construir uno nuevo barroco pero la falta de fondos dej el claustro a medio hacer. Y ah sigue esa mitad de claustro, testigo de la decadencia del monasterio.Iglesia de Santa Mara de Celn (Allande)

Fotografa: Silvia Castellanos.Otro ejemplo de monasterio del que solamente nos queda su iglesia, reconvertida en parroquial. De finales del s. XII, la blanca iglesia de Santa Mara de Celn conserva una portada romnica con tresarquivoltas con volutas y dos columnas coronadas por dos capiteles decorados por pjaros y una orla de cordn. En su exterior tambin destacan los canecillos con motivos geomtricos o figuras de animales. Es de una nica nave cubierta por techumbre de madera excepto el bside, que est cubierto por una bveda de can. Este bside conserva pinturas del s. XVI con escenas de la Pasin.Hay otros monasterios olvidados, como el de San Miguel en Brcena del Monasterio, que conserva dos portadas romnicas y una ventana prerromnica geminada. O el antiguo convento de San Francisco del Monte, en Tineo, con su portada de transicin al gtico.

Fotografa: Silvia Castellanos.Pero adems de monasterios e iglesias esta tierra guarda palacios y casas seoriales y reservas naturales como el Parque Natural de las Fuentes del Narcea, Degaa e Ibias, la Reserva Natural Integral de Muniellos, considerado el robledal ms importante de Europa, o la Reserva Natural del Cuetu dArbas. Aqu encontrarn tambin cultura castrea, como el castro de San Chus en Pola de Allande. Cultura castrea en Asturias? S, castros ligados a otra actividad minera, la del oro, que llegara a su apogeo con el Imperio romano. Y es que Asturias se asienta sobre un filn de oro que la recorre de norte a sur siguiendo el curso del ro Narcea y que llega hasta el norte de Zamora. Todava hoy es posible visitar una de estas minas, La Luarquesa, en Navelgas, en el concejo de Tineo.Tierras de minas, de vaqueiros, de vino y de pote de berza. Cmanlo en la Nueva Allandesa de Pola de Allande o en el Restaurante Blanco de Cangas del Narcea, y riguenlo con un vino de cualquiera de las pequeas bodegas adscritas a la D. O. Es el mejor homenaje que podemos hacer a aquellos monjes que un da poblaron estas colinas y valles y que nos dejaron adems del vino un patrimonio que hoy debemos sacar del olvido.