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A la búsqueda de la Especiería y la expedición al Moluco de 1519
I. Las especias y la Especiería
El comercio desde Asia oriental hacia Europa está documentado desde la
Antigüedad por rutas terrestres y marítimas. La ruta terrestre se conoce como
ruta de la seda y la marítima como ruta de las especias.
Las especias procedentes de las zonas tropicales de Asia, clavo, nuez
moscada, canela, Cardamomo, pimienta, etc. eran usadas para condimentar y
aromatizar los alimentos, aunque también eran utilizadas en medicina.
Estrabón recoge en su Geografía (Libro II, Cap. 3) un relato de Posidonio
de Apamea sobre los viajes de Eudoxo de Cícico, entre ellos los que realizó a la
India para Ptolomeo VIII Evergetes II y para Cleopatra III entre los años 118 y
116 a.C.
De mediado del s. I A.C. es el Periplo del Mar Eritreo con la descripción
del comercio y la navegación desde el Mar Rojo a la India y costa oriental de
África.
Ilustración 1: Rutas de la sweda y de las especias
Ilustración 2: Rutas de la sweda y de las especias
2
Navegantes griegos y romanos utilizaron los puertos del Mar Rojo para el
comercio de especias con la India. Este tráfico continuó con los árabes que
también tenían alto aprecio por estas mercancías. Bizancio mantuvo este
comercio hasta la caída de Alejandría en poder de los árabes en el año 641. Con
el tráfico de especias controlado por los árabes, su consumo disminuyó en
occidente y sus precios aumentaron desmesuradamente.
A partir de la Primera Cruzada en 1.096, se reabre el comercio con los
árabes, sobre todo por parte de los comerciantes de las Repúblicas Italianas que
ejercerán el monopolio del tráfico de especias. Génova traslada las mercancías
que en caravanas llegan a los puertos del Mar Negro y Venecia en Alejandría
con las especias que llegadas al Mar Rojo son transportadas a dicha ciudad.
Una de las consecuencias de la caída de Constantinopla en poder de los
turcos en 1.453 fue la práctica desaparición del comercio con oriente y la escasez
de especias en Europa.
II. Antecedentes del viaje de Magallanes
Ilustración 3: Periplo del Mar Eritreo
Ilustración 4: Periplo del Mar Eritreo
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El viaje emprendido por Magallanes en 1519 y que, al cabo, se convertirá
en la primera circunnavegación de la Tierra está enmarcado en una época que
se conoce como la era de los descubrimientos que da comienzo a la llamada
expansión europea.
La Edad Media toca a su fin con grandes avances en el ámbito marítimo:
la brújula náutica y el timón de codaste en el siglo XIII, los portulanos o mejoras
constructivas en los buques. La aparición de la imprenta de la imprenta
contribuye a la difusión del conocimiento y obras como el Almagesto o la
Geographía de Claudio Tolomeo o Il Milione donde se relatan los viajes de Marco
Polo van a influir decisivamente en el pensamiento occidental.
En la península Ibérica, los reinos cristianos se hallan inmersos en la
conquista de los territorios peninsulares en manos de los musulmanes; Portugal
finaliza la conquista de su territorio en 1249 y queda limitado por el Reino de
catilla al este y el Océano Atlántico al Sur y al Oeste. En 1253 Alfonso III había
determinado que todo el comercio exterior debía realizarse por mar (Oliveira e
Costa & Gaspar Rodrigues, 1992, p. 29) dando al país una dimensión marítima
que va ser continuada por sus sucesores.
La conquista de Ceuta en 1415 por Juan I, el príncipe heredero Duarte y
sus hermanos Pedro y Enrique, se suele establecer como inicio de la expansión
europea; en esta expedición aparece la figura de D. Enrique que se va a convertir
en el gran impulsor de la expansión portuguesa.
A partir de 1.422 bajo el impulso del Infante D. Enrique, se envían
expediciones anuales de barcos para la exploración de la costa africana. A la
decimotercera tentativa, en 1434, Gil Eanes consigue traspasar el límite
meridional de las aguas conocidas y pasa al sur de Bojador. Aunque en 1925 se
habia colonizado el archipiélago de Madeira por João Gonçalves Zarco y Tristão
Vaz Teixeira y en 1.925 se descubre las Islas Azores, es el paso de Bojador el
que da realmente comienzo a los descubrimientos portugueses.
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Desde la conquista de
Ceuta hasta el paso de Cabo
Bojador, Portugal dirige sus
esfuerzos especialmente a la
lucha contra los musulmanes y
la conquista de Marruecos; al
sobrepasar por el sur la
influencia musulmana a partir
del descubrimiento del río
Senegal en 1.444, encuentran
nuevos productos que
presentan interés para los
mercados europeos y Portugal
se convierte en un importante
exportador. A pesar de ello, D.
Enrique continuó dirigiendo nuevas expediciones hacia el Sur, en busca de
nuevos productos y en busca de la cristiandad africana encarnada en el
legendario reino del Preste Juan.
En 1.455 D. Enrique y sur tío, el rey Alfonso V, obtienen del Papa Nicolás V
la bula Romanus Pontifex, que reconocía la propiedad exclusiva de todas las
islas, tierras, puertos y mares conquistados en las regiones que se extienden
"desde los cabos de Bojador y de Nam a través de toda Guinea y más allá hasta
la orilla meridional".
En 1.456, Calixto III promulga la bula Inter caetera que confirma la anterior y
además agrega en la descripción de los territorios concedidos a Portugal la frase
“sin interrupción hasta los indios”, que ha llevado a pensar que los portugueses
tenían en mente legar a la India de las Especias circundando el continente
africano.
Es en el periodo comprendido entre la muerte de D. Enrique en 1.960 y la de
Alfonso V en 1.485, sin abandonar la conquista de Marruecos y la posibilidad de
encontrarse finalmente con el Preste Juan, cuando empieza a germinar la idea
Ilustración 5: Descubrimiento de las Islas Madeira y Azores.
Ilustración 6: Descubrimiento de las Islas Madeira y Azores.
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de llegar a la India y hacerse con el comercio de especias en manos de los
musulmanes y las repúblicas italianas.
Alfonso V muestra su interés por alcanzar la India cuando pregunta a su
asesor Fernando Martíns de Roriz por las rutas a las Indias. Este a su vez
consulta a su amigo Paolo dal Pozzo Toscanelli y este responde en una carta
fechada en 1.474 y acompañada de un mapa1.
Toscanelli expresaba su opinión de que la mejor ruta para llegar a las islas
de las Especias era navegando hacia el oeste basándose en una circunferencia
de la Tierra de unos 29.000 kms. La distancia entre Lisboa y la ciudad china de
Quinsai era de 6.500 millas y entre la isla Antilla y Cipango 2.500 millas.
El Tratado de Alcaçovas se firma en 1.479 entre Alfonso V y los Reyes
Católicos entre otros asuntos reconoce los derechos de Castilla sobre las Islas
1 Cristóbal Colón tuvo acceso a esta carta y dejo su transcripción en un folio en blanco del libro Historia rerum ubique gestarum de Enea Silvio Picollomini, más tarde Papa Pio II.
Ilustración 7: Mapa de Toscanelli
Ilustración 8: Mapa de Toscanelli
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Canarias y los de Portugal sobre las Azores, Madeira, Flores cabo Verde y todo
lo descubierto o por descubrir al sur de
las Canarias.
A partir de 1.481, Juan II sitúa al
descubrimiento de la ruta marítima
hacia la India como uno de los
principales objetivos de su política,
confiando en apartar a los
musulmanes del comercio de las
especias, ya que se creía, en este
momento, que los indios eran
cristianos. La búsqueda del Preste
Juan continúa presente en la mente
del Rey portugués como prioridad
para combatir a los musulmanes.
Para conseguir estos objetivos,
Juan II envía dos expediciones en
1.487: una por tierra a cargo de Pêro da Covilhã, y Afonso de Paiva y otra por
mar a cargo de Bartolomé Díaz (Bartolomeu Dias).
Pero da Covilha
llega a Calicut donde
tiene noticias del tráfico
de especias, después
de visitar la zona de la
costa malabar y la isla
Taprobane, se dirige a
la costa africana en
busca del Preste Juan.
En 1.491, envía un informa al rey Juan II donde da relación del viaje indicando,
que una vez pasado el Cabo de Buena Esperanza, desde Sofala o Malinde es
posible alcanzar Calicut y la India.
Ilustración 9: Tratado de Alcaçovas
Ilustración 10: Tratado de Alcaçovas
Ilustración 11: Expedición de Pero de Covilha y Afonso de Paiva
Ilustración 12: Expedición de Pero de Covilha y Afonso de Paiva
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Bartolomeu Dias consigue pasar al Índico en 1488 y abre el camino a la
India.
Poco antes de enviar
estas expediciones, el rey
portugués rechaza un proyecto
de alcanzar la India navegando
hacia el oeste que le presenta
Cristóbal Colón, pero sí que
autoriza una expedición a la
Isla de las Siete Ciudades al
flamenco Van Olmen desde la
isla Terceira de Azores.
El descubrimiento del
paso por el sur de África y las
noticias recibidas de Covilha,
no dan lugar al envío de
nuevas expediciones hacia la
India, sino que el rey ordena
que se busquen las rutas y los
vientos más favorables para alcanzar el cabo de Buena Esperanza.
Colón parte en su primer viaje hacia las Indias en 1.492 y a su hace escala
en Azores y de ahí es llevado a Lisboa ante el rey. a la vista de la derrota seguida
por Colón, Juan II reclama su derecho sobre las tierras a las que Colón ha llegado
por considerar que entran en el territorio asignado a Portugal en el tratado de
Alcaçovas.
Los Reyes Católicos requieren ayuda al Papa Alejandro VI en su
contencioso con Portugal y este promulga las conocidas como bulas alejandrinas
en las que otorga a Castilla la soberanía sobre las tierras descubiertas.
De estas cuatro bulas, es la segunda, Inter caetera, la que por primera
vez introduce un meridiano como separación de las zonas de soberanía
Ilustración 13: Expedición de Bartolomeu Dias
Viaje de Bartolomeu Dias
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portuguesa y castellana, situándolo a 100 leguas de las Islas Azores y de Cabo
Verde.
Juan II no acta la decisión del Papa y prosiguen las negociaciones hasta
que, al año siguiente, 1494, se firma el Tratado de Tordesillas donde se
establece el meridiano de separación en el situado a 370 leguas al oeste de las
islas de Cabo Verde.
La muerte sorprende al soberano
portugués sin que se lleve a cabo la
expedición a la India y en 1.495 Manuel
I le sucede en el trono. El 8 de julio de
1.498 parte de Lisboa una flota al mando
de Vasco de Gama. compuesta por dos
naos, una carabela y una carraca para
transporte de las provisiones. Vasco de
Gama consigue llegar a Calicut tras
escalas en varios puertos africanos,
recabando información del Preste Juan
y de la ruta hacia la India; al fin, en
Malindi le proporcionan un guía con el
que llegan a Calicut, principal centro del
comercio de especias en la India. Los
portugueses observan que el comercio
marítimo del Índico está controlado por
los musulmanes y regresa a Portugal
con un escaso cargamento de especias
Álvarez Cabral es el encargado
de dirigir el segundo viaje a las Indias
con varias órdenes del rey Manuel I:
debería dejar dos hombres en Malindi
para buscar al Preste Juan y establecer
Ilustración 15: Bulas Alejandrinas y Tratado de Tordesillas
Ilustración 16: Bulas Alejandrinas y Tratado de Tordesillas
Ilustración 17: Viaje de Vasco de Gama
Ilustración 18: Viaje de Vasco de Gama
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una alianza con él; interceptar todas las naves de los mercaderes musulmanes
que encontrase en el Índico; y, por último, en un plano puramente comercial, la
creación de dos factorías para regular el comercio de los productos en ausencia
de las armadas lusas. una en Sofala y la otra en Calicut2.
Para cumplir sus objetivos, Cabral parte con diez naos, tres carabelas y
cerca de 1.500 hombres, durante el viaje descubre y toma posesión de las tierras
de Brasil, y tras perder seis naves en el Atlántico, decide no recalar en Sofala y
sí en Malinde. Al llegar a Calicut surgen disensiones con las autoridades locales
que terminan con el bombardeo de la ciudad y la quema de las naves que allí se
encontraban.
Tras salir de Calicut Cabral se dirige a Cochin donde es bien recibido y
establece allí la factoría que no pudo crear en Calicut. Adquiere las especias que
buscaban. Otros reinos de la costa malabar muestran su interés en negociar con
los portugueses y Cabral se dirige a Cananor para adquirir canela y jengibre.
2 Cf. (Oliveira e Costa & Gaspar Rodrigues, 1992, pp. 50-51)
Ilustración 19: Viaje de Álvarez Cabral a la India
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Ilustración 21: Conquista de Malaca y llegada a las Molucas
Diego López de Sequeira en 1.509 llega a Malaca, que será conquistada
por Afonso de Alburquerque en 1.511. En la conquista participan Magallanes y
su gran amigo Francisco Serrão; Magallanes regresa a Europa y Serrão llega a
las Molucas en la expedición al mando de Antonio de Abreu; el barco de Serrão
naufraga y é queda en Ternate al servicio del Sultán.
Mientras tanto, muerta ya Isabel, el Rey Fernando convoca la Junta de
Toro en 1.505 con la participación de Américo Vespucio y Vicente Yáñez Pinzón.
A partir de los datos obtenidos por Vespució de las costas descubiertas en los
sucesivos viajes de Colón y en los llamados viajes menores a cargo de Alonso
de Ojeda, Vicente Yáñez, Pero Alonso Niño, Diego de Lepe o Rodrigo de
Bastidas, estas no presentan ninguna semejanza con las noticias que se tienen
de las costas orientales de Asia, procedentes del relato de los viajes de Marco
Polo y las informaciones que Giovanni da Pian del Carpine proporciona en sus
obras Historia Mongolorum y Relación Tártara así como otras informaciones de
misioneros, diplomáticos y comerciantes que visitan china en los siglos XIII y XIV,
además de los últimos descubrimientos portugueses. Américo Vespucio es de la
opinión que no se ha llegado a Asia, sino que se trata de un continente nuevo
entre Europa y Asia. De ser esto cierto, las Indias Occidentales y la Orientales
estarían separadas por una masa de agua que permitiría acceder a Asia tras una
corta navegación. El dilema era encontrar el paso que permitiera bordear el
nuevo continente: mientras Pinzón es partidario de buscarlo navegando hacia el
norte del golfo de Paria (por la costa centroamericana), Vespucio propone
hacerlo hacia el Sur.
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Los trabajos de Américo Vespucio van a servir como base para el mapa
del alemán Martin Waldseemüller en 1.507 en el que, por primera vez, se
representan las nuevas tierras descubiertas en occidente como un continente
exento y aparece el nombre de América.
En 1.508 el rey Fernando convoca la Junta de Navegantes de Burgos con
la participación de Juan de la Cosa, Américo Vespucio, Vicente Yáñez Pinzón y
Juan Díaz de Solís. En esta Junta se decide entre otras cuestiones crear el cargo
de piloto mayor del reino que recae en Vespucio, y enviar una expedición al norte
del Cabo Honduras (donde Colón finalizó sus exploraciones) al mando de Pinzón
y Solís.
Pinzón y Solís al no encontrar el paso al norte de Honduras, continúan su
búsqueda hacia el sur, recorriendo la costa de Brasil hasta llegar hasta los 40º
sur, donde debido a discrepancias entre ambos deciden regresar a la península.
Juan Díaz de Solís es nombrado piloto mayor del reino a la muerte de
Vespucio en 1.512 y en este mismo año obtiene autorización para proseguir la
exploración hacia el Sur.
Vasco Núñez de Balboa desembarca en Panamá y cruza el istmo en su
parte más estrecha con 190 españoles y unos 800 indios hasta llegar al mar que
llama mar del Sur y toma posesión del mismo en 1.513.
Ilustración 22: Mapa de Wadseemüller
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Al conocer el descubrimiento de Balboa, Solís parte a la búsqueda del
paso que permita a los barcos acceder al Mar de Balboa. Cuando llega al río de
la Plata al que denomina Mar Dulce, descubre el río Paraná que llama Solís y el
Uruguay donde muere a manos de los indios en 1.516 y el resto de la expedición
deciden regresar a la península.
En palabras de Navarrete, “Sin este incidente desgraciado hubiera Solís
continuado el reconocimiento de las costas meridionales, y descubierto tal vez el
estrecho que la fortuna había reservado a Fernando de Magallanes para
perpetuar su nombre en los anales de la historia y de la geografía.” (Navarrete,
1837)
III. Magallanes y su expedición
En febrero de 1518, Fernando de Magallanes y Ruy Falero, presentan a
Carlos V el proyecto llegar a las islas de la Especiería o Maluco navegando hacia
el oeste, “ir a la India en busca de especiería, por el camino más corto y distinto
del que antes habían descubierto los portugueses” (Fernández de Navarrete,
1.846, p. 148), considerando, además, que dichas islas están en el hemisferio
que el tratado de Tordesillas y las bulas papales otorgan la soberanía española.
El objetivo de Magallanes es el mismo que tuvo Cristóbal Colón y que
mantuvo hasta su muerte. Aunque en este caso, el objetivo es
“Si bien, en este caso, el objetivo asiático era más preciso: el Maluco o las
islas de la Especiería, que el portugués consideraba bajo soberanía española
por el Tratado de Tordesillas (1494), que dividió el mundo entre los dos reinos
de la península ibérica.” (Bernabeu, 1992, p. 21).
En las Capitulaciones3 entre Carlos I y Magallanes y Falero podemos leer:
“Por cuanto vos, Fernando de Magallanes, caballero natural del Reino de
Portugal, y el bachiller Ruy Falero, así mismo natural del dicho Reino,
queriéndonos hacer señalado servicio, os obligáis de descubrir en los términos
3 Asiento y Capitulación hecha con Fernando de Magallanes y el bachiller Ruy Falero, caballeros de la Orden de Santiago y naturales de Portugal, para ir a descubrir la Especiería. Relación de otras provisiones que presentaron estos comendadores ante los oficiales de la Casa de la Contratación, cartas de confirmación, nombramiento de la capitanía y disposiciones a seguir (22-III-1518).
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que nos pertenecen y son nuestros en el mar océano, dentro de los límites de
nuestra demarcación, islas y tierras firmes [continentales], ricas especierías y
otras cosas de que seremos muy servidos y estos nuestros Reinos muy
aprovechados, mandamos asentar para ello con vosotros la capitulación
siguiente:
Primeramente que vosotros, con la buena ventura, hayáis de ir y vayáis a
descubrir a la parte del mar océano dentro de nuestros límites y demarcación.”
...” El cual dicho descubrimiento habéis de hacer con tanto que no descubráis ni
hagáis cosa en la demarcación y límites del serenísimo Rey de Portugal, mi muy
caro y muy amado tío y hermano, ni en perjuicio suyo, salvo dentro de los límites
de nuestra demarcación.” (Navarrete, 1837, pp. 472-474)
De lo recogido en las capitulaciones se infiere que Magallanes la
expedición tiene como objetivo descubrir la especiería y que debe mantenerse
dentro de la demarcación española según el tratado de Tordesillas.
Para convencer a Carlos I de que el Maluco se encuentra dentro de su
demarcación, Magallanes y Falero le presentan un memorial “declarando las
alturas y situación de las islas de la Especiería, y de las costas y cabos
principales que entraban en la demarcación de la Corona de Castilla”4
(Navarrete, 1837, pp. 188-189).
4 Archivo de Indias de Sevilla, leg. 1º de papeles del Maluco, desde 1.519 a 1.547)
Ilustración 23: Viaje Magallanes-Elcano
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El regreso a España de la nave Victoria al mando de Juan Sebastián
Elcano cargada con un cargamento de clavo cuyo valor cubría con creces los
gastos de la expedición5 tuvo varias consecuencias que trataremos a
continuación
IV Consecuencias
Las expediciones españolas al sureste asiático anteriores a la de Legazpi
fueron cinco: dos desde España (Magallanes, 1.519 y Loaisa, 1.525, y tres desde
las costas del Pacífico de la Nueva España. (Álvaro Saavedra cerón, 1.527;
Hernando Grijalva, 1.536, y Ruy López de Villalobos, 1.542). (Cervera, 2016,
p.105)
La primera consecuencia del viaje al Moluco fue suscitar la discusión
sobre los derechos sobre las islas, toda vez que en el tratado de Tordesillas no
se hacía mención del contrameridiano y las interpretaciones y cálculos de
españoles y portugueses eran opuestas. Por el tratado de Vitoria de 1.524,
amabas coronas acuerdan la convocatoria de juntas de pilotos, astrónomos y
marinos para resolver por vía pacífica la cuestión. Las juntas se establecen en
Elvas y Badajoz donde se celebran las reuniones entre los peritos de ambas
partes.
D. Hernando Colón emite dos informes para la junta de Badajoz
demostrando el derecho que tendría la Corona de Castilla, pero ante las
discrepancias con la parte portuguesa solicita dictamen a los Licenciados Acuña,
Manuel y Barrientos que resulta en que la isla en cuestión se halla a 150º de
distancia de la línea de partición por occidente y a 210º por oriente6. En otro
informe de Frey Tomás Duran, Sebastián Caboto y Juan Vespucci concluyen
que, en el parecer de los tres, los Malucos caen dentro de la demarcación de
Castilla7. En su informe tienen en cuenta “...tenemos que venir a lo que
comunmente usan los marineros ansi en Portugal como en Castilla, que dan a
5 Cf. (Bernabeu, 1992, p. 35) 6 Cf. (Fernández de Navarrete, 1.846, p. 154) 7 Archivo de Indias en Sevilla, legajo 5º de Patronato Real, recogido en (Fernández de Navarrete, 1837, p. 339)
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cada grado de cielo 17 leguas y media” y como segundo fundamento utilizan la
medida de Tolomeo según “el cual pone 62 millas y media a cada grado.”
Otra de las consecuencias derivada del viaje de Magallanes-Elcano, es la
creación de la Casa de la Especiería en La Coruña y el envío de una nueva
expedición al mando de Francisco José García Jofre de Loaísa, a quien nombra
Gobernador de las Molucas, y con Juan Sebastián Elcano como segundo y piloto
mayor de la expedición acompañado de un joven llamado Andrés de Urdaneta.
La expedición formada por siete naves, parte del puerto de La Coruña el
24 de julio de 1.925. Loaisa en la nave capitana Santa María de la Victoria,
Elcano en la Sancti Spiritus y la San Gabriel, La Anunciada, la Santa María del
Parral y la San Lesmes y el patache Santiago.
La expedición fue un fracaso
completo desde el principio: La
capitana desaparece durante un
temporal y realiza un viaje por
separado hasta el estrecho; Elcano
se confunde en la entrada al estrecho y lo hace en el río Gallegos, varando toda
la flota. En el estrecho se pierde la Sancti Spiritus y sus hombres se reparten
entre el resto de las naves; la nave capitana se reúne con la flota, pero ante el
mal tiempo reinante, la Anunciada y La San Gabriel desertan; la San Lesmes, al
mando de Francisco de Hoces, es arrastrada por el temporal y llega hasta los
55º de latitud sur, desde donde divisa el paso por el Cabo de Hornos. Poco
después de salir al Pacífico, la San Lesmes se pierde y no se vuelve a saber de
ella; la Santa María del Parral logra llegar a las Célebes donde la tripulación se
amotina y desembarca en una isla donde los supervivientes serán rescatados 2
años después por la expedición de Álvaro de Saavedra; el patache Santiago
puso rumbo norte y consigue llegar a Nueva España.
La Santa María logra llegar a Tidore el 1 de enero de 1-527 después de
una travesía en la que mueren Loaisa y Elcano y finalmente Martín Íñiguez de
Zarquizano queda al mando de la única nave superviviente de la flota de Loaisa.
Ilustración 24: Expedición de Loaisa
16
En una isla de las Marianas rescatan a un superviviente8 de la expedición de
Magallanes. en Tidore tienen que luchar contra los portugueses.
Una nueva expedición es enviada desde la península en 1.926 al mando
de Sebastián Caboto, en ese momento piloto mayor, que va a abandonar su
objetivo de llegar a las Molucas y penetra en el mar del Plata y explora el río
Paraná. A su regreso a España, es deportado a Orán por su desobediencia
aunque perdonado un año más tarde, permanecerá como piloto mayor hasta
1.547, teniendo en sus últimos años como piloto mayor enfrentamientos con
Pedro de Medina y Alonso de Chaves.
Los últimos viajes al Moluco se realizan desde Nueva España: la primera
tiene su origen en una carta de Carlos I a Hernán Cortés ordenándole realizar
una expedición a la Especiería para buscar las naves de Caboto y Loaisa. La
llegada del patache Santiago a las costas mexicanas y la autorización que
consigue Cortes para enviar buques al Pacífico y descubrir islas y tierras animan
a Cortés encargar a su primo Álvaro Saavedra Cerón la capitanía de la
expedición. La flota de tres naves y un centenar de hombres parte del puerto de
Zihuatanejo en octubre de 1.527; durante la travesía desparecen la nao Santiago
y el Bergantín Espíritu Santo, quedando sola la nao capitana, Florida. En varias
islas próximas a Mindanao recogen a varios marineros de la expedición de
Loaisa llegando a las Molucas donde se unen al resto de supervivientes de
Loaisa en la lucha con los portugueses. Una vez reparada la nave, parten hacia
Nueva España con un cargamento de clavo, pero fracasan en su intento de
regreso y tienen que regresar a Tidore.
Refiere León-Portilla que Álvaro (Saavedra) se quedó en Las Molucas un
tiempo con una sola embarcación y “compró especias, cargó muchas especias,
llevó almácigos para que pudieran sembrarse en Nueva España y se embarcó
para regresar.” (León-Portilla, 2016, p. 67)
En un nuevo intento vuelve a fracasar y tras la muerte de Saavedra, sus
hombres vuelven a las Molucas. Según Cervera, (Saavedra) “Intentó tres veces
y finalmente en la tercera vez se lo tragó el océano” (León-Portilla, 2016, p. 67)
8 Gonzalo de Vigo, que viajaba en la Trinidad de Gonzalo Gómez de Espinosa.
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El tratado de Zaragoza, firmado en 1.519 por Carlos I y Juan III, pone fin
a las disputas por las islas Molucas. El tratado fijaba las esferas de influencia de
Portugal y España a 297,5 leguas al este de las Molucas. Esta línea de
demarcación se encontraba por lo tanto cerca del meridiano 135º este.
Por el acuerdo de Zaragoza, las Molucas quedaban en manos
portuguesas. En realidad, Portugal compra los derechos españoles sobre las
islas (lo que de hecho los reconoce), incluyendo los de propiedad, derecho de
navegación y derecho de comercio. Además, el pacto incluía una cláusula por la
cual el Rey de España podía invalidarlo a cambio de devolver el pago portugués.
Entre otras consecuencias, la firma de este acuerdo supuso además la
desaparición de la Casa de la Especiería de La Coruña, creada en 1522 con el
fin de limitar el monopolio sevillano en el comercio de las especias.
Con posterioridad a la firma del Tratado, va a realizarse varios viajes hacia
las Molucas desde las costas occidentales del continente americano.
Hernando de Grijalva parte de Nueva España en 1.536, transportando
ayuda para Pizarro en Perú Desde Perú se dirige hacia el Oeste para explorar el
Pacífico en busca de nuevas tierras. Los tripulantes se amotinaron cuando
Ilustración 25: Tratado de Zaragoza
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llegaron al meridiano de 158º oeste, cerca del ecuador, y matan a Grijalva,
aunque siguen en la misma ruta, llegando a una isla de Nueva Guinea donde
son capturados por los nativos y liberados dos años más tarde por Antonio de
Galvao, gobernador portugués de las Molucas.
La siguiente expedición parte del puerto de Navidad en Nueva España en
1.542 al mando de Ruy López de Villalobos comisionado por el virrey Mendoza
La flota está formada por dos naos, una galera y dos pataches con el
objetivo de hacer nuevos descubrimientos en el Mar del Sur. Descubren varias
islas en las Marshall, y en las Carolinas hasta llegar a Mindanao y navegando
por las islas Filipinas donde intenta fundar una colonia en la isla Sarangán.
Villalobos envía a Bernardo de la Torre con la nao San Juan hacia Nueva
España con el fin de pedir ayuda para sus fundaciones. Llegan hasta los 30º
norte donde una fuerte tormenta les obliga a regresar; unos meses más tarde,
tras ser reparada la nave, Íñigo Ortiz de Retes vuelva a intentar el regreso sin
conseguirlo. Por fin Villalobos acuerda con los portugueses la repatriación de los
españoles.
No hubo más expediciones por el Pacífico hasta el año 1.564 en que la
expedición de Miguel López de Legazpi parte desde Navidad con 4 barcos, dos
naos, dos pataches y un pequeño bergantín. La expedición está organizada por
el virrey Luis de Velasco y aprobada por Felipe II quien solicita los servicios de
Miguel de Urdaneta.
Llegados a Filipinas recorren varias islas hasta fundar San Miguel en la
isla de Cebú.
El patache San Lucas al mando de Alonso de Arellano con Lope Martín
como piloto, se había separado de la expedición durante la travesía en medio de
un fuerte temporal. siguiendo posteriormente su ruta, llegaron a Mindanao; tras
llenar sus bodegas de canela parten de la isla e inician el viaje de regreso; con
rumbo al este-nordeste alcanzan los 43 º norte, avistando la costa de California
el 16 de julio 1.565 llegando al puerto de la Navidad el 9 de agosto.
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Poco después Urdaneta parte de Cebú en junio de 1.565 y llega a
Acapulco en octubre abriendo la ruta del tornaviaje y el comercio desde las
costas americanas con las Filipinas.
Ilustración 26: Expediciones españolas en el Pacífico en el s.XVI
Por último, la circunnavegación hizo crecer el mundo conocido que pasa
de tener una circunferencia de 29.000 kms a 40.000 kms, 11.000 kms más que
es aproximadamente la distancia entre las costas americanas y las asiáticas.
Bibliografía
Bernabeu, S., 1992. El Pacífico ilustrado: del lago español a las grandes
expediciones. Madrid: Mapfre.
Bernabéu, S., 2016. Magallanes: retrato de un hombre. En: A 500 años
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