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Si se observa cuidadosamente laenca de la figura 19, la simple inspec-cin permite detectar la presencia decambios en el color y en su forma. Laenca est roja y los mrgenes gingi-vales desbordan ampliamente los lmi-tes de la LAC. Parece existir un creci-miento gingival, y la enca sangraespontneamente a nivel de la papi-la entre 12 y 11.

En casos como stos se puede sen-tir la tentacin de diagnosticar sin msconsideraciones la presencia de una

gingivitis o inflamacin gingival y demanera similar, la ausencia de cam-bios gingivales como los sealadospodra tambin sugerir la ausencia deinflamacin. Sin embargo, la presen-cia o ausencia de inflamacin gingi-val debe establecerse mediante el usode otros sistemas de diagnstico, demanera muy especial la sonda perio-dontal (Fig. 20). Si la introduccin dela sonda periodontal en el surco, y sudesplazamiento suave a lo largo de lasuperficie dentaria, da lugar a la sali-

2 Inflamacin periodontal

FIGURA 19. Inflamacin gingival: son obvioslos cambios en el color y forma gingivalesrespecto a la enca sana (comprese con laFig. 3).

FIGURA 20. Extremo de trabajo de una son-da periodontal. En este caso las marcacionescorresponden, desde la punta, a 3-6-8-11mm, respectivamente.

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PERIODONCIA

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da de sangre, puede afirmarse queexiste inflamacin (Figs. 21 y 22).

En las figuras 23 y 24 los cambiosen color y forma de la enca se acom-paan de sangrado al sondaje, lo queindica la presencia de inflamacin.Sin embargo, entre ambas existe unadiferencia muy importante: en la figu-ra 23, la sonda periodontal introdu-cida entre enca y diente a nivel delsurco no consigue penetrar ms all

de la LAC, mientras que en la figura24 la sonda periodontal similarmen-te introducida penetra algunos mil-metros apicalmente a la LAC. Aunqueen ambos casos existe sangrado alsondaje, es decir, inflamacin, el sig-nificado clnico de las dos situacio-nes es totalmente diferente. El primercaso demuestra la presencia de unagingivitis (inflamacin de la enca),mientras en el segundo existe perio-

FIGURAS 21 y 22. El sondaje suave que da lugar a la salida de sangre, aun en cantidad mnima, indica la presencia de inflamacinperiodontal y, por lo tanto, la existencia de enfermedad activa a nivel vestibular del incisivo central inferior izquierdo. En cambio, laretraccin gingival que se observa en este diente no indica, por s misma, la presencia de enfermedad.

FIGURA 23. El sondaje en disto-vestibular de este diente pro-voca hemorragia (hay inflamacin) pero el extremo de la sondano llega a ser apical a la lnea amelocementaria (no hay prdidade soporte), lo que clnicamente corresponde a un diagnsticode gingivitis.

FIGURA 24. El sondaje en mesiovestibular de este diente pro-voca hemorragia (hay inflamacin), y el extremo de la sonda esbien apical a la lnea amelocementaria (hay prdida de sopor-te), lo que clnicamente corresponde a un diagnstico de perio-dontitis.

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In f lamacin per iodonta l

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dontitis (destruccin del soporte deldiente).

Cuando la gingivitis se transfor-ma en periodontitis, el epitelio deinsercin pierde su unin fisiolgi-ca al esmalte cercano a la LAC, y sedesplaza apicalmente, buscandouna nueva unin a nivel radicular.Esto es slo posible si a ese nivel sedestruye el hueso alveolar y tambinel ligamento periodontal (Fig. 25).La migracin apical del epitelio deinsercin es el dato caractersticode la periodontitis, ms incluso quela prdida de hueso alveolar, quepuede observarse en otras enferme-

dades o situaciones clnicas que notienen nada que ver con la perio-dontitis.

FIGURA 25. EB: epitelio de labolsa; C: cemento; LP: ligamen-to periodontal; EI: epitelio deinsercin; H: hueso alveolar.Espacio interproximal entre dosincisivos centrales inferiores, don-de se aprecia que el epitelio deinsercin (EI), tanto a la derechacomo a la izquierda se ha despla-zado apicalmente, lo quedemuestra la presencia de des-truccin del soporte periodontal.Obsrvese que en un lado el epi-telio de insercin es coronal a lacresta sea (lesin suprasea),mientras que en el otro lado elepitelio de insercin es apical ala cresta sea (lesin infrasea).(Preparacin histolgica cortesadel Prof. Ral Caffesse).

H

EB

EB C

EILP

EI

C

El sangrado al sondaje indica,en consecuencia, la presencia deinflamacin periodontal. Sinembargo, en el 50% de individuosfumadores, el sondaje no va segui-do de hemorragia a travs del sur-co gingival, aun existiendo infla-macin.

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