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Reseña del libro: La gata revolcada, de Juan José Barrientos
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Reseña de La gata revolcada
Más que almacén de noticias
Claudia Domínguez
Juan José Barrientos. La gata revolcada. Veracruz: Instituto
Veracruzano de Cultura, Colección Atarazanas, 2009, 168 pp.
Resulta difícil reseñar, sin caer en la inútil duplicación del
espejo, un libro sobre libros como La gata revolcada, de Juan
José Barrientos. Un libro que registra un abanico de lecturas
de libros aparecidos entre 1982 y 2006, a caballo entre la
reseña periodística y una clase de ensayo-tertulia que es una
suerte de hermano mayor de aquella y mixtura minuciosa de
datos literarios y biográficos, atractivos no tanto para el gran
público de las noticias y novedades bibliográficas sino para
unos cuantos feligreses iniciados en la magia escritural y los
misterios de Borges, Donoso, Reyes, Prieto, Valle Arizpe,
Garro, Cortázar, Sábato, familia y antípodas que le
acompañan.
Los autores mencionados son para algunos lectores un lugar
común, el cánon de décadas anteriores y para muchos otros
ese locus amenus al que se desea regresar una y otra vez, con
placer, nostalgia y asombro; un ancla contra el fastidio del
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carrusel de lo nuevo. Y precisamente porque hay autores
cuyas obras, producidas en un pasado aún próximo, son un
punto de referencia en la formación cultural, sea por su labor
pionera, la heterodoxia imaginativa o por la asentada belleza
de su escritura y lucidez de planteamientos es que
personalmente me parece valiosa la existencia de las
antologías de reseñas publicadas en diversos medios como
las que presenta este volumen editado en 2009 por el
Instituto Veracruzano de Cultura en su colección
Atarazanas, porque existen lectores curiosos que no sólo
quieren enterarse de la novedad libresca, sino que buscan
nortes y recomendaciones que sólo se reciben de personas
más experimentadas que comunican el gozo e incluso la
decepción que les produjeron determinados títulos, y otros
lectores que no buscan el ensayo académico de investigación,
al estar este último condicionado por un rigor teórico que
excluye la conversación más reposada sobre literatura que
proponen ensayistas como Barrientos.
“Soy odioso, por eso me aman”, ironía que funciona como
epígrafe a La gata revolcada y que al margen de
interpretaciones lúdicas y personales, revela también la
conciencia del autor de la forma en que comúnmente es
percibido el trabajo del crítico: detestado pero necesario;
crudo, en ocasiones, pero es lo que hay, lo que se piensa
sobre los productos culturales y sus ejecutantes, es el registro
de una subjetividad que lucha por dejar de serlo, por
fundamentar sus aseveraciones, más allá del “almacén de
noticias” (como Barrientos califica a uno de sus libros
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reseñados), y es parte de los necesarios sistemas de
mediación de la obra hacia su público y de las formas de
percepción de la literatura.
Por ejemplo, tras la lectura del artículo “Guillermo Prieto en
los Estados Unidos”, el lector además de sentirse invitado a
reconsiderar los libros de viajes en general, no podría menos
que sentirse invitado a internarse en el Viaje a los Estados
Unidos de Prieto, tan sólo por las anécdotas cómicas y
extravagantes del autor de Musa callejera, a la vez que es un
modo un poco más amable de comprender su ideario
político. Otra forma menos convencional de ver a un autor
de un tiempo un algo remoto es el caso del artículo sobre el
Anecdotario de Manuel José Othón, escrito por Artemio del Valle
Arizpe, que de antemano se antojaría de un sopor digno de
remediar cualquier insomnio, pero que según Barrientos: “es
uno de los relatos más divertidos de la literatura mexicana y
cuando lo leí me sorprendió que no se hubiera hecho alguna
película sobre la vida del poeta”, y en verdad los episodios
comentados en el artículo avalan este juicio.
En otros artículos obviamente se manifiestan las fobias y
filias de Barrientos, su particular delectación por lo que él
considera géneros menos abordados por la literatura
contemporánea (como las memorias, las biografías y las
autobiografías) y cierta exigencia hacia los productos de
factura más académica, como su reseña de las ponencias
vertidas en Estridentismo: memoria y valoración (FCE, 1983) que
le merece un texto más bien descriptivo y un tanto acerbo en
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el balance de las apreciaciones de los investigadores en torno
al tema. Acidez de la que no escapan autores venerados en
cenáculos literarios, como al que Beatriz Espejo dedicó el
libro Julio Torri, vouyerista desencantado (UNAM, 1986), pero del
que Barrientos señala: “Tal vez Torri sabía que, sobre todo
en este país, lo único que no se perdona nunca es el talento y
lo ejerció con cautela; en todo caso, la simpatía que siempre
ha despertado me parece sospechosa y me recuerda la que
inspiraba Rulfo durante sus últimos años”. Tal vez un
espíritu contradictorio más bien apunte precisamente hacia
lo que el crítico denosta; por puro ejercicio heterodoxo.
Tal como indica Barrientos: “Como parte del „boom‟ se
produjo un auge de la entrevista, primero con libros
misceláneos como los de Luis Harss y Rita Guibert y más
tarde con obras especializadas como los libros de entrevistas
a Borges de Richard Burgin y Antonio Carrizo, y los de
conversaciones con Cortázar de Evelyn Picón Garfield,
Ernesto González Bermejo y Omar Prego. Ahora tenemos
una especie de auge de los géneros biográfico y
autobiográfico, antes poco cultivados en nuestra república de
las letras.” Y si de filias y fobias personales se trata, del estilo
que arriba se comentan, de los artículos de Barrientos el que
llamó más mi interés fue precisamente la entrevista a José
Donoso, por ser justamente un diálogo que escapa de la
generalización de lo periodístico y se interna en la
conversación con el autor, con interés y seguridad en el
conocimiento de la obra y los temas tratados pero sin la
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pedantería que a veces obstruye la inteligencia y amenidad de
una buena conversación.
Otra secuencia de textos que me parece pertinente destacar
son todos aquellos (varios de los veintidós que en total
integran el volumen aquí reseñado) que exploran la relación
amistosa e intelectual entre Alfonso Reyes y Jorge Luis
Borges en donde sobresale la tesis de la influencia fructífera
del mexicano en el argentino, una veta tan interesante tanto
para el lector común como para el crítico como las
consideraciones del trabajo del mismo Borges como
traductor. Asimismo también es relevante en los textos
reseñados el interés de Cortázar en la recepción de su obra y
su particular preocupación por el diseño editorial y sus
sugerencias al respecto que son un indicio del matiz plástico
de su narrativa.