Agricultura, los conocimientos locales de ésta, ya no podamosponer a aquélla en primer lugar porque los unos y la otra hayandesaparecido de nuestro contexto.

II. PROPUESTA DE UN MARCO DE REFERENCIACONCEPTUAL PARA EL ANALISIS DE LA PRAXISEXTENSIONISTA (SOCIOLOGIA, EXTENSION EHISTORIA)

II.1. Sobre el concepto de tipo ideal weberiano y su aplicacióna la Extensión

Alexander V. Chayanov (1888-1939) puede ser consideradoel padre de la Extensión como tema de estudio. Ello, a pesar deque la condena del régimen stalinista que lo confinó a Siberiatruncara su carrera intelectual justo cuando había comenzado aobtener conclusiones generales de sus estudios aislados sobre lamateria objeto de este trabajo. Como intelectual y por su obra,Chayanov es conocido, sobre todo, por sus teorías de la econo-mía campesina familiar. Sin embargo, no dedicó menos esfuerzosa la Extensión, aunque en su tiempo no fuera considerada éstauna disciplina académica.

Para la elaboración de una propuesta de remodelación delsistema de Extensión que operaba en Rusia en 1918 y desde fina-les del siglo XIX -la Agronomía Social («obscestvennoj agrono-mii»)- Chayanov analizó algunos sistemas de Extensión euro-peos y el sistema norteamericano. La conclusión general delcitado análisis era la siguiente:

«Los tipos de organizaciones de Extensión existentes se handesarrollado, no por el lógico desarrollo de una idea cualquieraorganizativa, sino a través de una evolución histórica quedepende y se adapta a toda una serie de condiciones de espacioy tiempo. Así en diferentes países e incluso en diferentes regio-nes dentro del mismo país nos encontramos diferentes tiposorganizativos de trabajo extensionista, desarrollados en base a ladiversidad en las estructuras estatales y sociales, en la lucha degrupos sociales y de clases y, en fin, en la amplia estructura de

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las organizaciones que promovieron y construyeron la Exten-sión. Tampoco es raro observar formas organizativas patológicase incluso la existencia de organizaciones extensionistas parale-las, hostiles la una a la otra y en lucha entre sí. Además la formade las organizaciones de Extensión no permanece osificada sinoque pasa constantemente de una fase a otra en su desarrolloevolutivo, modificándose bajo la influencia de cambios en elcontenido del trabajo extensionista e incluso por la influencia delas condiciones sociales y políticas de su ezistencia26» (Chaya-nov,1988: 194-95).

La cita anterior, extraída del que podría ser el primer intentoglobal de formulación teórica dentro de la Extensión, contienetres ideas que justifican la elaboración del marco teórico que pre-sentaremos aquí. Dichas ideas son las siguientes:

i) La diversidad de los sistemas de Extensión no sólo a nivelinternacional, sino interregional o, incluso, en el mismo ámbitode actuación («en diferentes países e incluso en diferentes regio-nes dentro del mismo país nos encontramos diferentes tiposorganizativos de trabajo extensionista»).

ii) La evolución multilineal (siguiendo diferentes líneas) delos sistemas de extensión en el mundo en el mismo tiempo («evo-,lución histórica que depende y se adapta a toda una serie de con-diciones de espacio y tiempo»).

iii) La influencia del contexto histórico en la configuración yevolución de un sistema de Extensión nacional o regional(«estructuras estatales y sociales, lucha de grupos sociales y declases, estructura de las organizaciones que promovieron y cons-truyeron la Extensión, contenido del trabajo extensionista, con-diciones sociales y políticas de su existencia. Organizacionesparalelas, hostiles la una a la otra y en lucha entre sí»).

La consideración de la dimensión histórica -ya apuntadapor Chayanov en su trabajo de 1918- como central en el análisisde la praxis extensionista es uno de los objetivos fundamentales

26 Chayanov se refiere a la «extensión» como «agronomía social» que esel nombre del servicio de extensión ruso en 1918. Con la intención de no con-fundir al lector hemos sustituido «agronomía social» por «extensión» en la citareproducida aquí.

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de nuestro estudio. Debemos aclarar, antes de seguir adelante,que «histórico» será entendido aquí como relativo al contextosociopolítico-económico que envuelve el origen y la existencia deuna institución social.

Como hemos visto en el capítulo segundo de este estudio, sehan realizado numerosos trabajos en los que la dimensión histó-rica ha sido considerada al analizar la pra^is Pktensio^.s±a en unoo en varios países. Actualmente, coincidiendo con la Ilegada delparadigma sistémico al campo de la Extensión, la historia hadejado de ser importante en el análisis no ya del presente, sinodel futuro de los sistemas nacionales de Extensión. La elabora-ción de «modelos normativos» de sistemas de Extensión (lo queChayanov llamaría «una idea cualquiera organizativa a desarro-llar lógicamente») es el más claro exponente de esta ahistorici-dad en la Teoría de la Extensión elaborada por algunas escuelasen la actualidad27.

La consideración de la dimensión histórica en cualquier aná-lisis dificulta la elaboración de resultados aplicables práctica-mente. Sin embargo, existe uña herramienta metodológica quefacilita la elaboración de conclusioñes teóricas -a partir de lahistoria- con alguna aplicación práctica al análisis de casos rea-les. Nos referimos al concepto de tipo ideal definido y empleadopor Max Weber en su conocida y extensa obra.

El objetivo del trabajo de Chayanov referido más arriba,como ya vimos al referirnos a este autor, no era analizar o com-parar sistemas de Extensión, sino dar una alternativa al queexistía en Rusia en 1917. Nosotros, por el contrario, no preten-demos tan sólo dar una alternativa a los sistemas de Extensión

27 En efecto, los modelos normativos o«ideales» -en sentido positivo-de organización de la Extensión, que deberán superar al conocido modelo«T&V» («Training & Visit Systcm» (BENOR y HARRISON, 1977), irónica-mente denominado en la actualidad «Tragic & Vain»), son elaborados par-tiendo de un análisis estático de la realidad, buscando un compendio de virtu-des en sistemas de Extensión actuales a través de la medida de suscaracterísticas cuantificables y«computerizables». Además de lo anterior, seutiliza una perspectiva unilineal de la evolución futura de la praxis extensio-nista, pretendiendo poner en práctica un mismo modelo en contextos neta-mente diferentes.

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actuales28, sino también aportar un marco teórico que permitasu análisis aislado o comparado. Coincidimos plenamente conChayanov en sus consideraciones sobre la importancia de lainfluencia del contexto histórico en las organizaciones de Exten-sión. Por ello, tomaremos como eje central de la construcción yaplicación posterior de nuestro marco teórico dicho contextohistórico.

Como es sabido, el concepto de «tipo ideal» 29 fue definidopor Max Weber y ocupa un lugar central en su doctrina episte-mológica, la cual se basa en la búsqueda de una sintonía entreHistoria y Sociología. Como veremos a continuación, al cons-truir nuestros tipos ideales de Extensión hemos intentado seguirlas recomendaciones metodológicas de Weber, es decir, hemosutilizado simultáneamente las perspectivas sociológica e histó-rica30. Es por ello por lo que llegamos a la definición de distintostipos ideales correspondientes a diferentes contextos socio-his-tóricos.

28 En efecto, los tipos ideales pueden ser construidos tanto con finescognitivos como normativos. Albrow ha establecido que «los públicos seorientan hacia tipos ideales generados por los científicos sociales empíricos,aun cuando no hayan sido explícitamente desarrollados como referencia nor-mativa... sus usos son tanto cognitivos como normativos». Vid. páginas 86 y87 de ALBROW, M. (1991): «Las sociedades como hechos construidos: Elenfoque weberiano de la realidad social» en SZTOMPKA, P.; ALBROW,M.; COLLINS, R.; y otros: Sociología: Unidad y Diversidad. Madrid. CSIC.PP•^ 75-92.

29 Sobre el concepto de «tipo» y su aplicación a la sociología, puedeverse: LOZARES, C. (1990): «La tipología en sociología, más allá de la simpletaxonomía: ConceptualiZación y cálculo» en Papers, N° 34, pp. 139-163. Másen concreto, para una aplicación a la sociología rural, tenemos: WHAT-MORE, S. (1994): «Farm Households Strategies and Styles of Farming: Asses-sing the Utility of Farm Typologies» en VAN DER PLOEG, J.D. y LONG, A.(eds): Born From Within. Practices and Perspectives of Endogenous RuralDevelopment. Assen. Van Gorkum, pp. 31-37.

3o En este punto, debemos reconocer que no se trata con este trabajo tansólo de seguir a Weber ciegamente, sino de responder a las llamadas a la recu-peración de la Teoría Social Clásica realizadas recientemente por la mayoriade los teóricos -como Teodor Shanin (1988), Howard Newby (1987) oHamett Friedmann- de la Sociología Rural, con la que la Extensión tuvomucho que ver en sus orígenes como disciplina científica.

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En palabras de Weber: «Se obtiene un tipo ideal acentuandounilateralmente uno o varios puntos de vista y encadenando unamultitud de fenómenos dados aisladamente, difusos y discretos,que se encuentran en gran o pequeño número, en distintos luga-res, que se ordenan según los precedentes puntos de vista elegi-dos unilateralmente, para formar un cuadro de pensamientohomogéneo. No se encontrará en ninguna parte, empíricamente,un cuadro semejante en su pureza conceptual: es una utopía queplantea a la labor historiográfica la tarea de comprobar en quemedida la realidad se acerca o se aleja de ese cuadro ideal... Eseconcepto, empleado con precaución, presta un servicio específicoa los fines de investigación y de ilustración» (Weber, 1973:79).

El concepto de tipo ideal que utilizaremos se encuentra entrelos tipos ideales abstractos (por ejemplo, «burocracia») y concre-tos (por ejemplo, «homo economicus») definidos por Weber, yaque nuestro objetivo es la caracterización de un conjunto de ins-tituciones sociales particular (un sistema de Extensión).

«Ideal» no debe entenderse aquí como «normativo» u«óptimo», sino como «puro» o«abstracto», ya que los tipos idea-les weberianos son «reconstrucciones estilizadas de la realidad enfunción de unos elementos o rasgos típicos acentuados» (Weber,1973).

Para llegar a la definición de un tipo o unos tipos ideales deExtensión es necesario partir de un estudio de la práctica deextensión en diferentes regiones geográficas y en distintos perío-dos de tiempo lo más amplio posible, tal como el que hemosintentado llevar a cabo y hemos presentado en la parte primerade este trabajo. La realización de dicho estudio supone entrar enun proceso de análisis y síntesis de ideas cuyo primer fruto es ladetección de indicadores útiles para la caracterización de distin-tos estilos de Extensión. Una vez detectados dichos indicadores,podemos seleccionar un conjunto mínimo de éstos y elegir laclase de indicador más apropiada a nuestros objetivos. En nues-tro caso llegamos a la selección de un conjunto mínimo de indica-dores de tipo cualitativo para la caracterización de sistemas de

extensión.La caracterización de un sistema de extensión puede hacerse

en función de diversos parámetros (Véase el ANEXO METO-

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DOLÓGICO). Nosotros, hemos elegido un conjunto mínimo deindicadores de tipo cualitativo para llevar a cabo dicha tarea. Laopción por un análisis de tipo cualitativo, en nuestra opinión,puede evitar las deficiencias o, al menos, complementar los análi-sis de tipo cuantitativo de los cuales disponemos ya. Podríamosdecir que, en este punto, hemos hecho una opción al preferir«tener una medida bruta de la variable en que estamos interesa-dos a una medida precisa de una variable que solamente se apro-xime a la que nos interesa», contestando a la disyuntiva plante-ada por Gross (citado en FOESSA, 1967).

El conjunto de los seis indicadores seleccionados tiene dosventajas para nuestros objetivos, además de la de ofrecer lacaracterización cualitativa de un sistema de extensión. En primerlugar, nos permiten definir tipos ideales. En segundo lugar, facili-tan la comparación entre sistemas de extensión reales (tantoentre los sistemas pertenecientes a distintos países como entredistintas fases del desarrollo de un mismo sistema) y la compara-ción entre los sistemas reales y los tipos ideales de sistema deextensión.

Cada indicador se refiere a una o varias características de unsistema de extensión esenciales para la definición de éste3l

Los indicadores seleccionados son los siguientes: 1) Los obje-tivos y filosofía del sistema (OBJETIVOS); 2) Las institucionesque participan en la gestión y financiación de la organización deextensión (PARTICIPACIÓN); 3) La forma en que se articulanlos distintos actores sociales involucrados en el proceso de exten-

31 Debemos señalar que el término «indicador» no es empleado aquí enel sen[ido en el que la Sociología lo utiliza para definir los «indicadores socia-les», es decir, entendiendo por «indicador» «una variable que admite defini-ción operacional, no de su propio concepto subyacente, sino de otro que, acausa de su estructura lógica o por carencia de información, no admite medidadirecta» (FOESSA, 1967), sino en un sentido más amplio, ya que los indicado-res que vamos a definir aquí están referidos a«macrovariables» -en el sen-tido en que Bunge entiende esta idea (BUNGE, 1985)- y los valores que desu medida pretendemos obtener no son sino valores aproximados. Por otraparte, los indicadores cualitativos que definiremos son «indicadores descripti-vos» en el sentido que da De Miguel a estos términos, es decir, indicadores «enlos que la hipótesis esencial es la de prever simplemente una regularidad esta-dística en los datos» (FOESSA, 1967).

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sión (ARTICULACIÓN); 4) La forma de concebir el perfil delos extensionistas (que pueden tener distinto rango y atribucio-nes) y la articulación entre ellos (ESPECIALIZACIÓN); 5) Laclientela potencial de la extensión, y, por tanto, el ámbito geográ-fico de actuación e intensidad del trabajo extensionista (CEN-TRALIZACIÓN); y 6) Los métodos de trabajo empleados(METODOLOGÍA).

El estudio de la realidad de la extensión muestra la persisten-cia de ciertos «valores» -en determinadas épocas y/o en distin-tos espacios geográficos de la práctica de extensión- para cadauno de los indicadores que utilizaremos. Llamaremos «valorestípicos» de un indicador a la abstracción de estos valores persis-tentes.

Con determinados conjuntos de valores típicos podemosdefinir -a través de un proceso de intuición comprehensiva-un tipo ideal de sistema de extensión. Podemos decir, por tanto,que un tipo ideal de sistema de extensión es una construcciónhipotética, realizada con fines puramente heurísticos, que seforma poniendo énfasis en ciertos aspectos de la institución quenos interesa observables empíricamente, es decir, definiendovalores típicos.

La tipología que vamos a presentar es útil para el análisis deformas de extensión reales pasadas y presentes, cuya necesidadpara la construcción de formas futuras voy a obviar.

Weber consideraba que la tendencia de una realidad hacia untipo ideal se producía en función de un proceso global caracterís-tico del contexto histórico. Por ejemplo, para Weber, el procesode «racionalización» acerca a ciertas organizaciones al tipo ideal«burocracia» definido para ellas. En nuestro caso, la tendenciahacia un tipo ideal de sistema de extensión no va a ser explicadaa través de un proceso simple, ya que la definición de un tipoideal incluye distintos parámetros dependientes de diferentesprocesos y no sólo aspectos organizativos como es el caso de la«burocracia» weberiana. Así, si consideramos la participación deun sistema de extensión -uno de los parámetros (indicadores)que utilizamos-, tenemos que la tendencia hacia una «participa-ción semipública», es decir, la participación de los agricultoresasociados en la gestión y financiación de un sistema de extensión,

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necesita del desarrollo del asociacionismo agrario (proceso de«corporatización» de la agricultura, el cual está ligado estrecha-mente con la aparición de un interés económico común, fruto dela aparición de nuevas tecnologías (fertilizantes, contabilidad,etc.) que mejoran la eficacia -en el sentido económico clásico-del proceso productivo); mientras que la tendencia hacia una«participación privada», es decir, la privatización de un sistemade extensión antes público, necesita que se produzca un procesode mercantilización de la información (proceso económico rela-cionado con el desarrollo de la tecnología de la información porel sector privado y con un cambio en la política de información).

Podemos concluir, por tanto, que la tendencia hacia uno uotro tipo ideal de sistema de extensión -tal como van a ser defi-nidos éstos- debe ser explicada atendiendo a distintos factoresdel contexto socioeconómico-político que lleva hacia aquél. Portanto, los tipos ideales de Extensión deben ser definidos tanto através de las características esenciales de ésta, como por los datosmás relevantes del contexto histórico en el que, igualmente deforma ideal, aquéllos operan. Es por ello por lo que hemos deno-minado a nuestros tipos ideales «integrados».

Los indicadores del contexto histórico en que hemos fijadonuestra atención hacen referencia a los siguientes aspectos deéste: 1) La evolución de la economía agraria (ECONOMÍA); 2)Las herramientas disponibles y valoradas como necesarias parala producción agraria (TECNOLOGÍA); 3) Lo esencial de lapolítica de desarrollo agrario (POLÍTICA); 4) Las ideas querelacionan la política de desarrollo agrario con la economía y latecnología (IDEOLOGÍA); y 5) la posición de los intelectualesrespecto al campo y sus habitantes (TEORÍA).

Es necesario aclarar que los tipos ideales de Extensión queproponemos32 son simplemente abstracciones, y no optimiza-

^3z Existen otras tipologías de formas de Extensión. Aunque, la metodo-

logía para obtenerlas difiere de la utilizada aquí, al ser aquellas tipologías rea-les, y concebir la Extensión de manera más restringida que la adoptada pornosotros. Normalmente, como generación e intercambio de tecnologíasagrarias. Entre dichas tipologías podríamos destacar las que aparecen en:HAVERKORT, B. y R^LING, N.G. (1984): «Six Approaches to I,turalExtension», Anexo para el International Course On Rural Extension. Inter-

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ciones como podría entenderse al utilizar el término «ideal». Setrata de conceptos weberianos. Hay que considerar, además,que en la realidad nos podemos encontrar con una diversidadde formas de extensión en el mismo ámbito geográfico y queesto puede ser viable e, incluso, deseable. Es por lo expuestohasta aquí, entre otras razones, por lo que los tipos ideales defi-

nidos, al ser considerados en su conjunto, no deben ser entendi-dos como una secuencia histórica Íógica, sino simplementecomo un armazón teórico que nos permite entendernos a lahora de hablar del pasado, presente y futuro de la extensión, talcomo advirtiera Max Weber al proponer esta clase de concep-tos analíticos.

Sin entrar a considerar otras utilidades más complejas de estateoría, que no van a ser explotadas aquí, como la de formularhipótesis a partir de ella, diremos, resumiendo, que los tipos ide-ales de Extensión pueden ser utilizados con fines cognitivos(para conocer lo que ha ocurrido, lo que ocurre o lo que puedeocurrir con la Extensión en un lugar); y con fines normativos(para presentar esquemas a adoptar, como el de la ExtensiónAgraria Ecosocial que nosotros proponemos).

II.2. Tipos ideales integrados de Extensión

En el cuadro 5, que sigue a estas líneas presentamos deforma resumida los cuatro tipos ideales de Extensión Agrariacóñstruidos a partir del análisis presentado en la parte primerade nuestro estudio. Para mayor comodidad del lector reproduci-

national Agricultural Centre. Wageningen. (mimeo); WALDENSTR^M, C.(1991): «Conditions for Knowledge Generation in Extension Work WithinDifferent Kinds of Organizations» en TILLMANN, H.J.; ALBRECHT, H. yotros (eds): Proceedings of the /nternational Workshop «Agricultural Know-ledge Systems and the Role of ExtensionN. Hohemhein. University of Hohen-heim, pp. 336-344; y ENGEL, P.G.H. (1993): «Basis Configurations in Agricul-tural Innovation: Towards an Understanding of Leadership and Coordinationin Complex Innovation Theaters...». Paper presentado al XV Congreso Euro-peo de Sociología Rural. Grupo de Trabajo Sobre la Construcción Social delConocimiento Agrario. Wageningen, 2-6 agosto. (Mimeo).

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mos aquí una «leyenda» que recoja el significado de los indicado-res del contexto histórico y el de los que caracterizan a las formasde extensión definidas, aunque estos indicadores ya hayan sidodefinidos en el epígrafe anterior.

Los indicadores del contexto histórico hacen referencia a lossiguientes aspectos de éste: 1) La evolución de la economíaagraria (ECONOMÍA); 2) Las herramientas disponibles y valo-radas como necesarias para la producción agraria (TECNO-

LOGÍA); 3) Lo esencial de la política de desarrollo agrario(POLÍTICA); 4) Las ideas que relacionan la política de desarro-llo agrario con la economía y la tecnología (IDEOLOGÍA); y 5)la posición de los intelectuales respecto al campo y sus habitan-tes (TEORÍA).

Los indicadores para caracterizar una forma de extensiónse refieren a: 1) Los objetivos y filosofía del sistema (OBJETI-

VOS); 2) Las instituciones que participan en la gestión yfinanciación de la organización de extensión (PARTICI-

PACIÓN); 3) La forma en que se articulan los distintos acto-res sociales involucrados en el proceso de extensión (ARTI-CULACIÓN); 4) La forma de concebir el perfil de losextensionistas (que pueden tener distinto rango y atribucio-nes) y la articulación entre ellos (ESPECIALIZACIÓN); 5)La clientela potencial de la extensión, y, por tanto, el ámbitogeográfico de actuación e intensidad del trabajo extensionista(CENTRALIZACIÓN); y 6) Los métodos de trabajo emplea-dos (METODOLOGÍA).

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CUADRO 5: TIPOS IDEALES INTEGRADOS DE EXTENSION AGRARIA

Indicadores Ecosocial Industrial Corporativa Comercial

Economía Sustentabilizaáón Modernización Especialización Consolidación delagraria agraria agricultura «agribusiness»

(Agricultura local, (Proto-agroindustria, (Sistema (Medio ruralre-campesinización) cientificación) agroalimentario) post•industrial)

Tecnología Herramientas Tecnología Tecnología Tecnologíacientíficas y locales científica simple cientíiica simpie cienrt^ca ^.mpleja

socialmente para la para la gestión para la producciónconstruidas producción y compleja para y la gestión

la producción

Política Desarrollo endógeno Desarrollo Corporatización Mercantilizaciónparticipativo, tecnológico de la agricultura de la información

sustentabilidad e institucional (desarrollo pactado agraria (privatizaciónen sentido amplio inducidos en las cúspides) 1+ D e inf. perec.)

Ideología Enfasis en los Enfasis en los Enfasis en los Enfasiŝ en losaspectos eco-sociales aspectos sociales aspectos aspectóŝ telemáticos

del desarrollo del desarrollo rural, tecnológicos y del desarrollo ruralagrario, respetando «manteniendo» al empresariales post-industrialla cultura campesina campesinado con del desarrollo (turismo rural...)

(neo-narodismo) nuevas instituciones agroindustrial(descampesinización)

Teoría Creencia en el Valoración Creencia en la Valoración positivacampesinado (eco-social: positiva de desaparición del de «lo rural»

ética, conservación «lo rural» (social: campesinado (física: ecologismo,de los recursos naturales) comunidades (profesionalización: «de agricultor

(etnodiversidad) rurales depositarias «de campesino a guardián de lade valores a agricultor») naturaleza» )morales)

(pastoralismo)

Objetivos Sociales y ecológicos Agrarios Agroindustriales Agroalimentarios

Participación No-gubernamental Gubernamental Semi-gubernamental Privada

Articulación Sistema de Sistema de Extensión Sistema deinvestigación-acción extensión Investigación información agraria

participativa autónomo y rural

Especializacián Generalistas socio-técnicos Generalistas/ Generalistas Especialistasylo equipos especialistas especializados y sistemas

multidisciplinarios en equipos expertosinterdisciplinarios

Centralización Colectivos con Cobertura Asociaciones Mercadopotencial de total de agricultores potencial y

desarrollo endógeno y ganaderos segmentado

Metodología Investigación-acción Persuasión Asesoramiento Auto-asesoramientoparticipativa y animación técnico-económico telemático

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Como podemos observar en el cuadro anterior, la tipologíade sistemas de extensión que proponemos consta de cuatro tiposideales.

La consideración de los distintos valores típicos nos da, por sísola, una idea de las características de cada uno de los tipos idea-les que definimos. No obstante, nos detendremos en el análisis dealgunos aspectos de las interrelaciones de las características par-ciales de cada tipo y en la consideración de los contextos socio-históricos que se corresponden con aquéllos. Asímismo, veremoscomo los sistemas reales de distintos países y regiones se acercana un tipo ideal y analizaremos algunas cuestions relativas al pasode un modelo a otro. Todo ello será expuesto a continuaciónpara cada tipo ideal.

EXTENSIÓN AGRARIA.ECOSQ.CIAL

La Extensión Ecosocial cobra sentido en los contextos enque el campesinado, como forma de organización social y econó-mica con una cultura específica depositaria de conocimientoslocales de la Agricultura, juega un papel relevante en el desarro-Ilo rural. Estos contextos pueden ser encontrados tanto en elpasado como en el presente.

La forma de Extensión pasada más próxima a este tipo ideales la Agronomía Social propuesta por Chayanov para Rusia aprincipios de siglo. En la actualidad, los sistemas de Extensiónque se vienen desarrollando en Latinoamérica por las Organiza-ciones No-Gubernamentales se aproximan al tipo Ecosocial.

La Extensión Agraria Ecosocial surge a través de una consi-deración amplia del concepto de «sustentabilización», poniendoel énfasis en la dimensión sociocultural de este concepto. Paraeste tipo ideal, la Agricultura es considerada no sólo un modo devida, sino la única forma posible de reproducción social, econó-mica (y ecológica -respecto a los recursos naturales maneja-dos-), viable para determinados grupos sociales.

Desde el tipo Ecosocial, la Extensión es concebida como undiálogo intercultural, donde el conocimiento local de los agricul-tores es considerado de tanto o más valor que los conocimientos

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científicos. Es por ello por lo que las tecnologías deben ser cons-truidas dentro de este tipo de Extensión por los que van a mane-jarlas, sin que esto implique que la ciencia agraria no aporte susavances a dicha construcción.

Desde el momento en que la Extensión Ecosocial se enfrentaa las políticas agrarias modernizantes (mantenidas por la mayoríade los gobiernos) y, por tanto, a los verdaderos beneficiarios dedichas políticas: los sectores agrarios industrial y de servicios,ésta debe quedar desvinculada de los aparatos estatales y de lossectores privados interesados en la modernización agraria.

Las concepciones del desarrollo rural basadas en la moderni-zación e industrialización de la agricultura o, en fases más avan-zadas del proceso, en el abandono de la actividad agraria enfavor de otras -como el turismo- en los zonas rurales -que seconsideran post-industriales-, como viene preconizando laUnión Europea y sus políticas para el campo, no consideran quela Agricultura es algo más que una actividad económica, al estaren el origen de culturas específicas (formas de conocimiento yproducción, costumbres, etc.) no sólo difíciles de cambiar, comoes inmanente al concepto de cultura, sino útiles para la conserva-ción de las especies vegetaleŝ , animales y, también, de la especiehumana. Esta última idea viene recogida en el concepto de diver-sidad cultural o etnodiversidad, paralelo al que recoge el términomás común de biodiversidad. Para la Extensión Ecosocial la con-sideración de la Agricultura como cultura es esencial, al dárseleun gran valor a los conocimientos agrarios de los agricultores.Hay que señalar las dificultades que ofrece dicha consideración ala hora de introducirla en el discurso de las agencias que planifi-can e implementan el desarrollo rural. Esto se agrava más aúndesde el momento en que la cultura agraria es simplificada a cul-tura rural para ser tratada como una mercancía para vender almedio urbano, ya que esta idea, aparte de injusta, dado el tratohistórico de subordinación económica y desprecio social y cultu-ral que lo urbano ha dado a lo rural, enmascara la esencia delconcepto de cultura agraria, cuyo elemento fundamental es, parala Extensión Agraria Ecosocial, el conocimiento del manejo yreproducción de los recursos naturales, construido por los que loposeen y sus predecesores durante milenios.

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Los clientes potenciales de una Extensión Ecosocial debenparticipar en la determinación del modelo de desarrollo a seguir.Esto exige que se realice un diagnóstico continuo de las necesida-des y problemas de la población rural con la participación efec-tiva de ésta. Dicho diagnóstico, para un desarrollo local, sólo seráreal si se dispone de datos obtenidos de forma directa. Esto pudoser llevado a efecto por los «Zemstvos» rusos a finales del siglopasado y principios de éste y por las Agencias Comarcales delServicio de Extensión Agraria español durante los años sesenta.Para ello es necesario que el agente de Extensión conviva con lascomunidades rurales.

La Extensión Ecosocial incluye la acción política, ya quepuede ocurrir que muchos de los problemas y necesidades detipo técnico y social no tengan solución dentro de determinadosmodelos de desarrollo agrario y rural sostenidos por los poderespúblicos. Aquí, la labor extensionista será la de hacer de puenteentre los agricultores y los políticos. Ejemplos de sistemas deExtensión, cercanos a la Extensión Ecosocial, en el que estadimensión política fue esencial son la Liga de Agrónomos Socia-listas mejicana de los años treinta y cuarenta y la AgronomíaSocial rusa propuesta por Chayanov. Como vimos al referirnos aeste último caso, para Chayanov, el desarrollo agrario debehacerse con «óptimos diferenciados» para las explotaciones capi-talistas y campesinas. Esta idea fue divulgada por él entre lospolíticos con su escrito «^Qué es la Cuestión Agraria?» Este esun claro ejemplo del trabajo extensionista ecosocial al que noshemos referido en este párrafo.

EXTENSIÓN AGRARIA INDUSTRIAL

Lo que hemos denominado «Extensión Agraria lndustrial»es el tipo ideal de sistema de extensión que se corresponde con elinicio de un proceso global de modernización de la agricultura.El término «industrial» hace referencia a la industrialización quesufre la Agricultura en ese tipo de procesos.

A la Extensión Industrial se aproximan, en mayor o menormedida, la mayoria de los sistemas de extensión europeos y el sis-

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tema norteamericano que operan a principios de siglo. No ocurrelo mismo con los sistemas de extensión precursores de los cita-dos, ya que éstos se caracterizan por una mayor amplitud deobjetivos (recogiendo aspectos sociales del desarrollo), una parti-cipación semipública y una centralización en asociaciones, acer-cándose más a la Extensión Corporativa que a la Industrial.

La Extensión Industrial se basa en la consideración de laagricultura como un modo de vida y de Ía sociedad rurai comoportadora de unos valores en peligro de desaparición. Estemodelo reconoce la diversidad de la agricultura y, en general,tiene una visión dual de la economía agraria -una economía conpequeños campesinos y grandes agricultores-. En los aspectosintelectual y político, el proceso sociohistórico que lleva haciaeste tipo de sistema de extensión debe buscarse a principios desiglo, en el pensamiento de los científicos sociales cercanos almedio rural cuyo trabajo depende del Estado, como los sociólo-gos rurales americanos de los años: di^z y véinte.

A1 tratarse de un sistema ^^on^objetivos amplios, de tiposocial y económico, es lógico que .la Extensión Industrial seaadoptada por los Estados y no por las asociaciones de agriculto-res. No obstante, junto a su carácter estatal, un sistema ideal deextensión de este tipo se caracteriza por una gran autonomía res-pecto a las otras instituciones públicas relacionadas con la Agri-cultura cuyos cometidos son más específicos y técnicos que el delas agencias de extensión incluidas en un sistema de acuerdo conuna Extensión Industrial. Esta autonomía sitúa a los responsa-bles de la agricultura en el Estado en una posición incómoda res-pecto a una institución que gozando de una financiación estatalno se articula con las otras instituciones del Departamento deAgricultura correspondiente.

El conocimiento agrario sólo es parte del conocimiento nece-sario para un agente de extensión adscrito a la Extensión Indus-trial. Es por ello por lo que su formación es polivalente y la arti-culación con la Investigación Agraria no es imprescindible a laorganización de este sistema de extensión. El agente de exten-sión es una persona integrada en el medio rural en que trabaja,con gran autonomía para realizar su actividad: una actividadsumamente variada, con una fuerte dosis de compromiso social.

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Estas circunstancias contribuyen a la separación de las agenciasde extensión del resto de las instituciones públicas agrarias, lascuales verán con celo a las primeras.

La cobertura de un sistema de extensión del tipo de Exten-sión Industrial, en cuanto a clientela potencial, es total -en suámbito de actuación- porque el Estado debe atender a todossus miembros.

En cierta medida, la Extensión Agraria lndustrial es un tipode sistema de extensión «normativo», ya que su clientela poten-cial no es consultada sobre el modelo de desarrollo en el que severá inmersa. Ello, a pesar de que ésta participe en la detecciónde problemas y coopere en la elaboración de ciertos programasde extensión.

Los sistemas de extensión más cercanos a la Extensión Indus-trial son: el Servicio de Extensión Agraria español durante losaños sesenta y el Cuerpo de Profesores Departamentales francés-más tarde, Cuerpo de Directores de los Servicios de Agricul-tura- desde principios de siglo hasta el año 1959. Ambos siste-mas, sin embargo, responden a génesis bien diferenciadas. El sis-tema francés surge de manera expontánea, a finales del siglodiecinueve, respondiendo al contexto sociohistórico que hemosidentificado con la Extensión Industrial y se va modelando pasoa paso. El sistema español, sin embargo, se conforma durante losaños sesenta, habiendo sido creado con el asesoramiento de téc-nicos en extensión norteamericanos en 1955 a través de unacuerdo entre los gobiernos español y estadounidense.

EXTENSIÓN AGRARIA CORPORATIVA

La Extensión Corporativa ha sido llamada de ese modo porcorresponderse con una Agricultura ampliamente corporatizada(en el sentido sociológico de este término). Es Dinamarca elpaís cuyo sistema de extensión se aproxima más -y desdeantes- a esta abstracción. En efecto, ya desde los años veinte,la extensión dejó de tener carácter público en Dinamarca y seconformó de manera muy cercana a lo que denominamos Exten-

sión Corporativa.

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La Extensión Corporativa se corresponde con un contexto enque: (a) la agricultura posee cierto grado de especialización en laproducción, bien porque la región donde ésta se desarrollaofrezca escasa diversidad, bien porque la agricultura haya evolu-cionado desde la diversidad hacia la especialización; (b) la pobla-ción agraria está suficientemente organizada como para consti-tuir algún tipo de asociaciones (corporatización); y(c) el Estadopermite o estimula la participación de los agricultores organiza-dos en la política de desarrollo agrario. Simplificando, la Exten-sión Corporativa se da en los contextos en los que la agriculturaestá profesionalizada y la sociedad agraria corporatizada.

Como hemos visto anteriormente, al hablar de la ExtensiónAgraria lndustrial, los primeros sistemas de extensión norteame-ricanos se acercan mucho a la Extensión Corporativa. En efecto,si analizamos la creación del Servicio de Extensión Cooperativoen Estados Unidos, observamos como el precursor de ese Servi-cio -los Farmer's Institutes-, constituidos como sistemas deextensión de carácter semipúblico, pidieron al Estado la creaciónde agencias de educación, hasta entonces no existentes en Esta-dos Unidos, para ampliar dichos sistemas. Sin embargo, elEstado creó los Land Grant Colleges como agencias de educa-ción y, junto a ellos, unas nuevas agencias de extensión (los Ser-vicios de Extensión estatales) de carácter semipúblico, inicial-mente, y público, más tarde. Con ello desaparecieron unossistemas extensión que se ajustaban a la Extensión Corporativa yse fue hacia un sistema único cercano a una Extensión Industrial.

En la Europa anterior a la Segunda Guerra Mundial nosencontramos casos parecidos a los Farmer's Institutes america-nos, es decir, cercanos a la Extensión Corporativa. Sin embargo,a partir de los años cuarenta y, en gran medida, a través de lainfluencia de la Ayuda Americana y de la Organización para laCooperación y el Desarrollo Económico, la mayoría de los paíseseuropeos van hacia sistemas de extensión con referencias en laExtensión Industrial a la cual se aproxima el Servicio de Exten-sión norteamericano. Este proceso es posible por dos razones: (i)Porque un sistema de extensión conforme a la Extensión Indus-trial puede ser creado, recomendado o copiado de forma autó-noma por los representantes de un gobierno al estar basado,

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exclusivamente, en la iniciativa del Estado; y(ii) porque un sis-tema de acuerdo con la Extensión Industrial no necesita, para suimplementación, de ciertas especificidades del contexto socio-económico (la corporatización y profesionalización del agricul-tor) del país que lo adopta, las cuales, como hemos visto, sonnecesarias para la puesta en práctica de un sistema conforme a laExtensión Corporativa.

La evolución de la agricultura en Europa ha llevado a algu-nos de sus países al abandono paulatino de los sistemas de exten-sión del tipo de Extensión Industrial y a la adopción de caracte-rísticas de la Extensión Corporativa. Por ejemplo, Franciacambió su sistema de extensión como consecuencia del cambiode su política agraria, a partir de 1959, al adoptar una estrategiade «cogestión» para la modernización de su agricultura. EnEspaña, la evolución a que nos estamos refiriendo no ha sidoposible, entre otras razones, por el escaso desarrollo de las aso-ciaciones de agricultores y la falta de iniciativa en este terrenomostrada por agricultores y Administración. No obstante, Nava-rra, una región española que nunca tuvo presencia del sistemanacional de extensión por cuestiones de autonomía administra-tiva en éste y en otros terrenos, pasó de un sistema de coberturatotal (teórica) y polivalente (con peritos agrícolas dependientesde la Diputación Foral) a un sistema cercano a la Extensión Cor-porativa al crear el primer Instituto Técnico y de Gestión paralos productores cerealistas, basado, inicialmente, en la obligato-riedad de asociación a dicho sistema de los miembros de las coo-perativas cerealistas existentes en la zona.

La interrelación entre los valores típicos que toma la Exten-sión Corporativa es la siguiente: Desde el momento en que lasasociaciones de agricultores participan en la financiación y ges-tión de las actividades de extensión, y en vista de que dichas aso-ciaciones, en general, basan su existencia en intereses comunesrespecto a la actividad económica agraria, los objetivos de un sis-tema de extensión de este tipo quedarán restringidos a la produc-ción. Normalmente, los agricultores demandarán información yasesoramiento de tipo técnico, mientras que el Estado pedirá alsistema que se ocupe de las cuestiones socioeconómicas que lepermitan implementar su política agraria (gestión de las explota-

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ciones, viabilidad de las mismas, contabilidad, transferencia depatrimonios, instalación de jóvenes, etc.). En la Extensión Cor-porativa, el Estado financia las actividades de información dirigi-das a toda la población agraria y el trabajo de los agentes decampo que se atiene a sus directivas, mientras que el agricultorpaga los servicios de asesoramiento que le ofrece el sistema deforma particular. La demanda diferenciada de agricultores yEstado requiere distintos tipos de agente, todos ellos con ciertogrado de especialización en una materia. El Estado buscará lafigura del consejero socioeconómico especializado en ciertasmaterias, mientras que el agricultor pedirá que lo asesore unagente especializado el cual necesitará, además de la especializa-ción en un campo de la tecnología agaria, un conocimiento gene-ral de la agricultura para realizar su trabajo. Por otra parte, laespecialización de los agentes de campo requiere conocimientosselectivos que pueden encontrarse en las agencias de investiga-ción con las cuales deberán estar bien articuladas las agencias deextensión.

EXTENSIÓN AGRARIA COMERCIAL

La Extensión Comercial surge en los contextos en los quecoinciden dos hechos que afectan a la información agraria. Enprimer lugar, la agricultura, como consecuencia del desarrolloeconómico, pasa a formar parte de una estructura tripartita cons-tituida, junto a la producción agraria, por las industrias de inputsagrícolas y las de procesado de alimentos (el «agribusiness»). Ensegundo lugar, el desarrollo del sector de información determinaque ésta se convierta en un bien con valor económico y, portanto, en un input en la producción agraria (mercantilización de.la información).

Desde principios de los años ochenta la agricultura de Esta-dos Unidos se encuentra enmarcada en un contexto socioeconó-mico como el que hemos descrito más arriba. Por ello, el sistemade extensión actual norteamericano tiende hacia lo que denomi-namos Extensión Agraria Comercial. De hecho, el Departa-mento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ya ha

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cedido al sector privado de información parte del sistema quehasta principios de los ochenta había venido siendo gestionadoen exclusiva por dicho organismo. La dificultad para que Esta-dos Unidos u otro país se acerque a la pureza del tipo ideal desistema de extensión que nos ocupa se encuentra en el carácterpúblico de la producción de información de interés agrario.Sobre todo, en lo que respecta a la recogida de datos (meteoro-lógicos, de mercado, etc.) para la confección de estadísticas y ala obtención de contenidos informativos a través de la experi-mentación agraria, aunque esta última se encuentre ya en unalto grado de privatización en muchos países. Lo anterior signi-fica que la obtención de la información se financia con impues-tos, por lo que el acceso a la misma debería tener las mismascondiciones para todos los contribuyentes. Sin embargo, unapolítica como la de la Administración Reagan, con el objetivode rentabilizar la información obtenida por las institucionespúblicas -como lo es el USDA-, permite que, junto a un sis-tema de obtención de información de carácter público coexistaun sistema de diseminación de dicha información (un sistema deextensión) de carácter privado. ^

Como hemos visto anteriormente, el sistema de extensiónnorteamericano ha evolucionado desde algo cercano a la Exten-sión Corporativa a algo con referencias en la Extensión Comer-cial pasando por una configuración cercana a una ExtensiónIndustrial. La mayoría de los países europeos, sin embargo, hanido de sistemas del tipo de Extensión Industrial al de ExtensiónCorporativa -siguiendo esta tendencia en la actualidad- y noes aparente que tiendan a una Extensión Comercial a pesar delos esfuerzos de la Unión Europea en este sentido. E ŝto últimopodría explicarse, en base a la participación de las asociacionesde agricultores en la gestión de la extensión inherente a la Exten-sión Corporativa. Anteriormente, argumentamos la posibilidadde adopción por un país de un sistema de extensión del tipo deExtensión Industrial en base al carácter público de este tipoideal. La Administración de un país puede, además de montar unsistema de extensión del tipo de Extensión Industrial de formaautónoma, ceder parte o toda la gestión de un sistema de exten-sión sobre el cual posee la exclusividad. Esta cesión se ha produ-

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cido -de forma parcial-: en algunos países de Europa, a asocia-ciones agrarias; y en Estados Unidos, al sector privado de infor-mación. Sin embargo, desde el momento en que las asociacionesagrarias forman parte de la gestión de un sistema de extensión(como es el caso de la Extensión Corporativa), el paso a un sis-tema del tipo Extensión Comercial, con lo que esto conlleva encuanto a aumento del coste del sistema para el agricultor, se hacemás difícil. Debemos considerar que la privatización de la exten-sión, que comporta el cambio a un sistema del tipo ExtensiónComercial no sólo Ileva consigo el pago por los servicios de lasagencias privadas de extensión, sino también el de los serviciosde información (sobre todo, publicaciones) ofrecidos por lasagencias públicas que permanecen en el sistema.

La interrelación de las características de un sistema de exten-sión de acuerdo con la Extensión Comercial es la siguiente:

El desarrollo del sector agroalimentario-industrial determinaque los objetivos de un sistema del tipo que nos ocupa se corres-pondan con la nueva estructura en que se enmarca la Agricul-tura, es decir, que adquieran mayor amplitud y especificidad, almismo tiempo, en los terrenos de la tecnología y la economía. Eldesarrollo de los soportes informativos (microordenador, video-text, teletext, etc.) y del sector de información en general, deter-minan que entre los tipos de acciones de la estrategia de trabajode un sistema de extensión de acuerdo con la Extensión Comer-cial predominen las acciones de información y asesoramiento, endetrimento de las de animación y educación (la cual tiende ahacerse de forma individual a través de los nuevos canales decomunicación). El objetivo último de un sistema de extensión deeste tipo es el desarrollo de sistemas expertos33 artificiales parasu explotación.

Lo anterior trae consigo que la gestión de un sistema deextensión del tipo Comercial adquiera un grado de complejidadtal que se convierta en un asunto difícilmente abordable por elsector público de forma autónoma. Además, es el sector privado

33 Nos referimos a programas de ordenador suficientemente complejoscomo para resolver cuestiones referentes a la gestión técnica y/o económica deuna explotación agraria.

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quien posee las nuevas tecnologías en el campo de la informa-ción. Todo ello conduce a que se privatice la extensión. No obs-tante, el hecho de que la Extensión de un país o región vayahacia formas de Extensión Comercial no significa que el sectorpúblico no siga presente en las actividades de extensión, si bien,en el caso de que esto ocurra, la Extensión de carácter públicoirá abandonando las tareas relacionadas con la producción(transferencia de tecnología) y pasará a dedicarse a las tareas decarácter socioeconómico relacionadas con la implementación delas medidas complementarias o alternativas a la producción con-templadas en su política de desarrollo rural (instalación de jóve-nes en la agricultura, desarrollo de zonas rurales marginales, con-servación del medio ambiente, etc.). Por tanto, el personal de lasagencias públicas deberá reorientar su formación hacia temassocioeconómicos y organizarse en equipos multidisciplinariosdiseñados para trabajar en dichos temas. Esto implica que elagente de extensión en las agencias públicas deba trabajar con elresto del personal empleado por el sector público para la imple-mentación de las políticas de desarrollo rural integrándose conéste en algún tipo de agencia de desarrollo.

EI tipo ideal de sistema de extensión del que nos estamosocupando tiende a articularse con todas las agencias pertenecien-tes a un sistema de información y conocimiento agrario desde elmomento en que la información es considerada como un biencon valor económico del cual se puede extraer un beneficio.

Lógicamente, una Extensión Comercial sólo incluye al usua-rio potencial de los servicios de las agencias de extensión a quienéstas verán como la otra parte en un mercado (punto de encuen-tro para los negocios) de información agraria. Esta característicade la Extensión Comercial puede llevar a situaciones como la delsistema de extensión norteamericano actual que se encontró-en 1983- con una disminución de un 10 a un 15 por ciento enel número de personas receptoras de las publicaciones de infor-mación agraria del USDA: unas publicaciones que el USDA faci-litaba gratuitamente antes de la aparición del Acta de la Agricul-tura y la Alimentación en 1981 (Goe y Kenney, 1988:91).

La tendencia actual de los sistemas de extensión europeoscontempla la privatización parcial de sus actividades. Esta ten-

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dencia, en general, no responde tanto al proceso de mercantiliza-ción de la información y el resto de los procesos que idealmenteIlevarían a la Extensión Comercial como al deterioro presupues-tario de dichos sistemas. Algunos autores han establecido que ladisminución de los recursos destinados a la extensión oficial porel Estado responde al descenso de la población activa agraria (LeGouis, 1988; Róling, 1.988). Fsta disminución de recursos deberíallevar, según dichos autores, a una reorientación de los objetivosde los sistemas públicos de extensión como la apuntada en elpárrafo anterior y a la remuneración por el agricultor de parte delos servicios que ofrecen éstos.

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