EL ARTE DE ESCRIBIREN

ECONOMA YCIENCIAS SOCIALES

Un Manual de Estilo

Renato AguilarDepartamento de Economa

Facultad de Ciencias SocialesUniversidad de la Republica

Montevideo, Uruguay

Editado por el Autor2014

Copyright c 2014, Renato AguilarTodos los derechos reservados.

Este libro puede ser descargado y copiado libremente. Este libro no puedeser vendido o transferido a cambio de una retribucion monetaria, en especieso servicios. Los derechos reservados implican que cada vez que se haga unareferencia a este libro, o sea citado rextualmente, tambien debera hacerse unareferencia a su ttulo, al autor y el lugar desde donde fue descargado.

Contacto con el autor: raguilar@pantruca.com

Indice general

1. Introduccion 1

2. Los Textos que Escribimos 72.1. Documentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82.2. Revistas Indexadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162.3. El Editor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212.4. Ideas Centrales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

3. Escribir una Tesis 253.1. El Caracter de la Tesis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253.2. Orgen y Evolucion de las Tesis . . . . . . . . . . . . . . . . . 283.3. Como Encontrar un Tema de Tesis . . . . . . . . . . . . . . . 293.4. Organizacion del Trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313.5. Organizacion del Documento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343.6. Ideas Centrales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

4. Estilos 474.1. Sobre los estilos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 474.2. Orientaciones Generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 494.3. El Idioma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 504.4. Algunas Consideraciones Gramaticales . . . . . . . . . . . . . 534.5. Algunas Frases y Palabras Crticas . . . . . . . . . . . . . . . 544.6. Parrafos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 574.7. Fuentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 594.8. Ttulos y Subttulos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 614.9. Escribir Matematicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 634.10. Indices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 654.11. Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66

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ii INDICE GENERAL

4.12. Resumen, Prologos y Prefacios . . . . . . . . . . . . . . . . . . 674.13. Anexos y Apendices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 674.14. Ideas Centrales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68

5. Citas y Referencias 715.1. Cuestiones Generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 715.2. Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 735.3. Citas Textuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 765.4. Listas de Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77

6. Tablas y Graficos 876.1. Problemas Basicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 886.2. Tablas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 906.3. Graficos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 946.4. Ideas Centrales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104

7. Herramientas computacionales 1077.1. Editores y Procesadores de Palabras . . . . . . . . . . . . . . 1077.2. WORD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1107.3. LaTeX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1117.4. Sweave . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1137.5. Diccionarios y Correctores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1137.6. Presentaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1147.7. Bibliografas y Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1167.8. Publicaciones electronicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

Bibliografa 119

Indice de tablas

3.1. Estadsticas Basicas, muestra de 14 a 65 anos . . . . . . . . . 393.2. Correlaciones, muestra de 14 a 65 anos . . . . . . . . . . . . . 393.3. Regresion del logaritmo de salarios sobre otras variables . . . . 42

4.1. Varias fuentes en 11 puntos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

6.1. Ejemplo 1. Regresion de logaritmo de salarios sobre otras va-riables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

6.2. Ejemplo 2. Regresion de logaritmo de salarios sobre otras va-riables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94

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iv INDICE DE TABLAS

Indice de figuras

6.1. Grafico de puntos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 976.2. Grafico de dispersion de dos variables . . . . . . . . . . . . . . 986.3. Grafico de lneas A . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 996.4. Grafico de lneas B . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1006.5. Graficos de barras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1016.6. Graficos de areas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1026.7. Graficos de telarana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1026.8. Graficos de lnea continua con spline . . . . . . . . . . . . . 1046.9. Grafico polar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105

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vi INDICE DE FIGURAS

Captulo 1

Introduccion

Scribere necesse est, vivere non est(Proverbio latino atribuido a

Don Enrique el Navegante, 1394-1460)

Comenzamos este texto con un proverbio de un prncipe portugues, quienfuera una figura central de la Era de los Descubrimientos. No nos dejemosenganar por una traduccion literal: Escribir es necesario, vivir no lo es. Elmensaje que encierra el proverbio es, en realidad, mucho mas importante. Loque cuenta, lo que sobrevive y lo que trasciende es lo que escribimos. La vidaes fugaz y efmera. Lo que decimos y lo que hacemos desaparece, a menosque lo documentemos por escrito.

Una actividad crucial, tanto para academicos, estudiantes como profesio-nales, es el escribir documentos tales como tesis, informes tecnicos, artculospublicables, libros y otros textos. Esta tarea es tan importante que poco apoco se han desarrollado algunos estilos o formatos especficos para estos do-cumentos. Es importante conocer estos formatos y reglas para poder escribirdocumentos adecuados. Aunque estos estilos y formatos sean informales, yaque ninguna autoridad central los regula e impone, no por eso son menosimportantes y necesarios. Es una tarea inexcusable para los academicos elrealizar tareas de investigacion. En este terreno los academicos deben escri-bir informes de investigacion y, sobre todo, monografas y artculos, muchasveces llamados papers. Los estudiantes necesitan presentar informes de sus

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2 CAPITULO 1. INTRODUCCION

tareas e investigaciones. Sobre todo, los estudiantes deben escribir tesis. Estoes valido para los estudiantes de pregrado, de postgrado y, especialmente,para los estudiantes doctorales, ya que la actividad central de un doctoradoes escribir una tesis. Por este motivo, los problemas de la preparacion deuna tesis seran un tema central de este libro. Finalmente, y con mucha fre-cuencia, es necesario que los profesionales informen por escrito los resultadosde su trabajo. Cuando los profesionales hacen una presentacion oral, estaes acompanada, casi sin excepcion, de transparencias de apoyo, las que de-ben ser adecuadamente preparadas. Formalmente podemos ver una estrechaconexion entre la preparacion de documentos y la preparacion de transparen-cias. Podemos ver textos y presentaciones como dos aspectos o momentos,estrechamente relacionados, de la preparacion de documentos cientficos ytecnicos.

Como dijimos anteriormente, una tarea muy importante que enfrentanlos estudiantes es la de escribir tesis o tesinas. Esta suele ser una tarea pe-sada y muchas veces frustrante. Los problemas que enfrentan los estudiantesal escribir tesis y tesinas afectan negativamente la calidad de la educacion.Necesitamos encontrar temas para nuestras tesis y escribirlas rapida y efi-cientemente. La eleccion de un tema adecuado es una importante condicionpara tener exito en la preparacion de una tesis o tesina. Esperamos que lastesis resulten en publicaciones en revistas indexadas, lo que implica que debe-mos escribir de acuerdo a determinados estilos y formatos. Estas reflexionesnos han llevado a dedicar un considerable espacio a estos problemas en loscaptulos que siguen.

Estas ideas se originan basicamente en una larga experiencia docente endiferentes universidades en diferentes pases, y en la participacion en incon-tables eventos academicos tales como seminarios, simposios, conferencias,congresos, etc. Estas participaciones han tenido lugar como participante, co-mo exponente, como oponente, como presidente de una sesion, como editorde actas o proceedings y como miembro del comite organizador. La parti-cipacion en Comites Editoriales de diversas revistas ha sido una experienciaenriquecedora. Tambien ha sido importante mi propia experiencia escribien-do el tipo de textos que vamos a discutir aqu. Por diversas circunstancias dela vida, deb escribir desde muy temprano en otros idiomas, especialmenteen Ingles, diferentes de mi idioma materno. Esta experiencia, si bien difcil yocasionalmente frustrante, fue sin embargo enriquecedora. Durante una muylarga vida academica he debido revisar y corregir incontables informes y do-

3cumentos escritos por estudiantes en todos los niveles; pregrado, maestra ydoctorado. Esta tarea me enseno muchsimo sobre el tema que discutiremosen este texto. Tambien he tenido que dirigir tesis y tesinas en diferentes ni-veles academicos. Esta es una tarea difcil, trabajosa, pero que ensena muchotanto al estudiante como al tutor. Todas estas experiencias forman la basede la que surge este texto.

Hay una extensa experiencia en el tema de escribir documentos tecnicosy cientficos, especialmente en idioma ingles y, en particular, textos economi-cos. Esta experiencia esta documentada en numerosas textos, de los cualesincluimos los mas importantes en la bibliografa incluido en este libro. En for-ma especial nos referimos al llamado Manual de Chicago; ver Universityof Chicago (2010) y Turabian, Kate L. (1996). Tambien es muy importanteel manual de la Asociacion Americana de Psicologa (APA); ver APA(2009). Un texto que tiene una cierta antiguedad, pero que retiene su validezen el de Becker (1986). Un artculo que ha tenido mucha difusion, sobre eltema de escribir textos economicos es Thomson, William (1999). Tambien unmuy conocido economista, autor de varios libros de textos de gran difusion,ha contribuido a este tema con Varian, Hal R. (2001). Neugeboren, Robertwith Mireille Jacobson (2001) tambien es una referencia interesante. Final-mente, una contribucion mas reciente es Dudenhefer (2009). Podemos usaresta experiencia para mejorar nuestro trabajo de escritura. Sin embargo, esnecesario hacer notar que hay muy pocas experiencias documentadas en idio-ma espanol, aunque algunas referencias, originalmente en idioma ingles, hansido traducidas. Esto hace que las peculiaridades propias del idioma quedendeficiente e insuficientemente tratadas.

En este libro vamos a discutir sobre como escribir diversos documentosy textos sobre temas de Economa. Haremos enfasis en la preparacion detesis, particularmente Tesis de Maestra, pero tambien Tesis Doctorales. Sinembargo, estas reflexiones tambien se aplican a textos tales como:

Informes de tareas.

Monografas semestrales (Term Papers) y otros documentos acade-micos.

Informes oficiales.

Textos de difusion.

4 CAPITULO 1. INTRODUCCION

En los captulos siguientes seguiremos un programa preestablecido paradiscutir nuestro problema: como escribir, en forma eficiente, buenos y adecua-dos textos sobre cuestiones y problemas economicos. Sin embargo, la mayorade estas ideas son directamente aplicables en otras Ciencias Sociales. Nuestroprograma comienza con una discusion acerca de cuales son los documentosque debemos escribir y sus caractersticas. Haremos especial enfasis en dostipos de textos: los artculos o monografas publicables, las que se han conver-tido en un modelo o patron regulatorio para preparar otros tipos de textostecnicos y cientficos, y las tesis, las que son la reocupacion central de losestudiantes. Continuamos con algunas recomendaciones sobre la organiza-cion del trabajo que implica preparar un texto. Estas recomendaciones sonespecialmente importantes cuando se trata de textos que pueden tener unaextension y complejidad considerable, como es el caso de las tesis. Tambienentregaremos un cierto numero de recomendaciones sobre la organizacion in-terna de los textos. Esta organizacion no solo es importante porque ayuda aescribir mejores textos, si no que tambien porque es una ayuda esencial paratransmitir el mensaje que queremos entregar con nuestro texto. De hechoesta organizacion interna, muchas veces, se hace parte del mensaje.

Hay una serie de cuestiones formales, como el tipo de letra (o fuente) quees conveniente utilizar, la numeracion de los captulos y secciones, el aspectode las listas, etc. Estos elementos los hemos organizado en una discusion sobrecuestiones de estilo. Las recomendaciones que surgen de esta discusion estanbasadas basicamente en estilos tradicionales que se han ido desarrollandopoco a poco en las distintas ramas de la ciencia; fundamentalmente bajola influencia de los editores de las revistas, editoriales y universidades masprestigiosas, pero tambien bajo la influencia de los estilos usados por losinvestigadores mas prestigiosos.

La ciencia se ha ido haciendo cada vez mas especializada y mas fragmenta-da. En consecuencia el idioma ha ido adquiriendo un caracter idiosincratico,que es propio de cada especialidad. Es facil observar una tendencia a unaformalizacion creciente en todas las disciplinas cientficas. Esto tiene, natu-ralmente, consecuencias para el idioma. Usamos palabras nuevas, que solotiene sentido en el contexto de una determinada especialidad cientfica. Tam-bien tomamos palabras de uso corriente y les atribuimos contenidos nuevosy precisos, pero que pueden resultar sorprendentes para quien es ajeno alcontexto cientfico en que se las usa. Por este motivo hemos incluido unadiscusion sobre el uso del idioma en textos cientficos.

5Los textos que escribimos estan incluidos en una tradicion escrita que esesencialmente colectiva. Es importante, entonces, referir en forma adecuada eltrabajo de otros. Por este motivo han aparecido un cierto numero de sistemasalternativos para presentar nuestras referencias y citas. La importancia deeste topico queda marcada por la insistencia de los editores cientficos deque usemos determinados sistemas de referencia. Presentaremos, entonces,algunos de estos sistemas y discutiremos su aplicabilidad y uso.

Los textos cientficos y tecnicos con frecuencia requieren de tablas y gra-ficos. El diseno adecuado de tablas y graficos es difcil y complejo. No esun trabajo en el que se pueda tener resultados adecuados con un enfoquepuramente intuitivo. Hay una gran variedad de recursos computacionalesdisponibles, tanto como programas independientes o como modulos de otrosprogramas, especialmente programas estadsticos. Todas estas soluciones, enun esfuerzo por cubrir una gama lo mas amplia posible de situaciones, pre-sentan una abrumadora oferta de opciones. Muchas de estas opciones tienenvalores que son puramente esteticos sin contribuir a la transmision de un men-saje, o bien no son relevantes para el caso que estamos considerando. Hay,entonces, una tendencia a recargar nuestras tablas y graficos oscureciendolosy ocultando su mensaje. Por este motivo hemos dedicado un captulo a lapreparacion de tablas y graficos. Sin embargo, debemos advertir que el temaes sumamente extenso y que, en consecuencia, este captulo no agota en modoalguno la discusion de este problema.

Finalmente, tendremos una discusion sobre los instrumentos computacio-nales que estan disponibles para la produccion de los textos que vamos aescribir. Hay que hacer notar que, casi sin excepcion, escribiremos utilizandoun programa procesador de palabras o un editor de textos. El instrumentoelectronico se ha hecho esencial para nuestro trabajo. Sin embargo, esta esuna tecnologa que es relativamente nueva todava y, usualmente, tenemosdemasiadas alternativas abiertas ante nosotros. La eleccion de los instrumen-tos adecuados, y su utilizacion eficiente, es especialmente importante porqueel texto que escribimos suele estar muy cercano al texto que finalmente es pu-blicado. Tambien hay una variedad de programas y herramientas electronicasque manejan automaticamente otros problemas, tales como citas y referenciasbibliograficas.

Un tema estrechamente asociado al anterior es el de las presentacionescon respaldo electronico. Nuestros textos cientficos y tecnicos deben, casisin excepcion, ser presentados y discutidos publicamente. Para ello usamos

6 CAPITULO 1. INTRODUCCION

respaldos electronicos que nos permiten proyectar transparencias o diaposi-tivas. Tambien la preparacion de estas presentaciones, estrechamente vincu-ladas a la preparacion del texto, es compleja. Una vez mas, los programasdisponibles nos abruman con una amplia oferta de opciones, muchas vecescon resultados inesperados y no deseados. Por este motivo, hemos incluidounas cuantas recomendaciones y comentarios que pueden ser utiles a la horade preparar nuestras presentaciones.

Este trabajo tiene mucho que agredecer al Departamento de Economade la Facultad de Economa y Administracion, Universidad de Concepcion(Chile). Dirigiendo un taller para ayudar a los estudiantes a escribir sustesis me di cuenta que entre mis notas y presentaciones electronicas tenasuficiente material como para intentar la produccion de un libro. Mas aun,conversando con mis estudiantes de Concepcion y de otras universidades endiversos pases, pude apreciar la dimensio del problema que significa para losestudiantes el escribir sus tesis y otros documentos.

Captulo 2

Los Textos que Escribimos

Debemos escribir a menudo y debemos escribir una amplia gama de do-cumentos con diferentes propositos y orientados a diferentes tipos de lec-tores. Sin embargo, el documento mas importante y dominante parece serla monografa o artculo, cada vez mas frecuentemente llamado por sudenominacion en Ingles: paper. Cuando presentamos estos documentos enun seminario u otro tipo de reuniones y eventos academicos, tambien pode-mos llamarlos ponencias. Nos referimos con esto a documentos de longitudvariable pero, en general cortos, en que tratamos un problema cientfico otecnico. Usualmente, en estos documentos presentamos una thipotesis y ladiscutimos a la luz de alguna evidencia emprica. Esta situacion dominantede la monografa se ha acentuado en el ultimo tiempo con la tendencia aconvertir las tesis de maestra y de doctorado en colecciones de monografaspublicables o publicadas. Por otro lado, muchos de los documentos que consi-deramos aqu son versiones especializadas de estas monografas o compartenmuchas de sus caractersticas.

Como estudiantes debemos escribir informes de tareas y ejerciciospracticos. En este caso, los estudiantes deben escribir pequenos documen-tos donde informan de una tarea asignada o de los resultados de un ejer-cicio practico. Muchas veces los estudiantes deben escribir monografastrimestrales, tambien conocidas en Ingles como term papers. Es impor-tante considerar que la preparacion de estos documentos sirve tambien comoun entrenamiento basico para la preparacion de documentos mas extensos eimportantes. Un punto central del trabajo de los estudiantes es la preparacion

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8 CAPITULO 2. LOS TEXTOS QUE ESCRIBIMOS

de tesis y tesinas. Los terminos tesis y tesina se refieren basicamente almismo tipo de documento. En la practica, reservamos el termino tesina paradocumentos preparados en un ambiente de pregrado. El termino tesis, por suparte, se aplica preferentemente a documentos preparados en programas depostgrado.

Como investigadores debemos escribir informes de investigacion . Es-tos son extensos documentos donde informamos de los detalles y resultados denuestro trabajo de investigacion. Tambien los investigadores producen mo-nografa de trabajo y de discusion tambien conocidos en Ingles comoworking papers y discussion paper. Estos son documentos preparados conla intencion de que sean publicados en el futuro. Usualmente, son mas detalla-dos que el documento que finalmente se publica y su objetivo es el de recibircomentarios y crticas que permitan mejorarlos. Casi todas las univerisdadesy centros de investigacion disponen hoy de extensas bibliotecas electronicasdonde se pueden consultar estos documentos. Finalmente, el punto central deltrabajo de investigacion esta en la preparacion de monografas o artculospublicables, frecuentemente referidas por su nombre en Ingles: papers. Lacalificacion de publicable es dada por la aceptacion del artculo o monogra-fa por alguna revista indexada, en muchos casos condicional a la opinionde arbitros anonimos. Tambien, aunque con menos frecuencia, presentamosnuestras ideas en forma de libros.

En nuestra actividad como economistas profesionales debemos escribirinformes oficiales. Es decir, debemos escribir para, y muchas veces ennombre de, alguna autoridad u organismo publico o privado. Tambien es unatarea ineludible, tanto de economistas profesionales como de investigadores,el escribir documentos de difusion , los que publicamos en periodicos yrevistas, impresas o electronicas.

2.1. Documentos

A continuacion presentamos las caractersticas principales de algunos deestos documentos que encontramos en el transcurso de la profesion de eco-nomista. Casi todos estos documentos comparten las cuestiones de formatoy estilo con las monografas publicables o papers.

2.1. DOCUMENTOS 9

Monografas trimestrales

Tambien pueden ser llamadas monografas semestrales dependiendode como se organiza el ano academico. En Ingles las llamamos term papersEstas monografas pueden ser de varios tipos:

Monografas teoricas. Se trata de desarrollar y exponer un determi-nado modelo o problema teorico. Un problema importante, que a me-nudo surge en este caso, es el de escribir correctamente las matematicasque describen nuestro modelo. Este tema, como escribir matematicas,sera tratado con mayor detalle mas adelante.

Revisiones bibliograficas. El problema es buscar y leer una biblio-grafa sobre un determinado tema, presentarla y comentarla. Muchasveces la bibliografa es proporcionada por el profesor o instructor. Hayque ordenarla y clasificarla adecuadamente. Una adecuada taxonomaes de gran ayuda en este caso. Es necesario demostrar que el tema hasido adecuadamente comprendido y, al mismo tiempo, exponer nuestrasopiniones en un texto conciso y claro.

Monografas empricas. En este caso usamos informacion estadsti-ca para responder cuestiones precisas. Estas monografas se apoyan enla Estadstica y la Econometra. Un elemento importante en este casoes dominar el arte de disenar y producir tablas y graficos adecuados.Este tema tambien sera discutido con algun detalle mas adelante.

Monografas tematicas. Una cuestion de poltica es discutida y ana-lizada. Se define una posicion que es analizada y discutida.

Casos. Una situacion hipotetica es formulada y se presentan los resul-tados del analisis de la misma o una propuesta de poltica. Los casosse han convertido en una herramienta pedagogica central en cursos deNegocios y Administracion de Empresas.

Los problemas de estilo y formato de estos documentos son semejantes aaquellos encontrados en el caso de las monografas o artculos publicables. Poreste motivo, estos documentos pueden ser entendidos como un entrenamientopara escribir monografas o artculos publicables. Una referencia importantesobre este tema es Mascarenhas (2008).

10 CAPITULO 2. LOS TEXTOS QUE ESCRIBIMOS

Monografas o artculos publicables

Son, sobre todo, las monografas que publicamos en las revistas revisa-das por pares, tambien conocidas como revistas indexadas. Mas adelante,en este mismo captulo, discutiremos el sistema de revistas indexadas. Pocoa poco, estas publicaciones se han ido convirtiendo en el merito academicomas importante. En realidad en muchas universidades e instituciones de in-vestigacion de primera lnea son el unico merito academico que realmentecuenta.

La calificacion de publicable se obtiene por la publicacion de la monografao artculo en cuestion en alguna revista indexada. Tambien es usual que estacalificacion se obtenga por la simple aceptacion del artculo por algun deestas revistas, aunque sea en forma condicional, sujeto a su aprobacion porel sistema de arbitraje. En algunos casos, especialmente cuando los artculosen cuestion son parte de una tesis, se acepta que un comite de academicosreputados los declare publicables.

Hay muchas situaciones en que los academicos deben ser evaluados, su-puestamente sobre bases lo mas objetivas posibles. Por ejemplo, para la asig-nacion de fondos concursables o competitivos de investigacion, o para decidirpromociones dentro de las instituciones academicas. En estos casos las mono-grafas publicadas en revistas con revision por pares, tambien llamadas revis-tas indexadas, parecen ser la unidad basica de referencia. Anteriormente, sedaba mas importancia a la publicacion de libros, documentos de difusion y,sobre todo, a la opinion de comisiones de evaluacion formadas por pares. Lacostumbre de otorgar un papel prioritario a publicaciones en revistas indexa-das segun algun criterio, posiblemente se debe al deseo de obtener procesosde evaluacion mas impersonales, pero tambien a la tendencia de entregarestos procesos a instancias administrativas y burocraticas. Este enfoque esactualmente el objeto de una fuerte discusion en medios academicos. Esto hallevado a que las universidades y centros de investigacion de primera lneausen metodologas propias a la hora de evaluar a sus academicos pero, casisin excepcion, centradas en el numero, actualidad y calidad de los artculospublicados en revistas indexadas.

2.1. DOCUMENTOS 11

Monografas de trabajo y discusion

Son publicaciones preliminares, hechas publicas antes de enviar una mo-nografa definitiva a una revista revisada por pares, tambien conocidas comorevistas indexadas. Esta publicacion preliminar pretende recoger crticas, ob-servaciones y sugerencias. En general, estas monografas son mas extensas ycon mas detalles que las monografas o artculos publicables.

Estas monografas son publicadas en colecciones deworking papers, don-de reciben un numero o nombre sistematico que las identifica. Es muy fre-cuente que las universidades ofrezcan acceso gratuito a estas colecciones,especialmente en forma electronica. Tambien hay institutos de investigaciony otras agencias que publican este tipo de documentos. La diferencia con lasmonografas publicables es que no son sometidas al escrutinio de pares querecomiendan o no su publicacion. Simplemente su publicacion depende de ladecision de un editor que las acepta o rechaza dentro de criterios muy am-plios. El objetivo de estas monografas es recibir crticas y sugerencias antesde su publicacion. La experiencia muestra que la publicacion de monografasde trabajo y discusion es una excelente ayuda para conseguir la publicacionde nuestro trabajo en las revistas mas importantes. Algunas de estas coleccio-nes han llegado a ser muy amplias e influyentes. Ver, por ejemplo, las basesde datos IZA1 y SWoPEc2.

Tesis

Las tesis, tambien llamadas tesinas cuando se refieren a grados inferio-res y, especialmente, al pregrado, son muy importantes en los programas demaestra y esenciales y centrales en los programas de doctorado. Antigua-mente las tesis doctorales eran la culminacion y resumen de un largo perodode trabajo, con frecuencia el resultado de toda una vida de estudio, investiga-cion y reflexion. En la actualidad la tesis doctoral o maestra debe ser miradacomo una cuestion practica: simplemente es un requisito para para obtenerla maestra o el ttulo de doctor. Rara vez sera el trabajo mas importante delgraduado.

1Ver en http://www.iza.org2Ver en http://swopec.hhs.se

12 CAPITULO 2. LOS TEXTOS QUE ESCRIBIMOS

La idea original de las tesis es que discute tanto los aspectos teoricos como,especialmente, las cuestiones empricas que surgen en la investigacion de unproblema cientfico. Actualmente las tesis, tanto en las maestras como en losdoctorados, tienden a convertirse en colecciones de monografas publicablesmas, eventualmente, un captulo introductorio.

No hay un tamano estandar. La tesis doctoral de John Nash tiene 28paginas (ver Osborne, M.J. (2003)) y llevo a un premio Nobel. Sin embargo,todava hay universidades menores que suelen establecer extensiones mni-mas para las tesis. Las principales universidades insisten en los contenidos alcalificar las tesis, sin tomar en cuenta su extension. Actualmente, esperamosque del trabajo de tesis surjan una o mas publicaciones en revistas indexa-das. Mas adelante discutiremos con mas detalles este sistema de revistasindexadas, a veces ltambien lamadas revistas ISI .

En la medida en que la tesis es una prueba de la capacidad de realizaruna investigacion una investigacion independiente en el caso de las tesisdoctorales, es importante que la tesis contenga algun elemento de originali-dad. Hay varias formas de conseguir esta originalidad. Por ejemplo, podemoshacer aportes teoricos, lo que raramente sucede. En la mayor parte de loscasos en que esto tiene lugar se refiere a enfoques alternativos mas simplesy directos a problemas teoricos ya resueltos. Tambien puede suceder que elautor senale vnculos anteriormente ignorados a otras areas de la discusionteorica. Con mayor frecuencia, encontramos posibles aportes metodologicosen los aspectos empricos. Por ejemplo, nuevos enfoques estadsticos o eco-nometricos que no han sido usado anteriormente en el area de estudios encuestion. Finalmente, debemos senalar que la mayor parte de las tesis serefieren a replicaciones de estudios conocidos utilizando una nueva base dedatos. La originalidad de estas nuevas bases de datos valida la originalidadde la tesis. Esto es valido porque las replicaciones contribuyen a un elemen-to fundamental del metodo cientfico: los experimentos y estudios empricosdeben ser replicables. Ampliaremos esta discusion mas adelante.

Informes de investigacion

Muchas veces necesitamos escribir un informe de investigacion. Este esun informe detallado en el cual documentamos una investigacion la que,eventualmente, resulta en una o varias publicaciones. Hay, al menos, dos

2.1. DOCUMENTOS 13

situaciones en que resulta esencial escribir este informe de investigacion. Laprimera de ellas se refiere a investigaciones que incluyen resultados empricosextensos. Muchas veces el incluir estos detalles en una monografa, la haceinnecesariamente extensa y afecta negativamente su legibilidad. Sin embar-go los resultados detallados de nuestra investigacion deben estar disponibles,especialmente porque es necesario que nuestro trabajo sea . Esto puede serresuelto haciendo las debidas referencias a un informe de investigacion. Porejemplo, un informe de investigacion disponible publicamente como documen-to de trabajo. Una situacion semejante se presenta cuando nuestra investi-gacion implica largas y tediosas demostraciones y deducciones matematicas.Documentarlas en un inform de investigacion, al que podemos hacer refe-rencia posteriormente, puede resultar en ublicaciones mas claras y faciles deleer. Los especialistas que se interesan en estas demostraciones y deduccionespueden consultar el correspondiente informa de investigacion. La segundasituacion en que los informes de investigacion se hacen imprescindibles escuando debemos informar a quien ha financiado nuestra investigacion. Confrecuencia, en este caso, ademas de los detalles y resultados de nuestra in-vestigacion debemos incluir los aspectos financieros de nuestro trabajo. Conmucha frecuencia quien financia nuestra investigacion nos indica tambien unformato mas o menos preciso para nuestro informe.

Documentos de Proyecto

Estrechamente vinculado a los anteriores, tenemos los documentos de pro-yecto. Con frecuencia debemos solicitar fondos para poder desarrollar nues-tras ideas de investigacion, o debemos solicitar una autorizacion para seguiradelante con una investigacion o con una tesis. Para ello debemos formalizarun proyecto de investigacion, proceso que usualmente incluye un documentode proyecto. En este documento describimos que es lo que queremos hacer ycomo lo haremos. Tambien indicamos cuales son nuestras capacidades y com-petencias que nos permiten asegurar que podremos llevar a cabo con exitoesta investigacion. El sentido de este documento es convencer a quienes to-man las decisiones para que nos otorguen los fondos solicitados o nos den lasautorizaciones que necesitamos para seguir adelante. No debemos olvidar quecasi sin excepcion nuestro proyecto estara compitiendo con otros por recursoslimitados. Por este motivo es necesario especificar y destacar claramente las

14 CAPITULO 2. LOS TEXTOS QUE ESCRIBIMOS

metas que queremos alcanzar, indicando su valor y por que son tan impor-tantes. Cuando discutimos como vamos a alcanzar estas metas, es necesarioconsiderar que lo que digamos aqu se va a reflejar en el presupuesto.

Escribir buenos documentos de proyecto es un arte difcil pero muy impor-tante. En consecuencia es importante estudiarlo y aprender de la experienciapropia y de otros. Con cierta frecuencia nos van a rechazar el proyecto. Eneste caso es importante releer el documento y preguntarse cuales eran nues-tras debilidades. Esto es especialmente importante cuando no nos informande las causas que ocasionaron el rechazo.

Hay una amplia variedad de formatos para escribir estos documentos. Al-gunas veces el formato es libre, otras veces, nos dan indicaciones generales.Tambien hay casos en que las indicaciones de formato son especficas y deta-lladas. El caso extremo es cuando nos piden escribir nuestro documento en unespacio limitado dentro de un formulario. En todos los caso debemos recordarque la concision y claridad es una ventaja inapreciable. Quienes leeran estosdocumentos muchas veces no son especialistas en el tema, o si lo son, no lesparece una tarea interesante y quieren volver lo antes posible a sus tareashabituales o de investigacion. De esta manera estamos siempre resolviendoun compromiso entre la necesidad de informar adecuadamente sobre nuestrasmetas y metodologas propuestas y la necesidad de ser muy concisos. Esto esespecialmente cierto cuando el documento es parte de un formulario.

Informes oficiales

Los informes oficiales son documentos en que informamos a una autori-dad o a un cliente de los resultados de un estudio o nuestra opinion sobreun determinado tema. Un elemento importante de estos documentos es queincluimos la mayor cantidad de informacion y detalles posible. Estos docu-mentos oficiales son, en general, documentos fuertemente estructurados, connumerosos captulos, secciones, subsecciones, etc. Usualmente, estos elemen-tos se numeran siguiendo sistemas jerarquizados de numeracion. En algunoscasos se enumeran incluso los parrafos.

Con mucha frecuencia los informes oficiales comienzan con un resumenejecutivo. Como su nombre lo indica, se trata de un resumen del documen-to que incluye un cierto nivel de detalles. En general nos concentramos en

2.1. DOCUMENTOS 15

los resultados y sus consecuencias, antes que en los argumentos o cuestio-nes metodologicas que llevaron a ellos. En esta seccion eliminamos anexos,tablas estadsticas y graficos, salvo aquellas que son esenciales para presen-tar los resultados. Esta seccion trata de que los funcionarios o ejecutivos alos que esta dirigido este documento puedan informarse acabadamente de sucontenido sin necesidad de leerlo en su totalidad.

En los informes oficiales hay un uso limitado del lenguaje tecnico. Supo-nemos que el lector es una persona educada pero no necesariamente un es-pecialista en el tema. Generalmente estos documentos se escriben en tercerapersona, pues se trata de conseguir un texto impersonal. Muchas institucionespublicas y privadas tienen formatos estandares para escribir estos informes.La preparacion de informes oficiales es uno de los problemas centrales en losque debiera centrarse la formacion profesional.

Documentos de difusion

Muchas veces debemos publicar documentos de difusion en diferentes me-dios de publicacion. Estos documentos estan dirigidos al publico en general,especialmente aquellos que pudieran tener interes en nuestras actividadesacademicas y profesionales. Debemos suponer que este publico carece de co-nocimientos tecnicos sobre el tema que vamos a discutir. Sin embargo, aveces, nuestros documentos de difusion estan orientados a grupos profesiona-les o tecnicos que trabajan en cuestiones vinculadas a nuestra especialidad.En este caso, nuestro uso del lenguaje tecnico especializado sera un pocomas elevado, pero sin olvidar de que se trata de un documento de difusion.El trabajo de difusion es una tarea academica importante e irrenunciable,Ver, por ejemplo, los argumentos sobre este tema presentados en Krugman(1998). Si bien el artculo mencionado se refiere a la creciente formalizacionmatematica de la Teora Economica, presenta tambien importantes e intere-santes argumentos sobre la necesidad de publicar textos y documentos dedifusion.

Cuando se escriben documentos de difusion o de extension es importanteseguir normas periodsticas. El primer parrafo contiene lo esencial del temay esta orientado a capturar de inmediato el interes del lector. Algunas ve-ces estas primeras palabras responden a la expresion inglesa punch line.Es esencial que las primeras frases sean directas e incisivas, incluso pueden

16 CAPITULO 2. LOS TEXTOS QUE ESCRIBIMOS

resultar provocativas para cumplir el objetivo de capturar el interes de losposibles lectores. El resto del artculo basicamente documenta lo que deci-mos en el primer parrafo. El ultimo parrafo puede contener una conclusion omoraleja que cierre el documento. A esto se le suele llamar en Ingles bottomline.

Usualmente estos documentos son escritos en tercera persona; se suponeque somos un observador externo y neutral. La excepcion es cuando nuestrodocumento contiene un testimonio personal. Tambien debemos escribir enforma directa y concisa. El espacio en las publicaciones donde presentamosestos documentos es limitado y costoso.

2.2. Revistas Indexadas

El sistema de revistas indexadas es, en la actualidad, el medio dominantepara la publicacion de comunicaciones cientficas. Mas aun, esta revistas, atraves de la creacion de normas y formatos de publicacion, han influido pro-fundamente la forma como escribimos nuestros documentos. Por este motivohemos incluido una discusion sobre las publicaciones cientficas, en general,y sobre las revistas indexadas, en particular.

Los primeros documentos a los que podemos atribuir un caracter cientfi-co o tecnico aparecen ya en el antiguo Egipto y Mesopotamia, bajo la formade instrucciones para estudiantes o memorias que pretenden transmitir unametodologa para resolver problemas especficos, a menudo redactados utili-zando ejemplos concretos. La cultura helenica clasica produjo los primeroslibros cientficos, entre ellos uno de los libros que mas impacto ha tenidosobre el desarrollo de la ciencia: los Elementos de Geometra de Euclides,ver Euclides de Alejandra (1991). Este libro, escrito en el siglo tercero antesde Cristo, tiene sin embargo una estructura y contenido que lo hacen validoaun ahora. Durante la Antiguedad Clasica y la Edad Media el libro fue elvehculo basico de transmision de resultados e ideas cientficas y tecnicas, amenudo apoyando la transmision de ideas y resultados en forma oral directa.

Posteriormente, en Europa, durante el siglo XVII, y posiblemente debidoa la difusion del metodo cientfico, aparecen clubes de personas interesadasen la ciencia que se reunen a discutir problemas tecnicos y cientficos. Es-tos clubes, que aparecen primero en Italia y luego se extienden al resto de

2.2. REVISTAS INDEXADAS 17

Europa, reciben el nombre de Academias. Este nombre fue tomado de laAcademia Platonica, grupo de maestros y discpulos que se reuna a discu-tir sobre filosofa y ciencia, originalmente bajo el liderazgo de Platon, enlos jardines que Academos pona a su disposicion en Atenas. Rapidamen-te prospero la costumbre de publicar resultados y descubrimientos bajo laforma de Comunicaciones a la Academia . Estas eran monografas queeran presentadas y ledas formalmente ante los miembros de la academia. Lapresentacion era seguida de un debate. Colecciones de estas comunicacioneseran, con frecuencia, publicadas posteriormente en Actas, tambien llamadasProceedings en Ingles. Estas comunicaciones formales eran atractivas puespermitan documentar la prioridad en descubrimientos y resultados cientfi-cos. Esta prioridad era, y es, importante no solo por el renombre y prestigioque implicaba, si no que tambien porque resultaba un elemento crtico paraconseguir el financiamiento y los recursos necesarios para las tareas de inves-tigacion. Un ejemplo clasico es la llamada Disputa del Calculo, entre IsaacNewton y Gottfried Leibniz. En este caso se trata, nada menos, de decidirquien es el primer descubridor del Calculo Diferencial e Integral. La disputase origina en publicaciones debil y obscuramente documentadas. Hoy en dael Calculo es atribuido a Newton, pero usamos la nomenclatura y notacionde Leibniz.

Paralelo a la practica de las Comunicaciones a la Academia, hay unacostumbre de comunicar resultados y descubrimientos en cartas detalladasa colegas. Las cuales podran servir de prueba en la eventualidad de unapolemica sobre prioridades. Sobre todo resultaba importante el hecho quelos resultados de investigacion podan hacerse publicos mas rapidamente quecon las Comunicaciones a la Academia. En el siglo XVIII, durante el perodode la Iluminacion, una fuente importante de financiamiento fueron los me-cenas; personas ricas, usualmente de la nobleza, que financiaban el esfuerzocientfico. Hay entonces una tendencia de parte de los hombres de ciencia depresentar resultados y descubrimientos en cartas a sus mecenas. En algunoscasos estas cartas se coleccionaban y publicaban como libros. Por ejemplo,Leonhard Euler publico las cartas enviadas a su mecenas como un libro lla-mado Lettres a` une princesse dAllemagne, una coleccion de sus cartas ala Princesa de AnhaltDessau, uno de sus benefactores. Ver Euler, Leonhard(1775). Este es un ejemplo del rol que jugaban los mecenas, que eran publi-camente reconocidos en las publicaciones cientficas, agradeciendo su ayuda.Esta practica se continua y solemos incluir agradecimientos en nuestras publi-

18 CAPITULO 2. LOS TEXTOS QUE ESCRIBIMOS

caciones a las fundaciones o fondos publicos que financiaron nuestro trabajo.

Posteriormente, especialmente a fines del siglo XIX y comienzos del sigloXX, las Actas o Proceedings de las Academias se hicieron mas volumino-sas y frecuentes, lo que llevo a su conversion en revistas. Tambien algunasuniversidades comenzaron a publicar revistas o publicaciones periodicas. Fi-nalmente, las grandes editoriales especializadas en publicaciones cientficas seincorporaron a la produccion de revistas. Dentro de las revistas, las llamadasrevistas revisadas por pares ocupan un lugar central y son consideradas lasmas serias y valiosas. Con frecuencia son tambien llamadas Journals. Estaes una palabra inglesa, que en el original latino significaba diario o cotidiano,y que en el contexto academico se ha convertido en un sinonimo de revistarevisada por pares.

Durante la Antiguedad Clasica el idioma preferido para publicacionescientficas fue el griego, especialmente el dialecto helenstico de Alejandra,usado incluso por los filosofos y cientistas romanos. Durante la Alta EdadMedia y el Renacimiento el idioma preferido fue el latn. Posteriormente,durante los siglos XVIII y XIX, el frances fue el idioma mas influyente encrculos cientficos. A fines del siglo XIX y primera mitad del siglo XX, el idio-ma aleman adquirio una notable importancia. Despues de la Segunda GuerraMundial hay un fuerte predominio del idioma ingles. Sin embargo, podemosnotar durante los ultimos anos alguna expansion de las publicaciones en otrosidiomas, como el Espanol, Frances y el Ruso. El desarrollo de comunidadescientficas de tamano considerable en otras partes del mundo, han estimuladoel uso de idiomas con menor difusion internacional como el Aleman, Japonesy Mandarn.

Durante la segunda mitad del siglo XX, poco a poco se fue consolidandoun sistema de revistas en que las publicaciones no dependen enteramente delas decisiones de un editor o comite de editores, sino que de un sistema dearbitros anonimos (referees, enIngles) elegidos de la misma comunidad deinvestigadores. Por este motivo estas son llamadas revistas revisadas porpares (peerreviewed). Este sistema busca imponer criterios mnimos decalidad para estas publicaciones, las que han adquirido mas y mas importan-cia en el mundo academico y en la competencia por recursos de investigacion.La necesidad imperiosa de publicar, y el rapido crecimiento de las activida-des de investigacion, llevo a que el volumen de publicaciones creciera conmucha rapidez, aun para las especialidades menores. Este enorme volumende publicaciones hizo cada vez mas difcil el mantenerse informado de las

2.2. REVISTAS INDEXADAS 19

novedades y publicaciones relevantes que aparecen continuamente. Una pri-mera solucion exitosa fue la aparicion, en 1969, del Journal of EconomicLitterature; una publicacion de la American Economic Association. Estarevista publica cortas referencias de los artculos publicados en revistas delsistema de arbitros, elegidas en base a criterios de calidad. Tambien publicaresenas de algunos libros recientemente publicados y una lista mas larga deotros libros de reciente publicacion. Tambien se encuentra una lista de lasrecientes tesis doctorales disputadas en las universidades de los Estados Uni-dos. Finalmente, la revista encarga para su posterior publicacion uno o masartculos mas extensos que discuten los resultados recientes y las publicacio-nes sobre un tema especfico. Estos artculos (tambien llamados surveys enIngles) son sometidos al sistema de arbitros anonimos. Uno de los resultadosimportantes de esta revista es su sistema de clasificacion de areas de estudioe investigacion en Economa, que facilita la definicion de palabras claves ylas busquedas bibliograficas. Este sistema de clasificacion se ha convertidoen un estandar del mundo academico, disponible para consulta en la paginaweb de la American Economic Association.

Otra importante revista es el Journal of Economic Surveys de la edi-torial WileyBlackwell. Esta revista, publicada desde 1986, se especializa ensurveys ; es decir, artculos que revisan y comentan los recientes avancesy la literatura de un topico especfico. Ambos Journals son un excelentepunto de partida para cada nuevo proyecto de investigacion.

En 1960, Eugene Gardfield fundo el Institute for Scientific Information(ISI), hoy parte de la firma Thomson and Reuters. Garfield, un linguistaestructural, se cuenta entre los fundadores de la bibliometra y de la cien-tometra , enfoques que pretenden medir y cuantificar los flujos bibliografi-cos y resultados de la investigacion cientfica. Garfield lidero proyectos paradesarrollar algunos importantes algoritmos para la busqueda de informacion,lo que llevo al desarrollo de extensos ndices de citas. De esta manera, la im-portancia de un artculo o investigador se mide por el numero de veces que escitado en publicaciones indexadas. Como resultado el ISI publica anualmenteel Journal of Citations Reports que incluye un factor de impacto para unalarga lista de revistas. El ISI tambien publica un resultado semejante para losinvestigadores. Este indicador ha adquirido un rol central en la calificacionde los academicos, investigadores y proyectos de investigacion.

ISI es el sistema de indexacion dominante y mas influyente que existe enla actualidad. Naturalmente, no es unico, si no que hay otros como EBSCO,

20 CAPITULO 2. LOS TEXTOS QUE ESCRIBIMOS

Econlit, Index Copernicus International, DOAJ (Directory of Oen AccessJournals), SCIELO (Scientific Electronic Library Online), etc. Muchos deestas referencias no solo producen indicadores de la importancia relativa delas revistas, sino que son basicamente bases de datos con enormes coleccionesde monografas publicadas o vnculos electronicos a monografas publicadas.Usualmente, estas colecciones de documentos no son de libre disposicion,pero la mayora de las universidades e instituciones de investigacion tienesubscriciones institucionales.

Este modelo de publicaciones cientficas continua evolucionando. Ya enla decada de los noventa algunas revistas comenzaron a hacer disponibleelectronicamente el material recientemente publicado. Naturalmente, las co-lecciones de publicaciones previas fueron progresivamente digitalizadas, conacceso restringido a los subscriptores. Al comienzo del nuevo siglo muchasrevistas cientficas ya son publicadas exclusivamente en forma electronica.Muchas de estas revistas son abiertas; es decir, de libre disposicion en Inter-net. Probablemente, esta sera la tendencia dominante, si no exclusiva, en elfuturo. Por otra parte, muchos pases, dominantes en la produccion cient-fica, estan dictando normas que obliga a poner gratuitamente a disposicionde la comunidad cientfica, y el publico en general, los resultados de inves-tigaciones financiadas con fondos publicos, lo que ampla la disponibilidadde la informacion cientfica. Estas nuevas tendencias abren importantes pre-guntas sobre el financiamiento en el futuro del sistema de revistas. Se estahaciendo cada vez mas frecuente que se pida que los autores paguen por suspublicaciones, especialmente en el caso de las revistas abiertas.

Finalmente, han aparecido numerosas voces de alarma, crticas al rol cen-tral que juegan las revistas ISI en la calificacion de academicos, investiga-dores y proyectos de investigacion. La nueva tendencia parece ser la de usarel indicador de impacto con cautela y combinado con otros indicadores. Dehecho la enorme presion por publicar que existe en la actualidad, ha llevadoa la frecuente aparicion de numerosos artculos irrelevantes, o conteniendoerrores que deben ser comentados o corregidos posteriormente. Es mas, sehan denunciado revistas fraudulentas, sin controles de calidad que cobranconsiderables tarifas por la publicacion de artculos. As como congresos yreuniones cientficas organizadas con propositos puramente comerciales. Envarios casos se han usado nombres que pueden ser confundidos con revistasprestigiosas o congresos de sociedades cientficas de primera lnea. Muchosacademicos se ha visto fraudalemente incorporados a comites editoriales de

2.3. EL EDITOR 21

estas publicaciones de dudosa reputacion. Ha muchos de ellos les ha resultadodificil y engorroso deshacerse de de esta relacion.

2.3. El Editor

El editor es un personaje que encontraremos con frecuencia a lo largode este texto y del trabajo de producir nuestros propios documentos. Esimportante conocer como trabaja el editor y que objetivos persigue con sutrabajo. Esto es una considerable ayuda para conseguir buenos textos quesean publicados con prontitud y en los medios que nos interesan. La palabraeditor es un tanto ambigua, pues la usamos tambien para denominar un tipode programa que, ocasionalmente, necesitamos para producir textos y, confrecuencia, para relacionarnos con programas estadsticos y econometricos.Tambien, en algunos contextos, llamamos editor a la firma o institucion quepublica nuestros textos.

En todas las publicaciones encontraremos editores. Ya sean revistas, edi-toriales o colecciones de documentos de trabajo. El editor es una personaencargada de discutir con el autor y tomar decisiones sobre el aspecto y lascuestiones formales que afectan al texto que finalmente va a ser publicado.Usualmente, el editor trabaja en coordinacion con un comite que decide quemanuscritos pueden ser considerados para una posible publicacion. Cuandohay una decision el editor comienza un proceso de edicion y un dialogo conel autor. Debemos recordar que, muchas veces, el editor no es un especialistaen el tema del que trata nuestro manuscrito, pero si es un especialista en eltrabajo de edicion.

En el caso de las revistas indexadas, la primera tarea del editor sera lade despersonalizar el texto y enviarlo a un par de referees o arbitros ano-nimos. Estos arbitros leen el documento y hacen comentarios, muchas vecesproponiendo algunos cambios o nuevos calculos o estimaciones. Muchas veceslas observaciones pueden ser de caracter idiomatico. Finalmente, los arbitrosentregan una recomendacion. Rara vez esta recomendacion es de publicar eltexto tal como esta; con mas frecuencia es de publicar condicionado a uncierto numero de cambios y correcciones. No nos olvidemos que la recomen-dacion puede ser de no publicar en absoluto. Algunos arbitros pueden sersumamente intrusivos y proponen cambios drasticos en los contenidos y en la

22 CAPITULO 2. LOS TEXTOS QUE ESCRIBIMOS

forma. Muchas veces hay una nueva vuelta de revision por arbitros despuesde que el autor ha hecho los cambios. Incluso puede haber una tercera vuel-ta y aun mas. Salvo en muy contadas excepciones, los arbitros no recibenninguna compensacion por esta tarea. Por esta razon, rara vez los arbitrosdan prioridad a esta tarea, con lo que el proceso puede tomar varios meses,y aun anos desde que mandamos el manuscrito y el artculo es, finalmente,publicado.

Despues de que el texto ha sido aceptado por los arbitros, es posible queel editor sugiera otros cambios para ajustar el texto al estilo estandar de lapublicacion. Muchas veces es posible consultar este estilo en el sitio web dela revista. Usualmente el editor exige textos en Microsoft Word o en LaTeX,pues con estos puede preparar muy rapidamente el original para la imprenta,o el texto electronico en formato *.pdf o *.html, cuando se trata de unapublicacion electronica. Este procedimiento resulta especialmente rapido yeconomico cuando el texto esta estrictamente ajustado al estilo propuestopor la revista. Mas adelante discutiremos los problemas de formato.

2.4. Ideas Centrales

Las siguientes son las ideas centrales que hemos discutido en este captulo.

1. Como estudiantes, profesionales, docentes o investigadores debemos es-cribir mucho y una amplia variedad de documentos y textos.

2. Los principales documentos que debemos escribir son:

a) Monografas trimestrales.

b) Monografas o artculos publicables.

c) Monografas de trabajo y difusion.

d) Tesis.

e) Informes de Investigacion.

f ) Informes Oficiales.

g) Documentos de proyecto.

h) Documentos de difusion.

2.4. IDEAS CENTRALES 23

3. Las revistas indexadas ocupan un lugar central en el sistema de publi-caciones cientficas.

4. El Editor juega un rol muy importante cuando queremos publicar losresultados de nuestro trabajo.

24 CAPITULO 2. LOS TEXTOS QUE ESCRIBIMOS

Captulo 3

Escribir una Tesis

Una importante tarea, que afecta, o ha afectado, a todas las personas conalguna educacion formal en Economa, es la de escribir una tesis, tambienllamada tesina en el caso del pregrado. Esta es una tarea difcil pues, muchasveces, es el primer documento de cierta consideracion que escribimos. Confrecuencia escribir una tesis, especialmente en la maestra y en el doctorado,resulta una tarea frustrante y traumatica. Por este motivo hemos dedicadoeste captulo a discutir como escribir una tesis, incluyendo aspectos talescomo la eleccion del tema, la organizacion del trabajo y la disposicion deldocumento. Nuestra discusion se centra en la preparacion de tesis de maestra,pues los estudiantes doctorales suelen tener mas experiencia en la preparacionde documentos complejos y demandantes como son las tesis. Por otra parte, laexperiencia de escribir una tesis de maestra puede ser trasladada a las tesis dedoctorado. Una importante referencia, sobre el tema de escribir una tesis, esCochrane 2005. Aunque este documento no ha sido publicado formalmente hatenido, sin embargo, mucha influencia. Tambien podemos mencionar McLeod2006.

3.1. El Caracter de la Tesis

Las tesis de maestra y, especialmente, las tesis doctorales tienen una ca-racterstica que es esencial y que las define como tales: Las tesis deben teneralgun elemento de originalidad. Este elemento puede ser mas debil en las

25

26 CAPITULO 3. ESCRIBIR UNA TESIS

maestras profesionales y en los MBA (Master of Business Administration).La originalidad es difcil de definir y precisar. Sin embargo, este es un ele-mento muy importante para escribir una buena tesis. Por esto es importanteque identifiquemos claramente los elementos originales en el texto de la tesis.Muchas veces puede pasar inadvertido para el lector el hecho de que estoselementos son originales, a menos que se trate de ideas y resultados radical-mente nuevos e importantsimos para el desarrollo de la ciencia. En general,debemos suponer que nuestros aportes son solamente pequenos elementosoriginales, los que pasaran desapercibidos si no los destacamos. Desde estaperspectiva, nuestra tesis puede ser original desde varios puntos de vista.

En primer lugar, consideremos el contenido de la tesis. En este caso po-dramos pensar que el elemento original puede ser un aporte teorico. Estosucede en muy contadas ocasiones. Con mas frecuencia sucede que una tesispropone enfoques teoricos mas simples y directos para algunos elementos deuna concepcion teorica mas amplia y ya conocida. Tesis que incluyen aportesteoricos son y, probablemente, seguiran siendo escasas. Tambien el contenidopuede ser original porque consideramos un problema nuevo nunca antes tra-tado. Estas tesis son complejas y difciles. El autor trabaja en solitario, sinreferencias y sin experiencias anteriores con las cuales comparar sus resulta-dos. Por otra parte, resulta muy difcil el encontrar estos problemas realmentenuevos, que resulten interesantes. Con frecuencia los problemas no discuti-dos y tratados anteriormente son, precisamente, problemas que no resultaninteresantes.

Lo mas frecuente es que las tesis tengan un caracter emprico. Es de-cir, se inscriben en el proceso cientfico de prueba de hipotesis. Disponemosde algunos datos, en otras palabras disponemos de alguna evidencia empri-ca, que utilizamos para probar alguna hipotesis teorica. Nuestro objetivo esprobar si esta hipotesis teorica es consistente con la evidencia emprica quetenemos. Para ello contamos con herramientas analticas proporcionadas porla Matematica, la Estadstica y, especialmente, la Econometra. Esta tarea,de contrastar hipotesis teoricas con evidencia emprica es la tarea absolu-tamente mas frecuente y dominante del trabajo cientfico. Nuestro trabajoemprico puede ser, tambien, una exploracion que examina la evidencia em-prica buscando regularidades y relaciones que permitan la formulacion denuevas hipotesis.

Considerando el caracter emprico que tienen la mayora de las tesis, elcaracter original puede estar dado por la novedad de la evidencia emprica

3.1. EL CARACTER DE LA TESIS 27

utilizada. Puede tratarse de datos nunca antes recogidos, o puede tratarse dedatos recogidos utilizando nuevas metodologas. Tambien puede tratarse dedatos que ya son conocidos, pero que nunca antes habian sido utilizados paraprobar hipotesis como las que consideramos en nuestra tesis.

Desde el punto de vista de las tesis empricas, otra forma de introduciroriginalidad en la tesis se refiere a la metodologa usada para el tratamientode la informacion. Por ejemplo, podemos utilizar una metodologa conocidapero que nunca antes habia sido utilizada en el contexto del problema queestamos discutiendo. A veces es posible desarrollar variantes de las metodo-logas establecidas para el tratamiento de nuestros datos, que las hagan masadecuadas y ajustadas a nuestro problema especfico.

La tesis debe ser la base para desarrollar, rapidamente, un documentopublicable en revistas indexadas. Eventualmente, la tesis puede llevar a lapublicacion de un libro. Sin embargo, no debemos olvidar que la tesis tiene unsentido practico: conseguir un grado academico. En este sentido, un elementocentral de la tesis es que debe estar terminada en un determinado plazo.

Usualmente, las tesis las escribimos bajo la direccion, apoyo y ayuda deun tutor o profesor gua. Es importante comprender clara y precisamente elpapel y tareas del tutor o profesor gua. Esto ayuda considerablemente al exitode un trabajo de tesis. Una buena tutora depende de un buen tutor, perotambien de un buen estudiante. Esta relacion es optima cuando se entiendecorrectamente el rol de cada uno. La primera y mas importante tarea del tutores la de leer los textos producidos por el estudiante y sugerir correcciones ymodificaciones. Es importante someter a la consideracion del tutor textosrelativamente pulidos y coherentes, y no borradores demasiado preliminares.Es necesario recordar que el tiempo y la paciencia del tutor son limitados.El leer una y otra vez el mismo texto, con ligeras modificaciones, no ayudaa una buena tesis. El tutor debe tambien aportar ayuda y consejo tecnico.No podemos esperar que el tutor domine todos los aspectos de la tesis, salvocuando se trata de una tesis exactamente en el ambito de los problemas queesta investigando actualmente. Una buena caracterstica de un tutor es tenerun amplio espectro de referencias y relaciones, que le permitan, entonces,derivar las consultas fuera de su especialidad.

28 CAPITULO 3. ESCRIBIR UNA TESIS

3.2. Orgen y Evolucion de las Tesis

Hasta la primera mitad del siglo XX las tesis doctorales eran muy largasy escritas durante un perodo de varios anos. Con mucha frecuencia el tra-bajo de tesis era compartido con trabajo docente, en otras investigacioneso trabajo profesional. Todo esto dejaba poco tiempo para avanzar mas ra-pidamente en la tesis. Con cierta frecuencia, la tesis doctoral era el trabajoque culminaba una vida dedicada a la investigacion. Despues de la SegundaGuerra Mundial, y como consecuencia de una masificacion de la EducacionSuperior y la importancia y dimension que adquirieron las actividades deinvestigacion cientfica, los plazos en que se deben escribir las tesis se hanhecho mas rigurosos y estrechos. Posiblemente, son exigencias financieras ydel mercado de trabajo las que imponen esta mayor urgencia. En general,los estudiantes doctorales y de maestras dependen de financiamientos queson limitados en el tiempo. Por otra, parte los costos y los ingresos de lasuniversidades dependen, crticamente, de que las tesis sean terminadas enplazos fijos y relativamente cortos.

No debemos olvidar que la tesis es basicamente un requisito, el mas im-portante en el caso de los estudios doctorales, que es necesario cumplir paraobtener un grado academico. Debemos enfrentar el trabajo de escribir unatesis con un cierto sentido practico. El trabajo central de nuestra vida co-mo investigadores y academicos lo haremos despues de obtener la maestra onuestro grado de doctor.

Es importante no olvidar que debemos defender publicamente nuestratesis. Estas defensas publicas, tambien llamadas disputaciones o de-fensas, tienen su orgen en las disputatio escolasticas de las universidadesmedievales. Estas eran el recurso pedagogico basico, en que se discutan, pu-blica y formalmente, un cierto numero de cuestiones, previamente propuestasy definidas por el magister. Esta tradicion ha llevado a que en muchas uni-versidades tambien se nombre un oponente academico, llamado oponens.Naturalmente, se han abandonado las elaboradas reglas formales que gober-naban las disputatio medievales. En la actualidad las defensas publicas delas tesis tienen un caracter semejante a los seminarios formales. Un oponen-te academico comenta la tesis y presenta una serie de preguntas al candidato,tambien llamado defendens. Luego que candidato responde estas pregun-tas y comentarios, el publico general tiene la oportunidad de intervenir paracomentar la tesis o proponer nuevas preguntas. Esta tradicion es muy fuerte

3.3. COMO ENCONTRAR UN TEMA DE TESIS 29

todava en las universidades del norte de Europa y los Estados Unidos, dondese la vincula al Dr. Martin Luther quien, a manera de desafo e invitaciona una disputatio, clavo sus 95 tesis en la puerta de su iglesia, siguiendola costumbre de las disputatio academicas. De hecho, la tradicion de cla-var la tesis en la puerta de la universidad aun se conserva y respeta en lasprincipales universidades.

Para muchos estudiantes la defensa publica resulta una experiencia an-gustiante y atemorizante. Sin embargo, hay que recordar que ningun tutorresponsable permitira una defensa publica si no hay una tesis razonable. Supropio prestigio esta en juego. Ademas, es posible entrenarse para la defensapublica. Por ejemplo, participar en el mayor numero posible de seminarios,ya sea exponiendo trabajos propios o simplemente como participante, es unexcelente entrenamiento para la defensa de la tesis. Asistir a conferenciasy encuentros cientficos nacionales e internacionales es tambien importantepara entrenarse para la defensa publica.

Actualmente, hay una tendencia a definir las tesis como colecciones demonografas publicables, tambien llamadas papers. Parece haberse desarro-llado un sistema en que una tesis de maestra, especialmente en el caso delos Master of Science o Maestras Academicas, debe ser el equivalentede una monografa publicada o publicable en revistas indexadas. En el casode los doctorados, este numero sube usualmente a tres, eventualmente conun captulo introductorio, que trata de vincular estas monografas. Comosabemos que una monografa es publicable en una revista indexada? Porqueha sido enviado a una de estas revistas y el editor de la misma la ha acepta-do, condicionado a la aceptacion final por parte de los arbitros. A menudo sepide a investigadores notables que lean la tesis y certifiquen su caracter depublicable. Estos investigadores certifican, que si ellos fueran arbitros parauna revista indexada, aceptaran la monografa, quizas despues de sugeriralgunos cambios menores.

3.3. Como Encontrar un Tema de Tesis

La busqueda y eleccion de un tema de tesis es, con mucha frecuencia, unproceso angustiante y frustrante. Sin embargo, este es un elemento crticopara poder escribir una buena tesis. Por este motivo hemos incluido aqu

30 CAPITULO 3. ESCRIBIR UNA TESIS

algunas recomendaciones practicas para elegir un tema adecuado de tesis.Para ello partimos de la idea de que no se trata de un trabajo que culminauna vida profesional y de investigacion, si no que es, simplemente, un requisitopractico para iniciarla.

Un enfoque que muchas veces ha resultado util es preguntarse que hacenlos profesores guas, tutores, investigadores y otros miembros de la facultad.Hay que averiguar los temas que estan investigando y en que areas se puedeubicar su especialidad. Cuando escribimos una tesis con un tema dentro dela especialidad del profesor gua o de otros miembros de la Facultad, tenemosuna buena probabilidad de conseguir una tutora eficaz. No es razonablesuponer que vamos a tener la ayuda que necesitamos en temas que son ajenosa nuestro profesor gua y que le imponen un pesado esfuerzo de estudio parapoder responder a nuestras consultas. Muchas veces es conveniente pedir alos miembros de la facultad sugerencias sobre temas posibles de tesis. Estasconsultas pueden llevar a una buena tesis y, posteriormente, a colaboracionesinteresantes, fructferas y duraderas. Recordemos que vivimos en una erade especialistas y ya no encontramos los grandes generalistas del pasado.Naturalmente, el tutor puede recurrir a otros academicos o investigadores,aun fuera de la universidad, para obtener gua y ayuda sobre problemas quele son ajenos. Sin embargo, el exito de este esfuerzo depende de la riqueza decontactos del tutor y significan un recargo de trabajo para el mismo. Escribiruna tesis fuera del ambito de trabajo de los miembros de la facultad es difcily frustrante. Se trabaja solo, aislado y sin posibilidades de recibir ayuda enalguna medida significativa.

Recordemos que hay otros estudiantes de esta Facultad o Departamentoque han pasado antes por esta experiencia. Es, entonces, una buena ideael consultar la lista de las tesis aprobadas anteriormente e incluso hojearalgunas de ellas. Esto nos ayuda a formarnos una idea de los temas queresultan relevantes y que llevan a tesis exitosas. Tambien nos ayuda a teneruna idea de la extension y nivel analtico de la tesis. Esta indagacion tambienayuda a acotar el tema. Uno de los riesgos que enfrentamos es el de elegirun tema que nos lleve a una tesis excesivamente ambiciosa, que rompe loslmites presupuestarios y de tiempo.

Una buena estrategia en la busqueda de temas es partir de los datos. Estaestrategia requiere un cuidadoso estudio previo que permita identificar quebases de datos estan disponibles o podemos, eventualmente, acceder. Tambienhay que identificar que estudios posibles no han sido hechos con estos datos.

3.4. ORGANIZACION DEL TRABAJO 31

En el marco de esta estrategia las replicaciones son importantes y puedenser un excelente tema de tesis. Se trata de identificar un estudio hecho parauna economa o sociedad y repetirlo con datos tomados de otra economa osociedad, preferiblemente la economa o sociedad local que nos interesa. Estasreplicaciones son importantes, no solo porque aumentan nuestro conocimientosobre una determinada economa o sociedad. Sino porque entregan evidenciaemprica sobre la validez general de la hipotesis teoricas sobre la que se basael estudio. En todo caso, un cuidadoso estudio previo de los datos es esencial.Una de las situaciones mas frustrantes posibles es dedicar una gran cantidadde tiempo y recursos en un proyecto de tesis, para descubrir, luego, que losdatos son insuficientes o inadecuados.

Cuando necesitamos tomar decisiones sobre los temas de tesis es conve-niente recordar que, muchas veces, la tesis es una llave y carta de introduccionpara el mercado de trabajo. Por esto es importante reflexionar sobre lo quequeremos hacer despues de la tesis. Hay que preguntarse si queremos iniciaruna vida academica, si queremos trabajar para el Estado o incorporarnosa la actividad privada. Es importante tener una cierta claridad sobre cua-les son las areas de trabajo y los temas con que nos gustara trabajar enel futuro. Hay que reflexionar sobre los problemas que, probablemente, vana ser importante en el futuro en las areas de trabajo que preferimos. Estascuestiones son importantes de considerar durante la seleccion del tema de latesis. No olvidemos que existe la posibilidad de conseguir, o participar, en unproyecto de investigacion financiado y que la tesis sea parte de este proyecto.Naturalmente, esta es una situacion atractiva, pero que nos impone ciertascondiciones tales como plazos mas estrictos y una cierta rigidez en cuanto altema.

3.4. Organizacion del Trabajo

El trabajo necesario para escribir una tesis puede resultar largo, pesadoy tedioso. Con frecuencia nos vemos abrumados por un flujo abrumador dedatos, informaciones, textos, referencias y resultados empricos. Por esto re-sulta esencial el organizar adecuadamente el trabajo, lo que usualmente serefleja en la organizacion del material relativo a la tesis en la computadora1.

1En este texto usamos la palabra computadora como sinonimo de ordenador (lapalabra usada en Espana) y tambien de computador (la palabra usada en algunos pases

32 CAPITULO 3. ESCRIBIR UNA TESIS

Veremos que rapidamente tendremos un numero considerable de archivos ydocumentos electronicos. Por ello es conveniente comenzar por disenar un sis-tema ordenado y sistematico de carpetas y nombres de archivos. Por ejemplo,bajo una carpeta llamada Tesis podemos tener varias carpetas ordenadaspor el caracter del material que guardamos en ellas; tales como una carpe-ta llamada Datos, donde mantenemos nuestras bases de datos; una carpetallamada Resultados, donde guardamos los resultados entregados por nuestrosprogramas estadsticos y econometricos. Estas carpetas deben ser manteni-das pulcramente ordenadas, pues podemos recibir solicitudes para accedernuestros datos o los programas de calculo. Estas solicitudes no pueden serdenegadas. De hecho, muchas revistas requieren la entrega de los datos yeventuales programas de computadora junto con el manuscrito a ser publi-cado.

Una carpeta denominada Referencias puede coleccionar artculos, docu-mentos de trabajo, libros electronicos, informes, listas de referencias relevan-tes para nuestro trabajo. Una carpeta denominada Textos puede contenerlos documentos que nosotros mismo escribimos y que, eventualmente, seranparte de la tesis. Por ejemplo, captulos, notas y fragmentos que podran serposteriormente incorporados a algun captulo. Los nombres de estas carpe-tas y archivos son, naturalmente, arbitrarios. Sin embargo, es importante eltener alguna sistematicidad en su denominacion de tal manera que permitasu rapida identificacion.

Una estrategia frecuentemente adoptada es la de proceder haciendo pri-mero todos los calculos, disenar y construir todas las tablas y graficos y leertodas las referencias primero, para luego de terminar esta parte del trabajo,escribir el texto de la tesis. Esta estrategia, con mucha probabilidad, llevaraa situaciones frustrantes, especialmente en lo que se refiere a los plazos queenmarcan el trabajo de tesis. Rapidamente descubriremos que hay una estre-cha relacion entre los calculos, construccion de tablas y graficos y la escrituradel texto. Los elementos empricos mencionados anteriormente van sugirien-do el texto. Pero, por otra parte, al desarrollar y escribir nuestro documentovan apareciendo nuevas o diferentes necesidades de calculo, tablas o graficos.La recomendacion, que recalcamos fuertemente, es de comenzar a escribir deinmediato y coleccionar fragmentos o trozos de texto. Una vez que tengo unacoleccion de fragmentos y trozos de texto, es una tarea relativamente sencilla

como Chile).

3.4. ORGANIZACION DEL TRABAJO 33

el ordenarlos y ponerlos en el contexto correcto en los diferentes captulos ysecciones de la tesis. Es una situacion extremadamente frustrante el observarque hace un par de semanas encontramos una solucion adecuada para unproblema, no lo pusimos por escrito y ahora no recordamos de que se tra-taba; aunque seguramente recordaremos que se trataba de algo importante.Una gran ventaja que surge de escribir con una computadora es que resultamuy facil y rapido el reordenar y reeditar fragmentos y secciones de texto.Es importante aprovechar adecuadamente esta ventaja.

Es recomendable escribir primero un ttulo provisorio y un resumen oabstract mas bien extenso. Este documento posteriormente dara origen aun resumen definitivo y a la parte central de una introduccion. En este do-cumento decimos basicamente lo que vamos a hacer, incluyendo los detallesmas relevantes. Podemos incluir algunos comentarios sobre los datos y lametodologa con que los analizaremos. El tener siempre presente este resu-men nos ayuda a mantener el foco de nuestro trabajo y nos evita escaparnospor caminos laterales, que pueden, eventualmente, ser interesantes pero queretardan nuestro trabajo. Naturalmente, en algun momento es posible quenos planteemos la necesidad de cambiar la orientacion de nuestra tesis. Estedocumento inicial nos ayuda a evaluar las ventajas y costos de una decisionde esta naturaleza.

Es recomendable escribir lentamente, textos lo mas definitivos posible,sin abreviaturas a completar en el futuro. Muchas personas tienen la costum-bre de utilizar abreviaturas privadas para ganar tiempo escribiendo masrapido. La experiencia muestra que rara vez tenemos tiempo para corregiradecuadamente estas abreviaturas antes de presentar el texto definitivo de latesis. Con frecuencias encontramos textos publicados en los que sobrevivenabreviaturas y frases provisorias.

Es conveniente preparar un pequenomanualde normas y reglas de comovamos a escribir. En este manual definimos nuestro sistema de numeracionde captulos y secciones, fuentes a usar y tamanos de caracteres a usar, comodestacar palabras, diseno de tablas y graficos, etc. Estas reglas constituyenlo que llamamos un estilo. Mas adelante discutiremos en detalle las ideasincluidas en los estilos y las normas y reglas que existen para ellos, as comosu adaptacion a los procesadores de palabras. Algunas universidades editany publican manuales de estilo que deben ser seguidos para escribir una tesis.Las principales revistas tambien publican sus exigencias en terminos de estilo.Muchos procesadores de palabras permiten incorporar nuestras propias reglas

34 CAPITULO 3. ESCRIBIR UNA TESIS

y normas de estilo y hacerlas automaticas.

3.5. Organizacion del Documento

La disposicion exacta del documento depende crticamente de su conte-nido y de las metas que queremos alcanzar cuando lo escribimos. AlgunasUniversidades hacen recomendaciones sobre la organizacion del contenido.Con frecuencia debemos escribir informes y documentos que deben cenirsea disposiciones estrictas previamente establecidas. En esta seccion daremosalgunas indicaciones generales de como organizar el documento. El modeloque tenemos delante es el de la monografa o artculo publicable en algunarevista indexada. Naturalmente, estas recomendaciones pueden y deben sermodificadas de acuerdo a las necesidades especficas de cada documento.

Cuestiones preliminares

Ya hemos comentado que conviene comenzar escribiendo un ttulo provi-sional y un resumen (abstract) extenso donde describimos lo que queremoshacer y los resultados que pretendemos obtener. Este documento dara ori-gen, posteriormente, a un resumen definitivo y a los elementos centrales de uncaptulo introductorio. A continuacion comentaremos otros elementos preli-minares que conviene resolver al comienzo de nuestro trabajo. Es importanteseleccionar y disenar muy cuidadosamente el ttulo. Un buen ttulo es clara-mente descriptivo del contenido del documento que escribimos pero, al mismotiempo, debemos esforzarnos por lograr un resultado lo mas conciso posible.El ttulo debe lograr atraer rapida y directamente la atencion del lector. Re-cordemos que muchos de nuestros potenciales lectores revisan los ndices derevistas o listas de publicaciones o tesis, eligiendo lo que efectivamente leende acuerdo, en primer lugar, al ttulo. Si estamos interesados en llegar a unpublico un poco mas amplio que la propia especialidad, evitaremos terminosy palabras demasiado especializadas en el ttulo. Por el contrario, si nues-tro interes es alcanzar, principalmente, un limitado crculo de especialistas,podemos incluir terminos y palabras que solo tienen sentido dentro de laespecialidad.

3.5. ORGANIZACION DEL DOCUMENTO 35

El abstract o resumen definitivo, en principio, debiera escribirse al fi-nal. Sin embargo, muchas veces necesitaremos inscribir nuestro trabajo enuna conferencia, las que suelen exigir un resumen preliminar con meses deanticipacion. La extension suele ser de 100 a 200 palabras, aunque diferentesrevistas, conferencias y reuniones tienen diferentes normas. Siempre son nor-mas estrictas. Es importante incluir una version en ingles aunque el texto esteen espanol. De hecho, muchas revistas publicadas principal o exclusivamenteen espanol, exigen una version del resumen en ingles.

El resumen describe, muy sucintamente, el tema de la monografa. A me-nudo, pero no necesariamente, el resumen presenta los resultados principales.Esto sucede, sobre todo, cuando los resultados son especialmente interesanteso controversiales. El objetivo basico del resumen es permite al lector decidir,rapidamente, si este documento es relevante para sus intereses y, en conse-cuencia, si le es necesario leerlo.

Es necesario incluir palabras clave (keywords) despues del resumen.La recomendacion es usar el sistema de palabras clave presentado por elJEL2 (Journal of Economic Literature). Esta publicacion de la AmericanEconomic Association introdujo un sistema de palabras claves y codigos declasificacion que se han convertido en un estandar en el campo de la Econo-ma. Es muy probable que nuestro trabajo termine en los grandes archivoselectronicos de referencias bibliograficas. Las palabras clave son el principalblanco de los motores de busqueda y aumentan la accesibilidad a nuestrotrabajo.

Una introduccion

Muy frecuentemente el primer captulo o seccion se llama Introducciono tiene este caracter. En el captulo introductorio comenzamos con una pre-sentacion del trabajo. En esta introduccion explicamos, sucintamente, cuales el objetivo de nuestra investigacion y presentamos las razones por las quehacemos esta investigacion. Tambien podemos incluir algunos comentariossobre como hacemos esta investigacion, especialmente si nuestro enfoque me-todologico es novedoso o relevante. Nuestro objetivo es capturar la atenciondel lector. En este captulo o seccion argumentamos que este es un trabajo

2Ver http://www.aeaweb.org/jel/guide/jelphp/.

36 CAPITULO 3. ESCRIBIR UNA TESIS

muy importante e interesante que debe ser ledo de todas maneras. Recor-demos que escribimos para que nos lean y no para guardar el texto en unarchivo.

En algunos casos, cuando esto es relevante, incluimos un pequeno relatode como llegamos a esta investigacion y escribimos este trabajo. Por ejem-plo, cuando es necesario ser muy explcito sobre la contribucion de trabajosprecedentes. Otro ejemplo es cuando este trabajo es parte de un esfuerzo deinvestigacion mas amplio. Tambien puede ser que este trabajo sea la conti-nuacion de una investigacion anterior, entonces, es necesario dejar en claro lacontinuidad del trabajo. En muchos casos presentamos los resultados princi-pales, sobre todo cuando hay implicaciones de poltica. Tambien esto sucedecuando nuestros resultados son muy novedosos o controversiales.

Usualmente terminamos este captulo o seccion con una descripcion dela organizacion del documento. En esta descripcion nos referimos a las dis-tintas secciones o captulos y a su contenido. Esto puede ser util cuandoencontramos lectores selectivos. Por ejemplo, con cierta frecuencia hay lecto-res que prefieren saltarse los detalles tecnicos. Tambien puede ser que hayalectores que estan fundamentalmente interesados en los detalles tecnicos ymetodologicos, antes que los resultados empricos propiamente tales.

Investigaciones previas

En este captulo o seccion presentamos trabajos publicados previos alnuestro y que se refieren al mismo tema. No se trata de hacer una revisionbibliografica extensiva o exhaustiva. Solo nos referimos a trabajos clasicos enel area y a publicaciones recientes que han contribuido con enfoques o resul-tados novedosos o interesantes. Es interesante el incluir surveys, es decirtrabajos que resumen y comentan los avances recientes en una determinadaarea. Estas surveys no son estrictamente bibliografas, si no que comentanlos principales trabajos en area, clasificandolos y sugiriendo lneas generalesde investigacion. Dos importantes referencias en este sentido son el Journalof Economic Surveys y el Journal of Economic Literature. Nuestros co-mentarios rara vez deben exceder el lmite de un parrafo por autor y trabajo.

En esta seccion o captulo buscamos documentar como nuestro trabajo seincorpora al esfuerzo general de investigacion en esta area. Queremos destacar

3.5. ORGANIZACION DEL DOCUMENTO 37

especialmente los puntos en que nuestro trabajo es original y una nuevacontribucion con respecto a los trabajos anteriores. Tambien puede ser quenuestro trabajo contradiga resultados previos, adquiriendo as un caractercontroversial.

Marco teorico

A menudo necesitamos una seccion o captulo sobre el marco teorico.Este es un captulo o seccion en que explicamos los fundamentos teoricos denuestro problema. Lo que buscamos es hacer explcita la hipotesis que estamosinvestigando y su relacion a las lneas principales de desarrollo teorico. Loesencial es conseguir una especificacion clara y directa de la hipotesis bajoinvestigacion.

No es necesario reconstruir completamente la base teorica de nuestro tra-bajo. Basta con presentar los puntos mas importantes que sostienen nuestrahipotesis. Muchos problemas teoricos pueden resolverse por referencias a tex-tos clasicos o a monografas y artculos publicados. Es conveniente publicaren el texto solo las demostraciones y deducciones matematicas mas impor-tante o simples, relegando las demas a un Apendice Tecnico, o como unareferencia a otro texto, cuando estas son conocidas y ya han sido publicadas.Una alternativa posible es publicar, previamente, un documento de trabajoo de discusion en alguna base de datos publica, conteniendo todas las de-mostraciones y deducciones formales. Luego podemos hacer referencia a estedocumento.

Esta seccion es importante cuando estamos haciendo un aporte teoricoo cuando consideramos una cuestion teorica desde una nueva perspectivanovedosa. Es decir, la seccion teorica se convierte, obviamente, en un elementocentral cuando estamos escribiendo un documento teorico.

En el caso de documentos de orientacion emprica, un objetivo central deesta seccion es la de presentar, en forma muy especfica, las hipotesis teoricasque van a ser investigadas empricamente. Si es posible discutiremos los sig-nos y dimensiones que esperaramos para lo parametros que eventualmenteestimaremos.

38 CAPITULO 3. ESCRIBIR UNA TESIS

La presentacion de los datos

En esta seccion o captulo presentamos los datos que utilizaremos paranuestro estudio. Esta presentacion se orienta sobre todo a discutir la exten-sion o cubrimiento y la validez de nuestra base de datos. Debemos indicar sison datos recogidos sobre toda la poblacion o si es una muestra. En el caso demuestras es importante indicar si se trata de una muestra aleatoria o estra-tificada. Hay que indicar el numero de observaciones y de variables incluidasen nuestra base de datos. Tambien es necesario hacer comentarios sobre laforma en que fueron recogidos estos datos, con el objeto de documentar suvalidez y, en el caso de muestras, la representatividad de la misma. En el casode series temporales hay que comentar la periodicidad. Hay que indicar si labase de datos contiene valores omitidos, la causa de estas omisiones y si estasaparecen en forma aleatoria o si tienen alguna sistematicidad, especialmente,cuando esta se relaciona a alguna de las variables. Debemos reflexionar si lanaturaleza de estos datos tiene alguna relevancia o implicacion para la selec-cion y especificacion de los metodos y modelos econometricos y estadsticosque utilizaremos.

Hay que describir las variables con cierto nivel de detalle, indicando cuales su significado. Con frecuencia necesitaremos generar nuevas variables uti-lizando los datos originales. Estos procedimientos, incluyendo cambios deescala y unidades de medida, deben ser documentados aqu.

Es una buena idea incluir una tabla de estadgrafos basicos para las va-riables que eventualmente usaremos. En esta tabla podemos incluir, paracada variable, la media, desviacion estandar o varianza muestral, maximo ymnimo, etc. Es importante indicar, para cada variable, el numero de ob-servaciones. Tambien puede ser util publicar una matriz de correlaciones.Eventualmente pueden ser necesarias algunas pruebas estadsticas sobre es-tos datos. Por ejemplo, en el caso de series temporales, podemos realizarpruebas de estacionaridad.

La tabla anterior es un ejemplo de como presentar las estadsticas basicasde nuestros datos. La columna encabezada porn indica el numero de obser-vaciones para cada variable. La muestra tiene 5356 observaciones, pero en elcaso de tres variables Salarios, Educacion y Experiencia no observamosvalores para todas las observaciones. Muchas veces, esta columna puede estartitulada como Obs., por observaciones. Las demas columnas nos entregan

3.5. ORGANIZACION DEL DOCUMENTO 39

Tabla 3.1. Estadsticas Basicas, muestra de 14 a 65 anos

n media desv. est. min. max.

Salarios (000 pesos/mes) 4587 185,62 91,69 0,00 2357,31Edad (anos) 5356 32,42 9,76 14,00 65,00Educacion (anos) 5278 11,35 2,34 0,00 18,00Experiencia (anos) 4612 8,73 4,57 0,00 37,00Hijos (numero) 5356 1,84 0,45 0,00 6,00Genero 5356 0,48 0,25