Aldous Huxley
Biografa[editar]Su familia[editar]Por parte paterna, su abuelo
fue el clebre bilogo evolutivo britnico Thomas Henry Huxley. Su
padre, Leonard Huxley, bilogo tambin, dirigi la revista Cornhill
Magazine. La madre de Aldous, Julia Arnold, una de las primeras
mujeres que estudiaron en Oxford, era nieta del poeta Matthew
Arnold y hermana de la novelista Humphrey Ward, la protectora de
Aldous cuando, al cumplir ste catorce aos, falleci su madre debido
a un tumor.Leonard Huxley y Julia Arnold tuvieron cuatro hijos:
Julian (1887), Trevenan (1889), Aldous (1894) y Margaret (1899). Su
hermano, Julian Huxley, eminente bilogo, se convertira en un
destacado divulgador cientfico.Toda esta herencia familiar pesara
en su produccin intelectual e inspirara algunos de sus
personajes.Educacin y problemas de la vista[editar]Aldous Huxley se
educ en la ms prestigiosa de las escuelas britnicas, el Colegio
Eton, cerca de Windsor (1908-1913). A los 16 aos sufre un ataque
violento de queratitis punctata, una grave enfermedad en los ojos
que produce opacidad en las crneas y que lo mantiene prcticamente
ciego durante 18 meses. Con admirable fuerza de voluntad, aprende a
leer y a tocar el piano con el sistema Braille. Recupera la vista,
pero en un ojo apenas es capaz de percibir la luz y en el otro slo
tiene una visin limitada. Aos ms tarde conocer las teoras sobre la
reeducacin visual del doctor W. H. Bates y las pondr en prctica, lo
que lo llevar en poco tiempo a una mejora notable de su capacidad
visual. Fruto de esta experiencia, escribe en 1942 El arte de ver
(The Art of Seeing), donde relata la historia de cmo se recuper de
su casi completa ceguera.En 1912, su padre se casa con Rosalind
Bruce, de quien tendr dos hijos, uno de ellos futuro Premio Nobel
de Medicina, Andrew Huxley.Debido a su deficiente visin, Aldous
abandona la idea de estudiar medicina y se grada en literatura
inglesa en el Balliol College de Oxford (1913-1915). En 1914, su
hermano Trevenan sufre una grave depresin nerviosa, huye de la
clnica donde est internado y se suicida.Primeras obras[editar]Al
cumplir los veintids aos, Aldous publica su primer libro, The
Burning Wheel (1916), una coleccin de poemas, al cual seguiran tres
volmenes ms de poesa: Jonah (1917),The Defeat of Youth (1918) y
Leda (1920), ninguno de los cuales se ha editado an en espaol. Su
primer trabajo fue como profesor en el colegio donde se haba
educado, Eton. Este trabajo no acababa de satisfacerlo y no tard en
abandonarlo.En 1919 contrae matrimonio con Marie Nys, una mujer
belga refugiada en Inglaterra durante la Primera Guerra Mundial.
Tras la boda, el matrimonio se establece en el barrio de Hampstead,
en Londres. Un ao ms tarde nacera su nico hijo, Matthew.En 1919
pasa a formar parte del equipo de redactores de la prestigiosa
revista Athenaeum (1919-1921), donde escribe con el seudnimo
'Antolycus', y a partir de 1920 colabora como crtico de teatro en
la Westminster Gazzette. En estas revistas realiza gran variedad de
trabajos: crticas dramticas, de arte y de msica, reseas de libros y
ensayos diversos. Algunos de estos artculos estn recogidos en su
libro Al margen (On the Margin: Notes and Essays, 1923).Huxley y D.
H. Lawrence[editar]La revista Athenaeum la dirige J. Middleton
Murry, esposo de Katherine Mansfield y gran amigo del escritor D.
H. Lawrence. En esta poca nace una profunda amistad entre Huxley y
Lawrence, quien quedara retratado como el personaje Rampion de
Contrapunto (Point Counter Point). A la muerte de Lawrence, en
1930, Aldous realiza una recopilacin de sus cartas, que publica
junto con un ensayo introductorio.Primeros cuentos[editar]En 1920
publica su primera obra en prosa, Limbo (Limbo), un libro de
cuentos. En los siete aos siguientes publicar otras cuatro
colecciones de cuentos: La envoltura humana (Mortal Coils: Five
Stories, 1922), Mi to Spencer (Little Mexican, 1924), Dos o tres
gracias (Two or Three Graces: Four Stories, 1926) y Fogonazos
(Brief Candles, 1927).Primera novela[editar]El matrimonio se
traslada a Italia en 1921; en un principio establece su residencia
en Florencia y con posterioridad en Forte dei Marmi, al norte de
Pisa, donde Huxley escribe su primera novela, Los escndalos de
Crome (Chrome Yellow, 1921), que le vali una slida reputacin como
escritor. En esta obra describe a un grupo de intelectuales esnobs,
sensuales y cnicos que pasan un fin de semana en Crome, la casa de
campo de Henry y Priscilla Wimbush, una pareja tpica de la sociedad
inglesa de entonces. Hay muy poca accin en la novela y s muchas
disquisiciones literarias y filosficas. En ella aparecen los
intelectuales contra los que Huxley dirigi las stiras ms afiladas
de su primera poca.A partir de esta fecha, y durante el periodo de
entreguerras, participa activamente en la vida literaria inglesa, y
se convierte en un gran hostigador de la burguesa britnica y sus
costumbres, lo que le vali el apelativo de enfant terrible de las
letras inglesas.Viajes[editar]Huxley fue un viajero empedernido.
Tras el xito de Los escndalos de Crome y de su segundo volumen de
cuentos, La envoltura humana, el matrimonio adquiere un Citron que,
conducido por Marie, los llevar a lo largo de muchas carreteras
europeas. Algunas de estas vivencias quedarn retratadas en A lo
largo del camino (Along the Road: Notes and Essays of a Tourist,
1925).En 1923 publica su segunda novela, Danza de stiros (Antic
Hay, 1923), una obra divertida, con el humor y la jocosidad propios
de los escritores ingleses de la poca y una de las ms irnicas del
autor. A esta novela seguir la publicacin de Arte, amor y todo lo
dems (Those Barren Leaves, 1925).En 1925 hacen una breve escapada a
Tnez, para emprender luego un viaje alrededor del mundo. Embarcan
hacia la India, donde el matrimonio permanece cuatro meses
visitando el pas; continan hacia Singapur, Birmania, Malasia,
Filipinas, China, Japn y finalmente Estados Unidos. Las impresiones
de este viaje quedaran recogidas en el libro Jesting Pilate: An
Intellectual Holiday, publicado un ao ms tarde.A su regreso, en el
verano de 1926, el matrimonio se establece en Cortina (Italia),
donde Aldous inicia una nueva novela, Contrapunto (Point Counter
Point, 1928), un alarde de virtuosismo tcnico, complejidad y
riqueza de personajes. Esta novela sera uno de sus mayores xitos.En
octubre de 1928 trasladan su residencia a Francia, inicialmente en
Suresnes, a pocos kilmetros de Pars, donde permanecern durante un
ao y medio, interrumpido por algunos viajes a Inglaterra, Italia y
Espaa.El primer viaje a Espaa, en abril de 1929, lo realizan en
coche desde Suresnes, con objeto de visitar el Museo del Prado en
Madrid. Unos meses despus regresan a Espaa con motivo del Congreso
de Cooperacin Intelectual de Barcelona, al que Huxley ha sido
invitado. Tras una semana en Barcelona, realizan un recorrido por
Espaa en el que visitan Tarragona, Valencia, Almera, Granada,
Ronda, Jerez, Cdiz, Sevilla, Madrid, Burgos y finalmente regresan a
Francia por San Sebastin. Su ltimo viaje a Espaa, en 1933, los
llevara a Madrid, Toledo, vila y Segovia.En 1930 adquiere una
sencilla casa junto a la playa en el sur de Francia, prxima a la
ciudad de Tolon, donde se aficiona a la pintura y pasa muchas horas
elaborando retratos de su mujer, de su hijo o de alguna de sus
visitas. Entre stas, la escritora argentina Victoria Ocampo, con la
que mantendra una gran amistad.En 1931 inicia una colaboracin en el
Chicago Herald, a razn de un artculo semanal. Ese ao publica un
libro de poemas, The Cicadas, y una coleccin de ensayos sobre temas
muy diversos, Msica en la noche (Music at the Night, 1931).Un mundo
feliz[editar]En 1932 escribe en cuatro meses la obra que lo hara ms
famoso: Un mundo feliz (Brave New World, 1932), novela distpica que
ofrece una visin pesimista del futuro del mundo, mostrando una
sociedad regida por el condicionamiento psicolgico como parte de un
sistema inmutable de castas.Durante el verano de 1932 prepara Texts
and Pretexts, una antologa de poemas, la mayora de autores
ingleses, clasificados por temas y acompaados por breves
comentarios.Viaje a Mxico y Amrica Central[editar]Al ao siguiente,
el matrimonio se embarca en el Britannic rumbo a Amrica Central.
Visitan el Caribe, Guatemala, Honduras y Mxico. Las impresiones de
este viaje quedarn plasmadas en el libro Ms all del golfo de Mxico
(Beyond the Mexique Bay, 1934).Misticismo[editar]A su regreso a
Francia, reanuda la escritura de un libro en el que llevaba tres
aos trabajando, Ciego en Gaza (Eyeless in Gaza, 1936). Esta novela,
personal e ntima, trata el conflicto entre lo intelectual y lo
sexual, y su resolucin a travs del misticismo. Con esta obra
concluye una etapa en la que predomina el escepticismo, y surge un
inters creciente por el misticismo, que lo acompaara hasta su
muerte."El inters negativo se torn positivo, no a resultas de un
solo suceso, sino ms bien porque todo lo dems -el arte, la ciencia,
la literatura, los placeres del pensamiento y de las sensaciones-
terminaron por parecerme insuficientes. Uno llega a un punto en el
que se dice, incluso al pensar en Beethoven, al pensar en
Shakespeare: Eso es todo?"Ensayista[editar]Ese mismo ao publica un
nuevo volumen de ensayos, The Olive Tree (1936), y a partir de
entonces aumentar considerablemente la produccin de ensayos, medio
de expresin en el que se senta ms cmodo. En ellos aborda un sinfn
de temas: arte, msica, literatura, historia, psicologa, pedagoga,
poltica, ciencia, etctera.Viaje a los Estados Unidos[editar]En
abril de 1937, los Huxley abandonan su residencia en Francia y, en
compaa de su amigo Gerald Heard, parten hacia los Estados Unidos en
busca de una universidad en la que pueda estudiar su hijo. Prevn
permanecer nueve meses en el pas, pero terminar siendo una estancia
para toda la vida. A su llegada realizan un viaje en coche por
varios estados norteamericanos, para acabar en la finca que el
difunto Lawrence tena en Nuevo Mxico, donde pasan el verano y
Huxley concluye El fin y los medios (Ends and Means, 1937), giles
ensayos en los que describe su credo pacifista, que ya haba
defendido en la ltima parte de Ciego en Gaza.En Hollywood[editar]En
septiembre reanudan su marcha rumbo a California (Estados Unidos),
y se establecen en Los ngeles. En Hollywood traban amistad con
actores como Charlie Chaplin y Greta Garbo y directores de cine
como George Cukor y Alexander Korda. En sus primeros aos en Estados
Unidos, escribe guiones para la industria cinematogrfica. El mundo
de Hollywood quedar retratado en su siguiente novela, Viejo muere
el cisne (After Many a Summer Dies the Swan, 1939).Como
bigrafo[editar]Dos aos ms tarde publica una biografa, Eminencia
gris (Grey Eminence: A Study in Religion and Politics A Biography
of Father Joseph, 1941) que familiariza al lector con la vida del
padre Jos, principal consejero y emisario del cardenal Richelieu en
la Francia del siglo XVII. Con admirable capacidad de sntesis y de
forma muy dinmica, el autor va exponiendo la compleja historia
europea que sirve de fondo a las actividades de este monje
capuchino.Como autor de obras msticas[editar]Ese ao, 1941, se
introduce de lleno en la literatura mstica de la India por
intermedio del escritor Christopher Isherwood, su amigo; conoce a
Swami Prabhavananda y a la Sociedad Vedanta de Los ngeles, y
empieza a colaborar en su revista bimensual Vedanta and the West,
colaboracin que se prolongara hasta 1960.El desierto y el Libro
tibetano de los muertos[editar]En 1942, los Huxley abandonan Los
ngeles y se retiran a vivir a Llano (California), pequea localidad
californiana situada al borde del desierto de Mojave. Huxley amaba
el desierto por su poder simblico y le gustaba pasear por l. Sus
lecturas y meditaciones en el desierto lo llevan a escribir su
siguiente novela, El tiempo debe detenerse (Time Must Have a Stop,
1944), inspirada en una de sus lecturas preferidas, el Libro
tibetano de los muertos o Bardol Thdol, y una antologa comentada de
textos msticos de todos los tiempos, La filosofa perenne (The
Perennial Philosophy, 1945). Asimismo, en 1944, Huxley e Isherwood
deciden colaborar en una novela que pudiera ser adaptada para
Hollywood y escriben Jacob's Hands, que no llega a publicarse. Doce
aos despus lo adaptaron para la radio,1 pero slo hasta 1998 se
publicara como libro.2Al concluir la guerra, el matrimonio abandona
la soledad del desierto para instalarse en Wrightwood, un casero
situado en pleno bosque, en lo alto de la sierra que separa Los
ngeles y Mojave y donde residen hasta 1949. Aqu escribe un pequeo
volumen de ensayos, Ciencia, libertad y paz (Science, Liberty and
Peace, 1946) y una narracin breve en forma de guion cinematogrfico,
Mono y esencia (Ape and Essence, 1948).En 1948 regresan a Europa y
visitan Pars, Roma y su antigua residencia en el sur de Francia. A
su vuelta a Estados Unidos se trasladan, una vez ms, a una nueva
casa con amplio jardn en King's Road, en las afueras de Los
ngeles.En el teatro[editar]El ao 1950 seala un alto en la labor
literaria de Aldous. En la primavera acude con Marie a Nueva York,
donde se estrena la adaptacin teatral de su cuento La sonrisa de la
Gioconda (The Gioconda Smile, 1948), y asisten a la boda de su hijo
Matthew, antes de emprender un nuevo viaje a Europa. Ese verano
visitan la pequea ciudad francesa de Loudun, escenario de un
singular caso acontecido en el siglo XVII, en el que un grupo de
monjas fueron vctimas de una posesin demonaca. Este hecho histrico
lo lleva a realizar un interesante estudio psicolgico de este hecho
en una de sus obras ms notables, Los demonios de Loudun (The Devils
of Loudun) publicada en 1952, en plena caza de brujas del senador
Joseph McCarthy.En enero de 1952 operan a Marie de un quiste
maligno de mama, primera manifestacin del cncer que la devorara en
el transcurso de los tres aos siguientes.A partir de entonces se
observa un notable cambio de actitud en Huxley, y se inicia un
periodo de apariciones pblicas constantes, que en sus ltimos aos se
producen a un ritmo vertiginoso. As, son muchos y variados los
visitantes recibidos en su casa, aparece en programas de radio o
televisin y sobre todo empieza a dar conferencias en universidades
de Estados Unidos cada vez con mayor frecuencia.1953: las
sustancias psicodlicas y Las puertas de la percepcin[editar]En
1953, lee un artculo sobre el empleo de la mescalina en el
tratamiento de la esquizofrenia y, llevado por su inters, conoce a
uno de sus autores, el doctor Humphry Osmond, con quien establecera
una importante amistad. En la primavera de 1953, bajo la supervisin
del doctor Osmond y de su mujer, decide experimentar por s mismo
con esta sustancia e ingiere cuatro decigramos. Describe esta
primera experiencia con una sustancia psicodlica en un breve
volumen, Las puertas de la percepcin (The Doors of Perception,
1954), donde explica paso a paso las impresiones de aquel da.Entre
los aos 1953 y 1963 experiment una docena de veces con sustancias
psicodlicas (mescalina, LSD y psilocibina), llevado por un inters
de ndole intelectual. En 1956 publica un segundo libro sobre este
tema, Cielo e infierno (Heaven and Hell), donde ofrece una amplia
panormica de la ciencia, el arte y la religin a base de pequeos
esbozos.En 1954 el matrimonio realiza un nuevo viaje a Europa. Para
Marie, el viaje ser su despedida de sus familiares, pues tan slo le
resta un ao de vida. Primero viajan a Francia y luego visitan
Egipto, Lbano, Palestina, Chipre, Grecia y acaban regresando a la
Italia de sus primeros aos de matrimonio. De vuelta en California,
Huxley da fin a una nueva novela, El genio y la diosa (The Genius
and the Goddess, 1955).Muerte de su esposa y nuevas
actividades[editar]A lo largo del invierno empeora la salud de
Marie, aquejada de un cncer de hgado; el 12 de febrero de 1955,
tras 35 aos de matrimonio, muere en su casa acompaada hasta el
ltimo instante por su marido.Tras dos meses de devastada soledad,
el escritor emprende un largo viaje por carretera hacia Arizona,
Texas, Florida, Carolina y finalmente Nueva York, donde reanuda sus
actividades de manera inusitada. Tras el verano, regresa a Los
ngeles, donde retorna a su vida habitual.El 19 de mayo de 1956, en
Yuma, Arizona, contrae matrimonio con la violinista y
psicoterapeuta italiana Laura Archera, cuya vitalidad y dinamismo
sern un poderoso estmulo para las actividades emprendidas durante
los ltimos aos de su vida. Poco despus de casarse, se trasladan a
una casa en una de las colinas de Hollywood.Nuevos ensayos y
conferencias universitarias[editar]Esos aos publica dos nuevas
colecciones de ensayos, Adonis y el alfabeto (Adonis and the
Alphabet, 1956) y Nueva visita a un mundo feliz (Brave New World
Revisited, 1958) e inicia un periplo extenso: Per, Brasil (invitado
por el gobierno de ese pas), Italia (donde presenta un ciclo de
conferencias por diferentes ciudades), Inglaterra (donde visita a
su familia), Suiza (donde asiste a las conferencias de
Krishnamurti) y Dinamarca (invitado a un congreso de psicologa
aplicada) y finalmente, en 1961, regresa a la India para el
centenario de Rabindranath Tagore en Nueva Delhi.Pero los viajes ms
significativos para Aldous en estos ltimos aos los realiza por
Estados Unidos, de universidad en universidad, impartiendo
conferencias y cursos: San Francisco, Stanford, Berkeley, Santa
Brbara, Massachusetts, Nueva York y otras.El 12 de mayo de 1961, un
incendio destruye completamente su casa en Hollywood, y pierde
todas sus pertenencias y recuerdos, a excepcin de unos pocos
objetos que logra rescatar, entre los que se encuentra el violn de
Laura (un Guarnieri elaborado en Cremona en 1707) y el manuscrito
de su ltima novela, La isla (Island, 1962), en la que llevaba
trabajando cinco aos. La isla constituye una especie de testamento
literario, donde el autor recrea un orden social que bien podra
considerarse la contraparte de Un mundo feliz.Problemas de salud y
muerte[editar]En 1960 le haban diagnosticado un tumor en la lengua,
que logra contener durante dos aos a base de radioterapia. A pesar
de su extrema debilidad por los duros tratamientos, contina con los
compromisos adquiridos impartiendo conferencias y asistiendo a
congresos. Termina su ltimo libro, Literatura y ciencia (Literature
and Science, 1963), publicado dos meses antes de su muerte y en el
que trata de aproximar el mundo del arte y el de la ciencia. En
1963 asiste en Roma a un congreso mundial sobre agricultura y es
recibido por el papa Juan XXIII, regresa a Estados Unidos a
continuar con el tratamiento y con renovadas fuerzas viaja a
Suecia, donde visita la Academia Mundial de las Artes y las
Ciencias. Ese verano lo pasa en Inglaterra con sus familiares y
amigos.El 22 de noviembre de 1963, el mismo da del asesinato del
presidente John F. Kennedy, muere a los sesenta y nueve aos. A su
muerte le fue ledo al odo, segn su propio deseo, el Libro tibetano
de los muertos. Fue incinerado y sus cenizas fueron trasladadas
ocho aos ms tarde a Inglaterra, donde descansan junto a las de su
familia.No s exactamente qu hora era, me pidi una pastilla y
escribi Prueba LSD 100 intramuscular []. Le ped que me lo
confirmara. Sbitamente supe con claridad que estbamos juntos de
nuevo tras dos meses de charlas tortuosas. Entonces supe lo que
tena que hacerse. Fui rpidamente a la otra habitacin en donde
estaba el Dr Bernstein viendo la TV, acababan de anunciar el
asesinato de Kennedy. Tom el LSD y le advert Se lo voy a inyectar,
l lo pidi. Regres a la habitacin de Aldous y prepar una jeringa. El
Dr me pregunt si quera que l aplicase la inyeccin tal vez por que
vio como mis manos temblaban. Su pregunta me hizo tomar conciencia
de mis manos y respond No, yo tengo que hacerlo. Me silenci y
cuando lo inyect mis manos estaban firmes. A continuacin sent que
compartimos una gran liberacin. Creo que eran las 11:20 cuando le
di su primera inyeccin de cien microgramos. Me sent cerca de su
cama y le dije Mi vida, quiz en un rato lo tomare contigo []
Sbitamente me pareci que haba aceptado la muerte; se haba tomado
esta medicina moksha en la cual crea. Estaba haciendo justo lo que
haba escrito en ISLAND, y tuve el sentimiento que estaba
interesado, liberado, y quieto.Tras media hora la expresin de su
rostro comenz a cambiar un poco y le pregunt si senta el efecto del
LSD, y me respondi que no. Sin embargo, creo que algo ya haba
sucedido. Esto era caracterstico en Aldous, el percibir tardamente
el efecto de una medicina, incluso cuando era evidente que el
efecto estaba ah, a menos que el efecto fuese sumamente intenso el
siempre responda un no. Ahora su expresin reflejaba el efecto que
se provocaba en l cada vez que tomaba la medicina moksha, cuando lo
envolva est expresin de inmensa plenitud y amor. Y si bien este no
era el caso, si haba un cambio notable en comparacin a un par de
horas antes. Dej pasar otra media hora y decid administrarle otros
cien microgramos. Le dije que lo iba a hacer y estuvo de acuerdo.
Le apliqu la otra inyeccin y comenc a hablarle. El estaba muy
callado y sus piernas comenzaron a enfriarse [] Le dije: Ligero y
libre y luego agregue con ms conviccin suelta, suelta, djalo ir,
querido; de frente y hacia arriba. Ests yendo derecho y hacia
arriba. Voluntaria y conscientemente te ests yendo, voluntaria y
conscientemente, y lo ests haciendo hermosamente; lo ests haciendo
en forma tan hermosa, te diriges hacia la luz, hacia el amor ms
elevado. Es tan fcil, tan hermoso [] Yo estaba muy cerca de su odo,
y espero haber hablado clara y entendiblemente. En algn punto le
pregunt Puedes escucharme? y el respondi apretando mi mano. Me
escuchaba [] La vibracin de su labio inferior dur solo unos
momentos y pareca responder a mis palabras: Con calma y lo estas
haciendo de manera voluntaria, consciente y hermosa, ests yendo de
frente y hacia arriba, ligero y libre, hacia la luz, hacia la luz,
hacia el amor pleno. La vibracin ces y su respiracin se hizo ms
lenta, cada vez ms lenta, y no hubo la ms mnima seal de contraccin
o lucha. Simplemente la respiracin se fue diluyendo y a las 5:20
ces por completo.Karen: mundo // recordar La Isla
