Alimentos que funcionan - mapama.gob.es · cos, innovación, bebidas isotónicas, mar-cas de la distribución. L os alimentos funcionales surgie-ron en Japón en la década de los

Distribución y Consumo 34 Septiembre-Octubre 2012

Alimentos que funcionanLos productos funcionales crecen a un ritmo del 2% anual y generan un negociopróximo a 3.000 millones de eurosSYLVIA RESA. Periodista

� RESUMEN

Los alimentos funcionales mueven un vo-lumen de negocio de 2.900 millones deeuros anualmente. Tienen una cuota del7% en el mercado de gran consumo, don-de crecen a un ritmo del 2%. La escasezde tiempo para comer lleva al consumi-dor a buscar otras formas de compensarel déficit nutricional acumulado durantemeses.La innovación, la búsqueda de nichos demercado y la preocupación por la nutri-ción óptima se unen para el éxito de losproductos funcionales.PALABRAS CLAVE: dietéticos, probióti-cos, innovación, bebidas isotónicas, mar-cas de la distribución.

Los alimentos funcionales surgie-ron en Japón en la década de los80 como forma de resolver loselevados gastos sanitarios, por lo

que se promovió el diseño de productosespecíficos para mejorar la salud y al mis-mo tiempo reducir el riesgo de contraerenfermedades.

Además de destacar por sus propieda-des nutritivas, los productos funcionalescontienen elementos que, consumidos enla dieta diaria, contribuyen a mantener omejorar nuestro estado de salud y bienes-tar.

El concepto de funcionales ha pasadodesde una posición de productos pre-mium, de alto valor añadido, a otra de ali-mentos más básicos. Dicha tendenciapuede convertirse en baza estratégica pa-

ra los fabricantes en el caso de que seajuste a un precio razonable.

Probióticos, prebióticos, con vitami-nas, minerales, antioxidantes, con áci-dos grasos y con fitoquímicos son todascategorías que se agrupan bajo el para-guas de los alimentos funcionales. Setrata de una estrategia que se perfila in-novadora en el caso de los fabricantes,de posicionamiento en cuanto a surtidopara los minoristas y de mejora de la nu-trición a un precio cada vez más razona-ble en el caso del consumidor. Triple retoque abordan sobre todo los segmentosde leche líquida, yogur, cereales, galletasy bebidas funcionales, en los que la mar-ca de la distribución no siempre se llevala ventaja.“Every man desires to live long, but no

Art. RESA(Ali)_pagina maqueta DyC2007 02/10/12 12:23 Página 34

man would be old” (“Todos los hombresdesean vivir mucho, pero nadie quiere serviejo”), la famosa cita atribuida al escritorsatírico irlandés Jonathan Swift, autor en-tre otras obras de Los viajes de Gulliver,ilustra el origen mismo de los alimentosfuncionales.

Así lo ve Carmen Vidal, catedrática deBromatología y Nutrición de la Facultad deFarmacia en la Universidad de Barcelona,en su artículo “Alimentos funcionales, re-flexiones en torno a su necesidad, seguri-dad y eficacia”, publicado en la revistaHumanitas correspondiente a febrero de2008.

Según recoge la catedrática en el textocitado, los alimentos funcionales surgie-ron en Japón en la década de los 80 co-mo forma de resolver los elevados gastossanitarios, particularmente ante el pro-gresivo aumento de la esperanza de vida.Era necesaria una mejor calidad de la ali-mentación. Por ello se promovió el diseño

de productos específicos para mejorar lasalud y al mismo tiempo reducir el riesgode contraer enfermedades.

En 1991, estos productos se nombra-ron con el acrónimo Foshu, esto es: FoodsFor Specific Health Use o, lo que es lo mis-mo, alimentos específicos para la salud.Los alimentos funcionales ya existían ofi-cialmente.

DE LA NUTRICIÓNADECUADA A LA NUTRICIÓN ÓPTIMA

Actualmente ni transgénicos, ni dietéti-cos, ni tan sólo enriquecidos o fortifica-dos, con los que a veces se confunden tie-nen que ver con los funcionales, pues es-tos últimos han de pasar la prueba cientí-fica, para su aprobación como tales, deque inciden sobre una o varias funcionesdel organismo, de forma que proporcio-nan un mejor estado de salud y bienestar.

Son, por tanto, productos elaboradosno sólo por sus características nutriciona-les, sino sobre todo para cumplir con unafunción específica tal como la de mejorarla salud o ser capaces de prevenir las en-fermedades.

“Además de destacar por sus propieda-des nutritivas contienen elementos queconsumidos en la dieta diaria contribuyena mantener o mejorar nuestro estado desalud y bienestar”, se recoge en el infor-me “Alimentación funcional. Un mercadomaduro pero saludable”, elaborado por laempresa de investigación de mercadosSymphony Iri Group.

Así que tanto los yogures bio, las le-ches fermentadas, las barritas de cerea-les, los lácteos con omega 3 y omega 6,los alimentos a los que se ha añadido fi-bra, ácido oleico, polifenoles o aquellosque contienen carotenos, licopenos y fla-vonoides añadidos, son todos ellos fun-cionales.

Tal tendencia, que constituye una estra-tegia para los fabricantes, se justifica se-gún Symphony Iri por el hecho de que “seestá pasando del concepto de nutriciónadecuada al de nutrición óptima, que vamás allá en la promoción de la salud, delbienestar y de la reducción del riesgo dedesarrollo de enfermedades”.

En algunos casos, particularmente endeterminadas categorías de productos, ladenominación funcional abarca algunasreferencias de alimentos light destinadosal mantenimiento del peso corporal, aunsin ajustarse literalmente a la definiciónde funcionales.

Claro que tal tendencia obedece a unaestrategia de marketing, puesto que fun-cional y dietético no son la misma cosa.En su artículo, la catedrática Vidal hablade ambos como conceptos próximos,aunque para el caso de los productos die-téticos especifica: “También designadocomo alimento de régimen, o para una ali-mentación especial, siendo esta especifi-cación la que marca la diferencia con losfuncionales”.

“Los dietéticos son alimentos elabora-dos según fórmulas autorizadas, adecua-dos para satisfacer las necesidades nutri-

Alimentos que funcionan



cionales especiales del hombre”, diceCarmen Vidal en el texto citado, donde re-conoce como productos dietéticos los ali-mentos destinados a lactantes y postlac-tantes, los productos sin gluten, sin sal otambién los lácteos sin lactosa.

DE PREMIUM A BÁSICOS

El sector de alimentos funcionales sigueestable desde hace dos años, según figu-ra en el informe de Symphony Iri Group.Hasta octubre de 2011 las ventas anua-les fueron de 2.900 millones de euros,con una cuota del 7% en el mercado degran consumo y un crecimiento del 2%con respecto al mismo periodo del ejerci-cio 2010.

En el mencionado informe se recogeque el concepto de funcionales ha pasa-do desde una posición de productos pre-mium, de alto valor añadido, a otra de ali-mentos más básicos. Precisamente taltendencia puede convertirse en baza es-tratégica en el caso de que se ajuste a unprecio razonable, dada la preocupación

por la dieta sana y saludable, el culto alcuerpo y los nuevos cánones de bellezaexistentes.

Aunque continúa siendo marquista, enel sector de funcionales también se haproducido el desarrollo de las marcas dela distribución (MDD), que ya cuentan conuna cuota del 30%.

Están por tanto cada vez más presentelas MDD, si bien no está totalmente desa-rrollada y ocupa las segunda y tercera po-siciones entre las categorías en las queestán presentes.

“Al contrario de lo que está ocurriendoen los mercados de gran consumo”, diceel informe de Symphony Iri Group, “dondeexiste un duelo casi privado entre la mar-ca de fabricante líder y la MDD, en el casode la alimentación funcional entran enjuego otras enseñas secundarias quecompiten por responder a las necesida-des del comprador”.

Pero es preciso educar al consumidor,informándole de los beneficios de los pro-ductos funcionales de una forma clara,puesto que el comprador desea saberqué tipo de productos son los alimentos

funcionales. Y en este terreno aún existemucha confusión.

En una encuesta reciente realizada porel Observatorio del Consumo y la Distribu-ción Alimentaria del Ministerio de Agricul-tura, Alimentación y Medio Ambiente (Ma-grama) se recoge que la mayoría de losconsumidores encuestados, de una basede 2.000 personas, desconoce los ali-mentos funcionales.

Confunden los probióticos, una de lascategorías de alimentos funcionales, contransgénicos y enriquecidos y los asocianexclusivamente a productos lácteos, ga-lletas y margarinas. Además, consideranque la información sobre estos alimentosles satura y es publicitaria en exceso.

El precio es un criterio preferente a lahora de seleccionar estos productos, se-gún la encuesta del Observatorio; paraSymphony Iri, el precio más caro de estosalimentos “puede ser una estrategia paraconseguir ganar valor, manteniendo el vo-lumen de ventas”, aunque para ello seríanecesario formar antes al consumidor enlas bondades de tales referencias.

No en vano, en la encuesta citada se di-




Con la garantía de

Con Susarón te sentirás bien.Con las mejores plantas y hierbas naturales, SUSARÓN ha creado una nueva gama de infusiones que además de contar con un gran sabor, ayudarán a sentirte en armonía con el cuerpo. Una nueva gama pensada para ti y para tu bienestar:

www.susaron.es

Infusiones Susarón. Saborea tu bienestar.

Manzanilla con Prebióticoefecto Bí� dus

Facilita el crecimiento de la � ora intestinal.

Menta con Frutos Rojos Antioxidante

Disminuye el proceso de envejecimiento.

Té Energy con Gingseng & Guaraná

Estimula tu organismo y proporciona vitalidad.

Tila - Azahar con Multivitaminas

Ayuda a relajarte y compensa las carecias vitamínicas.

Infusiones SUSARÓN. Saborea tu bienestar.

AF PAGINA 210x297 _v2.indd 1 08/04/11 13:41

ce que el grado de credibilidad que tienepara el consumidor la información queaparece en los productos funcionales esde 4,6 puntos sobre 10. No llega pues alaprobado, en términos de calificación.

TENDENCIA O INNOVACIÓN

Este comprador, tal y como se dice en lasconclusiones de la encuesta realizadapor el Observatorio del Consumo, mues-tra un perfil de 30 años, poder adquisitivomedio-alto y es mujer antes que hombre.Aunque a la mayoría de los consumidoreslos productos funcionales les genera des-confianza, los que son compradores seabastecen en súper e hipermercados,pues particularmente en estos últimos sedispone de un surtido más amplio deMDD.

Información excesiva pero no clara, pre-cios altos y confusión entre funcionales ydietéticos, transgénicos o enriquecidos.Para el consumidor ésta es la realidad delos alimentos funcionales.

De hecho, son muchos los que consi-deran estos últimos como una tendencia,como una moda, si bien algunos identifi-



Categorías de alimentos funcionales

Existen siete categorías entre los alimentos funcionales, dependiendo delos elementos que incluyen en su composición y de su función corres-pondiente en la salud de las personas.

� PROBIÓTICOS. Son alimentos con microorganismos vivos adicionados quepermanecen activos en el intestino y ejercen efectos fisiológicos tales co-mo la recuperación del equilibrio de la flora intestinal o que potencian el sis-tema inmunitario. Son fundamentalmente los yogures bio y las leches fer-mentadas. Son los más consumidos.

� PREBIÓTICOS. Son ingredientes no digeribles de la dieta que producen efec-tos beneficiosos, estimulando selectivamente el crecimiento y/o la activi-dad de algunas bacterias en el colon. Cereales integrales. Son los menosdemandados.

� CON VITAMINAS. Aquellos a los que se añaden las vitaminas B6, B12, D, K.� CON MINERALES. Sobre todo productos lácteos y bebidas isotónicas.� CON ANTIOXIDANTES. Alimentos a los que se han añadido vitaminas C y E.� CON ÁCIDOS GRASOS. En el mercado existen diversos tipos de leche y hue-

vos enriquecidos con omega 3 y omega 6� CON FITOQUÍMICOS. Alimentos a los que se añaden carotenos, licopenos y

flavonoides que se encuentran habitualmente en los alimentos de origenvegetal, si bien no son nutrientes esenciales. Su funcionalidad se basa enlos efectos positivos para la salud, en la protección contra el cáncer y lasenfermedades cardiovasculares.

Fuente: Symphony Iri Group y Magrama.




can los productos funcionales como unavance de la industria alimentaria.

Este mismo es el argumento de “La sa-lud es el motor de la innovación alimenta-ria”, publicado en marzo de 2011 por elportal Club Darwin. Su tesis se basa enque las empresas de alimentación, parti-cularmente las multinacionales comoPepsiCo, Nestlé, Cargill o DuPont, utilizanlos avances tecnológicos, la innovación,para lograr productos más naturales.

Pero también las compañías elaborado-ras de ingredientes, de materias primas,procuran fabricar productos más senci-llos que puedan usarse en la industria ali-mentaria con mayor facilidad.

Agricultura y nutrición se dan la manode la investigación más desarrollo más in-novación (I&D&i) de cara a incrementar elvalor nutritivo de algunas referencias debebidas para deportistas, zumos y ali-mentación infantil.

Y es que la tendencia es hacia alimen-tos de mejor calidad y en mayor cantidad,lo que según los expertos sólo se conse-guirá mediante el avance tecnológico.Más información: “Alimentación funcio-

nal. Un mercado maduro pero saludable”,Symphony Iri Group (www.SymphonyIRI.es); Club Darwin (www.clubdarwin.net); Ma-grama (www.magrama.gob.es y www. ali-mentacion.es); CSIC (www.csic.es). �

Una aceituna como ninguna

En agosto de 2012 se ha hecho público un desarrollo del Consejo Supe-rior de Investigaciones Científicas (CSIC) a propósito del potencial pro-biótico de las aceitunas de mesa “estilo español o sevillano”.

De esta manera se ha descubierto que las bacterias del tipo Lactobacillus ylas levaduras responsables de la fermentación de las aceitunas se adhieren ala piel del fruto durante dicho proceso. El resultado es que la propia aceitunase convierte en el vehículo de los probióticos; “porque es un transportador deprobióticos que, a su vez, los protege de los obstáculos hasta su llegada al in-testino”, dice Rufino Jiménez, del Departamento de Biotecnología Alimentariadel Instituto de la Grasa en el CSIC y uno de los responsables de tal desarrollo.

“Los microbiólogos habíamos aislado la salmuera y estudiamos sus caracte-rísticas, aunque hasta ahora desconocíamos que la mayor parte de las levadu-ras y los lactobacilus no estaban sólo en la salmuera, sino que enseguida sepegaban a la piel de la aceituna, de forma que todo ese jugo de la aceituna lotransforman en ácido láctico”, dice Jiménez, quien adelanta posibles desarro-llos a partir de este hallazgo.

Por ejemplo, la selección de aquellas bacterias tecnológicamente aptas ycon características probióticas, “que sumadas a las prebióticas de la aceitunadarán lugar a un alimento simbiótico” o también su reconocimiento como pro-ducto funcional: “A la aceituna no se la ha tratado como alimento estrella, asíque si se aprovecharan tanto sus características prebióticas como las detransportador de probióticos estarían más que probados sus beneficios parala salud”.

Claro que, por el momento, se trata de un desarrollo en laboratorio, aplicablea cualquier variedad de aceitunas; eso sí, “estas bacterias que hemos aisladono distinguen entre variedades de aceituna”, dice Rufino Jiménez; “las hemosaplicado a las Hojiblanca y ha funcionado; ahora lo que interesa es que tecno-lógicamente sean válidas para su posterior desarrollo en la industria”.

De forma previa será preciso demostrar en vivo, haciendo ingerir esas acei-tunas a personas y comprobando así los efectos potencialmente beneficiososde estas nuevas aceitunas simbióticas.




Las categorías más desarrolladas

Cada vez existe un mayor número de alimentos que sesuma al sector de los productos funcionales; no obs-tante, las categorías más desarrolladas son las de le-

che, yogur, cereales, galletas, bebidas refrescantes y zumos.� LECHE FUNCIONAL. Symphony Iri Group, en su informe so-

bre alimentación funcional, atribuye a la leche una cuotade mercado del 33% y una variación del 0,1% para el añomóvil comprendido entre octubre de 2010 y octubre de2011. En tal periodo las ventas del mercado total de le-che fueron de 2.120 millones de euros.La leche con calcio es el segmento líder, con unas ventasdel 50% en el mercado de leche funcional; le siguen lasespeciales para el corazón y las de soja, con cuotas idén-ticas del 18%. Precisamente esta última variedad consti-tuye uno de los productos impulsores en el segmento, alcrecer el 5% durante el último periodo contabilizado.La diferencia de precio entre la leche clásica y la funcionales del 40% más cara esta última, si bien varía con arregloa la marca y al segmento de que se traten.

� YOGURES. Con unas ventas de 1.930 millones de euros,los yogures ocupan el segundo lugar en el mercado degran consumo español. En el último año móvil dicho seg-mento ha crecido el 3,3%. Más de la mitad de dicho mer-cado (52%) pertenece a referencias funcionales, comolos yogures con bífidus, l-casei, anticolesterol y vegetal,las cuales han experimentado un crecimiento del 3,3%hasta octubre de 2011.A pesar de que se trata de un mercado fundamentalmen-te marquista, liderado por Danone, las MDD ocupan enmuchos casos la segunda posición.

� CEREALES. Se trata de un mercado con un valor de ven-tas de 335 millones de euros, de los que el 57% constitu-ye la cuota del segmento funcional (si bien la consultoraincluye el segmento de dietéticos en esta denominación).En sentido estricto, dentro de los cereales funcionales elsegmento salud es el que genera pérdidas más acusa-das, con decrementos del 27% hasta octubre de 2011.No es de extrañar a juzgar por el precio, el 80% más caroque las referencias habituales.Los cereales con fibra son los que consiguen impulsar lacategoría, con crecimientos del 7% y un líder: All Bran deKellogg’s.

� GALLETAS. En esta categoría el segmento funcional pesala cuarta parte de un mercado en valor de 795 millonesde euros, con un crecimiento del 3% durante el último pe-riodo estudiado. Entre las funcionales, las galletas tipo salud tienen una

cuota del 89% en valor y un crecimiento del 1,4%. LasMDD ocupan la primera posición, con un aumento del 6%en valor y seguidas por Kraft. Juntas suman el 60% delmercado de galletas de salud.Las MDD experimentan crecimientos en este sector dadoel diferencial de precio, hasta el 45% más baratas en elcaso de las de la distribución.

� REFRESCANTES Y ZUMOS. Bebidas refrescantes y zu-mos con base de leche o agua y adición de antioxidan-tes o soja, además de las isotónicas, configuran estemercado de bebidas funcionales. Entre todas generanun valor de mercado de 407 millones de euros y un cre-cimiento del 3%.A tal comportamiento han contribuido especialmente lasbebidas refrescantes funcionales, que han crecido el 7%lideradas por Sunny Delight. Le sigue Simon Life, que hacrecido el 19% durante el último año móvil.Las refrescantes con base leche tienen en Pascual Bifru-tas su marca líder, seguida por las MDD y en tercer lugarpor Don Simón Funciona Max, que ha crecido el 32% conrespecto a octubre de 2010.

Fuente: “Alimentación funcional. Un mercado maduro, pero sa-ludable”, Symphony Iri Group.


Documents

Alimentos que funcionan - mapama.gob.es · cos, innovación, bebidas isotónicas, mar-cas de la distribución. L os alimentos funcionales surgie-ron en Japón en la década de los