"La Estela de los buitres fue realizada para conmemorar las hazañas de Eannatum, rey de Lagash, sobre su enemigo el rey de Umma. La estela corresponde al largo y violento período en que las ciudades del sur de Mesopotamia lucharon encarnizadamente por la supremacía, y sus monarcas realizaron esfuerzos -con pesadas cargas para sus poblaciones- para anexionar nuevos territorios y someter a sus vecinos Otro de los fragmentos, que da nombre a la estela, muestra una bandada de buitres que caen sobre los enemigos muertos y los devoran. En otro, el dios Ningirsu no sólo preside el acontecimiento, sino que participa activamente asegurando la victoria de Eannatum. El dios, en carácter de socio de la empresa real, arroja su red sobre los enemigos. La figura divina es de enormes proporciones, y una larga y rizada barba cae sobre su pecho desnudo. Con su mano izquierda sostiene una red de geométricos espacios cuadrangulares, a través de los cuales se ve a los soldados vencidos en apretado racimo; con la mano derecha sostiene una maza, símbolo del poder de castigar. El águila, emblema de Lagash, corona la mano divina. La figura de Ningirsu se recorta sobre un espacio cubierto totalmente por signos cuneiformes. Losdistintos fragmentos analizados, aunque formando parte de un todo, la estela, fueron realizados con criterios normativos diferentes pero con una misma finalidad significativa: conmemorar la victoria del rey."

Frankfort, H. (1982), Arte y arquitectura del Oriente Antiguo. Madrid. Cátedra.

La Estela de los Buitres, del período predinástico III B o período presargónido, parece narrar el conflicto entre los gobernantes de las ciudades sumerias de Umma y Lagash con motivo de la posesión de tierras fértiles y fuentes de agua disponibles. La estela, que conmemora la victoria de la casa real de la I Dinastía de Lagash, gracias a la inestimable ayuda del dios Ningirsu, fue labrada por mandato del rey Eannatum I de esta urbe, hacia 2450 a.n.E. En relación a la estela, existen, además, dos conos en arcilla, hoy en el Louvre, denominados conos de Entemena, en los que se describe lo sucedido tras la derrota de Umma. De esta gran estela de piedra caliza, hoy en el Museo del Louvre parisino, se conservan únicamente siete fragmentos. En su anverso, aparece un texto cuneiforme sumerio en el que se conmemora la victoria, y se muestra, muy probablemente, al dios Ningirsu, protector de Lagash, montado en un carro y atrapando enemigos en una gran red. La deidad aparece con sus atributos esenciales, esto es, la maza en la mano derecha y el imdugud o anzu, símbolo de divinidad, en su izquierda. En el reverso, distribuido en cuatro bandas horizontales narrativas, se observa a un grupo de buitres con cabezas humanas entre su picos, así como al soberano, vestido con el kaunakés tradicional de piel de oveja, con sus tropas, marchando implacable sobre sus enemigos ya caídos, en la primera franja, mientras que se muestra al propio rey Eannatum luchando desde su carro, en la segunda. En la parte inferior, parece aludirse a unos funerales (un sacerdote hace una libación sobre plantas como ofrenda a las deidades y varios cuerpos están amontonados en un montículo, en tanto que una vaca aparece atada a un poste). Finalmente, quizá el propio rey, sentado, se encontrara celebrando y supervisando los rituales fúnebres.

Contenido

La estela narra la victoria del príncipe Eannantum de Lagash sobre la vecina ciudad de Umma. Ambas ciudades estaban envueltas en un viejo litigio de fronteras.

En la cara más narrativa o “histórica” muestra en franjas superpuestas y con espectaculares ilustraciones, entre otras escenas, al rey Eannatum al frente de las tropas, a pie o en su carro de guerra. Destaca en las composiciones la minuciosidad en los detalles y la eficaz descripción de un sólido ejército. La determinación humana y la protección divina combinadas consiguen la victoria.

La otra cara, la mitológica, con dos únicas escenas de gran tamaño, aparece el dios de Lagash, Ningursu, que sostiene en la mano una red con los enemigos vencidos, una imagen de poder en la que se combina la monumentalidad del dios, en contraste con los hombrecillos de la red, y la fácil e inteligente asociación a un gesto absoluto dominio sobre los seres apresados, mil veces contemplada por gentes habituadas a la pesca, por si algo faltara, el dios golpea con una maza la cabeza de uno de los prisioneros que asoma por el hueco de la maya.

Durante la tercera dinastía de Kish, aproximadamente en el año 2550 AC, surgió una disputa fronteriza entre Lagash y Umma. Mesilim, Lugal de Kish, en su carácter de soberano de las dos ciudades fue designado arbitro del conflicto, Tras consultar al oráculo de Satarán, el dios encargado de arreglar los desacuerdos, Mesilim delimitó las fronteras y erigió una estela conmemorativa para marcar su trazado y evitar nuevas desavenencias. La decisión fue aceptada por ambas partes. Tiempo después Ush, Ensi de Ummma, destruyó la estela de Mesilim, atravesó la frontera y tomó el territorio de Guedinna que pertenecía a Lagash. Durante algunos años Guedinna quedó bajo el dominio de Umma.

Hacia el año 2450, un Ensi de Lagash llamado Eannatum, después de una serie de exitosas campañas, consiguió el título de Lugal de Kish y, a través de el, la soberanía sobre todo el territorio sumerio. Eannatum atacó a Umma e impuso un nuevo tratado a Enakalli, el Ensi de Umma. Ordenó restaurar la estela de Mesilim, erigir otras estelas con su propio nombre (la Estela de los Buitres, entre ellas), y construir en las proximidades santuarios dedicados a los grandes dioses sumerios. También hizo abrir un foso paralelo a la nueva frontera que asegurara la fertilidad de Guedinna y dejó en barbecho, a lo largo de dicho foso y en territorio de Umma , una franja de tierra que sería considerada como tierra de nadie. Les permitió a los habitantes de Umma cultivar en Guedinna con la condición de que le entregaran una parte de la cosecha a los dirigentes de Lagash.

Algunos años más tarde un Ensi de Umma llamado Ur-Lumma repudió el tratado, se negó a pagar la compensación exigida por Eannatum, destruyó las estelas y los santuarios y ordenó secar el foso-frontera. Entemena, el hijo de Eannatum, venció al ejército de Umma y Ur-Lumma huyó. Gran parte de las tropas de Umma fueron destrozadas en una celada que había tendido Entemena. Pero mientras Umma y Lagash peleaban, Il, el Sanga de Zabalam, se hallaba esperando el fin de la contienda con el objetivo de atacar al vencedor. Al concluir la batalla, Il atacó a Entemena y tuvo algunos éxitos iniciales. No pudo sostener sus conquistas, pero consiguió ser nombrado Ensi de Umma.

Bajo el gobierno de Il, Umma continuó su disputa con Lagash. El nuevo Ensi se negó a pagar la totalidad del tributo exigido y volvió a vaciar el foso-frontera imposibilitando el riego de los campos y huertas vecinos. Cuando Entemena le exigió una explicación, Il reivindicó el territorio de Guedina como propio. La disputa no se resolvió por las armas. Lugal-kinishe-dudu , Lugal de Uruk, fue elegido como arbitro y dispuso reestablecer el trazado de Mesilim y Eannatum. Pero aparentemente Umma quedó liberada de pagar el tributo adeudado y de proveer agua a Guedina.

La política expansionista de Lagash había provocado la necesidad de aumentar los impuestos, generado una burocracia corrupta que no cesaba de explotar al pueblo y la consiguiente perdida de libertad. Los sucesores de Entemena se apropiaron de las mejores tierras de la ciudad, el inspector de ganado del mejor ganado, el regulador de pesqueros no se ocupaba de otra cosa que de quedarse con dinero. Si un hombre se divorciaba de su mujer debía pagar cinco siclos de plata al Ensi, uno al ministro y otro al mayordomo real. Las tierras del templo eran explotadas por el Ensi como si fueran propias. Cuando una persona moría sus familiares debían pagar por el privilegio de enterrar el cuerpo: siete jarras de cerveza, cuatrocientas veinte hogazas de pan; el sacerdote se llevaba medio gur (aproximadamente sesenta litros) de cebada, una prenda de ropa, una cama y un taburete. Cualquier sacerdote podía tomar del campo de un hombre pobre lo que quisiera.

Hacia el año 2352 AC, durante un receso de la interminable guerra con Umma, la intolerable situación dio lugar a una revuelta que llevó al poder a un nuevo Ensi llamado Urukagina.

Urukagina redujo algunos impuestos y abolió otros, restauró la propiedad del templo, pero a su vez se aseguró que los sacerdotes no explotaran al pueblo. Liberó a los que habían sido acusados falsamente de algún delito y a aquellos que habían caído en deudas irreparables. Evitó que los ricos obligaran a los pobres a vender sus propiedades a precio vil. Prometió al dios Ningirsu, patrono de Lagash, que no permitiría que las viudas y los huérfanos sean victimas de los poderosos.

Mientras tanto, a treinta kilómetros de Lagash, en la ciudad de Umma, el Ensi Zaggizi (más tarde Lugal Zaggizi) estaba consolidando su fuerza y sus tropas. Cuando estuvo listo, hacia el 2340 AC, conquistó a Lagash y lamentablemente terminó con las reformas de Urukagina. Después derrotó a Kish, Ur, Nippur, Larsa y Uruk, que estableció como capital de sus vastos dominios.

Urukagina

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Fragmento de inscripción sobre cono de arcilla de Urukagina

Museo del Louvre.

Urukagina fue un gobernante (énsi) de la ciudad-estado de Lagash, luego de derrocar a Lugalanda y su esposa, que con una sucesión de sacerdotes, habían abusado del poder, usando tierras que pertenecían al templo e imponiendo al pueblo grandes impuestos. Tomó el título de rey y gobernó entre 2380 a. C. y 2360 a. C. Fue hijo del rey.

Trató de reducir las diferencias entre las clases sociales, disminuyó los impuestos, trató de anular prerrogativas que se habían atribuido el monarca y su familia, redujo los abusos por parte de los funcionarios, prohibió la explotación de las capas sociales inferiores, condonó deudas, combatió la corrupción y expidió el primer código legal registrado por la historia. Aunque aun no se conoce su texto, se sabe por referencias y citas encontradas, que el Código de Urukagina concedía exención de impuestos a los huérfanos y viudas; obligaba a la ciudad a pagar los gastos de los funerales; decretaba que los ricos debían pagar con plata sus compras a los pobres y prohibía obligarlos a vender.1

El Código de Urukagina es quizás el primer ejemplo registrado de una reforma social que trató de lograr un mayor nivel de libertad e igualdad. Limitó el poder del sacerdocio y de los dueños de grandes propiedades y tomó medidas contra la usura, los controles onerosos, el hambre, el robo, el asesinato y ataque a la propiedad de las personas y a las personas). Dice: "La viuda y el huérfano ya no están a merced del hombre poderoso". También abolió la antigua costumbre de la poliandria en su país, so pena de lapidación.2

Su reinado terminó cuando Lugalzagesi, rey de Umma, tomó por las armas la ciudad y unificó Sumer por primera vez

LAS REFORMAS DE URUKAGINA2350 a.c. el código de Urukagina (también conocido por Uruinimgina)Urukagina fue un gobernador (énsi) de Lagash en Mesopotamia hacia el 2400a.c. Su mujer fue probablemente la reina Shagshag. Es mayormente conocidopor sus reformas para combatir la corrupción, que a veces son citadas como elprimer código jurídico. Su código es notable porque da mayor soporte a códigosposteriores como el de Hammurabi, Lipit Ishtar, o los posteriores Asirios oBabilonios.Urukagina liberó a los habitantes de Lagash de la usura, hambre, robo, asesinato oliberó el embargo de propiedades o personas. El estableció la libertad. Las viudas ylos huérfanos dejaron de estar a la merced de los poderosos.También participó en diversos conflictos, como una pérdida fronteriza en unconflicto con Uruk. Durante su reinado Uruk estuvo bajo el mando de LugalZageSi,ensi de Umma, que acabó destronando a Urukagina, anexionándose Lagashy estableciendo su propio Imperio Mesopotámico.Este código nunca ha sido descubierto, pero se menciona en otros documentos,

como la existencia de diversas “ordenanzas” o leyes que rigieron en Mesopotamia.Un documento de reforma administrativa, que especificaba diversos castigos,por acciones cometidas por ciudadanos. El código confirmaba que “El reyfue señalado por los dioses”.Entre las reformas e injusticias que reguló, entre otras, figuran todas estas:Abuso de los funcionarios sobre el hombre de la calleMedidas acerca del esquileo de ovejas y bueyesLos divorciosLos perfumesEntierrosExigió la devolución de los bienes que les habían sido arrebatados a lostemplosOrdenó la supresión de ImpuestosPerdón de las deudasProhibición de las extorsionesExpulsión de usureros, ladrones y todo tipo de criminalesCastigó severamente la diandría (que una mujer fuera a la vez esposa dedos hombres)Limitó la burocracia, beneficiando a sacerdotes, pastores o pescadores

Protección de ancianos, huérfanos y viudas

LA PRIMERA REDUCCIÓN DE IMPUESTOS

Afortunadamente para nosotros, los viejos «historiadores» de Sumer no se contentaron con evocar guerras y batallas, sino que también trataron de acontecimientos importantes de índole económica y social. Así, pues, nos encontramos con que el texto de una inscripción describe las reformas dirigidas contra los abusos de «antes» cometidos por una burocracia odiosa e invasora. El documento procede del Palacio y fue redactado por uno de los archiveros del rey Urukagina, personaje nuevo que fue llevado al poder por el pueblo después de haber derribado la antigua dinastía de Ur-Nanshe.

Pero, para mejor poder apreciar el contenido de nuestro texto, es indispensable tener al menos una idea somera del ambiente político y social en el que se desarrollaron los acontecimientos expuestos.

El Estado urbano de Lagash, en el tercer milenio antes de J. C., comprendía, además de la «capital», un pequeño grupo de pueblos prósperos, agrupados cada uno de ellos alrededor de un templo. Igual que las otras ciudades sumerias, Lagash tenía por soberano al rey que gobernaba el conjunto del país de Sumer, pero, en realidad, estaba gobernada por el ishakku, al que se consideraba representante temporal del dios tutelar al que la tradición religiosa atribuía la fundación del pueblo en cuestión. Las condiciones precisas según las cuales los primeros ishakkus llegaron al poder son todavía inciertas para nosotros; es muy posible que los ishakkus hubieran sido elegidos por los hombres libres de la ciudad, siguiendo, tal vez, el consejo de los administradores del Templo, los sangas, cuyo papel político parece determinante. Sea como fuere, lo cierto es que el cargo pronto se hizo hereditario. Entonces, los ishakkus, vueltos poderosos, tendieron, por ambición, a aumentar su poderío y sus riquezas a expensas del Templo, cosa que provocaba a menudo conflictos entre éste y el Palacio.

Los habitantes de Lagash eran, por regla general, agricultores y ganaderos, barqueros y pescadores, mercaderes y artesanos. La vida económica de la ciudad se hallaba regida por un sistema mixto: en parte era «socialista» y dirigida, y en parte era «capitalista» y libre. El suelo pertenecía, en teoría, al dios de la ciudad, o sea, dicho en otras palabras, al Templo, que lo administraba en interés de todos los ciudadanos. Pero, de hecho, si bien el personal del Templo poseía una fracción importante de tierras que arrendaba a aparceros, también había gran parte de tierras que eran de propiedad particular. Ni siquiera estaban los pobres desprovistos de tierras propias; y si no tierras, siempre poseían alguna alquería, algún jardín, alguna casucha o alguna cabeza de ganado. La conservación del sistema de irrigación, esencialísimo para la vida de la población en aquel país desértico, tenía que estar necesariamente asegurada en común; pero, bajo otros aspectos, la economía se hallaba relativamente libre de restricciones. La riqueza y la pobreza, el éxito y el fracaso dependían en gran parte del empuje y del esfuerzo individual. Los más trabajadores de los artesanos vendían los productos de su fabricación en el mercado libre del pueblo o de la ciudad. Había mercaderes ambulantes que, por vía terrestre y marítima, mantenían un comercio floreciente con los estados vecinos, y no cabe la menor duda que entre ellos había particulares, además de los representantes del Templo. Los ciudadanos de Lagash tenían bien arraigado el sentimiento de sus derechos y desconfiaban de toda acción gubernamental que tendiese a atentar contra la libertad de sus negocios y de sus personas. Y era esa libertad, juzgada por ellos como el primero y principal de sus bienes, lo que los habitantes de Lagash habían perdido, según relata nuestro vetusto documento, en los años anteriores al reinado de Urukagina.

De las circunstancias que habían conducido a ese estado de ilegalidad y de opresión, el documento nada nos dice, pero nosotros podemos muy bien suponer que semejante situación era imputable a las fuerzas económicas y políticas en las que se apoyaba el régimen autoritario instaurado por Ur-Nanshe y sus sucesores. Algunos de estos soberanos, que dieron prueba de desmesuradas ambiciones, tanto para ellos como para el Estado, se habían lanzado a hacer guerras «imperialistas» y conquistas sangrientas. Una y otra vez, sus bélicas empresas se habían visto coronadas por éxitos considerables y, durante un breve período, como ya hemos visto, uno de ellos había conseguido extender su dominio sobre el conjunto de Sumer y hasta sobre varios países vecinos. Pero las primeras victorias fueron, en definitiva, estériles. En menos de un siglo, Lagash volvió a quedar reducida al espacio comprendido dentro de sus fronteras primitivas y a su situación inicial. Cuando Urukagina

accedió al poder, la ciudad se hallaba tan maltrecha y debilitada que era como una fruta madura a punto de caer en las manos de su implacable enemiga del norte, Umma.

En el transcurso de esas guerras crueles y de sus desastrosas consecuencias, los ciudadanos de Lagash habían perdido su libertad. Los amos de la ciudad, con el objeto de reclutar ejércitos y de suministrarles armas y pertrechos, habían creído necesario usurpar los derechos de los individuos, aumentar los impuestos y hasta apropiarse del patrimonio del Templo. Mientras el país había estado en guerra no existió oposición; la guerra había hecho pasar todos los resortes del mando a manos de la gente del Palacio. Pero, cuando se hizo la paz, los palaciegos se mostraron muy poco dispuestos a abandonar los puestos y prerrogativas que les proporcionaban tan grandes provechos. En realidad, nuestros antiguos burócratas habían descubierto el medio de multiplicar los tributos, las contribuciones, las tasas e impuestos en proporciones tales como para hacer morir de envidia a sus colegas modernos.

¿Hemos de admirar esta técnica inventada en Sumer hace 4.500 años? Veamos lo que dice a este respecto el viejo «historiador» que nos informa:

El inspector de los barqueros requisaba las barcas. El inspector del ganado requisaba las grandes reses y las pequeñas. El inspector de las pesquerías requisaba el producto de la pesca. Cuando un ciudadano llevaba un carnero cubierto de lana al Palacio para que se lo esquilaran, tenía que pagar 5 siclos si la lana era blanca. Si un hombre se divorciaba, el ishakku percibía 5 siclos y su visir, uno. Si un perfumista componía un ungüento, el ishakku percibía 5 siclos, el visir, uno y el intendente del Palacio, otro. En cuanto al Templo y a sus bienes, el ishakku se los había apropiado por las buenas. «Los bueyes de los dioses», nos cuenta el narrador, «araban los cuadros de cebollas del ishakku; los cuadros de cebollas y de pepinos del ishakku ocupaban las mejores tierras del dios». Los dignatarios más venerables del Templo, entre ellos los sangas, se veían confiscar gran número de sus jumentos y de sus bueyes y una gran cantidad de su grano. La misma muerte estaba sujeta a tasas e impuestos. Cuando se llevaba un difunto al cementerio, siempre se encontraba allí un enjambre de funcionarios y otros parásitos, dispuestos a sonsacar a la enlutada familia todo lo que pudieran de cebada, de pan, de cerveza y de muebles de toda clase. De uno a otro confín del Estado, observa acerbamente nuestro cronista, «había recaudadores». Dadas estas condiciones, nada tiene de extraño que el Palacio prosperase de un modo opulento. Las tierras y los bienes que el Palacio se había apropiado formaban una inmensa finca ininterrumpida. El texto a que nos referimos dice, palabra por palabra: «Las casas del ishakku y los campos del ishakku, las casas del harén del Palacio y los campos del harén del Palacio, las casas de la familia del Palacio y los campos de la familia del Palacio, se apretujaban unos contra otros.»

Tal era el lastimoso estado social y político en que se encontraba Lagash cuando, según relata nuestro autor, apareció en escena un nuevo ishakku, llamado Urukagina. A él pertenece el honor de haber restablecido la justicia y de haber devuelto la libertad a los ciudadanos oprimidos. Urukagina revocó el inspector de barqueros. Destituyó asimismo al inspector de pesquerías y al recaudador del impuesto que se tenía que pagar para que se pudieran esquilar los carneros blancos. Cuando un hombre se divorciaba, ni el ishakku ni su visir percibían ya dinero alguno. Cuando un perfumista elaboraba un ungüento, ni el ishakku, ni el visir, ni el intendente del Palacio, percibían ya nada. Cuando se conducía un cadáver al cementerio, los dignatarios percibían una parte mucho menos importante que antes de los bienes del difunto; en algunos casos, menos de la mitad.

Los bienes del templo fueron respetados. Y de un extremo a otro del país, según asegura nuestro «historiador», «ya no había recaudadores». Urukagina había «instaurado la libertad» de los ciudadanos de Lagash.

Pero la destitución de los omnipresentes recaudadores y de los dignatarios parásitos no fue la única hazaña de Urukagina, sino que éste puso fin a la explotación y a los malos tratos de que eran objeto los pobres por parte de los ricos. Un ejemplo nos explica el cambio sobrevenido: «La casa de un hombre humilde era vecina de la casa de un hombre "importante", y el hombre "importante" le decía: "Quiero comprártela." Si al hombre "importante", que estaba a punto de comprar la casa, el hombre humilde le decía: "Págame el precio que yo considero razonable", y si el hombre "importante" no se la compraba, este hombre "importante" no debía vengarse del hombre humilde.»

Urukagina limpió igualmente la ciudad de usureros, de ladrones y de toda clase de criminales, tal como lo demuestra el siguiente ejemplo: «Si el hijo de un hombre pobre se agenciaba un estanque para la pesca, nadie le robaría su pesca ahora.» Ya no había ningún dignatario que se atreviese a usurpar el jardín de la madre de un hombre pobre, despojando los árboles y llevándose los frutos, como era costumbre antes. Urukagina hizo un pacto con Ningirsu, el dios de Lagash, especificando en él que no permitiría que las viudas ni los huérfanos fuesen víctimas de los «hombres poderosos».

¿Fueron ineficaces e inútiles esas reformas? ¿Fueron, tal vez, insuficientes? Lo cierto es que no consiguieron llevar a Lagash a la victoria ni devolverle su antiguo poderío. A Urukagina y sus reformas pronto se los llevó el viento. Igual que ocurrió más tarde con otros reformadores, parece ser que Urukagina llegó «demasiado tarde» a la escena política, y con un programa demasiado restringido. Su reinado duró menos de diez años; y de la derrota que le infligiera Lugalzaggisi, el ambicioso rey de Umma, la gran ciudad rival del Norte, Lagash no debía levantarse jamás.

Enseñanza para merikara

V. Nómades en el Delta durante el Primer Período Intermedio Durante el llamado Primer Período Intermedio, que se extiende desde fines de la dinastía VI a la X, Egipto está debilitado políticamente. El largo reinado de Pepi II así como ciertos factores ecológicos y climáticos, ambos conjuntamente, provocaron en la historia de Egipto una de las situaciones más extremas y caóticas. El poder central se derrumbó. Las estructuras se modificaron, Egipto se desmembraba en luchas internas.Es una época de crisis, la primera gran crisis de la historia de Egipto. Es una época en que el orden político, económico y social establecido firmemente durante el período anterior, el Reino Antiguo, se rompe[20].La política del gobierno había sido siempre la protección de sus fronteras orientales y occidentales contra los nómades, asiáticos y libios, que merodeaban siempre cercanas al Delta. Esta zona ofrecía excelentes pastos y agua abundante para las tribus del desierto. Y fue en oportunidad del debilitamiento del poder real que éstas comenzaron a penetrar en territorio egipcio, carente de protección. "Se debe a una causa interna la penetración de los asiáticos y nada tiene que ver con una invasión"[21], aun cuando como dice Bell[22] no podamos dejar de lado la falta de lluvias sobre las fuentes africanas central y oriental del Nilo, a fines de la fase húmeda del Neolítico, que debe haber producido bajantes en los niveles del Nilo, afectando tanto a la población sedentaria como a la nómade[23].No existe evidencia arqueológica en las tumbas y sitios del Primer Período Intermedio que confirme lo que las fuentes literarias que analizaremos[24], las "Admoniciones de Ipuwer", la

"Enseñanza para Merikara", y "La Profecía de Neferty", dicen sobre la penetración de asiáticos en el Delta durante esta época.La "Enseñanza para Merikara", de la dinastía IX[25], expresa muy claramente el sentimiento del egipcio hacia el nómade. Lo define de la siguiente forma:Pero esto debería decirse al Arquero:[26] Mira el miserable asiático es desgraciado a causa del lugar donde está, escaso de agua, desprovisto de madera, sus senderos son numerosos y difíciles a causa de las montañas. No habita en ningún lugar el alimento impulsa sus piernas, lucha desde el tiempo de Horus sin conquistar ni ser conquistado. No anuncia del día de combate como un ladrón que actúa por sorpresa[27].Esta descripción nuevamente destaca la característica de sus movimientos y el hábitat donde mora. También sobresale su carácter de imprevisto e inasible. En fin, son descriptos como nómades que merodeaban en la zona periférica, en un medio ecológico que no les era favorable y que por esa circunstancia posiblemente fueran vistos como elementos con tendencia a infiltrarse en las zonas fértiles del Nilo.En otro pasaje se manifiesta más claramente aún la hostilidad hacia los asiáticos:

Hice que el Bajo Egipto los atacara, capturé a sus habitantes, tomé su ganado hasta que los 'amu aborrecieron a Egipto...No te preocupes por él, el asiático es un cocodrilo en su playa; arrebata de un camino solitario, pero no puede tomar una ciudad populosa. Los egipcios, de acuerdo a esta fuente, consideraban que los pastores nómades no constituían una amenaza ante un estado fuerte. Esos extranjeros, cuya organización social y sus condiciones de vida a menudo dependían del propio estado egipcio, intentaron ingresar en el territorio egipcio pero sin convertirse en una amenaza. No obstante, constituían un problema en momentos de crisis del poder estatal y desorganización del sistema de control social y de fronteras

a) “Enseñanza para Merikare” ==

Escrito de propaganda compuesto durante el reinado de este rey. Es un tratado de gobierno en forma de consejos, con gran avance conceptual en el pensamiento, pues su autor es capaz de ordenar y erxpresar conceptos generales, y los conceptos morales son sutiles y profundos. Temáticamente entronca con la literatura política del Reino Antiguo (como las //Instrucciones// de Ptahhotep y Kagemni). Esta literatura adquiere mayor valor por el hecho de descender el rey al terreno de la teoría política.

En cuanto a hechos concretos del reinado de Merikare, poco hay en claro (victorias en batallas, desmanes, etc.). La parte conservadora habla sobre las formas de evitar la subversión mediante la supresión del personaje amigo de novedades que encandila al pueblo (demagogos). También se habla de que el rey ha de ser piadoso con los dioses, y debe edificar templos para perpetuar el nombre del constructor. El rey debe participar en el culto y los misterios, y en política se recomienda estar a bien con el sur.

EL PRIMER PERÍODO INTERMEDIO (2300-2065)

FIN DE LA DINASTÍA VI. DINASTÍAS VII-X

Llamamos PRIMER PERIODO INTERMEDIO al periodo de descentralización que irá desde finales de la Dinastía VI hasta la reunificación de Egipto por MENTUHOTEP II, aproximadamente entre el 2300 y 2065 a. C. Históricamente hablando supone

el hundimiento del esquema político del Reino Antiguo, el ascenso al poder de los comarcas, la aparición de un reino en el norte con capital en Heracleópolis y otro en el Sur en torno a Tebas, y finamente la reunificación del país por los tebanos. Culturalmente se da un cambio muy importante, tanto en la mentalidad como en su expresión literaria, así como en la religión y posiblemente en la sociedad.

Este período se caracterizó principalmente por dos notas muy importantes:

Feudalismo o independencia de los nomos, donde los comarcas reunían tropas locales y había Sumos Sacerdotes de los dioses que también administraban sus bienes.

Confucionismo, durante el cual, u8n príncipe de Heracleópolis llevó su residencia a la capital teórica del país: Menfis.

El Primer Período Intermedio no será una época homogénea ya que en ella podemos distinguir varios períodos:

El fin de la Dinastía VI

Las Dinastías VII y VIII

Las Dinastías IX y X: Heracleópolis.

Merikare, Rey de Egipto (ca. 2085-2070 a.C.).

(Mry-Ka-Ra) Rey heracleopolitano de la IX dinastía egipcia, si se le hace hijo y sucesor de Khety III, o rey de la X dinastía si lo fue de Khety IV. Merikare fue sujeto de las famosas Enseñanzas que llevan su nombre, escritas por su padre o tal vez, como se sospecha, por los propios escribas de Merikare para justificar su línea política. El texto es conocido por tres papiros incompletos de la XVIII dinastía (Papiros Leningrado 116A, Moscú 4658 y Carlsberg 6) que reproducen un original del Imperio medio. En dichas Enseñanzas, además de una serie de consejos acerca del comportamiento del rey, se alude a diversos acontecimientos históricos de la época, como la división de Egipto en dos reinos (Merikare fue coetáneo del tebano Intef III), la recuperación de algunos territorios del norte y los contactos con los asiáticos en la región del delta. Su pirámide fue construida cerca de la del faraón Teti, pero no ha sido hallada. Merikare fue sucedido por un rey cuyo nombre se ignora.

l Primer Período Intermedio. Dinastías VII - X

2.300 - 2-065

Se caracterizó por el FEUDALISMO de los nomos, donde los nomarcas reunían tropas locales y había Sumos Sacerdotes de los dioses que también administran sus bienes. Otra característica de este período fue el CONFUSIONISMO.

El Primer Período Intermedio abarca, la época comprendida entre el final del reinado de Pepi II y el reinado de Mentuhotep III.

Fin de la dinastía VI

Caracterizado por la invasión extranjera y la guerra civil.

Las principales circunstancias que rodean el colapso de la dinastía VI se describen en el Papiro de Leiden, conocido como "Las admoniciones del profeta Ipuwer".

Las dinastías VII y VIII

2.263 - 2.220

a) Dinastía VII: probablemente no existió

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b) Dinastía VIII: Entre los soberanos, se destacan a Sekhemkare e Imhotep. Esta dinastía terminó hacia el año 2.220, en el que Egipto estaba dividido en tres partes:

- El Delta: En manos de invasores asiáticos.

- El Centro: Unificado bajo la autoridad de Heracleópolis

- El Sur: Agrupado bajo la autoridad de los monarcas de Tebas.

Dinastía IX (2.222 - 2.130) - Dinastía X (2.130 - 2.050): HERACLEOPOLIS

El fundador de la dinastía IX, el faraón Kheti I, fue uno de los más crueles tiranos de Egipto. Se sabe que intentó liberar el Delta de las incursiones de asiáticos, lo que le afirmaba como sucesor de las dinastías menfitas, tratando de conciliarse con los nomarcas de Tebas, según se refleja en las "Enseñanzas de Merikaré".

Kheti II, faraón de Heracleópolis, fue conocido por las Enseñanzas, que escribió para su hijo, el Príncipe Merikaré, en las que le aconsejaba mantener la paz con el Sur, y concentrar la atención sobre el Delta y la frontera con el Próximo Oriente asiático.

Hacia el año 2.050, Egipto estaba unificado bajo el gobierno del rey Mentuhotep de Tebas, comenzando con ello el Imperio Medio y la Dinastía XI.

Organización del Estado egipcio durante el Imperio Antiguo y Primer Periodo Intermedio

La pirámide social comprendía tres niveles:

a) En la cúspide estaba el Rey, depositario por derecho divino de todos los poderes del Estado. Era un personaje divinizado, identificado con el dios Horus.

b) Altos funcionarios y sacerdotes.

c) Pueblo bajo: Labriegos y artesanos.

Administración Central:

1) El visir

2) El Canciller del Rey del Bajo Egipto

3) El Canciller del dios

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Civilización de Egipto durante el Imperio Antiguo y Primer Período Intermedio

1.- La civilización

El pueblo tenía sus derechos y existía la propiedad privada. Entre los funcionarios no había ningún cargo hereditario, de lo que se deduce que en esta época no había una clase privilegiada.

La burocracia estaba muy desarrollada, y existía una clase media numerosa y culta.

Los pequeños propietarios vivían en casas de campo, rodeadas de una cerca )lo que indica que era una época segura en la que no se necesitaba mayor protección). En general estos propietarios no se dedicaban al cultivo de la tierra, puesto que ocupaban cargos administrativos.

La población rural, vivía en el campo de los cultivos. Se conoce la existencia de tierras que se vendían con la gente que las trabajaba. Está documentada la pequeña propiedad rural.

La población urbana, se concentraba sobre todo en el Delta, y su prosperidad dependía de:

- El comercio marítimo desde Biblos a Asia y por el Egeo.

- De la gran armada que poseían.

- El comercio interior por el Nilo.

La Ley emanaba directamente del Faraón.

2.- Manifestaciones artísticas

Las muestras arquitectónicas de esta época son:

- La Pirámide escalonada de Djeser, en un conjunto de dos Km. de perímetro.

- El conjunto de Saqqara.

- Las mastabas de los súbditos, construidas cerca de las tumbas de los reyes.

Durante la IV dinastía, se completó la evolución de la pirámide hacia su forma clásica como las de Snefru y las de Kheops, Khefren y Micerino.

Con la dinastía V, las pirámides reales son más pequeñas y los edificios adyacentes están decorados con inscripciones con relieves: "Textos de las Pirámides".

3.- Otras características del final del Imperio Antiguo y Primer Período Intermedio son:

1) La disgregación religiosa: Los templos, favorecidos por el faraón para atraerse a los sacerdotes, se enriquecieron y adquirieron grandes propiedades territoriales.

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2) El alza e independencia de la burguesía ciudadana: Se abrieron los altos puestos del gobierno a gente rica plebeya.

3) La crisis social y la crisis de las ideas: decepción, escepticismo, expresadas en las "Enseñanzas para el rey Merikaré".

4) Crisis económica: Acrecentada por amenazas de asiáticos y nubios a las minas del Sinaí y el desierto de Arabia.

> Neferkare Nacionalidad: Egipto Desconocemos porque se produce el cambio de la IX a la X Dinastía ya que parece que todos los monarcas cuyos nombres han quedado pertenecen a la misma familia. Bien es cierto que estos años del Primer Periodo Intermedio (2.300-2065 a. C.) son muy oscuros por la ausencia de datos significativos. Neferkare pertenece a las dinastías heracleopolitanas al igual que Kheti I o Kheti III que compartieron el poder en el país egipcio con la dinastía tebana formada en torno a Antef. Esta dualidad dinástica nos informa de la existencia de una profunda división en Egipto producto de la situación feudal existente. Los diversos nomos y sus gobernadores adquirieron cada vez más poder desde el reinado de Pepi II, alcanzando un grado de autonomía que desgaja el poder monárquico. Neferkare, como los demás miembros de su dinastía, establecen la capital en Heracleópolis, ciudad del Alto Egipto pero cercana al Delta, por lo que los nomarcas de la zona sur del país permanecen independientes. En esta línea encontramos el enfrentamiento entre Neferkare y Khui, el nomarca de Edfu, aliado de Tebas. En la tumba de un tal Ankhitifi se nos narra la campaña que se realizó para eliminar al nomarca de Edfu. Ankhitifi, en nombre de Neferkare, realizó la operación de manera exitosa, avanzando hacia tierras de Tebas. La guerra fue interrumpida por una hambruna que devastó el Alto Egipto. En este punto se corta la narración. Pocos más datos tenemos del reinado de Neferkare, posiblemente muerto tras estos hechos. Su sucesor será Kheti III. (C) 2001 Todos los derechos reservados.