D. R. 2006. Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Sociales. Revista Mexicana de Sociologa 68,nm. 1 (enero-marzo, 2006): 181-190. Mxico, D. F. ISSN: 0188-2503/06/06801-06.

MEMORIA

Andr Gunder Frank (1929-2005): pionerode la teora de la dependencia y mundializacin

CRISTBAL KAY*

Andr Gunder Frank era una persona extraordinaria y posea una mente crtica, incisiva y frtil. Era un cientfico social suma- mente polmico y prolfico, como lo muestra su produccin total

de ms de 1 000 publicaciones en 30 idiomas, incluidas varias docenas delibros, ms de 160 captulos en libros y cientos de artculos. Quiz he-red el don de la escritura de su padre, conocido escritor de novelas,socialista y pacifista, quien escap con su familia de Alemania en 1933cuando los nazis consolidaron su poder. Frank nunca vacil en su com-promiso tico y poltico con la justicia social y los derechos humanos;siempre deca lo que pensaba y tena una manera directa y honesta detratar a la gente, lo cual no lo haca muy popular; sin embargo, esomismo le gan el respeto de muchos. Tena un conocimiento enciclo-pdico y escribi sobre una enorme variedad de temas, desde la agri-cultura mexicana en la poca colonial hasta los nuevos movimientossociales, cuestiones sobre Amrica Latina hasta asuntos de Asia y deEuropa oriental, temas histricos, asuntos contemporneos de polticay economa, y muchos temas ms. No obstante, su contribucin msimportante consiste en su anlisis del desarrollo del subdesarrollo, ladependencia y el sistema mundial.

Frank destacaba de manera especial al criticar conocimientos yaestablecidos y teoras ortodoxas. Sus ideas crticas resultaban atractivassobre todo a estudiantes radicales y a quienes se vean inspirados por laRevolucin cubana y por los movimientos de liberacin en el TercerMundo, por lo que sus textos se volvieron sumamente famosos en la

* Profesor de posgrado en estudios del desarrollo y desarrollo rural, Instituto deEstudios Sociales, La Haya, Holanda. Lneas de investigacin: pensamiento latinoameri-cano, desarrollo desigual y excluyente, pobreza rural. Correo-e:

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cspide del movimiento estudiantil a finales de la dcada de 1960 ydurante la dcada de 1970. Pareca muy satisfecho de la influencia queejerca su obra, pues llevaba un cuidadoso registro de las referenciasque se hacan a l, incluidas las crticas.1 Frank no estaba de acuerdo conalgunas de las etiquetas que le asignaban, y en ms de una ocasin afir-m que nunca haba afirmado ser ortodoxo, neomarxista ni ningn otrotipo de marxista. No obstante, s haba recibido gran influencia de lasideas marxistas y su negacin era en parte una reaccin a los crticosmarxistas que lo haban culpado por algunas debilidades en lo que inter-pretaban como el anlisis marxista de Frank.2 Dedic su primer libro(1967a), con el cual se inici su reputacin como pensador heterodoxoy radical, a Paul Baran y Paul Sweezy, quiz los dos pensadores y econo-mistas marxistas estadounidenses ms destacados. No cabe duda de quesus viajes a Amrica Latina a principios de la dcada de 1960 y su matri-monio con Marta Fuentes, comprometida feminista chilena de izquier-da, lo radicalizaron mucho ms. En el prefacio de uno de sus libros(1967a: xiii) ya menciona que:

incluso antes de ir a los pases subdesarrollados siempre haba sostenido ciertotipo de posicin poltica y perspectiva progresistas [] estaba, como dice elttulo de la autobiografa de mi padre, en la izquierda, donde se encuentrael corazn.

Frank delimit su posicin radical y terica en la primera oracin de sulibro pionero (1967a: vii): Al igual que Paul Baran, creo que el capitalis-mo, tanto mundial como nacional, es lo que en el pasado produjo elsubdesarrollo y lo que sigue generndolo en el presente. Es evidenteque Baran ejerci una influencia preeminente en sus ideas, pero susviajes a Amrica Latina y su relacin estrecha con los intelectuales lati-noamericanos, desde su primera visita a Mxico en 1959 y a Cuba en1960, tuvieron un impacto determinante en sus escritos y en su poltica.Se mud a Brasil en 1963 para dar clases en la recin creada Universidadde Brasilia, donde tuvo como estudiantes, entre otros, a Ruy MauroMarini, Theotonio Dos Santos y Vania Bambirra, quienes despus seran

1 A menudo actualizaba la lista (cada vez ms larga) de sus escritos y la de los textosde otras personas que hacan referencia a su obra; vase, por ejemplo, Frank (1991a). Surelacin con los crticos puede verse, por ejemplo, en Frank (1984).

2 Vanse, por ejemplo, Laclau (1969) y Marini (1972).

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sus colegas en Chile. Asimismo, trabaj durante un periodo corto en elCentro de Investigacin en Ciencias Sociales de Ro de Janeiro, finan-ciado por la UNESCO, tras ser invitado por el destacado antroplogomexicano Rodolfo Stavenhagen, quien diriga el Centro en ese enton-ces. Cuando estuvo en Brasil tambin conoci a Fernando HenriqueCardoso quien, al igual que l mismo, se convertira en uno de los crea-dores ms influyentes de la teora de la dependencia. Frank tambinescribi una crtica de Celso Furtado, entonces Ministro de Planifica-cin, pues, en su opinin, las polticas de Furtado en relacin con lasreformas estructurales no eran suficientes para generar el desarrollo.Cardoso y Frank volveran a encontrarse en Chile cuando el golpe mili-tar de 1964 en Brasil oblig a muchos intelectuales y polticos a exiliarse.Frank se mud a Mxico en 1965, tras una breve estancia en Chile, yfue profesor de la Escuela Nacional de Economa de la UniversidadNacional Autnoma de Mxico (UNAM). Estableci vnculos estrechoscon importantes cientficos sociales de Mxico, como Pablo GonzlezCasanova, y se familiariz con la riqueza de los textos que escribansobre el colonialismo interno, los indgenas y la historia agraria, entreotros temas. Luego fue a Canad y permaneci all durante un par deaos.

En 1968 Frank se incorpor al equipo de investigadores del Centrode Estudios Socioeconmicos (CESO) de la Universidad de Chile, dondenos volvimos colegas. No es ninguna coincidencia que se establecieraen este centro, semillero del marxismo y la teora de la dependencia enAmrica Latina. El CESO atrajo a prominentes exiliados latinoamerica-nos como Vania Bambirra, Marco Aurelio Garca, Ruy Mauro Marini,Emir Sader, Theotonio dos Santos, Toms Vasconi, al igual que a aca-dmicos chilenos como el telogo de la liberacin Gonzalo Arroyo S.J., Jos Bengoa, Orlando Caputo, Marta Harnecker, Julio Lpez, JaimeOsorio, Roberto Pizarro, Jaime Torres y Jos Valenzuela Feijo, entreotros. En esa poca, Marta Fuentes era la bibliotecaria del CESO. Variosprominentes acadmicos y activistas de izquierda, como Lelio Basso,Eric Hobsbawm, Rossana Rossanda, Paul Sweezy, Alain Touraine,Fernando Henrique Cardoso, Anbal Quijano y Edelberto Torres Rivasvisitaron el CESO. Debido al feroz golpe militar que derroc al gobiernosocialista de Allende el 11 de septiembre de 1973, prcticamente todo elequipo fue despedido, y muchos que teman por su vida tuvieron quebuscar asilo en las embajadas. La mayor parte del equipo se exili, algu-nos por segunda o incluso tercera vez en la vida. Fue en este momento

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que, tras 40 aos de ausencia, Frank volvi a Alemania, donde primerofue profesor visitante en la Universidad Libre de Berln y poco despusinvestigador en el prestigioso Instituto Max-Planck en Starnberg, cercade Munich. En 1978 ocup una plaza de profesor en la Escuela deEstudios del Desarrollo en la Universidad de East Anglia.

En sus viajes por Amrica Latina y en su trabajo en distintas uni-versidades y centros de investigacin de la regin conoci a varios per-sonajes de la poltica y a cientficos sociales importantes, con quienesinteractu. Considero que Frank tiende a subestimar la influencia quelos pensadores latinoamericanos tuvieron en su propio desarrollo inte-lectual, y en este sentido creo que era un tanto egocntrico. Cuando yolo cuestionaba al respecto, Frank afirmaba que l haba tenido msinfluencia sobre los pensadores latinoamericanos de lo que ellos habanllegado a influir sobre l. Sea como fuere, no hay duda de que los mo-vimientos revolucionarios que ocurrieron en esa poca en AmricaLatina s lo influyeron. As, por ejemplo, Frank (1969: ix) escribi en unprefacio que: Estos ensayos fueron escritos para contribuir a la revo-lucin en Amrica Latina y en el mundo, y se encuentran compiladosaqu con la esperanza de que ayuden a otros a contribuir a la revolucinms de lo que lo ha podido hacer el autor. Los ensayos surgen del in-tento del autor, al igual que de millones de otras personas, de asimilarla revolucin latinoamericana y la inspiracin que sta encuentra en laRevolucin cubana, cuyo dcimo aniversario glorioso celebramos almomento de escribir estas lneas. No hay duda de que las cosas hancambiado desde que escribi estas lneas!

Bajo Pinochet, Chile se convirti en el primer laboratorio de la eco-noma neoliberal, cuando las polticas econmicas se pusieron en manosde un cerrado grupo de tecncratas chilenos llamados los Chicagoboys, pues la mayor parte de ellos haba realizado estudios de postgra-do en la Universidad de Chicago. Milton Friedman y Arnold Harberger,figuras clave del monetarismo y del neoliberalismo, se encontraban enla Universidad de Chicago y ayudaron a moldear sus ideas y a sustentarsus polticas en Chile. Est de ms decir que Frank, que haba obteni-do su Doctorado en Economa en la Universidad de Chicago en 1957, nohaba sido infectado con el virus neoliberal. Desde el principio mostrla independencia intelectual que fue una constante en toda su vida; sinembargo, por haber estado en Chicago y habe r conocido a las figurasclave, Frank estaba en