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Temas de Ciencia y Tecnologa vol. 15 nmero 47 mayo - agosto 2012 pp 39 - 45
Notas
Anlisis de imgenes de mamografa para la deteccin de cncer de mama
1.IntroduccinEl cncer de mama es una enfermedad en la que se
forman clulas malignas en los tejidos de la mama
(Instituto Nacional del Cncer, 2012). Es considerado
actualmente el cncer ms frecuente y el de mayor
mortalidad entre las mujeres del mundo. En Mxico,
de acuerdo al INEGI, a partir del 2006 este tipo de
cncer ocupa el primer lugar de causa de muerte por
cncer entre las mujeres (Knaul, Arreola, Lozano, &
Gmez, 2011). Hasta el momento, para este tipo de
cncer, se desconocen las causas y/o los medios de
prevencin, el nico mtodo que ha demostrado ser
efectivo en la deteccin oportuna es la mamografa.
La mamografa es un examen radiogrfico de
la glndula mamaria que puede ser dividido en dos
categoras, escrutinio y diagnstico. La mamografa
de escrutinio, es un estudio que se realiza en mujeres
sanas para detectar tempranamente signos de cncer
de mama. La mamografa de diagnstico se usa para
buscar cncer despus de haberse encontrado un
abultamiento u otro signo o sntoma de dicho cncer.
El examen de diagnstico arroja informacin acerca
de la localizacin, el nmero y las caractersticas de
una lesin palpable. Un examen mamogrfico tpico
consiste en la obtencin de dos proyecciones radio-
grficas de cada mama (ver Fig.1): crneo-caudal
(CC) y medio-lateral-oblicua (MLO)1. La proyeccin CC permite la evaluacin del tejido mamario y/o loca-
1 Terminologa establecida por Breast Imaging Reporting and Data System, la primera palabra del nombre indica la posicin del tubo de rayos X, y la segunda indica la localizacin del receptor de imagen.
lizacin de lesiones de los cuadrantes interno (inferior
en la placa) y externo (superior en la placa) de la
mama. Mientras que con la MLO, se pueden evaluar
el tejido mamario y/o localizacin de lesiones en cua-
drantes superiores e inferiores de la mama (Instituto
Nacional del Cncer de Argentina, 2012).
Algunos de los signos de la presencia de anormali-
dades, que un radilogo busca al analizar una mamo-
grafa son calcificaciones, ndulos o masas, asimetra
en la densidad, y/o distorsin de la arquitectura. De-
pendiendo de las caractersticas de las anormalidades
encontradas, el radilogo frmula su interpretacin y
una serie de recomendaciones.
La interpretacin de una mamografa, usualmente,
se elabora utilizando el sistema BI-RADS. El BI-RADS
(Breast Imaging Reporting and Data System) es un
sistema de datos y reportes, elaborado por el Colegio
FIG. 1 MAMOGRAFA DE LA MAMA DERECHA: (A) PROYECCIN CRNEO-CAUDAL QUE PERMITE OBSERVAR CON MAYOR PRECISIN EL TEJIDO MEDIAL Y (B) PROYECCIN MEDIO-LATERAL-OBLICUA EN DONDE SE PUEDE APRECIAR LOS TEJIDOS DESDE LA PARTE ALTA DE LA AXILA HASTA LA ZONA POR DEBAJO DEL PLIEGUE INFRAMAMARIO.
(B)(A)
Temas de Ciencia y Tecnologa | mayo - agosto 201240 Notas
Estadounidense de Radiologa, que ayuda al radilo-
go a elaborar un reporte estandarizado y reduce la
posible confusin en la interpretacin de la imagen
mamogrfica. En Mxico, la Norma Oficial NOM-041-
SSA2-2002 (Secretara de Salud, 2002) establece que
los resultados de la mamografa deben reportarse de
acuerdo con la clasificacin del BI-RADS.
Existe una gran complejidad en la interpretacin
de mamografas, debido principalmente a la varia-
bilidad en la apariencia de las anormalidades, a las
caractersticas del tejido mamario, y a la calidad de
las imgenes de mamografa. Muchas veces, las anor-
malidades no pueden ser visualizadas debido a que la
mama est constituida por tejidos muy similares entre
s, y porque, algunas veces las lesiones son muy pe-
queas y se confunden con el tejido mamario normal.
La variabilidad de las caractersticas de las lesiones
se refiere principalmente, a que un grupo de carac-
tersticas que puede ayudar a identificar malignidad,
tambin puede ayudar a determinar que la lesin es
benigna (Bozek, Mustra, Delac, & Grgic, 2009).
Por otra parte, la interpretacin humana de una
mamografa es subjetiva y cualitativa, adems de que
requiere de mucho tiempo del radilogo. La determi-
nacin de la presencia de lesiones se realiza a travs
de un examen visual de las imgenes de mamografa.
Por lo que la interpretacin correcta de estos estu-
dios, depende en gran medida de la experiencia del
radilogo, y an entre radilogos experimentados
puede existir una alta variabilidad, entre el 65-75%
(Cheng, Shi, Min, Hu, Cai, & Du, 2006). La interpreta-
cin incorrecta de estudios trae como consecuencia
que algunas lesiones (posiblemente malignas) pasen
desapercibidas, o en otros casos, la recomendacin
innecesaria de biopsias.
A fin de mejorar el desempeo en el anlisis de
mamografas, se han desarrollado sistemas compu-
tacionales que apoyan en la deteccin (CAD-Com-
puter Aided Detection) o en el diagnstico de lesiones
(CADx-Computer-Aided Diagnosis).Estos sistemas,
cuando son usados en combinacin con la opinin de
radilogos especializados, han demostrado que pue-
den ayudar a incrementar el desempeo en el anlisis
de mamografas (Bozek, Mustra, Delac, & Grgic, 2009;
Cheng, Shi, Min, Hu, Cai, & Du, 2006).
En la Universidad Tecnolgica de la Mixteca, el
Cuerpo Acadmico de Reconocimiento de Patrones
est desarrollando un proyecto que tiene como obje-
tivo la implementacin de un sistema CADx que apoye
a hospitales de la regin en la deteccin y diagnstico
de masas en mamografas. En este trabajo, se presen-
ta un breve resumen sobre la investigacin realizada
hasta el momento. En las primeras secciones se des-
cribe el tipo de lesiones que pueden encontrarse en
una mamografa, enfatizando en las caractersticas
de una de las ms importantes, las masas. Posterior-
mente, se presentan las tareas que deben realizar los
sistemas CAD, as como, una concisa descripcin de
los tipos de algoritmos utilizados para la deteccin de
masas. Finalmente, en la ltima seccin se exponen
los alcances y los objetivos de la presente investiga-
cin.
2. Hallazgos mamogrficosExiste un gran nmero de lesiones o anormalida-
des que pueden estar presentes en la mama. Algunos
de estas anormalidades, que pueden ser indicadores
de cncer de mama y que un radilogo busca al ana-
lizar una mamografa, son asimetra, distorsin de la
arquitectura, calcificaciones y masas (Bozek, Mustra,
Delac, & Grgic, 2009).
Al analizar una mamografa, una de las primeras
tareas que realiza un radilogo, es comparar las ma-
mografas de ambas mamas para detectar si existe
una asimetra entre stas. Las asimetras son reas
de tejido de densidad fibroglandular que son ms
extensas en una mama que en la otra (Sickles, 2007).
La asimetra puede ser el indicador de la presencia
de una masa o de una variacin en la distribucin
del tejido normal (Malagelada, 2007). Un ejemplo de
asimetra se muestra en la Fig. 2(a).
La distorsin de la arquitectura es definida
como una distorsin focal de la arquitectura normal
de la mama sin la presencia de masas visibles. Se
puede visualizar como espculas que irradian desde
un punto comn, formando un patrn similar al de
una estrella (De Paredes, 2007). La distorsin de la
arquitectura puede ser un indicador de malignidad
cuando es complementado con la identificacin de
masas, calcificaciones o asimetras (Bozek, Mustra,
Delac, & Grgic, 2009). Un ejemplo de distorsin de la
arquitectura se muestra en la Fig. 2(b).
Las calcificaciones son acumulaciones cristalinas
de calcio en el tejido mamario. Regularmente tienen
41Temas de Ciencia y Tecnologa | mayo - agosto 2012Anlisis de imgenes de mamografa para la deteccin...
un tamao de micras, su patrn de agrupacin y mor-
fologa son indicadores de malignidad. En la Fig. 3(a)
se presenta un ejemplo de una agrupacin de micro-
calcificaciones. Por regla general, las calcificaciones
ms grandes con forma oval o redonda y tamao
uniforme (entre calcificaciones), estn asociadas a
procesos benignos. Mientras que las calcificaciones
asociadas a procesos malignos son ms pequeas,
irregulares, polimrficas y con variaciones en su tama-
o (Bozek, Mustra, Delac, & Grgic, 2009; Shinde, 2003).
Una masa es una estructura tridimensional que
tiene, total o parcialmente, bordes externos convexos
y es evidente en al menos dos proyecciones de la
mama (Pant, 2011). Cuando una masa es slo vista
en una de las proyecciones se le denomina asimetra
hasta que un anlisis confirme su tridimensionalidad.
Regularmente, los radilogos caracterizan una masa
por su densidad, sus mrgenes y su forma. Un ejem-
plo de una masa se muestra en la Fig. 3(b).
La densidad de una masa se utiliza para definir la
atenuacin de los rayos X por la lesin, considerando
la atenuacin esperada para un volumen de tejido
glandular similar. Esta caracterstica es importante,
ya que la mayora de los cnceres de mama que for-
FIG. 2 EJEMPLOS DE (A) ASIMETRA QUE SE PUEDE APRECIAR EN LA PROYECCIN MLO