Dossier: Sociabilidades culturales en Buenos Aires, 1860-1930

Prismas, Revista de historia intelectual, N 16, 2012, pp. 179-182

Itinerarios de la bohemia portea(1880-1910)

Pablo Ansolabehere

Universidad de Buenos Aires / Universidad de San Andrs

La existencia de la bohemia portea de entre siglos ha sido puesta enfticamente en duda por algunos de sus eventuales protagonistas; aunque ese nfasis en la negacin estara re-velando, antes que nada, el xito de bohe-mia como el trmino ms adecuado para sin-tetizar un conjunto de rasgos diferenciales del ambiente literario y artstico porteo del pe-rodo. Rubn Daro y Manuel Glvez son dos de las figuras ms relevantes que, por diferen-tes razones, han quedado asociadas con la vida bohemia portea. Daro, como el gua indiscutido de un grupo de escritores y artis-tas, en su mayora jvenes, que animaban las tertulias nocturnas de algunas cerveceras y restaurantes de Buenos Aires en la ltima d-cada del siglo xix. Glvez, como el autor del El mal metafsico (1916), exitosa novela de indisimulado carcter autobiogrfico en la que cuenta la pattica historia del poeta bohe-mio Carlos Riga y sus bohemios amigos y co-nocidos del caf La Brasilea.

Sin embargo, Enrique Gmez Carrillo re-cuerda la indignacin con que Daro reaccio-naba, hacia 1900, ante la posibilidad de ser considerado bohemio: Bohemio? gritaba el autor de Azul bohemio yo?... Pues no faltaba ms!. Y es el propio Glvez, en sus Recuerdos de la vida literaria, quien se ocupa con especial inters de refutar la se-gn l equivocada creencia en que alguna

vez existi algo llamado bohemia portea del novecientos.1

Pero lo que estas declaraciones revelan es, entre otras cosas, la existencia de un abiga-rrado haz discursivo que, justamente, afirma lo que Daro y Glvez insisten en negar. Porque, hacia el novecientos, bohemia se impone como uno de los trminos ms utilizados para describir una serie de rasgos que definen la nueva situacin del campo literario y artstico porteo, entre las que se destacan la declina-cin del modelo del letrado (figura predomi-nante durante casi todo el siglo xix argentino y latinoamericano) frente a la preeminencia del escritor artista (que Daro representa de ma-nera cabal) y que se reconoce, como dice n-gel Rama, por la concentracin en el orbe pri-vativo de su trabajo: la lengua y la literatura, aunque el lazo con la poltica no desaparezca y la autonoma del campo artstico y literario al que pertenece sea slo relativa.2

Las respuestas de Daro y de Glvez tienen que ver con esa imposicin y con el sentido amplio, y por momentos contradictorio, que

1 Enrique Gmez Carrillo, De la bohemia, en La

vida parisiense, Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1993, p. 11. Manuel Glvez, Recuerdos de la vida literaria (1). Amigos y maestros de mi juventud. En el mundo de los seres ficticios, Buenos Aires, Taurus, 2002.2 ngel Rama, La ciudad letrada, Montevideo, Arca,

1995, pp. 85-90.

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puede alcanzar el concepto de bohemia. En el caso de Daro, por ejemplo, la reaccin es contra la supuesta improductividad de los bohemios, y contra su desalio, dos rasgos que Daro no est dispuesto a aceptar asociados con su figura. Glvez (que tambin reniega de la supuesta improductividad de los bohe-mios), por su parte, se basa en Scnes de la vie de Bohme (1845-1851), de Henri Murger, para definir los rasgos bsicos de la bohemia y, a partir de ellos, demostrar su inexistencia real en la Buenos Aires del novecientos, sin reparar en el hecho de que parte de una ficcin (como l mismo lo reconoce) para determinar la existencia de un fenmeno de orden social, y que, si bien la obra de Murger es clave en la constitucin del concepto de bohemia, no es el nico parmetro cierto para definirlo; adems de que Glvez no admite en sus con-sideraciones los lgicos cambios que puede implicar el traspaso del mbito originario de la bohemia (la Pars de la Monarqua de Julio) a otro bastante diferente (la Buenos Aires de entre siglos).

En este sentido puede decirse que en el am-biente intelectual porteo del perodo, bohe-mia funciona como un trmino que sintetiza una comn posicin de un grupo de escrito-res y artistas, mayoritariamente jvenes: ca-maradera, desafo de las convenciones (que incluyen ciertas lecturas y preferencias inte-lectuales no limitadas a la literatura), rechazo del filistesmo burgus, y la conviccin de pertenecer a un sector social que se distingue por su juventud, su limpia pobreza y, sobre todo, por la decisin de dedicar la vida al arte.

Dentro de este marco pueden encontrarse diversas resoluciones individuales, desde algunos bohemios cabales, como el poeta suizo-francs Carlos de Soussens, ese avatar de Verlaine cuya condicin de bohemio es admitida incluso por el propio Glvez, hasta otros personajes que, sin ser propiamente bo-hemios (a la manera de Murger o Paul Ver-laine), participan de ciertas costumbres del

ambiente artstico porteo de entre siglos asociadas con la vida bohemia.

Una de esas costumbres es la eleccin del caf (o sitios anlogos como cerveceras o restaurantes) como el espacio privilegiado de sociabilidad. Y as como en Pars luga-res como el caf Momus o la cervecera Des Martyrs aparecen ntimamente ligados con la vida bohemia, establecimientos pblicos como el Aues Keller, en la poca de Daro (promediando la dcada de 1890), el caf Los Inmortales o La Brasilea, ya en el co-mienzo del siglo xx, van a ser algunos de los nombres emblemticos asociados con la vida bohemia portea del perodo. El significado de esta eleccin puede apreciarse en el testi-monio del propio Daro sobre su vida portea, cuando describe su participacin en las reu-niones del Ateneo y aclara que l y sus jve-nes amigos, que buscan alborotar un poco las concepciones artsticas algo conservadoras de los miembros ms antiguos de esa institucin, prosiguen sus tenidas literarias en algunas cer-veceras de Buenos Aires hasta bien entrada la madrugada.3 La ancdota de Daro muestra la facilidad con que puede pasarse del espacio de una asociacin de carcter ms formal (el saln del Ateneo) a otro espacio ms informal (las tertulias en restaurantes, cafs y cervece-ras), lo cual puede ser ledo como un sntoma de las an hacia fin de siglo reducidas di-mensiones del campo intelectual porteo, y la consecuente prudencia que alcanzaban las manifestaciones de disenso artstico e ideol-gico. Pero, simultneamente, esa misma con-tinuidad revela la necesidad de encontrar otro espacio, diferente del ms tradicional del Ate-neo, donde la amalgama artstica del grupo no se resiente sino que se intensifica, al con-vertirse en la marca de identidad y distincin en un espacio pblico es decir, de contacto

3 Rubn Daro, Autobiografas, Buenos Aires, Mary-

mar, 1976.

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social y mezcla como lo es el restaurante o el caf. Slo un sector de los asistentes del Ateneo, los ms jvenes y alborotadores, pasa al otro mbito: el mbito pblico de caf, pre-sentado como el que realmente concuerda con su irreverencia y, en definitiva, con un nuevo modo de entender la literatura y la figura del escritor en tanto artista. Hacia fin de siglo, los cafs y las cerveceras se instalan definitiva-mente como el espacio natural de la camara-dera artstica e intelectual de Buenos Aires, donde se come, se bebe, se conversa y tam-bin se lee, se critica y se produce.

Otro espacio de sociabilidad vinculado a la vida bohemia son las redacciones de diversos diarios, peridicos y revistas en los que traba-jan o colaboran la mayora de los animadores del ambiente literario de la Buenos Aires de entre siglos, desde la redaccin de un diario como La Nacin (estratgicamente cerca de los cafs y las cerveceras preferidos) hasta la de La Protesta, el peridico ms importante del movimiento anarquista argentino. Esto re-vela, a su vez, otro de los rasgos ms llamati-vos de la bohemia portea: su fluida aunque tambin conflictiva relacin con la poltica. Si se tiene en cuenta que el principal enemigo del bohemio es el burgus y todo lo que su universo representa, no resulta descabellado pensar una cercana con posturas polticas que apuntan contra el mismo enemigo, ms all de que los motivos del enfrentamiento y sus alcances puedan diferir.

Varios de los escritores y artistas del pe-rodo asociados con la figura prototpica del bohemio, como Florencio Snchez o Evaristo Carriego, tuvieron un vnculo por momentos intenso, por momentos errtico con el movi-miento anarquista. Pero incluso escritores in-tensamente comprometidos con la militancia libertaria, como Alberto Ghiraldo o Rodolfo Gonzlez Pacheco, nunca dejaron de formar parte del ambiente literario y artstico porteo de principios de siglo asociado en ms de un rasgo con la bohemia, y desde el cual cons-

truyeron su identidad como escritores. Como lo muestra Glvez en El mal metafsico, Ghi-raldo antiguo cofrade del grupo selecto de Rubn Daro preside sus tertulias artstico-libertarias desde una de las mesas de La Bra-silea, y Gonzlez Pacheco ratifica su ideal anarquista exhibiendo como prueba mejor su librrima condicin de bohemio.4

Quien trabaja especficamente este cruce en-tre bohemia y anarquismo es el joven poeta Ale-jandro Sux, quien, hacia el Centenario, escribe y publica una novela de carcter autobiogrfico titulada Bohemia revolucionaria (1909). Como en El mal metafsico, la novela de Sux est pro-tagonizada por un grupo de jvenes soadores e idealistas, artistas e intelectuales (liderados por el poeta Arnaldo Danel), que tienen como principal enemigo al burgus y su mundo. Pero, en este caso, adems del arte, a todos los une por igual su compromiso con la idea y la causa anarquistas. Es as como los personajes van construyendo un itinerario cuyas escalas tienen que ver tanto con el ambiente artstico porteo de la primera dcada del siglo, como con algunos sitios emblemticos de la cultura anarquista. Sin embargo, en este recorrido no resulta casual que el punto de partida de ese iti-nerario sea el caf Los Inmortales. Es en ese caf donde comienza la novela de Sux: la mesa de los anarquistas est integrada por poetas, di-bujantes, periodistas, oradores, dramaturgos. A todos ellos los une, con menor o mayor intensi-dad, el mismo Ideal poltico, pero, antes que nada, su condicin de artistas; y la adopcin de la vida bohemia es absolutamente coherente con el espritu libertario que los anima, tanto en lo artstico como en lo poltico.

En este sentido, y volviendo al comienzo, puede decirse que as como el surgimiento de la bohemia parisina est estrechamente vinculado al proceso de autonomizacin del

4 Rodolfo Gonzlez Pacheco, Bohemio, bohemio

siempre, Carteles, Buenos Aires, Amricalee, 1956.

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campo intelectual con respecto al mundo de la poltica que se verifica en Francia desde la primera mitad del siglo xix, del mismo modo, la existencia de la bohemia portea de entre siglos se relaciona directamente con el pro-ceso de autonomizacin del campo intelec-tual y artstico de la Argentina del perodo. La relativa autonoma de ese campo, que nunca pierde su vnculo con la esfera poltica y su dependencia con el Estado, explica la dudosa aunque visible correspondencia de la bo-hemia verncula con el modelo francs. Los cambios que conlleva ese proceso son lo su-ficientemente significativos como para que aunque con reparos resulte pertinente el uso de bohemia para hacer referencia a la nueva situacin del escritor, incluso con respecto a

la poltica. El vnculo con sta no desaparece, sino que cambia de signo: es desde esa asu-mida condicin de artistas de la palabra que se va a intervenir en poltica. Y la adhesin o simpata de muchos jvenes escritores del perodo por las ideas anarquistas aunque sea efmera y no implique en la mayora de los casos una efectiva militancia tambin es reveladora de la nueva situacin, ya que el Ideal anarquista, contrario a la estructura partidaria, al Estado, al establecimiento de toda jerarqua, defensor de la voluntad indi-vidual, del amor libre, y enemigo radical del burgus, aparece como la opcin poltica ms acorde con el ideal de vida artstica que estos escritores persiguen y que ha sido sinte-tizado con el nombre de bohemia.