Antecedentes históricos de la Opera

La historia de la opera se corresponde esencialmente al

movimiento Barroco, tuvo sus antecedentes en diversas formas de

representación que provenían del Medioevo y el Renacimiento.

Así, entre los antecedentes de la ópera, pueden citarse los ‘dramas

litúrgicos’ que surgieron a mediados del siglo IV, en los oficios religiosos.

Con el objeto de fortalecer la fe, se exhibían alegorías en donde los

monjes representaban historias sagradas. Más tarde, estas

manifestaciones dramáticas pasaron a representarse en los atrios de las

Iglesias. Estas representaciones denominadas ‘Misterios’ abandonaron el

latín para utilizar las lenguas vernáculas e incorporaban a la puesta

coros y música instrumental.

Y entre las vertientes profanas, deberíamos mencionar a los ‘Juegos’,

que eran representaciones con algún margen de improvisación que,

incluyendo partes cantadas y otras habladas, abordaba temas

sentimentales, satíricos, bufonescos e incluso cómicos. Una obra

emblemática de este género fue le ‘Juego de Robin y Marion’ de Adam

de la Halle en el siglo XIII. También fueron un antecede las ‘mascaradas’

espectáculo basado en el enredo en el cual intervenía la música y la

danza; y los ‘entremeses’ que eran pantomimas que solían

representarse en los banquetes de lo señores, en los intervalos que

mediaban entre plato y plato para disfrute de la concurrencia.

Comedias del arte

Así como los diálogos de antiguos diálogos de pastores en la antigüedad

se trasformaron en las tragedias de Esquilo y Eurípides, los

espectáculos medievales condujeron a los dramas de Shakespeare,

pero también la extensión de los romances y poemas épicos, a menudo

retóricos, complicados, de estilo extremadamente preciosista e incluso

artificialmente tediosos. En este contexto, triunfarían las comedias

de Plauto y Terencio en las que el retrato estereotipado de personajes

populares y tradicionales, serían el antecedente de la ‘Comedia del arte’

bufonada improvisada, cuyo objeto principal era la evasión y el

entretenimiento.

En las ´Comedias del arte’ comenzó a prevalecer la necesidad de utilizar

música monódica porque esto permitía que se destacara una sola voz,

de modo tal que los textos fueran entendibles para el público dentro del

relato dramático.

El teatro griego

La admiración por la cultura clásica, es sin duda un factor que no puede

dejarse de mencionarse. La literatura y la poesía griegas, aunque lejos

del alcance de las clases populares, marcó el interés de los intelectuales

de la época, despertando en los círculos privilegiados de nobles y

artistas florentinos el deseo de extender elRenacimiento a las

representaciones teatrales.

El cenáculo florentino

Fue en la casa de un noble, el conde Juan Bardi, en donde se estudiaron

algunas tragedias griegas para traducirlas y realizar nuevas

interpretaciones.

La presencia del coro en el teatro griego, exigía necesariamente una

reinterpretación porque no disponían de partituras musicales, entonces,

se crearon piezas que pudieran acompañar los textos. Para ello se

prefería la simplicidad monódica que favorecía la inteligibilidad. En

realidad, hoy se sabe que el coro de las tragedias griegas era más

hablado y dialogado que cantado y que el acompañamiento del

instrumento (el aulos, de notoria debilidad sonora) no era importante

dentro de la composición, pero ese factor era desconocido en tiempos

renacentistas.

Drama en música

De esta forma, tomando como punto de partida lo que suponían pudiera

haber sido la representación en la antigüedad clásica, montaron un

espectáculo al que llamaron ‘drama en música’ del cual derivaría la

ópera. Las primeras obras de éste género antecesor fueron ‘Dafné’

(1524) de Pieri y Caccini y ‘Eurídice’(1600) de Peri y Rinuccini.

En estos ‘dramas en música’ predominaba la palabras y el ritmo de los

versos. La música, se hallaba en segundo lugar y no consistía en

melodías independientes sino en un acompañamiento discreto que

enfatizaba las palabras.

Hasta entonces, los espectáculos siempre habían estado inspirados en

temas religiosos o profanos. Este nuevo género, retomaba temas

clásicos y es esta la razón principal de su éxito. En las cortes

renacentistas europeas, notablemente influidas por el humanismo

En síntesis, las características centrales de este nuevo género fueron:

1.El empleo de la lengua vulgar (toscana) para el recitado o el canto

en lugar del latín, el idioma oficial al que solo accedía la élite.

2.Las palabras se comprendían con claridad. Al contrario de lo que

sucedía con la polifonía en la que la superposición de voces hacía

ininteligible el contenido textual.

3.El acompañamiento musical, se realizaba con instrumentos de

cuerda de manera tal que la percepción del texto no se perturbaba.

4.Los temas mitológicos reemplazaron a los religiosos y profanos.

Claudio Moteverdi (1567-1643)

Nacido en Cremona, en 1567 fue un músico de extraordinario talento. En

1590, estrenó su ‘Orfeo’ que es la primera obra que técnicamente puede

ser considerada representante del género. En 1608, estrenó ‘Arianna’

uno de cuyos pasajes, el ‘Lamento de Arianna’ es particularmente

célebre.

En la obra de Monteverde, hay también momentos recitativos, pero el

canto es lo que predomina. Sus composiciones tienen el mérito de

adaptar los dramasmitológicos al alcance del gusto y la mentalidad de la

época