Segunda sesión 

Temas:     

‐  Antecedentes de los sistemas de impresión. 

Medioimpreso:¿Qué es?  

 Es todo material en el que mediante las técnicas de las artes gráficas se plasma un mensaje. Es decir es 

un medio de comunicación gráfica que se reproduce en grandes cantidades. 

Elementosprincipalesdeunimpreso:Términosquevamosamanejardurantetodoelsemestre.

‐ Soporte o substrato: Dónde se imprime. Lo más común es hablar de papeles, cartulinas o cartónes. Pero prácticamente se puede imprimir sobre cualquier material (tela, metal, latas, cristal, plástico). 

‐ Medio; Con qué se imprime. Por lo general es algún tipo de tinta, pero cómo ocurría con el soporte, se usa cualquier cosa capaz de producir un efecto buscado. Algunas tintas son líquidas, translúcidas y secan rápido (como en litografía o hueco), otras son espesas y opacas (como en serigrafía). Otros medios no son tinta, sino capas de vinilo (como en rotulación), hilo bordado, arena que se dispara a presión (para grabar), otros son finos polvos electroestáticamente cargados (el tóner de las fotocopiadoras), etc…

‐ Forma: Un modelo físico de impresión u original (usualmente una plancha) del que se sacan las copias. Las hay de metal, plástico, madera, papel… Su coste de elaboración, su facilidad o dificultad de tratamiento y su capacidad de producir grandes tiradas son factores esenciales en la elección de un sistema de impresión u otro. En los métodos más modernos puede no existir al haber sido reemplazado por un modelo no material (usualmente un archivo digital). Entonces se habla de "impresión sin forma".  Según la técnica, la forma puede ser un molde, un cilindro, una pantalla (serigrafía), un cliché (fotografía), una plancha (offset), una piedra (litografía), etc.

‐ Herramienta: Lo que se usa para imprimir. Puede ser una máquina enorme que ocupe una gran nave industrial (una rotativa offset de un periódico de gran tirada), una pequeña máquina de imprimir, un punzón, un bote de azúcar y un juego de rodillos, etc… Aquí las herramientas vienen marcadas por el soporte, el medio y el procedimiento.  

‐ Procedimiento: El modo en que se realiza la impresión. En este semestre vamos a comprender los procedimientos básicos de cada sistema de impresión. 

 Un medio impreso entonces es un método de reproducción de textos e imágenes definidos en una 

forma sobre un substrato, que consiste en aplicar un medio,  con una herramienta y procedimiento 

específico. 

Historiayevolucióndelaimpresión:Los primeros intentos del hombre por registrar visualmente su vida se remontan a 30,000 años atrás, 

con los dibujos murales, o pictogramas que fueron evolucionando a ilustraciones más complejas 

llamadas ideogramas. 

Los ideogramas evolucionaron a la escritura cuneiforme de los persas y luego hacia los jeroglíficos 

perfeccionados por los egipcios. 

Diez siglos mas tarde los fenicios usaron el primer alfabeto formal.  

Estas eran manifestaciones de arte, no impresiones propiamente dichas. La historia de las artes gráficas 

empieza cuando el hombre descubre la posibilidad de transferir un dibujo a otro soporte mediante una 

tabla de madera grabada. 

La primera evidencia de impresión por tipos móviles fue descubierta en 1908 por un arqueólogo italiano 

en la isla de Creta, encontró un disco de arcilla en las ruinas del palacio de Festo. 

La impresión de tipos móviles apareció en China y en Corea en el siglo XI. En 1041 un chino llamado Pi‐

Seng fabricó caracteres de arcilla endurecida, por el tipo de material no tuvieron mucho éxito. En 

cambio en Corea se usaron tipos de metal fundido mucho más resistentes  y su uso se extendió también 

a China y Japón. El texto más antiguo conocido impreso con estos tipos fue realizado en Corea en el año 

1397. 

En la Edad Media se utilizaba en Europa la xilografía para publicar panfletos publicitarios o políticos, 

etiquetas, y trabajos de pocas hojas; para ello se trabajaba el texto en hueco sobre una tablilla de 

madera, incluyendo los dibujos ‐un duro trabajo de artesanía‐. Una vez confeccionada, se acoplaba a 

una mesa de trabajo, también de madera, y se impregnaban de tinta negra, roja, o azul (sólo existían 

esos colores). Después se aplicaba el papel y con rodillo se fijaba la tinta. El desgaste de la madera era 

considerable por lo que no se podían hacer muchas copias con el mismo molde.  

TIPOSDEGRABADOS:El grabado es el resultado de una técnica de impresión que consiste en transferir una imagen dibujada 

con instrumentos punzantes, cortantes o mediante procesos químicos en una superficie rígida llamada 

"matriz" con la finalidad de alojar tinta en las incisiones, que después se transfiere por presión a otra 

superficie como papel o tela. 

La matriz suele ser de metal, empleándose generalmente planchas de cobre o aluminio pero también se 

usan otros materiales como madera, piedra o incluso placas acrílicas, y en ella se realiza el dibujo por 

medio de líneas generalmente, excavadas en la superficie de la plancha. Existen varias técnicas para 

grabar el dibujo. 

Esta expresión se utiliza generalmente para referirse al conjunto de procesos empleados en la creación y 

producción de múltiples ejemplares de la misma imagen y engloba muchas técnicas y materiales que se 

emplean separada o conjuntamente para obtener las imágenes finales (las estampas). En todas ellas, la 

imagen se construye sobre una "matriz" y se reproduce generalmente sobre papel, con la ayuda de una 

prensa. Por la acción de la presión, la imagen que reside en la matriz pasa al papel, obteniéndose en 

esté la simétrica a la que contiene aquella. 

Los grabados en huecorrelieve (intaglio) son una serie de procesos de grabado basados en hacer 

huecos en una plancha con ácido (etching) o cualquier instrumento cortante (engraving), llenar esos 

huecos con tinta y aplicar la plancha a un papel. La tinta de los huecos pasa al papel y así se reproduce la 

imagen. 

Tradicionalmente, las planchas para grabado artístico se hacen con metales como bronce o cobre, de ahí otro nombre del huecograbado: Calcografía 

Las técnicas relacionadas con la obtención de múltiples copias de la misma imagen, suelen agruparse 

según los materiales y medios empleados para la consecución de la imagen. 

Linografía  

Técnica de grabado en la cual se emplea el linóleo como matriz. Para obtener la imagen hemos de incidir 

sobre éste con una gubia de manera que las partes talladas quedarán en blanco y las sin tallar serán las 

que reciban la aplicación de la tinta. Por tanto el procedimiento de trabajo será en negativo, al igual que 

en la técnica xilográfica. 

Xilografía  

Es la técnica de obtención de múltiples copias de la misma imagen, en la que se emplea como matriz 

una superficie de madera. Esta superficie de madera puede ser obtenida del árbol de dos maneras. 

Haciendo un corte en el sentido longitudinal del tronco, siguiendo la dirección de las "fibras" que 

conforman el tallo del árbol. O bien, transversalmente, haciendo un corte perpendicular a la dirección 

de las fibras que conforman el tallo del árbol.Según hayamos obtenido la matriz del árbol, estaremos 

realizando una "xilografía a fibra" o una "xilografía a contrafibra".Sobre la matriz de madera, se 

construye la imagen tallandola mediante "gubias", con las que se rebaja la superficie de la matriz, 

obteniéndose huecos que corresponden al color blanco o a la ausencia de color. Cuando se ha 

terminado de tallar la imagen, se entinta la matriz con un rodillo, que deposita la tinta en toda la 

superficie de la matriz, salvo en los huecos tallados con las gubias (los blancos). La imagen se pasa al 

papel utilizando una prensa vertical. 

Al buril  

Es la técnica por la que se construye el dibujo excavando líneas sobre una matriz de metal ayudándose 

exclusivamente del "buril", que es una herramienta compuesta de un mango en cuyo extremo se ha 

sujetado una pieza alargada, de metal, con forma de cilindro al que se le han excavado dos caras que se 

cortan en una arista y se ha afilado en bisel. El Buril recuerda en su forma a un Arado. Y el grabador lo 

utiliza de una manera semejante; haciendo surcos sobre la plancha, de manera que cuanto mayor es la 

presión que ejerce; consigue realizar una incisión más profunda sobre la plancha, lo que provocará que 

se aloje en ella una mayor cantidad de tinta. 

Punta seca  

Es el proceso según el cual se realiza la imagen sobre la matriz con el empleo exclusivamente de un 

punzón fino y afilado, que se emplea arañando la plancha con mayor o menor presión en función de la 

intensidad de línea que se desea. Este punzón recibe el nombre de "punta seca", y cuando se presiona 

con él la plancha de metal, ésta responde separándose y levantando un milimétrico reborde a ambos 

lados de la incisión, donde se alojará la tinta y que reciben el nombre de "rebaba". Esta rebaba hace que 

no sea posible limpiar la plancha ajustándose a la línea grabada, y dejando en las estampas un velo que 

caracteriza a esta técnica. Las planchas grabadas mediante esta técnica deben ser cuidadosamente 

entintadas y limpiadas a la hora de estamparlas, debido a la fragilidad de la rebaba. Motivo por el que es 

difícil encontrar ediciones largas. 

Aguafuerte  

Es el proceso según el cual la matriz se protege en su totalidad con un barniz compuesto de Betún de 

Judea y Cera de abeja que se puede aplicar en estado líquido o solido, y que se deja secar. Cuando está 

seco, se levanta con un punzón u otro utensilio capaz de retirar el barniz, siguiendo el dibujo que se 

quiera realizar, y dejando la superficie de la plancha al aire. Una vez levantado el barniz con la forma del 

dibujo, se introduce la plancha de metal en una solución de agua y ácido, que actuará corroyendo la 

plancha en las zonas donde se ha retirado el barniz y haciendo un agujero en la superficie de la plancha, 

que será más profundo cuanto mayor sea el tiempo que actué el ácido, y la concentración de la solución 

empleada sea mayor. 

Barniz blando  

Está técnica consiste en emplear un barniz que al secar mantiene una textura pegajosa y que se cubre 

con un papel muy fino, de los denominados "de seda", sobre el que se dibuja apretando con un lápiz de 

grafito. Con esto se consigue que el papel de seda se quede especialmente pegado al barniz en las zonas 

donde se ha dibujado sobre él, de manera que cuando se ha terminado de dibujar, se retira el papel, y 

pegado a él el barniz de las zonas donde se ha dibujado, quedando la plancha sin protección. A 

continuación se introduce la plancha en el ácido, consiguiéndose el grabado sobre la superficie de la 

plancha. Está técnica se emplea básicamente para imitar la textura del lápiz. 

Aguatinta  

Esta técnica es empleada generalmente en combinación con otras y se utiliza para conseguir tonos 

planos y texturas, el proceso es similar al del aguafuerte. La plancha se protege espolvoreando sobre su 

superficie polvo muy fino, de resina de colofonia. A continuación se calienta la plancha hasta que el 

polvo de colofonia se cristaliza y se queda adherido a la superficie de la matriz. La plancha así preparada 

se introduce en la solución de ácido, que excava alrededor de los granos de resina. Al igual que en la 

técnica del aguafuerte, mayores concentraciones de ácido y mayores tiempos de exposición al mismo, 

significan que más cantidad de tinta se alojará en el grabado. 

Tinta china con azúcar  

Esta técnica es una variación del aguatinta y constituye un artificio para poder dibujar sobre la plancha 

utilizando tonos planos. Surge para resolver la dificultad que representaba el tener que dibujar sobre la 

plancha, preparada para el agua tinta, reservando las zonas donde no se desea que actúe el ácido. Para 

utilizar esta técnica es preciso preparar la matriz de metal cubriéndola con resina de colofonia. A 

continuación se prepara una solución de tinta china con azúcar, con la que se realiza el dibujo sobre la 

plancha, aplicándola con un pincel. Se deja secar la tinta china con azúcar y se cubre la plancha con 

barniz. Cuando el conjunto está seco, se introduce en agua y se diluye en esta la tinta china y el agua, 

quedando al aire la plancha y la resina en las zonas que habíamos dibujado con la tinta china y el azúcar. 

Retirada la tinta china con azúcar, se introduce la plancha en el ácido, que actuará en las zonas donde se 

había aplicado la tinta china con azúcar y que ahora estarán desprotegidas por el barniz. 

Mezzo‐tinta  

El nombre viene del italiano "Mezzo‐tinta", y también se llama "grabado a la manera negra". Consiste en 

conseguir un tono oscuro y uniforme en la totalidad de la plancha, que se va matizando hasta conseguir 

el blanco, mediante un proceso de bruñido de la superficie. La plancha se prepara utilizando la 

herramienta llamada Berceau y se consiguen los blancos sobre el negro utilizando el "bruñidor". 

También se puede conseguir el negro utilizando repetidamente la técnica del aguatinta sobre la plancha 

hasta conseguir un tono negro profundo. Esta técnica es llamada frecuentemente "Falsa Manera Negra". 

No significa falsa porque desaparezca sino porqe tiene tonalidad de plancha. 

Litografía  

Técnica empleada para conseguir la reproducción de una imagen, en la que la matriz es una piedra 

caliza. En esta técnica no se graba la piedra, sino que se emplea la característica que tiene cierta 

variedad de caliza para reaccionar químicamente ante la presencia de las grasas. La imagen se realiza 

sobre la piedra dibujando con un lápiz graso que recibe el nombre de "lápiz litográfico". Una vez 

realizado el dibujo se procesa la piedra con una solución de ácido y goma arábiga, consiguiendo que el 

dibujo quede fijado a la piedra y estable 

Sesión 3

Tema: Tipografía: Características del sistema, usos, maquinaria, tintas y substratos. 

•DefiniciónehistoriaLa tipografía (del griego τύπος typos, golpe o huella, y γράφω graphο, escribir) es el arte y técnica del 

manejo y selección de tipos, originalmente de plomo, para crear trabajos de impresión. El tipógrafo 

Stanley Morison la definió como: 

 Arte de disponer correctamente el material de imprimir, de acuerdo con un propósito 

específico: el de colocar las letras, repartir el espacio y organizar los tipos con vistas a prestar al 

lector la máxima ayuda para la comprensión del texto. 

Stanley Morison, Principios fundamentales de la tipografía (1929) 

La tipografía es un sistema de impresión en alto relieve. 

 

Antes de la aparición de los caracteres o letras sueltas para la impresión con una prensa con tinta sobre 

papel, todos los libros eran laboriosamente escritos a mano. 

• En este entorno, en  1440 Gutenberg apostó a que era capaz de hacer a la vez varias copias de la Biblia 

en menos de la mitad del tiempo de lo que tardaba en copiar una el más rápido de todos los monjes 

copistas del mundo cristiano y que éstas no se diferenciarían en absoluto de las manuscritas por ellos. 

Pidió dinero a un prestamista judío, Juan Fust, y comenzó su reto sin ser consciente de lo que su invento 

iba a representar para el futuro de toda la Humanidad. 

En vez de usar las habituales tablillas de madera, que se desgastaban con el uso, confeccionó moldes en 

madera de cada una de las letras del alfabeto y posteriormente rellenó los moldes con hierro, creando 

los primeros "tipos móviles". Tuvo que hacer varios modelos de las mismas letras para que coincidiesen 

todas entre sí: en total, más de 150 "tipos", que imitaban la escritura de un manuscrito. Había que unir 

una a una las letras que se sujetaban en un ingenioso soporte, mucho más rápido que el grabado en 

madera y considerablemente más resistente al uso. 

Como plancha de impresión, amoldó una vieja prensa de vino a la que sujetó el soporte con los "tipos 

móviles" con un hueco para las letras capitales y los dibujos. Éstos, posteriormente, serían añadidos 

mediante el viejo sistema xilográfico y terminados de decorar de forma manual. 

Lo que Gutenberg no calculó bien fue el tiempo que le llevaría poner en marcha su nuevo invento, por lo 

que antes de finalizar el trabajo se quedó sin dinero. Volvió a solicitar un nuevo crédito a Juan Fust y, 

ante las desconfianzas del prestamista, le ofreció formar una sociedad. Juan Fust aceptó la propuesta y 

delegó la vigilancia de los trabajos de Gutenberg a su sobrino, Peter Schöffer, quien se puso a trabajar 

codo a codo con él al tiempo que vigilaba la inversión de su tío. 

Tras dos años de trabajo, Gutenberg volvió a quedarse sin dinero. Estaba cerca de acabar las 150 Biblias 

que se había propuesto, pero Juan Fust no quiso ampliarle el crédito y dio por vencidos los anteriores, 

quedándose con el negocio y poniendo al frente a su sobrino, ducho ya en las artes de la nueva 

impresión como socio‐aprendiz de Gutenberg. 

Gutenberg salió de su imprenta arruinado y se cuenta que fue acogido por el obispo de la ciudad, el 

único que reconoció su trabajo hasta su muerte pocos años después. 

Peter Schöffer terminó el cometido que inició su maestro y las Biblias fueron vendidas rápidamente a 

altos cargos del clero, incluido el Vaticano, a muy buen precio. Pronto empezaron a llover encargos de 

nuevos trabajos. La rapidez de la ejecución fue sin duda el detonante de su expansión, puesto que antes 

la entrega de un solo libro podía posponerse durante años. 

• La imprenta se conoce en América una vez concluida la conquista española. La primera obra impresa 

en la Nueva España es Escala espiritual para subir al Cielo de San Juan Clímaco en 1532. 

Así inició la más grande repercusión de la imprenta en la cultura de la humanidad. La palabra escrita 

ahora podía llegar a cualquier rincón, la gente podía tener acceso a más libros y comenzar a preocuparse 

por enseñar a leer a sus hijos. Las ideas cruzaban las fronteras y el arte de la tipografía fue el medio de 

difundirlas. 

Las partes de un tipo son:  (esquema en pizarrón, Artes gráficas pag 67) 

A. Rebaba de pie o de cabeza 

B. Medida del cuerpo 

C. Medida del ojo de la letra 

D. Ancho 

E. Altura 

F. Cran (hendidura de media caña, que permite al cajista, por simple tacto, con las yemas de los 

dedos pulgar e índice, situar la letra de cara y del derecho. 

Evolución de la tipografía:  

• Composición [Type a quote from the document or the summary of an interesting point. You can 

position the text box anywhere in the document. Use the Text Box Tools tab to change the formatting of 

the pull quote text box.] 

decaja.En las imprentas tipográficas se tiene una sección llamada de cajas, constituida por varios muebles 

especiales llamados comodines o chibaletes, en los que se encuentran decenas de cajones en forma de 

bandejas llamados cajas, dentro de los cuales existe una gran cantidad de compartimentos llamados 

cajetines.  

Cada cajetín contiene una letra o signo del alfabeto, fundida en relieve en la parte superior de una 

pequeña barra metálica. 

En la parte anterior de la bandeja llamada caja baja, hay letras minúsculas, que están situadas más al 

alcance de la mano por ser las que se emplean con más frecuencia. En la parte posterior llamada caja 

alta, se acomodan las mayúsculas. Y en el lado derecho la contracaja donde se acomodan los signos 

especiales, de puntuación, etc. 

Las letras tipográficas son fabricadas por empresas llamadas fundiciones tipográficas, en ellas había una 

sección de dibujantes, creadores que estudian, proyectan y realizan el diseño de cada letra. La forma 

que estos dibujantes dan a las letras recibe el nombre de tipo de letra. Cada tipo de letra se funde en 

varios cuerpos o medidas distintas expresados en puntos. 

La altura de todos los tipos de una caja es siempre uniforme y equivalente a los grabados  para imprimir 

en tipografía, de esta forma en un mismo molde se pueden combinar grabados y textos. 

Para componer un texto, el cajista selecciona y toma las letras de los cajetines correspondientes y las va 

disponiendo una al lado de otra sobre un soporte‐guía llamado componedor. Entre cada palabra se 

utiliza un pequeño taco de metal para marcar la separación. Para la interlínea se usa una pequeña 

regleta metálica. 

Cuando el texto está compuesto formando un cuerpo compacto, el cajista lo bloquea atándolo con un 

cordel e imprime una primera prueba que sirve para las primeras correcciones. 

Por último cuando la prueba previa está correcta se realiza la imposición del texto.  Esto es que se coloca 

el bloque de texto sobre una superficie de hierro llamada platina, se sujeta dentro de un marco metálico 

o rama, llenando los espacios libres con unas barras de metal llamadas imposiciones. Se sujeta 

fuertemente con presión de unas cuñas laterales y queda listo el molde para ser colocado en la 

máquina. 

Al terminar la impresión, había que regresar todos los tipos a sus respectivos chibaletes, a esto se le 

llama distribución. 

Era un proceso lento y laborioso.  

•Industrialización,sigloXIX:linotipiaymonotipia A finales del siglo XIX, se perfeccionó el proceso, gracias a la invención en 1885 de la linotipia, por 

Ottmar Mergenthaler. mecaniza el proceso de composición de un texto para ser impreso.  

Tolbert Lanston era el inventor de la máquina de componer Monotype. Esta máquina no fundía líneas 

enteras, sino tipos sueltos.

 Con la linotipia, el proceso de composición se reducía notablemente. El operador, pulsando la tecla 

correspondiente ubicada en un teclado similar al de la máquina de escribir seleccionaba un carácter 

tipográfico determinado. Al pulsar la tecla, automáticamente la matriz o molde de la letra particular 

quedaba libre y salía de un depósito que se situaba en lo alto de la máquina. Posteriormente, dicho 

molde descendía a un centro común, en donde dicha letra, seguida de otras, formaban las palabras y 

espaciados que el operador había seleccionado al copiar el texto que tenía delante. 

Cuando una línea constituida por las palabras y espacios correspondientes, formada por estas matrices, 

quedaba completa, pasaba automáticamente a una caja de fundición, donde entraba metal fundido y 

formaba un lingote que constituía una línea de caracteres de imprenta. 

Una vez que las matrices habían servido de molde para este fin, se recogían por la misma máquina y se 

trasladaban, nuevamente al receptáculo superior de donde habían salido inicialmente, distribuyéndose 

automáticamente en los cajetines que les correspondiesen y dispuestas, de nuevo, para descender al 

pulsar sobre el teclado. De este modo, se iban componiendo las líneas de caracteres de imprenta con el 

metal fundido, hasta que el original entero quedaba acabado y devuelto al centro correspondiente. En 

éste se toma una prueba que se envía al corrector, donde se compara con el original. 

La composición está entonces en disposición de pasar al sitio que le corresponde con arreglo a lo 

determinado por el director del periódico o, por costumbre, si se trata de alguna materia que tiene ya su 

sitio fijo en el periódico, como los informes de mercados, el confeccionador rutinariamente la coloca 

inmediatamente en dicho lugar. 

Decidido el número de páginas que ha de llevar el periódico, para cada una de éstas hay una forma en la 

cual se disponen los anuncios de acuerdo con las disposiciones dictadas por el departamento 

administrativo. Esta forma se ajusta dentro de un marco metálico, de tal modo que queda toda la 

composición formando un sólido perfectamente nivelado sobre la platina o mesa metálica donde se 

hace el ajuste. Con la confección de estas formas queda terminada una de las fases o ciclos del 

departamento mecánico y la tarea pasa de mano de los tipógrafos a la de los estereotipistas. 

Cada forma es transportada a la mesa de la estereotipia, donde una hoja de papel grueso o cartón 

especial se coloca sobre ella y, por presión y caldeo, moldea todo el tipo de la página. Una vez más se ha 

obtenido una matriz dé donde obtener un molde, pero esta vez de una página entera en vez de una 

letra sola. La matriz formada por la plancha de cartón se encorva en semicírculo, de modo que la parte 

moldeada quede en la parte interior o cóncava, por medio de una máquina automática especial. En la 

plancha matriz así, dispuesta se vierte plomo fundido y éste, al enfriarse y solidificarse, da otra plancha 

también encorvada en semicírculo, pero invertida respecto a la matriz, la cual se coloca inmediatamente 

sobre un cilindro de la prensa, al que ajusta perfectamente y queda dispuesta para recibir la tinta e 

imprimir ésta sobre limpio papel blanco, resultando así las hojas, impresas. Entre tanto, los moldes de la 

composición han pasado de nuevo a las platinas donde se ajustaron y allí se aflojan, quedando en 

disposición de recibir correcciones y alteraciones para las ediciones sucesivas. Todo el proceso de la 

estereotipia para obtener las planchas matrices de cartón y las planchas o tejas de metal curvo con el 

molde de la composición se hace en unos diez minutos. 

•Tiposdemaquinas:En principio hay tres maneras 

características de calcar la tinta de 

una forma tipográfica sobre el papel, 

y esta subdivisión define la a b

clasificación de las prensas tipográficas. 

a) Prensas de platina, trabajan con una forma plana y el papel se aprieta sobre el molde en 

posición plana, de manera que la presión se ejerce simultáneamente sobre toda la superficie de 

la forma. 

Las prensas tipográficas anteriores al siglo XIX suelen estar construidas según este principio, con algunas 

excepciones, sobre todo en el campo de las prensas textiles. Las prensas en las que la fuerza se ejerce en 

dirección vertical se llaman prensas de brazo y han evolucionado a partir de la prensa de Gutenberg, la 

cual todavía evocaba a sus ancestros, las prensas de vino y de aceite. Las prensas verticales casi siempre 

son prensas manuales, en las cuales la presión se aplica mediante una palanca horizontal. 

En las prensas conocidas como minervas el tímpano, la placa que  aprieta el papel sobre la forma 

trabaja en dirección horizontal y luego se abre como una bisagra. Mientras que en las antiguas prensas 

de brazo la tinta se aplicaba manualmente mediante una bola de entintar o un rodillo, las minervas 

disponen de un juego de rodillos y de un distribuidor de tinta que entintan el molde automáticamente 

cada vez que se abre la máquina. 

Durante este tiempo, el impresor dispone de 2 ó 3 segundos para cambiar la hoja de papel impreso por 

otra blanca. Cuando se vuelve a cerrar la máquina el papel se apretará sobre el molde acabado de 

entintar. Mientras que se cierra la máquina, los rodillos suben hasta el distribuidor para tomar tinta 

fresca. Una minerva manual permite imprimir hasta unas 1.500 hojas por hora. Las minervas manuales 

trabajan con un marcador automático que recoge las hojas en la pila de entrada mediante unas válvulas 

de succión y las coloca de una en una en el tímpano para ser impresas. Luego la hoja es asida por unas 

grapas que la colocan sobre la pila de salida. Con una minerva automática como el famoso modelo de 

Heidelberg, bajo condiciones óptimas se pueden efectuar hasta 6000 impresos por hora. 

b) Prensas Plano‐cilíndricas:  también trabajan con una forma plana, pero el papel se envuelve en 

un cilindro en el momento de la impresión. Este cilindro es la analogía al tímpano de la minerva. El 

molde se mueve sobre unas guías que le impulsan por debajo del cilindro, mientras que este gira. El 

carro con el molde se encuentra alternativamente bajo el cilindro y bajo la batería de rodillos del 

sistema de entintado. 

En las máquinas planas la transferencia de la tinta sobre el papel se efectúa por zonas de un lado al otro 

del papel. La zona impresa en cada momento está situada en la línea generatriz del cilindro que está 

tocando la forma. 

c) Prensa rotativa, es la más rápida y eficiente de las tres, ideal para tiros largos. Tanto la 

superficie de impresión como el portaimágenes son cilíndricos. Sobre uno de los cilindros se coloca la 

plancha, y el otro cilindro suministra la presión necesaria para imprimir. La hoja se imprime con cada 

revolución del cilindro impresor. 

 Las primeras rotativas se construyeron en 1865. 

•Tintas‐ Las características de las tintas para tipografía son: poseen un agarre y una viscosidad moderados.  

La mayoría de las tintas para prensas tipográficas de hojas secan por oxidación. Son de apariencia 

pastosa y consisten en secantes y pigmentos molidos  e incorporados en un vehículo compuesto por 

aceites secantes. Pueden contener además resinas y compuestos especiales que les suministran 

características para brillo, resistencia al roce, etc. 

Las tintas para prensas de rollos, secan por penetración (tintas para periódicos), por evaporación (con 

calor) éstas últimas están hechas con aceites y disolventes derivados del petróleo que poseen altos 

puntos de ebullición y bajas tasas de evaporación. Esto proporciona a la tinta un máximo de estabilidad 

en prensa, conservando un secado rápido por medio de calor aplicado con un secador. 

•Substratos:La tipografía está enfocada básicamente para la impresión de papeles de diversos grosores hasta 

cartones. 

•Usos:Aunque en su momento fue usada para la impresión de libros y periódicos, en la actualidad su uso ha 

ido decayendo. 

Todavía se le puede encontrar en el mercado de tarjetas de presentación, o de felicitaciones. 

Por ejemplo en los calendarios de bolsillo personalizados como propaganda. 

Un uso todavía muy frecuente de la tipografía es en la impresión de folios de impresos. 

•Característicasdelimpreso:En un impreso de tipografía se puede observar claramente el contorno muy definido de la letra, y cierto 

grado de maltrato en el papel, en el reverso del papel es posible sentir el contorno del impreso. 

Observación de muestras 

 

   

Sesión 4  Huecograbado y Rotograbado: Características del sistema, usos, maquinaria, tintas y substratos.

•Antecedentes:Una de las derivaciones del grabado artístico es el huecograbado comercial, usualmente realizado con 

máquinas rotativas (rotogravure), aunque existen también prensas de hoja. 

El huecograbado es una antigua técnica de impresión directa que ha utilizado distintos métodos de 

impresión. Estos han ido evolucionando desde el grabado del metal haciendo surcos por donde la tinta 

penetraba mediante presión, hasta un sistema de exploración que transmite la información de un 

original a la punta de un diamante que grababa electrónicamente un cilindro de impresión. 

El rotograbado es una adaptación industrial del heliograbado o huecograbado, a las necesidades de las 

grandes empresas. Si se trata de imprimir grandes tiradas el tórculo manual se hace obsoleto, ya que no 

se pueden imprimir con él más de 5 o 10 ejemplares por hora.  

•BreveHistoria:Aunque el huecograbado es una técnica nacida gracias a la acumulación de invenciones técnicas, el  

huecograbado moderno se puede atribuir a Karel Klíc, un inventor y artista checo que desarrolló las 

técnicas de fotograbado basadas en el uso de máscaras de gelatina que se endurecían bajo la luz y 

protegían las planchas de metal de la acción de los ácidos. Eso, unido al desarrollo de las técnicas de 

semitonos y a la mecanización de las prensas, permitió el nacimiento en Inglaterra del huecograbado en 

rotativa hacia finales del siglo XIX. 

En la segunda mitad del siglo XIX se empezaron a construir tórculos automáticos que hasta cierto punto 

podían realizar la labor del impresor manual. La primera máquina de este tipo fue presentada en la 

Exposición Universal de París de 1867. Se trataba de una construcción de Jules Derriey. Esta prensa no 

imprimía a partir de una plancha plana, sino a partir de una plancha curvada en forma cilíndrica. La parte 

inferior del cilindro rotativo estaba sumergida en una cubeta con tinta líquida. Antes de llegar al cilindro 

de contrapresión una rasqueta se llevaba la tinta sobrante de la superficie de la plancha, para que 

volviera a caer en la cubeta. Este ya es el principio de la moderna prensa de rotograbado, 

En 1880 Marinoni construyó una máquina que permitía imprimir a partir de planchas planas 

calcográficas. En esta máquina, la plancha se movía horizontalmente, pasando sucesivamente por 

debajo de unos rodillos entintadores, unas cintas de muselina que limpiaban la superficie de la plancha y 

finalmente bajo el cilindro de presión, donde imprimía sobre el papel ligeramente húmedo. Los trapos 

de muselina se mueven ligeramente después de cada impreso, de manera que cada plancha se limpiaba 

con un trozo de tela limpia. Según el tamaño de la plancha esta máquina permitía la impresión de unos 

800 ejemplares por hora. En aquella época este tipo de máquinas se fabricaron en diferentes fábricas 

europeas.  

Estas máquinas no dan la calidad artística exigida por los grabadores manuales. Pero tampoco permite 

imprimir grandes tamaños como los que exigen los trabajos industriales. Y el grano de aguatinta propio 

de los heliograbados no se presta a la limpieza automatizada de las planchas. La solución para la 

industria es la siguiente: Los puntos irregulares del aguatinta que no se hunden bajo la acción de los 

ácidos se substituyen por una red regular de líneas cruzadas que presta un soporte adecuado al 

dispositivo de limpieza automático. En el rotograbado industrial la ropa que limpia la superficie de la 

plancha se substituye por una rasqueta de acero, como la que ya usó Derriey en 1867. La pancha plana 

se substituye por un cilindro de acero recubierto de una capa de cobre. Cualquier punto del cilindro 

primero se hunde en una cubeta con tinta líquida y luego pasa por debajo de la rasqueta que elimina la 

tinta de la superficie y la devuelve a la cubeta. Finalmente la tinta acumulada en los huecos se transfiere 

sobre el papel en el momento de pasar por debajo del cilindro de contrapresión. 

•Característicasdelsistema:‐ En este sistema de impresión las áreas de la imagen son grabadas hacia debajo de la 

superficie. Es decir  esta técnica utiliza el sistema inverso de la técnica en grabado en 

relieve, las áreas impresoras están más bajas que las no impresoras 

‐ No se utilizan planchas sino que las impresoras son los cilindros de huecograbado que 

consisten en rodillos de acero recubiertos por una lámina de cobre.  

‐ La plancha es de lectura indirecta (invertida en espejo). 

‐ La forma impresora típica del huecograbado es el cilindro de impresión, que consta 

básicamente de un cilindro de hierro, una capa de cobre sobre la que se grabará el motivo a 

ser impreso, y una capa de cromo que permite una mayor resistencia o dureza durante el 

proceso de impresión (la capa de cobre es muy frágil y se rompería con gran facilidad 

durante el proceso).

‐ Todas las imágenes impresas en huecograbado están impresas en un patrón de puntos 

incluyendo la tipografía.  

‐ El patrón de puntos se traslada a áreas huecas en los cilindros de cobre.  

‐ Se aplica tinta a los cilindros y ésta llena los huecos.  

‐ Un rasero quita la tinta de la superficie y con una ligera presión la tinta se transfiere 

directamente al sustrato. 

‐ El producir los cilindros es muy caro, por lo cual el huecograbado sólo se utiliza para tirajes 

largos. 

‐ Las maquinas de huecograbado son maquinas rotativas de bobina generalmente de gran 

dimensión que imprimen a gran velocidad.  

‐ Las áreas impresoras se graban en el cilindro mediante un sistema mecánico o químico, de 

modo que se  configuran tramas compuestas por unas concavidades minúsculas, llamadas 

celdas o alvéolos.  

‐ Para imprimir estos se llenan de tinta de modo que esta se transfiere al papel mediante la 

impresión contra la forma impresora gracias a la ayudad de un cilindro de impresión 

revestido de goma. 

•Produccióndelosrodillosdeimpresión:En su primera época el grabado de los cilindros se hacía con procedimientos fotoquímicos. No hace 

muchos años se pasó a hacer con complejas máquinas que controlaban cabezas grabadoras de 

diamante. En los tiempos más recientes, el grabado se hace con máquinas láser de alta precisión. 

Grabado químico: El primer paso para crear un grabado químico es similar al proceso de 

confección de la plancha offset.  

‐ Un gel fotosensible (gelatina bicromada) se endurece mediante la exposición a la luz, 

capturando la imagen.  

‐ El gel se endurece más profundamente cuanta mas luz de exposición recibe a través de la 

película.  

‐ Los fotolitos utilizados son positivos.  

‐ El grabado de la forma de impresión de cobre se realiza mediante un efecto de corrosión 

causado por un liquido (acido) que actúa sobre el cobre y el gel.  

‐ Este líquido se disuelve de forma progresiva.  

‐ La reserva del gel debido a esta disolución progresiva, la forma de impresión inferior será 

disuelta en diferentes niveles según el espesor de la reserva del gel. 

‐ A través de este proceso, se obtiene una trama de celdas y alvéolos donde todos los 

alvéolos tienen el mismo tamaño pero distinta profundidad, la cantidad de tinta de cada 

punto es distinta, lo que da lugar a los distintos tonos impresos, es decir, el mayor o menor 

espesor de las capas de gel, endurecido por la acción de la luz, hará variar de zona la 

resistencia a la penetración del acido, variando por tanto la profundidad del grabado por 

corrosión de la lamina de cobre. 

El grabado mecánico: Se realiza a través de una cabeza de lectura, que utiliza la luz para leer la 

información desde una película original.  

‐ La información de la imagen se transmite a la cabeza de grabado, provista de un diamante 

que mediante presión mecánica, crea concavidades o alvéolos de trama en la forma 

impresora.  

‐ El grabado de cilindros también puede realizarse de forma directa y electrónica a partir de la 

información digital prescindiéndose entonces de la película.  

‐ En este grabado directo se pasa directamente de la forma digital del grabado del cilindro, sin 

leer ninguna película, lo cual requiere trabajar con originales completamente digitales.  

‐ Estos sistemas directos de grabado electrónico (mecánico y láser) acabaran imponiéndose 

en el mercado. 

•Procesodeimpresión:‐ Para cada uno de los colores se utiliza un cilindro de impresión, encargado de transferir al 

soporte la tinta correspondiente. La suma de cada uno de los colores da como resultado 

final la imagen del original. 

‐ Una estación de rotograbado puede utilizar tantos cilindros como se requiera (adicional a 

los colores primarios) dependinedo la complejidad de la imagen a imprimirse o en el caso de 

colores o tonos muy específicos. 

‐ La tinta es transferida al soporte impreso en el proceso de pasaje entre el cilindro de 

impresión y el cilindro de contrapresión. Para ello, el cilindro de impresión se sumerge 

rotando en el tintero. Esta tinta penetra en los alveolos del cilindro de impresión, el 

excedente de tinta es barrido por una racla (fleje de acero) y cuando el papel pasa a través 

de este cilindro y el de contrapresión, la tinta es transferida al soporte. 

‐ El soporte pasa inmediatamente por un túnel de secado, donde se inyecta aire caliente a 

presión, que evapora los solventes contenidos en la tinta dejando un residuo que se 

compone básicamente de una resina, encargada de fijar los pigmentos al soporte y que dan 

color al impreso y otros aditivos como plastificantes y endurecedores. 

‐ Las celdillas pueden tener cualquier forma, pero las más usuales suelen ser cuadradas, 

romboidales o redondeadas. En la actualidad existen también sistemas de tramado 

estocástico para huecograbado. 

•FuncionamientodeunamáqunaderotograbadoEn el siguiente esquema (muy simplificado), podemos ver cómo funciona una rotativa de huecograbado. 

Se prepara la plancha (1), que tiene celdillas huecas de distinto tamaño o profundidad 

(dependiendo del sistema de grabado de la plancha). Esos pequeños huecos serán los que se 

llenen de tinta (que es muy líquida y seca muy rápido). 

La

‐

‐

‐

La

d

Se

as celdillas de

Tradiciona

para un gr

ancho de a

Otro sistem

En la actua

tienen dist

a plancha de 

irecto con la t

e engancha la

e la plancha d

almente eran 

is al 80% era 

ambas fuera e

ma (b) es que

alidad se tien

tinta anchura

coloca sobre 

tinta en un de

a bobina de p

de huecograb

de igual tama

el doble de p

el mismo.  

e todas tenga

de a una com

 y profundida

el cilindro po

epósito al efe

papel aun sin 

ado se puede

año (anchura

profunda que 

n la misma pr

mbinación de 

ad. 

ortaforma o p

ecto (3). 

imprimir (4) a

en basar en d

a) y distinta pr

una para un 

rofundidad p

ambos métod

portaplancha 

al sistema de 

istintos méto

rofundidad (a

40% de negr

ero distinta a

dos (c), dond

(2), que está 

 rodillos. 

odos: 

a). Así, una ce

o, aunque el 

anchura.  

e las celdillas

en contacto 

eldilla 

s 

1.

Cuando se pone en marcha la rotativa, las celdillas de la plancha se llenan de tinta. La plancha 

en el rodillo portaplanchas (2) gira hasta entrar en contacto con una rasqueta (doctor blade) (5) 

que sirve para retirar el exceso de tinta de la plancha. Así sólo queda tinta dentro de los huecos 

de la plancha. 

La plancha, ya entintada, sigue girando y entra en contacto directo con el papel, que es 

presionado en sentido contrario por el cilindro de impresión (6) que sirve para presionar el 

papel contra la plancha. 

El papel, que se mueve a gran velocidad, recibe la imagen de tinta de la plancha y sale ya 

impreso (7). 

•Tintas‐ Las tintas de huecograbado, similares a las de flexografía, son no grasas (su base es 

alcohólica o acuosa). Tienen poca viscosidad y secan muy rápido (por eso es un proceso de 

impresión muy ágil). 

‐ En general son translúcidas: No son opacas y cuando imprimimos una tinta encima de otra, 

los colores se suman, no se tapan (mezcla de colores sustractiva: los pigmentos sustraen 

luz). Existen tintas para huecograbado de todo tipo: Metálicas, fluorescentes, etc… 

‐ La tinta para huecograbado, no debe tener una fluidez demasiado baja, para que el 

entintado de la forma impresora y la transferencia de la tinta al papel se realice 

adecuadamente.  

‐ Por eso la tinta de huecograbado es volátil.  

‐ Con la técnica de huecograbado, no se puede imprimir mojado sobre mojado por lo que la 

tinta aplicada debe secarse antes de que la siguiente pueda imprimirse sobre el papel.  

‐ Gracias a que los disolventes volátiles (tolueno) que contiene esta tinta se evaporan muy 

rápidamente,  consiguiéndose un secado adecuado.  

‐ Este proceso se acelera además mediante un sistema de aire caliente. 

•SustratosEl huecograbado se usa para imprimir en muchos tipos de soportes, principalmente papel estucado en 

bobina (revistas y catálogos), papel en hoja (sellos y papel moneda), cartulinas, plásticos y celofánes 

(empaquetados de todo tipo), etc… 

Vinilos para piso, telas de tapicería, etc. 

 

Ventajas del huecograbado 

‐ Las planchas de huecograbado aguanta grandes cantidades de impresión sin sufrir 

deterioro. Por eso, para grandes tiradas, la economía de escala hace que sea el sistema de 

impresión más rentable a la par que es uno de los que ofrece mayor calidad. 

‐ El huecograbado permite reproducir detalles muy precisos y una reproducción del color muy 

brillante sobre papeles bastante fino a una gran velocidad. Son capaces de trabajar con 

lineaturas muy elevadas y conserva el detalle con porcentajes de punto muy bajos y muy 

altos con una ganancia de punto razonablemente controlada (dependiendo del sustrato, 

obviamente). 

‐ Por eso es un sistema muy adecuado para tiradas de revistas de gran difusión o de catálogos 

de fabricantes de productos muy populares. 

‐ Las rotativas de huecograbado pueden ser bastante más anchas que las de otros tipos de 

impresión. Admiten bobinas de papel de una anchura excepcional, lo que permiten 

desarrollos de pliegos bastante amplios y una gran flexibilidad productiva. 

‐ A pesar de los costes de las planchas, los sistemas mecánicos de una máquina de 

huecograbado son más simples que los de una prensa de litografía, por lo que su 

mantenimiento es más sencillo. 

‐ Al grabarse en cilindros, se pueden imprimir motivos sin fin (no es necesario dejar huecos en 

los impresos por el agarre de las planchas al rodillo). Eso ofrece una gran ventaja en la 

preparación de embalajes en grandes cantidades. 

‐ Como las tintas son muy fluidas, se pueden aplicar en grandes cantidades, lo que permite 

imprimir colores más brillantes. Eso es especialmente en zonas oscuras de las imagenes, lo 

que permite alcanzar un rango dinámico elevado. 

‐ La resistencia al desgaste de las plachas hace que la calidad de la tirada se mantenga muy 

constante a pesar de su gran volumen. Por eso, las reimpresiones con las mismas planchas 

no muestran grandes diferencias ente tiradas 

‐ El coste total por ejemplar en tiradas muy grandes es bajo 

‐ La reproducción de la imagen es buena. 

Inconvenientes del huecograbado 

‐ Se hace un amplio uso de productos químicos y disolventes en las tintas. Las tintas de 

huecograbado basadas en disolventes como el tolueno son más contaminantes que las de 

otros tipos de impresión, aunque el avance de de sistemas de recuperación de desechos 

están mejorando este aspecto. 

‐ El grabado de las planchas (cilindros) de huecograbado es muy caro tanto en material como en  maquinaria. Eso hace que el huecograbado no sea indicado para tiradas pequeñas. 

Sesión 5 

 Offset: Características del sistema, usos, maquinaria, tintas y substratos.

•AntecedentesLa Litografía es un procedimiento de impresión, hoy casi en desuso salvo para la obtención y duplicación 

de obras artísticas.  

Etimológicamente la palabra litografía viene de los términos griegos lithos piedra, y graphe dibujo. 

El inventor de la litografía fue un tipógrafo alemán llamado Aloys Senefelder en 1898. El invento se suele 

atribuir a la casualidad, pero en realidad se debe al gran aguante del que era autor de varias piezas de 

teatro que no podía hacer imprimir por falta de medios económicos. Senefelder se puso a estudiar las 

técnicas de impresión tradicionales y creó un sistema de impresión propio.  

Escribía sus textos con tinta grasa al revés sobre una piedra calcárea procedente de la región alemana 

de Solenhofen, cerca de Munich, y mordió la piedra con ácidos, de manera que obtenía una forma 

tipográfica. Este débil relieve le sirvió para imprimir los textos como si se tratara de composición 

tipográfica. Un sistema parecido ya lo había usado Simon Schmid en 1787 para la impresión de un libro 

de botánica. 

La observación clave la hizo Senefelder cuando un día se dio cuenta de que ya se podía entintar la piedra 

antes de que se hubiera formado un relieve aparente, a condición de que la piedra fuera 

suficientemente húmeda. Esta observación era el nacimiento de la litografía. La explicación del 

fenómeno es sencilla y reside en la repulsión entre el agua y la grasa. La tinta litográfica grasa que se 

compone esencialmente de cebo, cera y hollín se combina químicamente con la cal ( 3 CaCO ) de la 

piedra para formar una substancia repelente al agua y afín a la grasa. Después de tratar la superficie de 

la piedra con una mezcla de ácido nítrico diluido con goma arábiga, la piedra se vuelve receptiva al agua. 

Si pasamos un rodillo mojado sobre la piedra así preparada, las partes recubiertas de tinta repelen el 

agua, mientras que las zonas blancas se saturan de líquido. Si a continuación pasamos un rodillo cargado 

de tinta grasa sobre la piedra, esta sólo quedará adherida a las zonas secas receptivas a la tinta 

(encrófilas), mientras que las zonas húmedas repelarán la tinta. 

Senefelder todavía llamó 'Imprenta Química' a su invento que pronto se conocería como litografía. Este 

nombre actualmente también se emplea para los procedimientos parecidos en los cuales la piedra ha 

sido substituida por una plancha metálica. Senefelder tuvo la gran suerte de hacer sus experiencias con 

piedras calcáreas de Solenhofen, la piedra más adecuada para ejercer la litografía. 

Engelmann, hacia 1835, llamó cromolitografía a la técnica de reproducción litográfica en colores. Se 

hacen tantos dibujos sobre papel o placa como tintas se consideren necesarias para la reproducción. El 

registro se obtiene realizando sobre el papel de cada color la correspondiente cruz de registro. 

Aunque este procedimiento fue extensamente usado con fines comerciales, la mayor parte de los 

grandes pintores de los siglos XIX y XX también lo emplearon ya que facilitaba obtener un cierto número 

de copias de un mismo trabajo: Picasso, Toulouse‐Lautrec, Joan Miró, Piet Mondrian, Ramon Casas, 

Antoni Tàpies, Alphonse Mucha , etc. 

•BrevehistoriadelOffset:La litografía offset (offset lithography), una variante indirecta de la litografía de la fue descubierta hacia 

1904 por Ira W. Rubel, un impresor de Nueva Jersey (Estados Unidos). 

Rubel descubrió accidentalmente que cuando la plancha imprimía la imagen sobre una superficie de 

caucho y el papel entraba en contacto con ésta, la imagen que el caucho reproducía en el papel era 

mucho mejor que la que producía la plancha directamente. La razón de esta mejora es que la plancha de 

caucho, al ser blanda y elástica se adapta al papel mejor que las planchas de cualquier tipo y transmite la 

tinta de forma más homogénea. 

Trabajando con esta idea de pasar indirectamente (to offset) la imagen de la plancha a una base de de 

caucho, llamada mantilla (blanket) y de ahí al papel, se pudo comenzar a imprimir sobre papeles de peor 

calidad y más baratos de lo que se hacía tradicionalmente. A partir de entonces, la litografía offset se 

convirtió en el procedimiento por excelencia de la imprenta comercial. 

Maquinaria,CómofuncionalalitografíaoffsetEn el siguiente esquema (muy simplificado), podemos ver cómo funciona una rotativa de litografía 

offset.  

Se prepara la plancha. Tiene zonas que repelen el agua (hidrófugas) y zonas que la admiten o atraen 

(hidrófilas). Las zonas que la repelen serán las que tomen la tinta (que es de tipo graso).  

La plancha de coloca sobre el cilindro portaforma o portaplancha (01) y se engancha el papel (06) al 

sistema. 

Una vez en marcha, los cilindros de mojado (02) humedecen con una solución especial las zonas de la 

plancha que deben rechazar la tinta. Las zonas que se van a imprimir están preparadas para rechazar el 

agua y quedan sin humedecer. 

La plancha sigue girando hasta llegar a los cilindros de entintado (03), que depositan una tinta grasa en 

la plancha. Como el agua repele la tinta, la plancha sólo toma tinta donde se va a imprimir (o sea: en las 

zonas no "mojadas").  

La plancha, ya entintada, sigue girando y entra en contacto con el cilindro portacaucho (o4), cuya 

superficie de caucho o similar es la mantilla. La imagen queda impresa de forma invertida (en espejo) en 

ese cilindro, que gira en sentido contrario a la plancha. 

El papel (06) pasa entre el cilindro portacaucho y el cilindro de impresión (05), que sirve para presionar 

el papel contra la mantilla. 

El papel recibe la imagen de tinta de la mantilla, que la traspasa ya en forma correcta (sin invertir), y sale 

ya impreso (07). 

Ese proceso imprime un color. Cada sistema de cilindros/plancha/mojado/entintado es un cuerpo de 

rotativa capaz de imprimir un color. Para imprimir cuatro colores hacen falta cuatro cuerpos, aunque las 

variantes y posibilidades son muy numerosas. 

Las máquinas de imprimir en pliegos (es decir: Papel en grandes hojas, no en bobinas de papel continuo) 

funcionan básicamente igual, aunque sus partes móviles sean distintas.  

Latinta:Las tres características más importantes de la tinta son: 

‐ Sus características cromáticas, su pureza, su correspondencia con el color estándar utilizado 

y su saturación‐ Sus características físicas (fluidez y viscosidad) 

‐ Sus características de secado sobre el papel 

Las características cromáticas de la tinta dependen de sus pigmentos.  

Los pigmentos están constituidos por pequeñísimas particular que pueden ser orgánicas (hollín) 

o inorgánicas (precipitaciones químicas).  

Para que los pigmentos queden ligados al papel, se mezclan con un agente aglutinante.  

La tinta debe tener una buena capacidad de adhesión al papel.  

Este agente aglutinante también proporciona fluidez a la tinta y también impide que los 

pigmentos se disuelvan en la solución de mojado, evitando así el toning.  

Los agentes aglutinantes en las tintas offset están compuestos por resinas, alquids y aceites 

minerales. La combinación de estos componentes da a la tinta sus propiedades de secado.  

Al aplicar la tinta sobre el papel, lo primero que se produce es la absorción del aceite mineral. 

Ello permite que la tinta se asiente, lo cual sustituye la primera fase de secado; por esos es 

importante que el papel tenga una buena capacidad de absorción.  

Tambien es importante que no sean absorbidos los pigmentos, sino que queden sobre la 

superficie ya que si son absorbidos la saturación de color de la tinta resulta peor.  

Los pigmentos, los alquids y las resinas que no son absorbidas por el papel, forman una especie 

de gelatina sobre la superficie. Esta gelatina hace que la tinta quede lo suficientemente seca 

como para no repintar el siguiente pliego cuando se deposita sobre la anterior en la pila del 

recibidor (Repinte).  

Este gel se seca después por contacto con el oxigeno del aire. Esta es la segunda fase de secado 

y se denomina curado de la tinta u oxigenación. A veces se usa radiación ultravioleta para 

acelerar el curado. 

PlacasparaoffsetLas placas para offset por lo general son de metal (aluminio) pero también las hay de plástico. Hay varias 

calidades de placa que determinan el precio y el uso que se le da (de acuerdo a su resistencia y facilidad 

de re‐uso).

Solucióndemojado: Para que la tinta no se adhiera a las áreas no impresoras de la plancha, está se humedece con una 

delgada película de agua de mojado antes de aplicarlo en la tinta (el agua, al hacer una capa muy fina, se 

agrupa en gotas más gordas). Pero la tensión superficial del agua no le permitiría cubrir de forma 

uniforme toda la superficie, pues el estado puro tiene a generar pequeñas gotas separadas; para evitarlo 

se reduce la tensión superficial añadiendo alcohol. Los valores de pH y la dureza de la solución de 

mojado deben ser los correctos (la dureza del agua es el contenido de calcio y magnesio). Las aguas 

duras contienen altos contenidos de diversas sales minerales que en ciertas cantidades pueden causar la 

separación de los pigmentos de las tintas. Al disolverse, los pigmentos podrían mezclarse con el agua de 

las partes no impresoras, de modo que estas puedan volver en partes impresoras. Este fenómeno, por el 

que la solución adquiere el color de la tinta y lo transporta hasta el papel, se denomina toning 

(coloración de las zonas sin imagen). La dureza de la solución se controla mediante un aditivo regular 

que también nos va a regular el valor del pH. 

Lamantilladecaucho:La impresión offset es una técnica indirecta de impresión, en la cual la tinta no se transfiere al papel 

directamente desde la plancha impresora. El cilindro porta planchas transfiere primero la imagen de 

impresión a un rodillo cubierto por una mantilla de caucho que a su ver la transfiere al papel. El papel 

pasa entre un cilindro porta mantilla de caucho y un cilindro de impresión. 

Es importante que la mantilla de caucho pueda absorber la tinta desde la plancha impresora para 

transferirla al papel. Si la mantilla tiene dificultad de transferencia de la tinta al papel, se puede rasgar la 

superficie de este, dando lugar a pequeñas motas arrancadas del papel. La mantilla de caucho es un 

objeto delicado que por efecto de desgaste debe ser cambiado frecuentemente. También es corriente 

que la mantilla deba cambiarse porque una compresión excesiva haya provocado una perdida de su 

elasticidad como por ejemplo cuando una hoja pasa doblada por la maquina de imprimir. 

Línea de contacto. Es la línea en la cuál hacen contacto los cilindros de la máquina. 

MáquinasparaimpresiónoffsetHay dos tipos de maquinas offset: las de alimentación de hojas (o de pliegos) y las de alimentación de 

bobina. El primer tipo es el más habitual. 

Offset de hojas: Con este sistema de impresión se puede imprimir prácticamente la mayoría de los 

productos imprimibles en soporte papel.  

Como su nombre indica se utiliza hojas de papel.  

Este sistema ofrece enormes posibilidades de elección respecto al tipo de papel y su calidad.  

Además esta impresión puede ser sometida a múltiples tratamientos de pos−impresión, como la 

encuadernación mediante calado y cosido.  

Suelen imprimirse de este modo las memorias de las empresas, postres, folletos comerciales, libros y 

otros impresos de calidad.  

Los tamaños mas frecuentes de hojas son: 64 x 97cm y de 97 x 127 cm.  

Tienen las siguientes ventajas:  

‐ Hojas o formatos de tamaños distintos se pueden imprimir en la misma prensa. 

‐ Se pueden utilizar hojas de desperdicios para los arreglos,  de tal forma que no se pierde 

buen papel  mientras se ajusta el registro y el color. 

Offset de bobina: Esta máquina se utiliza por lo general para impresiones de baja calidad.  

Es adecuada para tiradas grandes, a partir de 15.000 ejemplares aproximadamente.  

Los acabados avanzados difícilmente se pueden hacer en la fase de impresión, por lo que lo mas 

corriente es que solamente se incluyan el plegado y el grapado.  

Suele imprimirse en offset de bobina, los periódicos, algunas revistas, folletos, etc. 

El tamaño medio de la prensa rotativa son: 43, 79, 97 cm, 152. 

La velocidad es una de sus ventajas con una velocidad frecuente de 300mts por minuto hasta 550 mts x 

min. 

 

Partesdeunamáquinadehojas:

Alimentador (feeder): es la parte de la máquina de imprimir que recoge el pliego de papel de la 

pila de entrada, los mecanismos de agarre de las hojas y el suministro de los cuerpos de 

impresión influyen en la calidad final del producto impreso. Estos mecanismos tienen tres 

funciones principales: 

‐ Recoger una hoja de la pila del papel de la bandeja de entrada. 

‐ Controlar que entre una sola hoja en la prensa de cada vez. 

‐ Ajustar o registrar la hoja de modo que todas entre en la maquina de imprimir exactamente 

de la misma manera. El sistema de registro es importante para asegurar que la imagen será 

impresa exactamente en el mismo sitio en todas las hojas. 

Unidad de impresión: La parte de la maquina de impresión en la que la tinta se transfiere al papel  

Existen cuatro versiones básicas:  

‐ La unidad de tres cilindros, que es la versión mas corriente en las maquinas de hoja, Este 

conjunto impresor, imprime solo un color en cada una de las caras del papel. Cuando se 

imprime con más de una tinta, hay varios cuerpos de impresión en hilera, una para cada 

tinta, cada una con su unidad de impresión de tres cilindros.esta compuesta por:  

o cilindro porta plancha: va montada la plancha de impresión.  

Por lo general es el cilindro que se encuentra en la posición más alta entre los tres.  

Puesto que las planchas se están cambiando con frecuencia, este cilindro debe contar 

con un acceso fácil.  

Consta de un cuerpo metálico donde se fija la plancha.  

En las prensas alimentadas por hojas, no es un cilindro completo sino que tiene una 

depresión o vacío cerca de 20% de la circunferencia a todo lo ancho del cilindro para 

acomodar las mordazas de la plancha.  

Las mordazas de la plancha son dispositivos diseñados para sujetar primero el borde de 

la plancha y apretarla luego contra el cuerpo del cilindro.  

Todas las mordazas permiten mover la plancha en los sentidos circunferencial y lateral 

para dar posición a la impresión sobre el papel.  

La mayoría de los cilindros de las planchas vienen equipados con clavijas de registro 

donde las clavijas del clindro de la plancha coinciden con los agujeros que tienen 

perforadas las planchas de impresión. 

Cumple con cuatro funciones primordiales:  

Sostener la plancha de impresión con la tensión adecuada y en su sitio. 

Sostener la plancha mientras los rodillos mojadores están en contacto con 

ésta y humedecen las áreas sin imagen. 

Mantener asegurada la plancha mientras los rodillos entintadores están en 

contacto con esta y le aplican tinta a las áreas de imagen. 

Ayuda a transferir la imagen entintada a la mantilla. 

o cilindro porta mantilla: Es muy similar al cilindro porta plancha ya que también tiene 

una depresión o vacío, sin embargo no tiene mordazas como las del cilindro de la 

plancha en lugar de esto está provisto de uno o dos trinquetes para sujetar y templar la 

mantilla.  

Los tirnquetes ajustan la presión de la mantilla contra el cilindro.  

La posición del cilindro de la mantilla en relación con los otros cilindros es ajustable, 

para poder acercarlo o alejarlo de ellos para compensar las variaciones de espesor de 

los sustratos.  

Porta la mantilla de impresión y cumple con dos funciones principales. 

Poner la mantilla de caucho en contacto con la imagen entintada del cilindro 

de la plancha 

Transferir la película de tinta de la imagen al papel que porta el cilindro de 

impresión. 

o cilindro de impresión: Gira en contacto con el cilindro de la mantilla, transporta el papel 

u otro sustrato.  

La presión del contacto del cilindro de la mantilla transfiere la impresión al papel.   

El cilindro de impresión tiene también un vacío donde se encuentra el eje de las pinzas, 

en el cual van montados los dedos de éstas que sostienen la hoja durante la impresión. 

 A medida que el cilindro gira, las pinzas mantienen en registro el papel sin imprimir.  

‐ La unidad de impresión de cinco cilindros, también se utiliza principalmente en las 

maquinas de imprimir de hoja. Esta constituida por dos cilindros porta planchas, dos porta 

mantilla y uno de impresión común. Esto significa que se imprime con dos cintas en una 

misma cara del papel. 

‐ La unidad de impresión de tipo satélite se utiliza principalmente en máquinas de imprimir 

de offset de bobina, pero en ocasiones también en offset de hoja. Una hoja que pasa a 

través de un conjunto impresor tipo satélite, se mantiene con la misma grapa de sujeción a 

través de toda la maquina, con lo cual, facilita el registro entre las tintas. Este conjunto está 

compuesto por cuatro cilindros porta plancha, cuatro cilindros porta matilla y uno de 

impresión común. Imprime cuatro tintas consecutivamente en una misma cara de papel. 

‐ La unidad de impresión perfector se utiliza exclusivamente en maquinas offset de bobina. En la misma unidad de impresión se imprimen las cuatro tintas en ambas caras del papel con una sola pasada por la maquina offset. Esta unidad no incluye ningún cilindro de impresión, sino que los cilindros porta mantillas situados en ambos lados de la banda de papel, actúan como cilindros de impresión.

Sistema de humectación: Son una serie de rodillos que humectan la plancha de impresión con 

una solución de la fuente a base de agua, que contiene aditivos tales como ácido, goma arábiga y 

alcohol isopropílico u otros agentes humectantes. 

Sistema de entintado: Una serie de rodillos que aplican una película dosificada de tinta a la 

plancha de impresión. Por lo general el sistema de entintado cuenta por lo menos con diez 

rodillos llamados batería de entintado.  Está provisto de los siguientes elementos: 

o Tintero, recipiente que contiene la provisión de tinta y está conformado por: 

el rodillo del tintero, un rodillo metálico que gira en forma intermitente o 

contínua. 

La cuchilla del tintero que puede consistir en una lámina flexible de acero, 

segmentos de acero o plástico que acercan frontalmente el rodillo del tintero a 

un ángulo determinado 

Dos paredes laterales que hacen contacto con los bordes del rodillo y con los 

bordes de la cuchilla para formar un recipiente hermético de tinta. 

o Rodillo tomador: Rodillo de transferencia que hace contacto alternativamente con el 

rodillo del tintero y el primer rodillo del sistema de entintado. Traslada una cantidad 

dosificada de tinta a todo el sistema. 

o Rodillos distribuidores:  llamados también tambores o mesas: están impulsados por 

engranajes o cadenas que no solamente giran sino que tienen movimiento axial (de lado 

a lado) distribuyendo o emparejando la película de tinta y borrando los patrones 

dejados por la imagen de la plancha en el rodillo dador o de forma. 

o Rodillos intermedios: son impulsados por la fricción o por la gravedad, ubicados entre 

los rodillos dador y entintador que transfieren y distribujen la tinta, a menudo se les 

llama distribuidores si hacen contacto con dos rodillos y cargadores si lo hacen con uno 

solo. 

o Rodillos dadores o de forma:  serie de tres o cuatro rodillos, por lo general de 

diferentes diámetros que hacen contacto con la plancha y le transfieren la tinta. Estos 

rodillos se separan automáticamente de la plancha cuando la prensa gira sin imprimir o 

cuando no pasan hojas. 

 

Dispositivos de transferencia: Por lo general tambores auxiliares con pinzas para las hojas, que 

facilitan el transporte de los pliegos por la prensa. Un cilindro o tambor de trnsferencia puede ir 

recubierto por distintos materiales con el fin de evitar el repinte de la tinta húmeda.  Algunas 

prensas tienen un tambor de traspaso de colchón de aire o tambor de transporte de aire, lo que 

reduce la posibilidad de un repinte. 

Dispositivo de salida, técnicamente es un cilindro de transferencia, impulsa el mecanismo de 

cadena de la salida y coordina el traslado de la hoja impresa desde el último cilindro de 

impresión hasta las barras de pinzas de la salida. 

•Clasificacióndemáquinasdeacuerdoatipodeimpresión: Prensa de un solo color: consta de una sola unidad de impresión junto con sus sistemas 

integrados de entintado y humectación, un alimentador, sistema de transporte de hojas y una 

salida.  

Puede imprimir únicamente un color en una solo pasada.   

Para imprimir múltiples colores es necesario que al termino de la impresión de un color se 

desmonte la plancha, se limpie completamente el sistema de entintado y se monte una nueva 

plancha rellenando el sistema de entintado con la tinta del siguiente color.  

Después de que seca la tinta recién impresa, la hoja de papel pasa de nuevo por la prensa y se 

imprime con el nuevo color.  

El éxito de este tipo de impresiones multicolor depende del DECALQUE en seco, que es la 

capacidad que tiene una película de tinta impresa seca de aceptar sobre sí una película de tinta 

húmeda, que deberá secar por polimerización  u oxidación. 

Prensa multicolor: Consta de varias unidades de impresión, cada una de ellas con su propio 

sistema de entintado y de humectación, un alimentador, un sistema de transferencia de hojas y 

una salida.  

También se le llama prensa de unidades independientes.  

Puede tener dos, cuatro, cinco, seis o más unidades de impresión, e imprime dos o más colores 

en una pasada por la prensa.  

La calidad de impresión de una prensa multicolor depende del decalque en húmedo, que es la 

capacidad que tiene una película de tinta impresa húmeda de aceptar otra película de tinta 

impresa sobre ella. 

Perfector: La mayoría de las prensas alimentadas por hojas pueden imprimir únicamente en una 

de las caras de la hoja en una sola pasada.  

Para imprimir la cara contraria se debe dar vuelta a toda la pila de papel y volver a pasar las 

hojas por la prensa en un segundo tiraje.  

Existe un tipo de prensa alimentada por hojas que puede imprimir en ambos lados de la hoja en 

una sola pasada.  

A la impresión de al menos un color en ambos lados de la hoja en una sola pasada por la prensa 

se le llama impresión en anverso y reverso o perfecting.  

A la prensa que puede realizar este tipo de impresión se le llama prensa perfecting o perfector. 

La prensa de impresión en anverso y reverso alimentada por hojas más conocida es la llamada 

perfector convertible:  

 ‐ unos cilindros inversores especiales le dan vuelta al papel y lo cambian de cara entre las 

unidades de impresión, de manera que la segunda unidad imprima el reverso de la hoja.  

‐ Ajustando el cilindro inversor, este tipo de prensa por lo general tiene también la capacidad 

de imprimir en una sola pasada por la prensa o bien dos colores en un mismo lado de la hoja 

o un color en cada lado. 

En otro tipo de prensa perfecting alimentada por hojas, que se utiliza raras veces, están en 

contacto las mantillas de dos unidades de impresión y el papel pasa por entre las dos mantillas, 

a este tipo de prensa se le conoce como prensa de mantilla a mantilla.  

No necesita de cilindro de impresión, por que cada mantilla actúa como cilindro de impresión de 

la otra. (la mayoría de las prensas de offset de bobina imprimen de mantilla a mantilla). 

•Tirajesenpromedio,deacuerdoatipodemaquinaria:Máquina de bobina 3.000‐10.000 copias.  

Máquinas de pliegos 25.000‐50.000 copias 

•Aplicacionesprincipales:La mayoría de los productos impresos en papel, diarios, periódicos, libros, revistas, envases, folletos, 

prospectos, publicidad, etc. 

•Ventajasdeoffsetrespectoasistemasanteriores:‐ La superficie de impresión de caucho se amolda a superficies irregulares, lo que requiere 

menos presión, mejora la calidad de impresión y permite imprimir imágenes tramadas sobre 

papeles de superficie rugosa con muy buena calidad. 

‐ El papel no entra en contacto directo con la plancha metálica aumentando su durabilidad al 

reducir la acción abrasiva del papel. 

‐ La imagen de la plancha se lee al derecho y no invertida 

‐ Requiere de menor cantidad de tinta para la misma cobertura, lo que aumenta la velocidad 

de secado y se reduce el repinte y el emborronamiento en la impresión. 

•Offsetsinagua/offsetseco:Esta impresión funciona en principio de la misma manera que la impresión offset con agua.  

En offset sin agua se utiliza una capa de silicona en vez de agua para diferenciar las áreas de la plancha 

impresoras de las no impresoras; se requieren planchas especiales recubiertas con esa capa de silicona.  

Se utilizan tintas menos fluidas que en offset con agua.  

A menudo, las maquinas de impresión son maquinas offset con agua reconstruidas, en las que se 

colocan unos rodillos que regulan la temperatura de las tintas y por ello sus propiedades impresoras. 

Ventajas: 

‐ Mayor definición de los puntos de trama que permiten una impresión con una lineatura más 

alta. 

‐ La eliminación del factor equilibrio agua− nta reduce el  empo de ajuste de la máquina. 

‐ Permite una densidad de tinta más elevada en la impresión (color de saturación más 

elevado, lo que proporciona un mayor rango cromático. 

‐ Ausencia de solución de mojado elimina el uso de alcohol, lo que reduce el impacto 

ambiental 

Desventajas: 

‐ Es más fácil que se produzcan motas, en parte porque la tinta es viscosa y en parte porque 

la ausencia de agua de mojado implica también su ausencia como agente de limpieza. 

‐ Es necesario regular el tamaño de los cuerpos de impresión lo que encarece el proceso. 

 

 

   

Sesión 6 

Tema: Serigrafía: Características del sistema, usos, maquinaria, tintas y substratos. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

•Antecedentes:La serigrafía puede considerarse como un refinamiento de la impresión con plantillas o estarcido, 

practicadas ya en la antigüedad, Los nativos de las Islas Fidji hicieron algunas de las plantillas más 

antiguas que se conocen, para imprimir tejidos. Recortaban agujeros en hojas de plátano y a través de 

éstos aplicaban tintes vegetales sobre cortezas y telas. Los japoneses hacían plantillas para cuatro y 

cinco colores. 

La serigrafía es un sistema de impresión milenario. Si bien no hay datos exactos, se cree que se remonta 

a la antigua China, en la que según una leyenda utilizaban cabellos de mujer entrelazados a los que les 

pegaban papeles, formando dibujos que luego se laqueaban para que quedaran impermeables. 

Posteriormente se cambió el material por la seda, de ahí proviene su nombre. 

Su nombre original sería sericum (seda, en latín) graphe (escribir, en griego). En realidad se debería 

llamar "sericigrafia", pero por deformaciones termina siendo serigrafía, por el uso de la seda como su 

componente original. Actualmente es muy usado el término en inglés: screen process printing, que 

quiere decir impresión por pantalla. 

•Descripciónycaracterísticasdelsistema:

•Serigrafía:La serigrafía es una técnica de impresión empleada en el método de reproducción de documentos e 

imágenes sobre cualquier material, y consiste en transferir una tinta a través de una gasa o malla 

tensada en un marco, el paso de la tinta se bloquea en las áreas donde no habrá imagen mediante una 

emulsión o barniz, quedando libre la zona donde pasará la tinta. 

El sistema de impresión es repetitivo, esto es, que una vez que el primer modelo se ha logrado, la 

impresión puede ser repetida cientos y hasta miles de veces sin perder definición. 

Se sitúa la malla fija, unida a un marco para mantenerla tensa, sobre el soporte a imprimir y se hace 

pasar la tinta a través de ella, aplicándole una presión moderada con un rasero, generalmente de 

caucho.  

La impresión se realiza a través de una tela de trama abierta, enmarcada en un marco, que se emulsiona 

con una materia foto sensible. Por contacto, el original se expone a la luz para endurecer las partes 

libres de imagen. Por el lavado con agua se diluye la parte no expuesta, dejando esas partes libres en la 

tela. 

El soporte a imprimir se coloca debajo del marco, dentro del cual se coloca la tinta, que se extiende 

sobre toda la tela por medio de una regla de goma. La tinta pasa a través de la malla en la parte de la 

imagen y se deposita en el papel o tela. El marco de madera se ajusta a una mesa llamada pulpo por 

medio de bisagras o brazos, que permiten subirlo y bajarlo para colocar y retirar los pliegos impresos. 

La serigrafía es un sistema de impresión milenario. Si bien no hay datos exactos, se cree que se remonta 

a la antigua China, en la que según una leyenda utilizaban cabellos de mujer entrelazados a los que les 

pegaban papeles, formando dibujos que luego se laqueaban para que quedaran impermeables. 

Posteriormente se cambió el material por la seda, de ahí proviene su nombre. 

Su nombre original sería sericum (seda, en latín) graphe (escribir, en griego). En realidad se debería 

llamar "sericigrafia", pero por deformaciones termina siendo serigrafía, por el uso de la seda como su 

componente original. 

En la antigüedad se fabricaban unas calcomanías que se aplicaban en los artículos de uso diario, platos, 

vasos, etc. 

En Europa se utilizó para imprimir telas, en lo que se llamó "impresión a la lionesa", por ser el lugar en 

donde se aplicaba este sistema. 

Las primeras serigrafías sobre papel (carteles publicitarios) aparecen en Estados Unidos sobre 1916 con 

una nota pendiente de concesión. La primera patente concedida es para Selectasine en 1918. 

Guy Maccoy fue el primero en utilizar la técnica de la serigrafía con fines artisticos. Realizó sus dos 

primeras serigrafías en 1932; ambas eran alrededor de 9 x 11 pulgadas y tiró aproximadamente 40 

copias de cada diseño. En 1938 tuvo su primera exposición individual, la primera de serigrafías en una 

galería. 

Es en Estados Unidos, y con el auge de la fotografía y los Productos químicos, donde toma un impulso 

espectacular; por ser un método muy versátil para poder imprimir en muchos materiales, hoy en día 

pueden distinguirse miles de artículos procesados con serigrafía. 

El diseño se imprime haciendo pasar tinta a presión a través de las áreas abiertas de una malla, 

originalmente de seda, actualmente fabricadas de nylon o poliéster; estirada y montada a tensión sobre 

un marco de madera, aluminio o acero. Las zonas que no se imprimen han sido bloqueadas previamente 

en la malla por diversos sistemas que veremos mas adelante. 

La serigrafía es el procedimiento gráfico más variado, versátil, y dúctil entre los sistemas de impresión, 

pues permite estampar prácticamente sobre casi cualquier superficie, blanca o de color, gruesa o 

delgada, áspera, rugosa o suave, mate o brillante, grande o pequeña. También permite lograr una gran 

variedad de efectos visuales.  

Permite la mayor descarga de tinta en la impresión con respecto a los otros sistemas, y brinda una 

prolongada vida útil en los impresos para uso en exteriores. 

No tiene límite de colores, opacos o tramados, pudiendo ser trabajados manualmente o por medio de 

maquinaria automática. 

Además de estas ventajas, la instalación de un taller básico no requiere de una gran inversión ni de un 

gran espacio, en la mayoría de los casos, la misma malla puede usarse para varios esténciles una y otra 

vez, pudiendo imprimirse tantas copias como se deseen.  El sistema de impresión es repetitivo, esto es, 

que una vez que el primer modelo se ha logrado, la impresión puede ser repetida cientos y hasta miles 

de veces sin perder definición. 

•Materiales: Los marcos:  

‐ El material de su fabricación debe de ser resistente a los productos químicos utilizados en la 

elaboración y recuperación de los esténciles. 

‐ Existen tres materiales principales: madera, aluminio y acero 

Las mallas:  

‐ Una de las razones por la que la seda ha quedado prácticamente en desuso es porque por 

más que la estiremos, cuando toma la humedad ambiente, se vuelve a aflojar por lo que 

comúnmente, en la actualidad se utiliza nylon o poliéster. 

‐ El diámetro de los hilos que constituyen la seda son uniformes, pero las gasa pueden ser de 

distintos grosores, esto significa que para un trabajo con más detalle se prefiere usar una 

gasa de hilos delgados y por lo tanto un tejido más cerrado. 

‐ Para la parte textil la cantidad de hilos arranca de los 18# hilos por cm lineal y hasta los 90 # 

hilos por cm lineal. 

‐ Para la parte utilizable con tintas al solvente (impresiones no textil) ejemplos : Plásticos, 

madera, metales u otros materiales las mallas (sedas) tienen que ser de trama mas cerradas 

,arrancan desde los 100# hilos por cm lineal hasta los 200# hilos.  

‐ Hay sedas blancas y de color amarillo, estas últimas nos permite tener una mejor calidad en 

la copia del original, dado que no refracta la luz. 

‐ Las sedas pueden ser monofilament o multifilamento, las "mono" son más resistentes y 

mantienen en el tensado en el marco una muy buena estabilidad dimensional, diferente de 

las  multifilamento que son de baja calidad y poca durabilidad. 

‐ La tensión en la gasa es muy importante para obtener buenos resultados. La tensión llega a 

variar un poco dependiendo de la resistencia de la gasa. 

Los raseros: 

‐ Es el instrumento con el cual se arrastra la tinta sobre una malla para hacerla pasar a través 

de los espacios abiertos en ella y que quede depositada en una capa uniforme sobre el 

soporte. 

‐ Está compuesto de una barra u hoja de plástico flexible, montada sobre un mango, 

fabricado en diversos materiales.  

‐ Hay diferentes grados de dureza del rasero dependiendo del material que esté hecho. Un 

rasero duro deposita menos tinta que uno blando. Un rasero muy afilado también deposita 

menos tinta que uno con los cantos afilados. 

‐ Por ejemplo para una impresión con alto realce lo ideal es usar un rasero de doble dureza. 

Las tintas:  

‐ Son por lo general  de secado por oxidación o evaporación,  pero las hay también de otros 

tipos, por ejemplo algunos tipos de tintas textiles requieren la aplicación de calor para secar, 

o las de aplicación en vidrio necesitan hornearse. 

‐ Tienen la textura de pinturas espesas. 

‐ Se preparan con aglutinantes específicos para el sustrato a imprimir 

‐ Deben ser cortas y de apariencia mantequillosa para que puedan dar impresiones nítidas, y 

no presenten mucha resistencia al rasero. 

‐ Para evitar el taponamiento de la malla, los disolventes no deben evaporarse muy rápido. 

Mesa de impresión y maquinarias:  

‐ Deberá tener un juego de bisagras de presión, que sostengan el marco en posición, que 

pueda subir y bajar. Y de preferencia con un tope que permita que el marco se sostenga 

levantado sin necesidad de sostenerlo manualmente.   

‐ Es importante recalcar que la calidad de las bisagras es muy importante para la calidad que 

obtendremos, si las bisagras tienen juego o movimiento será muy difícil conseguir un 

registro exacto. 

‐ Algunas mesas de impresión, especialmente las usadas para impresión de formatos grandes, 

cuentan con un sistema de succión que mantiene el sustrato en su lugar. 

‐ Hay maquinaria automática y semiautomática para la impresión en serigrafía. 

‐ Los pulpos de registro llamados también carrusel o hélice, son maquinaria sencilla, usados 

para impresión textil,  donde se colocan los marcos de una serie de colores de un solo 

impreso, de forma que una vez registrados se puedan imprimir todos los colores en perfecto 

registro. 

‐ Para impresión en cilindro se utiliza una máquina en la que el rasero se mantiene fijo, y el 

marco se desplaza por el área de impresión al mismo tiempo que el objeto gira. 

‐ Para impresión en globos, la máquina lo infla con una bomba, una vez impreso el globo se 

desinfla y se retira. 

‐ Otro elemento importante en un taller es el rack de secado que consiste en charolas o 

parrillas que se pueden levantar por medio de un sistema de resortes, en el se colocará el 

material impreso para su secado. 

•ProcesobásicoEl proceso se lleva a cabo en 8 pasos: 

‐ Originales Mecánicos.− Realización del trabajo crea vo. Este sistema utiliza positivos. 

‐ Emulsionar .− Aplicación de emulsión o película a la malla: Puede realizarse de manera 

manual por medio de película recortada manualmente que se pega a la malla con la 

aplicación de thiner, llamada rubilite. El método más usado es el de una aplicación pareja de 

una emulsión o película fotosensible a la que se sobreponen los positivos y se expone a la 

luz 

‐ Quemar.− Exposición de la malla previamente emulsionada en la mesa de luz. En este 

proceso las áreas que recibieron luz se endurecen y cubren todos los espacios de la malla 

evitando que en la impresión pase la tinta por esos lugares. 

‐ Revelar.− Aplicación de agua a presión a la malla, después de haberse expuesto para que se 

desprenda la emulsión o la película que no recibió luz, y se seca la malla por medio 

‐ de aire. 

‐ Encintar.− Se encintan las partes no deseadas de la malla para evitar manchas o 

escurrimientos. 

‐ Registro.− Es la forma de mantener la impresión en el mismo lugar. Se realiza de forma 

manual por lo general. 

‐ Tiraje.− Se realiza la impresión. 

‐ Limpieza y/o recuperación del marco. 

•UsosmásfrecuentesLas impresiones serigráficas pueden detectarse por que cada color tiene cierto relieve, y en los 

contornos de las imágenes de trazado, como los textos, si los aumentamos, aparecerán con una forma 

que recuerda a los dientes de una sierra. 

Artística para la producción numerada y firmada en cortos tirajes, de obras originales en papeles 

de calidad. 

Artesanal en la decoración de cerámicas, o en la impresión y posterior grabado al ácido de 

metales para objetos decorativos 

Educativa; como actividad manual en la cual es posible observar y modificar directamente los 

resultados impresos, utilizando un equipamiento simple. 

Industrial; en la marcación de piezas, envases y placas de metal, plástico, madera o cerámica. 

Electrónica en la impresión y posterior grabado de placas para circuitos impresos, y en la 

impresión de paneles de aparatos electrónicos 

Publicitaria; en la personalización con una imagen de marca de elementos de uso común (jarros, 

ceniceros, encendedores, llaveros. etc.) o en la impresión de soportes de vía pública (letreros y 

paneles) o de punto de venta (displays, autoadhesivos, afiches. etc.). 

Textil; en la decoración y estampado de telas ya sea en piezas, como en playeras, camisetas, toallas o por metraje (cortinas).En el estampado de tejidos, camisetas, vestidos, telas, corbatas, material de deporte, calzado, lonas, y en todo tipo de ropa.  

En la impresión de plásticos. Marquesinas, paneles, elementos de decoración, placas de señalización y marcaje, tableros de control, etc.  

En la impresión de madera y corcho, para elementos de decoración, puestas, muebles, paneles, etc.  

En la impresión de calcomanías y etiquetas. Calcomanías al agua y secas, etiquetas en complejos o materiales autoadhesivos (papel y policloruro de vinilo (PVC)), calcomanías vitrificables para la decoración de azulejos, vidrio y cerámica.  

Decoración de cristal, para espejos y material, para todo tipo de máquinas recreativas y de juego, y en cilíndrico para frascos, botellas, envases, jeringuillas, ampollas, vasijas, etc.  

Para el flocado de todo tipo de materiales, en este caso el adhesivo se aplica también por serigrafía.  

En la producción de cartelería mural de gran formato, las vallas de publicidad exterior, por la resistencia de las tintas a los rayos ultravioleta.  

En todo tipo de materiales para decoración de escaparates, mostradores, vitrinas, interiores de tiendas, y, en cualquier escala, elementos de decoración promocionales y publicitarios.  

Decoración directa por medio de esmaltes y vitrificables de barro, cerámica, porcelana, etc.  

Etiquetas en aluminio, cartulinas, cueros, tejidos, etc.  

Producción de circuitos impresos.  

Decoración de corcho y madera.  

Rotulación y marcaje con transportadores para vehículos y material de automoción.  

Impresión de cubiertas para carpetas, libros, etc.  

Impresión de artículos mercadotécnicos. Lapiceros, llaveros, etc.  

 

 

   

Sesión 6 

Tema: Tampografía: Características del sistema, usos, maquinaria, tintas y substratos. 

La tampografía (pad printing en inglés) es un proceso de impresión relativamente nuevo en el ámbito de 

las artes gráficas y que básicamente consiste en una impresión por transferencia de una imagen en dos 

dimensiones grabada en positivo en una placa de acero o cliché, y transferida por medio de un tampón 

de silicón a la pieza que se quiere imprimir. Es un proceso que lejos de competir con la serigrafía, es más 

bien un complemento.  

•Historia,orígenes:La tampografía vio sus inicios gracias a la industria relojera suiza, que ha sido famosa por producir 

relojes de excelente calidad. El diseño de sus carátulas se hacia a mano, es decir, con un proceso 

artesanal que consumía mucho tiempo y dinero en el pago de mano de obra. 

Uno de los principales objetivos de cualquier empresa o industria, es maximizar sus recursos, sean estos 

tiempos de producción o inversión, o cualquier otro que permita su funcionamiento de manera óptima. 

Esto motivó la búsqueda de una solución que evitara el proceso manual de decorado de las carátulas de 

los relojes, ya que eso provocaba gastos de salarios, un empleo de mano de obra mayor y tiempos de 

producción más prolongados. 

Entonces, la solución debía, entre otros requisitos, cumplir ciertas normas: 

‐ Que fuera económicamente mejor  

‐ Que no sacrificara ni afectara la calidad del producto final  

‐ Que además, tuviera gran precisión por la delicadeza del producto 

Lo que hoy sabemos, es que en el año 1969 Pierre Schmid inventó lo que sería la primera máquina de 

tampografía manual y que fue la predecesora de todas las máquinas tampográficas actuales. Con ello se 

redujeron los costos y los tiempos de decoración de las carátulas de los relojes, sin ir en detrimento de 

su calidad. 

El éxito de las máquinas de tampografia Schmid fue tal, que aún hoy día muchas de sus máquinas 

fabricadas en los años setenta siguen en funcionamiento. Hasta hace algún tiempo, se podían comprar 

sus famosas SP 710 reconstruidas y garantizadas, prueba irrefutable de la alta calidad de la maquinaria.  

En lugar del ahora conocido tampón de silicón, se utilizaban tampones de gelatina para las máquinas de 

tampografía. La mayoría de carátulas de relojes no son planas, sino ligeramente curvadas, y los 

tampones de gelatina respondían a esa necesidad de impresión con tampón flexible. 

 Sin embargo, estos no eran muy durables y provocó la búsqueda de algún material que lo reemplazara. 

Fue en ese momento cuando apareció el tampón hecho de silicón que es el responsable que la tinta 

pueda ser transferida desde la placa hasta el objeto a imprimir. 

 

Y con el nuevo material de silicón, se podía manejar la dureza y flexibilidad del tampon. Manejando 

estas dos propiedades, se podían imprimir más cosas con formas menos regulares. Un material 

sumamente suave y flexible permitía imprimir inclusive una nuez ya que el silicón del tampón adopta la 

forma del sustrato.  

Estos descubrimientos dieron paso a la apertura de nuevos mercados y nos llevaron hasta lo que hoy es 

la tampografía. Y así como originalmente se usaban placas de acero, hoy día existen placas de polímero 

fotosensible a la luz ultravioleta y de apenas unos cuantos milímetros de espesor. Todo el proceso se fue 

haciendo más y más económico y más rápido. 

•Procesoymateriales:El proceso tampográfico es muy simple y sus elementos básicos son el tampón, el cliché y la tinta. Por 

sus características individuales, cada uno de estos componentes del proceso de tampografia, agrega 

ventajas y le da la flexibilidad a la impresión. 

 

Podríamos definir los pasos básicos del proceso de impresión con tampografía asi: 

El cliché o placa de tampografia: 

La imagen que queremos imprimir tenemos que grabarla sobre un cliché, estos pueden ser 

metálicos (acero) o de metal recubierto de polímero, 

Entintado del cliché: El grabado en el cliché es entintado. Dependiendo del tipo de máquina, 

será hecho por la espátula (en el caso del tintero abierto), o por medio del tintero cerrado. 

Mientras esto ocurre, el tampón se moverá en dirección de la placa o cliché. 

Limpieza de cliché: Luego de entintado el cliché, la cuchilla recoge el excedente de tinta de 

modo que la tinta queda solo alojada en las incisiones del grabado 

Transferencia de la imagen o entintado del tampón: y el tampón cae sobre la imagen, recoge la 

tinta existente en las incisiones y la lleva hacia la pieza que queremos imprimir. 

La impresión: El tampón cae sobre la pieza a imprimir y deja la imagen sobre él. Dejando sobre 

el objeto la totalidad de la tinta que había tomado del cliché. 

 

Tampones de silicón: 

El silicón permite que la tinta sea transferida al sustrato que queremos imprimir. Al momento de hacer 

contacto con el cliché, el tampón recoge la tinta ya que el silicón solo permite una adherencia temporal 

de la tinta a su superficie. Ya que la tinta es específica para ciertos materiales, al hacer contacto con el 

sustrato se “suelta” del tampón y se “pega” al artículo que se va a imprimir.  

El tampón, elemento que realiza la transferencia, está realizado en caucho de siliconas. Este material 

posee la propiedad de no ser fácilmente mojable por los líquidos, tanto que parecería que rechazara las 

tintas. Esta característica es la que hace que el tampón deposite sobre el objeto, en cada ciclo, la 

totalidad de la tinta que transporta. Esto es fundamental, pues de lo contrario, el resultado sería una 

imagen esfumada y/o sucia. 

Surge por lo tanto una contradicción aparente en el sistema: el tampón debe repeler la tinta para 

depositarla totalmente sobre el objeto, pero al mismo tiempo debe aceptar tomarla cuando va a 

entintarse en el clisé. 

En la fase de toma de tinta del clisé, ésta se halla bajo la forma de una sustancia relativamente espesa 

(del orden de los 25 a 30 u) a fin de que la capa superficial se separe fácilmente de la del fondo de la 

incisión, es decir que al producirse la "toma" una importante cantidad de tinta queda en el fondo del 

grabado, mientras que la que parte con el tampón tiene solamente un pequeño espesor. 

En la fase de "depósito" sobre el objeto, se observan dos parámetros variables: Primero: la película de 

tinta que se halla sobre el tampón es muy fina, lo cual le da particular cohesión molecular, por otra parte 

durante su transferencia, en contacto con el aire, ésta sufre un ligero secado que la vuelve viscosa y 

pegajosa, mientras que la que está en contacto con la superficie del tampón se mantiene mojada.  

La impresión se produce porque la superficie del objeto "tira" mas que la del tampón, en consecuencia 

la película de tinta se deposita sobre el objeto en el momento del contacto. 

El secreto para tener éxito en la tampografía está en controlar el nivel de "pegajosidad" de la tinta 

durante todo el ciclo de impresión. Para entender mejor como funciona este proceso, se ha dividido en 

seis pasos:  

Paso 1 - El ciclo de impresión comienza llenando de tinta el área de grabado del clisé. Las máquinas tampográficas utilizan o un tintero abierto, como se muestra en la ilustración, o un depósito de tinta cerrado, el cual previene que los solventes se evaporen del tintero. La tinta debe tener una viscosidad lo suficientemente baja para que le permita fluir uniformemente sobre las superficies del clisé y dentro del área de la imagen grabada.

Paso 2 - La parte superior del clisé se limpia, con una rasqueta, dejando tinta solamente en las áreas grabadas. Los solventes se evaporan rápidamente, ocasionando que la superficie expuesta de la capa de tinta se vuelva más pegajosa que la de debajo, que no está expuesta.

Paso 3 - El tampón de transferencia se comprime directamente sobre el clisé en movimiento uniforme y rotatorio, empujando el aire hacia afuera a medida que se comprime. En este momento, la capa de tinta externa se vuelve más pegajosa, condición que permite que la tinta deje el área grabada y se adhiera al tampón.

Paso 4 - Una vez que se levanta el tampón de la superficie del clisé, los solventes se evaporan de la capa externa de tinta que está más distante del tampón, volviendo esa superficie más pegajosa.

Paso 5 - A medida que el tampón se comprime contra la superficie del substrato, la condición pegajosa de la capa de tinta externa permite que la tinta se desprenda del tampón y se adhiera al substrato. Aunque durante este paso el tampón se puede comprimir considerablemente, su contorno está diseñado para hacer rodar la imagen en la superficie del substrato en vez de presionarla en forma aplastante contra éste. De hecho, un tampón diseñado adecuadamente, nunca formará un ángulo de contacto de 0° con el substrato, con el fin de prevenir que el aire se atrape entre el tampón y el substrato, lo que puede ocasionar una transferencia incompleta de la imagen.

Paso 6 - El tampón se levanta de la superficie del substrato, recobrando su forma original. Sí las variables de todos los seis pasos son controladas adecuadamente, cuando se levanta el tampón debe quedar limpio y listo para el siguiente ciclo de impresión.]

Los tampones vienen en diferentes durezas para diferentes tipos de formas de los sustratos, siendo asi 

que de ello dependerá que se acomode bien a la forma de las piezas a imprimir.  

Como regla general, un tampón de silicón duro es mejor para la impresión de piezas más planas o de 

forma más regular; un tampón suave y flexible responde mejor a la impresión de artículos con formas 

irregulares.  

•Maquinaria:Las impresiones tampográficas pueden ser aplicadas a productos muy variados y hoy en día, existen 

máquinas totalmente automáticas y especializadas para industrias específicas.Sin embargo, todas las 

máquinas tampográficas, desde las famosas máquinas SP 710 hasta las de reciente fabricación, pueden 

adaptarse a las diferentes necesidades de la industria, y eso es una de sus principales ventajas. 

•Usos:La impresión tampográfica a hecho posible el grabado a gran escala de artículos que de otra manera 

solo se podrían imprimir con un proceso artesanal y manual. Su versatilidad le a permitido alcanzar 

mercados tan variados como el de: 

‐ equipo médico  

‐ equipo automotriz  

‐ artículos publicitarios  

‐ equipos electrónicos  

‐ equipo deportivo  

‐ juguetes  

‐ artículos de vestir  

‐ envases  

‐ material de empaque  

‐ y muchos más  

•Tintas:Tintas para tampografía: 

Las tintas tampográficas son tan versátiles como todos los demás elementos del proceso tampográfico. 

Existen muchas marcas y se pueden obtener en cualquier color y cualquier serie que sea específica para 

determinados sustratos. Hay que observar que un tipo de tinta que sirva para un tipo de plástico, no 

necesariamente servirá para otro. 

Esto ocurre porque los diferentes materiales reaccionan de forma diferente a los componentes que 

integran la tinta. La variedad es tan grande que incluso existen tintas aprobadas para la impresión de 

productos médicos y alimenticios con tampografia. La adherencia va relacionada directamente con la 

viscosidad de la tintas, los solventes que utilicemos, la temperatura del taller y la evaporación. 

La tinta de tampografía es única en su capacidad para volverse pegajosa rápidamente. Encontramos 

otras características únicas en el tamaño y porcentaje de los pigmentos usados en su formulación. La 

profundidad del grabado para la mayoría de las aplicaciones tampográficas es de 25 micras (0,00254 

centímetros) o menos. Por esta razón, los pigmentos que se usan para las tintas de tampografía son más 

pequeños que los que se usan en la mayoría de las tintas para serigrafía. Además, ya que en la 

tampografía se deposita una capa de tinta cuyo espesor en general es aproximadamente el 20% del 

espesor que depositan las tintas para serigrafía, las tintas para tampografía tienen una concentración 

más alta de pigmento a fin de alcanzar una opacidad aceptable.  

Ya que se necesitan cambios rápidos en la condición pegajosa de la tinta, los solventes que se usan para 

tintas tampográficas se evaporan más rápidamente que los que se usan en la serigrafía. Las tintas de 

formulación de curado UV y las de base acuosa no contienen solventes o tienen solventes demasiado 

lentos para usar en el proceso tampográfico, lo cual las hace muy difíciles o imposibles de transferir 

eficientemente. A diferencia de las tintas de serigrafía, las de tampografía están diseñadas para 

evaporarse rápidamente, lo que constituye una parte crucial de su proceso. También se aplican en capas 

delgadas, lo que ocasiona que sean fácilmente afectadas por variables como la temperatura, la 

humedad y la estática.  

Todas las tintas para tampografía constan de resinas, pigmentos, una base y, algunas veces, de aditivos 

especiales. La resina (o aglutinante) es la porción que forma la capa de tinta. Los sistemas de resina 

típicos incluyen, resina epóxidica, esmalte, vinilo y poliuretano. Los pigmentos son colorantes en forma 

de polvos o tintes que están dispersos en el sistema de la resina, dándole a la tinta su color y opacidad. 

La base es el solvente (o diluyente) usado para ajustar la viscosidad de la mezcla de resina/pigmento y 

para dar a la tinta sus características de impresión. Para que el proceso de tampografía funcione 

exitosamente, la tinta tiene que tener la capacidad para cambiar rápidamente de viscosa a pegajosa. Los 

componentes mencionados anteriormente trabajan todos en conjunto para producir esa calidad 

"pegajosa".  

   

Sesión 7 

Tema: Flexografía: Características del sistema, usos, maquinaria, tintas y substratos.

Preguntar comentarios sobre los videos de tampografía vistos de tarea. 

•Flexografía:Es una técnica de impresión en relieve, puesto que las zonas impresas de la forma están realzadas 

respecto de las zonas no impresas. La plancha, llamada cliché, es generalmente de fotopolímero 

(anteriormente era de hule vulcanizado), que por ser un material muy flexible, es capaz de adaptarse a 

una cantidad de soportes muy variados. La flexografía es el sistema de impresión característico, por 

ejemplo, del cartón ondulado y de los soportes plásticos. Es un método semejante al de un sello de 

imprenta. 

En este sistema de impresión se utilizan tintas líquidas caracterizadas por su gran rapidez de secado. 

Esta gran velocidad de secado es la que permite imprimir volúmenes altos a bajos costos, comparado 

con otros sistemas de impresión. En cualquier caso, para soportes poco absorbentes, es necesario 

utilizar secadores situados en la propia impresora (por ejemplo, en el caso de papeles estucados o 

barnices UVI). 

Las impresoras suelen ser rotativas, y su principal diferencia con el resto de los sistemas de impresión es 

el modo en que el cliché recibe la tinta. Generalmente, un rodillo giratorio de caucho recoge la tinta y la 

transfiere por contacto a otro cilindro, llamado anilox. El anilox, por medio de unos alvéolos o huecos de 

tamaño microscópico, formados generalmente por abrasión de un rayo laser en un rodillo de cerámica y 

con cubierta de cromo, transfiere una ligera capa de tinta regular y uniforme a la forma impresora, 

grabado o cliché. Posteriormente, el cliché transferirá la tinta al soporte a imprimir. 

El proceso de flexografía es característico para la impresión de etiquetas autoadheribles en rollo, para 

envases, desde cajas de cartón corrugado, películas o films de plásticos (polietileno, polipropileno, 

poliester, etc) bolsas de papel y plástico, hasta la impresión de servilletas, papeles higiénicos, 

cartoncillos plegadizos, periódicos, etc. 

La flexografía es uno de los métodos de impresión más económicos con respecto al producto final, 

permite un mayor número de reproducciones a un menor costo. 

•Característicasyantecedentes:Este método de impresión directa, en alto relieve. Las áreas de la imagen que están alzadas se entintan y 

son transferidas directamente al sustrato. La parte de alto relieve se obtiene por remoción de las áreas 

de no impresión. 

Es un método derivado de la tipografía, pero se distingue de ella por que la plancha es de un material gomoso y flexible (de ahí su nombre de flexo-grafía). 

Este sistema de impresión se conocía en principio como "impresión a la anilina" o impresión con goma. Tras algunos intentos en Inglaterra, nació definitivamente en Francia a finales del siglo XIX como

método para estampar envases y paquetes de diverso tipo a partir del uso de prensas tipográficas en las que se sustituyeron las planchas usuales por otras a base de caucho.

Gracias al desarrollo de los tintes a la anilina, de gran colorido, y de materiales plásticos como el celofán, la impresión a la anilina tuvo una gran aplicación en el mundo de los envases de todo tipo.

Despues de la II Guerra Mundial, las tintas de base alcohólica y acuosa fueron sustituyendo a las de anílina (que es tóxica) y en 1952 el proceso pasó a denominarse Flexografía.

La aparición de sistemas entintadores de cámara (chambered systems) y de planchas basadas en fotopolímeros (en lugar de las tradicionales de caucho) y los avances en las tintas de base acuosa y de los cilindors anilox de cerámica han mejorado enormemente este sistema de impresión, que en la actualidad ha sustituido casi por completo a la tipografía tradicional en trabajos de gran volumen.

•Procesoymaquinaria:En el siguiente esquema (muy simplificado), podemos ver cómo funciona una rotativa flexográfica: 

 

1. Se prepara la plancha (1) con un material flexible y gomoso; la imagen impresa de forma 

invertida (en espejo). Las zonas que van a imprimir van en relieve con respecto a las zonas no 

imprimibles. 

2. La plancha se ajusta al cilindro portaforma o portaplancha (2). 

3. Se engancha el papel o sustrato (3) al sistema. 

4. Un cilindro de cerámica o acero (4) (el cilindro anilox), cubierto de miles de huecos en forma de 

celdillas, recibirá la tinta. 

Una vez en marcha, una cámara cerrada (5) proporciona tinta a un cilindro anilox (4). Una  

rasqueta (6) extremadamente precisa, elimina el sobrante de tinta del cilindro e impide que la 

tinta escape de la cámara. 

5. Al girar, el cilindro anilox entra a su vez en contacto directo con la plancha, situada en el cilindro 

portaplancha (2) y le proporciona tinta en las zonas de relieve. Las zonas más bajas quedan 

secas. El uso del cilindro anilox es esencial para distribuir la tinta de forma uniforme y 

continuada sobre la plancha. 

6. La plancha, ya entintada, sigue girando y entra en suave contacto directo con el sustrato (que 

puede ser papel, cartón o algún tipo de celofán). El cilindro de impresión (7) sirve para mantener 

el sustrato en posición. 

7. El sustrato recibe la imagen de tinta de la plancha y sale ya impreso,  secándose de forma muy 

rápida. 

Ese proceso imprime un color. Cada sistema de cilindros/plancha/mojado/entintado es un cuerpo de 

rotativa capaz de imprimir un color. Para imprimir cuatro colores hacen falta cuatro cuerpos, aunque las 

variantes y posibilidades son muy numerosas. 

•Lasplanchas

Al igual que en tipografía, la plancha es de lectura negativa y, al ser flexible, para que la plancha quede 

bien ajustada, la colocación en el cilindro portaplancha implica una cierta deformación de la plancha, lo 

que debe ser tenido en cuenta al crearla (hay fórmulas y programas para calcular y corregir esa 

deformación). 

Las planchas tradicionales eran de algún tipo de goma. En la actualidad la mayoría son de algún tipo de 

fotopolímero (materiales flexibles de tipo plástico sensibles a la luz). Estas planchas son más duraderas y 

permiten acabados con mayor detalle. 

La placa de fotopolímero está formada por seis o más polímeros de diferentes composiciones reactivas a 

la luz. Para hacer la placa en proceso convencional, la película negativa del arte se expone directamente 

sobre el fotopolímero, el cual es procesado para remover las áreas de no impresión. Las partes de 

material virgen que reciben luz a través de las áreas claras del negativo, se endurecen o polimerizan. Las 

áreas protegidas de la luz por el negativo permanecen sin curar y son retiradas o lavadas por medio de 

solventes o agua, quedando las áreas de impresión en relieve.

Existen planchas de fotopolímero con diferentes espesores y durezas, dependiendo de que es lo que se 

va a imprimir.

Generalmente tienen un respaldo de poliéster que le da estabilidad dimensional, reduciendo las 

distorsiones de registro durante el proceso, montaje y utilización.

Determinados fotopolímeros se preparan de tal manera que se pueden utilizar con tintas base alcohol, 

agua, aceite, glicoles o combinaciones. 

•Lastintas

Las tintas de flexografía son no grasas (su base es alcohólica o acuosa). Tienen poca viscosidad y secan 

muy rápido (por eso es un proceso de impresión muy ágil). 

Son translúcidas: No son opacas y cuando imprimimos una tinta encima de otra, los colores se suman, 

no se tapan (mezcla de colores sustractiva: los pigmentos sustraen luz). 

Los sistemas más tradicionales de flexografía tenían depósitos de tinta abiertos, lo que hacía que se 

produjeran pérdidas y deshechos por su evaporación. Los sistemas dispensadores de tinta mediante 

cámaras cerradas (enclosed chambered systems) han sido un gran avance. 

•Lossustratosyusos

El sistema flexográfico es el único que fue diseñado para la impresión de materiales de empaque; estos 

requieren por lo general estar en forma de rollo para el llenado, envoltura, fabricación de bolsas o 

cualquier otro llenado continuo. 

Debido a la adaptabilidad de sus planchas y al rápido secado de sus tintas, la flexografía admite muchos 

tipos de sustrato siempre ha destacado en la impresión de envases con materiales de superficies 

desiguales: Cartón corrugado, tetrabriks y envases de alimentos, bolsas, etiquetas, etc… 

La flexografía actualmente cubre no solo el empaque, sino una amplia variedad de industrias tales como 

revistas, textiles, periódicos, cartones y corrugados, etiquetas con adhesivo y sin adhesivo, papel regalo, 

cortinas de baño, sobres y muchos otros. 

 La mejora de calidad del sistema ha permitido incluso la tímida entrada de la flexografía en mercados 

editoriales de bajo coste (prensa popular y libros de bolsillo). Incluso hoy día no es raro encontrar 

sistemas flexográficos combinados con offset y huecograbado para la aplicación de barnices o similares. 

•Algunasventajaseinconvenientes‐ Las planchas flexibles, se adaptan fácilmente a superficies razonablemente desiguales, por 

lo que se puede imprimir en materiales como cartón corrugado y otro tipo de embalajes sin 

aplicar mucha presión (kiss printing). 

‐ Las características del sustrato imprimible y de las planchas hacen que la flexografía no sea 

un proceso de impresión de precisión similar al huecograbado o la litografía offset. 

‐ Aunque es un sistema relativamente simple, para mantener un nivel de calidad elevado hay 

debe mantenerse un estricto control, si no el color puede ser muy desigual y la impresión 

puede tener halos o zonas desiguales. 

‐ La velocidad del sistema y el rápido secado ayudan a que los reventados (trapping) del 

proceso sean menores de lo que la falta de detalle del sustrato y la plancha podrían 

necesitar. 

‐ Las características de la plancha y los sustratos hacen que las lineaturas o lineajes y tamaños 

mínimos de tipografía reproducibles sean más limitados que en procesos como el offset o el 

huecograbado. 

‐ El coste de las planchas es mayor que en litografía offset, pero las planchas aguantan tiradas 

bastante largas y son mucho más baratas que las de huecograbado. 

‐ Los sistemas mecánicos y las mezclas de fluidos son más simples que los de offset, por lo 

que son más fáciles de mantener. 

 

   

Sesión 8 

Tema: Impresión digital 

Un sistema de impresión se llama digital cuando la forma de la impresión se guarda en un fichero 

informático. En el campo de la impresión digital en los últimos 20 años se han probado diferentes 

caminos. Todavía es difícil pronosticar cuales de estos sistemas se van a imponer y cuales pronto van a 

pasar a la historia. 

•Laimprentadigital:Nuevos horizontes se desplegaron con la llegada de la impresión digital. El ahorro de tiempo y costos 

ofrecido por las nuevas técnicas digitales valen también para la industria editorial que se beneficia de la 

rapidez y amplias posibilidades que la impresión digital ofrece: 

inversión optimizada: uno de los mayores problemas de la industria editorial es que si el volumen de 

tirada de un libro no es rentable, ese libro nunca será publicado. Ahora con la impresión digital también 

las tiradas cortas pueden ser rentables, permitiendo así una mayor "democracia de publicación".  

reimpresión: esto significa que no solo será posible obtener un coste muy bajo en el caso de nuevas 

impresiones, sino también para reimpresiones bajo demanda. Esto permite una ulterior ventaja 

productiva: producir menos libros para ahorrar gastos y publicar otros en el supuesto caso que venda.  

Además de las ventajas directas, la impresión digital nos abre un nuevo mundo: gracias a ella es posible 

enviar pedidos por correo electrónico, imprimir online, hacer comunicaciones rápidas y utilizar formatos 

universales como el PDF.  

ComputertoPrint(CtPrint)La forma más pura de impresión digital, el Computer to Print (CtPrint) se caracteriza por la posibilidad 

de cambiar la forma de impresión en cada ejemplar. A cada ciclo la forma se filma de nuevo a base de 

los cálculos efectuados por el RIP. 

Estos sistemas son especialmente apropiados para las tiradas cortas o para hacer impresos que tienen 

que adaptarse individualmente. El CtPrint es el sistema ideal para el 'Print on demand' y el 'Book on 

demand'. 

El nombre de prensa en estos casos ya sólo se conserva por motivos históricos, ya que en la mayoría de 

estas máquinas ya no se utiliza la presión. Se habla en estos casos de non‐impact printing. 

En el Computer to Print se suele tratar de impresoras LASER o Ink‐ Jet de oficina mejoradas. Pero 

veremos que últimamente también hay máquinas offset del tipo CtPrint que cada vez ganan más 

importancia. 

Impresorasdechorrodetinta,Ink‐JetLas minúsculas gotas de tinta producidas en una impresora de chorro de tinta pueden ser expulsadas de 

las pequeñas válvulas de tres diferentes modos: por medios electrostáticos, mecánicos (piezo‐eléctricos) 

o térmicos. En el último caso se habla de Bubble Jet. 

Los principales sistemas de Ink‐Jet sobre todo se pueden dividir en dos grupos. 

En los sistemas que pertenecen al primer grupo (Continuous Ink Jet) se van proyectando 

continuamente gotas de las válvulas. La trayectoria se desvía electrostáticamente de tal forma 

que las gotas expulsadas a cortos intervalos de tiempo impacten en el sitio adecuado de la 

superficie del papel. Las gotas sobrantes se proyectan en un recipiente de recogida que 

redistribuye la tinta al depósito. 

El segundo grupo dentro del Ink‐Jet se compone de las máquinas de cuyas válvulas sólo se 

expulsan gotitas cuando estas son realmente necesitadas. Se habla de Drop on Demand. 

Las impresoras de chorro de tinta tienen sus limitaciones sobre todo en su baja resolución. Y los trabajos 

de calidad tienen altas exigencias en la calidad del papel, ya que la tinta no debe ser absorbida por las 

fibras. 

Aumentando demasiado la velocidad de impresión las gotas que impactan sobre el papel se rompen y 

salpican, perjudicando la calidad del impreso.  

La impresión de chorro de tinta tiene otras aplicaciones: unas impresoras con cabezales móviles 

permiten transferir imágenes fotográficas sobre casi cualquier superficie como por ejemplo la carrocería 

de un coche. 

ImpresorasdechorrodeceraEn la gama alta se usan impresoras de chorro de tinta cuya tinta se suministra en forma de bastones de 

cera sólidos que se funden mediante calor a medida que se utilizan. Las gotas proyectadas encima del 

papel se solidifican inmediatamente así que no les da tiempo de quedar absorbidas por el papel, lo que 

evita tener que imprimir sobre papel especial. Los puntos producidos se caracterizan por una excelente 

homogeneidad y los impresos dan colores brillantes e inalterables de bajo coste. Los cuatro cabezales de 

color pueden trabajar simultáneamente. Este sistema es rápido si descontamos el precalentamiento de 

un cuarto de hora necesario antes de poder imprimir. 

ImpresorasLASERLas impresoras electrofotográficas de la industria gráfica son esencialmente modelos mejorados de 

impresoras LASER como las que se usan en las oficinas. La mayoría trabaja con tóner en forma de polvo. 

Pero algunos sistemas trabajan con tóner líquido. 

La impresora utiliza carga electrostática con el toner o tinta en polvo para crear la imagen. Esta imagen 

entonces se transfiere a papel electrostáticamente mezclando polvo de tinta seca en un tambor de 

metal, con el uso del rayo láser. En otras palabras las imágenes se crean electrostáticamente mezclando 

polvo de tinta seca en un tambor de metal, con el uso del rayo láser. La velocidad de este tipo de 

aparatos es muy variable puede ir desde 4−20 que sería para impresiones caseras o de bajo  raje hasta 

4,000 por hora en adelante. Un punto importante de este tipo de impresoras es la resolución de la 

imagen. Las menos costosas pueden dar buena calidad con 300dpi pero se llega hasta 1,000 o más. 

ImpresiónportransmisióntérmicadeceraEl sistema de transmisión térmica de cera (thermal wax transfer) trabaja con un papel de pigmento 

recubierto de una delgada capa de cera que se hace pasar conjuntamente con el papel que se trata de 

imprimir por debajo de un cabezal formado por elementos térmicos, cuya temperatura está controlada 

electrónicamente. La cera se pega al papel cuando el elemento correspondiente tiene la temperatura 

suficiente. 

Con este sistema se pueden obtener reproducciones de color con puntos nítidos y resolución media. 

Las impresoras de color pueden contener cuatro rollos de papel de transferencia en los colores cyan, 

magenta, amarillo y negro o un solo rollo con zonas alternativas correspondientes a cada uno de los 

colores. Este último sistema parece imponerse en la práctica. Cada impreso tiene que pasar cuatro veces 

por la prensa, cambiando el papel de transferencia cada vez. El sistema es caro, ya que el papel portador 

de la tinta sólo sirve una vez, lo que hace que el coste de los impresos es independiente de la cantidad 

de colorante implicada, y que hay que imprimir sobre papel especial. 

ImpresióntérmicadesublimacióndepigmentosEl sistema conocido por impresión térmica de sublimación de pigmentos (dye sublimation1) funciona 

de una manera parecida a la impresión por transmisión térmica de cera. Pero la capa del papel de 

pigmento no está hecha de cera sino de un colorante que se evapora bajo la influencia del calor. 

1 No confundir con el sistema Dye‐Transfer de Kodak. 

2 Cuando un sólido pasa directamente al estado gaseoso bajo la influencia del calor, sin atravesar la fase 

líquida, se habla de sublimación. 

El colorante sublimado queda absorbido por la superficie del papel especial sobre el que se imprime. 

Igual que en el caso de la transmisión térmica de cera, la tinta se suministra en un rollo con bandas 

alternativas de color. El impreso esta sujeto sobre un cilindro y da 3 ó 4 vueltas correspondientes a los 3 

ó 4 colores. Aquí tampoco se puede recuperar el papel de pigmento. 

Este sistema tiene una gran ventaja sobre la impresión por transmisión térmica de cera, ya que los 

elementos caloríficos del cabezal de impresión pueden adoptar 256 temperaturas escalonadas 

diferentes, así que se pueden obtener 256 tonalidades. 

Últimamente han salido al mercado una serie de pequeñas impresoras de sublimación que se pueden 

conectar directamente a las cámaras digitales y que dan una calidad sorprendente. Creo que dentro de 

poco van a desbancar definitivamente los sistemas de fotografía instantánea. 

OffsetdigitalEl rápido desarrollo de la tecnología digital durante las dos últimas décadas ha permitido la aparición de 

diversos métodos de impresión apropiados para tiradas cortas. Sus ventajas son la rapidez y el bajo 

coste que supone para pequeñas ediciones en cuatricromía. Las paginas se envían directamente del 

ordenador a la maquina de impresión digital sin necesidad de revelado de película o planchas. No exige 

puestas apunto complejas y se pueden sacar pruebas fácilmente. Además el poner utilizado esta seco 

cuando las hojas llegan a la salida de la maquina de imprimir, lo que permite iniciar los trabajos de 

postimpresión inmediatamente, sin riesgo de repinte.  

Una maquina de impresión digital funciona como una impresora láser a color. La diferencia respecto a 

las impresoras láser radica fundamentalmente en que son maquinas de mayor tamaño que pueden 

imprimir mas rápidamente y que trabajan con tecnología de tramas tradicionales. La impresión digital se 

utiliza principalmente para ediciones limitadas con plazos de entrega muy cortos. También se utiliza 

frecuentemente para las ediciones de prueba. Por ejemplo, cuando se quiere imprimir una nueva revista 

o periódicos es muy interesante imprimir una edición limitada antes de su lanzamiento comercial, para 

comprobar su aceptación entre determinados grupos de consumidores seleccionados. 

A corto plazo la impresión no reemplazara a la offset ni a las otras técnicas, mas bien las 

complementará. 

Efectividaddecostes: Digital y offset. Si se comparan los costes de los procesos gráficos de la 

impresión digital y de la offset la primera se caracteriza por un bajo coste de preparación de la tirada y 

un alto coste por ejemplar del producto, mientras que con la segunda ocurre lo contrario: representa un 

alto coste de preparación y un bajo coste por unidad. El elevado coste por ejemplar en la impresión 

digital se debe principalmente a la lentitud de las maquinas en comparación con la prensa offset. Pero 

también se incluyen otros factores, como que las maquinas de impresión digitales se adquieren a 

menudo con costosos contratos de servicios y los elevados costes de sus consumibles (toner, 

fotoconductores). 

Datosvariables: En la impresión digital es posible variar toda o parte de la información que se imprime 

en cada hoja. Este hecho fue considerado en un principio una gran ventaja de la impresión digital y era 

conocido como datos variables. Este método se utiliza principalmente para poner las direcciones en los 

folletos u otros impresos comerciales y para personalizar las cartas. La función de los datos variables 

requiere crear un archivo con una base de datos que debe contener el conjunto de los datos que han de 

ser sustituidos en los procesos. 

•Ventajas:

‐ El coste para tiradas pequeñas es bajo.  ‐ No requiere ni película ni plancha. ‐ Versatilidad: se puede introducir cambios en la forma impresora durante la tirada (datos de 

entrada variables). ‐ No es contaminante. 

 

• Inconvenientes: 

‐ Elevado coste para tiradas grandes. ‐ La calidad de impresión es algo inferior que con otras técnicas, debido a que se utiliza tintas 

en polvo.