Conjeturas y refutacionesEl Desarrollo del Conocimiento CientficoSir Karl R. Popper

Cundo es cientfica una teora?Hay un criterio para identificar el carcter cientfico de una teora?Cmo distinguir entre la ciencia y la pseudo-ciencia?Es el mtodo emprico, que es inductivo, suficiente para establecer la diferencia?

Las teoras de todo y el problema de la demarcacinPara Popper tres teoras de principios del S. XX le atraan como objeto de estudio de la demarcacin:La historia, de MarxEl psicoanlisis, de FreudLa psicologa del individuo, de Adler

Las teoras de todo y el problema de la demarcacinEl hombre que empuja a un nio para ahogarlo y el hombre que salva a un nio de ahogarse.Para Popper, la fortaleza de las teoras no radica en su capacidad de explicar todos los casos, para l, eso es su debilidad.

Conclusiones 1919-20Es fcil obtener confirmaciones o verificaciones para casi cualquier teora, si son verificaciones lo que buscamos.Las confirmaciones slo cuentan si son el resultado de predicciones riesgosas, es decir, si, de no basarnos en la teora en cuestin, habramos esperado que se produjera un suceso que es incompatible con la teora, un suceso que refutara la teora.

Conclusiones 1919-20Toda buena teora cientfica implica una prohibicin: prohibe que sucedan ciertas cosas. Cuanto ms prohibe una teora, tanto mejor es.Una teora que no es refutable por ningn suceso concebible no es cientfica. La irrefutabilidad no es una virtud de una teora (como se cree a menudo), sino un vicio.

Conclusiones 1919-20Todo genuino test de una teora es un intento por desmentirla, por refutarla. La testabilidad equivale a la refutabilidad. Pero hay grados de testabilidad: algunas teoras son ms testables, estn ms expuestas a la refutacin que otras. Corren ms riesgos, por decir as.

Conclusiones 1919-20Los elementos de juicio confirmatorios no deben ser tomados en cuenta, excepto cuando son el resultado de un genuino test de la teora; es decir, cuando puede ofrecerse un intento serio, pero infructuoso, de refutar la teora. (En tales casos, hablo de elementos de juicio corroboradores).

Conclusiones 1919-20Algunas teoras genuinamente testables, despus de hallarse que son falsas, siguen contando con el sostn de sus admiradores, por ejemplo introduciendo algn supuesto auxiliar ad hoc, o reinterpretando ad hoc la teora de manera que escape a la refutacin. (Posteriormente llam a tal operacin de rescate un sesgo convencionalista o una estratagema convencionalista.)

Conclusiones 1919-20Es posible resumir todo lo anterior diciendo que el criterio para establecer el status cientfico de una teora es su refutabilidad o su testabilidad.

Los ejemplos de PopperTeora de la gravitacin de Einstein: poda ser refutada, aunque en ese momento no era posible por la falta de instrumentos, la refutacin era posible.La astrologa: Ofrece interpretaciones y profecas en tono vago, difcilmente fracasan, son irrefutables.

Los ejemplos de PopperLa teora Marxista de la historia, justificada en sus predicciones.La teora racista de la historia, forzada a las explicaciones que se buscaban.El psicoanlisis de Freud, vago en sus explicaciones, resulta irrefutable.

El problema de la demarcacin de PopperAl proponer el criterio de refutabilidad, lo que propone Popper, es trazar una lnea divisoria entre los enunciados de las ciencias empricas y cualquier otro enunciado (de carcter religioso, metafsico o pseudo-cientfico).

El problema de la demarcacin de PopperEl criterio de refutabilidad es una solucin al problema de la demarcacin, para que los enunciados o los sistemas de enunciados puedan ser colocados en el rango de cientficos, deben ser susceptibles de entrar en conflicto con observaciones posibles o concebibles.

El problema de la induccinPara Popper, la explicacin de la induccin de Hume es clara en cuanto a el intento por justificar la prctica de la induccin mediante una apelacin a la experiencia conduce a una regreso infinito.Sobre la induccin segn Hume, Popper critica la explicacin psicolgica de la induccin en funcin de la costumbre o el hbito.

Sobre la observacinPopper sostiene: La creencia de que la ciencia procede de la observacin a la teora est tan difundida y es tan fuerte que mi negacin de ella choca con la incredulidad.Sobre la observacin argumenta: las observaciones presuponen la adopcin de un marco de referencia. No hay para Popper observacin sin carga terica.

Sobre el pensamiento dogmticoPara Popper el pensamiento dogmtico es reflejo de un proceso de madurez interrumpido, comparte con el psicoanlisis la raz de buscar regularidades y leyes donde no las hay

La crtica psicolgica a HumePara Popper la diferencia entre pensamiento dogmtico y crtico nos lleva hacia el problema central: la tendencia a verificar pasando por alto las refutaciones.La ciencia debe comenzar con mitos y con la crtica de mitos; no con la recoleccin de observaciones ni con la invencin de experimentos.

Algunas conclusiones de PopperLa induccin es un mito. No es un hecho psicolgico, ni un hecho de la vida cotidiana, ni un procedimiento cientfico.El procedimiento real de la ciencia consiste en trabajar con conjeturas: en saltar a conclusiones, a menudo despus de una sola observacin (como lo destacan Hume y Born).

Algunas conclusiones de PopperLas observaciones y los experimentos repetidos funcionan en la ciencia como test de nuestras conjeturas o hiptesis, es decir, como intentos de refutacin.La creencia en la induccin se fortifica por la necesidad de un criterio de demarcacin que, segn se cree tradicional pero errneamente, slo lo puede suministrar el mtodo inductivo.

Algunas conclusiones de PopperLa concepcin de este mtodo inductivo, como el criterio de verificabilidad, supone una demarcacin defectuosa.Nada de lo anterior cambia en lo ms mnimo con afirmar que la induccin no hace seguras a las teoras, sino probables.