APROXIMACIÓN_BECERRA

8/12/2019 APROXIMACIN_BECERRA

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A Lourdesporque se lo deba,

a Polpara que lo recuerde.


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LOS PRINCIPIOS .....................................................................4

LA EDAD ANTIGUA...................................................................7

LAS EDADES MEDIAS .............................................................32

LA ERA MERCANTILISTA........................................................49

LA ERA INDUSTRIAL..............................................................81

LA ERA POSTINDUSTRIAL (*)..............................................158

CONCLUSION.......................................................................177

ANEXOS...............................................................................187

ASES DE LA HISTORIA.........................................................188

EPLOGO..............................................................................197


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aparicin de los diversos grupos demogrficos mundiales y de las diversas familiaslingsticas en las que stos se fueron agrupando.

Aproximadamente hace cien mil aos, en Africa, se produce la primera separacin;a raiz de sta, se establece una primera divisin por la que unos grupos darn lugaral Grupo de Poblaciones Africanas y a una serie de familias lingsticas de las que,por su importancia posterior, destaca la llamada Camitosemtica.

El resto de la especie humana no perteneciente al grupo africano se escinde a suvez en dos ramas. Una de stas, hace unos cincuenta y cinco mil aos se subdividien dos nuevas lineas; una fue la que dio lugar al Grupo de Poblaciones Australianasde Australia y Nueva Guinea, la otra dio lugar a dos grupos de poblaciones, las delSureste de Asia y las de las Islas del Pacfico.

La otra rama se subdividi hace unos cuarenta y tres mil aos dando lugar a otrosdos que generaron tres grupos de poblaciones; las Poblaciones Caucasoides, en lasque destac la familia lingstica Indoeuropea, las Poblaciones de Nordeste de Asia,destacando la Sino - Tibetana, y las Poblaciones Americanas.

Todas estas divisiones pueden darse por concluidas en el -30000, aunque laevolucin particular de los distintos grupos en las diferentes zonas fuesustancialmente distinta.

Hasta el -10000 se van sucediendo una serie de culturas que caracterizan a dostipos humanos. En la Cultura Musteriense (-130000 a -34000) y en el reacomprendida por Europa -excepto Yugoslavia y Grecia-, Norte de Africa, la mitad deAnatolia y Mesopotamia e Irn, se desarrolla el Hombre de Neanderthal, cuyadesaparicin principia con la llegada a Europa de grupos pertenecientes a alguna delas divisiones referidas y la implantacin de las culturas Auriacense, Solutrense yMagdaleniense, famosa sta por desarrollar las pinturas en las cuevas, hasta el -10000, en las que se desarroll el Hombre de Cro-Magnon. Es en este perodo,entre el -40000 / -35000 y el -10000, cuando fueron apareciendo las diferenciasculturales, es decir, el trinomio lenguaje - creencias - costumbres.

Gran parte de lo hasta ahora referido sucedi en una extensa fase de tiempoconocido como Paleoltico (-2500000 a -10000) caracterizado por darse perodosintermitentes de fro intenso en los que los hielos avanzaban hasta una linea que enEuropa puede situarse a la altura del Mar Negro. En el -10000 puede darse porfinalizado el ltimo perodo glacial, inaugurndose una nueva etapa denominadaMesoltico (-10000 a -5000).

En el Mesoltico se produce la aparicin de diferencias entre culturas cazadoras yrecolectoras, en gran medida, en funcin de los lugares de establecimiento, por loque empieza a ser pertinente distinguir zonas y lugares concretos.

A lo largo de todo el Paleoltico y de gran parte de Mesoltico, la actividad humanafue nmada, es decir, cazadora y recolectora, aunque se dieron dos excepciones.Entre el -15000 y el -10000, en campamentos establecidos en el Alto Egipto, en lasinmediaciones del Nilo, se produce una cierta repeticin anual en las cosechas decebada y trigo y, entre el -14000 y el -11000, en la zona de Palestina, se da laCultura de El - Kabareh que en el -11000 evoluciona en la Cultura Natufiense;ambos hechos son el antecedente de un cambio radical que tiene lugar en la fasesiguiente.

Entre el -9000 y el -8000 comienzan a producirse dos hechos que van a ser bsicospara la evolucin de la humanidad. Distintos grupos se aperciben de que es posible


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LA EDAD ANTIGUA

Lo que puede denominarse Edad Antigua es un perodo que comienza cuando el usodel Bronce empieza a extenderse a partir del -4000, y concluye con la segundamayor crisis por la que la humanidad ha pasado tras la habida en el perodoNeoltico, y que se dio simultneamente en varias partes del planeta entre los aos200 y 300.

Los cuatro mil aos que marcan la duracin de esta fase fueron bsicos yfundamentales; bsicos, porque a lo largo de ellos fueron conformndose losingredientes que hoy son parte de las dos culturas mayoritarias: la occidental y laoriental; fundamentales, porque en ellos se fueron determinando las zonaspreponderantes sobre las que, en las fases siguientes, se han ido construyendo lospaises que luego ostentaron el protagonismo mundial.

Desde un punto de vista tcnico-cultural, este perodo queda caracterizado por dosmateriales sobre los que se levantaron culturas y se sostuvieron o se hundieronrelaciones. Estos dos materiales fueron el Bronce y el Hierro, y ambos dieronnombre a los dos subperodos a los que caracterizaron.

La Edad del Bronce se extiende entre el -4000 y el -1200, y a lo largo de ella, perode forma muy rpida, fue substituyndose el uso de los ya muy elaboradosinstrumentos de piedra por los fabricados con el nuevo material. El Bronce dio lugaral nacimiento de especializaciones profesionales como la minera y la fundicin,contribuyendo a la rpida extensin del material su efectividad para su uso enpuntas de lanzas y de flechas. Adems, la bsqueda de sus componentes -Cobre y

Estao- puso en movimiento expediciones, lo que impuls la expansin y laextensin de diferentes culturas del perodo.

Hacia el -1200 se producen una serie de modificaciones en el dominio territorialdebido a unos imperios que declinan y otros que surgen. Este perodo coincide conlas invasiones de los llamados Pueblos del Mar, y puede tomarse como fronteraentre la Edad del Bronce y la del Hierro.

Entre el -1200 y el -1100 el uso del Hierro estaba extendido en zonas de Irn, Siria,Palestina y del Sur del Cucaso aprovechando los yacimientos existentes, desde allse extendi a Mesopotamia, el Cucaso, Chipre y Creta. Las ventajas del Hierrosobre el Bronce fueron decisivas para la substitucin de ste por aquel y para su

expansin. Las reas que progresivamente van abarcando las Culturas del Hierroson mucho ms extensas que las abarcadas por las del Bronce, lo que muestra quela "organizacin basada en la tecnificacin" va ganando terreno a medida que seproduce una sofisticacin de los elementos utilizados, lo que a su vez da lugar auna mejor estructuracin econmica.

A pesar de que la Edad Antigua finaliza en el siglo III, la Edad del Hierro continahasta el siglo XII, momento en el que tiene lugar un hecho de hondasrepercusiones: el inicio de la actividad comercial. En trminos poblacionales y a lolargo de los dos primeros milenios de la Edad Antigua, los pueblos integrantes delos grupos Indoeuropeo y Camitosemtico fueron extendindose y desarrollndose.Los primeros, fueron en las estepas existentes entre el Dnieper y Kazajstan donde

lograron su estructuracin entre el -3000 y el -2000 y desde donde seexpansionaron por todo el Sureste de Europa y el Occidente de Asia.


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Estas sucesivas oleadas, manifestadas en una primera subfase por los Arios, losHititas y los Aqueos, fueron dando lugar a sucesivas evoluciones y expansionesmigratorias, conformando una estructura poblacional-lingstica que fue derivandoa lo largo del tiempo en la situacin actual, de modo que hoy, en prcticamentetoda Europa, Amrica y gran parte de Asia, se usan lenguas derivadas delIndoeuropeo.

Tambin en una primera subfase, los pueblos en que se manifest el grupoCamitosemita fueron posicionndose: Acadios -Semitas Orientales-, Ugaritas,Cananeos, Moabitas, Arameos y Hebreos -Semitas Occidental del Norte-, y Arabes,Surarbigos y Etiopes -Semitas Occidental del Sur-. En su vertiente africana, susrepresentantes fueron los Egipcios, Bereberes, los hablantes de las lenguas Cusitasde Somalia y Etiopa con extensin al Sudn y parte de Egipto, y los hablantes delas lenguas Chadianas. Muchos de estos pueblos continuaron influyendo conposterioridad, llegando estas influencias hasta la actualidad.

En el anlisis de las primeras civilizaciones que se formaron por la evolucin deestos pueblos un hecho destaca remarcando la importancia que la tierra y su

explotacin tuvieron sobre todo al principio de la Edad Antigua: las primerascivilizaciones nacieron en los valles y alrededores de grandes ros: Egipto: Nilo,Mesopotamia: Tigris y Eufrates, Harappa: Indo y el primer ncleo de China: Huango Ro Amarillo. Posteriormente, el Mediterrneo, en Occidente, ira sustituyendo laimportancia de estos primeros centros.


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PROXIMO ORIENTE

Como ya se ha dicho, el anlisis lingstico de las diferentes culturas ha idopermitiendo entrever las vinculaciones y evoluciones a partir de los troncos

Indoeuropeo y Camitosemita, sin embargo, la excepcin viene representada por laCultura Sumeria. Procedentes de los valles del Zagros y del corredor sirio, entre el -10000 y el -8000, grupos reducidos haban entrado en la Alta Mesopotamia por elEste y el Oeste; su lengua no tena afinidad con ninguna otra conocida.

Estos grupos, entre el -8000 y el -7000, van practicando la agricultura yextendindose hacia el Sur a donde llegan aproximadamente hacia el -6000ocupando las marismas de la Baja Mesopotamia. De enormes posibilidadesagrcolas, las marismas precisaban, no obstante, de obras de acondicionamientopara distribuir adecuadamente el agua; este hecho, al precisar de abundante manode obra, fue absolutamente determinante para que se escogiese un modo nuevo deestablecimiento de la poblacin: el agrupamiento en grandes aldeas.

A partir de aqu fueron formndose diferentes centros de entre los que destaca laCultura de El Obeid (-6000 a -3000) -cuna de la Cultura Sumeria- que se impusoen el Sur y que se fue extendiendo a la Alta Mesopotamia a partir del -4000. Losmercaderes jugaron un papel muy activo en esta difusin.

La estructura socioeconmica de Sumer pas por dos fases hasta la toma del poderpor los Acadios. En una primera (-3700 a -3000) -fase de Uruk-, fueron formndoseciudades -cada una con un rey- a partir de grandes aldeas. La cuestin de lapropiedad de la tierra fue resuelta asignandosele sta al Dios de cada ciudad, enconsecuencia, el estamento sacerdotal pas a tener un papel decisivo, ostentando asu vez el rey un poder absoluto. Es en esta fase cuando, debido a las crecientes

necesidades de control y administracin, tienen lugar descubrimientos bsicos: larueda, el arado y el sello cilndrico (-3500) y la primera escritura, la cuneiforme (-3200). A lo largo de estos aos, el modo urbano fue adoptndose en partes deAnatolia y Siria.

En la segunda fase (-3000 a -2300), fue decrementndose el nmero de ciudadesaunque producindose un aumento de su tamao, a la vez que principian losintentos de cada ciudad para imponerse al resto. Es en este momento cuando seproduce la toma del poder por los Acadios.

Los Acadios, gentes semitas originalmente establecidos en la ciudad de Acad -Nordeste de la Baja Mesopotamia-, comenzaron a extenderse hacia el Sur

imponindose al resto de ciudades e instaurando un imperio slido al mando deSargn, y a cuya estabilidad contribuy la decisin tomada por ste de constituirseen Dios. El Imperio Acadio (-2300 a -2125) mantuvo relaciones con el Valle delIndo a travs de los buques que desde este ro llegaban al Eufrates.

El hundimiento del Imperio Acadio se produce por los ataques de los Amorritas,escindindose la lengua acadia en el -2000 en el asirio y el babilonio quepervivieron hasta el -1000, momento en que ambos comenzaron a sercontaminados por el arameo que se impuso definitivamente en el -500,convirtindose el babilonio, no obstante, en la lengua de las relaciones diplomticasy de los intercambios culturales en todo el Oriente Prximo.

Paralelamente al desarrollo de Sumer, en el Valle del Nilo y hasta la primeracatarata, hay ya establecidas diversas culturas en el -4000. Son culturas


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evolucionadas a partir de diversos grupos que empezaron a concentrarse en el rodesde que hacia el -4000 comenz el proceso de desertizacin. En el -3200 Namer-Menes- realiza la unificacin de los reinos del Alto y Bajo Egipto dando origen a la IDinasta.

El Imperio Egipcio, independientemente de los perodos de inestabilidad por los quepas, fue un modelo de estructuracin econmicoadministrativa. La Epoca Tinita (-3200 a -2778) iniciada por Menes puso en funcionamiento una economa orientadaal desarrollo agrcola y ganadero, y en la que se realizaron importantes obras deirrigacin. Adems, el poder poltico, administrativo y religioso estaba concentradoen la figura de un faran de carcter divino.

A lo largo del Imperio Antiguo (-2778 a -2420) se produce una expansingeneralizada: desarrollo de relaciones comerciales con la costa ms oriental delMediterrneo, Chipre, Creta y otras islas del Mediterrneo y establecimiento deexplotaciones mineras en el Sina y en zonas de Mesopotamia; expansin hasta latercera catarata -Nubia- y expediciones martimas hasta la Tierra de Punt(Somalia). Es tambin la poca de las grandes pirmides. Pero a la vez fue

minndose el poder central al formarse una clase dominante formada por altosfuncionarios provinciales y cortesanos que desemboc en un perodo deinestabilidad y revolucin social que llev a la recesin econmica (- 2420 a -2160).

Los siglos prximos al -2000 fueron intensos. Al final del perodo de inestabilidadsucedido en Egipto y del hundimiento del Imperio Acadio se produce la expansinde los pueblos Indoeuropeos: invasin del Norte de la India por los Arios, comienzode la estructuracin de los Hititas, e invasin por los Aqueos de la PennsulaHelnica. Entre los pueblos Semitas, los Arameos comienzan a penetrar enMesopotamia y los Hebreos a emigrar desde la parte mesopotmica del desiertosiriorabe a Canan, donde en su costa Norte los futuros Fenicios comienzan aposicionarse.

Tambin en este tiempo es fundado en Egipto el Imperio Medio (-2160 a -1778) enel que se da un carcter ms humano al faran al adoptar ste la figura deintermediario entre los Dioses y los hombres; a la vez, se produce el desarrollo deuna clase acomodada formada por escribas y artesanos, y se produce unapenetracin en Africa crendose una administracin colonial.

El origen de los Hititas es el resultante de una mezcla. Entre el - 3000 y el -2000llegan a la Anatolia central grupos Indoeuropeos que se mezclan con la poblacinexistente en la cuenca del ro Halys y ya denominada Hatti. La nueva poblacinresultante de la mezcla hace suyo el nombre originario y adopta la lenguaindoeuropea influida por la autctona entre el -2000 y el -1000, y posteriormente

denominada Hitita.

Entre el -1640 y el -1590 se produce su expansin por el Oeste y Suroeste deAnatolia y el Norte de Siria donde algunos reinos establecidos pasaron a servasallos suyos, como el indoario de Mitanni o Hurri. Esta expansin tuvo,indirectamente, un efecto fundamental para otro pueblo: los Hebreos. En suprogresin, los Hititas fueron desplazando hacia el Sur a grupos que seestablecieron en el Noreste del delta del Nilo -los Hicsos-, grupos que se vieronalimentados por nuevos desplazados hasta que ocuparon todo el Bajo Egipto. LosHebreos fueron uno de los grupos que acompaaron a los Hicsos en su progresinhacia Egipto.

El gran problema de los Hititas radicaba en la carencia de una ley sucesoria, por loque eran frecuentes las luchas al final de cada reinado. Hacia el -1191 se produce


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la destruccin del imperio a lo que contribuyeron poderosamente los ataques de losPueblos del Mar.

Volviendo a la zona de Mesopotamia, los Amorritas que acabaron con el ImperioAcadio, eran un pueblo de agricultores y pastores procedente del corredor sirio, porlo que los efectos de perodos hmedos y secos influan enormemente en sueconoma. Variaciones en los regmenes de lluvias iniciados en el -2400 les forzarona emigrar hacia Siria y Mesopotamia adoptando el nomadismo y forzando elhundimiento de las ciudades de Acad (-2200) y Ur (-2100). El resultado de ello fuela particin de Mesopotamia en varios reinos amorritas y el abandono progresivodel nomadismo. La lengua amorrita -semtico occidental- nunca tuvo configuracinescrita.

Pero tambin los Amorritas tomaron otra direccin: en la zona de Fenicia yPalestina surgi la Civilizacin Cananea que llev una existencia relativamentetranquila hasta que hacia el -1000 la presin de Arameos y Hebreos redujo la zonacananea a Fenicia. En cualquier caso, la importancia de su lengua fue fundamentalal constituir la base de las lenguas hebrea y moabita.

El origen del pueblo Hebreo est en la zona mesopotmica del desierto siriorabe,desde aqu, y aproximadamente hacia el -2000 comienza su emigracin haciaCanan donde se posiciona. Acompaando a los Hicsos se establecen en Egiptohasta que, tras una guerra de liberacin, los egipcios consiguen expulsar a losHicsos lo que signific para los Hebreos el paso a la servidumbre a partir del -1560.

Hacia el -1250 los Hebreos consiguen salir de Egipto, momento que coincide con elataque de grupos procedentes del mar Egeo -los Pueblos del Mar- a Egipto en lapoca del Imperio Nuevo (-1580 a -1085).

Y tambin por la misma poca, los Arameos -Semitas- originarios de regionesaisladas de Siria y dedicados al pastoreo, realizan ataques en toda la zonasiriomesopotmica llegando incluso hasta las ciudades fenicias del litoral del Lbano.

Mientras, en el Sur de Mesopotamia, de entre las distintas ciudades-reinos,Babilonia, entre el -1793 y el -1593, consigue la hegemona tomando los restos dela cultura sumeria de los Acadios y potencindola. Desarrollaron el comercio y laactividad econmica en general, convirtindose el babilonio en la lengua mercantildel Oriente Prximo y Medio cercano. Su economa estaba basada en la esclavitud,no teniendo los esclavos ningn derecho al ser stos equiparables a los animales.

Con Hammurabi (-1793 a -1750) y su Cdigo se instaura un principio de derecho

escrito basado en la supremaca del hombre sobre la mujer y los nios, pudiendoser stos vendidos por su padre como esclavos.

La irrupcin de los Hititas acab con el poder de Babilonia, lo que dio paso a lainstauracin de los Casitas, un pueblo mesopotmico de origen desconocido, queostent el poder hasta el -1156.

En el Norte de Mesopotamia, la fuerza del reino de Mitanni empez a decaer haciael -1370 an contando con el apoyo Hitita y debido a sus problemas sucesorios. Ellofue aprovechado por la ciudad de Assur para reagrupar al resto de ciudades y crearun reino -Asiria- que fue reforzndose y creciendo hasta alcanzar su poca deexpansin a partir del -1112, basndose en la invasin por guerra, la masacre y la

deportacin de las poblaciones de los territorios conquistados, y en la posteriorocupacin por colonos asirios.


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En Egipto, el Imperio Nuevo represent la poca de esplendor. Se manifest con laexpansin en Africa hasta la cuarta catarata del Nilo, y la consolidacin en Asia. Laadministracin de estos territorios evolucion hacia una forma colonial en Africa yhacia el vasallaje con pago de tributos en Asia. Pero a la vez que el Imperio seexpanda, el poder de la clase sacerdotal enriquecida por las entregas que de losbotines de guerra reciba y la creciente corrupcin generada por el poder en

aumento de la burocracia, deriv hacia un entorno de conspiraciones que llev a laexistencia de dos reyes distintos.

Los Hebreos, tras su salida de Egipto, llevaron una vida de pastores nmadas en lapennsula del Sina. A lo largo de esta etapa se va produciendo su agrupamiento enclanes a los que se unieron otros grupos nmadas de la zona hasta que, entre el -1220 y el -1200, van penetrando en Canan y establecindose. Su asentamientofue pacfico en unas zonas y guerrero en otras, en el primer caso se les unieronAmorritas previamente instalados.

Como tal, su estructura de gobierno era inexistente ya que responda a unaconfederacin de los clanes ya formados sin un poder unitario comn; nicamente

era el vnculo religioso el que mantena la unin entre los distintos clanes. Estaestructuracin tuvo que ser variada entre el -1200 y el -1030 por el peligro quecrecientemente fueron representando los Cananeos y las incursiones de losMoabitas, los Edomitas y los Ammonitas establecidos al Este, Sur y Noreste del MarMuerto. Pero el mayor peligro lo represent la llegada de los Filisteos.

De origen Indoeuropeo y probablemente procedentes del Egeo e integrantes de losPueblos del Mar, los Filisteos derivaron hacia Palestina al ser frenado su avance porEgipto, expulsando de su zona de establecimiento a los Cananeos y dando nombreal lugar. (Filisteo, en hebreo, es Pelisitim). Su desaparicin acontece entre el -800 yel -700.

Todas estas tensiones producidas en la zona de Canan hacia el -1000, llevaron auna progresiva reduccin del territorio de los Fenicios -Cananeos en definitiva-hasta la franja costera del Lbano. De civilizacin urbana y con una actividadeconmica de marcada orientacin comercial forzada por las necesidades deaprovisionamiento de materiales para su artesanado, el gran logro de los Feniciosradica en la puesta en uso de un alfabeto -antecedente de todos los alfabetosposteriores- hacia el -1700. Su actividad comercial les llev a la fundacin decolonias, como Cartago (en Tnez) independiente entre el -600 y el -500.Estuvieron en buenas relaciones econmicas con los Hebreos.

Mientras, en Mesopotamia, los Arameos proceden a la invasin de Asiria y Babiloniahacia el -1100 (que durar hasta alrededor del -880 en Asiria), producindose una

cierta asimilacin en Babilonia con formacin de algunos reinos en la parte msmeridional. Cuando los Asirios lograron vencer a los Arameos, stos fuerondeportados por aquellos, perdiendo su espritu nacional; sin embargo impusieron sualfabeto a la escritura cuneiforme a partir del -800, y su lengua en Mesopotamia ySiria, convirtindose, posteriormente, en la lengua oficial del Imperio Persa hastaque a partir del siglo VII comenz a ser desplazada por el rabe.

Por su parte, los Hebreos, al apercibirse de que existan peligros que eran comunesa todos los clanes, un grupo de tribus decide ponerse bajo el mando de un jefetemporal -Juez-; pero la permanencia del peligro les llev a la eleccin de un jefepermanente y la constitucin de una monarqua unitaria (-1030 a -931),consiguindose, en este perodo, la unidad nacional y el sometimiento de las

ciudades cananeas an independientes, caso de Jerusaln.


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Pero las disensiones aparecieron durante el reinado de Salomn, el ltimo rey delperodo: los incrementos de impuestos para financiar las construcciones queemprendi, unido al favor con que contaba Jud, en el Sur, para ser escogidosentre sus habitantes a los funcionarios reales, llev a un aumento del descontento ya tensiones entre Jud e Israel hasta producirse la escisin y la constitucin de dosreinos: Jud con capital en Jerusaln e Israel con capital en Samaria.

Las consecuencias de la escisin fueron tanto polticas y econmicas, comoreligiosas. Las primeras se manifestaron por las luchas que se entablaron entreambos reinos y que provocaron un empobrecimiento generalizado. A nivel religioso,la pugna se manifest en los intentos de ambos para atraer fieles: Israel edific dossantuarios; adems, se produjo la introduccin de ritos cananeos.

En esta situacin de degradacin de los dos reinos es cuando se produce laaparicin de los Profetas y la construccin de las lineas maestras del espritu delAntiguo Testamento: el monotesmo -una especial doctrina moral que luego sercaracterstica del pueblo Hebreo- y un enraizado espritu nacionalista. En cualquiercaso, ello no impidi que en el - 721 Israel fuese invadido por los Asirios y que

Jud, ms tarde, lo fuese por Babilonia en el -587. Ambos hechos implicaron ladeportacin masiva de los Hebreos.

En Mesopotamia, la expansin de Asiria fue imparable desde la destruccin de losArameos: dominacin de Babilonia (-728 a -626), expansin en el Norte yconquista de Egipto (-667), pero sus problemas sucesorios y levantamientossucesivos en Babilonia junto a una alianza de sta con los Medos llevaron a sudestruccin, de modo que en el -609 el Imperio Asirio haba desaparecido,quedando su territorio repartido entre Babilonios y Medos y no quedando ni rastrode su pueblo.

La desaparicin de Asiria dio paso dos hechos: el inicio del Imperio Medo - Persa, yla expansin del Nuevo Imperio Babilonio bajo una dinasta genuina del Sur(caldea). En su expansin, Babilonia domin la alta Mesopotamia, Siria y Jud,conociendo un periodo de esplendor entre el -626 y el -539, en el que influy elrestablecimiento del comercio en el Golfo Prsico. Culturalmente se produjeronnotables avances, pero cada vez haba un mayor abismo entre la elite cultural, queescriba en sumerio y babilonio, y la poblacin que hablaba el arameo. En el -539,el persa Ciro procede a la anexin de Babilonia al Imperio Persa.

En cuanto a la elite hebrea deportada -artesanos, altos funcionarios- (lospobladores rurales permanecieron en Jud)-, durante la poca de la estancia enBabilonia se adaptaron a su nueva situacin y prosperaron incrementando a la vezsu sentido religioso. Cuando Babilonia fue anexionada por el Imperio Persa, Ciro

permiti a los Hebreos el regreso a sus lugares de origen.


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ORIENTE MEDIO

Desde el -2000, Indoeuropeos de las estepas cercanas a los mares Caspio y Aralvan extendindose entre los ros Tigris e Indo. Lentamente fueron evolucionando

hasta que fueron formndose dos reinos: el de los Medos y el de los Persas,englobado ste por aquel a partir del -700. En el -553, Ciro II de Persia se revelainstaurando la dinasta Aquemnida que reina sobre el conjunto de los dos reinos. Apartir de aqu comienza la expansin de Persia con las conquistas de Babilonia (-539) y Egipto (-525).

En el -521 y por un golpe de estado, una rama colateral de la familia obtiene elpoder. Daro I (hasta el -486), abord una profunda reforma administrativa en elimperio dividindolo en veinte provincias -satrapas-, y separando el poder civil -acargo de un gobernador que se encargaba de la recaudacin de impuestos-, ymilitar -a cargo de un oficial que dependa directamente del rey-. Adems, hizoconstruir una extensa red de carreteras y puso en funcionamiento un servicio de

correos reales.

Ms hacia el Este, en el valle del Indo, comienzan a desarrollarse, hacia el -4500,los establecimientos all asentados dando lugar a una cultura muy evolucionada -Civilizacin de Harappa- entre el - 2500 y el -1500, distribuida entre en Indo, elMar Arbigo y las primeras estribaciones del Himalaya con un gran desarrollourbano y agrcola.

Hacia el -1550, y por causas desconocidas, proceden al abandono de las ciudadeshundindose su cultura a la vez que principia la entrada de los Arios desde elNoroeste a partir del -1500 y una vez conseguida la domesticacin del caballo entreel -1800 y el -1700. Los Arios, cuya zona de origen estaba situada al Norte de Irn

y prxima al Mar Caspio y desarrollaron un modo de vida basado en el pastoreo deganado bovino aunque eran conocedores del arado, se establecieron en la zona delGanges aportando el antecedente de las lenguas hindes actuales -excepto de lasdravdicas del Sur, cuyos usuarios fueron desplazados por los Arios-: el Sanscrito,adems de la religin hind y de la estratificacin social en castas. Durante elperodo de afianzamiento y desarrollo de las adaptaciones de los Arios se produce elnacimiento de Buda (-563 a -483).


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EXTREMO ORIENTE

Alrededor del -4000 principia en China el asentamiento de culturas paleolticasmongoloides en el Norte, y de culturas australasiticas en el Sur. La evolucin de

estos grupos llev a que hacia el -2500 existieran ocho culturas diferenciadas, perofue el Pueblo Han, asentado en el valle del Ro Amarillo, el que hacia el -2000denotaba una mayor evolucin. En el -1800 comienza el uso del Bronce.

La evolucin del Pueblo Han llev a la instauracin de la Dinasta Shang o Chang (-1750 a -1050). Origen de la civilizacin china, la cultura era campesina conexistencia de ciudades. La superficie del estado estaba dividida en regiones a cuyomando haba gobernadores con gran independencia, siendo el papel del emperadorms religioso que poltico. A lo largo de estos aos se produce la aparicin de laescritura, de la porcelana y de la industria del gusano de seda, y va desarrollndosela metalurgia del Bronce y el uso de los carros de guerra. La religin exiga elsacrificio de los prisioneros.

Las tensiones provocadas por la nobleza surgida de entre los conductores de loscarros de guerra y de entre los generales, hizo entrar al estado en un perodo deinestabilidad en el que fue incrementndose la influencia de los Turcos asentadosen Mongolia.

En el -1050 se implanta la Dinasta Chu de procedencia Turco-Tibetanaevolucionada a partir del dominio que el estado Chu llev a cabo sobre el resto depequeos estados. A partir del -1000 nace propiamente la cultura china de la fusinde las culturas Chang y Chu. Se introducen un rgido sentido familiar y laesclavitud, quedan abolidos los sacrificios, y se instauran dos sistemas moralesdiferenciados: el de los nobles y el del resto del pueblo.

Entre el -771 y el -481, el estado se debilita y se fracciona en pequeos estados enfrecuentes guerras entre si; de resultas de ellas, los estados pequeos fueronsiendo absorbidos por los ms poderosos. En este perodo se produce el nacimientode Confucio (-551 a -479) origen de la filosofa oficial de China hasta 1912: elemperador debe ser el centro -que no el ejecutor- de la organizacin estatal, siendoel Estado la prolongacin natural de la institucin familiar.

Esta mayor coordinacin ordenativa y el nuevo doble sistema moral influy en queentre el -481 y el -356 -Epoca de los Reinos Combatientes-, los campesinos fueronsiendo convertidos en siervos de los grandes terratenientes.

Por su parte las islas que forman el Japn, fueron recibiendo migraciones desde elAsia continental, desde las Islas de la Sonda y desde la pennsula de Malaca entreel -3000 y el -1000. Durante estas migraciones se produjo en el territorio el pasodel Paleoltico al Neoltico. Hacia el -1240 existan ya tres reinos, uno de los cuales,el de Yamato, desarroll las formas organizativas que daran lugar al imperio.


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EL AMBITO MEDITERRANEO

En la fase denominada Edad Antigua, dos fueron los ncleos que dieron lugar a dosde las ms importantes culturas que con posterioridad han influido en la llamada

civilizacin occidental: la zona correspondiente al Mar Egeo y la ocupada por laPennsula Itlica; en la primera se desarroll el mundo griego y en la segundaRoma.

A partir del -5000 y procedentes de Mesopotamia y Siria, comenzaron aestablecerse en la zona de Grecia diferentes culturas que aportaron la agricultura yla alfarera y que, con el tiempo, fueron evolucionando. Luego, entre el -2700 y el -2500 y hasta el -1000, se producen una serie de irrupciones Indoeuropeas quedesde Centroeuropa ocupan la Grecia continental, aunque no afectando a la isla deCreta, mezclndose con los habitantes autctonos a los que impusieron su lengua.

La isla de Creta haba llevado una evolucin propia y caracterstica; en ella se

desarroll la Cultura Minoica cuyo arranque puede situarse en el -2600. La aldeaera el tipo de agrupacin poblacional, pero el uso de sellos indica que ya contabancon una economa ciertamente compleja en contacto con Chipre y con Oriente.Hacia el -2000 se produce un cambio brusco inicindose una nueva fasecaracterizada por los "Palacios". Los palacios, un conjunto de almacenes, templo ysalas de reuniones, es el lugar alrededor del cual gira la vida comunitaria,situndose en torno suyo los talleres y artesanos.

Esta fase concluye bruscamente, se cree, por una catstrofe natural hacia el -1700,comenzando un perodo de declive y de lenta recuperacin hasta el -1580 cuando,nuevamente, los palacios vuelven a recuperar su protagonismo siendo an msespectaculares y siendo el de Cnosos el prototipo de stos. Hacia el -1375 finaliza

definitivamente la Cultura Minoica como consecuencia de una posible invasinprocedente de Grecia.

Por lo que respecta a las islas menores del Egeo, las Ccladas fueron un centrocultural fundamental. Entre el -3000 y el -2000 se produjo una irradiacin de suarte a todo el Mediterrneo oriental recibiendo fuerte influencia cretense desde el -1800. Esta civilizacin desapareci en el -1550 el -1450 por una erupcin delvolcn Santorini.

En la parte continental los Aqueos penetran en el -2200 llegando al Peloponeso ymezclndose con los Heldicos; de resultas de esa mezcla surge la CivilizacinMicnica hacia el -1700. En el aspecto cultural las influencias minoicas -fruto de las

relaciones comerciales que mantuvieron con Creta- fueron evidentes aunque sealcanzaron rasgos caractersticos propios. A partir del -1300 / -1200, la CivilizacinMicnica adopt los usos y costumbres de Creta importando el cultivo de la vid y elolivo. La Civilizacin Micnica fue evolucionando por si misma superando lastradiciones aqueas, a la vez que, a travs del comercio, extenda su influencia aMacedonia, Chipre, Asia Menor y Siria.

Hacia el -1200 / -1180, y coincidiendo con una expedicin micnica paraapoderarse de Troya, posicin clave para dominar el Asia Menor, se producen unanueva serie de invasiones de pueblos Indoeuropeos. Nuevamente los Aqueos,primero, y posteriormente los Dorios hacia el -1050, a lo que se aadierontensiones provocadas por un importante aumento de la poblacin, generaron

movimientos migratorios hacia la costa del Asia Menor iniciados ya en el -1400.


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La finalizacin de la Civilizacin Micnica sumi a Grecia en un perodo deinestabilidad en el que se perdi el concepto de unidad que anteriormente habaexistido. As, a partir de grupos de familias histricamente poderosas, junto a lainfluencia de las costumbres indoeuropeas fue fragmentndose el territorio en"Ciudades - Estado" con estructuras econmicas propias -una aglomeracin urbana,tierras de cultivo y aldeas menores-, y sociales y polticas -un rey, unos nobles a

los que pertenecan las fuentes de riqueza (tierra y ganado ya que el comercio erapoco estimado y de l se encargaban los Fenicios) y que constituan el Consejo, uncampesinado y artesanado sin ningn peso poltico y tan solo asistentes a laAsamblea de ciudadanos, y los jornaleros y esclavos sin funcin poltica alguna-.

El nico nexo entre estas ciudades lo representaba lo religioso, manifestado en unamitologa a la que se haba llegado por fusin de las deidades de todas las culturasestablecidas en Grecia.

A partir del -800, se va produciendo un cambio poltico acompaado de unadiferenciacin zonal clara. El cambio poltico radic en el paso de un sistemamonrquico a otro en que el poder estaba ostentado por una oligarqua

aristocrtica. A la vez, fueron delimitndose dos zonas: Esparta y Atenas.

En Atenas, el origen del cambio poltico estuvo en el creciente poder que fueronacopiando los magistrados del Consejo y el paralelo vaciamiento de competenciasde la institucin real. Los magistrados -electos ahora- pasaron a gobernarefectivamente las ciudades, no dejando, en la prctica, funciones a las asambleas.Ello signific que el poder pas a ser ostentado por la minora que posea lariqueza. Esta situacin ya fue general desde el -800.

Este hecho coincidi con un rpido incremento en la fundacin de ciudades yfactoras comerciales en el exterior -proceso colonizador- formndose, en cadacaso, una asociacin comercial con las ciudades griegas. Pero a esta situacin selleg por necesidad: al quedar reservada la tierra a los primognitos de las familiasnobles, todo aquel que pretendiera salir de la pobreza se vio forzado hacia lacolonizacin.

Hacia el -650, este proceso expansivo dio lugar a la aparicin de personas deorigen pobre ahora enriquecidas que empezaron a reclamar participacin poltica.Junto a sto, en las ciudades - estado, campesinos y jornaleros empezaron areclamar el reparto de las tierras y la abolicin de las deudas que las condiciones detrabajo les haban llevado a contraer. Todo ello provoc el descontento de laoligarqua y el estallido de graves conflictos sociales en el -635.

En el -620 fue puesta en prctica una legislacin sumamente dura a fin de acabarcon los conflictos -Leyes Draconianas-, encargndose, en el -594, a una serie delegisladores, una reforma legal que garantizara la normalidad. Soln llev a cabouna reforma en profundidad: anulacin de las hipotecas y deudas y restitucin asus antiguos dueos de los terrenos pignorados, emancipacin de las personas quepor deudas haban sido esclavizadas, y promulgacin de una nueva constitucin quedivida a los ciudadanos en grupos en funcin de sus ingresos calculados en fanegasde cereal y cuyas obligaciones para con el estado estaban en funcin de esosingresos. Excluidos de toda actividad poltica estaban los esclavos y los extranjeroslibres establecidos en Atenas.

La reforma de Soln ingres a Atenas en una comunidad monetaria que habanformado las ciudades jnicas, acundose un nuevo dracma de 4,365 gramos deplata. Se prohibi la exportacin de cereales a fin de evitar el hambre, pero seincentiv la de aceite, lo que dio lugar al desarrollo de la alfarera. El crecimiento


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del comercio y las manufacturas fue en aumento, pasndose a la configuracin deasociaciones econmicas (incluso haba una asociacin de piratas).

A pesar de todo, la obra de Soln fue muy criticada: por la nobleza porque perdiinfluencia y poder, y por el pueblo porque esper reformas ms profundas.

Despus de Soln el poder en Atenas se fue fraccionando: por un lado, loshabitantes de la costa -la mayora miembros de las ligas de comerciantes yartesanos que haban obtenido grandes beneficios con la poltica de Soln-deseaban que se fuese profundizando en la reforma; por otro, los grandesterratenientes del interior deseaban volver a la situacin previa a la reforma a finde recuperar poder; por su parte, la masa campesina y desheredada queraprofundizar en las reformas, eliminar el poder de la nobleza y el repartir las tierras.

La alianza entre el pueblo llano y las clases medias contra la aristocracia les llev aconfiar el poder a un solo hombre a fin de que se restituyera el orden. En el -560, ycon carcter transitorio, se implanta la tirana en la figura de Pisstrato. La reformase desarroll, pero el tirano olvid aquello que no le agradaba. Acometi unareforma agraria repartiendo tierras entre campesinos que las haban perdido,fueron confiscadas propiedades y el estado proporcion animales de tiro y semillasa los pequeos campesinos. La justicia pas a ser impartida por jueces comarcalesnombrados por el estado que sustituyeron a los terratenientes. Se foment laalfarera. Se construyeron caminos y otras obras pblicas a fin de proporcionartrabajo a los indigentes y para publicitar el rgimen. Adems, con la expansinhacia el Bsforo y los Dardanelos y la instalacin de colonos griegos en la zona,Atenas pas a controlar en monopolio todo el comercio en el Mar Negro.

Pero la presin de los aristcratas junto a la mediocridad del sucesor de Pisstrato -su hijo- llev, tras un breve retorno a la oligarqua, a la instauracin de unarepblica (-510) a cuyo frente fue propuesto Clstenes, cerebro del comerciociudadano y de los pequeos artesanos. Clstenes acometi una profundadescentralizacin administrativa concediendo a cada aldea de Atica los mismosderechos que tena Atenas -con lo que descarg a Atenas de importantes gastos-, eintrodujo el que todas las capas sociales pudieran integrar los nuevos cuerposelectivos creados, pasndose a considerar el lugar de residencia en vez de losvnculos familiares como hasta entonces, va para poder ser elegido. A partir deeste momento qued instaurada la democracia en Atenas.

La evolucin de Esparta haba sido radicalmente distinta. Estado centrado en laagricultura y sin tradicin comercial, instaur una organizacin como "pueblo" sinasentamientos tipo "ciudad". La circulacin monetaria fue cubierta con acuacin dedinero de hierro.

Fue implantada una rgida divisin social. Los esclavos eran de propiedad estatal,siendo el Estado quien los asignaba a aquellos que los necesitaban. Todo el Estadopivot en torno a una organizacin militar que se ocupaba de la educacin de losnios desde los siete aos. El poder legislativo perteneca a la Asamblea Popular,integrada por todos los ciudadanos mayores de treinta aos y que tuvieran plenosderechos.

Los ciudadanos de pleno derecho vivan en cuarteles, encargndose sus esposas dela administracin de las tierras; para el mantenimiento de los cuarteles entregabanunas cantidades, siendo motivo de prdida de los derechos como ciudadano laimposibilidad de entrega de esas cantidades. Pero las constantes guerrasincrementaron los gastos por lo que el nmero de ciudadanos fue descendiendopaulatinamente.


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En la evolucin de toda la zona de Grecia, el Egeo y la costa de Asia Menor tuvouna importancia capital la expansin de Persia por el Sur de Rusia hasta el Danubioa partir del -514. Los colonos griegos del Asia Menor empezaron a pagar tributo alos persas, pero Grecia percibi que la expansin persa haca peligrar suscomunicaciones con las regiones cerealistas del Mar Negro, a ello se aada eltradicional apoyo de Persia a los Fenicios.

Estos hechos llevaron a los griegos a la conclusin de que Grecia poda ser invadidagenerndose un espritu defensivo y de oposicin a Persia. La rebelin de lascolonias de Asia Menor fue el desencadenante de las Guerras Mdicas ( -500 a -449) que tampoco consiguieron una total unin entre las ciudades griegas ni de losdistintos grupos polticos de cada una de las ciudades; as, en Atenas, tena lugaruna pugna poltica entre el partido de los obreros manuales, comerciantes ymarinos -partidario de la creacin de una gran flota naval- y el de los campesinos -contrario a la flota-.

La victoria griega en la Batalla de Micala (-479) marc el principio del antagonismocreciente entre Atenas y Esparta; sta decide retirarse de la guerra y Atenas, junto

con la mayora de ciudades del archipilago de las Ccladas, de Jonia y del Estrechode los Dardanelos, acuerdan la formacin en el -478 de la Liga Naval Atico - Dlica(Liga de Delos).

Militarmente la Liga funcion muy bien, pero la especial idiosincrasia de lasciudades, muy celosas de su autonoma, pronto entr en conflicto con el poder queAtenas iba acumulando; de hecho, la Liga fue parecindose cada vez ms a unimperio ateniense en el que Atenas acab recibiendo el tributo del resto demiembros.

La tensin entre Atenas y los otros integrantes de la Liga se manifest muy pronto.Atenas, bajo la direccin de Pericles -perteneciente al partido de los comerciantes-,fue aumentando su poder econmico "a costa" del resto de miembros de la Liga,adems, crecientemente fue favoreciendo el establecimiento de extranjeros en suterritorio.

La Atenas de Pericles, basndose en la democracia interna y contrariamente a comooperaban otras ciudades, permita a los extranjeros establecidos -que continuabanmanteniendo contactos con sus patrias de procedencia- desarrollar cualquiernegocio y actividad; adems, y a fin de proteger el tesoro de la Liga, Pericles lohizo trasladar desde Delos a Atenas (-454), por lo que, desde ese momento, lasentregas de los miembros de la Liga pasaron a ser un tributo a Atenas y del que sebeneficiaba Atenas.

El conflicto abierto entre los miembros de la Liga lleg tras la victoria de Salamina(-449). Los miembros menores de la Liga consideraron que el objetivo de la Ligaestaba cumplido, pero Atenas necesitaba continuar la expansin militar y territorialteniendo a Egipto como objetivo.

En su estrategia de expansin exterior, Pericles vio que Atenas necesitaba losmercados de Sicilia y del Sur de Italia; los problemas radicaban en que,mayoritariamente, estas ciudades eran proespartanas, en que Esparta precisaba delos suministros procedentes de ellas, y en que Pericles siempre haba incidido enuna poltica de equilibrio entre Esparta y Atenas.

En aquellos momentos Grecia estaba ya claramente dividida en dos claras zonas deinfluencia: Atenas y Esparta, algo que no beneficiaba, en principio, a ninguna deambas. El acuerdo de paz del -446 permiti a Atenas entrar en una etapa de


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esplendor cultural, adems, Atenas propici un movimiento para la unificacin detoda Grecia que acab en fracaso debido al temor del resto de las ciudades alimperialismo ateniense.

La degradacin de la situacin no hizo sino abocar al conflicto armado. La Guerradel Peloponeso (-432 a -404) no fue ms que un enfrentamiento para decidir quienostentara la hegemona en Grecia. Una oleada de refugiados lleg a Atenas dondeestall la peste y por la que muri Pericles, entrndose en una fase dominada poragitadores de masas -demagogos-. Como ningn bando consigui una victoriadecisiva, se decidi una paz en el -421 que no resolvi ningn problema pendientepor lo que las hostilidades continuaron hasta que, en el -404, Atenas capitul anteEsparta que instaur un gobierno tirnico -los Treinta Tiranos-. El final de Espartacomo potencia lleg por las luchas contra Tebas (-371).

En cualquier caso, tanto en Esparta como en Atenas, el siglo que media entre el -400 y el -300 fue de constantes perturbaciones sociales: independientemente delmodo poltico imperante, la realidad economicosocial se circunscriba al dominio deuna minora de ricos comerciantes enfrentados a un resto constituido por jornaleros

mseros y por esclavos.

El resultado de todo lo descrito fue un conjunto equilibrado de estados dbiles, porlo que la intervencin de Macedonia como dominadora del conjunto de Grecia fuealgo lgico.

En el -359 Filipo II sube al trono de Macedonia convirtiendo un estado semifeudalen una monarqua centralizada. Valindose de los desrdenes existentes en Grecia,Macedonia comenz una lenta penetracin en los ya dbiles estados limtrofes. Alfinal, la guerra abierta acab con la derrota ateniense -Batalla de Queronea (-338)-, lo que signific el fin de la independencia de las ciudades griegas y la implantacinde la supremaca macedonia en toda Grecia con la constitucin de la LigaPanhelnica (-338) con Filipo como dirigente supremo.

Asesinado Filipo, le sucedi su hijo Alejandro que puso en prctica los planes de supadre: profundizacin de la Liga y campaas contra Persia, en definitiva, laexpansin de Macedonia. En esta linea, su avance hacia la India tena comoobjetivo unir Europa y Asia en una unidad bajo mando macedonio. El imperioresultante supuso una breve fase de resurgimiento griego como consecuencia delos nuevos mercados aportados por la expansin territorial.

En el -323 fallece Alejandro sin sucesor y sin una figura que pudiera continuar sulabor. Los generales macedonios entraron en una dinmica de rivalidades por elimperio hasta que en el -302 ste qued dividido en varias partes: el reino de losPtolomeos en Egipto, el de los Selecidas en Siria y el de los Antignidas enMacedonia y Grecia, as como otros menores. Las costumbres y cultura griega seimpusieron aunque mezcladas con las autctonas -Helenismo-, incluso cuando en el-146 Macedonia pas a ser provincia romana y Grecia protectorado de Roma.

La influencia de la cultura griega ha sido decisiva en la posterior evolucin de todala cultura occidental en forma de una corriente que partiendo desde Grecia llegahasta nuestros das. Estas manifestaciones culturales se dieron en todos los camposculturales entonces conocidos.

As, en Filosofa destacaron Tales de Mileto (-624 a -546), Scrates (-469 a -399),Platn (-427 a -347), Aristteles (-384 a -322), Epicuro (- 342 a - 271), Zenn deCitium (-336 a -263). En Teatro, Esquilo (-525 a -456). En Historia, Herodoto (-486a -425) y Tucdides (-460 a -400). En Medicina, Hipcrates (-470 a -406). En


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Astronoma, Aristarco de Samos (-320 a -250) e Hiparco de Nicea (-190 a -120). EnFsica, Arqumides de Siracusa (-280 a -212). En Geografa Eratstenes de Cirene (-280 a -200).

El caso de Roma fue diferente del de Grecia. A lo largo de la Edad del Bronce lasdiferentes culturas establecidas en la Pennsula Itlica tuvieron influencias ycontactos, segn las zonas, con los Balcanes, Anatolia, el Egeo y Micenas. Pero apartir del -1200, van producindose diferentes penetraciones: indoeuropeosprocedentes de Europa central que se establecen en el centro de la pennsula,migraciones desde las costas de Bosnia y Dalmacia -Iliria- que se posicionan en lacosta de Adritico, de los griegos entre el -800 y el -700 - costa Sureste- y, entre el-400 y -300, los Celtas que, finalmente, se establecen en el Norte.

Juntamente con los pueblos anteriores, y hacia la misma poca que los griegos yprocedentes de Lidia -Asia Menor-, penetran los Etruscos que se posicionan en laToscana. Estos recin llegados -de lengua no indoeuropea- fueron un grupo poconumeroso del que surgi la aristocracia tras la mezcla habida con los habitantesautctonos, y que dio lugar a un ncleo estable en el tringulo existente entre los

ros Arno y Tiber y el Mar Mediterrneo. El sistema de gobierno constituido fue lamonarqua.

En el borde Sur de esta zona y muy cerca del Tiber, se produjo la fusin de variosgrupos: comunidades autctonas -Sabinos-, indoeuropeos -Latinos- y elementosetruscos. El punto elegido para establecer el ncleo urbano originario de esta fusinfue el cruce de dos rutas vitales: la que una Etruria y la Campania, y los Apeninoscentrales y la costa. Ese ncleo constituye el origen de Roma, ncleo que prontocreci abarcando las dos mrgenes del Tiber.

Etruria, que se desarrollaba positivamente al contar con una tierra muy frtil, conminas de Cobre y Hierro y al haber desarrollado relaciones comerciales incluso conlos griegos, se apoder de Roma hacia el - 650 instaurando una monarqua (-616 a-510) cuyos reyes surgieron de la familia etrusca de los Tarquinos.

Entre el -600 y el -500, los etruscos ocuparon la mayora de la Campania y de lallanura del Po, adems, su alianza con Cartago les aseguraba el dominio martimo.

En Roma, las arbitrariedades de los reyes etruscos llevaron a que la ciudad sesublevase en el -510, expulsase a los Tarquinos e instaurasen una repblica; a suvez, y por las mismas fechas, Etruria tambin desplaz a la monarquainstaurndose un gobierno oligrquico basado en las familias preponderantes. Apartir de este momento comenz el declive de Etruria en el que influyeron lainvasin de los Celtas y las guerras con Roma y contra los Samnitas de la Campania-hasta el -250- y que la llev a la prdida de territorio. En cualquier caso, lainfluencia de los etruscos en arte, religin y lengua fue permanente.

A partir de la proclamacin de la repblica, Roma entra en un proceso deconsolidacin y expansin en el que la lucha del pueblo llano -plebeyos- por susderechos frente a las grandes familias que ostentaban el poder -patricios-, junto ala conquista progresiva de la pennsula itlica -entre el -400 y el -275- ocupan granparte del perodo que media hasta el -59.

La lucha de los plebeyos por sus derechos frente a los patricios fue larga. Hasta laLey Hortensia (-287) en que se igualan los derechos de ambos grupos, el podernico efectivo era ostentado por las grandes familias, por lo que la concesin de laciudadana romana fue una cuestin vital al afectar las preferencias de losciudadanos -gentes con derechos- a los intereses de esas mismas familias.


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A partir del -275 conseguida la unidad de la pennsula y la imposicin de una nicalengua, Roma se plantea el control del Mediterrneo, pero aqu top con Cartago, lafundacin fenicia de Tnez gobernada por los ricos comerciantes. En el otroextremo del mar, Roma se fue inmiscuyendo en Grecia.

Las tres Guerras Pnicas contra Cartago y varias batallas acompaadas deacuerdos polticos en Grecia, desarrolladas entre el -264 y el -146, aseguraron eldominio romano en el Mediterrneo, pero en la Pennsula Itlica este proceso blicogener unos cambios econmicos y sociales fundamentales.

Las necesidades de efectivos militares para nutrir los ejrcitos fue afectando a laestructura econmica de un estado formado por pequeos propietarios. Entre el -145 y el -98, gran nmero de pequeas fincas pasaron a formar grandespropiedades de terratenientes dedicadas al cultivo del olivo y la vid o a pastizalespara ganado y a ser trabajadas por esclavos; este proceso vino implicado por doshechos: por un lado, el endeudamiento en que cayeron las familias de lospropietarios movilizados para las guerras; por otro, el alto precio que alcanz eltrigo de Roma y que motiv la llegada de grano extranjero. Por su parte, los

antiguos campesinos sin tierras, faltos de todo sustento, se trasladaron a lasciudades pasando a depender de los subsidios pblicos.

Estos hechos fueron dando lugar a la polarizacin creciente de la sociedad en dosclases: los ricos y los miserables. Entre los primeros se encontraban las antiguasfamilias patricias y plebeyos enriquecidos con el tiempo, stos dieron lugar a unanueva clase: la nobleza, muy cerrada y que fue repartindose los cargos delestado. Tambin la nutran financieros y traficantes que se haban enriquecido conla cada de Cartago y Corinto, eran los caballeros: personas clasificadas por lariqueza equivalente a la de aquellos que deban servir en la guerra a caballo. En elotro extremo, gentes sin trabajo ni recursos, receptores de la manutencin estataly sin futuro alguno.

El creciente nmero de desposeidos junto al creciente gasto que representaban lossubsidios fueron decantando la situacin hacia el peligro de revuelta social yminando las finanzas pblicas. En este contexto, el tribuno del pueblo Tiberio Gracoel Viejo propuso una reforma agraria que desencaden su asesinato.

La situacin llev a Roma a decretar la confiscacin masiva de las tierras de susaliados en la pennsula a fin de formar una oferta de suelo pblico, lo que llev auna guerra que se vio alimentada por la solicitud de la ciudadana romana por partede estos pueblos -Guerra de los Aliados o Guerra Social (-91 a -89)-. La paz llegcon la concesin por Roma de lo solicitado, pero la situacin no qued normalizadaya que continuaba dndose el enfrentamiento entre las dos clases.

Entre el -88 y el -63, Roma vivi un perodo especialmente agitado: un golpe deestado, un contragolpe, una dictadura, la Guerra de los Esclavos (-73 a -71) y la delos Piratas (-68 a -67). La conjuracin de Catilina en el -63 fue una revuelta que,aunque buscaba la reforma social, tena muchas ms posibilidades de triunfo debidoa que a ella se vincul una de las familias de ms estirpe de Roma: la familia Julia.Julio Cesar, miembro de esta familia, forma coalicin con un militar de prestigio -Pompeyo- y con el hombre ms acaudalado de Roma -Craso-, formndose el PrimerTriunvirato.

Cesar se dedic a incrementar las provincias de Roma y a extender los bordes delos dominios romanos hasta el Rin, lo que le dio gran prestigio. Llegado a estepunto, Cesar abandon el esquema que hasta entonces el estado romano habaadoptado -supremaca de una metrpoli sobre unas provincias- y adopt otro


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siguiendo la linea de Alejandro el Magno y basado en la unificacin de todos lasculturas en un ncleo comn; para ello, dio entrada en el Senado a muchasprovincias y concedi la ciudadana a muchas ciudades.

A la vez, Cesar se dio cuenta de lo importante que era la existencia de una clasemedia potente para la prosperidad de Roma, por lo que abord medidas concretascontra la pobreza y fijando intereses mximos para los prstamos.

El error de Cesar fue doble: por un lado, el irse aproximando a una situacin en laque cada vez su figura se iba asemejando ms a la de un rey, figura odiada desdelos inicios de Roma por el pueblo; por otro, el irse enfrentando, crecientemente, auna serie de potentes intereses econmicos. La conjura se manifest de la mano deBruto -un usurero- siendo Cesar asesinado en pleno Senado.

El perodo comprendido entre el -44 y el -31 supuso, nuevamente, el renacimientode la inestabilidad. Marco Antonio, un general fiel a Cesar, tom el poder alindosecon un sobrino nieto de ste -Octavio- y con un general al mando de un potenteejrcito -Lpido-, dando lugar al Segundo Triunvirato.

A pesar de que el cometido de los triunviros era el de la restauracin del ordensiendo sus cargos temporales, Octavio y Marco Antonio empezaron a actuar paraperpetuar sus posiciones personales. Marco Antonio se situ ms cerca de la ideaglobalizadora de Cesar, en esta linea se cas con la reina de Egipto Cleopatra.Octavio sigui la linea tradicional de la repblica comenzando a hacer aparecer aMarco Antonio como un traidor. La batalla de Accio dej libre el camino a Octavioque reinstaur el viejo orden ya con el ttulo de Augusto.

Augusto (-31 a 14), supo disear una estructura ideal: el principado. A la vez quereinstauraba todas las instituciones y cargos populares de modo que a los ojos delpueblo fue l el salvador de la repblica, se hizo conceder el cargo de tribuno delpueblo vitaliciamente as como el ttulo de "princeps", lo que le daba la facultad deser el primero en votar en el Senado en una poca en que todas las votaciones eranpblicas, por lo que todos los senadores podan ver la postura personal de Augusto.Haba comenzado la poca del imperio siendo Augusto el primer emperador.

Augusto no extendi el imperio sino que lo consolid, teniendo adems laperspicacia de alejar al ejrcito de la metrpoli y concentrarlo en los bordesexteriores, rodendose, tan solo, de una elite militar a modo de guardia personal:los pretorianos.

As mismo, Augusto realiz una intensa labor en obras pblicas y en saneamientos,

adems, elimin las aduanas interiores; todo ello deriv en un incremento de laactividad econmica. A la vez, se legislaron ayudas para las familias numerosas. Sugran problema fue la sucesin.Despus de Augusto se entr en una situacin de paz permanente durantedoscientos aos -"pax romana"- (14 - 235) y en una dinmica de degradacin enlos emperadores, lo que no impidi que la expansin, individual y protocomercialms que del estado y militar, continuara: incursiones en Sudn y Marruecos -siglo Iy principios del II-, contactos con China -ao 72 y siguientes-, establecimiento deun enclave de comerciantes en el actual Yemen, etc.

Las provincias fueron integrndose ms y ms en la idea del conjunto querepresentaba el imperio y participando crecientemente en la administracin; asItalia dio una linea de emperadores: los Flavios (69 a 96), Hispania tres entre el 96y el 180 y Africa-Siria otra: los Severos (193 a 235).


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El comienzo de la Crisis del siglo III marc el final de este perodo de paz y supusoel principio de la decadencia definitiva de Roma.

EUROPA CENTRAL

En los ltimos siglos de la Edad del Bronce en Europa se desarroll la Cultura de losCampos de Urnas (-1300 a -800), caracterizada por practicar la incineracin de loscadveres y su posterior inhumacin tras ser introducidas en urnas. Es en estapoca cuando en Europa central se produce la diferenciacin de un conjunto detribus de origen indoeuropeo cuyo origen se sita en el Sur de Alemania. Alrededordel -1000, los Celtas dan lugar al nacimiento de una cultura no cohesionadacoincidiendo con el inicio de la Edad del Hierro en Europa.

La Edad del Hierro en Europa queda dividida en dos perodos. El primero (-800 a -

450) asociado a la Cultura de Hallstatt, y un segundo (-450 a 0) propio de laCultura de La Tne.

La Cultura de Hallstatt tuvo su origen en la localidad del mismo nombre situada enAustria, en sus minas de sal explotadas desde el Paleoltico. El comercio derivadode la sal, dio lugar a influencias procedentes de Italia y el Oriente Prximo, entrestas, la introduccin del Hierro. El comercio propici la aparicin de fortunas y de

jefaturas slidas apoyadas en el dominio de los guerreros y en el poder querepresentaba el Hierro y su manufactura controlada por la elite dominante.

Los Celtas, que nunca llegaron a constituir un estado debido a las rivalidades entresus diferentes pueblos y a que, sobre todo en una primera etapa, estaban en

constante movimiento en busca de nuevas tierras, comienzan a desplazarse haciael Oeste de Europa. Estos movimientos fueron iniciados por los grupos que a finalesde la Edad del Bronce se establecieron en las Islas Britnicas -Britones-, y secontinuaron entre el -700 y el -600 con el establecimiento en la zona comprendidaentre los Alpes, el Rin y los Pirineos -la Galia romana- poniendo en explotacin losyacimientos de Hierro de la Lorena y la Borgoa. En el periodo de Hallstatt soncaractersticas las agrupaciones de chozas establecidas en zonas altas estratgicas.

La Cultura de La Tne toma el nombre de la localidad Suiza donde haban existidoemplazamientos desde el Neoltico y que dominaba la ruta entre el Rdano y el Rin.

En este perodo se produce la gran expansin celta: total ocupacin de la Galia y

entrada en la Pennsula Ibrica, establecimiento entre el -400 y el -300 en elDanubio, Norte de la Pennsula Balcnica y en la llanura del Po (posteriormenterechazados por los romanos) y en Asia Menor entre el -300 y el -200. (Los pueblosque ocuparon entre el -200 y el -100 los territorios vacos dejados por los Celtas ensu expansin, fueron los que se engloban dentro del apelativo de Germanos -aunque, en ocasiones, las expansiones celtas fueron provocadas por la presin destos-.

En esta fase, los Celtas modificaron sus tipos de asentamientos pasando aestablecer sus poblados en los llanos y fortificndolos; tambin contribuyeron aldesarrollo de la agricultura con el arado con ruedas; se fue perfeccionando elarmamento. Pero uno de los aspectos de su cultura ms importantes por las

implicaciones que con posterioridad tuvo fue su sistema de propiedad y relacin: latierra perteneca al jefe de cada clan familiar, existiendo vnculos personales entre


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el rey de cada pueblo y ciertas personas con las que mantena especiales relacioneseconmicas y sociales.

A partir del -300, algunos pueblos celtas principian a acuar moneda en oro, plata ybronce, especialmente aquellos que mantenan relaciones comerciales con el mbitomediterrneo, sobre todo los establecidos entre el Adritico y el Caspio; lossituados ms al Norte permanecieron ms aislados.


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LA CRISIS DEL SIGLO III

Llegado el siglo II, la zona central de Eurasia estaba dividida en cuatro imperiosque mostraban una mayor o menor estructuracin. En el extremo oriental, el

Imperio Chino; ms al oeste el Imperio Kushan, fundado hacia el 30 comoaglutinacin de varias tribus, que ocupaba Afganistn y Nordeste de la India; elImperio Parto, frontera con el anterior, y fundado en el -250 cuando una tribunmada se declar independiente de los Selecidas persas dando principio suexpansin hasta que en el -86 procedi a la absorcin de su antigua metrpoli; y,dominando todo el mbito mediterrneo, el Imperio Romano.

Al Sur de esta franja, tribus dispersas en el Tibet y la India formando varios reinos.Al Norte, tribus nmadas de las estepas de Asia y de las tierras orientaleseuropeas. Con respecto a estas tribus, cabe hablar de dos grupos diferenciados.

Por un lado, los pueblos indoeuropeos que habitaban la parte Norte de la Europa

central mezclados, en el Oeste y en el Sur, con los Celtas. A este grupopertenecera el conjunto de los llamados Pueblos Germnicos -Burgundios, Suevos,Anglos, etc-, as como los Godos del Sur de la pennsula Escandinava y los Alanosdel Norte del Cucaso. Por otro, un pueblo semtico -los Hunos- de ascendenciaTurca procedente de la zona del lago Balkash.

A lo largo del siglo II se producen cuatro hechos que fueron decisivos en laposterior evolucin de toda la franja eurasitica: las consecuencias derivadas de laapertura de la Ruta de la Seda, la formacin de ncleos ms slidos entre las tribusgermnicas, el principio del declive del Imperio Romano, y el comienzo en laextensin del cristianismo.

La apertura de la Ruta de la Seda hacia el -110 / -114 supuso la puesta enfuncionamiento de un camino fijo y permanente para la comunicacin entre elExtremo y el Medio Oriente; adems, y debido a las rutas martimas y terrestres yaexistentes, puede decirse que desde que la ruta entr en funcionamiento, el MarAmarillo y el Mar Mediterrneo estaban conectados, lo que equivale a decir que losimperios que sta atravesaba participaban de un intercambio comercial y de ideas.

La largusima ruta discurra por el Imperio Chino, por zonas ocupadas por losNmadas de las estepas del Asia Central y del Tibet, y por los Imperios Kushan yParto, es decir, por prcticamente toda la parte oriental de la franja antesmencionada.

Su final se encontraba en la capital del Imperio Parto: Ctesifonte, enlazandotambin con el puerto de Aplogos en el Golfo Prsico, fin de rutas martimas queconectaban zonas del Mar Arbigo, del Golfo de Bengala y del Mar de la China.Desde Ctesifonte, parta una ruta hasta Palmira y, de sta, otras dos con destino enRoma: una a travs de Antioqua y Atenas, y otra a travs de Damasco, Tiro yAlejandra. La nueva ruta sera bsica para imbuir un germen de "trnsito", de"movilidad".

Por otra parte, a comienzos del siglo II principian una serie de fusiones y unionesentre tribus germnicas pequeas a fin de formas conglomerados mayores -Francos, Alamanes, Turingios, etc- y, por su sistema nmada de vida, comienzan apresionar contra el borde Norte del imperio defendido por la fortificada Linea Limes,

siendo rechazados en un primer momento por los Romanos sin excesivosproblemas.


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Por lo que respecta al Imperio Romano, el perodo de paz iniciado tras Augustoestuvo, no obstante, acompaado de un conjunto de hechos que fueron generandouna permanente inestabilidad; as, se va produciendo un lento aunque imparabledeclive econmico ocasionado por los crecientes gastos del estado que fueronsiendo financiados con una imparable depreciacin monetaria que llev a que, endoscientos aos, la cantidad de plata por unidad monetaria pasase de un 95% a un

5% de su peso aunque conservando las monedas su valor nominal, lo que deriv enuna fuerte inflacin.

A la vez, en los alrededores del 180 se desata una epidemia -tal vez introducida pormercaderes del Sur de Asia- simultnemente en todo el imperio, que crea confusine inseguridad.

Adems, en un plano poltico - filosfico, fue producindose la extensin delcristianismo, influyendo en ello tanto la forma como Roma abord el tratamiento delas religiones de los territorios que iba conquistando, como la propia filosofacristiana.El cristianismo, en contra de la poltica romana de aceptacin de las divinidades de

los territorios anexionados, no fue aceptado por Roma; la causa fundamental fue lanegativa cristiana a admitir el carcter divino del emperador romano debido a queera una religin monotesta, pero adems, el hecho de que se localizase enPalestina, lugar muy inestable a nivel poltico para el Imperio por el rechazo queste all tena, junto al hecho de que los cristianos llevasen a cabo un abiertoproselitismo, hizo que Roma empezase a considerar a esta creencia como peligrosay que el emperador Decio decretase en el 249 la primera de una serie depersecuciones contra los seguidores de una filosofa que, en contraste con laimperante en el Imperio, era bsicamente de esperanza.

El proceso de crisis fue encadenado. El modelo que Roma implant en su Imperiosignific un cambio radical en relacin a como se haban desarrollado en el pasado

las conquistas de unos pueblos por otros. Roma no solo se limit a ocupar, Romaestructur en torno a un modelo -la idea de Roma como unidad- y con arreglo a unmtodo muy elaborado -el derecho romano- las tierras que fue anexionndose. Esdecir, todo el entramado que Roma mont para administrar sus dominios pivotabasobre un eje: la idea y el concepto de Estado brindador de unidad y cohesin, peropara ello era imprescindible que la estabilidad del Imperio fuera total en todos lossentidos.

El emperador Caracalla (211 - 217), intent solucionar la situacin econmica,agravada por la creciente concesin de ttulos de ciudadana y que comportaba laexencin del pago de impuestos. Caracalla concedi la ciudadana romana a todoslos habitantes no esclavos a la vez que elimin la exencin del pago de tributos

para los ciudadanos romanos; pero el ya imparable proceso de formacin degrandes propiedades haba ido formando una masa de minsculos campesinos queno podan competir con las grandes extensiones por lo que sus posibilidades depagar impuestos eran casi nulas. Con el artesanado fue sucediendo algo semejanteal irse constituyendo grandes talleres.

Lentamente fue instaurndose un sistema de hipotecas que indefectiblementederivaban en posteriores arrendamientos de los grandes propietarios hacia lospequeos: al no poder hacer frente stos a las deudas contradas y perder latitularidad de sus tierras, eran stas obtenidas por los grandes propietarios que anincrementaban ms sus propiedades. En esta situacin, el arrendatario -que lo erapor deuda- pasaba a ser "esclavo del suelo" segn el derecho romano, es decir,

quedaba adscrito a la tierra por lo que, de forma efectiva, eran cultivadores-esclavos semilibres: colonos.


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Este proceso de decadencia se aceler durante la poca de la monarqua militar(235 a 284) en la que los ejrcitos, formados en su mayora por gentes de muybaja adscripcin social y provenientes de zonas marginales del imperio -Siria,Tracia-, constataron su poca participacin en un poder ostentado por las clasesprivilegiadas de las ciudades. La respuesta del ejrcito fue la imposicin de unaserie de emperadores de corto mandato.

El ltimo intento de enderezar la situacin de declive en la que se encontraba elImperio fue llevado a cabo por Diocleciano (284 - 305). Diocleciano realiz unaprofunda reforma que pivotaba sobre una rgida centralizacin estructurada sobreuna desarrollada burocracia y sobre la idea de que era todo el imperio el quesustentaba el poder imperial y no solo las clases privilegiadas de las ciudades. Elcalado de los cambios queda puesto de manifiesto con el traslado de la capital aNicomedia.

De especial importancia fue su reforma tributaria a fin de dotar al estado deingresos fijos, pero al recaer sobre los substratos obrero y campesino ycontaminada por las oscilaciones monetarias, deriv en el retorno al pago de los

impuestos en especie.

Finalmente, desarroll un sistema de gobierno basado en dos coemperadores y doscesares nombrados por cada uno de ellos que les sucederan de forma automticaal cabo de veinte aos.

Diocleciano abdico al cumplirse el perodo de mandato e inmediatamente principiuna lucha por el poder que fue ganada en el 312 por el hijo de uno de los cesares -Constantino- que gobernaba las provincias de la Galia y Britania. Estos hechos,

junto a la presin de las tribus germnicas y asiticas, no hicieron sino aumentar lainestabilidad del Imperio.

Esta creciente inestabilidad llev a que la imagen de poder del Estado romano y elconcepto mismo del Estado empezasen a tambalearse, comenzando a extenderse lasensacin de que estaba desapareciendo la proteccin que hasta entonces el Estadoestaba brindando.

Pero el Estado romano continu exigiendo el pago de los tributos quecrecientemente necesita para su mantenimiento, a la vez que aumentaba elreclutamiento de brazos para nutrir los ejrcitos que precisaba para la defensa delImperio. En el campo, columna sobre la que se sustentaba una economa agraria dereproduccin simple como la romana, la sensacin de temor y el descenso en lacantidad de mano de obra disponible increment la debilidad de los colonos y de lospropietarios ms pequeos.

A su vez, las clases urbanas fueron siendo invadidas por una en aumento sensacinde inseguridad por lo que se inici un proceso de vaciamiento de las ciudades y detraslado al campo de muchos de sus habitantes. Los que pudieron comprarontierras, por lo que el poder de los propietarios se increment a lo largo del siglo IV.

Pero este poder de los propietarios agrarios no era ya solo econmico: al ir enaumento tanto la desproteccin de los colonos y pequeos cultivadores como suendeudamiento con los propietarios, fue incrementndose en stos la sensacin deque eran necesarios y de que haba gentes que realmente dependan de ellos.

Llegado este punto, la relacin entre colono y propietario dej de ser meramenteeconmica, establecindose un vnculo mucho ms slido que el meramenteeconmico. El propietario, lo que realmente estaba dando al colono era proteccin


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ante el derrumbe del Estado romano; lo que el colono estaba dando al propietarioera una prestacin econmica, pero a sta fueron aadindose una serie deservicios que el colono fue prestando al propietario.

En cuanto al cristianismo, el triunfo de Constantino signific el principio de suascenso imparable. Simpatizante del cristianismo, Constantino acogi a cristianosperseguidos por Diocleciano por lo que stos le brindaron su apoyo incondicional.Inmediatamente despus de su triunfo y por el Edicto de Miln (313), los cristianosobtuvieron la libertad de culto; pero ese hecho, lejos de dar estabilidad alcristianismo, le aboc a un perodo de crisis debido al brusco cambio que le supusoel pasar de ser creencia perseguida a estar legalizado. En este perodo de crisistambin influy la posicin prepotente en que en muchos aspectos el cristianismoestaba derivando al sentirse cada vez ms fuerte, lo que dio lugar a la aparicin deuna fuerte oposicin..

As, la aparicin del arrianismo en el 323 como variante del cristianismo querechazaba la naturaleza divina de Cristo, iba en contra del carcter supra humanoque el cristianismo estaba adoptando, por ello el arrianinismo tuvo, con

posterioridad, especial acogida entre los pueblos germnicos.

Adems, el hecho de que en el 330 fuese trasladada la sede imperial desde Roma aConstantinopla hizo que los papas -mxima figura de la Iglesia- adquiriesen uncreciente protagonismo poltico, convirtindose, de hecho, en la mxima autoridadcivil de la ciudad de Roma.

En el ao 380 el emperador Teodosio (379 - 395) instaura el cristianismo comoreligin oficial del Imperio lo que llev a levantamientos cristianos contraseguidores de la antigua religin quedando sta relegada, (en ello haba influido elintento del emperador Juliano el Apstata (361 - 363), seguidor de corrientesfilosficas neoplatnicas, de reimplantar la religin anterior). El hecho de que elcristianismo pasase a ser religin oficial del estado le confiri caractersticasnuevas.

La instauracin del cristianismo como religin oficial en el 380 le represent laobtencin de un enorme poder al principiar la alianza entre el poder terrenal y eleclesistico y la politizacin de la religin cristiana. Pero, por otra parte, el papel delcristianismo en la formacin de las bases de lo que sera el futuro Occidente fuedeterminante al convertirse en salvaguardia del "espritu" ante la oleada decambios a que la sociedad se vio abocada tras la desaparicin del Estado romano; aello contribuy la propia evolucin del cristianismo desde una postura en la quepregonaba el hundimiento del mundo con la consiguiente instauracin del reino deDios en la Tierra, a la de trascendencia del hombre hacia el Cielo como lugar exento

de miserias.

Con ello, la Iglesia cristiana fue configurando una funcin ligante entre lasfracciones en las que se descompuso el Imperio romano. El vaco de poder creadopor el proceso de derrumbe en que entr el Estado, junto al desorden generadocuando ste como tal dej ya de existir, favoreci la expansin tanto delcristianismo como de la institucin eclesistica, por lo que su vinculacin con elatomizado poder poltico y econmico fue una conclusin lgica en la que ambosganaron.

A finales del siglo IV se haban ya sentado las bases de una estructura organizativo-jurdica con una operativa caracterstica en las relaciones sociales. Al pasar a ser lareligin cristiana la oficial del Estado se institucionaliz el vnculo entre lo poltico ylo religioso; en ese contexto, la figura de la Iglesia pas a ser bsica en las


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relaciones entre gobernantes y gobernados, entre propietarios y no propietarios,entre seores y pueblo llano. La Iglesia se convirti en rbitro para laadministracin del poder poltico y econmico, comenzando ella misma a acumularcrecientemente ambos tipos de poder. Ser en el perodo siguiente cuando laimportancia de la Iglesia como institucin se mostrar con toda su fuerza.

En el 395, Teodosio divide el imperio entre sus hijos Honorio y Arcadio, de modoque al primero le otorga el Imperio de Occidente, y al segundo el de Orientefijndose la capital de ste en Constantinopla; en este punto, la decadencia delimperio era ya total.

Tras la divisin del Imperio Romano dan comienzo las penetraciones masivas detribus germnicas y asiticas que los romanos no son ya capaces de frenar. A lolargo del siglo V van asentndose con mayor o menos oposicin romana estospueblos en los territorios que componan el Imperio Romano de Occidente; en estecomportamiento se dieron tres excepciones: los Hunos, que tras la muerte de Atilaretrocedieron hacia el Este de Europa y el Oeste de Asia; Britania, abandonada porlos romanos a principios del siglo y ocupada por los Anglos, los Sajones y los Jutos

prcticamente sin oposicin; la no participacin en estas ocupaciones de losNormandos establecidos en los territorios de las futuras Dinamarca, Suecia yNoruega.

Por fin, en el 476, un general germano mercenario de los romanos, Odoacro, obligaa abdicar al emperador Rmulo Augstulo y proclama el Reino Ostrogodo. En estepunto se da por finalizado el Imperio Romano de Occidente, dndose por iniciada lapoca de las Edades Medias. Pero el alcance que tuvo la sucesin de fenmenosque a nivel del mundo entonces influyente y, ms en concreto, del occidental,supuso la Crisis del siglo III, fue en la fase siguiente cuando se manifest con todasu fuerza.

Tambin en China se producen una serie de cambios profundos provocados por lairrupcin por el Norte de los Hu, un grupo de tribus de etnia Turca y del mismogrupo tnico que los Hunos, a partir del 265 en que finaliza el Perodo de los TresReinos, y hasta el 419. Este periodo de inestabilidad no finalizar hasta la ascensinde la Dinasta Tang en el 618.

La Crisis del siglo III signific el rompimiento con el pasado, rompimiento que tuvolugar cuando quienes haban alcanzado el mximo en su evolucin, ya no pudierono supieron realizar un necesario cambio radical en su modelo. En Occidente fue elcomienzo de la fragmentacin de la unidad que constitua el Estado romano en treszonas ya absolutamente diferenciadas: Norte de Africa y Oriente Medio, el Estegreco-bizantino-eslavo y el Oeste romnico-germnico. Tambin en China se dio un

retroceso de las capas de poblacin que haban representado hasta entonces lacultura. Lo mismo que en la India, donde comienza un perodo de transicin.

Tanto en Occidente como en Oriente, el cambio se dio a travs de la irrupcin demodos de hacer nuevos, pueblos nuevos y modos de pensar nuevos; a travs de loque durante mucho tiempo fue definido como las "invasiones brbaras". El cambiotambin vino propiciado por la extensin de dos religiones nuevas: el cristianismoen los antiguos territorios del Imperio Romano y el budismo en China.

Del conglomerado nuevo que sigui a las irrupciones exteriores se formara unanueva estructura a lo largo de los siglos siguientes por la que, lentamente, se fuetomando constancia del concepto "persona" entendido como "elementosocioeconmico" y que fue caracterizador de esa nueva estructura, formada segn


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un modo cerrado y piramidal -defensivo y sedimentador- de considerar la realidad:el Feudalismo.


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LAS EDADES MEDIAS

El concepto de Edades Medias se encuadra en un perodo temporal muy amplio que

abarca nueve siglos. Habitualmente se designa que las Edades Medias principian afinales del siglo V y finalizan con la irrupcin del fenmeno renacentista a caballoentre los siglos XIV y XV.

Con ser cierto lo anterior, hay que tener en cuenta que a lo largo de este perodode tiempo se fue produciendo una evolucin que, considerando la radicaltransformacin que supuso la desaparicin del Imperio Romano de Occidente, fuerelativamente rpida. Adems, este perodo es divisible en tres subperodos bsicos- fases- que a modo de secciones segmentan nueve siglos en los que, bsicamente,lo que se dio fue un trnsito desde una situacin caracterizada por unoscondicionamientos intrnsecos limitadores -la Edad Antigua- a otra en la que elintercambio en sentido amplio y la idea de "estado" pasaron a ser los pilares de una

nueva situacin: el Renacimiento.

La primera fase comienza con la desaparicin del Imperio Romano y se extiendehasta la consolidacin de la nueva situacin generada por la entrada de la nuevacultura representada por las incursiones de los pueblos germnicos. En esta fase,en la que se rompe con la tradicin clsica, se incorporan nuevas estructurassociales, pero a la vez, con la aceptacin del cristianismo por parte de los jefesgermnicos, la Iglesia pas a convertirse en sustentadora del "poder" apoyandouna forma de organizacin basada en el "lder", es decir, alguien elegido, y no,como hasta entonces, en un "emperador" segn la concepcin romana del trmino.

En esta primera fase -la Alta Edad Media-, se sentaron las bases remotas sobre las

que fue construyndose Europa como unidad de "rasgos" semejantes con elcristianismo como elemento aglutinante del proceso; por ello, donde esa nuevainfluencia fue menor, o donde se dej sentir otra influencia exterior de enormeimportancia -el Islam-, es decir, el Sur de Europa, principi una diferenciacin conel resto que fue separando a la zona Sur de las zonas centro y Norte en eseproceso de homogeneizacin europea.

El paso a la segunda fase -la Baja Edad Media- vino dado por la eclosin de unmodo de produccin y de relacin poltico-social que, si no totalmente nuevo, sirepresent una consolidacin de los cambios que a lo largo de la primera fase sehaban producido; este nuevo modo de "entender" la economa y la sociedadconstituye el Feudalismo que se dio en grandes zonas de Europa a partir de los

siglos VII y VIII.

Pero aunque el Feudalismo representaba un final en si mismo, tena lacaracterstica de que era muy cerrado al intercambio y a la comunicacin; fue tilmientras cumpli la funcin de descentralizar un poder que las monarquas nopodan -ni saban- administrar. Pero cuando en ciertos lugares de Europa secomenz a mirar hacia el exterior de los cerrados ncleos feudales y a realizarintercambios a travs de la actividad comercial -siglos XII y XIII-, ello represent elprincipio del fin de la sociedad feudal y el inicio de la tercera fase.

Aunque el inicio del fin de las caractersticas feudales no se da hasta el siglo XV -yello en lugares muy concretos (manifestaciones feudales continu habindolas en

Europa hasta finales del siglo XVIII o incluso durante el XIX)-, desde el momentoen que tiene lugar ese principio de cambio cabe hablar de una nueva fase en la que


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la importancia de lo econmico pasa a ser decisiva. En esta fase -RevolucinComercial- se va rompiendo rpidamente con los esquemas que sin grandesvariaciones se han estado dando durante siete siglos. Es una fase de apertura, deviajes en la que, por vez primera, existe una alternativa global, real y cierta a latierra como fuente continuada de generacin de riqueza.

En muchos aspectos, el siglo XV represent un nuevo cambio, pero el nuevoperodo iniciado no hizo si no continuar con las prcticas -corregidas y ampliadas-diseadas en esta tercera fase.

Y tambin en China, aunque con diferencias, se dio un esquema semejante alsucedido en Europa.


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LA ALTA EDAD MEDIA: LA CONSOLIDACION DEL CRISTIANISMOCATOLICO

Los habitantes de las distintas zonas del Imperio Romano fueron mostrando unrechazo muy limitado a los recin llegados ocupantes germnicos; nicamente esen lo religioso donde se produjeron reacciones ms encontradas.

El declive del estado romano fue desembocando en una doble situacin: por unlado, ya a principios del siglo V toda la aristocracia romana estaba prcticamenteasentada en el campo; por otro, el declive en el que haban entrado las ciudades sehaca ya imparable por la desorganizacin existente en el Imperio.

A lo largo de los siglos V y VI fue apareciendo una clase propietaria formada porfamilias romanas fusionadas con jefes germnicos que fue desarrollndose conunas estructuras semejantes a las romanas, y que fue asumiendo funciones queeran propias de la institucin monrquica, fundamentalmente, la recaudacin deimpuestos en sus propiedades.

De todos los nuevos reinos -algunos de los cuales desaparecieron debido ainfluencias externas como la de Bizancio en Italia-, y en los que la "cultura latina"continu desempeando un papel bsico, el ms solido y mejor cohesionado fue elreino de los Francos. Los Francos, que fue uno de los primeros pueblos que seestableci en territorio romano, lo hicieron en un principio en el Noreste de la actualFrancia hacia el 360 y, a diferencia de otros pueblos germnicos, no cortaron suslazos con su zona originaria: parte inferior del Rin. Llegado el 481, Clodoveo, de laCasa de los Merovingios, establece un verdadero reino inaugurando una dinasta

vigente hasta el 751; la cuestin religiosa jug en gran medida en favor deClodoveo.

El desarrollo del cristianismo desde su implantacin como religin oficial se vioempaado por la aceptacin mayoritaria del arrianismo por las tribus germnicas.El motivo por el que en los nuevos ocupantes se oper un cambio de creenciaradic en la crisis religiosa en la que stos se encontraban y que se manifestaba enuna sustitucin de la creencia religiosa por la voluntad personal y la fuerzaindividual debido a que sus dioses no siempre se les mostraban favorables. En lasnuevas tierras aprendieron que ese nuevo dios siempre escuchaba a quien leinvocaba, pero prefirieron el cristianismo arriano debido al desapego que de lohumano el cristianismo catolicismo estaba adquiriendo. Esta preferencia provoc

tensiones con la poblacin y reacciones en contra del papado empeado en unaextensin rpida y completa del catolicismo a fin de consolidar su influencia.

Su consolidacin era fundamental a fin de que la Iglesia fuese, en ausencia de otroelemento, el aglutinador de las fracciones en que se haba dividido el Estadoromano, fracciones influidas por una cultura radicalmente diferente a la anterior.Pero, adems, al consolidarse el catolicismo, la Iglesia iba incrementando su podercivil en oposicin a un poder poltico que, de momento, haba perdido.

En la consolidacin del catolicismo jugaron un papel bsico y fundamental lascomunidades monacales, especie de unidades semiaisladas

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