UNIDAD 2. Revisión de las principales características de las familias de corales presentes en el Pacifico mexicano (12 horas) Objetivo específico: Que el alumno conozca de manera general las características de las principales familias de corales presentes en el Pacífico mexicano (12 horas) 2.1 Corales pétreos 3.1.1 Características generales 3.1.2 Familia Pocilloporidae 3.1.3 Familia Poritidae 3.1.4 Familia Agariciidae 3.1.5 Familia Siredastreidae 3.1.6 Familia Fungiidae

CORALES PÉTREOS Phyllum Cnidaria

Clase Anthozoa Subclase Hexacorallia

Orden Scleractinia CARACTERÍSTICAS GENERALES: El orden Scleractinia incluye formas coloniales y solitarias con pólipos no especializados, similares a las de los Corallimorpharia y Actiniaria, diferenciándose de éstos por secretar un esqueleto de carbonato de calcio. Los simbiontes algales presentes en los escleractinios están concentrados en números de millones dentro del tejido suave de los pólipos. El alga fija carbohidratos que pasan a través del pólipo, quien los usa como fuente energética. El alga también satura de oxígeno los tejidos del pólipo, mientras remueve desechos y facilita la secreción de calcio. En correspondencia, el coral excreta amonio, CO2 y le provee protección. Un coral individual se conoce como pólipo, un organismo blando que habita dentro de un esqueleto externo de aragonita con forma de cálice, llamado coralito. El carbonato de calcio que los corales usan para construir su esqueleto es obtenido del agua circundante. Los pólipos son del tamaño desde un alfiler hasta el tamaño de un zapato. Muchos son pequeños y viven en colonias, mientras que los más grandes suelen vivir de manera solitaria, regularmente sin fijarse al sustrato (especies del Género Fungia). ESTRUCTURA DE UN PÓLIPO La anatomía de un pólipo es simple. El organismo entero está delimitado por dos capas de tejido unidas por una capa de tejido conectivo: 1) ectodermis (capa externa del pólipo), 2) mesoglea (capa gelatinosa de tejido conectivo) y 3) gastrodermis (pared interna de la cavidad digestiva). En el ectodermo es donde se encuentran las células urticantes o nematocistos, y las estructuras ciliares, necesarias para la captura del alimento.

Fig. Corte transversal de un pólipo.

EL ECTODERMO Es una capa externamente ciliada que contiene células epiteliales, vacuolas mucosas y baterías de nematocistos. sobre ésta capa se pueden diferenciar dos zonas: el margen y el calicoblasto. El margen es la capa de tejido blando en los pólipos solitarios que está directamente en contacto con el agua, en los coloniales la zona del margen es continua entre pólipos y se denomina coenosarco. El Calicoblasto es la capa inferior que está directamente en contacto con el esqueleto. Tipos de células del ectodermo

1. Epiteliales de soporte 2. Sensoriales 3. Glandulares y mucosas 4. Nematocistos 5. Amebocitos 6. Desmocitos

EL ENDODERMO

Es una capa de epitelio que recubre toda la cavidad gastrovascular. Está conformado por células epiteliales, glandulares, nematocistos, amebocitos, zooxantelas, plexos nerviosos y paquetes musculares.

MUSCULATURA

El endodermo de los mesenterios es el que presenta el mayor número de modificaciones respecto a las otras zonas del pólipo. Las fibras musculares y las células glandulares forman agregados, conformando en ocasiones órganos claramente distinguibles. Los paquetes musculares están compuestos de miofribillas independientes agrupadas en un campo muscular que se encuentra plegado sobre la mesoglea, formando músculos longitudinales como los retractores, o circulares como el esfínter de las anémonas.

La interacción entre los músculos y el sistema hidrostático permite que la mesoglea pueda ser doblada de las más diversas formas, otorgándole al pólipo una amplia variedad de movimientos.

FILAMENTOS MESENTÉRICOS Están en la sección libre de los mesenterios. Contienen numerosos nematocistos, tres tipos de células glandulares que secretan proteasas extracelulares y vacuolas con precursores digestivos. También son empleados en la sujeción de las partículas y como método de ataque durante comportamientos agresivos con el fin de ganar espacio

TENTÁCULOS Alrededor del disco oral se encuentra uno o varios anillos de tentáculos retráctiles. Estos tentáculos contienen nematocistos, usados para detectar y capturar las partículas alimenticias así como medio de defensa. PERISTOMA Y ESTOMODEO El peristoma es el orificio que conduce desde el disco oral hacia el interior de la cavidad, y el estomodeo conecta el peristoma con la cavidad gastrovascular, donde se lleva a cabo la digestión y la excreción. MESENTERIOS Los mesenterios son pliegues de la gastrodermis constituidos por un par de capas de tejido blando separadas entre sí por una capa de mesoglea. Estos presentan estructuras filamentosas enrolladas que participan en el proceso digestivo, y en la formación de gónadas durante la reproducción. Los mesenterios actúan como tabiques que anclan la pared del cuerpo y le confieren estabilidad, de tal modo que el aspecto discoidal, oral y aboral del pólipo se mantiene por la acción de los mesenterios, a modo de cuerdas tensoras. La importancia de estas estructuras es tal, que son usadas como una característica para diferenciar subclases en la Clase Anthozoa. NEMATOCISTOS Un nematocisto es una cápsula hueca de doble pared sellada por un opérculo, que aloja un cordón hueco, el cual es revertido explosivamente cuando es estimulado por contacto. Comentario Aún cuando los pólipos son organismos simples, la morfología de su esqueleto suele ser compleja. Es esta morfología esquelética lo que los taxónomos usan para identificar las distintas especies de corales.

ESQUELETO La morfología del esqueleto es más compleja que la del pólipo, y es usada en la taxonomía clásica para su identificación. La pared del coralito circunda su periferia. Cada coralito contiene placas verticales en un acomodamiento radial desde el centro. Dentro del coralito se les llama septos, fuera se les llama costae de manera individual y al conjunto de ambos se les llama septo-costae. En el centro del coralito se encuentra la columela, que en algunas especies no está presente. Los coralitos están unidos juntos por placas horizontales llamadas coenusteum. Los pólipos individuales están conectados por el coenosarco, a través del cual pueden compartir materiales y productos de la fotosíntesis derivada de las zooxantelas. CARACTERÍSTICAS DEL ESQUELETO DE UN CORAL ESCLERACTINIO

1. Corallum (pl. coralla). El esqueleto completo del coral 2. Coralito. Esqueleto producido por un pólipo individual 3. Cálice (pl. cálices). Depresión cóncava que alberga al pólipo 4. Teca. Pared del coralito. 5. Septo (septa). Placas esqueletales de arreglo radial dentro del cálice desde la pared

(llamado a veces esclero septo). 6. Coenosteo. Material esqueletal entre las paredes de coralitos adyacentes. 7. Costa (pl. costae) extensiones de los septos que se extienden fuera de la pared del coralito 8. Columela. Estructura central del cálice formada por la fusión de los elementos más bajos

de los septos.

FORMACIÓN DEL ESQUELETO Seguido de la formación de la placa basal, se forman los septos del coral. Inicialmente el pólipo forma seis septos, llamado primer circulo septal. A partir de ellos se forman dos septos por cada septo primario, resultando en 12 nuevos septos. El ciclo se repite tres y cuatro veces. Aunque la longitud de los septos varía entre especies, estos miden aproximadamente la longitud del radio del coralito. La forma en que los pólipos construyan el esqueleto es debajo de la placa basal y en la pared externa del organismo. Allí depositan el carbonato, levantándose de la base como si fueran estructuras de andamios. Entonces vuelven a depositar carbonato debajo de la placa basal. De esta manera, solamente la superficie del esqueleto soporta el tejido vivo de los corales y el resto es esqueleto muerto. ACOMODAMIENTO DE LOS CORALITOS La morfología de los coralitos depende de la manera en que estos se dividen. Cuando los coralitos tienen sus propias paredes son llamados plocoides (a) o phaceloides (b) (en ésta última cuando son más elongadas), ceroide (c) cuando comparten las paredes y meandroide (d) cuando los coralitos forman valles. Una forma común es la flabelo-meandroide (e), cuando los valles no tienen una pared común.

MORFOLOGÍA DE LOS CORALES Sola unas pocas especies están restringidas a una sola morfología, lo cual suele restringir la especie a un hábitat específico. En general los corales tienen una gran Plasticidad morfológica lo cual les permite adaptarse a numerosas condiciones ambientales. Esto significa que una misma especie puede adaptar su forma de acuerdo al hábitat en el que es encontrada. Una especie que en las crestas arrecifales tiene una morfología robusta para disipar la energía del oleaje, puede presentar una morfología delicada en el frente arrecifal somero debido a una reducción en la exposición al oleaje y a la disponibilidad de luz.

La morfología de los corales suele estar representada en las siguientes categorías:

1. Corales masivos. Presentan un acomodo en los coralitos similar en todas las direcciones

2. Corales columnares. Su forma de crecimiento es en forma de columnas

3. Corales incrustantes. Corales que se extienden adheridos al sustrato.

4. Corales ramificados. Corales con morfología arborescente o ramificada

5. Corales foliáceos. De morfología foliar (hoja).

6. Corales laminares. Corales con forma de placa o plancha.

7. Corales de vida libre o solitarios

Una colonia está formada por miles de pólipos idénticos genéticamente, los cuales se reproducen por gemación, un proceso que consiste en la división de un pólipo en dos o más (intra tentacular), o donde nuevos pólipos se forman en el extremo del pólipo original (extra tentacular). De esta manera, la colonia crece aumentando su superficie y la masa de su esqueleto. Familias de Scleractinios

Actualmente se conocen alrededor de 1314 especies de corales escleractinios en el mundo. La taxonomía, las afinidades biogeográficas y la riqueza específica de estos corales en el Pacífico este tropical han sido estudiadas por más de 100 años (Verril 1870, Durham 1947, Glynn 1997).

Existen 15 familias de corales escleractinios en el mundo, de las cuales 5 se encuentran en las costas del Pacífico mexicano. En 1998, Reyes-Bonilla y López-Pérez mencionan la existencia de 23 especies de corales, sin embargo, en el 2005 estos y otros autores actualizaron el registro a 33 especies válidas, lo que coloca al Pacífico mexicano como una de las zonas con más diversidad de corales escleractinios.

1) Familia Agariciidae Gray, 1847: Corales zooxantelados en su mayoría coloniales, excepto algunos géneros fósiles. Las colonias son de forma masiva o laminar. Los coralitos se encuentran hundidos y presentan muros poco definidos. Septos raramente fusionados y continuos hasta los centros de los coralitos adyacentes, presentan bordes septales lisos o finamente aserrados (Veron, 2000b). En el Pacífico mexicano comprende los géneros Gardineroseris Scheer y Pillai, 1974; Leptoseris Milne-Edwards y Haime, 1849 y Pavona Lamarck, 1801. En conjunto incluyen 8 especies válidas: G. planulata, L. papyracea, P. clavus, P. duerdeni, P. gigantea, P. maldivensis, P. minuta y P. varians.

2) Familia Fungiidae Dana, 1846: Corales solitarios o coloniales, de vida libre o adheridos al sustrato, la mayoría de ellos zooxantelados. Los géneros coloniales pueden ser derivados de géneros solitarios puesto que cada género tiene estructuras septo costales que corresponden a un género solitario (Veron, 2000b). Esta familia agrupa 11 géneros (Cairns et al., 1999). Incluye el género Fungia Lamarck 1801; que engloba tres especies válidas F. curvata, F. distorta y F. vaughani. Estas han sido registradas en los estados de Baja California sur, Colima, Nayarit y Oaxaca

3) Familia Pocilloporidae Gray, 1842: Colonias de forma sub-masiva o ramificada. Los coralitos son pequeños, cónicos y se encuentran sumergidos en el coenosteum, el cual generalmente se encuentra recubierto por espínulas. Portan una columnela bien desarrollada y septos bien organizados en uno o dos ciclos. Habitual-mente los septos se encuentran fusionados a la columnela. La mayoría de sus colonias son zooxanteladas (Veron, 2000b). En el Pacífico mexicano, esta familia incluye los géneros Madracis Milne-Edwards y Haime, 1849 y Pocillopora Lamarck, 1816. Estos géneros engloban 10 especies válidas: M. pharensis, P. capitata, P. damicornis, P. effusus, P. elegans, P. eydouxi, P. inflata, P. meandrina, P. verrucosa y P. woodjonesi.

4) Familia Poritidae Gray, 1842: Colonias de forma masiva, laminar o ramificada, mayormente zooxantelados. Los coralitos de los diferentes géneros varían en talla, pero usual-mente todos están estrechamente distribuidos, el coenosteum puede ser pequeño o estar ausente. Los muros y septos son porosos (Veron, 2000b). Esta familia agrupa cuatro géneros (Cairns et al., 1999). Representada por el género Porites Link, 1807, en el Pacífico mexicano incluye 8 especies válidas: P. arnaudi, P. australiensis, P. baueri, P. lichen, P. lobata, P. lutea, P. panamensis y P. sverdrupi.

5) Familia Siderastreidae Vaughan y Wells, 1943: Representada por el género Psammocora Dana, 1846. Este engloba 4 especies válidas: P. brighami, P. ahimeana, P. profundacella y P. superficialis.