ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTZEl gallinazoNombre cientfico:Schizolobium parahybaFamilia botnica:Fabaceae subfamilia CaesalpinioideaeEs muy probable que el gallinazo tenga el rcord de ser el rbol de ms rpido crecimiento en Costa Rica, llegando casi a alcanzar los 3 metros de altura en un ao. Este increble rbol nativo desde Mxico hasta Brasil, se encuentra en Costa Rica en la vertiente Pacfica y Valle Central entre los 50 y 1000 m de altitud, aunque puede adaptarse a los 1200 m, en donde se le ha plantado en parques y jardines grandes. Le gustan los suelos con buen drenaje y resiste muy bien las sequas inclusive desde muy pequeos, gracias a las adaptaciones que ha desarrollado como una especie helifita o amate del sol, por lo que se afecta negativamente cuando se encuentra bajo sombra. Es una de las especies comunes a orillas de los ros, potreros, charrales o bosques secundarios, en donde puede llegar a formar pequeos bosquetes, pero es escaso en bosques ms viejos, debido a que es una especie de corta vida.Algunos individuos pueden sobrepasar los 30 o 40 metros de altura y llegar a tener de dimetro unos 50 cm en promedio pero puede alcanzar el metro, su tronco es cilndrico y muy recto, cubierto por una corteza griscea llena de protuberantes lenticelas y conforme la edad e va tornando fisurada, pero a pesar de ser tan lisa en los primeros aos algunas bromelias pueden crecer en ella al igual que muchos lquenes que forman manchas blancas por todo el tronco y ramas, lo que de largo puede confundir a muchos. El tronco presenta gran cantidad de cicatrices dejadas por las ramas al caer, gracias a la capacidad que tiene de auto podarse, lo que permite tener un tronco muy limpio y una copa no muy amplia que inicia muy arriba. Las races son profundas y en la base del rbol es comn observar unas pequeas gambas que le ayudan a resistir los fuertes vientos. La copa est formada por ramas gruesas, largas y cilndricas que tienden a crecer en forma casi vertical, muy evidentes cuando el rbol se encuentra totalmente sin hojas, y es sencillo reconocerlo.Los rboles jvenes de 3 a 5 metros de altura poseen un tronco verde y un crecimiento muy rpido gracias a sus enormes hojas bipinnadas que a veces sobrepasan los 2 metros de largo, y como se agrupan en la parte alta del tronco mucha gente cree que este rbol es ms bien una especie de helecho o de palmera. Estas enormes hojas alternas, con pinnas opuestas y peciolulo engrosado, estn formadas por cientos de pequeos foliolos verdes de forma ovalada y son realmente legtimos paneles solares, que se reducen fuertemente cuando el rbol ha llegado a una altura considerable en donde no debe competir por la luz.Cuando el rbol bota las hojas (caducifolio) quedan solo los largos raquis o palitos centrales pegados en las ramitas, pero al caer son llamativos juguetes para los nios que disfrutan sus fantasas, utilizndolos como espadas, como caas de pescar o simplemente para escribir en el polvo. El observar la copa de un rbol joven de cierta altura desde la base del tronco es interesante ya que la disposicin de sus hojas y pinnas es tal que da la impresin de estar viendo una tela araa. Las pequeas flores amarillas que aparecen entre enero y marzo, cuando el rbol est sin hojas, crecen en largos racimos terminales de entre 30 y 40 cm de largo, y por su delicado aroma atraen a gran cantidad de abejas y otros insectos melferos los cuales a su vez atraen a muchos pjaros insectvoros. El peciolo est cubierto por una sustancia pegajosa al igual que el raquis y el peciolo de las hojas, lo que es otra caracterstica que ayuda a identificar al rbol, as como la gran cantidad de florcitas que cubren totalmente el suelo bajo el rbol. Inmediatamente despus de la floracin se produce un fuerte brote de hojitas tiernas de un hermoso color verde claro muy contrastante.Los frutos presentes entre abril y junio son legumbres con forma de esptula o de raqueta de nieve, de color caf oscuro y de apariencia membranosa, que se abre totalmente en dos partes al madurar y liberar la nica semilla, la cual est cubierta por una delgada membrana de color pardo que recuerda a un fino papel. En la base del rbol o cerca de l se pueden encontrar restos de los frutos y las semillas, que a pesar de ser aladas son pesadas por lo que si no hay corrientes fuertes de viento no lograrn desplazarse lejos de su rbol padre. Las aplanadas semillas son de forma semicircular con la base perfectamente redondeada y su otro extremo terminando en una pequea punta, de color caf grisceo, de unos 3 cm de largo, lisas y muy duras, por lo que requieren de algn tratamiento pregerminativo para germinar, ya sea lijndolas o cortndoles un pequeo extremo con un cortaas para que el agua pueda penetrar hasta el embrin o bien echndoles agua hirviendo a borbollones y dejndolas reposar en ella por unas 24 horas para que se ensuavice su testa.Al igual que todos los rboles de gran tamao, el gallinazo tambin es una de las principales vctimas de la motosierra por el gran volumen de madera para la construccin que produce un solo rbol. Su madera es amarillenta, muy pesada y resistente, de textura gruesa y grano entrecruzado, lo que hace difcil darle un buen acabado. Por lo general se ha utilizado para botes rsticos, construcciones de interior, ranchos temporales, juguetes, artesanas, horcones y vigas interiores, lea, marcos de puertas y ventanas, cajas, muebles econmicos, fsforos, relleno de contrachapados, pulpa de papel, talla y por supuesto como ornamental . Se deteriora muy rpido en el exterior por insectos y hongos por lo que con tratamientos preservantes puede utilizarse como durmientes de ferrocarril, postes de cerca.Otros usos que se le han dado a esta especie son la recuperacin de suelos por la gran cantidad de materia orgnica que aporta y por la fijacin de nitrgeno de sus races, como especie melfera, en medicina tradicional, como tutores vivos de vainilla y pimienta, sus semillas para la elaboracin de artesanas y en la elaboracin de collares y aretes; de la corteza se obtienen taninos para curtir pieles. Pero uno de los ms llamativos usos es como ornamental tanto por sus flores como por su hermosa arquitectura evidente desde muy joven. Como datos interesantes est que en Chiapas (Mxico) le llaman guanacaste y es el rbol emblemtico de la ciudad de Florianpolis en Santa Catarina de Brasil, as mismo es una especie forestalesATRAPA-CARBONO.Vea ms fotos enhttps://www.facebook.com/media/set/?set=a.546816195359966.1073741841.194845613890361&type=3El gandulNombre cientfico:Cajanus cajanFamilia botnica:Fabaceae subfamilia FaboideaeEl gandul, guand o frijol de palo como tambin se le conoce es un hermoso y noble arbolito que aparentemente se viene cultivando en el viejo mundo desde hace ms de 3.000 aos, especialmente en frica y la India, por lo que no se ha podido determinar su origen. Puede llegar a crecer unos 3 m de altura y desarrollar una copa tupida al ser podado. Posee hojas trifolioladas, es decir compuestas por tres foliolos u hojitas de unos 6 cm de largo con forma de lanza, las flores son amarillas con manchas cafs o prpuras y se encuentran unidas en racimos al final de las ramitas. Los frutos son vainas de unos 5 cm de largo, similares a las de las arverjas y en su interior hay de 2 a 6 semillas redondas de color verdes cuando tiernas y blancas o manchadas al madurar. Se adapta bien a muchos lugares, inclusive en aquellos que se encuentran por encima de su rango normal de crecimiento, que va de los 0 a los 1200 m de elevacin, as como en los que se presentan periodos de sequa, aunque necesita de buena humedad en los primeros meses de plantado.Es muy fcil de reproducir por semilla y una vez plantado inicia su cosecha entre los 3 y los 5 meses, continundola por varias semanas. Bsicamente no tiene plagas ni enfermedades, fuera de los nemtodos y los hongos que pueden estar presente en el suelo. Se puede podar para fomentar una abundante nueva cosecha. Aunque la definicin de la palabra "gandul" segn la Real Academia Espaola significa vago, se le debera cambiar el nombre a esta especie, ya que de vaga no tiene nada, empezando porque es una excelente trabajadora en lo que se refiere a la recuperacin de suelos pobres y compactos, porque en muy poco tiempo les incorpora mucha materia orgnica, les fija grandes cantidades de nitrgeno y sobre todo los descompacta por la accin de su gran cepa de races, mejorando la estructura, la aireacin y el drenaje. Tambin ayuda a protegerlos contra la erosin y puede ser incorporado directamente como abono verde. Otros usos que se le han dado son como barrera viva, produccin de forraje de muy alta calidad, sombra de almcigos, tapavientos, lea, medicinal, repelente de animales e insectos que viven en el suelo porque sus races son venenosas y posee un alto potencial como ornamental.Pero indiscutiblemente el mayor beneficio que el gandul nos ofrece son sus semillas comestibles, las cuales son libres de colesterol, muy ricas en protenas, fibras, carbohidratos, vitaminas y minerales, inclusive la FAO considera que puede llegar a sustituir parcialmente al trigo en la elaboracin de harina para pastas. Se pueden consumir verdes como arverjas o bien enlatadas, secas o congeladas y no solo existe una gran demanda internacional sino que en pases del Caribe y Centroamrica hay una extensa lista de recetas a base de este grano, sobresaliendo el famoso sancocho de guand con carne sal que es el plato del Carnaval de Barranquilla en Colombia, el arroz con guand caribeo de Panam o los guandules guisados de Repblica Dominicana que son comidas nacionales.El gavilnNombre cientfico:Pentaclethra macrolobaFamilia botnica:Fabaceae subfamilia MimosoideaeA solicitud de:Jorge Snchez Camacho, Costa Rica.Un hermoso rbol del bosque hmedo de las bajuras de la zona Atlntica y Zona Norte, especialmente de las Llanuras de Guatuso, San Carlos, Sarapiqu, Tortuguero as como Baja Talamanca, en donde crece hasta alrededor de los 600 700 m de elevacin, a orillas de ros, en sitios pantanosos, planicies y en especial en lugares con suelos arcillosos, de ah que se le ha asociado como un indicador de suelos pobres. Es una especie originaria de Nicaragua hasta Brasil. En su ambiente natural puede alcanzar los 35 40 m de altura, desarrollando un tronco grueso de hasta poco ms de un metro de dimetro de color oscuro con gambas poco desarrolladas y ramas gruesas las cuales sostienen a una copa bastante densa, formada por cientos de hojas compuestas por diminutos foliolos los cuales se cierran en la noche, caracterstica que se denomina "nictinasta".A campo abierto desarrolla una hermosa y extendida copa ramificada desde muy abajo, lo cual le brinda un aspecto muy llamativo y ornamental, especialmente cuando se llena de hermosos y contrastantes racimos de pequeas flores blancas repletas de largos estambres al final de las ramitas, las cuales son grandes atrayentes de abejas, mariposas y otros insectos. Durante todo el ao se pueden apreciar los largos y leosos frutos en forma de vaina, los cuales permanecen en el rbol an despus de que explosivamente se han abierto de par en par lanzando a las semillas a larga distancia, quedando ambas partes del fruto unidas entre s, lo cual ha dado origen a su nombre comn, por la similitud de stos con las alas extendidas del gaviln, pero no es raro que hayan personas que lo conozcan ms como quebracho. Las semillas son de forma romboide, de color caf oscuro, aplastadas y de 2 a 3 cm de dimetro, las cuales contienen sustancias txicas que las protegen de los depredadores, lo cual le permite a la especie tener una alta regeneracin y unido a la capacidad que poseen las pequeas plntulas de desarrollarse en sitios sombros a gran velocidad logra colonizar grandes extensiones.Comercialmente el gaviln se ha utilizado como madera de construccin gracias a que es una madera de alta calidad, de grano recto, textura media, moderadamente pesada y no da problemas para trabajarla, logrando un buen acabado, de ah que se emplee en vigas, pisos, muebles, chapas, pulpa para papel, puertas y marcos de ventanas, cerchas, andamios e inclusive como durmientes de ferrocarril, debido a que es muy resistente a la pudricin. Posee adems propiedades medicinales, taninos en su corteza y de sus semillas se extrae un aceite para cocinar y para elaborar jabones y lubricantes, pero an esta especie ofrece ms beneficios como es la obtencin de lea, carbn, propiedades raticidas (semillas), sombra gracias a su gran copa y sobre todo la capacidad de recuperar suelos degradados gracias a la fijacin de nitrgeno que realizan las bacterias Rhizobium que viven en sus races.El granado real o granadero.Nombre cientfico:Punica granatumFamilia botnica:Lythraceae subfamilia PunicoideaeA solicitud de:Patricia Cuadra, Costa Rica.Aunque es originario de la porcin sur del continente asitico, la reproduccin y cultivo de este hermoso arbolito se realiza desde las primeras pginas de la historia de la Humanidad, y ya desde los inicios de la colonizacin europea fue introducido rpidamente a todas las regiones tropicales y subtropicales del mundo. La razn de esta rpida distribucin se debi principalmente a que los muy atractivos y apetecibles frutos de color rojo brillante de este rbol, conocidos comogranados, poseen una gran cantidad de semillas cubiertas de una pulpa carnosa de color rojo translcido, comestible, dulce y de sabor muy refrescante y agradable, que desde hace mucho siglos se ha utilizado para elaborar licores muy finos y muy costosos. En la actualidad los frutos del granado real son la materia prima de una muy dinmica y creciente industria que elabora toda clase de dulces, postres, tintes, esencias, colorantes comestibles, saborizantes, licores, refrescos, helados y hasta gaseosas. Por su forma compacta, follaje denso, hojas pequeas y brillantes, y por sus hermosas flores de color rojo, el granado real es uno de los rboles emblemticos para cultivar en parques y jardines conceptuales, y una de las especies favoritas de los grandes maestros del Bonsai en todo el mundo.El grano de oro.Nombre cientfico:Duranta repensFamilia botnica:VerbenaceaeContrario a lo que comnmente se cree, el grano de oro es un arbusto grande totalmente nativo de nuestro pas, y con un amplio rango de distribucin desde el sur de los Estados Unidos hasta la cuenca del Amazonas. Es muy fcil de reconocer e identificar gracias a sus hojas pequeas que nacen en grupos compactos a lo largo de sus ramas largas, delgadas y arqueadas. Tambin produce atractivas flores de color lavanda y con olor a violeta, agrupadas en ramos alargados que se forman en la punta de las ramas. Al ser polinizadas por las abejas y las mariposas, las flores producen racimos de frutos amarillos, carnosos y redondos, los cuales no son comestibles para las personas pero atraen y alimentan a ms cantidad y variedad de aves silvestres que ninguna otra especie de arbusto. El denso y compacto follaje permanece lozano an durante la estacin ms seca y caliente, y las flores y frutos se producen sin interrupcin durante todo el ao. Es una planta sumamente fcil de reproducir por medio de semillas, estacas y ramas; su cultivo y mantenimiento no requiere de mayores cuidados y no se le conocen plagas ni enfermedades de importancia. Por todas las anteriores caractersticas, el grano de oro es uno de los arbustos ornamentales ms gustados y populares del pas y muy probablemente de los trpicos de todo el mundo.La graviliaNombre cientfico:Grevillea robustaFamilia botnica:ProteaceaeA solicitud de:Guido Soto Corts, Costa Rica.La gravilia es otra de las muchas especies forestales originarias del continente australiano que han sido introducidas y propagadas a lo largo y ancho del planeta, tanto a la intemperie como en ambientes artificialmente controlados. Se caracteriza por ser un rbol muy corpulento que puede alcanzar hasta 40 metros de altura, de tronco cilndrico y muy recto, y de copa verticalmente extendida. Su follaje posee una textura visual muy atractiva gracias a sus hojas parecidas a las frondas de un helecho, y durante todo el ao produce flores alargadas de color amarillo o naranja que se agrupan en ramos alargados con la apariencia de un coral u otro extrao ser marino. Estas flores producen abundantes cantidades de nctar dulce y aromtico que atraen y alimentan a muchas especies de aves as como a las ardillas, monos y murcilagos. Produce una madera de excelentes propiedades y con una figura que recuerda mucho a losrobles(Quercus), motivo por el cual es una de las maderas favoritas para la confeccin de artesanas ornamentales.ATENCIN!Algunas personas pueden sufrir de muy severas alergias en la piel al contacto con las flores, hojas y aserrn de la madera de la gravilia. En Costa Rica la gravilia se comenz a plantar muy probablemente a finales del Siglo XIX, a juzgar por las ms antiguas fotografas de la ciudad de San Jos en donde se pueden observar claramente rboles de cierto tamao plantados abundantemente en las aceras y parques de la capital. En otras fotografas de la misma poca tambin se pueden observar postes vivos de gravilia plantados en las antiguas aceras, lo cual revela por un lado la capacidad de esta especie de reproducirse fcilmente por este medio, y por otro lado el desconocimiento de las personas de la poca acerca de los enormes tamaos que alcanza esta especie en pocos aos, de ningn modo compatible para zonas residenciales. Durante muchos aos las gravilias se utilizaron exitosamente como rboles de sombra en los cafetales ubicados al sureste de la provincia de San Jos y parte media de la provincia de Cartago, pero fueron eliminadas con la introduccin de la variedades de cafeto tolerantes al sol. De esas gravilias que una vez adornaron las calles y avenidas de nuestra otrora hermosa ciudad capital, no qued nada ms que sus fotografas.Los guabos y cuajiniquilesNombre cientfico:Inga(varias especies)Familia botnica:Fabaceae subfamilia MimosoideaeTodas las especies de guabos y cuajiniquiles son originarias de los trpicos americanos, desde Mxico hasta la Patagonia, pasando por Amrica Central y por todas las islas antillanas. Son rboles por lo general corpulentos, y hay especies de tronco bajo y copa amplia, y especies de troncos gruesos y cilndricos pero de copa estrecha. Todas las especies del gneroIngaposeen hojas compuestas perfectamente paripinadas, con una curiosa glandulita sobre el raquis, justo donde se une cada par de fololos. Esta glandulita es un nectario que produce un lquido dulce del cual se alimentan ciertos tipos de hormigas. Adems, en ambos lados del raquis siempre encontramos tejido laminar formando como una especie de alas. Probablemente Costa Rica es el pas en donde se encuentra la mayor cantidad de especies de guaba y de cuajiniquil en todo el continente americano, con ms de 50 especies en todas las regiones del territorio nacional, desde el nivel del mar hasta los 2500 metros ms o menos.En Costa Rica a algunas especies de guabos tambin se les conoce comocuajiniquiles. La diferencia es que losguabospor lo general son rboles ms grandes y corpulentos, de frutos grandes y comestibles, mientras que loscuajiniquilesson ms pequeos y menudos, y de frutos no comestibles. Son los rboles perfectos y ms serviciales que hay. Las diferentes especies de guabo se han utilizado en Costa Rica para una enorme diversidad de usos, incluyendo frutos comestibles, lea, madera, postes vivos para cercas, forraje para el ganado, plantaciones para cafetales y cacaotales, mejoramiento y proteccin para el suelo, barreras tapavientos, fijacin de nitrgeno, atraccin y alimentacin de fauna silvestre, etc. Los guabos son mejor conocidos en Costa Rica por sus frutos, unas grandes legumbres en cuyo interior encontramos varias semillas cubiertas de un tejido blanco esponjoso y de sabor dulce y muy agradable al paladar para casi todas las personas. Durante la poca de cosecha es comn encontrar lugares o personas que venden estos frutos, especialmente laguaba machete(Inga spectabilis), laguaba peluda(Inga tonduzii,foto), laguaba caite(Inga sapindoides)y elguabo mecate(Inga edulis). Son muy fciles de reproducir en almacigales por medio de semillas y algunas especies se reproducen muy fcilmente por medio de postes vivos. La mayora de las especies crece de rpida a moderadamente. Algunos guabos poseen una magnfica forma de tronco bajo y copa extendida, y muchos cuajiniquiles son de tamao pequeo con muy atractivo follaje y abundante floracin blanca.El guachipeln.Nombre cientfico:Diphysa americanaFamilia botnica:Fabaceae subfamilia FaboideaeUno de los rboles emblemticos de la cultura costarricense por la gran cantidad de beneficios que ha ofrecido a nuestra sociedad desde hace siglos. Fue uno de los primeros rboles utilizados en nuestro pas para establecer cercas vivas gracias a su notable capacidad para reproducirse rpida y eficazmente por medio de postes vivos o postes de pega. Su madera es dura, pesada y extraordinariamente resistente a la pudricin ocasionada por la humedad y los hongos del suelo. Es el primer rbol que florece justo unos das antes de iniciar la estacin seca, y es cuando su copa se cubre de un espeso manto de flores color amarillo encendido. Uno de los rboles favoritos para desarrollar individuos ornamentales en reas verdes gracias a su alta tolerancia y excelente respuesta a las podas de formacin. En lengua maya, el nombreguachipelnsignifica algo as comoel-rbol-de-los-siete-cascabeles, debido a que cuando el rbol bota todas sus hojas cuando produce sus frutos, y al soplar el viento estos producen un particular sonido cuando se rozan entre s. Gracias a su corteza spera y gruesa, el guachipeln es uno de los mejores rboles tutores para "pegar" y cultivar toda clase de plantas epfitas como las guarias moradas y otras orqudeas, helechos, bromlias o piuelas, cactos areos, etc.El gucimoNombre cientfico:Guazuma ulmifoliaFamilia botnica:Malvaceae subfamilia ByttnerioideaeLindo rbol muy comn a lo largo y ancho de todo el territorio comprendido desde el Valle Central Occidental hasta el Pacfico Norte, desde el nivel del mar hasta los 1200 metros ms o menos. En los potreros abandonados tiene la capacidad de reproducirse masivamente y formar "guacimales" o bosques casi puros de su misma especie. Su forma es muy variada pues as como hay individuos de tronco recto y copa redonda, tambin los hay de troncos mltiples y retorcidos con la copa amplia y muy irregular. Es fcil de reconocer gracias a sus caractersticos frutos negros, leosos y speros (recuadro) que podemos encontrar en las ramas y/o en el suelo cualquier da del ao. En nuestros pases mesoamericanos los rboles son aprovechados intensivamente como fuente de excelente lea. Adems, el follaje y los frutos son una abundante fuente de forraje muy nutritivo para el ganado. Recientemente se ha descubierto que su madera semidura no posee rival para elaborar piezas torneadas de excelente acabado. Su corteza spera y gruesa, y sus ramas bajas y horizontales, lo convierten en un excelente rbol percha o tutor, ideal para "pegar" y cultivar toda suerte de plantas epfitas o trepadoras como bromlias, orqudeas, cactos arbreos, pimienta, vainilla, filodendros, etc. La reproduccin es muy fcil por medio de semillas, las cuales germinan masiva y vigorosamente en el suelo como una plaga sin necesidad siquiera de abrir el fruto.El guaitil, jagua, genipa o carutoNombre cientfico:Genipa americanaFamilia botnica:RubiaceaeUno de los rboles ms interesantes de Amrica desde el punto de vista antropolgico, cultural y etnobotnico. Como dato curioso, en las regiones hmedas los rboles de guaitil llegan a ser muy grandes y corpulentos, mientras que en las regiones en donde se presenta una estacin seca de varios meses los rboles se desarrollan pequeos y a veces arbustivos. El rbol es especialmente llamativo e interesante por sus largas ramas simpodiales y verticiladas, por sus amplias y brillantes hojas opuestas y por sus grandes frutos parecidos aguayabasque nacen solamente en las puntas de todas las ramas. Los frutos son de color blanquecino en su interior y curiosamente contienen un jugo transparente que en contacto con el aire se convierte en un poderoso tinte azul oscuro, cualidad que ha sido aprovechada desde la antigedad por los pueblos indgenas americanos para pintar y teir el algodn, el cuero, la madera, la cermica y hasta su propia piel en donde permanece indeleble ms de una semana. Se necesitara de mucho espacio para poder citar todas las aplicaciones, usos, ceremonias, remedios y supersticiones derivados de todas las partes del guaitil entre los pueblos de Amrica. Los frutos maduros son comestibles para las personas y su pulpa agridulce se puede consumir al natural o en conservas y refrescos, aunque su sabor no es del agrado de todos. Por ltimo, esta especie posee una enorme importancia ecolgica pues los frutos atraen y alimentan a los peces de ros, lagos y lagunas. La palabraguaitiles un vocablo azteca que significa precisamenterbol azul.El guamacho o rosa del desiertoNombre cientfico:Pereskia bleoFamilia botnica:CactaceaeJunto con el mateares y el rosa del Brasil, el guamacho pertenece a un grupo de plantas muy primitivas, casi fsiles vivientes, que son el eslabn evolutivo entre los primeros rboles con flores con ptalos, y la enorme familia de los cactos. Hace millones de aos, los primeros cactos que aparecieron sobre el planeta tenan la apariencia de rboles medianos, con tronco leoso, ramas largas, hojas grandes y espinas muy largas y abundantes. El guamacho es un arbolito pequeo pero verdaderamente espectacular cuando produce sus flores, tan hermosas y llamativas como rosas rojas, gracias a lo cual se ha ganado el nombre derosa del desiertoya que es capaz de producir abundantes flores en las puntas de cada rama an en las condiciones ms ridas y secas de las regiones tropicales. Los frutos son carnosos, en forma de cono perfecto invertido, y al madurar se vuelven de color amarillo y son comestibles, con un agradable sabor agridulce y textura mucilaginosa con la propiedad de aliviar muy rpida y efectivamente los trastornos digestivos. Gracias a su fcil reproduccin, a sus abundantes espinas y a su veloz crecimiento, el guamacho es una excelente opcin para establecer cercas vivas impenetrables en lugar del horrible y muy peligroso alambre de pas. Recientemente se descubri que esta planta contiene un compuesto qumico que acta muy eficazmente en contra del desarrollo de ciertos tipos de cncer que afectan a las mujeres principalmente.El guanacasteNombre cientfico:Enterolobium cyclocarpumFamilia botnica:Fabaceae subfamilia MimosoideaeEl rbol Nacional de Costa Rica.Uno de los ms bellos y nobles rboles de las regiones tropicales de Amrica, notable e inconfundible por su majestuosa copa extendida de dimetro hasta 4 veces la altura total del rbol. Fue bautizado por los antiguos indgenas mesoamericanos comocua-necaxtli, que traducido al espaol significa elrbol de las orejasa causa de que los frutos que produce este rbol son unas legumbres cuya forma efectivamente recuerda a una enorme oreja humana. A pesar de ser unsmbolo patriolegalmente declarado, nunca hemos logrado comprender por qu en Costa Rica se permite la destruccin de estos magnficos rboles en proyectos urbansticos y de explotacin maderera. A pesar de ser un rbol de madera muy pesada y dura, los individuos crecen sorprendentemente rpido y comienzan a producir frutos y semillas a partir de los 8 aos de edad. La especie posee una sorprendente capacidad para reproducirse masivamente a partir de unos pocos individuos adultos, y puede llegar a formar bosques casi puros en terrenos abandonados. Pertenece al selecto grupo de las especies forestalesATRAPA-CARBONO.El guanacaste blancoNombre cientfico:Albizzia niopoidesFamilia botnica:Fabaceae subfamilia MimosoideaeComn es viajar por las llanuras de Guanacaste y de vez en cuando ver un hermoso rbol que de primera entrada se ve como un guanacaste (Enterolobium cyclocarpum) pero su tronco es muy diferente, por lo que siempre la gente se va con la duda. Por este parecido es que se le llama guanacaste blanco aunque en otros pases se le llama frijolillo, perico, gubilo, vainillo, anchico blanco, fatinha seca o gallinazo. Nativo bsicamente de toda Latinoamrica aunque en la mayora de los pases de Suramrica se reporta como una variedad siendo ella Albizzia niopoides var. niopoides. Le gusta desarrollarse en bosques secos y hmedos de zonas bajas, en donde los suelos tengan buen drenaje, soporta bien el fuego y las sequas.Es un rbol de unos 30 m de altura, de tronco recto, grueso y cilndrico, cubierto por una corteza muy clara que se desprende en placas concntricas que le dan al tronco un aspecto como de crteres muy particulares, adems suelta un fino polvo de ah que en Brasil lo llamen fatinha seca o harina seca. Sus ramas son largas, gruesas y ascendentes, que le otorgan una copa redondeada y extendida pero no tan amplia ni tan baja como el guanacaste y en su base se observan unas pequeas gambas que le ayudan con la estabilidad; las que pueden unirse a las poderosas races que muchas veces sobresalen entre el terreno. Las ramitas presentan unas rayitas blancas a todo lo largo y las ms tiernas junto con los peciolos estn cubiertos por una muy fina pubescencia poco visible. Las hojas son alternas y bipinnadas con pinnas opuestas entre si, formadas por cientos de pequesimos y muy finos foliolos de color verde intenso brillante. El rbol es semideciduo y deja caer parcialmente sus hojas en la poca seca.Las pequeas flores amarillentas o blancuzcas se forman en racimos o cabezuelas axilares evidentes entre febrero y marzo, y en algunos lugares pueden verse incluso hasta junio. Ellas en forma individual son poco llamativas ya que por su poco tamao casi nicamente lo que se ve es un ramito de estambres unidos en su base. Los tallitos de los racimos y los pednculos de las flores son pubescentes. Los frutos presentes entre marzo a agosto o setiembre son legumbres aplanadas y delgadas de alrededor de 10 cm de largo y poco ms de 1 cm de ancho, las que al madurar se tornan de color caf claro o color paja, confundindose fcilmente con la hojarasca seca cuando caen al suelo. Las semillas en nmero de 8 a 10 por fruto son redondeadas, aplastadas y presentan como un pequeo hundimiento en el centro; son de color caf y para liberarse el fruto se abre por un lado. Cuando el fruto est tierno se pueden ver las semillas dentro del mismo.La madera es de color anaranjado claro, con un grano muy entrecruzado por lo que es difcil darle buen acabado, pero an as es fcil de trabajar, presenta adems una textura mediana y un lustre regular con reflejos dorados. Su secado natural debe cuidarse porque tiende a rajarse, y por ser muy pesada se empleada en construcciones internas como vigas, horcones, durmientes de ferrocarril, entablonadas, postes para minas, artesones, as como en acabados internos y .tratada se puede usar en exteriores como horcones, postes de cercas y estacas. Posee muy buenas propiedades para pulpa para papel y como ornamental, as como rbol de sombra, forraje, abonos verdes, melfera, recuperadora de suelos. Como lea a pesar de tener buenas caractersticas no se utiliza mucho porque posee un olor muy fuerte que se le pega a las comidas.Entre las curiosidades de esta especie sobresale que su tronco es muy resbaladizo lo que lo hace difcil para subir y sostenerse, especialmente si se trata de momos u otros animales, por lo que en algunos lugares le llaman ach que significa temido por los monos. El gnero Albizzia est dedicado al italiano Filippo de Albizzi que fue un gran aficionado de las plantas y la especie niopoides hace referencia a la similitud con el gnero Niopa. Ms fotos enhttps://www.facebook.com/media/set/?set=a.534384296603156.1073741829.194845613890361&type=3El guapinolNombre cientfico:Hymenaea courbarilFamilia botnica:Fabaceae subfamilia CaesalpinioideaeA solicitud de:Abel Vargas Salazar, Costa Rica.Presentamos l "duro" del Reino de los rboles, y no es ninguna exageracin. Su madera color rojo oscuro se cuenta entre una de las ms duras y pesadas del mundo entero, y la corteza del tronco y ramas posee la textura, dureza y apariencia de una piedra, de lo cual puede dar fe cualquiera que haya intentado clavar un clavo en el tronco de este rbol. A pesar de todo esto el guapinol es clebre por sus grandes frutos leguminosos cuya gruesa cscara slo se puede quebrar con la ayuda de un martillo. En el interior de los frutos encontramos varias semillas grandes cubiertas por un tejido harinoso, comestible y muy nutritivo conocido comopinole, pero cuyo fuerte olor y sabor a muchas personas les resulta desagradable. Durante la poca precolombina los indgenas mesoamericanos recolectaban y almacenaban grandes cantidades de frutos de guapinol durante la estacin seca, para aprovechar el pinole que era un alimento sagrado por su alto valor nutritivo y energtico. Por ltimo, la corteza del guapinol y la cscara de sus frutos contienen grandes cantidades de mbar vegetal o sea, una resina transparente y espesa que al exponerse al aire se endurece como un cristal, y no es raro encontrar todo tipo de insectos que en algn momento quedaron atrapados dentro de gotas o bolas de mbar. Para mayor informacin acerca de esta especie, visiteLos rboles del Corazn.Los guarumosNombre cientfico:Cecropia(varias especies)Familia botnica:UrticaceaeA solicitud de:Ana Gabriela Hindelang, Costa Rica.rbol imposible de confundir con cualquier otro gracias a su tronco largo y delgado, con races areas y curvadas en la base, ramas muy pocas pero tambin largas y delgadas en cuya punta nacen grupos de enormes hojas simples compuestas de lbulos speros y muy prominentes con la apariencia de manos abiertas (foto). En Costa Rica hay 5 especies muy semejantes entre s distribuidas por todo el pas. En la mitologa de muchos pueblos de Amrica tropical, estos extraos rboles son considerados seres msticos del bosque con grandes poderes sobrenaturales, por la creencia de que son capaces de atraer rayos y quedar intactos. Los guarumos poseen una invaluable importancia ecolgica pues son los primeros rboles que nacen y aparecen abundantemente en los terrenos destruidos por el fuego, la deforestacin, los derrumbes y las inundaciones, iniciando un complejo y maravilloso proceso de regeneracin natural de la vegetacin en donde unas especies de plantas modifican el ambiente para el desarrollo de otras, y as sucesivamente. Los frutos son diminutos y nacen en racimos largos que son devorados vidamente por muchas especies de aves y de murcilagos. Por ltimo, las hojas speras de los guarumos son uno de los alimentos favoritos de los simpticos perezosos o pericos ligeros (BradypusyCholoepus). Se sabe que la palabraguarumoes una derivacin del vocabloyagrumode origen antillano, pero su significado es impreciso.El guastomateNombre cientfico:Ardisia revolutaFamilia botnica:MyrsinaceaeSi usted es amante y protector de las aves, de los ros y de la vida silvestre en general, se alegrar mucho de saber que existe una especie de rbol especialmente creado para satisfacer estas labores y necesidades. En efecto, se trata de una especie que gusta crecer y desarrollarse principalmente a orillas de los ros y quebradas bajo la sombra de otros rboles ms grandes. En la lengua Nhuatl, el nombre de esta especie (cuauitl-tomatl = gua-tomate) significael rbol de los tomatitosen alusin directa a los miles de frutillos carnosos y rojos que produce una vez al ao, cuyo tamao, forma y posicin permiten que muchas especies de aves y de murcilagos los puedan capturar y devorar en pleno vuelo. Al caer, los frutos maduros son vidamente engullidos por los peces de agua dulce de las quebradas, ros y lagos. Su tamao pequeo - mediano, follaje compacto y brillante de follaje perenne durante todo el ao, y enormes ramos de flores blancas y fragantes, convierten al guastomate en una de las especies forestales nativas de mayor valor ornamental, paisajstico y ambiental. En algunas partes del pas tambin se le conoce como tucuico, aunque preferimos reservarnos este nombre slo para otra especie de rbol de la misma Familia botnica, tambin descrita en el presente lbum.El guayaboNombre cientfico:Psidium guajavaFamilia botnica:MyrtaceaeHabr alguien en Costa Rica que no conozca al guayabo o no haya comido al menos una vez en su vida uno de sus exquisitos frutos? Desde las playas de ambas costas hasta las altas montaas, en climas secos, muy hmedos, fros o calientes, sobre los suelos muy frtiles hasta los muy rocosos, siempre encontraremos rboles de guayabo creciendo totalmente indiferente e inmune a los rigores ambientales. Se reproduce tan fcilmente por medio de sus semillas en cualquier sitio, que stas son capaces de germinar an dentro de su propio fruto maduro antes de caer al suelo. Es uno de los mejores rboles para plantar en proyectos forestales para la atraccin y alimentacin de la fauna silvestre, ya que sus frutos dulces y carnosos son irresistibles para los animales herbvoros como los mapaches, pizotes, monos, ardillas, venados, guatuzas, tepezcuintles y toda clase de aves y de murcilagos frugvoros (comedores de frutas). El guayabo es clebre no solamente por las jaleas, dulces y conservas que se elaboran a base de sus frutos, sino tambin por la extraordinaria dureza, peso y firmeza de su madera la cual posee la reputacin de ser "la mejor lea para cocinar" del pas. ORIGEN DEL NOMBRE: El nombre guayabo proviene de la lengua Nhuatl y significa algo as comoarbolilloorbol muy pequeoen sentido despectivo.El guayabn o surNombre cientfico:Terminalia oblongaFamilia botnica:CombretaceaeA solicitud de:Maikel Mendoza, Venezuela.Quien no ha odo hablar del famoso "sur", tal vez la mayora nunca ha podido tener la oportunidad de ver un rbol, pero muchos si han visto y sentido un piso o unas tablillas de esta excelente madera. Este enorme y maravilloso rbol es nativo desde Mxico hasta Amrica del Sur, creciendo a la orilla de los ros y las quebradas desde el nivel del mar hasta los 1.000 metros de elevacin, siendo comn en casi todo el pas tanto en las zonas con una estacin seca bien definida de varios meses como en las zonas en donde llueve todo el ao, con preferencia en las zonas ms hmedas, de hecho no tiene problemas para crecer en suelos con mal drenaje e inundados, para ello ha logrado desarrollar fuertes gambas en su base de hasta unos 2 m de alto, que le ayudan a mantenerse firme y bien anclado en los inestables suelos. Puede llegar a alcanzar los 40 m de altura y desarrollar un tronco recto de entre 70 cm y un metro de dimetro, cubierto por una delgada y lisa corteza marrn que exfolia en largas lminas, dejando expuesta la nueva corteza de color claro, dando su tpico aspecto similar a un rbol de guayabo (Psidium guajava) o cas (Psidium friedrishstalianum) muy grande.La densa copa est formada por torcidas ramas con un crecimiento simpodial (como candelabro), mismo que siguen las ramitas, de las cuales nacen al final de ellas las simples y alternas hojas de color verde brillante, las cuales tienen por detrs (el envs) unos pelitos caf llamados tricomas agrupados en la axila de las nervaduras. Las pequeas flores que son de un color verde amarillento sin ptalos (aptalas) crecen agrupadas en racimos llamados espigas, ubicadas en las axilas de las hojas y pueden llegar a medir hasta 15 cm de largo y los secos frutos caracterizados por tener tres alas membranosas, una ms pequea que las otras, son de un color crema o paja y le sirven para viajar largas distancias empujadas por el viento; cuando estn celes son la delicia de las loros y los pericos. Cada fruto tiene una sola semilla que en condicin fresca y sin necesidad de tratamientos pregerminativos puede alcanzar poco ms del 60% de germinacin, la cual se reduce drsticamente con el paso del tiempo.Durante muchos aos se le consider un rbol sin mayor importancia y de difcil aprovechamiento a causa de sus enormes gambas que hacan complicada la corta del rbol, pero a partir de los aos 60 y 70 en Costa Rica se produjo un boom en la construccin de viviendas para la clase media, las cuales se disearon con pisos, vigas y artesonados a base de la madera del guayabn la cual se conoce comercialmente como sur. Caracterizada no solo por su dureza (0.65 gr/cm3), resistencia, jaspe y durabilidad natural media sino por el excelente acabado que adquiere gracias a su grano recto, textura media y uniforme pero principalmente por sus grandes y muy acentuadas vetas color caf verdoso sobre un fondo color miel; razn por la cual miles de rboles fueron talados a la orilla de los ros que protegieron durante tantos aos, y convertidos en madera para satisfacer la enorme demanda para la construccin y aunque es un poco difcil de secar porque tiende a torcer, rajar y reventar se le emplea en construccin interna y externa, tablillas, contrachapados, ebanistera, parquet y columnas, entre otros usos. En las zonas rurales los troncos huecos se emplean como tubos para transportar agua de un lugar a otro y por su belleza se encuentra como ornamental y como sombra.El guayacn realNombre cientfico:Guaiacum sanctumFamilia botnica:ZygophyllaceaeA solicitud de:Orlando Castillo Rojas, Costa Rica.Bellsimo y extraordinario rbol que se ha convertido en el smbolo de la resistencia en contra de la extincin de las especies forestales en Costa Rica. Nativo desde Florida hasta Venezuela y Colombia as como en Las Antillas. En Costa Rica actualmente se le encuentra slo en los pequeas reductos de suelos calcreos de los alrededores de Baha Salinas como es Puerto Soley y en los Parques Nacionales Santa Rosa, Guanacaste y Palo Verde. Condicin que ha llevado a la especie a ser protegida por leyes nacionales y convenios internacionales como CITES. No son muy grandes y pueden llegar a crecer entre 15 y 20 m pero poseen troncos corpulentos y majestuosos de alrededor de 60 cm y en casos muy extremos de rboles sumamente viejos como el famoso Magn, rbol emblema del Proyecto San Lorenzo que posee poco ms de 80 cm de dimetro, cubiertos por una dura corteza gris claro que se desprende en grandes placas leosas de forma irregular produciendo como figuras que permiten pasar las horas en forma entretenida.Los rboles jvenes incluso muy pequeitos evidencian tallos y ramitas cubiertas por una corchosa y gruesa corteza de color crema. La copa es muy densa y amplia an en rboles pequeos y posee un comportamiento muy curioso ya que en rboles jvenes tiene forma cncava como una taza que despus de unos aos se transformar en una copa convexa como una sombrilla, ello podra deberse a que al principio las largas ramitas van creciendo hacia afuera lo que hace que la misma se desarrolle a los lados quedando el centro vaco, luego las ramitas secundarias crecen tambin hacia adentro llenando este espacio y desarrollando la copa hacia arriba. El siempre verde follaje, an en las pocas ms secas, presenta hojas muy especiales ya que el guayacn real es la nica especie que tiene hojas compuestas opuestas y paripinnadas, es decir que terminan en dos foliolos. Estas hojitas adems poseen la caracterstica de que se cierran al caer la noche.Las hermosas flores presentes de febrero a mayo y en ocasiones en noviembre que recuerdan a las violetas (Viola spp.) tan gustadas por mucha gente, poseen 5 ptalos de un espectacular color azul que puede variar en tonalidad desde muy claras hasta casi lilas y por su delicado aroma atraen a muchas abejas y otros insectos. Los frutos son cpsulas carnosas de unos 2 cm de largo con aristas a los lados evidenciando los compartimentos de las 3 a 5 semillas que poseen cada uno y que al madurar se tornan amarillos abrindose por las aristas entre marzo a octubre, momento en que las rojas semillas de un 1 cm de largo y forma aplastada estn listas para tratar de germinar, aunque ste porcentaje es bastante bajo. Su madera de albura amarillenta y duramen verde recin cortada es de las ms duras y pesadas del mundo, lo cual provoc la corta de casi todos los pocos rboles silvestres all por los aos 40. De difcil trabajabilidad tanto con herramientas manuales como mecnicas por sus propias caractersticas fue muy utilizada como parte de las maquinarias de los vapores, rieles, ejes de carruajes, rodines, poleas, manivelas, guas, roles y muoneras entre otros, no solo debido a su dureza y resistencia sino a su capacidad de autolubricarse gracias al famoso aceite llamado guayacol, tambin de amplios usos medicinales.Otros usos que se le han dado a esta madera son la fabricacin de mangos para herramientas, basas, cajas para instrumentos de precisin, tornera, piezas de ajedrez, piezas de relojes, artesanas, etc. Aunque su germinacin es baja por fortuna en muchos viveros del pas hoy da esta especie se reproduce de manera exitosa y abundante, lo que la aleja de la extincin. Bajo los rboles padre es comn encontrar arbolitos que fcilmente pueden ser trasplantados a bolsas, en las cuales debern pasar varios aos antes de plantarlos en el sitio definitivo, inclusive se pueden mantener en maceta. Es un rbol de forma y flores muy atractivas que es ideal para plantar en reas urbanas por su lento crecimiento, que es tan marcado que un rbol para superar los dos metros de altura puede requerir casi los 20 aos. Aunque dependiendo de las condiciones del lugar y del esmerado cuidado que se le brinde puede crecer un poquito ms rpido como lo evidencia el Ing. Rodolfo Gonzlez del Proyecto San Lorenzo, en donde rboles de menos de 10 aos de edad lograron florear y dar frutos. Para mayor informacin acerca de esta especie, visite Los rboles del Corazn y el Proyecto San Lorenzo. Para mayor informacin acerca de esta especie, visiteLos rboles del Corazn. Vea ms fotos enhttp://www.facebook.com/media/set/?set=a.430229783685275.91707.194845613890361&type=3El guayaquilNombre cientfico:Pseudosamanea guachapeleFamilia botnica:Fabaceae subfamilia MimosoideaeEl guayaquil es uno de esos rboles que mucha gente los ha visto especialmente cuando pasa por las pampas guanacastecas pero curiosamente se quedan con la idea de que contemplaron un cenzaro (Samanea saman) por su gran parecido. Nuestro guayaquil es un rbol grande que puede llegar a medir entre 25 y 30 m de altura, de tronco irregular de alrededor de 70 cm a menos de 1 m de dimetro, con una hermosa, amplia y densa copa formada por largas y delgadas ramas que nacen desde muy abajo y que por el peso cuelgan elegantemente. Su tronco se caracteriza por estar cubierto por una griscea corteza que se desprende en largas y delgadas tiras como si fueran flecos, incluso desde muy jvenes tienen esa caracterstica, aspecto que lo diferencia del cenzaro. Las hojas compuestas y alternas estn formadas por pequeos foliolos de color verde intenso cubiertos por una fina pubescencia que los hace muy suaves al tacto a diferencia de la gruesa textura de los del cenzaro, as mismo poseen una pequea glndula llamada nectario en la base del pecolo.Durante el mes de diciembre es muy fcil reconocer este rbol porque sus foliolos antes de caerse se tornan amarillos y le dan una apariencia de estar lleno de flores. Los racimos de blancuzcas flores llamados umbelas por su forma de sombrilla pueden medir unos 7 cm de largo y sobresalen por los abundantes estambres, que al caer al suelo ya secos forman una llamativa capa color naranja. Los secos frutos son legumbres de unos 15 cm de largo, muy delgadas por lo que se pueden ver fcilmente unas 10 a 20 pequeas semillas donde sobresalen, las mismas de forma ovalada y aplanada son muy duras y de color blanco, las cuales poseen un alto porcentaje de germinacin incluso despus de largos periodos de almacenamiento, por lo que reproducir esta especie es muy sencillo nicamente se requiere colocar las semillas en un sustrato adecuado y mantenerlas hmedas, para que en muy poco tiempo puedan crecer fuerte y vigorosamente los arbolitos, los que en unos 4 meses ya pueden ser plantados en el campo.La madera de color caf griscea con vetas oscuras es pesada, semidura (0.5 a 0.6 gr/cm3), muy fuerte, de lustre y textura media y aunque su secado es un poco difcil porque tiende a torcerse, es utilizada en horcones, vigas, tablas, tablones, pisos, muebles, durmientes, ebanistera y construccin en general, adems es una buena fuente de postes y lea de excelente calidad porque dura mucho para quemarse y no produce mucho humo. Se le ha utilizado tambin como sombra, forraje, abonos verdes, ornamental, atraccin de abejas e insectos, proteccin de suelos y fuentes de agua. Una especie propia de Guatemala hasta Ecuador encontrndose en Costa Rica en la vertiente Pacfica hasta ms o menos los 1000 a 1200 m de elevacin, especialmente en las riberas de los ros, bordes de caminos, en potreros y en bosques secundarios.La guinda o el ponsirNombre cientfico:Ziziphus mauritianaFamilia botnica:RhamnaceaeDesde el nivel del mar hasta ms o menos los 1000 m de altitud y con mayor dominancia en la zona Pacfica la guinda, ponsir, ciruela india, ponsigu, badari o alguno de los tantos nombres que posee en otros pases, ha encontrado las condiciones apropiadas para desarrollarse a sus anchas, y es que este rbol nativo del sur de China, Malasia, Afganistn y Australia ha logrado conquistar el Mundo y en especial a la India, por sus exquisitos frutos similares a la cereza o guinda de ah su nombre. Un rbol que puede crecer en los peores suelos y soportar sequas o suelos anegado, de rpido crecimiento que en poco tiempo puede formar matorrales y perder potreros si no se controla adecuadamente; adems no es raro verlo creciendo a la orilla de los caminos o en medio de pequeas fisuras en las rocas a pleno sol y en lugares con mucha contaminacin.rbol de unos 5 a 10 m de alto, de tronco muy corto y delgado, cubierto por una corchosa y muy fisurada corteza de color griscea. La copa es densa y redondeada, dada por sus largas, flexibles y cadas ramas que nacen desde muy abajo, sobresaliendo las ms nuevas por su fina pubescencia y unas largas y puntiagudas espinas muy llamativas porque adems de encontrarse en parejas en los nudos, poseen variaciones en su forma y direccin, es decir una de ellas puede ser recta y la otra curva en forma de gancho, o una puede estar dirigida hacia arriba y la otra hacia abajo, o ambas hacia el mismo lado. Las ramitas adems de tener muchas lenticelas presentan un zig zag en su forma.Las hojas son simples y alternas, de forma ovoide con la punta totalmente redondeada, borde ligeramente dentado, de color verde fuerte por encima y glaucas o claras por debajo, producto de la fina y densa pubescencia y con tres nervios centrales que nacen desde la base y al ser muy evidentes le dan a la lmina una forma abultada. En la base del peciolo se encuentra un par de espinas y durante la estacin seca puede perder o no las hojas. Las pequeas flores con forma tubular coronada con 5 ptalos de color verde amarillento un tanto translcido nacen en pequeos racimos de 2 o 3 individuos en las axilas de las hojas, las cuales a pesar de su desagradable olor atraen a abejas, moscas y avispas que se encargan de polinizarlas. El carnoso fruto de unos 2 cm de largo es de forma ovalada y pasa de un intenso color verde amarillento a naranja y luego a rojo en su proceso de maduracin, en donde su pulpa de color blanco amarillenta y de textura crujiente pasa a ser ms suave y a tener un fuerte olor que contrasta con su dulce sabor semicido, lo que lo hace muy cotizado para consumirlo en forma directa o bien macerado con algn licor o en diversidad de preparaciones. En los mercados de muchos pases, especialmente de Asia se pueden conseguir frutos de variedades mejoradas, los cuales adems de ser mucho ms grandes poseen mejor sabor, o bien pueden presentar variaciones en su cscara siendo ella ms delgada, lisa o corrugada. Por fruto hay dos pequeas semillas como de 5 mm de largo de color marrn.Los frutos aportan vitamina A y C, aceites grasos, calcio, hierro, fsforo, tiamina, riboflavina, niacina, fibra, carotenos y flor, los cuales se pueden comer verdes con sal o bien maduros en guisos, confitados, en conservas o refresco; se pueden secar al sol y moler para almacenarlos y utilizarlos en pocas de hambrunas al igual que las semillas, haciendo panes, tortas, etc. Las hojas se comen en Indonesia se comen como verdura, en Venezuela se prepara la famosa crema de ponsigu que mezcla ron blanco, aguardiente u otro licor como el cocuy con los frutos maduros y se dejan aejar por un ao para extraerles todo su sabor. Los frutos secos son similares a los dtiles.La madera es de color rojizo, resistente y dura, de grano fino, textura media, buen acabado y buena trabajabilidad por lo que se utiliza en ebanistera, construcciones rurales, en partes de embarcaciones, sillas de montar, mangos de herramientas, vigas, yugos, juguetes, palos de golf, utensilios de cocina, tornera, sandalias. As como en cercas vivas, rompevientos, rbol de sombra y refugio de animales, postes de cerca, lea y carbn de alta calidad. Con sus largas ramas se construyen las bases para los techos de paja y paredes de corral, aprovechando sus espinas. Sus hojas se han utilizado como forraje de animales como vacas, cabras, camellos y gusanos de seda; de su corteza se obtienen taninos para teir la seda. Es una excelente especie apcola y un rbol ornamental aunque no se puede plantar en cualquier lugar, especialmente si hay nios cerca por sus espinas. Por otro lado esta especie es empleada en la medicina tradicional para el tratamiento de diversos padecimientos.Se reproduce por medio de semillas, injertos, estacas y brotes basales. Si es por medio de semillas se deben someter a un tratamiento pregerminativo que las escarifique o rompa un poquito la cscara, pero primero se deben seleccionar las frtiles, para ello se colocan en un recipiente con agua y un 17 o 18% de sal y todas las que flotan se desechan porque no germinarn. Si es por medio de estacas se deben seleccionar las que tengan alrededor de 2 aos de edad. Los rboles empiezan a cosechar como a los 7 aos de plantado. Entre el manejo que se le debe dar es la poda despus de la cosecha, con lo que el rbol renueva su follaje y mantiene altos niveles de produccin, adems hay quienes le aplican zinc y boro para que los frutos aumenten su brillo.Es una especie ideal para utilizarse en reforestacin de taludes, recuperacin de suelos degradados en donde otras especies no pueden desarrollarse bien, mucho gracias a su excelente sistema radical que ayuda a la estabilizacin de los mismos cuando hay erosin. En la India hay un insecto llamado kerria lacca o gusano de la laca que se alimenta de los lquidos de las hojas de la guinda y le trasmite un colorante rojizo que posteriormente es utilizado para hacer tinturas para lacas, barnices y otros similares. En Vietnam se cultiva con un sistema muy parecido a los viedos, en donde se acomodan las flexibles ramas y se extienden en barbacoas, con lo que facilita el manejo y la cosecha, maximizando el aprovechamiento de la luz solar y la eficiencia de los trabajadores.https://www.facebook.com/media/set/?set=a.624665044241747.1073741859.194845613890361&type=3El gsaroNombre cientfico:Psidium guineenseFamilia botnica:MyrtaceaeNuestros abuelos jams padecieron problemas de los riones ni de enfermedades similares, porque saban que all cerquita, en el potrero, en la cerca, en el solar, en la plaza, a orillas del camino o en el tajo, estaba el siempre fiel y presente gsaro con sus hojas, ramitas, flores y frutos con ms remedios y soluciones para la salud que una farmacia moderna. Es uno de los rboles ms rsticos que conocemos y le da lo mismo crecer y vivir sobre piedra, arena, barro o caliche, por lo que tambin se le conoce comoguayabasabaneraoguayaba iguanera. De lejos se parece mucho al rbol deguayaba(Psidium guajava),pero el gsaro tiene mucho ms cantidad de ramas, las hojas son ms tiesas y blanquecinas por debajo y los frutos son mucho ms pequeos y amarillentos. Tambin es uno de los pocos rboles en el mundo que produce flores y frutos desde su primer ao de vida, y los frutos poseen un exquisito sabor agridulce perfecto para comer al natural y para preparar conservas y jaleas.El gititeNombre cientfico:Acnistus arborescensFamilia botnica:Solanaceae.Junto con el zorrillo de comer, el gitite es la nica especie de rbol de la Familia botnica Solanaceae a la que pertenecen el tomate, los chiles, la berenjena y muchas otras hortalizas. Este rbol es famoso y conocido principalmente por su corteza gruesa, amarillenta, suave y esponjosa, la cual se ha utilizado desde hace muchos aos para "pegar" orqudeas de todo tipo las cuales se adhieren muy bien al tronco y ramas de estos rboles. Esto ha ocasionado un muy activo y abundante comercio informal de troncos y ramas de gitite los cuales se venden como soportes para el cultivo de orqudeas. Lamentablemente los rboles de gitite se resienten mucho y se enferman cuando se cortan muchas de sus ramas sin curar las heridas, y mueren a las pocas semanas, lo cual aunque parezca increble, tiene a esta especie en peligro de extincin aunque hace algunos aos era de las ms abundantes y comunes del pas. Aparte de todo lo anterior, el gitite es uno de los mejores rboles ornamentales nativos de Costa Rica gracias a las artsticas formas naturales que adquieren su tronco y sus ramas, y a su notable floracin consistente de miles de flores aromticas y de color crema que nacen a lo largo de las largas y delgadas ramas. Los frutos son idnticos a tomates en miniatura y son la delicia de gran cantidad de aves frugvoras y canoras que llegan por centenares a alimentarse ellos.La higuerillaNombre cientfico:Ricinus communisFamilia botnica:EuphorbiaceaeA solicitud de:Ana Jimnez, Costa Rica.Cuntos no tienen en sus recuerdos aquellos das en que una cucharada de aceite de ricino o aceite de castor, era la solucin perfecta para el estreimiento o el control de parsitos? Pero la gran mayora desconoce de dnde se obtiene este peculiar aceite, precisamente se obtiene de la higuerilla o higuera del diablo como le llaman en otros pases. Desde frica ha logrado establecerse en muchas zonas tropicales del mundo en donde se le encuentra a orillas de caminos, de ros y quebradas, en lotes vacos e incluso en los patios de las casas rurales o en cualquier lugar abierto en donde pueda recibir mucho sol.Es un arbusto que puede presentar sus hojas de color verde o muy rojas, pudiendo llegar a crecer poco ms de 6 m, aunque la mayora solo alcanzan los 3 o 4 m, pero no son raros los casos de ejemplares que han supera los 7 m. Sus mltiples tallos retorcidos son leosos, delgados y huecos; la variedad roja posee tallos blancos que contrastan con lo rojo de las ramas, los peciolos y las hojas, mientras que en la verde son menos vistosos.En ambas variedades las hojas son simples, alternas, palmeadas con 5 a 9 lbulos o picos con bordes fuertemente dentados y nervaduras muy prominentes por el envs dando por encima un aspecto como acolchonado; los peciolos por su parte son muy largos y la lmina puede medir entre 10 y 60 cm de dimetro, lo que le ayuda a captar mayor cantidad de luz solar. La variedad roja tiene las hojitas nuevas de un color rojo muy intenso y pueden llegar a tener una especie de puntitos amarillos en todo el borde lo que le da la apariencia de estar llena de pequeos adornos de alguna manualidad; mientras que las hojas ms viejas ya han perdido el tono rojo y se han tornado ms como grisceas pero las nervaduras se siguen manteniendo muy rojas al igual que los bordes de la lmina, siendo muy llamativo el contraste de las hojas, ya que las nuevas se concentran en la parte alta y las viejas en la parte baja. Los peciolos y las hojas pueden estar cubiertos por un polvo ceroso, siendo las ltimas muy ricas en cido glico y flavonoides, que al secarse adems ofrecen ms del 57% de fibras, muchsimo calcio y fsforo por lo que son ideales como bioestimulante, fortaleciendo la salud nutritiva de las plantas, aumentando su resistencia a los ataques de plagas y enfermedades.Las flores son muy vistosas por sus muchos estambres color amarillo paja que resaltan entre los redondeados botones rojos (en la variedad roja); las mismas crecen en racimos axilares erguidos de tallitos muy gruesos, quedando las flores masculinas en la parte de abajo y las flores femeninas arriba. Los frutos son globosos, formados por 3 carpelos o secciones y estn cubiertos por una especie de espinas o picos semi duros que lo hacen parecerse a un mamn chino (Nephelium lappaceum); al secarse la cscara del fruto se va tensando y en un momento determinado se abre y suelta las semillas de forma violenta, como si fueran expulsadas por un resorte, pudiendo enviarlas hasta ms de 10 m de distancia. Cuando jvenes los frutos son rojos o verdes pero al madurar se tornan secos, de color crema claro y van botando parte de la cscara como si se pelaran solos, adems de que quedan pegados a las ramas por algn tiempo. En cada uno de los carpelos del fruto hay una semilla ovalada, lisa y brillante, de color caf con manchas claras y con aspecto de pequeo escarabajo aunque para algunos recuerda ms a una gran garrapata (Ixodoidea). Ellas contienen ms de un 50% de grasas (lpidos), protenas, glucsidos, ricinina, esteroles, vitaminas, enzimas (lipasa, invertasa y maltosa) as como esculeno y especialmente una sustancia muy txica llamada ricina, la que es considerada como una de las toxinas biolgicas ms potentes conocidas, utilizada incluso desde la I Guerra Mundial y ha sido empleada de distintas formas como arma biolgica en todas las siguientes guerras hasta la fecha, Esta toxina en altas concentraciones puede ser letal con solo respirarla, o bien con solo ingerir unas cuantas semillas se pueden ocasionar daos severos al rin y al hgado, as como gastroenteritis y una fuerte deshidratacin que puede llevar hasta a la muerte, ms que no hay antdoto.El aceite de ricino o aceite de castor es un poderoso laxante y desparasitante que se obtiene de las semillas gracias al cido ricinoleico, pero en su procesamiento la ricina es degradada mediante el calor, por lo que el producto puede ser utilizado en forma segura para dicho fin tanto en humanos como en animales. Tambin se ha utilizado en la fabricacin de pinturas, barnices, plsticos, lubricantes de alta calidad y como lquido de frenos, en cosmetologa tambin es un ingrediente de muchos productos y en la medicina tradicional para el tratamiento de diversos padecimientos y actualmente se est investigando su uso como biodisel. El aceite de las semillas se utiliz como combustible de lmparas y antorchas, un uso que viene desde la antigedad ya que en las casas se tenan estas semillas para prenderlas como pequeas velas cuando no haba luz elctrica. En decoracin de exteriores se ha utilizado como planta ornamental en forma individual o en barreras, aprovechando sus hojas que son altamente nutritivas para mejorar los suelos, especialmente las de la variedad verde.En muchos campos agrcolas se usa como atrayente de un grupo de insectos himenpteros que parasitan a una larva de una mariposa llamada Plutella que ataca a los repollos, brcolis y coliflores; pero tambin sirve como una barrera distractora de otras plagas por su efecto fotosinttico en el paisaje confundindolas. Las hojas de ambas variedades tambin se emplean para preparar insecticidas y fungicidas orgnicos muy efectivos contra plagas y enfermedades de las plantas, siendo las de la roja ms potentes, por lo que su uso debe hacerse con mucho cuidado y es recomendado el uso de guantes. Estos productos actan en los insectos de distintas maneras ya sea como repelentes, alteradores del comportamiento fisiolgico y de conducta, reduciendo el apetito, inhibiendo la ovoposicin (capacidad de poner huevos), evitando que los huevos nazcan o directamente sobre el desarrollo de los embriones. En el caso de los hongos retrasa su desarrollo afectando el micelio y la produccin de esporas, reduciendo las poblaciones y alterando el ciclo biolgico. Entre los insectos que controla estn: fidos, mosca blanca (Aleyroidae spp.), gorgojos (Brchidos), gusanos (Diaphania sp., Bombyx mori), piojos, pulgas, zompopas, caros en follaje, moscas, chapulines y grillos, as como nemtodos, ratas y taltuzas. Por ltimo de sus tallos se obtienen cuerdas y pulpa para papel y sus semillas se han empleado como amuletos contra el mal de ojo. Como curiosidad en tumbas egipcias muy antiguas se han encontrado restos de este tipo de semillas y etimolgicamente Ricinus proviene del latn y hace referencia a su similitud con las garrapatas.https://www.facebook.com/media/set/?set=a.554589667915952.1073741842.194845613890361&type=3Los higueronesNombre cientfico:Ficus varias especiesFamilia botnica:MoraceaeLos higuerones son rboles originarios de las regiones tropicales del mundo entero, en donde reciben nombres muy diversos como higueras, rboles higo, sicomoros, banyanes, banianos, bibosi, etc. Son rboles por lo general grandes, y algunas especies son monumentales principalmente por la amplitud de sus ramas y el grosor de la base de su tronco. Todas las especies son muy semejantes entre s anatmicamente y fciles de diferenciar de otras especies, no solamente por sus hojas simples gruesas y carnosas, sino tambin por sus muy prominentes races superficiales. Otra particularidad es que tanto las hojas, las ramitas como la corteza poseen una savia blanca, espesa e inofensiva sin sabor ni olor, que alguna gente aparentemente utiliza para sacar trsalos (larvas de unas moscas de la familia de los tbanos Tabanidae-) de la piel de los animales y del hombre mismo, para ello ponen un poquito sobre la piel y cuando la larva sale a comerla se queda pegada.La mayora de estos higuerones o matapalos como tambin se les conoce inician su vida por lo general en la parte alta de una rama de cualquier rbol grande, en donde algn pjaro con su excremento dej caer una semilla la que gracias a una sustancia pegajosa que posee se uni a la corteza y fcilmente germin, por lo que en pocos das el nuevo arbolito se desarrolla muy bien gracias a que como est en la parte alta del dosel capta mucha luz solar, mientras que sus largas races ya han logrado avanzar a lo largo de las ramas en busca del suelo, por ello se les considera epfitos, es decir utilizan los recursos del rbol hospedero para su beneficio. Cuando ests races llegan al suelo se engruesan grandemente y se fusionan entre si, de ah que se observen estos rboles con grandes y gruesas gambas que se extienden muchos metros alrededor de su base, por lo que no es conveniente mantenerlos en lugares en donde hayan tuberas, infraestructuras o aceras cerca porque las destruirn.Una vez que el rbol ha logrado establecerse inicia el proceso de estrangulamiento del rbol hospedero para apoderarse plenamente de su lugar, lo que se puede considerar como una muy eficiente estrategia de colonizacin y competencia. No es raro encontrar higuerones con el centro de su tallo vaco y ello es porque ese era el espacio que ocupaba su hospedero, pero este gran espacio realmente no queda vaco, porque es refugio para cientos de insectos y animales. Lo que pareciera ser los frutos, en realidad son receptculos redondos y carnosos llamados siconos que son un tipo de fruto compuesto, en cuyo interior se desarrollan las diminutas flores y los frutos. Estas flores internas son polinizadas por una diminuta avispa de la familia Agaonidae, la cual ingresa en el interior del falso fruto por medio de un agujerito llamado ostiolo ya sea a fecundar las flores o bien a poner sus huevos dentro de los pequeos receptculos florales.Cada especie de ficus tiene su especie especfica de avispita. En Costa Rica hay unas 15 especies de higuern distribuidas por todo el pas, desde el nivel del mar hasta los 2000 metros de elevacin, y algunas son muy comunes y abundantes, como el de Guanacaste (Ficus cotinifolia), el del Pacfico (Ficus goldmanii), el del Valle Central (Ficus jimenezii) y el tico (Ficus costaricana) y el de montaa (Ficus tuerckheimii, foto). Los rboles del gnero Ficus que nacen y crecen directamente en el suelo se conocen en Costa Rica como chilamates y hay unas 6 especies. Aunque parezca extrao, a pesar de que en Costa Rica los higuerones son tan abundantes no se aprovechan como en otras latitudes del mundo, y slo se han utilizado como rboles de sombra para el ganado y como postes vivos para cercas, y raramente como ornamentales. No obstante, los frutos de muchas especies son comestibles si se preparan adecuadamente, otras son maderables y el mayor beneficio de todas las especies es su enorme capacidad de producir toneladas de materia vegetal para elaborar abono orgnico y para enmendar, enriquecer y cubrir suelos empobrecidos para volverlos productivos.La reproduccin por medio de semillas es complicada ya que son microscpicas y difciles de manejar, lo cual no hace mucha falta ya que la reproduccin por medio de estacas, postes vivos, acodos e injertos es muy fcil y efectiva. Si se planta en suelos profundos y frtiles, un poste o estaca de este rbol puede desarrollase a razn de 1 a 2 metros de altura anualmente, y su copa desarrollarse en las mismas proporciones hacia los lados. Como ornamentales son majestuosos y atractivos rboles que mantienen su follaje verde, fresco y denso an durante la poca ms caliente y seca del ao, ideal para proporcionar sombra abundante durante el verano. Debido a la fortaleza y extensin de sus races superficiales, no se deben plantar a menos de 10 metros de infraestructuras, mamposteras o caeras.El higuern chumico o higuern guaria.Nombre cientfico:Ficus macbrideiFamilia botnica:MoraceaeAunque es una de las menos conocidas de las 40 y tantas especies de magnficos higuerones nativos y forneos que hay en Costa Rica, el higuern chumico tiene caractersticas muy especiales que ameritan dedicarle su propio espacio. Comencemos por mencionar que se trata de uno de los rboles de ms fcil y rpida reproduccin del pas y probablemente del mundo entero, pues basta con cortar una ramita del grosor de un mondadientes y colocarla en tierra hmeda para que comience a producir sus primeras races y hojas en menos de 15 das sin ningn tratamiento adicional. Otra caracterstica sobresaliente es que si los arbolitos de este rbol se colocan a raz desnuda sobre rocas, postes, gaviones, techos, tapias, ramas o troncos de rboles, al igual que se hace con las orqudeas o guarias, no solamente son capaces de sobrevivir en ausencia total de tierra sino que sus races se comienzan a desarrollar velozmente en busca de suelo y humedad. Es la especie de higuern oFicusms fcil de reconocer ya que sus grandes hojas no son lisas ni carnosas como el resto, sino ms bien delgadas, de textura papelosa y muy speras al tacto. Todas las anteriores cualidades se pueden aprovechar para cultivar y disfrutar de esta especie de rbol de mil formas diferentes.El higuern coloradoNombre cientfico:Ficus costaricanaFamilia botnica:MoraceaeUno de los rboles ms cautivadores que existen en los trpicos no solo por su agresividad y estrategia en la bsqueda de un espacio sino por toda la belleza que encierra su arquitectura, su gran copa, la formacin de su tronco y por supuesto sus poderosas races Los higuerones colorados, que son unos de los Ficus que se encuentran con ms frecuencia en Centroamrica en forma natural, son propios desde Mxico hasta Colombia y aqu en Costa Rica se les puede encontrar en gran parte del pas desde el nivel del mar hasta ms o menos los 1400 m en los bosques hmedos del Atlntico Norte, la Pennsula de Osa, en el Pacfico Central y en el Valle Central entre otros sitios. Se podra considerar como un gran rbol no tanto por su altura, la que puede rondar los 20 a 30 m, aunque son comunes los que rondan los 12 a 15 m de alto, sino por su magnfico tronco irregular de corteza marrn cubierta de grandes lenticelas, formado por las muchas races engrosadas y fusionadas entre ellas, las que bajaron desde una pequea rama en las alturas en busca de un sostn en el suelo. Estas grandes races al llegar abajo se extienden dando lugar a grandes y largas gambas que pueden alejarse varios metros de la base, por lo que no son recomendados para estar cerca de infraestructuras, tuberas ni aceras. Las ramas son gruesas y largas por lo que la copa es muy extendida y densa. Las grandes y resistentes hojas de un intenso y brillante color verde por encima y ms claras por debajo, dejan ver fcilmente las amarillentas y gruesas nervaduras principales por ambos lados, poseen un grueso peciolo y tanto las ramitas tiernas como las estpulas y brotes nuevos estn cubiertos por una fina pubescencia. Las estpulas son grandes y delgadas, de color marrn y protegen las yemas foliares y los pequeos siconos o falsos frutos. Las hojas viejas antes de caer se vuelven amarillentas lo que le da al rbol un hermoso tono dorado muy llamativo y distinguible a distancia.Los siconos o falsos frutos son carnosos y redondeados de alrededor de 1 cm de dimetro, presentando en su superficie pequeas manchitas oscuras, al madurar estos cambian a un color rojizo y son el gran atrayente de yigirros y una gran cantidad de otras aves as como de pequeos animales como los monos y murcilagos, los que se encargan de dispersarlo por muchos lugares. Gracias a que durante todo el ao posee frutos se convierte en una verdadera fuente de alimento para ellos especialmente cuando ningn otro rbol posee frutos. Es una especie sumamente resistente al sol y a los malos suelos, as como a las inclemencias del ambiente y por la facilidad de reproducirlo por medio de esquejes y estacones ha sido muy empleado en las cercas, como rbol de sombra de potreros e incluso como ornamental. Por otro lado gracias a que las semillas germinan muy bien los arbolitos son muy comunes en orillas de caminos, en muros, en otros rboles e inclusive en las mismas aceras, por lo que se pueden arrancar con cuidado y plantarlos directamente en el campo o en una maceta mientras se hacen ms grandes. Los ms curiosos los dejan en macetas y los mantienen como bonsai. vea ms fotos enhttp://www.facebook.com/media/set/?set=a.458567960851457.99473.194845613890361&type=3El higuern paleto o paletoNombre cientfico:Ficus obtusifoliaFamilia botnica:MoraceaeDe las 40 50 especies de higuerones nativos y extranjeros que tenemos en Costa Rica, el paleto es uno de los ms hermosos y notables gracias no solamente a sus grandes y brillantes hojas carnosas cuya forma recuerda mucho a una paleta o raqueta para caminar en la nieve, sino que tambin desarrolla una copa muy amplia que "cae" o pende con mucha elegancia, lo cual es notable an en rboles con pocos aos de edad. Un detalle muy curioso de esta especie de higuern, es que antes de madurar sus frutos carnosos siempre estn envueltos por una especie de tejido color caf llamadobrctea. Se reproduce muy fcilmente por medio de estacas o postes vivos y crece muy rpido, y es especialmente recomendable para plantar en todos aquellos sitios en donde se desee llegar a tener un rbol nico de porte muy majestuoso.El higuitoNombre cientfico:Ficus pertusaFamilia botnica:MoraceaeA quin no se le ha partido el corazn al observar a los arbolitos de esta especie sobreviviendo a duras penas en la grieta de una pared, un cao, una acera, una alcantarilla, un techo y hasta una carrocera? Esto se debe precisamente a la extraordinaria capacidad que esta especie de rbol ha desarrollado para adaptarse a nacer y a sobrevivir en los ambientes urbanos ms extremos.Cmo logran llegar hasta all y nacer las semillas de este rbol?Durante las noches y madrugadas, los murcilagos frugvoros se alimentan hasta la saciedad de los frutos de los higuitos maduros, y al volar por millones sobre las ciudades, estos animales arrojan al defecar un verdadero diluvio de semillas, muchas de las cuales logran introducirse en grietas o agujeros estrechos en donde nacen y sobreviven de manera increble. A este rbol se le conoce comohiguitoprecisamente porque es la especie del gran grupo de los higuerones (Ficus) que posee las hojas ms pequeas y grciles, lo cual es ampliamente aprovechado para la confeccin de magnficos bonsis. Si algn da por cualquier motivo los seres humanos abandonramos nuestras ciudades, es muy probable que los higuitos seran los primeros rboles en colonizar y cubrir por completo todos los edificios, torres y carreteras.El hisopo o calstemonNombre cientfico:Callistemon,varias especiesFamilia botnica:MyrtaceaeInteresante rbol originario de las regiones ridas de Australia Occidental, pero actualmente ha sido introducido en las regiones tropicales de todo el mundo por sus propiedades como ornamental de muy rpido crecimiento, y por ser un rbol que se adapta muy bien a los ambientes agrestes en donde imperan los climas muy secos y los suelos muy marginales. Inconfundible por su corteza gruesa y spera, sus abundantes ramas largas y delgadas cubiertas por hojas pequeas y estrechas, y por sus flores de largos estambres rojos, agrupadas al final de las ramas en ramos largos en forma de hisopo o cepillo para limpiar botellas. Produce una hermosa copa redondeada y "llorona" de largas y delgadas ramas colgantes. Aunque en su nativa Australia los rboles son pequeos y usualmente no sobrepasan los 5 metros de altura, cuando se planta en ambientes favorables puede llegar a triplicar esa altura. Es un rbol ornamental de alto valor y rpido crecimiento que en menos de 1 ao ya produce flores, y una de esas pocas especies de rboles capaces de formar bosquetes densos en el muy corto perodo de 2 3 aos con todos los beneficios ecolgicos que esto implica.En Costa Rica es un rbol muy popular en todo el pas sobre todo como especie ornamental en las zonas urbanas, pero an no se aprovecha su principal cualidad como especie forestal capaz de crecer y desarrollarse sin problemas en los suelos ms marginales del pas en donde no hay otras opciones para reforestar rpida y efectivamente. Es uno de los rboles ms fciles de reproducir por medio de semillas a pesar de que stas son diminutas y un poco difciles de manejar. La reproduccin de arbolitos por medio de acodos tambin es muy utilizada y muy exitosa. En condiciones favorables de clima y suelos, los arbolitos pueden crecer a razn de 2 y ms metros por ao, produciendo una abundante y amplia copa, y en ambientes marginales el crecimiento slo un poco menos rpido. Recientemente en Costa Rica se cre el mito de que este rbol es ideal para plantar en pequeos espacios urbanos y residenciales pues no daa las aceras ni las caeras, lo cual es infundado. Existen varias especies del gneroCallistemon(citrinus, laevis, linearifolius, linearis, pinifolius, rigidus, viminalis,etc.)todas ellas muy difciles de diferenciar unas de las otras, por lo que no es posible asegurar cul o cuales especies son las que hay en nuestro pas.El hombre grandeNombre cientfico:Quassia amaraFamilia botnica:Simarubaceae.A solicitud de:Donald Bolaos, Costa Rica.El hombre grande al que tambin se le conoce en otros lugares como palo amargo o quassia amarga debido a que todas sus las partes son amargas en especial la madera, siendo responsable de ello la cuasina y la neocuasina, que son las dos sustancias qumicas ms importantes que el rbol ha desarrollado para su defensa. Nativa aparentemente desde Mxico hasta Suramrica aunque hay referencias que la ubican nicamente desde Nicaragua hasta Suramrica, basndose en el hecho de que como su uso data desde pocas tan antiguas permiti que se extendiera fcilmente por toda la regin. Es una especie presente en gran parte del pas en sitios hmedos y muy hmedos con buena entrada de luz, as como en las riberas de algunos ros con vegetacin siempre verde en la zona seca del Pacfico, mantenindose en un rango desde el nivel del mar hasta ms o menos los 500 o 600 m de elevacin, eso si requiere de suelos con muy buen drenaje.De 3 a 5 m de alto este pequeo rbol o arbusto grande desarrolla un tronco delgado con corteza gris y bifurcado casi desde abajo tiene una copa abierta y poco desarrollada con ramas largas y ramitas de color caf claro con fisuras ms oscuras en toda su superficie. Su follaje siempre verde est formado por hojas compuestas y alternas, por lo general con 5 foliolos unidos a un raquis y un peciolo alados reducindose totalmente en el punto de unin de los foliolos. Tanto la engrosada base del peciolo como la unin de los foliolos es de un color rojizo lo que le da un toque llamativo a las hojas al contrarrestar con el verde y los diversos tonos de las hojitas nuevas. El raquis y la nervadura central de los foliolos son de color claro, la lmina posee borde entero y es de forma lanceolada con la punta alargada.Esta especie posee la caracterstica que la mayor parte del ao est produciendo nuevo follaje, el cual lo convierte en un elemento muy ornamental por la mezcla de colores de las hojas, siendo las ms tiernas rojizas, luego pasan a amarillentas y a verde tierno segn van madurando para terminar en un color verde oscuro muy fuerte. Otra caracterstica importante que se debe tener presente es que los rboles pequeos tienen hojas simples y no compuestas como los adultos, por lo que a este nivel es muy difcil identificarlos si no se conocen bien. Las curiosas flores de forma tubular y un brillante color rojo o rosado fuerte se desarrollan en racimos o panculas axilares de unos 15 cm de largo tambin de color rojo, en donde se van abriendo de abajo hacia arriba entre los meses de octubre a abril y llaman la atencin por su base engrosada y la punta casi unida como si se estuvieran cerrando los dedos de la mano a lo largo para dejar en la delgada punta una pequea abertura por donde saldrn los estambres con sus anteras amarillas.Los carnosos frutos pertenecientes al grupo de las drupas son de forma ovoide y miden alrededor de 1,5 cm de dimetro, se presentan en un pequeo racimo de forma muy peculiar ya que es una estructura lisa de color rojo brillante en cuya base se sostienen los mismos acomodados uno a la par del otro, como si fuera una pequea lmpara con cuatro o cinco bombillos. Estos pequeos frutos de verde cuando tiernos conforme van madurando pasan a un tono rojo y terminan siendo negros muy brillantes al madurar; muchos de los cuales se quedarn unidos al racimo por mucho tiempo, es decir no se desprenden. Cada fruto posee una semilla caf de aproximadamente 1 cm de largo, de forma ovalada y asimtricas, teniendo en un extremo como una pequea punta y en el otro lado una forma ms redondeada, las mismas se encuentran envueltas en una delgada pulpa que atrae a ciertos insectos y aves, los que se encargan de diseminarlas. La madera que es casi la ms conocida por la gente por su extensivo uso medicinal es de color pardo claro y se encuentra en los mercados en trocitos o en pequeas ramitas, que luego se partirn en pedacitos para ponerlos a hervir y que suelten sus propiedades medicinales. En muchas de las casas de los abuelos y familias campesinas e indgenas actualmente es comn encontrar rollitos de estas ramitas amarradas colgando en un clavito en la cocina o en la pila, junto a otras plantas medicinales.Tradicionalmente se ha empleado estas gotas amargas para el tratamiento de diversas dolencias, ciertos problemas digestivos como parsitos y empachos, pero especialmente ha sido reconocido su uso contra la fiebre y el paludismo; pero no se recomienda su uso en personas con lceras gstricas o mujeres durante la menstruacin porque genera clicos. Por otro lado es muy usado incluso farmacolgicamente contra los piojos ya que impide que los mismos desarrollen una sustancia llamada quitina que es parte de su organismo, por lo que dejan de comer y reproducirse impidiendo adems que las liendres se pueden adherir al cabello y sea fcil eliminarlas. En las farmacias se consiguen fcilmente muchos productos ya preparados este y para los diversos usos medicinales. De igual manera se emplea en la elaboracin de insecticidas orgnicos para las plantas para el control de larvas, nematodos y dems insectos ya sea como repelente porque toda la planta adquiere un sabor amargo, el cual si lo aceptan de igual manera mueren por consumirlo junto con las hojas o la savia de la planta. Tambin posee un efecto por el contacto directo. Una forma fcil de preparar un insecticida de este tipo es dejar unos 100 g de pedacitos de madera en un litro de agua en remojo por 24 horas, luego se hierven por 30 m y se diluyen en 15 l de agua, la cual debe tener un poquito de jabn para que ayude a que se adhiera mejor a los insectos.Se reproduce fcilmente por medio de semillas las cuales deben recogerse cuando el fruto est bien maduro y no se recomienda tomar las de los frutos que han permanecido por mucho tiempo unidos al rbol porque sern de menor calidad y no germinan bien; si se van a almacenar se deben despulpar y secar muy bien para evitar hongos y fermentaciones. Tambin se reproduce por esquejes, seudoestacas y acodos, aunque el grado de xito no es menor en la mayora de los casos. Los arbolitos pueden plantarse dentro de sistemas agroforestales como cacaotales o plantaciones de laurel por ejemplo, para que reciban una cantidad moderada de luz en las primeras etapas de desarrollo. La combinacin de los racimos de flores junto con las diversas tonalidades del follaje as como su bajo tamao lo convierten en una especie ideal como ornamental para aceras, parques y jardines. Etimolgicamente el gnero Quassia fue dado en honor a Liberto Graman Quassi un surinams que se hizo famoso por ayudar a las personas a combatir la fiebre con el uso de esta especie; y amara es un trmino latino que hace referencia al amargo de su sabor. Para ver ms fotos visitehttps://www.facebook.com/media/set/edit/a.659800610728190.1073741862.194845613890361/El hormigoNombre cientfico:Triplaris melaenodendromFamilia botnica:Polygonaceae.El hormigo, como su nombre lo dice mantiene una estrecha relacin de mutuo beneficio con un tipo de hormigas que habitan en su tronco y ramas, es una especie nativa de toda Centroamrica desde el nivel del mar hasta ms o menos los 500 m de elevacin y en Costa Rica se le puede identificar fcilmente en la poca de floracin en Guanacaste, Puntarenas y en la zona de influencia del Pacfico Seco del Valle Central y en ocasiones zonas un poco ms hmedas de la Zona Sur, por su espectacular cobertura de flores rojas, muy llamativas desde la distancia. Le gusta mucho el sol y de ah que se le encuentra a orillas de los caminos, potreros y en terrenos que han sido afectados por la naturaleza o por la influencia del hombre.Es un rbol comn que ms bien se pierde entre los dems cuando no tiene flores, puede llegar a alcanzar unos 15 m de altura aproximadamente, de tronco delgado y torcido, caracterizado cuando los rboles son jvenes, por su griscea y muy lisa corteza que al desprenderse en placas deja ver la nueva corteza de color blanco lo que es muy llamativo por el contraste. Su copa a diferencia de lo que se puede pensar es pequea y rala ya que posee ramas cortas, pero se nota densa, por el gran tamao de sus hojas, las cuales son simples y con cierta similitud con las hojas del tabaco, de ah que se le conozca tambin como tabaquillo; adems de que tienen la particularidad de que nacen enrolladas en una membrana y al abrirse dejan ver un lindo tono rojizo.Otra de las caractersticas importantes de esta especie es que hay rboles hembra y rboles macho, siendo los hembra los que producen las hermosas flores rojas en racimos ms cortos mientras que los machos nicamente producen largos racimos de pequeitas flores amarillentas. Las flores hembra toman su color rojo de la coloracin que adquieren los spalos del clix al madurar la misma, como una estrategia de atraccin de los polinizadores, debido a que las flores verdaderas estn ocultas. Los frutos que encierran una nica semilla utilizan estos spalos que se mantienen unidos a ellos para viajar con ayuda del viento como si fueran pequeos helicpteros. La madera es bastante tosca y difcil de trabajar de ah que no tenga mayores usos, por lo que bsicamente se puede pensar en esta especie como un rbol para ornamental, para proteccin de pendientes ya que posee un sistema radical muy desarrollado y fuerte, as como para cercas vivas. Como la mayora de las especies que les gusta la luz el hormigo se reproduce muy fcilmente por medio de semillas y no requieren grandes cuidados.El huleNombre cientfico:Castilla elasticaFamilia botnica:Moraceae.Presentamos a una de las mejores especies de rboles tropicales para la restauracin de zonas deforestadas y ambientalmente degradadas. Este rbol posee un crecimiento asombrosamente rpido y si se plantan varios individuos en un determinado sitio, al cabo de 2 3 aos ya se obtiene un verdadero bosquete. Es notable por su tronco recto y sus ramas muy delgadas y largusimas cuya porcin basal cuelga pero su extremo se levanta formando una figura como una "S" horizontal. Posee enormes hojas speras como lijas que se forman a ambos lados de cada rama. Produce gran cantidad de frutos grandes y carnosos que son una importante fuente de alimento para aves, murcilagos, tepezcuintles, guatusas, dantas, cerdos silvestres, peces, iguanas y muchos ms, lo cual explica por qu al pie de los rboles ms grandes de hule siempre encontraremos viveros naturales con cientos de arbolitos de hule y de otras especies. Llegan a ser rboles muy grandes. El nombre de hule se debe a que el rbol posee una abundante cantidad de ltex blanco, espeso y pegajoso que al mezclarlo con la savia de unas plantas campanulceas se vulcaniza -endurece- formando un material muy elstico con el cual los antiguos Mayas elaboraban unas pelotas muy duras y pesadas que sin embargo rebotaban muy bien, con las que jugaban su famoso juego ritual llamadopoka-pok.