lEspecies nativas e introducidas al pas, presentadas por:

ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTZEl icacoNombre cientfico:Chrysobalanus icacoFamilia botnica:Crisobalanaceae.Otro peculiar arbolito para muchos desconocido y para otros, especialmente vecinos de las zonas costeras, portador de grandes recuerdos. El icaco o como se le conoce en ingls coco-plun, es un pequeo rbol presente no solo en Amrica, especialmente desde Florida hasta el sur de Brasil y Las Antillas, sino que tambin se le ubica en frica desde Guinea hasta Angola, caracterstica que poseen muy pocas plantas, de crecer naturalmente en dos continentes diferentes. En Costa Rica se le puede ver en ambas vertientes, en la isla del Cao y del Coco, a orillas de las costas desde el nivel del mar hasta por lo general a unos 10 m de altitud, as como en charrales y bordes de ros cercanos a las playas. Aunque se desarrolla bien en sitios ms altos, como en Esparza en donde se encuentra el rbol de la foto. Por su sencillez y nobleza es una especie nada exigente en cuanto a condiciones para desarrollarse, adaptndose muy bien a sitios marginales con suelos secos, arenosos o rocosos, inclusive es una de las especies ms resistentes a la salinidad de los suelos.De porte mediano que puede alcanzar unos 6 m de alto, de tronco delgado y muy torcido cubierto por una corteza oscura y con ramas desde lo bajo, que le dan una copa densa y con forma arbustiva, un tanto enmaraada. Sus ramitas llaman la atencin porque se tornan rojizas cuando viejas lo que ayuda a reconocer a esta especie. Las hojas son simples y de forma redondeada, de un color verde muy brillante y con un pecolo (palito que une la hoja a la ramita) muy corto, las cuales no se caen en la poca seca, lo que le permite al rbol ofrecer una sensacin de frescura a los lugares donde se encuentra. Las flores son de color blancuzco a verdoso, sin ptalos y con un poco ms de 10 estambres y nacen en pequeos racimos terminales de unos 3 cm de largo y aunque no son llamativas se presentan casi todo el ao en forma espordica atrayendo gran cantidad de mariposas, abejas e insectos. Los frutos son carnosos y muy astringentes, de forma redondeada que pueden medir entre 2 y 4 cm de largo, los cuales al madurar se tornan de color casi negro, pero primero han pasado por tonos rosados y prpuras; por dentro poseen una pulpa blanca comestible muy nutritiva y apetecida por los conocedores de su dulce y jugoso sabor, el cual tambin es buscado por muchos pjaros que luego se encargarn de diseminar sus semillas. Cada fruto posee una nica semilla de forma aristada, dura y muy rica en aceites que se emplean en la elaboracin de candelas y para prender los fuegos, siendo tambin un deleite para grandes y chicos consumirlas crudas o tostadas.Entre sus otros usos estn formacin de cercas vivas, la preparacin de refrescos y bebidas fermentadas, mermeladas y postres con los frutos o con las semillas tostadas, sus ramas y troncos sirven como lea o para muebles rsticos, sus semillas tambin se usan para hacer collares, pulseras y aretes, con sus hojas y frutos se obtiene un colorante negro. La medicina tradicional lo ha utilizado en el tratamiento de diversos padecimientos. Por su forma y la belleza del follaje es una especie con alto potencial como ornamental y por sus caractersticas de adaptacin se puede utilizar para estabilizar suelos en sitios marginales. Se reproduce por medio de semillas las que han de requerir un periodo de germinacin entre 2 y 3 meses, o bien por medio de estacas pero se debe tener presente que esta especie inicialmente crece bastante lento pero a partir de los 3 aos puede empezar a producir frutos. Como dato curioso en otros pases se le llama "fat pork" por la similitud de su pulpa blanca con la grasa de los cerdos.El igualo o loroNombre cientfico:Dilodendron costaricenseFamilia botnica:Sapindaceae.He aqu otra especie forestal muy caracterstica y representativa de la vegetacin natural del Valle Central Occidental de Costa Rica. Es un rbol de tamao mediano y de copa esfrica, inconfundible no slo por sus grandes hojas encrespadas de idntica apariencia a ciertos helechos ornamentales, sino tambin por su curiosa corteza de color gris oscuro cubierta por grandes manchas de lquenes de color blanco. Sus flores son pequeas y se forman agrupadas en grandes inflorescencias semejantes a las delmango(Mangifera indica). Las semillas son pequeas, duras, negras y brillantes como piedrillas, y son un verdadero manjar para las loras y los pericos que las comen con avidez. Es otra de las pocas especies de rboles capaces de adaptarse y desarrollarse de manera ptima en aquellos terrenos deteriorados en donde hubo una intensa actividad ganadera, y es 100% resistente a los efectos de la estacin seca. Los excelentes atributos ornamentales hasta el momento no han sido aprovechados al menos en Costa Rica.El iln-ilnNombre cientfico:Cananga odorataFamilia botnica:AnonaceaeA solicitud de:Ignacio Cabrerizo, Costa Rica.Originario de las islas Java, Sumatra, Reunin, Madagascar y Comoras, es probablemente el rbol ms comn y abundantemente plantado en todas las islas de los ocanos ndico y Pacfico, gracias a sus mltiples virtudes y beneficios, extendidas a todas las regiones tropicales del mundo. Es un rbol de crecimiento recto y vertical que puede alcanzar hasta 40 metros de altura con troncos de ms de 1 metro de dimetro en su porcin basal. Posee una copa perfectamente cnica que de lejos le hace parecer una confera. Inconfundible por sus ramas extraordinariamente largas y delgadas, curvadas hacia arriba y con hojas a todo lo largo. Las flores de 3 spalos y 3 ptalos largos y amarillo-verdosos son muy atractivas y exticas y liberan un aroma que se percibe a mucha distancia.El nombreiln-ilnes nativo y significa algo as como "la flor de las flores". Desde siempre esta especie ha sido aprovechada por los pueblos de su lugar de origen como una fuente de sustancias aromticas para cultos y rituales de la ms diversa ndole. Finsimos perfumes y cosmticos de famosas marcas se elaboran a base de los aceites aromticas de estas flores. Adems, sus troncos gruesos y largos se han utilizado en la construccin de templos, viviendas y embarcaciones pues su madera blanca y liviana es de muy buena calidad. A Costa Rica este rbol se introdujo como ornamental en parques pblicos en la dcada de los aos 60, pero rpidamente perdi popularidad debido a que en los rboles grandes, las ramas se secan y caen enteras y pesadamente, constituyendo una amenaza a los transentes. Se reproduce por medio de semillas las cuales muestran ciertas dificultades para germinar y desarrollarse normalmente en condiciones de vivero. Los rboles jvenes pueden crecer hasta 2 metros de altura por ao. No se recomienda plantar estos rboles cerca de las viviendas ni oficinas, no solamente por las grandes dimensiones que alcanzan en pocos aos sino tambin porque cuando florece, su penetrante aroma puede causar molestias dolores de cabeza e irritaciones nasales a las personas luego de una prolongada exposicin.El indio desnudoNombre cientfico:Bursera simarubaFamilia botnica:SimarubaceaeEl indio desnudo, jiote o jiocuabe como tambin se le conoce es una de las especies de rboles ms popular en las fincas ubicadas en las bajuras y hasta los 1200 m aproximadamente de elevacin; presente desde el sur de Florida hasta Brasil. En condiciones naturales puede llegar a alcanzar unos 20 m de alto y desarrollar un tronco grueso, aunque en la mayora de los casos ste se ramifica desde muy abajo, debido a las constantes podas que se le realizan para obtener postes de pega para reforzar o hacer nuevas cercas, de ah su abundante presencia en las orillas de los caminos, combinndose muchas veces con el madero negro (Gliricidia sepium). Lo ms llamativo de esta especie es la corteza que cubre el o los troncos y las ramas, la cual es muy delgada y de un fuerte color caf con tonalidades cobrizas recordando el color de la piel de los indgenas, y constantemente est desprendindose en lminas, lo que le da una apariencia similar a la piel cuando se empieza a caer despus de un largo da bajo el sol en la playa sin bloqueador por lo que en varios lugares lo han bautizado como el "rbol turista". Bajo las lminas de corteza que se caen queda una nueva corteza de color verde brillante, por lo que el rbol ser muy fcil de reconocer por las tonalidades verdes y cobrizas y por otro lado en las pocas secas, que es cuando bota las hojas, mantendr su proceso de fotosntesis a travs del tronco y las ramas.La copa est formada por hojas compuestas con 5 foliolos de color verde brillante y es una de las especie que tiene flores masculinas y femeninas por separado, ambas se presentan en racimos, aunque el de las femeninas es ms corto y son polinizadas por abejas y otros insectos. Los frutos secos muy evidentes en las ramitas desprovistas de hojas son de forma ovalada y al madurar se tornan rojizos y se abren para liberar tres pequeas semillas con dos lados planos cubiertas por un arilo rojo, muy buscadas por los monos, las ardillas y otros pequeos mamferos. Es una especie de muy rpido crecimiento y poco exigente en cuanto a condiciones ambientales, por lo que se le encuentra en sitios muy ridos, con suelos malos, rocosos, calcreos o salinos y muy resistente a los fuertes vientos, de ah que sea una especie ideal para la recuperacin de suelos y terrenos devastados, especialmente en condiciones de pendiente. En la medicina tradicional en varios de los pases donde se le conoce se emplea para el tratamiento de muchas dolencias y padecimientos.El jabillo o javilloNombre cientfico:Hura crepitansFamilia botnica:EuphorbiaceaeA solicitud de:Manuel Baccaro, Guatemala.A orillas o muy cerca de cualquier ro o quebrada en cualquier parte del pas desde el nivel del mar hasta los 1000 metros de elevacin, hay grandes probabilidades de encontrar un rbol de jabillo, inconfundible por su tronco grueso y columnar, con una corteza de color gris claro repleta de agujones negros y cortos curvados hacia arriba como espolones. Uno de los detalles ms llamativos de esta especie, son sus frutos en forma de mandarinas, que al madurar y secarse explotan violenta y ruidosamente como granadas de mano, lanzando a las semillas duras y circulares a grandes distancias, lo cual es una estrategia evolutiva muy avanzada que se conoce comodispersin mecnica. Los individuos crecen muy rpidamente y llegan a alcanzar dimensiones asombrosas, lo cual ha sido su perdicin ya que esto los convierte en presas fciles de los madereros que de un solo tronco obtienen miles de pulgadas cbicas de una madera suave de enorme demanda en el sector de la construccin para elaborar formaletas o encofrados. La especie se reproduce fcil y rpidamente tanto por semillas como por medio de estacas y postes vivos. Pertenece al selecto grupo de las especies forestalesATRAPA-CARBONO.El jaboncillo o chumico.Nombre cientfico:Sapindus saponariaFamilia botnica:SapindaceaeDesde tiempos muy remotos, las mujeres indgenas de Costa Rica y de otros pases tropicales de Amrica, lavaban su ropa y sus tejidos a la orilla de los ros y quebradas, y utilizabanjabnmuchos siglos antes de que ste se inventara y se comercializara por primera vez. Cmo? Gracias a que precisamente en las orillas de los ros en donde las mujeres lavaban, tambin crecan y vivan unos rboles no muy altos pero de tronco muy grueso y de apariencia muy irregular, y que constantemente producan frutos redondos que al caer al agua, se suavizaban y comenzaban a soltar una sustancia resbalosa que nuestros indgenas descubrieron que tena la capacidad de eliminar la suciedad y el mal olor de los tejidos de algodn. Esta sustancia resbalosa es un tipo de grasa que se conoce comosaponina, y tambin est presente en muchas otras plantas y animales, y es la base para la fabricacin de muchos tipos de jabn domstico e industrial. Por tal motivo nuestro rbol se conoce popularmente como jaboncillo, y adems posee la inslita particularidad de que sus frutos redondos son translcidos y a travs de su cscara y pulpa se puede ver la semilla negra y redonda que tiene adentro. Excelente opcin forestal para reforestar ros y quebradas desnudas.El jaboticaba.Nombre cientfico:Myrciaria caucifloraFamilia botnica:MyrtaceaeA solicitud de:Alex Carmiol, Costa Rica.La jaboticaba o rbol brasileo de la uva es uno de esos arbolitos curiosos que llaman la atencin de quien tiene la suerte de verlo en plena floracin y sobre todo cuando est cargado de frutos. Porque a diferencia de la gran mayora de las especies, stos aparecen cubriendo casi totalmente todos los troncos y ramas, inclusive en las secciones expuestas de la base de las races, de ah el origen de su nombre cientfico, el cual en latn significa "cauli" tronco y "flora" flores. Se encuentra creciendo mayormente en sitios frescos con buenos suelos en Brasil, Bolivia y Paraguay. En Costa Rica fue introducido como frutal y son pocos los lugares en donde se puede ver entre algn patio o solar. De unos 12 m de altura, con mltiples y delgados troncos, cubiertos por una fina y lisa corteza, que se desprende en placas muy similar a la de la guayaba (Psidium guajaba), presenta una densa y simtrica copa, con hojas simples, opuestas y de un brillante color verde, aunque cuando son jvenes son rojizas. Sus pequeos racimos de flores blancas que crecen unidos al tronco atraen muchos insectos por su delicado aroma. De igual manera sus carnosos y jugosos frutos, de sabor agridulce, muy buscados por sus principales dispersadores las aves, as como por pequeos animales, nios y adultos, son uno de sus mayores atractivos, no solo para consumirlos directamente sino para preparar refrescos, vinos, vinagres y mermeladas. Estos frutos del grupo de las bayas son redondos, de 3 a 4 cm de dimetro con la cscara lisa, delgada, astringente y de color morado a negro al madurar; por dentro poseen una pulpa de color muy claro que fermenta en muy pocos das. Dentro de sus propiedades nutricionales estos frutos son muy ricos en fsforo, hierro, vitaminas del complejo B, vitamina C y niacina.Se puede reproducir por medio de semillas, las que se presentan en nmero de 1 a 2 por fruto, aunque no es raro encontrar 3 4, pero se presenta el problema de que requieren casi un mes para que germinen unas cuantas y su desarrollo es bastante lento, de hecho para alcanzar el metro y medio necesita entre 3 y 5 aos, de ah que se prefiera reproducirlo por medio de acodos, estacas de raz e injertos, aunque siempre su desarrollo ser lento pero no tanto. Los rboles en los primeros aos se deben mantener en sitios semi sombreados y con buen riego. Sus primeras cosechas se dan entre los 7 y 14 aos. Adems de sus frutos, se utiliza en la medicina tradicional para el tratamiento de mltiples afecciones, inclusive se han aislado componentes anticancergenos, antiinflamatorios y antioxidantes muy potentes. Como ornamental posee mucho potencial y precisamente por su lento crecimiento es una de las especies ms buscadas para bonsai.La jaca, jaquero o jackfruitNombre cientfico:Artocarpus heterophyllusFamilia botnica:MoraceaeNOTA. No confundir a este rbol con elfruta de panocastao(Artocarpus altilis).El jaquero o jaca es un prodigioso rbol originario de la India en donde se le cultiva desde los albores de la civilizacin por todos los bienes y servicios que ofrece. Es un rbol muy corpulento que puede alcanzar hasta los 25 metros de altura, de tronco grueso, recto y cilndrico y una copa tan densa y compacta que ni siquiera permite el paso de un rayito de sol, ideal para sombra permanente y para establecer cortinas tapavientos. Sus hojas son de tamao mediano y con la textura y grosor del cuero, de color verde oscuro muy brillante y de color rojo intenso antes de marchitarse y caer al suelo. Su caracterstica ms sobresaliente es que produce los frutos ms grandes del Reino Vegetal en condiciones naturales, que pueden tener hasta 1 metro de largo y 40 kilogramos de peso. Cada uno de estos frutos es en realidad un conjunto de cientos de frutos verdaderos mucho ms pequeos que durante un prolongado proceso evolutivo se agruparon en una sola estructura compacta conocida como fruto compuesto osincarpo. Estos enormes frutos compuestos nacen directamente del tronco y de las ramas ms gruesas, y resulta todo un espectculo observar rboles con troncos de 10 centmetros de dimetro sosteniendo varios frutos de hasta 3 veces ese grosor.El principal valor de esta especie forestal es que sus frutos gigantes son comestibles y muy nutritivos, y actualmente existen muchas variedades a escoger, desde los que se comen crudos por su sabor que recuerda a una mezcla de banano y pia, hasta las que son especiales para preparar hojuelas tostadas tanto o ms sabrosas que las mejores papas fritas. Otras variedades se consumen en guisos y sopas como la yuca o camote, y algunas producen semillas especiales para tostar y comer salteadas con un sabor idntico a la macadamia. La madera del jaquero es muy dura, fuerte y de hermosa apariencia, tan fina como lateca(Tectona grandis)y muy apreciada en el mundo entero para la confeccin de piezas para armas y artculos deportivos de lujo. En Costa Rica los primeros rboles de esta especie tienen que haber sido introducidos y plantados en la zona caribea har ms de cien aos, y muy de vez en cuando se le encuentra en parques y jardines como un ornamental que slo llama la atencin cuando comienzan a aparecer los frutos en el tronco, los cuales la gente arranca sin dejarlos desarrollarse a plenitud.La jacaranda.Nombre cientfico:Jacaranda mimosaefoliaFamilia botnica:BignoniaceaeHermoso rbol floral originario de las regiones hmedas y clidas de la cuenca del Amazonas, que hoy en da se ha introducido, plantado y naturalizado en prcticamente cualquier regin del mundo en donde este rbol puede sobrevivir tanto al aire libre como en interior de invernaderos con clima controlado, desde el sur de Australia hasta los pases escandinavos. Este rbol ejerce una extraordinaria fascinacin en la mayora de las personas debido a sus famosas propiedades ornamentales como la forma redondeada de su copa, el aspecto suave y mullido de su follaje, sus hojas idnticas a las de los helechos y sus abundantes flores campanuladas de un llamativo colorlavandapoco comn en la naturaleza. Es una especie de muy fcil reproduccin y cultivo, y crece tan velozmente que en tan slo 4 5 aos ya se puede lograr un rbol de buen tamao capaz de producir abundantes ramos de flores.ATENCIN!Este rbol es sumamente exigente en cuanto a luz solar se refiere, pues si se planta en espacios estrechos o con algo de sombra, comienza a crecer verticalmente y a desarrollar largusimas ramas que le dan un aspecto no muy agradable. Vea ms fotos en:https://www.facebook.com/media/set/?set=a.541476512560601.1073741835.194845613890361&type=3El jamaica, bayrum, all-spice o pimiento de Jamaica.Nombre cientfico:Pimenta dioicaFamilia botnica:MyrtaceaePocos rboles tropicales son tan conocidos y reconocidos en el mundo gracias a la gran cantidad de servicios y beneficios que ofrece al ambiente y a la sociedad. Las hojas, los frutos, las flores y la corteza poseen un aceite esencial muy aromtico y resinoso llamadobayrumcon el cual se elaboran delicados perfumes, lociones, colonias, licores, jabones, cosmticos, condimentos, tabacos, cremas, dulces y desodorantes de gran demanda en el mundo entero. Los frutos en grano, conocidos comopimienta de Jamaica, son pequeos y redondos de color caf o negro cuando maduran, y al molerlos se obtiene elall-spice(todas-las-especias)que es un exquisito condimento muy apreciado en la alta cocina pues los expertos aseguran que su sabor es una mezcla con sabor acanela,clavo de olorynuez moscadajuntas. En mucho viveros comerciales vendenbayrum,all-spiceyjamaicacomo si fueran tres especies diferentes cuando la realidad es que es una sola. Adems, los rboles son muy ornamentales no slo por su denso follaje y grandes hojas de textura dura, sino por su corteza perfectamente lisa y de color gris que recuerda mucho al rbol decas(Psidium friedrichsthalianum). Los amantes de las aves encontrarn en este rbol un excelente colaborador pues sus frutos atraen a una gran cantidad y variedad de ellas. Durante las primeras horas de la maana, sobre todo durante la estacin lluviosa, el follaje de estos rboles despide un exquisito y muy caracterstico olor a especias o condimento que se percibe a mucha distancia, y hay quienes aseguran que este aroma es muy bueno porque limpia el sistema respiratorio.El jal.Nombre cientfico:Alnus acuminataFamilia botnica:BetulaceaeA solicitud de:Marco Alvarado.El jal podramos decir que es nuestro "aliso", ya que es de la misma familia de los alisos de Europa y de Norte Amrica y es una de las especies ms conocidas de las zonas medias y altas del pas, especialmente por su tradicional uso para cajas de muerto y por ser una de las que ms se ve en las orillas de los caminos. Naturalmente se le encuentra en Mxico, Guatemala, Costa Rica, Panam, Ecuador, Bolivia, Per y Argentina, en zonas que oscilan entre los 1300 a 3200 m de elevacin, en donde las condiciones de humedad son ms constantes, de hecho esta especie crece bien en sitios con suelos no muy buenos pero donde siempre haya buena humedad.Es comn encontrarlos cerca de ros, en laderas y como mencionamos anteriormente en las orillas de los caminos, y en la mayora de los casos formando rodales o grupos. No es de extraar que cuando se encuentra creciendo en sitios con algn perodo de sequa bote sus hojas como las especies caducifolias. Su sistema radical es fuerte y superficial lo que le permite adaptarse mejor, aunque ello sea una desventaja en lugares muy expuestos a fuertes vientos, porque los puede botar, ms si estn en laderas. Puede alcanzar entre 20 y 40 m de alto, troncos rectos cubiertos por una delgada corteza de color griscea con lenticelas grandes y con un dimetro entre 30 y 50 cm., copa redondeada y poco abierta, formada por ramas gruesas, cabe sealar que en sitios abiertos los rboles aislados tienden a mantener ramas bajas pero naturalmente poseen la capacidad de autopodarse, por lo que sus troncos sern muy limpios.Las hojas son de color verde grisceas, simples y alternas, con el borde dentado y el pice acuminado (punta alargada), las flores puede ser masculinas o femeninas, ambas presentes en el mismo rbol, aunque las pequeas flores masculinas de color verdosas se presentarn en racimos colgantes de hasta 14 cm. de largo y son por lo general las que se ubican como las flores. Los pequeos conos leosos son en realidad infrutescencias, ya que dentro de si poseen hasta ms de 100 pequeos frutos alados tipo smara y al madurar se tornan de color caf, abrindose para liberarlos, los que con ayuda del viento y el agua se diseminarn. Estos conos pueden tener de 1 a 3 cm. de largo y se agrupan en pequeos racimos, los que son muy llamativos para elaborar adornos de navidad como si fueran pequeas bellotas, utilizndolos al natural o pintados.La madera es moderadamente liviana y de color crema, no encontrndose mayor diferencia entre la albura y el duramen, de textura fina, lustre medio y grano recto, que le permite una fcil trabajabilidad y un buen acabado, se seca fcil y sin problemas de torceduras ni quebraduras y aunque naturalmente no resiste el ataque de insectos es una madera fuerte por lo que con una adecuada preservacin puede utilizarse en usos externos, para ello puede utilizarse una mezcla caliente de diesel con pentaclorofenol al 5%, cuidando que la temperatura no sobrepase los 80 para evitar que se incendie, las piezas se dejan sumergidas 24 horas, luego se dejan secar antes de utilizarlas. Se utiliza en labores de carpintera, construccin, ebanistera, puertas y marcos de ventanas, gabinetes, tacones de zapato, puentes, pilotes, instrumentos musicales, artesanas, pulpa de papel, taninos, cajas, utensilios de cocina, atades, palos de escoba, lpices, fsforos, embalajes, muebles econmicos, encofrados, etc. Adems como medicina tradicional, forraje cuando no hay que darle a los animales, como rompevientos, cercas vivas, refugio de aves y otros animales, como abono verde ya que produce mucha hojarazca que genera un humus muy alto en nitrgeno, por lo que es ideal para recuperar suelos degradados y en Costa Rica fue una de las primeras especies en ser utilizadas en sistemas agroforestales.Produce una excelente lea inclusive estando en verde pero el carbn vegetal que se obtiene de ella no es de buena calidad.Una caracterstica importante de esta especie es que posee en sus races Actinomicetes que son bacterias con ciertas similitudes con los hongos, las cuales forman ndulos y se encuentran en grandes cantidades dentro de los jaulares, de ah que hay que tener presente que cuando se desee reproducir esta especie ya sea por semilla, por estaca o por trasplante directo, es conveniente inocular el sustrato con suelo tomado de la base de estos rboles, para ofrecerle a los arbolitos estos microorganismos, fundamentales en su desarrollo. Muchas veces los rboles plantados en distintos lugares no crecen y es precisamente por la falta de estas bacterias. Las semillas no requieren tratamientos pregerminativos y no es conveniente almacenarlas ya que rpidamente pierden su capacidad de germinacin. Un dato curioso es que ocasionalmente en los troncos aparecen como pelotitas de una especie de goma o resina de curiosas formas redondeadas o como gotas, las cuales pueden arrancarse con cuidado y lijarlas un poco con una lija fija, para luego barnizarlas y elaborar collares, pulseras o aretes.El jazmn africano o ciruelo de Natal.Nombre cientfico:Carissa grandifloraFamilia botnica:MyrtaceaeA solicitud de:Annette Rosenow, Costa Rica.Uno de los rboles ms emblemticos de la porcin sur del continente africano, en donde ha sido de enorme utilidad para sus habitantes desde tiempos prehistricos. En realidad se trata de un rbol pequeo, a veces arbustivo, muy notable por su follaje compuesto de ramas largas y delgadas, hojas con la textura del cartn, y unas formidables y afiladas espinas de 4 puntas nicas en el Reino Vegetal. Una vez al ao durante la estacin ms seca y caliente del ao, aparecen las flores en abundante cantidad, con 5 ptalos de color blanco y un fuerte y agradable aroma a jazmn, que atrae a gran cantidad de mariposas. Una vez polinizadas las flores, aparecen los frutos que son unas bayas carnosas y de color magenta brillante cuando estn maduras. Estos frutos son comestibles, y aunque no tienen mucho sabor si se comen crudos, son exquisitos cocinados y preparados en dulces y mermeladas. A las races de esta planta se le atribuyen muchas propiedades medicinales, principalmente para aliviar infecciones de los rganos internos. Desde la prehistoria, esta planta ha sido ampliamente utilizada por las tribus sudafricanas para construir densas cercas o setos espinosos alrededor de las aldeas para impedir el paso de los leones y hienas, y adems para aprovechar sus frutos carnosos durante las sequas as como las propiedades curativas de sus races. Es una planta muy tolerante a la aridez e incluso se desarrolla sin ningn problema en los suelos arenosos de las playas y dunas. Ideal para plantar y cultivar en macetas en espacios reducidos gracias a su extraordinaria tolerancia a la sombra y poca humedad en el suelo.El jicarito o jcaroNombre cientfico:Crescentia alataFamilia botnica:BignoniaceaeA solicitud de:Juan Matas Lpez Morel, Paraguay.De los rboles nobles y tiles, uno de los mayores. Se trata de un rbol ms bien pequeo que muy raramente sobrepasa los 10 metros de altura, pero capaz de desarrollar una amplia copa formada por una gran cantidad de ramas largas y delgadas cubiertas de hojas en toda su longitud. Las flores son grandes y nacen directamente del tronco y de la parte ms gruesa de las ramas, y poco tiempo despus aparecen los frutos, duros, lisos y de color verde, redondos o ligeramente ovalados, del tamao de una naranja grande. En todos los pases de Mesoamrica estos frutos se dejan secar y se utilizan artesanalmente para hacer grabados en su superficie o como recipientes para agua u otros menesteres. Aunque esto pareciera algo muy ordinario, lo cierto es que miles de familias campesinas e indgenas viven de la artesana de estos frutos. En Nicaragua es uno de los rboles ms importantes desde el punto de vista alimentario ya que de sus semillas molidas se elabora una gran variedad de cereales, refrescos y alimentos de alto consumo tradicional y popular. Sus hojas tienen la forma de una cruz por lo que muchas personas aseguran que es un rbol santo o sagrado que no se debe cortar bajo ninguna circunstancia. Existe otra especie dejcaro(Crescentia cujete), y en ambos casos los rboles son casi idnticos y se pueden confundir muy fcilmente, pero en este ltimo las hojas son simples y alargadas y los frutos son mucho ms grandes y pesados.El jcaro de playaNombre cientfico:Amphitecna latifoliaFamilia botnica:BignoniaceaeEl jcaro de playa conocido tambin como calabacillo de playa, calabacita o jicarita es un rbol nativo desde Mxico hasta Suramrica que crece cerca de manglares y en bosques hmedos que bordean las playas. En Costa Rica su mayor poblacin se concentra en el Pacfico Sur pero se presenta en otras reas costeras del Pacfico Norte y el Caribe bajo los 20 m de altitud. Le gusta crecer al puro sol aunque tolera bien la sombra, as como en cualquier tipo de suelo pero le afectan los vientos fuertes porque se quiebra fcilmente.Es un rbol pequeo de unos 10 a 12 m de alto, con un delgado tronco de alrededor de unos 20 cm de dimetro y en la mayora de las veces se presentan varios troncos torcidos que le dan un aspecto arbustivo. La corteza lisa es muy clara al igual que la de las ramitas y cuando es en rboles viejos toma un aspecto como corchoso aunque no lo es y se desprende en delgadas plaquitas, adems se notan muchas asperezas en la misma. La copa compuesta por largas y delgadas ramas secundarias es poco densa y sobresalen desde largo las duras y cerosas hojas simples y alternas, de color verde intenso de hasta ms de 20 cm de ancho con forma ovalada y con un peciolo muy corto, que tienden a agruparse al final de las ramitas, aunque ello no quiere decir que el resto de las mismas no posean hojas. Su borde es entero y por detrs son de un color ms plido que evidencia la protuberante nervadura.Las grandes flores presentes casi todo el ao estn formadas por 4 ptalos fusionados entre s formando una trompeta y nacen a lo largo de las ramas o en las axilas de las hojas y pueden estar solas o en pequeos grupitos. Son de color verdoso por dentro con un tono rosado por fuera que se extiende del borde hacia adentro, siendo llamativo el largo peciolo y el cliz tanto por su color verde como por su gran tamao que podra decirse que es casi ms grande que la misma flor. Las mismas son polinizadas por murcilagos porque en la noche despiden ms olor que permite atraerlos. Los frutos de unos 10 cm de largo tambin presentes la mayor parte del ao, se caracterizan por su forma globosa, por tener una cscara dura, no muy gruesa y lisa, de color verde fuerte con gran cantidad de pequeas manchitas claras que contrastan con lneas verdes que van de un extremo a otro; poseen un largo peciolo con un pequeo engrosamiento en la unin con el fruto. En su interior se encuentra una pulpa blancuzca que es comestible aunque aparentemente su sabor es un poco inspido. Por su forma y el aspecto de su corteza se le ha relacionado con el jcaro o guacal (Crescentia) y se le ha dado un uso similar en cuanto a la elaboracin de artesanas por la facilidad de tallar su corteza con gran diversidad de diseos. Por crecer cerca del mar, por su forma y las caractersticas de su cscara estos frutos son fcilmente llevados por las mareas, lo que le ha permitido a la especie establecerse en muchos sitios costeros. Las gruesas semillas son negras y corchosas de 1,5 cm de largo las cuales se pueden tostar y moler para hacer una bebida similar al chocolate.La madera a pesar de que muchos la consideran dbil, de ah que el rbol se quiebre con el fuerte golpe de los vientos posee cierta resistencia a la pudricin. Se reproduce por medio de semilla, esquejes o acodos y dentro de los cuidados que se le deben dar es controlar mucho el riego porque es una especie que prefiere las condiciones secas; soporta bien las podas por lo que se puede manejar su tamao y forma. Actualmente se le puede encontrar en algunos jardines del Valle Central como ornamental, tal es el caso de la Defensora de los Habitantes en San Jos, en donde se lucen varios arbolitos en sus reas verdes principales. Vea ms fotos enhttps://www.facebook.com/media/set/?set=a.559995410708711.1073741844.194845613890361&type=3El jcaro guacal, guacal o cujeteNombre cientfico:Crescentia cujeteFamilia botnica:BignoniaceaeA solicitud de:Ana Ossenbach, Costa Rica.Otro de esos rboles conocidos ms por los aspectos culturales que por su forma u hojas, ya que sus famosos frutos llamados jcaros o calabaceros histricamente han sido parte de los hogares ms humildes. Un arbolito comn en aquellos sitios en donde el clima es tan seco y caliente, y los suelos son tan duros y compactos que no permiten que crezca ninguna otra especie de planta, ellos nacen y viven en grandes poblaciones, desafiando las leyes de la naturaleza, pero tambin se encuentra en las zonas hmedas, aunque prefiere suelos con buen drenaje. Una caracterstica importante es que tolera muy bien el fuego y que sus semillas estimulan la germinacin. Nativo desde Mxico hasta Brasil, as como en las Antillas y especficamente en Costa Rica crece desde el nivel del mar hasta los 1000 m, con excepciones en algunos sitios en los 1200 m. De unos 5 m de alto en promedio aunque algunos pueden superar los 10 m, de tronco delgado y torcido que puede bifurcar desde muy abajo, cubierto por una corteza clara y agrietada que fcilmente atrapa pequeas semillas de bromelias y epfitas que trae el viento; de ah que los campesinos ms viejos de Costa Rica contaban que antes eran muy comunes los rboles de jcaro guacal de copa tan amplia como un corral o picadero, cuyos gruesos troncos y largas ramas estaban totalmente recubiertos de abajo hasta arriba por cientos de guarias moradas (Guarianthe skinneri) y de otras orqudeas de la zona, formando verdaderos jardines colgantes.Su abierta copa est formada por gruesas y largas ramas que se enmaraan fcilmente en donde se observan ramitas delgadas cubiertas en toda su longitud por hojas simples y alargadas con forma como de espada que nacen erectas en grupitos conocidos como fascculos de hasta 10 hojas en un mismo punto, siendo algo inslito en el mundo de los rboles. Las onduladas hojas casi sin peciolos son duras y resistentes, de un color verde oscuro por encima y ms claras por debajo que contrastan con el verde tierno de las hojitas nuevas. Las llamativas flores nacen directamente en el tronco y ramas distribuidas a todo su largo, con forma de campana irregular y por lo general de color crema aunque tambin se pueden ver con tonos vinos, se presentan casi durante todo el ao, abren en la noche y duran varios das durante los cuales son visitadas por murcilagos que buscan su nctar y son atrados por un olor particular como a alcanfor encargndose a su vez de polinizarlas. Los redondos y leosos frutos de livianas cscaras son duros y resistentes, siempre de color verde aunque ya hayan madurado; son similares a melones en tamao, rellenos de una pulpa muy carnosa amarillenta y de cientos de pequeas semillas que pueden estar entre 300 a 900 por fruto. Su maduracin puede tardar unos 6 meses, por lo que en el rbol siempre habrn frutos en distintos estados de madurez. stos son ms grandes que los frutos de la otra especie de jcaro (Crescentia lata). Como dato muy interesante, si a uno de estos frutos se le abre un agujero grande y se echan semillas de cualquier planta en su interior, estas germinarn fcilmente y las plantitas vivirn muchos meses alimentndose de la pulpa carnosa.Las acorazonadas semillas son de tamao mediano, de color oscuro, delgadas y duras con una textura spera que se encuentran totalmente envueltas en la pulpa, la cual debe eliminarse antes de sembrarlas, para ello se dejan en agua de un da para otro, y luego manualmente se van lavando, este tiempo en el agua tambin estimula la germinacin. Cuando las semillas estn frescas se puede alcanzar ms o menos un 50% de germinacin pero conforme pasa el tiempo este porcentaje baja rpidamente. El desarrollo de los arbolitos es lento de ah que se prefiera reproducirlo por medio de estacas leosas con algunas hojitas. Es un rbol con una formidable capacidad de nacer, crecer y desarrollarse bajo las ms adversas condiciones imaginables, siendo una de las especies preferidas para plantar en lugares con suelos de tipo zonzocuites. La madera es moderadamente dura y pesada de color caf claro, utilizada mayormente para elaborar yugos, sillas de montar, mangos de herramientas o carroceras, as como en lea. Cultivado por los nativos antes de la colonia por sus grandes frutos para fabricar recipientes, juguetes, instrumentos musicales, huacales, coladores o pascones, cucharas o las tradiciones y conocidas artesanas que son verdaderas obras de arte.Adems se han aprovechado sus comestibles semillas molidas mezcladas con arroz para elaborar una horchata o pinol como la tradicional bebida Nicaragense, o bien para hacer una harina muy nutritiva tanto para nios como para mujeres en periodo de lactancia, ya que fomenta la produccin de leche materna. Su pulpa se ha utilizado en la medicina tradicional en el tratamiento de problemas de piel como cicatrizacin de heridas, combate de hongos u otros padecimientos, y recientemente se le ha comprobado propiedades antibiticas, inclusive para el tratamiento del mal de chagas y contra el cncer. As mismo la pulpa se empleaba como forraje para los animales o bien se fermenta para destilar una bebida alcohlica similar al brandy. Otros usos que se le han dado a esta especie son para preparar dulces con su pulpa, como rbol de sombra, como ornamental de jardines, parques y aceras, para fabricar con sus cscaras un carbn fino que no produce humo, o bien para la obtencin de un aceite de sus semillas que se emplea en la fabricacin de una especie de barniz para proteger muebles y madera.Es un rbol que tarda como 10 a 12 aos para florear y se estima que puede vivir entre 100 y 200 aos, de ah que se haya honrado al que est en la Plaza de la Villa de Pacaca, en Ciudad Coln (www.aderhac.org/areas_historia_aj.html) como rbol excepcional, premio dado por el INBio en el 2004, ya que el mismo ronda ms de los 400 aos. Un verdadero rbol histrico que ha acompaado no solo el desarrollo de un cantn sino de toda una poblacin, de ah que tambin haya sido incluido en el escudo del cantn. En otros pases se le conoce como jcaro, japt, leua, guiro, pog, poque, cuautecomate, mimbre, totumo, tzima, boch, gua, guirototumo, rbol de las calabazas, cirin, morro, tecomate, palo de huacal, xagucta-guia, xica-gueta-nazas, guitoxiga, zacual.http://www.facebook.com/media/set/?set=a.446666072041646.96607.194845613890361&type=3El joboNombre cientfico:Spondias mombinFamilia botnica:Anacardiaceaerbol muy comn a lo largo y ancho de las bajuras calientes, hmedas o secas, en ambas vertientes del territorio nacional. El jobo es un elegante rbol de tronco recto y esbelto, con una copa no muy amplia formada por unas pocas ramas muy largas. Se le puede confundir muy fcilmente con elcedro amargopero lo jobos son muy fciles de reconocer gracias a su corteza gruesa y spera cubierta de gruesos verdugones verticales que parecen cicatrices. Sus frutos son amarillos al madurar, carnosos, jugosos, de sabor agridulce y las personas los pueden comer, pero hay quienes experimentan fuertes reacciones alrgicas en la boca y garganta. Sin embargo, cuando los rboles estn de cosecha, sus copas son visitadas por gran cantidad de aves, murcilagos, monos y otros mamferos arborcolas que buscan alimentarse de estos suculentos frutos. Los cerdos, tanto los domsticos como los silvestres, muestran una predileccin casi obsesiva con estos frutos y son capaces de olfatearlos y encontrarlos en el suelo a cientos de metros de distancia. La especie se reproduce muy fcilmente por medio de postes vivos con los cuales se pueden establecer arboledas o cercas vivas rpida y fcilmente. La corteza del jobo es muy gruesa y corchosa, y en todo el mundo se le utiliza como materia prima para elaborar artesanas, esculturas y piezas talladas de gran belleza. Es uno de los rboles favoritos de los baquianos e indgenas ya que sus races contienen gran cantidad de agua pura y un trozo pequeo basta para calmar la sed. Nuestros abuelos y campesinos mezclaban la ceniza de la madera del jobo con sebo de res, y calentaban esta mezcla a fuego lento para obtener un jabn de excelente calidad. El nombrejoboes un derivado de los vocablosobouhobode la lengua crole de Hait.El jocoteNombre cientfico:Spondias purpureaFamilia botnica:AnacardiaceaeUn hermoso e imponente rbol mesoamericano nativo desde Mxico hasta Brasil, muy comn en las cercas y potreros de las fincas y casas de la bajura hasta aproximadamente los 1500 m de elevacin. Llega a crecer hasta ms o menos unos 10 m de alto, combinando su grueso tronco de unos 60 a 80 cm de dimetro con una hermosa y densa copa, formada por gruesas y torcidas ramas que nacen desde muy abajo del tronco y por miles de hojas compuestas por pequeos foliolos de color verde intenso. El tronco est cubierto por una corteza oscura, muy rugosa y es comn encontrarla llena de protuberancias de curiosas formas que llenan de fantasa la imaginacin de quien se toma el tiempo de observarla. Los pequeos racimos de diminutas flores rosadas o rojizas, sobresalen entre las ramitas desprovistas de hojas y aunque las flores son tan pequeas son muy evidentes para las abejas e insectos que las visitan en los meses de febrero a mayo. Los exquisitos y carnosos frutos son los responsables de que esta especie sea tan conocida y deseada, ya que nadie puede resistirse a llevarse a la boca un delicioso jocote de atractivo color amarillo, de los llamados tronadores que son los ms grandes y jugosos. Las especies silvestres tienen frutos ms pequeos y menos carnosos, inclusive hay unos muy pequeos, redonditos llamados criollos o sismoyos que al madurar son rojos y su amarilla pulpa es casi lquida y por lo general se encuentran en las bajuras y producen en el verano.Los tronadores que son ms de la estacin lluviosa y de zonas ms altas se pueden disfrutar entre los meses de junio y julio, pero eso si para los que no resisten la tentacin de subirse al rbol a tomarlos directamente de las ramas, deben tener cuidado ya que sus gruesas ramas son muy quebradizas. Estos frutos son muy cotizados para comerlos tiernos con sal o pintones, es decir casi maduros, ya sea solos o para elaborar dulces, conservas, encurtidos, refrescos, chichas, vinagres, salsas o atoles combinados con frijoles. Muchas de estas especialidades se pueden ver y probar en la Uruca de Aserr, comunidad que ha dedicado una gran feria a este humilde pero invaluable servidor de las fincas. Es una especie resistente al fuego y a la sequa, se desarrolla en lugares con buena exposicin al sol as como en suelos malos en donde muchas otras especies no logran adaptarse, permitiendo que con el tiempo los mismos puedan recuperarse por el aporte de materia orgnica y por la actividad de las races, pero no le gustan los suelos salinos ni cidos adems por su rpido crecimiento y facilidad de reproduccin por medio de estacones, los cuales es mejor cortarlos en la menguante, es ampliamente utilizado para reforzar las cercas de las fincas y como beneficio adicional sus frutos tambin son aprovechados por la fauna silvestre; y como si fuera poco sus hojitas tiernas y brotes se pueden comer solas, con sal y limn, en ensalada o como verdura.Posee un alto potencial como rbol ornamental, como recuperador de suelos, como melfera, proteccin de nacientes y ros, rbol de sombra, refugio para animales e insectos, forraje y pegar orqudeas. Adems en la medicina tradicional se le ha empleado como febrfugo, antiinflamatorio, antidiarrico, para el tratamiento de heridas en la piel y por quemaduras, entre muchos otros usos. Con las cenizas de su madera se elabora una especie de jabn y con la resina que exuda la corteza se hace una especie de goma para pegar papel y tela delgada.El jorcoNombre cientfico:Garcinia intermediaFamilia botnica:ClusiaceaeDeliciossimo jorco!A todo lo largo del Pacfico Central de Costa Rica, y con muy poco frecuencia en los alrededores del Valle Central Occidental, encontramos un rbol que se las trae desde todo punto de vista, ya que no solamente posee un brillante follaje denso de color verde muy oscuro, sino que produce una enorme cantidad de frutos carnosos de color naranja muy llamativos cuya pulpa es comestible y posee una textura al paladar que nos recuerda mucho a la de los frutos delpejibaye(Bactris gasipas), pero con sabor a pltano bien maduro. Durante la estacin seca mantiene todo su follaje verde y lozano, y produce una exagerada cantidad de frutos que literalmente alfombra el suelo bajo la copa. Estos frutos tienen la particularidad de que nacen a lo largo de todas las ramas las cuales se doblan hacia abajo por el peso excesivo. Es una especie ideal como rbol frutal no tradicional, de follaje ornamental, para sombra permanente, para establecer setos y cercas vivas y excelentes cortinas tapavientos. Se desarrolla bien sobre suelos poco frtiles y durante la estacin lluviosa produce gran cantidad de brotes foliares de color blanquecino en sus primeros estados de desarrollo, que luego se van tornando rosados, amarillentos y verde claro, hasta alcanzar su caracterstico color verde muy oscuro que a veces lo hace confundirse con un ctrico. Es un poquito difcil de reproducir y de cultivar en viveros por medio de semillas ya que estas pueden durar hasta 6 meses en germinar, pero bajo cualquier rbol adulto siempre encontraremos cientos y cientos de arbolitos que se pueden transplantar a otros sitios.La cajeta o dulce de pulpa de jorco es un manjar de dioses!NOTA.En octubre de 2006,Correos de Costa Ricapublic una estampilla o sello postal de esta especie forestal como parte de la edicin tituladaFrutos Indgenas Silvestres.Ver todos los detalles enwww.elmundoforestal.com/filateliaEl juche, flor blanca o frangipaniNombre cientfico:Plumeria rubraFamilia botnica:ApocynaceaeEsta especie de rbol es una de las ms conocidas en todo el mundo pues probablemente no hay nadie que no haya visto sus flores con las que se elaboran los mundialmente famosos collares hawaianos oleis. Es una especie nativa de Costa Rica, y se le encuentra en estado silvestre creciendo slo sobre los terrenos arenosos y/o pedregosos de los acantilados, caones y orillas de ros y playas. Es muy notable y fcil de reconocer ya que produce muy pocas ramas, las cuales son muy largas y del mismo grosor en toda su longitud como si se tratara de tubos. Durante la poca de floracin, del extremo de cada rama nace un gran ramo de flores de exquisito aroma. Algunas personas consideran a este rbol como la "especie de rbol ornamental perfecta", y aunque en Costa Rica no es muy popular en este sentido, en muchos otros pases tropicales y subtropicales se producen, cultivan y aprovechan por millones.