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r e as P r o t e g i d a s UNIDAD
Unidad
1
Conceptos Bsicos
En esta unidad se definen los conceptos bsicos de las ciencias
naturales quese usan en el manejo de las reas protegidas.
Se incluyen definiciones y ejemplos de los siguientes
conceptos:biodiversidad, ecosistemas, deterioro ambiental,
conservacin, usosostenible de recursos y recursos culturales.
Qu eslabiodiversidad?
Biodiversidad es un trmino general y simplificado que se refiere
a ladiversidad biolgica.
La diversidad biolgica incluye a todas las especies de plantas,
animales ymicro-organismos, as como a los ecosistemas y sus
procesos ecolgicos.
La diversidad biolgica tiene tres niveles:
Ladiversidad gentica es la suma total de informacin
gentica,contenida en los genes de todas las plantas, animales y
micro
organismos que habitan sobre la Tierra.
La diversidad de especies incluye a todos los organismos
queviven sobre la Tierra. Se estima que son unos 50 millones
deespecies, aunque solamente han sido descritas un milln
ymedio.
La diversidad de ecosistemas incluye hbitats,
comunidadesbiolgicas y procesos ecolgicos en nuestro planeta.
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El Conocimiento Actual de las Especies
Grupo EspeciesDescritas- Bacterias y algas azul-verde- Hongos-
Algas
4,76046,98326,900
- Briofitas (musgos y lquenes)- Gimnospermas (conferas)-
Angiospermas (plantas con flores)
17,000750
250,000
- Protozoarios
- Esponjas- Corales y medusas- Gusanos redondos y gusanos de
tierra
30,800
5,0009,000
24,000
- Crustceos- Insectos- Otros artrpodos e invertebrados
menores
38,000751,000132,461
- Moluscos- Estrellas marinas- Peces (teleostes)
- Anfibios- Reptiles
50,0006,100
19,056
4,1846,300
-Aves- Mamferos
9,1984,170
Total: 1'435,662
La Diversidad Biolgica es importante por las siguientes
razones:
Los recursos biolgicos proporcionan la base para la vida sobre
la Tierra,incluyendo la vida humana.
Los seres humanos dependemos de los recursos naturales para
nuestraexistencia y desarrollo biolgico, social y cultural.
Toda nuestra cultura material est hecha con materias primas
queprovienen de la naturaleza.
Los seres humanos siempre hemos reconocido los valores
fundamentalesde los recursos naturales y los expresamos en la
religin, el arte y laliteratura desde los orgenes de la historia
humana.
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O
Conceptos Bsicos UNIDAD
A qu selellama ecosistema?
El trminoecosistemaes una manera sencilla de referirse al
sistema ecolgico.
Elsistema ecolgicoes un gran conjunto de poblacionesde especies
de plantas,animales y micro-organismos, que viven en un mismo
lugar, interactuandoentre ellas y con su ambiente fsico.
Se dice que es un sistema porque sus partes funcionan como un
mecanismoque se mantiene y regula por s mismo.
Un ecosistema puede permanecer como tal por miles de aos,
siempre queno sea alterado o afectado por factores externos.
Los ecosistemas se caracterizan porque:
Necesitan una fuente externa de energa.Reciclan sustancias
inorgnicas.Controlan el tamao de las poblaciones.
La fuente externa de energa
La fuente externa de energa que utilizan los ecosistemas
es el sol. Laenerga solar llega a la Tierra en forma de luzy de
calor.
Los ecosistemas utilizan la energa solar para convertirla
ensustancias orgnicascomo azcar, almidn, celulosa y protena.
Esta conversin se da mediante un proceso fsico-qumico que
sellamafotosntesis
Lasplantasson las que realizan la fotosntesis, agregando agua
yniatos del suelo, para incorporar la energa solar en molculas
orgnicas que formansustallos,hojas, races,floresy frutos.
Este proceso, es llamado produccin primaria pues las plantas al
crecer,proporcionan la energa solar incorporada en sus tejidos a
los animales ymicrobios, en forma de alimento.
Las plantas tambin le proporcionan a los animales herbvoros,
salesminerales y agua, permitiendo laproduccin secundaria de
alimento para losanimales carnvoros, incluyendo a la gente.
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Este proceso es conocido como lacadena alimenticia,debido a que
el traspaso de energa ocurre envarios niveles, empezando con la
materia orgnica
vegetal producida por fotosntesis y pasando de lasplantas a los
animales herbvoros y de estos a loscarnvoros.
La cadena alimenticia asegura el funcionamiento delecosistema,
pues las plantas y animales, incluyendo a los seres humanos,
semantienen con vida y cumplen con susfunciones ecolgicas.
Si la fuente externa de energa, el Sol, dejara de existir, el
ecosistema dejarade funcionar y se extinguira la vida, incluso la
de los seres humanos.
El reciclaje de sustancias inorgnicas
Las cadenas alimenticias aprovechan tambin la materia
orgnicamuerta, incluyendo las heces o restos que dejan los animales
en elproceso de digestin de las plantas que sirvieron de
alimento.
Las cadenas alimenticias de detritos, incluyen a las bacterias,
hongos,insectos, gusanos y a las aves que se alimentan de
invertebrados.
Las cadenas aiimenticias de detritos son sistemas naturales de
eliminacin de desechos,puesconvierten la materia orgnica en
sustancias inorgnicas como el bixido decarbono, sales y agua,
siendo en esta forma constantemente reemplazada y reciclada.
Las plantas verdes reciclan oxgeno como subproducto de la
fotosntesis, elcual expulsan a la atmsfera.
La mayor parte del tejido de las plantas de los bosques contiene
celulosay lignina, que la mayora de animales no pueden digerir.
Por esta razn, los bosques no tienen tantas especiesherbvoras
como los pastizales, pero son ricos en especies dehongos y otros
devoradores de detritos.
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Co n c e p to s B s i c o s UNIDAD
El control deltamaode laspoblaciones
Todas las poblaciones de organismos tienden
a crecer porque las especies producen enexceso. Una planta
produce muchas semillasy una cerda tiene hasta doce cras por
ao.
Sin embargo, las poblaciones de unecosistema permanecen casi
iguales, debidoal efecto de varios mecanismos de control
Los mecanismos de control en lasplantassonla competencia por
espacio y el forrajeo de
los herbvoros.
En losanimales herbvoros es la competencia por alimentos y la
depredacinpor los carnvoros.
En losanimales carnvoros tambin acta la competencia por
alimentos, peroen muchos casos se reduce la reproduccin en
respuesta a la escasez dealimentos.
En un ecosistema estable mueren tantos individuos como los que
nacen,
pero cuando la poblacin crece, se agudiza la competencia
porrecursos y por refugio. Adems, aumentan las enfermedades.
En qu consisteel deterioro ambiental?
Hay deterioro ambiental cuando sepresenta alguna contaminacin o
impurezaque afecta a los seres vivos yparticularmente a la
gente.
Ocurre deterioro ambiental con lacontaminacin de la atmsfera, de
las aguas,del aire o de los suelos.
La contaminacin provoca daos a los ecosistemas, reduciendo
labiodiversidad y alterando sus funciones ecolgicas.
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Las principales formas de deterioro ambiental son laextincin de
especies y la transformacin de hbitats, conparticular atencin a la
deforestacin.
El deterioro ambiental tiene su origen en losefectos provocados
por diversos factores que sereconocen como amenazas.
Las mayores amenazas conocidas son provocadas por elmanejo
inapropiado de los recursos biolgicos por parte dela gente.
La alteracin del habitat
Es la conversin de ecosistemas naturales con alta
biodiversidad,desarrollar agroecosistemas menos diversos y
monocultivos.
para
Los cambios en el uso de la tierra reducen la vegetacin natural,
fragmentan loshbitats, disminuyen y alteran las poblaciones de
especies, reducen la diversidadgentica; incrementan el riesgo de
enfermedades y de incendios forestales.
La cosecha excesiva
Es la extraccin de individuos de una especie, encantidades que
sobrepasan la capacidad de lapoblacin para reproducirse.
Reduce yagotael recurso, altera elecosistema y ellminasu
potencial para ser aprovechado por la gente.
La contaminacin qumica
Este problema tiene magnitud mundial, elimina grandes reas de
hbitatsnaturales y produce cambios genticos en las especies.
La contaminacin qumica se presenta en varias formas:Contaminacin
atmosfrica con azufre, xidos y oxidantes.La lluvia cida que daa la
vegetacin y los cuerpos de agua.Contaminacin de ros y del mar, por
losagroqumicos.Acumulacin de pesticidas que afectan a la vida
silvestre.Descargas de compuestos txicos de origen industrial.
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Conceptos Bsicos UNIDAD
El cambio climtico
Esta amenaza ocurre por la acumulacin de bixido de carbono en
la
atmsfera y por los efectos del fenmeno El Nio.
El bixido de carbono es un gas que se produce por el uso de
combustiblesen los medios de transporte y en la industria.
Tambin se libera cuando setalan bosques para cambiar el uso de
la tierra ycuando ocurren losincendios forestales.
Estos factores provocan el incremento gradual de la temperatura
en labiosfera, proceso conocido comocalentamiento global.
Un efecto ya conocido es el aumento de incendios forestales,
pero tambinafecta a los arrecifes de coral, manglares y
humedales.
La introduccin de especies
Elequilibrio relativo que mantienen los ecosistemas puede ser
alterado si seintroducen especies tradas de otros ecosistemas.
En los ecosistemas isleos, la introduccin de especies forneas
haprovocado el reemplazo de las especies de plantas nativas.
En lagos y ros, la introduccin de especies de peces agresivas,
ha causadolaextincin de especies endmicas y su reemplazo.
El aumento delapoblacin humana
La poblacin del mundo est aumentando cada vez ms rpidamente.
Llegaba a mil millones de habitantes al empezar el siglo XIX,
dos milmillones en la dcada de los aos 20, y cinco mil millones hoy
en da.
Este crecimiento impone presin sobre los recursos naturales y el
ambiente ynadie puede asegurar que pueda contribuir al logro de la
sostenibiildad, sinotodo lo contrario, pues lo que se observa es
cada vez mayor degradacinambiental
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Qu eslaconservacin?
Hay dos formasconservacin, unaotra como accin.
de definir lo que es lacomo objetivo o meta; y la
La conservacin, como meta, busca lapreservacin de los recursos
naturales paraevitar que se pierdan, se desperdicien y
sufrandao.
La conservacin, comoaccin, es elconjunto demedidas que son
adoptadas para la proteccin
y uso sostenible de los recursos naturales.
Elconservacionismo es el movimiento ecologistaen favor de la
conservacin de la naturaleza,las especies animales y vegetales
frente a laagresin del desarrollo. Los militantes de estemovimiento
son llamados conservacionistas.
El conservacionismo surgi en las ltimasdcadas del siglo XX, al
darnos cuenta que los
recursos biolgicos son limitados y que estamosexcediendo estos
lmites, provocando lareduccin de la biodiversidad.
Hemos llegado a una poca en la quedebemos hacer cambios
importantes en nuestrarelacin con los recursos biolgicos pues de
ellos depende nuestro bienestar.La poblacin humana aumenta y las
especies de plantas y animales se estnextinguiendo con una rapidez
nunca antes conocida en la historia de nuestroplaneta, la
Tierra.
Los problemas de la conservacin de la diversidad biolgica estn
ligados alos del desarrollo socioeconmico
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Co n c e p to s B s i c o s UNIDAD
La conservacin, como accin, requiere de:
Movllizar el conocimiento cientfico.
Manejar el cambio, para que los recursosbiolgicos contribuyan de
la mejor manera
posible al desarrollo sostenible.
Utilizar informacin adecuada para manejar
los recursos naturales y para confrontar los
problemas de su conservacin.
Identificar los problemas principales y
establecer prioridades para su atencin.
Coordinar en forma efectiva las distintas
iniciativas que se presentan para laconservacin de la diversidad
biolgica.
Buscar y utilizar las fuentes de recursos
financieros necesarios para responder a
estos problemas.
Segn su localizacin, las actividades que se ejecutan con fines
de conservacin,se llevan a cabo en dos mbitos: in situ (hbitats en
reas protegidas) yex situ(zoolgicos, acuarios, bancos de semillas,
jardines botnicos).
Desde todo punto de vista prctico, el mecanismo ms eficiente
para conservar labiodiversidad es impedir la destruccin o
degradacin del hbitat.
No hay mejor alternativa que esta para conservar la diversidad
del paisajey de los ecosistemas. Sin embargo, tambin es importante
hacer que labiodiversidad se sostenga econmicamente.
En suma, los dos mecanismos ms eficaces son:
Impedir la destruccin o degradacin del hbitat (proteccin).
Hacer que la biodiversidad se sostenga econmicamente (uso
sostenible).
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Qu quiere decir uso sosteniblederecursos?
Quiere decir que cuando se aprovechan losrecursos naturales debe
hacerse con mediday con disciplina, para que no se agoten ypuedan
seguirse utilizando por siempre.
Al decir por siempre, significa que deben desatisfacer nuestras
necesidades actuales, perotambin las necesidades de nuestros hijos,
nietosy dems descendientes, por muchasgeneraciones.
Imagnense una laguna en donde viven muchos peces. Si pescamos
unos cuantoscada semana para cocinarlos y comer, siempre habr peces
para pescar, demanera que estaremos practicando eluso sosteniblede
este recurso.
Pero si en un mismo da pescamos todos los peces que podamos,
conayuda de mucha gente, es cierto que sacaremos muchsimo ms,
peroquedarn pocos para la siguiente semana y as,
habremosaprovechado el recurso en forma no sostenible pues pronto
no quedarninguno para pescar y comer.
Qu son los recursos culturales?
Muchas de las reas protegidas en Centroamrica hansido
establecidas para la proteccin de importantesrecursos
culturales.
Hay res tipos de recursos culturales: arqueolgicos, histricos
yetnolgicos.
Los recursos arqueolgicos son los restos materialesde origen
indgena que datan de tiemposprehispnicos, o sea desde hace unos
doce milaos hasta el siglo XVI.
Los recursos histricos son las manifestaciones culturalesque
corresponden a tiempos coloniales yrepublicanos, principalmente
edificios civiles, militaresy religiosos, y diversas formas de arte
como laliteratura, pintura, escultura y orfebrera.
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Conceptos Bsicos UNIDAD
Los recursos etnolgicos son los que estn vinculados con las
poblacionesactuales y que se expresan a travs de las costumbres, el
lenguaje, el folklorey las actividades productivas
tradicionales.
Los pases centroamericanos tienen leyes de proteccin del
patrimonio cultural,as como instituciones encargadas del manejo de
los recursos culturales.
Tambin hay instituciones pblicas y privadas que se
encarganestudiarlos, principalmente universidades y museos.
de
La mayora de las reas protegidas de Amrica Central resguardan
recursosculturales, de manera que el guardarecurso debe trabajar en
estrechavinculacin con los encargados de su proteccin, estudio y
manejo.
AutoevaluacinUnidad 1: Conceptos Bsicos
En una hoja aparte, responda por escrito las siguientes
preguntas:
1
1.Cules son los conceptos bsicos de las ciencias naturales que
se utilizan para
el manejo de reas protegidas? Haga una lista y descrbalos
brevemente.
2. Cules son los tres niveles de la biodiversidad que ocurren en
la regindonde usted trabaja? Descrbalos brevemente, con
ejemplos.
3. Qu formas de deterioro ambiental puede reconocer en la regin
dondeusted trabaja? Haga una lista y descrbalas brevemente.
4. Qu tipos de recursos culturales existen en el rea protegida
dondeusted trabaja? Haga una lista y descrbalos.
Compare sus respuestas con el contenido de la Unidad 1 . Si
encuentra errores o discrepancias notables vuelva a leer con
pacienciala Unidad 1 y corrja o ample sus respuestas.
Asegrese de que recuerda y ha comprendido los resultados desu
autoevaluacin.
Pase a leer la Unidad 2: reas Protegidas.
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Unidad2
Las reas ProtegidasEl Sistema Centroamericano de reas Protegidas
(SICAP) es una muestra dehbitats naturales, terrestres y marinos,
que protege al 7% de las especies deplantas y animales existentes
en la Tierra.
Este sistema se viene desarrollando desde hace tres dcadas pero
seformaliz en 1992, con el Convenio Centroamericano deBiodiversidad
y reas Silvestres Prioritarias.
El SICAP tiene 563 reas protegidas en forma legal, las
cualescubren el 25% del territorio centroamericano, con una
extensin de129,640 kilmetros cuadrados.
En esta unidad se define el concepto de reas protegidas y se
describen sus diversostipos, categoras de manejo y los beneficios
que conllevan. Tambin se incorporainformacin bsica acerca de los
sistemas nacionales de reas protegidas.
Qu sonlas reas protegidas?
Las reas protegidas, terrestres y marinas, son regiones que
estnespecialmente dedicadas a la proteccin y mantenimiento de la
diversidadbiolgica y de los recursos naturales y culturales.
Las reas protegidas comparten las siguientescaractersticas:Se
establecen y manejan legalmente.Buscan alcanzar objetivos de
conservacin y uso sostenible.Preservan la biodiversidad mediante la
proteccin de hbitats.
El logro de sus objetivos depende de doscondiciones:Que sean
manejadas en forma efectiva.Que el manejo de las tierras adyacentes
se haga en forma compatible
con los objetivos de las reas protegidas.
