Arequipa. Para los agricultores de Majes y Santa Rita de Siguas, la

siembra de chia (planta herbácea), les resulta mucho más rentable que

cultivar quinua. La semilla de chia tiene un alto precio en el mercado.

El alcalde de Majes, Elard Hurtado Retamozo, indicó que  la

comercialización del producto supera al de la quinua en más del 100%.

El kilo de la semilla de chia se vende del productor al comprador a

S/.27, en los mercados a S/.80, superando al de la quinua en S/.17.40 y

S/.65 respectivamente. "Actualmente son siete hectáreas de chia que

tenemos en todo el distrito. Desde hace tres años, Autodema realiza

experimentos para ver la productividad", dijo.

Hurtado agregó que la semilla de chia es rica en minerales, proteínas y

fibra. "Es otra alternativa nutritiva que estamos empezando a producir",

apuntó. Además tiene propiedades antioxidantes. ß

Historia de la ChiaEn la epoca Precolombina, la Chía era uno de los alimento básicos para las

civilizaciones que se asentaron en America Central y México . En el imperio 

azteca era un medio de pago de tributos y transacciones . La Chía era  su 

alimento, medicina y como base para sus pinturas corporales , con fines

decorativos y ofrenda a los dioses.

Era fuente de energía para travesías prolongadas y alimento para los guerreros,

por eso es conocida como el alimento de las caminatas. La Chía podía ser

almacenada mucho tiempo debido a los antioxidantes que posee, soportaba viajes

largos y era utilizada como medio de pago.

Los antiguos consideraban a la Chía como  un tónico energético  que da mayor

resistencia a  cualquier actividad fisica  y potenciador  sexual en los varones.

Durante la conquista se intento eliminar las   tradiciones y por ello se  destruyó   la

producción agrícola intensiva. Debido a la importancia espiritual y económica la

chia fue uno de los cultivos que casi fue desterrado, sobre todo por su estrecha

asociación con la religion. Durante la colonia, el cultivo de la Chía desapareció.

La Chía, sobrevivió sólo en zonas montañosas escarpadas del sur de México y

Guatemala.

Hoy , la Chía se cultiva en muchos lugares para brindar sus propiedades

medicinales y nutritivas.

Chia Perú  

Las semillas de Chia son una fuente natural de Acidos Grasos Omega 3.

Ayuda a controlar los niveles de colesterol y presion arterial.

Semilla natural, rejuvenecedor de la piel, reduce grasa corporal que contiene

antioxidantes, fibra,  minerales y vitaminas. fortalece los tejidos oseos musculares,

evita el estreñimiento, todo esto debido a su alto contenido de acidos grasos

omega 3.

La Chía es un cereal precolombino que estuvo a punto de desaparecer y que

vuelve con más fuerza que nunca debido a su altísimo contenido ennutrientes.

 

La Chía estuvo a punto de desaparecerLa conquista española reprimió a los nativos, suprimió sus tradiciones y destruyó

la mayoría de la producción agrícola intensiva así como el sistema de

comercialización existente.

Muchos cultivos que mantuvieron una posición preponderante en las dietasde la

América pre-colombina fueron eliminados por su estrecha asociación con la

religión y tal vez por su incapacidad de adaptarse a las condiciones climáticas

europeas, siendo reemplazados por otras especies foráneas (trigo, cebada, etc.)

de gran demanda.

De los cuatro cultivos principales, el maíz y los porotos, fueron excepción y hoy

son dos de los más importantes de la humanidad.

La ciencia moderna ha llegado a la conclusión de que las dietas precolombinas

eran superiores a las actualmente consumidas en la misma región y la Chía, que

sobrevivió sólo en pequeñas parcelas en áreas montañosas escarpadas del sur

de México, Guatemala y Nicaragua vuelve, quinientos años más tarde, a recobrar

su papel protagonista en la nutrición humana.

Beneficios nutricionales de la semilla de ChíaAceite y ácidos grasos

La chía contiene entre 29-33 % de aceite. Este aceite tiene el mayor porcentaje

conocido (62-64 %) de ácido graso alfa-linolénico, ácido graso de la familia de

los Omega-3. Se ha demostrado científicamente que las grasas Omega-3 juegan

un rol fundamental en la prevención de las enfermedades cardiovasculares, en el

desarrollo y mantenimiento de nuestro sistema nervioso, en la regulación de los

procesos inflamatorios y en la prevención de ciertos tipos de cáncer.

Fibra dietética

La semilla de chía contiene un alto porcentaje de fibra dietética (38 %) El 5% de

ese porcentaje es fibra soluble. Su consumo trae aparejado los siguientes

beneficios: mejoramiento del tránsito intestinal, regulación de

la glucemia postprandial, disminución de la absorción de colesterol y

desustancias cancerígenas, desarrollo de una buena flora bacteriana.

Antioxidantes

La chía tiene un elevado contenido en antioxidantes. Los más importantes son

el ácido clorogénico, ácido cafeico, quercetin y kaempferol. Se ha demostrado

que los flavonoles tienen actividades antioxidantes, anti-

inflamatorias, anticarginógenas, antivirales antimutagénicas, y de

agregado antiplaquetario.

Proteínas

Esta semilla posee alrededor de 20 % de proteínas. Los aminoácidos de la

chía no tienen factores limitantes en una dieta para adultos, lo que significa que

ésta puede incorporada en las dietas humanas, y mezclada con otros granos, con

el fin de producir una fuente equilibrada en proteínas. Las proteínas de

la semilla de chía, a diferencia del trigo, avena, cebada y centeno, no

contienen gluten.

Vitaminas y minerales

La semilla de chía es una buena fuente de vitaminas del complejo B(niacina,

tiamina y ácido fólico) y vitamina A. Además contiene calcio, fósforo,

magnesio, potasio, hierro, zinc y cobre. Otra ventaja es el muy bajo contenido

en sodio que tiene esta semilla.

SEMILLAS DE CHIA             

         

             

 

 Semilla natural, rejuvenecedor  de la piel, reduce grasa corporal que contiene antioxidantes, fibra,  minerales y vitaminas. fortalece los tejidos oseos musculares, evita el estreñimiento, todo rdto debido a su alto contenido de acidos

grasos  omega  - 3.     

COMO REJUVENECEDOR DE LA PIEL

La Chía contiene ácidos grasos Omega-3, con propiedades anti inflamatorias que ayudan a mantener y renovar la piel y alivian los procesos de inflamaciones  cutaneas y acné. Su contenido de amino ácidos  ayudan a la reparación celular, lo que contribuye a mantener la piel con aspecto juvenil.Utilizado en el mundo cosmetico como regenerador  de la piel.

REDUCE GRASA CORPORAL

Debido a su alto contenido de fibra y omega 3, la Chía es el alimento ideal para complementar las dietas de pérdida de peso.El omega 3 ayuda a controlar la grasa corporal. Ayuda a limpiar internamente el cuerpo de grasa mala  sino que esto se ve reflejado en la reducción de la grasa abdominal, justo donde más nos interesa.

EVITA EL ESTREÑIMIENTO

Su alto contenido de fibra hace de la Chía el complemento ideal para evitar el estreñimiento. El mucílago contenido en los granos de Chía ayudan también a un adecuado tránsito intestinal, lo cual se refleja en una mejor digestión de alimentos y un mejor estado de ánimo.

ORIGEN DE LA CHÍA

La chía (Salvia hispánica L.) es un cultivo anual originario del sudoeste de México yNoroeste de América Central. Los pueblos asentados en esas regiones la consumen desde los tiempos precolombinos, siendo parte preponderante de su nutrición diaria.

USOS Y APLICACIONES DE LA CHÍA

o

Entera en las comidas diarias mezclada con otros alimentos y emulsionada con agua como bebida refrescante.

Molida en harina integrando medicinas.Prensada para obtener su aceite, utilizado luego como base para pinturas cosméticas tanto para el rostro como para el cuerpo.

En la guerra fue indispensable por su condición energizante. Para pagar los tributos anuales que los aztecas exigían a los pueblos

conquistados. Fue ofrecida a los dioses en las ceremonias religiosas.

HISTORIA DE LA CHÍA

La conquista española reprimió a los nativos, suprimió sus tradiciones y destruyó lamayoría de la producción agrícola intensiva así como el sistema de comercializaciónexistente.Muchos cultivos que mantuvieron una posición preponderante en las dietas de la América pre-colombina fueron eliminados por su estrecha asociación con la religión y tal vez por su incapacidad de adaptarse a las condiciones climáticas europeas, siendo reemplazados por otras especies foráneas (trigo, cebada, etc.) de gran demanda.De los cuatro cultivos principales, el maíz y los porotos, fueron excepción y hoy son dos de los más importantes de la humanidad.La ciencia moderna ha llegado a la conclusión de que las dietas precolombinas eransuperiores a las actualmente consumidas en la misma región y la Chía, que sobrevivió sólo en pequeñas parcelas en áreas montañosas escarpadas del sur de México, Guatemala y Nicaragua vuelve, quinientos años más tarde, a recobrar su papel protagonista en la nutrición humana.

Beneficios nutricionales de la semilla de Chía

o

Aceite y ácidos grasos

La chía contiene entre 29-33 % de aceite. Este aceite tiene el mayor porcentaje

conocido (62-64 %) de ácido graso alfa-linolénico, ácido graso de la familia de los

Omega-3. Se ha demostrado científicamente que las grasas Omega-3 juegan un rol

fundamental en la prevención de las enfermedades cardiovasculares, en el desarrollo y

mantenimiento de nuestro sistema nervioso, en la regulación de los procesos

inflamatorios y en la prevención de ciertos tipos de cáncer.

Fibra dietética

La semilla de chía contiene un alto porcentaje de fibra dietética (38 %) El 5% de ese

porcentaje es fibra soluble. Su consumo trae aparejado los siguientes beneficios:

mejoramiento del tránsito intestinal, regulación de la glucemia postprandial,

disminución de la absorción de colesterol y de sustancias cancerígenas, desarrollo de

una buena flora bacteriana.

Antioxidantes

La chía tiene un elevado contenido en antioxidantes. Los más importantes son el ácido

clorogénico, ácido cafeico, quercetin y kaempferol. Se ha demostrado que los

flavonoles tienen actividades antioxidantes, anti-inflamatorias, anticarginógenas,

antivirales, antimutagénicas, y de agregado antiplaquetario.

Proteínas

Esta semilla posee alrededor de 20 % de proteínas. Los aminoácidos de la chía no

tienen factores limitantes en una dieta para adultos, lo que significa que ésta puede

incorporada en las dietas humanas, y mezclada con otros granos, con el fin de producir

una fuente equilibrada en proteínas. Las proteínas de la semilla de chía, a diferencia

del trigo, avena, cebada y centeno, no contienen gluten.

Vitaminas y minerales

La semilla de chía es una buena fuente de vitaminas del complejo B (niacina, tiamina y

ácido fólico) y vitamina A. Además contiene calcio, fósforo, magnesio, potasio, hierro,

zinc y cobre. Otra ventaja es el muy bajo contenido en sodio que tiene esta semilla.

¿Como consumir la semilla de Chía?

La semilla de chía tiene un muy alto contenido de fibra que no puede ser atacada por nuestras enzimas digestivas; por lo tanto, y para aprovechar al máximo los nutrientes de la semilla, es mejor consumirla molida. Se puede moler en un mortero, en un molinillo de café o empleando una procesadora eléctrica. Dos cucharadas soperas de Chía molida cubren las necesidades humanas diarias de Omega-3.La chía puede ser agregada a cualquier alimento o bebida ya que no altera el sabororiginal de los mismos. Se puede incorporar en sopas, ensaladas, salsas, guisos,pasteles, junto a cereales de desayuno, en yogures y hasta en amasados.

otros beneficios y propiedades nutricionales de la chia

o

Por su contenido de omega 3 ayuda a reducir el colesterol malo y los triglicéridos.

Proporciona sensación de saciedad ayudando a controlar el apetito. Al poner la chia en el agua la semilla crece porque absorbe varias veces su peso en agua por esta razón da la sensación de llenura. Ayuda a regular la coagulación de la sangre,células de la piel, membranas, mucosas y nervios. Esto favorece la regeneración de los tejidos y por esta razón la usan algunos atletas.

Permite el crecimiento y la regeneración de tejidos durante el embarazo y lactancia.

La chia es la mayor fuente vegetal de ácido grasos omega-3. Estas grasas también contenidas en la linaza y el pescado de agua fría son esenciales para la salud

Contiene proteínas completas proporcionando todos los aminoácidos esenciales. Esto es importante para las personas vegetarianas

mejora la salud cardiovascular, facilita la digestión, aumenta la inmunidad mejora la movilidad y funcionamiento de las articulaciones refuerza los niveles de energía y concentración.

Paraguay encabeza la lista de los 5 países productores de Chía más grandes del mundo, según productorParaguay está, actualmente, entre los cinco países productores de "Chía" más grandes del

mundo, según aseguró en la mañana de hoy el empresario y productor norteamericano del

grano, doctor Wayne Coates. Este año se pretende alcanzar una producción de 100 mil

héctareas. El mercado más grande ahora es EEUU. Pero el año pasado se comercializó en

Europa como alimento, según informe del Ministerio de Agricultura y Ganadería.Martes, 7 ENE 2014 - 14:30  |  

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Foto: ARCHIVO.

El actual Ministro de Agricultura paraguayo, Jorge Gattini, un ex consultor de organismos

internacionales como el BID, el BM entre otros, y hombre de negocios del sector agropecuario

hasta antes de ocupar el alto cargo de Estado, señaló que el cultivo de granos de "Chía"

constituye en la actualidad una de las mejores oportunidades de negocios del sector agro,

tanto para el productor primario como para las empresas exportadoras del sector.

El ministro Gattini firmó en la mañana de hoy una alianza con la empresa "BioExport", para

aumentar aún más la producción del grano de la "Chía", de 80 mil hectáreas a 100 para el

2014.

Para el trabajo en conjunto entre la Empresa BioExport, de Paraguay, el Ministerio de

Agricultura y Ganadería y la compañía AZChia (www.azchia.com), Gattini recurrió a la figura

de la ley de la Alianza Público Privada, promulgada por el mandatario paraguayo el año

pasado. El MAG pretende con esta alianza aumentar las oportunidades de trabajo y negocios

para el sector empresarial paraguayo y las zonas rurales de cultivo, que beneficiará a los

campesinos de todo el país.

El Dr. Wayne Coates, de la compañía "Chía International" de EE.UU. mencionó que la

empresa trabaja en este tipo de producción hace 22 años. Destacó las propiedades de la Chía

que es utilizada como antiinflamatorio, para bajar de peso y para mejorar los casos de

diabetes y anemia.

Chía en cifras

En 2013, el volumen de producción fue de cerca de 25 mil toneladas. Los países que más

producen en el mundo son Paraguay, Argentina y Bolivia. También Australia y México. Hay

otros países que también están produciendo que son Ecuador, Nicaragua y Guatemala.

El costo por tonelada, más o menos, es 2 mil dólares. "Depende de cómo se produce, si es

mecanizado o manual, o ambos sistemas", mencionó Coates. En 2013 la producción fue de 80

mil hectáreas y en 2014 se pretende alcanzar un cultivo de 100 mil hectáreas.

El mercado más grande ahora es EEUU, pero ya se ha penetrado en Europa. "Se aprovechó

la oportunidad de vender la Chía en Europa y se vendió mucho. Nosotros vendemos en

Europa, EEUU y Canadá principalmente pero tenemos socios en China, Malacia, Singapur y

Filipinas", resaltó Coates.

"El futuro de la chía es muy grande. En EEUU, por ejemplo, la chía no es un suplemento, sino,

es una comida. No es un simple nutriente, sino que es una comida y no hay límites en lo que

la gente pueda consumir. Algunas personas consumen una taza por día y no hay problema. El

Chia ha reemplazado a la semilla de Linaza, que tiene algunas limitaciones y representa para

las personas algunos problemas. La Chía no representa ningún problema para las personas.

El grano de Linaza no es como la Chía, que tiene un futuro ilimitado, con buen precio",

remarcó el representante de Chía International al hablar de las oportunidades de negocio con

este grano.

Exportación

Alejandro Fernández, Presidente de BioExport, afirmó que la empresa va a aportar la

asistencia técnica para capacitar a los técnicos de la DEAg y después eso replicar con los

productores.

"El MAG va a poner el acompañamiento a través de difundir el cultivo una vez que los técnicos

de campo estén capacitados y también a través de las demás instituciones trabajar sobre la

culturización de consumo y sobre todo la inocuidad de la producción para asegurar la

comercialización", subrayó.

La alianza beneficia a los productores -según Fernández- porque es un rubro complementario

dentro de su calendario agrícola. "Es un rubro de invierno que va a complementar los ingresos

económicos y sobre todo va a ser una alternativa en el consumo diario de los chicos; en el

desayuno y el almuerzo".

Fernández dijo que se va a llegar a más o menos 2500 productores a razón de media a una

hectárea por productor.

"La chía tiene gran futuro en Paraguay porque es una semilla que tiene omega tres,

antioxidante y mucha cantidad de fibra. Es un producto que fue re descubierto en el 95 y tiene

mucho por crecer", enfatizó.

El alcance el proyecto involucra a unos 2500 productores en la cuenca del río Tebicuary.

"Todas esas ciudades que estuvieron abandonadas por mucho tiempo; Leandro Oviedo,

Artigas, San Pedro del Paraná, Alto Verá. Que son lugares de extrema pobreza realmente el

índice de extrema pobreza es el más alto (Alto Verá)".

Estudio sugiere prudencia ante el desarrollo e inversión del cultivo de chía en el país

Sus características nutricionales saludables, han hecho que esta semilla sea cada día más consumida y cotizada a nivel nacional e internacional.

Las propiedades y beneficios que genera la chía en la nutrición no son pocos, debido principalmente a su alto contenido en Omega 3 y Omega 6, ayudando a reducir el colesterol y los triglicéridos, entre otros. Así, esta semilla se ha transformado en un cotizado alimento funcional.

Bajo este contexto y por su alta demanda de consumo en el mercado internacional y en Chile, la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), del Ministerio de Agricultura —en una acción conjunta con Prochile y CORFO, y el trabajo del ingeniero agrónomo y profesor de la Facultad de Agronomía de la PUCV, Alejandro De Kartzow— realizó el “Estudio de pre factibilidad para el

desarrollo del cultivo de chía (Salvia hispánica L.) en Chile”. Este buscó definir las oportunidades comerciales del cultivo de esta semilla. 

Dentro de sus principales resultados se destacó que las áreas costeras de la Región del Maule al norte y los valles de la Región de Valparaíso al norte, serían la zonas viables para cultivar la chía en Chile, siempre y cuando se sigan una serie de instrucciones agrícolas.

Según una empresa de estudios de mercados (Mintel), la chía fue incorporada en la elaboración de 21 productos el 2011, cifra que al año siguiente subió a 100. 

“A futuro, se espera que China y otros países asiáticos, como europeos, se incorporen al consumo, por lo que la demanda se duplicaría. La estimación total de la producción actual, a nivel mundial, es de 11.000 a 20.000 toneladas, con una importante participación de la semilla orgánica (33%)”, detalla De Kartzow. 

De los antecedentes anteriores se puede concluir que el mercado principal de esta semilla es aún de nicho, y que representa aproximadamente US$ 70 millones, equivalentes a unas 13.000 toneladas, a un precio promedio de US$/kg 5,5 en EEUU. En el mercado chileno la tendencia en el precio FOB de importación se ha incrementado desde los US$1,33 a US$4,17 en un periodo de cinco años (2007 a 2012). 

En el país no se produce comercialmente semilla de chía, pero se está desarrollando un proyecto FONDECYT en las regiones del centro norte y norte del país. 

En el período 2007-2012 los volúmenes y valores de las importaciones han crecido en forma muy importante. Las cifras indican un alza en el período, con base en el 2007, de 78,6 veces en el valor CIF y de 83,3 veces en el valor FOB, mientras que los volúmenes importados se han multiplicado por más de 26 veces en cinco años.

Este boom está dado principalmente por los conceptos comerciales centrales asociables a esta semilla: producto natural, con alto contenido de "aceites buenos y esenciales"; alta calidad de fibra; libre de gluten; alto en proteínas y minerales, es decir, un alimento sano y que sana. 

Limitantes locales

Para lograr establecer el cultivo de esta semilla en Chile, hay que tener una serie de consideraciones, por ejemplo desde el punto de vista del cultivo, corresponde a un grano de verano hacia otoño, que se induce en día corto. 

No resiste heladas y se desarrolla óptimamente en climas tropicales y sub tropicales, incrementando sus niveles de aceite al moderarse las temperaturas. Cabe señalar que la cosecha se realiza en junio.

En términos generales, no es un cultivo exigente ni en suelo, fertilización y agua requerida. No obstante ello, demanda de agua en períodos críticos de su fenología (siembra, llenado de grano). 

“Recientemente, en Kentucky (EE.UU.), se han desarrollado y licenciado las primeras variedades de ciclo fenológico corto, lo que permitiría la expansión de este cultivo a mayores latitudes, al poder ser cosechado antes de las primeras heladas”, agrega De Kartzow.

Al respecto el ejecutivo de innovación de FIA y supervisor del estudio René Martorell, enfatiza que la chía presenta indudables ventajas desde el punto de vista del producto, dado sus deseables contenidos nutricionales y la versatilidad de sus potenciales usos. 

“Sin embargo, de acuerdo al estudio, su establecimiento en Chile se encuentra restringido hacia el sur del país por presencia de heladas y hacia al norte por la disponibilidad de agua. Por ello, la

superficie probable de cultivo es limitada y debe competir en esas áreas con la rentabilidad de las otras opciones productivas existentes, especialmente en las regiones de Atacama y Coquimbo, lugares que presentan el mayor potencial productivo”, explica. 

Es importante —agrega Martorell— ser prudente respecto a la decisión de inversión, ya que al tratarse de un producto commodity y a que los países competidores tienen posibilidades de aumento de la producción, los precios pueden verse afectados a la baja a pesar de la gran demanda internacional y la tendencia al alza en los precios en los últimos años. 

Los márgenes brutos, de acuerdo al estudio de prefactibilidad —para valores de precio es de US$3 y US$4 por kilo y rinde de 800 kg/ha— varían entre $400 mil y $800 mil por hectárea. Cabe destacar que los precios históricos de mercado son de US$2/kilo. 

Los resultados señalados hacen altamente sensible el resultado económico a las variaciones al precio y al rendimiento, por lo cual, es necesario evaluar exhaustivamente el entorno de mercado y la zona de producción previo a la decisión de invertir. 

Descargar estudio

Chía, quinoa y maca, las nuevas estrellas latinoamericanas

La semilla de chía comenzó a usarse para el consumo humano en el año 3.500 AC y fue base de la

alimentación de incas, mayas y aztecas. Era tan preciada que se le atribuía un alto valor a la hora del

trueque y los soldados llevaban siempre semillas en sus alforjas para no perder energía. Con la llegada

de los conquistadores y la imposición de una nueva cultura su consumo se fue perdiendo. Se dice que

desapareció durante 500 años y sólo se encontraba en ciertas partes de México y Guatemala. 

Hoy, la chía (salvia hispánica) ha recobrado su valor y tiene una segunda vida como uno de los

alimentos más nutritivos del planeta. Y lo es: su composición química incluye un 20% de proteínas,

25% de fibras alimentarias y 34% de aceite; el 64% de ese aceite esta compuesto por ácidos grasos

omega 3. No contiene gluten, por lo que es apta para celíacos y además no se conocen componentes

tóxicos en ella.

Se cultiva principalmente en México, Bolivia y el Noroeste argentino. “Desde la década del ’90, países

como Estados Unidos, Canadá, Japón y Australia han puesto su interés en esta semilla y son los

principales consumidores mundiales”, dice a Miradas al Sur José Giménez Monje, ingeniero agrónomo

del INTA Salta que trabaja un proyecto que impulsa el cultivo de esta semilla.

Las semillas remojadas en agua liberan el mucílago, produciendo un líquido gelatinoso que es

saborizado con jugos vegetales o esencias y consumido como bebida refrescante en México. También

son molidas para preparar una harina fina y de sabor intenso, llamada pinole, que se mezcla con

harina de cereales para preparar tortillas o bizcochos. Otra alternativa es la de consumir los brotes

tiernos como verdura cruda o cocida en las ensaladas. El aceite de chía es un excelente aceite secante

para la protección de pinturas, artesanías y maderas finas.

Por la gran demanda a nivel mundial cada vez más productores del NOA se vuelcan a la producción de

chía y van dejando de lado el cultivo de soja. “De 10 mil hectáreas en 2011 pasamos a 50 mil en 2012

y esto seguirá en aumento. Hoy, el kilo de chía los productores lo están vendiendo a un valor estimado

de 6 dólares, lo que representa una ganancia que supera ampliamente a la soja”, explica Monje, jefe

de la división legumbres y cultivos extensivos del INTA Salta. 

Dependiendo de los gustos hay quienes dicen que las semillas de chía son desabridas, en cambio para

otros tienen como un “saborsito a nuez”. Lo cierto es que no paran de aparecer comidas nuevas que

permiten que se utilice la chía en alimentos horneados, cereales para el desayuno, jugos y productos

medicinales. 

Sus propiedades han llevado a que laboratorios de todo el mundo pongan sus ojos en la chía y

elaboren productos a base de esta “semilla milagrosa”. Desde cápsulas para bajar el colesterol hasta

suplementos dietarios. En Argentina, el Laboratorio ELEA acaba de adquirir la licencia de Chiacaps

para vender estos productos en el mercado farmacéutico. Una muestra más de cómo la medicina

natural va ganando terreno ante la industria química.

“Hoy no tenemos máquinas preparadas para la siembra y cosecha de la chía. Nos tenemos que

arreglar con lo que hay para otros cultivos. Si la tendencia de consumo mundial se mantiene como en

la actualidad la chía será un negocio tanto o más grande que la soja”, dice el ingeniero Giménez

Monje.

Quinoa: de la Pachamama para el mundo. Para los incas era “la madre de todas las semillas”.

Conocida como quinoa o quinua, hoy son cada vez más personas en el mundo que la consumen: es el

único alimento vegetal que provee diez aminoácidos esenciales para el ser humano. Se trata de un

grano andino sin gluten y con un alto contenido en proteínas, calcio, fósforo, hierro y magnesio. El

grano se consume de manera similar al arroz o molido en harinas y tiene tolerancia a la escasez de

agua y resistencia a enfermedades. 

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) declaró que 2013

sea considerado “Año Internacional de la Quinua” en reconocimiento a los pueblos andinos que la

preservaron como alimento para futuras generaciones en armonía con la madre tierra y la

naturaleza. Desde que la quinua es consumida por deportistas y quienes sufren de alergias, hasta la

NASA la ha considerando para llevar en sus misiones espaciales, debido a su composición única de

aminoácidos. 

Esto también se refleja en su valor y en la cantidad de toneladas exportadas desde Perú y Bolivia. Los

precios de la quinua han pasado de 1.100 dólares la tonelada en 2008 a 4.000 en 2012, un aumento

proporcionalmente más alto que el de otros granos como la soja o el maíz. La variedad más cotizada

es la quinua real, que sólo se produce en Bolivia, en el suroeste del país. La radiación solar que llega

desde el mar blanco de sal y la tierra salitrosa hace que se produzca el cotizado grano que el gobierno

de Evo Morales busca patentar.

La quinua real tiene los mismos nutrientes que el resto pero contiene saponina, un compuesto que le

da un sabor ligeramente amargo y es usado en cosméticos y detergentes.

Muchos bolivianos creen que la quinua puede transformar el empobrecido altiplano, así como sucedió

con la soja, que llegó a ser el motor del despegue económico de la hoy rica provincia de Santa Cruz.

“En Argentina, la quinua la tenemos más en las zonas de la Quebrada de Humahuaca y los Valles

Calchaquíes, pero todavía son pocas las hectáreas dedicadas a su producción”, dice el ingeniero del

INTA Salta.

Evo Morales declaró en una visita a Venezuela que “la quinua es como el arroz del altiplano”. El

presidente boliviano dijo que “antes, la gente no quería comer quinua porque decía que era un

alimento del indio y, como es del indio, no querían comerla. Ahora el pueblo boliviano empieza a

reaccionar”.

Bolivia genera un 46% de la producción mundial seguido Perú con 30% y Estados Unidos con 10%. El

presidente Evo Morales incluyó al cereal como alimento “estratégico” para la seguridad alimentaria de

Bolivia y está impulsando su consumo interno. El grano fue incorporado en un paquete de alimentos

de subsidio a madres en gestación.

Maca: el viagra de los Andes. La Maca es preincaica. Parecida a una remolacha, tiene tanto un uso

alimentario como medicinal: nutre, vigoriza, fertiliza y cura. También presenta cualidades afrodisíacas

y estimulantes, propiedades terapéuticas en males respiratorios debido a su asimilación de los

aminoácidos esenciales.

“La traemos especialmente del Perú y la vendemos con especias que nos piden para las comidas”, le

cuenta a Miradas al Sur Margarita Choli, dueña de un restaurante peruano de La Plata tan conocida por

su arroz chaufa con mariscos como por tener maca natural a buen precio.

“Si usted quiere sentirse todo el día con energía esto es lo mejor”, dice la vendedora que lo ofrece en

un polvo, ya empaquetado, y que cuesta $50. “Se toma con leche, yogur, se lo puede mezclar en un

jugo, como a usted más le guste”. 

Todavía la maca no ha alcanzado el nivel de popularidad de la quinoa y la chía. Se vende en casas de

alimentos naturales pero son pocos los que la piden. Los países del primer mundo recién se están

enterando de sus propiedades, pero no tardarán en descubrir otra nueva fuente de riqueza que ofrece

Latinoamérica: los alimentos, las nuevas joyas de este rincón del mundo.

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La chía volvió para quedarseValorar:         

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  La fuerte demanda de ese producto a nivel mundial y su buen precio está animando a los

productores locales a cultivarla más

 

 

Lucydalia Baca Castellón

 

 

Antes de la conquista del continente, los pobladores de México y Centroamérica usaban su

semilla como alimento y para producir aceite, y por sus cualidades altamente nutritivas, su

cultivo era considerado el tercero en importancia, después del maíz y el frijol. Después de varios

siglos de relego, estudios científicos redescubrieron que además de poseer altas concentraciones

de proteínas y fibra, la chía es el vegetal con la mayor concentración de ácido graso Omega 3,

sustancia que el cuerpo humano no produce y necesita ingerir para realizar adecuadamente una

serie de funciones cardiovasculares y cerebrales.

 

Eso la convirtió en los últimos años en la materia prima favorita de la industria alimenticia y

farmacéutica, principalmente en Estados Unidos y Europa, donde cada vez más personas se

unen a la búsqueda de alimentos funcionales que garanticen una vida sana.

 

Y mientras por moda o por razones medicinales en los países desarrollados la demanda de la

chía cree “como la espuma”, entre los productores de alimentos de América Latina, incluyendo

Nicaragua, la rentabilidad de su cultivo la ha convertido en la opción más atractiva para resolver

los tradicionales problemas económicos que afectan al sector.

 

“Aunque el padre de la chía es México, en los últimos años Argentina, Paraguay y Bolivia se

establecieron como los grandes productores porque la cultivan extensivamente. Detrás de ellos

están Nicaragua, Perú y Ecuador. Mientras que en Brasil, Argentina y Chile crecen los mercados

internos ”, dice Carlos Iñurrategui, experto argentino que ha dedicado los últimos cuarenta años

a la comercialización internacional de la chía.

 

Es alternativa

Denis Rivera Centeno, pequeño productor de Sébaco, abandonó el cultivo de frijol en el 2012 y sembró dos manzanas de chía, las ganancias que le generó el cultivo fueron tan asombrosas que ha convencido a sus familiares para que adopten el cultivo. 

“Entre todos planeamos sembrar unas diez manzanas porque el precio de la chía nos va a permitir recuperarnos de las pérdidas que nos provocó en los últimos años la caída del precio del frijol”, asegura. 

Por su parte, Reina María Herrera Chavarría, cuyas tierras en Asturias, Jinotega se han dedicado por décadas al cultivo del café, planea dedicar las áreas dañadas por la roya al cultivo de la chía, y confía en que su buen precio le ayude a seguir renovando sus cafetales dañados.

Nutritiva

Durante el primer Foro Nacional de la Chía promovido por APEN se explicó a los productores que por el alto contenido de Omega 3, la chía ayuda a reducir el colesterol malo y los triglicéridos. 

También ayuda a regular la coagulación de la sangre, células de la piel, membranas, mucosas y nervios, lo que favorece la regeneración de los tejidos, razón por la que la usan algunos atletas. 

Además, proporciona sensación de saciedad ayudando a controlar el apetito. También permite el crecimiento y la regeneración de tejidos durante el embarazo y lactancia. 

La linaza también contiene Omega 3, aunque en menor nivel, por lo que su demanda también está creciendo.

HAY GRAN DEMANDA Y EL PAÍS QUIERE RESPONDER 

 

Según Iñurrategui los requerimientos mundiales de chía promedian las 40,000 toneladas anuales

y siguen siendo mayores que la producción, que en muchos países incluido Nicaragua, es

incipiente.

 

Durante el 2012 unos 900 pequeños productores de Estelí, Matagalpa, Jinotega, Nueva Segovia y

Madriz, que tradicionalmente cultivaban granos básicos se aventuraron con la chía. Sembraron

unas 900 manzanas, obtuvieron rendimientos promedio de diez quintales por manzana y una

producción total de 9,000 quintales, que vendieron en promedio a 260 dólares por quintal.

 

La inversión del cultivo no supera los 600 dólares por manzana, que incluyen las cuatro libras de

semilla que se necesitan, la fertilización y la fumigación preventiva contra los insectos. El ciclo

productivo dura entre 140 y 150 días. Se siembra entre septiembre y octubre y se cosecha entre

diciembre y enero.

 

Las exportaciones rondaron el año pasado los 2.3 millones de dólares, detalla Melvin Somarriba,

presidente de la Comisión de la Chía de la Asociación de Productores y Exportadores de

Nicaragua (APEN).

 

Sin embargo, ahora la meta es incrementar las áreas de cultivo al menos a 2,500 manzanas para

alcanzar una producción de 25,000 quintales. “Eso nos permitiría seguir consolidando la posición

de Nicaragua como país líder en exportación y referente de producción de calidad”, asegura

Somarriba.

 A PREPARARSE PARA CUANDO EL “BOOM” TERMINE 

 

Iñurrategui y el mexicano Guillermo Orozco de Rosas, que por 26 años se ha dedicado a cultivar

chía, participaron recientemente en el primer Foro Nacional de la Chía organizado por APEN. Ahí

compartieron sus experiencias en comercialización y cultivo del producto con más de doscientos

productores locales. Además, advirtieron que el “boom” actual del producto “tarde o temprano la

fiesta va a terminar y hay que estar preparado para ello”.

 

Pese a que con la actual demanda no es posible establecer exigencia de calidad, hay consenso

en torno a la necesidad de cultivos de calidad.

 

Iñurrategui considera que en los próximos cuatro o cinco años la demanda y precios se

mantendrán, pero en la medida en que más países se “suban al carro de la demanda” y la

producción aumente, la oferta seguirá el mismo camino.

 

Además, los productores nicaragüenses deben estar conscientes de que entraron a un mercado

donde tratar de competir por volumen sería un error. Por ejemplo Argentina siembra unas 60,000

hectáreas y produce unas 30,000 toneladas anuales.

 

“Nicaragua tiene la enorme oportunidad de la diferenciación. Tiene que competir por calidad,

debe aprovechar su altura, la calidad de sus tierras, el entorno y la tradiciones productivas,

porque aquí el cultivo por naturaleza es orgánico. Además se ha descubierto que la chía de más

altura es de mejor calidad”, indica Iñurrategui .

 

Para Orozco de Rosas, aprovechar las ventajas naturales dependerá principalmente de que se

continúe sembrando la variedad criolla que está adaptada a las condiciones locales y que se

siembre únicamente en tierras arriba de los 800 metros de altura sobre el nivel del mar, para

garantizar altos niveles de Omega 3 en el producto.

 

“No tienen que estar haciendo pruebas con variedades ajenas porque de aquí debe tener mil o

dos mil años de adaptación, que han permitido incluso que la espiga no se desgrane con el

viento”, indicó.

 

Además, aprovechando que los involucrados son pequeños productores se debe estimular la

producción orgánica. Asimismo considera que la mecanización de la siembra, corte y beneficiado

del producto sería una alternativa para elevar la productividad. Pero tomando en cuenta que la

mayoría cultiva en laderas y parcelas pequeñas, donde no es posible usar maquinaria, deben

promover las prácticas orgánicas.

 

Orozco de Rosas aconseja iniciar los procesos de certificación orgánica de las áreas de cultivo,

así como el establecimiento de la trazabilidad del mismo. “Eso les garantizará en el futuro la

permanencia en el mercado y precios diferenciados”, afirmó.

 

 

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Mitos y verdades sobre la semilla de chíaExperta aclara dudas sobre el consumo de este producto vegetal de alto contenido de Omega 3.POR:  LA SEGUNDA ONLINE

miércoles, 21 de septiembre de 2011

► Cifras alarmantes preocupan a expertos: Chile es el quinto país con más obesidad en el

mundo

► Pubertad precoz: Cuando el desarrollo físico se adelanta

► ¿En qué condiciones envejecen los chilenos?

► Expo Bebé celebra 18 años a lo grande

► ¿Qué hacer para adaptarse mejor al cambio de hora?

Se han desencadenado una serie de mitos entorno al consumo de la semilla de chía y sus propiedades, ya sea a través de publicidades o informaciones poco documentadas, o por medio de experiencias individuales que van pasando de boca en boca.

Por eso, la nutricionista del Departamento de Enfermedades Cardiovasculares de la UC, Carolina Chica, aclara algunos puntos que suelen confundirse o desconocerse sobre la fuente vegetal de mayor contenido de grasas Omega 3.

“La chía mexicana es la mejor” FALSO.

La semilla de chía se cultiva en diversos países sub-tropicales de América y Oceanía. Actualmente, sólo Australia y Bolivia tienen cultivos y producciones certificadas a gran escala y con altos contenidos de Omega 3.

“Con solo dos cucharadas se logran sus beneficios” VERDADERO.En dos cucharadas de semilla de chía se obtienen cinco gramos de Omega 3 al día, que equivalen a medio kilo de pescado alto en ácidos grasos esenciales.

“Los diferentes tipos de semillas de chía poseen el mismo valor nutricional” FALSO.A raíz de la ubicación geográfica de sus plantaciones, la chía Benexia es la única que mantiene su alto valor nutricional. De hecho, debido a sus propiedades y calidad certificada, es la única con autorización para entrar y comercializarse en la Unión Europea.

“El Omega 3 contribuye a la concentración de escolares y universitarios” VERDADERO.El consumo habitual de Omega 3 asegura una mejor concentración de los niños y combate el déficit atencional, ya que este tipo de ácidos grasos son necesarios para el normal funcionamiento de los ojos y de la corteza cerebral, que es la región del cerebro que maneja las funciones superiores tales como el razonamiento y la memoria.

“Para que la chía libere sus nutrientes se debe mezclar con agua” FALSO.Existen múltiples estudios que demuestran que el cuerpo puede absorber todos los nutrientes de la semilla de chía sin necesidad de remojarla. Esa costumbre proviene de una bebida Centro Americana llamada “Chía Fresca”, en la que se mezcla la chía con agua, azúcar y jugo de limón. Puede ser ingerida de diversas formas según el gusto del consumidor.

“El consumo regular de semillas de chía beneficia el funcionamiento del corazón y cerebro” VERDADERO.Está demostrado a través de prestigiosos estudios que el Omega 3 vegetal reduce el colesterol sanguíneo y previene las enfermedades cardiovasculares. En Europa, la agencia reguladora de alimentos, EFSA, indica que este tipo de ácidos grasos son beneficiosos e indispensables para el buen desarrollo cerebral y, en Estados Unidos, están aprobados como alimentos  para mantener un corazón sano.

“El Omega 3 vegetal posee una calidad inferior al de origen marino” FALSO.El Omega 3 vegetal posee innumerables beneficios y está comprobado que los ácidos grasos que provienen del aceite de la semilla de Chía se almacenan tan bien en el organismo como el del aceite de origen marino. Hoy muchos médicos la recomiendan a las embarazadas por sus beneficios para ellas y el feto.

“La semilla de chía tiene efectos anti cancerígenos” VERDADERO.El Omega 3 vegetal de la semilla de chía disminuye las posibilidades de padecer cáncer en las personas, ya que sus propiedades antiinflamatorias, alto contenido de antioxidantes y fibra, permiten lograr un balance en la dieta alimenticia.