El Aria da comienzo a la obra y es el sustento sobre el que se basa el resto de las variaciones.

Se trata de una zarabanda muy bien adornada. Bach la tomó de una obra anterior escrita para su mujer Ana Magdalena.

Está compuesta en Sol M, en compás de ¾, y se estructura en dos partes de dieciséis compases cada una, a su vez divididas en dos partes de ocho compases.

EL ARIA