La montaña de Bouhachem (Jbel Bouhachem) Situación: 35º 15’ N 5º 30’ W La zona conocida como Bouhachem está situada al oeste de Chaouen, apenas a una decena de kilómetros de esta turística ciudad; comprende una región montañosa con forma de media luna, con varios picos que superan los 1600 m (Jbel Kareha 1658 m), y cuyas cumbres sirven de divisoria de aguas de la cuenca del Martil y del Loukos. El Oued el Kebir afluente del Martil recoge las aguas de las vertientes septentrionales y el oued Mqyl Lbarrya, afluente del Lukos, de las meridionales. Accesibilidad Aunque es una zona de paso desde Chaouen hacia Moulay Abdessalam y hacia Larache, su travesía no es fácil por la ausencia de carreteras y por el mal mantenimiento de las pistas que la atraviesan. Desde hace unos años se puede acceder por la carretera que sale desde la de Chaouen a la altura de Beni Hassan (El Hamra) y que llega a Moulay Abdessalam y conecta con la que va a Tazrout. También se puede acceder por las dos carreteras que llevan a Moulay Abdessalam, la que viene desde Larache y la que sale de Zinat aunque son más largas que la primera. Así pues, se puede llegar en coche al pie del macizo por las vertientes noreste y oeste y adentrarse después a pie por sus senderos y pistas. Las carreteras están en mal estado y hay que tener especial cuidado durante la época de lluvias, además la de Zinat es posible que pronto quede inundada por el agua del nuevo embalse sobre el río Martil.

Geología Los materiales geológicos que forman el macizo pertenecen a la capa de flychs numidiense, formada por areniscas de grano muy grueso de cuarzo englobadas por una matriz muy dura también silícea, que las hace resistentes a la erosión y forman crestas, semejantes a las cuarcíticas, cuando las capas están casi verticales o bien paisajes en bolas un poco caóticas o desprendidas de forma individual en medio del bosque. La capa de areniscas está sobre la capa blanda areno-margosa del flychs de Ben Ider.

Paisaje en bolas Morfología redondeada en capas plegadas

Crestones de capas de areniscas con fuerte buzamiento Plano con estrías y espejo de falla Vegetación Su elevada pluviometría y humedad, los suelos ácidos de las areniscas y los básicos de la base margosa, las diferencias de altitud, han posibilitado el desarrollo de una vegetación y asociaciones florísticas muy interesantes, donde conviven plantas típicas termomediterráneas con otras eurosiberianas, endemismos, plantas de turbera y una enorme variedad de helechos y hongos Los picos más altos están coronados por cedros (Cedrus atlantica); los pinos rodenos (Pinus pinaster ssp maghrebiana), alcornoques (Quercus suber) y quejigos moros (Quercus canariensis) se mezclan en las laderas donde es fácil encontrar ejemplares centenarios de porte magnífico e impresionante, y en el fondo de los riachuelos, los retorcidos alisos (Alnus glutinosa) con sus raíces al descubierto luchan por sobrevivir a la amenazante sequía que podría acabar con ellos y con la laurisilva que conforma los bosques de galería.

Cedros y quejigos moros Quejigos moros con musgo en primavera

Bosque en invierno Alisos en el lecho de un arroyo Fauna Un sotobosque de jaras, brezos y madroños (en las partes bajas) sirve de refugio a una variada fauna entre la que es fácil ver: el macaco ( Macaca marocana), cuya población pasa por una difícil situación debido a la presión humana; los anfibios (sapos, salamandras, ranitas de San Antonio) y una enorme variedad de aves y mariposas.

Salamandra Sapo

Ranita de San Antonio (Hyla arborea) Mono (Macaca marocana)

Actividad económica La economía de la zona se basa sobre todo en una agricultura de subsistencia y en el ganado (oveja, cabra y vaca), habiéndose practicado la transhumancia del valle a la montaña. En alguna zonas se practica la extracción del corcho y se comercializa la leña.

Alcornoques descortezados y sotobosque de brezos y helechos Corteza del alcornoque

Rebaño de cabras debajo de los quejigos moros Árboles cortados para obtener ramas para el ganado y leña Zonas degradadas y amenazas Extensas zonas del bosque están sufriendo una rápida degradación debido al fuego, la roturación para pasto y cultivos, el ramoneo, la tala y la erosión. Es urgente tomar medidas para que este deterioro no continúe, pero antes habrá que dar una alternativa económica a los habitantes de la zona.

Bosque roturado para cultivos Corte en collarín para secar el roble

Tala y quema del bosque para obtener zonas de pasto Erosión por la tala y deforestación

Destrucción del suelo por la tala de la vegetación Erosión de las capas margosas por la tala de la vegetación Proyectos de futuro Actualmente el proyecto Développement de l’Accueil Rural Ecotouristique au Jbel Bouhacem (DARE Bouhachem) http://www.bouhachem.ma ha señalizado 5 circuitos para realizar senderismo y han acondicionado 4 casas rurales, cada una de las cuales tiene una habitación con 4 camas, un salón y aseo con ducha. Se pretende que la zona sea protegida y declarada parque natural.

Senderistas descansando bajo un aliso Senderistas junto a un viejo pino rodeno

Tradiciones religiosas La región, por su proximidad al santuario de Moulay Abdessalam, – uno de los más importantes santuarios del país- tiene numerosos morabitos donde están enterrados santos a los que se hacen ofrendas para que protejan los campos y los ganados, curen las enfermedades, den hijos a las mujeres infértiles y concedan los deseos que se les solicite. Una vez al año suele haber alguna romería. La materia de los santos se reintegró en la naturaleza y ahora sirve para alimentar los árboles que crecen sobre las tumbas; la savia que contienen circuló antes por el cuerpo de estos santos y los convierte en árboles sagrados que no se pueden cortar. Gracias a esta comunión de las creencias religiosas con la naturaleza, en torno a estos lugares sagrados se han conservado bosquetes de árboles centenarios que guardan la esencia del misticismo sufí más puro.

Tumba de Moulay Abdessalam Tumba de su padre Sidi Mchich

Ofrenda colgada de un alcornoque Zaouia de los Raissouni