ASI SE FORMA

De un óvulofecundado a unembrión y, a lasdiez semanas, unfeto con cerebroy corazón, sussentidos endesarrollo, unpeso de entre 8 y14 g y unos 61mm de talla. Lasprimeras docesemanas desde laconcepción sonun viajevertiginoso.

El milagro de la concepción empiezacuando un espermatozoide fecunda unóvulo y se forma un cigoto. Al principioson solo dos células que se multipli-can e inician un tortuoso viaje por lastrompas de Falopio hasta el útero. Pero,a partir de ese momento, las células seempiezan a diferenciar: una mitad seconvertirá en la placenta y la otra en elfeto. El milagro ha empezado.Apenas dos semanas después de laconcepción, lo que era una bola huecade células (técnicamente el blastocisto)empieza a tener forma de disco plano(disco embrionario). Es entonces cuan-do aparecen tres capas diferenciadasa partir de las cuales se formarán losórganos de tu bebé.

El ectodermo: de donde surgirá lapiel y el tejido nervioso.

El endoclermo: que dará origen alhígado y los intestinos.

El mesodermo: de donde brotaránhuesos y músculos, y se formará lacapa más profunda de la piel, la dermis.

L~~:~ p~°ime~¿s semanasA lo largo de la tercera semana, esedisco se enrolla para formar un cilindro.Pocos días después, un diminuto tubocurvo empieza a latir. Es su corazón, elprimer órgano en formarse. Esto es así,porque ese conjunto de células, que seconvertirá en unbebé, necesitaun sistemaque permitael bombeode sangre ynutrientes a losdemás órganos.Estos comienzande forma simultánea, pero todavía noson visibles. Aparecen los primerosesbozos del sistema nervioso y en lacuarta semana se forma el tubo neural,

que con el tiempo será la médulaespinal. Apenas han pasado cincosemanas desde la concepción y ya hayun bosquejo de su cabeza. Dentro deella, el tubo neural se expande paraformar el cerebro. Este se desarrollaentre el 7° y el 14° día, crecerá muchomás y es lugar al que llega toda lainformación de los sentidos.

Al 5° día de lafecundación:el blastocistollega al útero

¿Es un renacuajo?Desde el instante en que el corazónempezó a latir, el crecimiento delembrión se precipita. Aunque seauna cantidad testimonial, la sangreha empezado a circular por sus vasossanguíneos y el tubo neural se cierra.En la sexta semana ya se han empe-zado a formar el tubo digestivo, lospulmones, el hígado, el páncreas y lastiroides, aunque todos ellos son aúnmuy primitivos. Lo mismo ocurre conlos rasgos raciales.Hasta la novena semana tu hijo tieneapariencia de renacuajo. Al principio,la espalda está completamente curvay tiene una cola que desapareceráen pocos días. Las yemas de brazosy piernas sobresalen y sus manitas ypies tienen forma de paleta, comoun palmípedo, pero poco a poco sesepararán. En la 9~ semana los dedos yaestán completos y existen almohadillas

táctiles en ellos.Su cabeza creceahora desmesu-radamente. En laoctava semana,abulta el dobleen relación alcuerpo. Primeroaparece inclinada

hacia delante, sobre el pecho. Los ojosestán abiertos y separados el uno delotro unos 160°; en lugar de estar en laparte frontal, se sitúan a los lados.

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A partir de la 10a semana deja de serembrión y se le conoce con el nom-bre de feto y, aunque tú todav[a no lonotes, ya se mueve, lo que quiere decirque su sistema nervioso ha empeza-do a funcionar, como otros órganosinternos.A la semana 11a el cerebro está for-mado, pero eso no quiere decir quefuncione como el tuyo porque aún noha finalizado un importante proce-so: las conexiones neuronales, quepermiten que el cerebro entienda losmensajes que le llegan. Poco a poco, vadespertando. Por ejemplo, a partir de la]1a o ]2a semana el bebé puede tragar,bostezar y succionar. No son movi-mientos que realice de forma cons-ciente, sino comportamientos reflejos,imprescindibles para su supervivenciacuando nazca.El oxígeno y los nutrientes le llegana través de la placenta y del cordónumbilical. No necesita pulmones niun sistema digestivo, pero se em-piezan a formar en este trimestre. Lacavidad abdominal resulta demasiadopequeña para albergar los órganosintraabdominales (estómago, intes-tinos, páncreas...). Por ello, aparecetemporalmente una hernia umbilicalfisiológica que alberga parte de los in-testinos. Visto en la ecografía, es comouna pequeña bolsa junto al cordónumbilical. Al final del primer trimestrede la gestación, hacia la semana 11ao ]2% cuando el feto ya es un poco"mayorcito", esos pliegues intestinalesvuelven a la cavidad abdominal.Desde la concepción y en los tres pri-meros meses de la gestación, en tu be-bé se producen los mayores cambiosde su existencia. Cuando acabe esteprimer trimestre pesará entre 8 y 14 g,medirá unos 61 mm (desde la cabeza la rabadilla) y todos sus órganos inter-nos vitales (pulmones, hígado, riñones,intestinos) estarán formados.

¿Hueso o cartílago?Al principio no se puede decir quetenga hueso propiamente dicho, sinomás bien cartílago. "El tejido embriona-rio forma cartílago hialino, y este luegose osifica", nos explica el doctor CésarGalo García Fontecha, especialista en

Embarazo Sano 11

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La evolución es vertiginosa: en sólo 5 días el embrión anida en el útero.

Un apasionanteviaje hacia la vidaSolo uno de los espermatozoidesliberados del plasma seminal(arriba a la izquierda) llega óvulo. Una vez dentro, la mem-brana del óvulo se convierte enuna barrera de fertilización paraque solo ese espermatozoidealcance su núcleo. Ya fecundado,pasadas dos horas, el óvulo cam-bia su nombre por el de cigoto(arriba a la derecha). Continúarodeado de espermatozoides,ya inútiles. En azul, los cúmulosde oosporas: las células que hancreado el ambiente para la fe-cundación. Cuatro dias después,el blastocisto (abajo, izquierda)está formado por 16 células y susuperficie está cubierta de callo-sidades. Al quinto día (derecha),más divisiones celulares en elblastocisto y, lo más importan-te, se acerca y señja al útero. Elembarazo se ha estabilizado.

ortopedia infantil del Hospital Valld’Hebron, de Barcelona. Hacia la sextasemana pueden identificarse en lasextremidades los primeros esbozos deese cartílago hialino que formarán hue-so hacia el final del período embriona-rio, hacia la 12a semana de gestación.Este proceso de osificación comienzaen el centro del hueso y gradualmentese extiende hacia los extremos. Laporción central se denomina diáfisis,mientras que el extremo del hueso quetodavía está formado por cartílago sellama epífisis."Todos loshuesos, espe-cialmente loshuesos largosde las extremi-dades, tienenuna zona decrecimiento, elcartílago fisarioque está activo durante toda la etapainfantil y adolescente hasta la madura-ción esquelética. En ese momento laszonas cartilaginosas de crecimiento seosifican y desaparecen", aclara el doctorGarcía Fontecha.

El desarrollo seacelera cuando

el corazónempieza a latir

Sin embargo hay unos huesos muyespeciales que no siguen este proceso:los del cráneo. "El tejido embrionario

forma directamente hueso a travésde un proceso llamado osificaciónmembranosa", afirma el doctor. "Estoshuesos están separados entre sí porsurcos de tejido conectivo, las suturas.Donde se encuentran más de doshuesos, las suturas son más anchas y sedenominan fontanelas", añade.Esa peculiar estructura tiene una fun-ción muy específica:.

"Las suturas y las fontanelas per-miten que los huesos del cráneo sesuperpongan entre sí durante el parto(proceso denominado modelado).Después del nacimiento los huesosvuelven a su posición primitiva", noscomenta el doctor Garc(a Fontecha.

Las suturas abiertas permiten eldesarrollo del cerebro, que se produceen un 80 por ciento el primer año devida y el 20 por ciento restante hasta elcuarto año de vida.

~~i cierre de la columnaOtro proceso que tiene lugar alcomienzo del embarazo y de vital im-portancia para tu hijo es la formacióny cierre de la columna vertebral. Estoocurre 14 días tras la primera falta, peroen algunos casos uno o varios arcosvertebrales no se fusionan y se quedanabiertos, de forma que la médula espi-nal que se aloja dentro queda despro-tegida. Se produce así lo que se conocecomo espina bífida. Según dónde selocalice la lesión, y su extensión, puede

ser que existanmuy pocossíntomas (comoen la espina bífidaoculta) o que ha-ya parálisis de laspiernas, ausenciadel control de es-fínteres, acúmulode líquido en el

sistema nervioso central, etc."Los problemas óseos en el feto y enel recién nacido suelen ser el resultadode trastornos genéticos sobre los que’la madre no tiene la culpa’. Este es unpunto importante, pero hay que teneren cuenta la prevención de la espinabifida simplemente tomando ácidofólico antes de quedarse embarazada siel embarazo era deseado", comenta eldoctor García Fontecha.

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Sus %e~~tidosLa vista: el ojo está listoEsa magnífica lente que es el ojo

empieza a formarse en la 5a semana degestación: se aprecian unas manchasnegras a ambos lados de la cara, quepoco a poco se desplazan al frente.

En la 7a

semana lospárpados cu-bren parte delglobo ocular,pero unassemanas mástarde el inferior

Dentro de ti. elfeto capta la luz yenfoca imágenes

y el superior se fusionarán.En la 8~ semana se forman los vasos

sanguíneos que irrigan el ojo, la pupilay las primeras conexiones nerviosasque unen los ojos con el cerebro. Asíse prepara todo para que cuandose forme la retina y tu bebé abra suspárpados pueda captar la luz a travésde tu tripa y enfocar imágenes.

Gusto: sus primeros tragosA la 8a semana de gestación, en

el orificio de la boca se aprecia unalámina carnosa que será la lengua, y,apenas unas semanas más tarde, seempiezan a perfilar los labios.

A partir de la 9a semana se desarro-llan los receptores gustativos, con ellospodrá degustar y reconocer todo loque llegue a su boca.

El líquido amniótico será su primermenú. Desde el comienzo del emba-razo, el líquido amniótico baña la bocadel bebé. En este primer trimestre dapequeños tragos mientras se chupa eldedo y practica el reflejo de la succión,imprescindible para su supervivenciacuando nazca. Así se empieza a despertar su sentido del gusto, puesto queel líquido amniótico cambia de saborsegún lo que ingiera la madre.’ Olfato: huele sin la nariz

A la 8a semana, su naricilla ya estáformada. Pero este órgano, que seencargará de captar los olores cuandonazca, solo tiene un fin estético: ni loutiliza para oler ni para para respirar.Cuando casi esté listo para nacer, lausará para este último propósito.

Por el momento, no le llegan otrosolores que los del líquido amniótico.Pero ¿cómo es posible oler en el medioacuático? Gracias a un curioso órgano,

vomeronasal, que se forma entre la5a y la 8a semana en su cerebro y quedesaparecerá por completo tras elnacimiento, y a los primeros receptoresolfativos, que se desarrollan al mismotiempo que los gustativos.

Tacto: el más madrugadorLa piel es el primerórgano que se for-ma y se desarrollaal mismo tiempoque el sistemanervioso primitivo.El tacto va a ser elprimer sentido de

tu bebé en funcionar y el primero queenvíe información al cerebro.

A la 7~ semana de gestación,la sensibilidad cutánea alcanzael contorno de la boca:ya la 11~,

la palma de la mano y el rostro.En estas primeras semanas, tu

bebé notará sus primeras sensaciones

táctiles mientras tú caminas: sin dartecuenta, cuando te mueves, producesun leve movimiento que acaricia supiel contra las paredes de tu útero.

Oído: ya está formadoDesde tu útero se escucha tu

respiración, los latidos de tu corazón,los ruidos de otros órganos, de día yde noche... Ese "estruendo" le llega atu bebé desde la concepción, aunquehasta que no se forme su sistemaauditivo no lo oirá..., pero sí notará lasondas acústicas.

En la 5a semana se ha formado eloído externo, con el canal auditivo y lacara externa del tímpano.

En la 6a semana aparece la cóclea,que es la parte del oído que decodificalos sonidos y los trasmite al cerebropor el nervio auditivo. En la 9~ se haformado el oído interno. En breve, serácapaz de oír. Por el momento, se estápreparado el engranaje.

Con 8 semanas se distinguen los dedos de manos y pies.

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