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E n agosto de 2014 se presentó el informe
Winter Texan. 2013-2014 Survey, donde se
pone de manifiesto un descenso acusado
en el número de Winter Texans que pasan el
otoño e invierno en el Rio Grande Valley. Esta
población pendular es de vital importancia, ya
que gracias a ellos se impulsa la economía en
la región: hospedaje (especialmente en los re-
creational vehicle parks, RV park), restaurantes,
compras, visitas a las ciudades fronterizas mexi-
canas, etc). El impacto económico directo es-
timado para la temporada 2013-2014 es de US$
710 millones. A estos, deben añadirse US$ 31.4
millones en las ciudades fronterizas de Tamauli-
pas.
Descenso
Según el Business and Tourism Research Center
(de la University of Texas-Pan American), centro
responsable del estudio citado, la cifra de Win-
ter Texans en el Valle de Texas ha disminuido
en las últimas temporadas: de 144,000 en 2009-
2010 –el máximo histórico– a 100,000 en 2013-
2014. A partir de una encuesta a 1,400 Winter
Texans se llegó a la conclusión que el descenso
se debe a tres factores principales:
Primero, la salud. Cabe tener en cuenta
que la mayoría de los Winter Texans son ma-
yores a los 65 años de edad (la media es de
71.7 años), y que, por ejemplo, en algunos
RV parks han sufrido el fallecimiento de has-
ta 40 personas por temporada.
Segundo, la inseguridad debido a la cerca-
nía a la frontera con México, la presencia
de inmigración indocumentada y el crimen
organizado. Según el estudio elaborado,
hace dos años, el 40% de los Winter Texans
se sentía en peligro por la violencia; sin em-
bargo, la situación ha mejorado, puesto
que en 2014 la proporción ha descendido
al 27%.
Tercero, el reciente aumento de los impues-
tos y de los precios de los RV parks.
Propuestas de solución
El descenso se ha notado especialmente en los
RV parks, por lo que los gerentes de estos esta-
blecimientos están tomando ciertas medidas
para promocionar los parks y la región en ge-
neral. En esta dirección, el día 2 de septiembre
de 2014 se llevó a cabo una reunión convoca-
da por el Rio Grande Valley Partnership Cham-
ber of Commerce, a la que asistieron 25 geren-
tes de los RV parks locales. Se trató el tema de
hacer una campaña para mejorar las estrate-
gias de atracción de nuevos y “jóvenes” Winter
Texans.
Entre otros aspectos, se debatió la necesidad
de dar a conocer, mediante los RV parks, los
grandes proyectos que hay en el Valle (plantas
de energía eólica en el condado de Willacy,
SpaceX, etc.) (ver Newsletter, núm. 09 y 41). El
objetivo es poder atraer a los turistas y que me-
diante ello se den cuenta que la región no es
una zona de riesgo.
En esta dirección, algunos Winter Texans decla-
raron que la construcción del SpaceX sería un
factor importante para atraerlos, ya que hay
personas que nunca han visto el lanzamiento
de un cohete.
Complementariamente, el Rio Grande Valley
Partnership Chamber of Commerce también
realizará una pequeña inversión dirigida a la
difusión de publicidad positiva que elimine la
mala publicidad acerca de la violencia en el
Valle.
Bajo Bravo
Winter Texans y RV Parks en Rio Grande Valley
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19/08/2014
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