INCLUYE ÍNTEGRO EL

AS COLOR NÚMERO 67

DEL 29 DE AGOSTO DE

1972

2ª ÉPOCA • NÚMERO 67 • 3 DE SEPTIEMBRE DE 2013

BALELA HISTORIA DEL

FUTBOLISTA CUYO FICHAJE POR EL

REAL MADRID HA CONMOCIONADO

AL MUNDO DEL FÚTBOL

Y SE DESATÓ LA LOCURA

BALEEL ATLETA PERFECTO

LLEGAAL REAL MADRID

EL ATLETA PERFECTO

LLEGAAL REAL MADRID

2 3

JOSÉ LUIS GUERRERO /

En la carrera deportiva de las grandes estrellas del fútbol

mundial siempre aparece un án-gel, un descubridor, que permite que los astros se alineen para que el futbolista de turno acabe siendo una estrella mundial. Aure-lio Pereira rescató a Cristiano Ro-naldo de la isla de Madeira para la Academia del Sporting de Lisboa; Juan Mateo Walter permitió llevar

a Messi a Barcelona; Francis Cagi-gao fue el artífice de la emigración de Cesc al Arsenal; y Antonio Mez-quita tuvo el ojo clínico de selec-cionar a Iker Casillas entre cien-tos de niños con tan sólo ocho años. Ahora Rod Ruddick entrará en esa nómina extensa de caza-talentos. Un nombre desconocido para muchos, pero que en su día inclinó la balanza para que Gare-th Bale se convirtiese en el crack mundial que es hoy en día.

Ruddick era el director de la academia del Southampton en Bath. Descubrió a Bale con 8 años en un torneo de verano en Newport. Allí le llamó la atención su zurda. Atisbó algo especial. Gareth militaba en el Cardiff Civil Service, el equipo de su colegio (Whitchurch High School de Cardi-

ff). Pocos colegios como este pue-den presumir de ser una insigne fábrica de deportistas de alto ni-vel. De allí salió Gareth Bale, que a los 14 años ya corría los 100 metros en 11,4 segundos. Apar-te del fútbol, también practicaba el hockey, el rugby y el atletismo. Compartía pupitre con el rugbier Warburton (el carismático capitán de la selección de Gales y la Bri-tish and Irish Lions). Y compartió recreos con Geraint Thomas, pis-tard galés oro olímpico en perse-cución. Gareth desprendía veloci-dad por los cuatro costados. Su profesor, Gwyn Morris, le prohibió jugar con la pierna izquierda de-bido a su enorme superioridad. “Queríamos desafiarlo a usar su visión y su disciplina. Gareth tenía todas las habilidades de evasión

que le habría hecho un jugador de rugby muy bueno”, recuer-da Gwyn Morris. Le marcó tan-to aquel colegio que sigue con la misma novia de aquellos recreos, Emma Rhys-Jones, con la que tie-ne una hija en la actualidad, Alba Violet Bale.

Hasta los 14 años, Gareth Bale acudía a la academia del Southampton un par de veces a la semana. Su debut en el primer equipo no se hizo espe-rar. Sorprendía la fuerza física del chaval y su potente disparo. Fue el segundo jugador más jo-ven en debutar en la historia del Southampton, con 16 años y 275 días (tras Theo Walcott). La fábri-ca de los Saints tiene prestigio en el sur de Inglaterra. “Es una mag-nífica cantera, al estilo del Spor-

ting de Lisboa, en Portugal, o el Barcelona, en España”, elogió re-cientemente el que fuera su en-trenador, André Villas-Boas. John Benjamin Toshack le hizo debutar con la selección de Gales el 27 de mayo de 2006, con tan sólo 16 años y 315 días. Se convirtió en el debutante más joven en la his-toria de su selección. “Es mejor que Neymar”, asegura el extécni-co del Real Madrid.

El Tottenham no tardó en fi-charle y, tras 40 partidos y cinco goles con el Southampton, pagó 10 millones de euros en mayo de 2007. Los Saints incluyeron una cláusula por la que recibiría el 15% del futuro traspaso. Man-chester United y Arsenal habían puesto también su mirada en el galés por aquel entonces. “Reco-

nozco que fue un error preferir a Walcott, no necesitábamos otro lateral realmente”, llegó a decir Wenger. “Era un chico endeble, y de repente, hace cuatro años, se convir tió en un peso pesado de boxeo...”, afirmó Ferguson. Me-ses después del traspaso a los Spurs, el Southampton se encon-traba en dificultades económicas y anuló aquella cláusula a cam-bio de dos millones de euros y el traspaso del joven guardameta

El culebrón del verano tuvo un final feliz. Al menos para Gareth Bale y el Real Madrid. Seguro que los rivales del equipo dirigido por Ancelotti no piensan lo mismo. La estrella galesa seguirá

vistiendo de blanco, pero con otro escudo. El Tottenham es historia.

Rod Ruddick ‘descubrió’ a Bale con ocho años en un torneo de verano en Newport. Enseguida quedó cautivado por su zurda

Bale debutó con la selección de Gales con tan sólo 16 años, convirtiéndose en el jugador más joven en conseguirlo

CON WENGER. “Era un chico

endeble, y de repente, hace

cuatro años, se convirtió en un

peso pesado de boxeo”, llegó

a decir Wenger sobre Bale, a

quien sigue desde niño.

VELOCIDAD

Y REMATE.

Bale siempre

ha sido un

jugador muy

veloz (ya con

14 años corría

los 100 metros

en 11,4

segundos),

pero ahora

también ha

perfeccionado

el remate.

PRIMEROS

PASOS. Bale

debutó con el

Southampton

con tan sólo

16 años. Su

fuerza física

y su disparo

enseguida

llamaron la

atención de

los grandes de

la Premier.

NO HA

CAMBIADO.

Bale, con

su amigo

Warburton,

capitán de

la selección

galesa de

rugby. A la

derecha, con

su novia de

toda la vida,

con la que

tiene una hija.

4 5

EVOLUCIÓN DE BALE COMO FUTBOLISTAJULIO MALDINI

“Le recuerdo como un lateral muy ofensivo capaz de recorrer la banda. Luego se le recolocó como volante. Le recuerdo como lateral. Es un jugador que tiene unas condiciones físicas muy buenas. Luce con espacio por delante. Tiene un gran disparo, pero no es especialmente hábil con la pelota. La primera gran exhibición fue en Champions ante el Inter de Milán. Fueron dos partidos excelentes. El Inter se vio obligado a atacar. Por la de-recha también ha jugado. Le han intentado hacer marcas. Dos con él. Una marca. Harry Rdknapp le adelantó la posición. Le dio más libertad. No creo que pueda a llegar a ser un delantero centro. Un jugador muy fuerte. Tiene muchas virtudes. Le venía bien el estilo Premier. El Tottenham es un equipo que ha tenido problemas cuando los rivales se han atascado. Le llaman el ex-preso de Cardiff porque tiene mucho recorrido”.

Tommy Forecast, que nunca llegó a jugar en el Southampton. Sino hubieran modificado ese contra-to, hoy el primer club de Gareth Bale podría haber recibido 10 mi-llones de euros con el traspaso al Real Madrid. Le hubieran hecho un monumento a Rod Ruddick… En cambio, se tendrá que confor-mar con 3,5 millones de euros, que recibirá por el mecanismo de solidaridad, tal y como refleja el artículo 21 del Reglamento sobre

el Estatuto y la Transferencia del Jugador de la FIFA.

Pero en el Tottenham le costó arrancar. Nació ‘La Maldición de Bale’. Encadenó 24 partidos con los Spurs (1.533 minutos) en dos temporadas sin ganar uno sólo. Un récord sin precedentes en la Premier League. En el vestuario se escuchaba un grito de deses-peración de David Bentley cada vez que Harry Redknapp anuncia-ba a Gareth Bale en el once. Lue-go, cayó lesionado el 2 de diciem-bre de 2007 ante el Birmingham City por una entrada de Muamba (el mismo futbolista que conmo-cionó al mundo el 17 de marzo de 2012 al sufrir un paro cardíaco en un Tottenham-Bolton). Se rompió los ligamentos del tobillo derecho y fue operado días después. Ga-

reth se perdió lo que quedaba de temporada. La temporada si-guiente, le quitó el puesto Be-noît Assou-Ekotto. Harry Redkna-pp estuvo a punto de venderle al Birminghan por 3,5 millones de euros. Así lo recuerda, por ejem-plo, César Sánchez, que jugó en el Tottenham en la temporada 2008-09 y coincidió con él: “En los seis meses que jugué allí apenas tuvo oportunidades y se plantearon al-guna cesión o venderlo. Esa expe-riencia te hace madurar. Habían pagado bastante dinero por él. Sabe lo que es asumir responsa-bilidad en momentos difíciles. Eso dice mucho a su favor”.

Bajo las órdenes de Harry Re-dknapp disputó 137 par tidos e hizo 27 goles. “Cuando llegué al Tottenham, Bale ya era un buen

Inicios difíciles: su llegada al Tottenham coincidió con una

racha de 24 partidos sin ganar y algunos le tacharon de gafe

EL 11. El dorsal 11 del Real

Madrid ya tiene nuevo

dueño. Gareth Bale seguirá

portando en su espalda el

mismo número que lució en el

Tottenham.

HOMBRE

DE BANDA.

El galés ha

jugado en

todas las

posiciones

junto a la

línea de

banda:

lateral,

volante y

extremo. Su

talento se lo

permite.

SU MEJOR

ARMA. Bale

es uno de los

jugadores

más

completos

del mundo,

pero su mejor

virtud es la

potencia de

disparo con

su pierna

izquierda.

6 7

jugador, pero estos dos últimos años ha mejorado mucho sobre todo en cuanto a capacidad go-leadora. Yo creo que ahora mis-mo el mejor del mundo es Messi pero Bale seguramente esté en-tre los 5 mejores”, recuerda Ha-rry. Su exposición mediática se produjo un 2 de noviembre de 2010 ante el Inter, en White Hart Line, ante Maicon, al que macha-có (en el partido de ida marcó un hat-trick en San Siro). “No vi nun-ca una cosa igual”, sostenía su compañero Rafa Van der Vaar t. Luego, exhibió su velocidad en el Bernabéu. Al final de esa tempo-rada 2010-11, los Spurs le am-pliaron su contrato hasta 2015. Al año siguiente también le subie-ron el sueldo. Tenían un diaman-te en bruto. Un crack sobre el te-rreno de juego. Un chaval tímido, que no toma alcohol, muy familiar y que su tiempo libre lo dedica a la PSP3, al golf (hándicap 11) y a estar con su familia. Ha evo-lucionado en los Spurs, donde llegó como lateral zurdo cerrado y ha acabado como extremo iz-quierda y teniendo influencia en todas las zonas de ataque. “He chutado mucho más y he llegado mucho más al área”, explicaba el futbolista tras ser proclamado en 2013 como el mejor jugador de la Premier y también mejor joven, un doblete que sólo antes consiguie-ron Andy Gray y Cristiano Ronaldo. Con 24 años recién cumplidos ha firmado la mejor temporada de su vida, con Villas-Boas: 31 goles. Sin el ojo clínico de Rod Ruddick tal vez Gareth Bale jamás hubiera llegado al Real Madrid…

Bale fue elegido la temporada pasada mejor jugador de

la Premier y mejor joven: le avalaron sus 31 goles

ÍDOLO. Bale

se ganó a los

aficionados

del

Tottenham

con sus

carreras y

su goles. El

estadio de

White Hart

Line tendrá

que buscarse

ahora otro

ídolo.

8 9

SAN MAMÉSYA ESTÁ EN EL CIELO

La Catedral dice adiós a cien años de fútbol y mil y

una historias y bendice a un heredero que refuerza social y económicamente al Athletic.

Las obras del nuevo estadio van por muy buen camino, pero no estarán terminadas

para el inicio de Liga y el Athletic jugará en... Anoeta.

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AN

FL

OR

10 11

NIKA CUENCA /

Bilbao ha estado la pasa-da temporada meses su-

friendo con su equipo de fútbol: un Athletic que pasó en apenas cien días de ser la revelación de Europa con Marcelo Bielsa a es-tar metido en una vorágine de conflictos y marcha de futbolistas importantes que no ha sembrado más que desazón. Los resultados no ayudaron a despedir como co-rrespondía a la historia a su esta-dio del alma, San Mamés, La Ca-tedral del fútbol español. Uno de esos templos del balompié euro-peo que quedan engullidos ante la necesidad, imperiosa o no, de mo-dernizarse. Se trata, sobre todo, de generar más ingresos y tener más socios. La comodidad y segu-ridad del nuevo coloso del fútbol son añadidos secundarios. Tam-bién muy valiosos. Hay una pérdi-da espiritual con su desaparición, paliada por el hecho de que el nuevo campo se ha construido al lado, compartiendo incluso parte del terreno con el santuario.

El Athletic se ha mirado en el Arsenal en muchos conceptos del

proceso del nuevo campo. De he-cho, mantuvo reuniones con el club londinense para extraer con-clusiones sobre su experiencia en el traslado. En realidad, sus historias son paralelas. Los gun-ners cambiaron el añejo y sabroso Highbury por el rutilante Emirates. Dolió, pero mereció la pena. San Mamés tenía ese sabor inglés del

viejo Arsenal Stadium. Curiosa-mente, se inauguraron en el mis-mo año, en 1913, y tenían similar capacidad (40.000 La Catedral y 38.500 Highbury). Por tener igual, hasta el color de las sillas, rojas. Pero el Arsenal, que con Wenger creció deportivamente hasta per-petuarse en la Champions, ganó siete años al derribo e instaló un

centro de negocio en par te del antiguo solar. Eso sí, el césped ha quedado como un parque a su alrededor.

San Mamés ha perpetuado varios símbolos. Destaca sobre todos el arco, construido hace justo medio siglo para sujetar la techumbre de una tribuna. Luci-rá para siempre en Lezama, la factoría rojiblanca y permanente cuna de leones. En su momento, la obra supuso una revolución ar-quitectónica. También resulta inol-vidable el busto de Pichichi. Todos los clubes que lo visitaban por pri-mera vez subían al antepalco re-presentados por su capitán para depositar junto al homónimo local un ramo de flores. La figura del goleador fallecido por una enfer-medad incipiente se mantendrá en el nuevo coliseo. La tradición, también.

Luego siempre ha brillado el césped, envidia de los clubes de la Liga por su verdor, drena-je y olor. Y, cómo no, la afición, la exigente y comprensiva afición de San Mamés. Reconocedora del mérito rival, ha aplaudido a los mejores futbolistas del plane-

El Athletic se ha inspirado, en muchos aspectos, en el

Emirates del Arsenal para el nuevo San Mamés

Tras ser desmontado, el arco, que en su momento fue una obra arquitectónica, lucirá para siempre en Lezama

PICHICHI. Busto del mítico jugador del Athletic, Rafael

Moreno Aranzadi, rojiblanco entre 1911 y 1921.

PARA EL RECUERDO. El día de la despedida oficial del

viejo estadio de San Mamés, Iribar volvió a ser portero.

100 AÑOS

DE HISTORIA.

En la imagen

superior,

imagen del ya

desaparecido

viejo

estadio San

Mamés, en

el año de su

inauguración,

en 1913;

debajo, en

un partido

la pasada

temporada.

12 13

ta cuando han ofrecido un recital. También a los modestos equipos que baten en buena lid al Athletic y a los que caen con honor y en-trega. La Catedral ha ovacionado a genios del fútbol de todos los tiempos al retirarse del campo, desde el genial Juanito a los más actuales Xavi o Giggs, leyendas del juego limpio y de salón. La camiseta del galés fue deposita-da en el museo en la última visita del United. Los seguidores siem-pre han estado ahí para empujar al Athletic por su singular filosofía, más si cabe en los momentos de angustia que en los de grandes resultados.

Desde que se jugase en 1913 un Athletic-Racing de Irún que ter-minó empate a uno hasta la des-pedida con el Athletic-Bizkaia del pasado seis de junio, han desfila-do mitos en rojiblanco y gran par-te de los mejores futbolistas de todos los tiempos. Se pusieron bajo la portería, la exigente porte-ría de San Mamés, guardametas como Zamora, Carrizo, Carmelo, Ramallets, Iribar, Maier, Zoff, Shil-ton y Casillas. Yashin lo pisó en el homenaje a El Chopo, pero no se

ajustó los guantes. Hizo un paseí-llo junto a Iribar y Zamora en el día en que el primero igualaba en in-ternacionalidades al segundo.

Di Stéfano, Kubala, Puskas, Kocsis, Czibor, Duncan Edwards, Luis Suárez, Best, Denis Law, Cruyff, Krol, Rivera, Platini, Ma-radona, Matthaus, Beckenbauer, Gerd Müller, Dalglish, Keegan, Bo-

niek, Butragueño, Hugo Sánchez, Laudrup, Del Piero, Baresi, Mal-dini, Batistuta, Ronaldo Nazario, Zidane, Ronaldinho, Xavi, Iniesta, Messi, Cristiano, Rooney… Sólo faltó Pelé, aunque lo compensa li-geramente el amistoso contra Bra-sil en el centenario del Athletic.

Y qué hablar de entrenadores como Vittorio Pozzo (dos veces

campeón del mundo con Italia), Bill Shankly, Mr. Pentland, Kubala, Michels, Helenio Herrera, Menot-ti, Trapattoni, Lippi, Capello, Mi-guel Muñoz, Del Bosque, Heync-kes, Ancelotti, Zagallo, Clemente (el último con el que el Athletic ha ganado títulos), Prandelli, Cruyff, Ferguson, Guardiola, Mourinho, Pellegrini o Bielsa.

Repasar a los mitos del Athletic que han pisado La Catedral daría para una enciclopedia y el mejor homenaje para los Zarra, Panizo, Gainza y compañía fue que Jose Angel Iribar, el número uno en la historia del club, terminase de-fendiendo la meta rojiblanca en la despedida de la que siempre fue su casa, pese a las ofertas millonarias de Real Madrid y Bar-celona. Lo hizo con ese porte ele-gante e inimitable que tanto atrae y provocó un río de lágrimas de orgullo. Los más niños ya le han visto jugar.

Las excavadoras se llevaron por delante a San Mamés, donde se jugó hasta un Mundial, pero la huella queda ahí imborrable. La Catedral sólo se ha ido física-mente, ya está en el cielo.

Desde su inauguración en 1913 hasta la despedida, han

jugado en San Mamés casi todos los mejores de la historia

Iribar, el número uno en la historia del club, defendió la portería del Athletic en el adiós al estadio, el pasado 6 de junio

MODERNIDAD NECESARIA. El nuevo San Mamés tendrá

todas las comodidades y un aforo mayor.

NO ESTÁ LISTO. Las obras del Nuevo San Mamés van

bien, pero el primer partido de Liga será... en Anoeta.

UNO AL LADO

DEL OTRO.

Como se

puede ver en

la imagen,

el nuevo San

Mamés se ha

construido

junto al

viejo, para

no perder su

esencia por la

ubicación.

14 15

NFLEl football americano cada vez tiene más seguidores. La

NFL ha conseguido reunir intensidad, emoción y espectáculo para fascinar a millones de aficionados de todo el mundo. A pesar de que parece complejo, es un deporte sencillo de entender y que se disfruta desde el primer día. Además,

este año, con la irrupción de los nuevos quarterbacks móviles, hay un nuevo aliciente para aficionarse

CÓMO SEGUIRLA TEMPORADA DE LA

Y NO MORIREN EL INTENTO EL DEPORTE

REY. A pesar

de que sólo

dura cinco

meses, de

septiembre

al primer

domingo

de febrero,

la NFL es la

liga con más

seguidores en

EEUU.

16 17

MARIANO TOVAR /

El jueves cinco de septiem-bre Denver Broncos y Bal-

timore Ravens inician la tempora-da de la NFL con un partido que podría repetirse per fectamente en la final de Conferencia Ameri-cana a finales de enero. Pero an-tes de analizar lo que puede su-ceder durante los intensísimos cinco meses que dura la compe-tición de football americano, me-rece la pena hacer una pequeña guía de supervivencia que ayude a los más novatos a seguir la com-petición.

Hay mucha gente que se ima-gina un partido de football ameri-cano como una especie de pulpo gigante que te atrapa, te envuel-ve y te asfixia poco a poco. Más de tres horas de jugadas que se suceden de un modo incom-prensible, lento y con infinitas interrupciones. Incluso algunos piensan que es como el wrest-ling, un deporte ficticio en el que

los golpes son coreografías y las victorias están decididas antes del combate.

Nada más lejos de la realidad. La NFL posiblemente sea la com-petición deportiva de clubes más violenta e intensa de la actuali-dad. En ella los golpes no son ninguna broma. Los cascos y las corazas son indispensables e in-cluso este año ha cambiado el re-glamento para que la protección de rodillas y muslos no sea opcio-nal, sino obligatoria. Cuando un jugador queda tendido en el suelo sin moverse después de un cho-que, las gradas enmudecen. El pú-blico sabe que los protagonistas se están jugando la salud en cada partido. Las plantillas, formadas por 53 jugadores, van sufriendo bajas a lo largo de la temporada y en muchos casos terminan muy mermadas. Bastantes jugadores disputan parte de la competición lesionados. Calvin Johnson, el mejor receptor de la liga en 2012, apodado Megatrón porque parece indestructible, jugó la mayoría de los encuentros con los dedos de una mano rotos y pérdida de sen-sibilidad en un brazo. Eso no le impidió superar el récord históri-co de yardas para un receptor en una temporada. J.J. Watt, elegido mejor defensa del año, se dislo-có el codo con rotura de ligamen-

tos. Pese a ello, siguió jugando y destrozando a los ataques rivales partido tras partido.

Por eso, la NFL es una liga de supervivencia. Un equipo puede parece invencible en septiembre, pero llegar a diciembre descarta-do por culpa de las bajas en posi-ciones clave. Roger Goodell, el co-misionado, voz de los propietarios e imagen pública de la liga, lleva varios años intentando añadir dos partidos a los dieciséis que juega cada equipo en temporada regu-lar. La asociación de jugadores se niega. Los deportistas llegan a enero destrozados. No pueden permitirse dos batallas más. Esa idea, que tal vez signifique millo-nes de dólares en ingresos, tam-bién costaría la salud a muchos gladiadores.

Una de las grandes preocupa-ciones de la NFL en los últimos años ha sido, precisamente, la acumulación de denuncias de ve-teranos que dicen tener secuelas graves por culpa de los golpes recibidos durante su trayecto-ria profesional (precisamente en los últimos días la NFL llegó a un acuerdo con los demandantes). Muchos sufren encefalopatía trau-mática crónica, Alzheimer, demen-cia y otras enfermedades neuroló-gicas después de años y años de conmociones cerebrales. Por eso,

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��������������������������El 5 de septiembre comienza la NFL, posiblemente, la

competición de clubes más violenta e intensa del mundo

TERROR

EN ESTADO

PURO. JJ Watt,

mejor defensa

de la pasada

temporada,

disputó

todos los

partidos con

sus Texans

pese a tener

rotos varios

ligamentos

del codo

izquierdo.

18 19

gran batalla con fichas de ajedrez vivientes. Veintidós jugadores se miran fijamente en el campo, como estatuas, como si el tiem-po se hubiera detenido, para sal-tar como panteras en un instan-te explosivo y entrechocar en un vals maldito durante tres o cuatro segundos. Tras ese momento ex-plosivo, todo se detiene. El terre-no de juego recuerda el escena-rio tras una batalla. Con el suelo sembrado de jugadores tirados, mientras todos jadean e intentan recuperar el resuello. La vida de un aficionado al football es un lar-go camino en el que poco a poco todo ese caos va adquiriendo sen-

tido, y cada vez se entienden me-jor los movimientos de cada ju-gador. Un día notamos que algo chirría cuando alguien falla un placaje o pierde una marca. Al si-guiente entendemos el movimien-to de un guard que intenta sacar de la jugada de carrera a un line-backer, y llega un momento que incluso adivinamos lo que quiere hacer un ataque antes de que el balón se ponga en juego. Ese vals que en un principio es un visto y no visto, y termina en un parpa-deo sin que hayamos entendido nada, se vuelve coherente y pa-rece que todo suceda más des-pacio. Lo mejor es que cuando se

llega a ese punto, todavía queda un mundo por descubrir. El footba-ll americano es inefable, inabar-cable. Nunca acabamos de cono-cerlo, de encontrar cosas nuevas que aprender. Por eso, para el afi-cionado termina siendo como una droga que te atrapa para toda la vida. En un viaje infinito y que nun-ca deja de seducirnos.

También hay maneras de ace-lerar ese proceso de aprendizaje que nos lleve a disfrutar al máxi-mo de la NFL. El football no esta hecho para ser disfrutado en so-ledad. Lo mejor es reunirse con más aficionados. Unos van apren-diendo de otros, alguno ve un de-talle que el resto ni ha intuido. Esos famosos momentos en que el juego está detenido y que pro-voca hastío a los recién llegados, se convierten en indispensables para recapitular, comentar lo su-cedido o lo que va a ocurrir, ver por segunda ver una jugada para captar todos sus matices… o in-

en los últimos tiempos no solo se han mejorado las protecciones, sino que el reglamento ha sufrido modificaciones radicales para in-tentar evitar los golpes en la cabe-za. Este año, por ejemplo, los co-rredores que lleve el balón en sus manos e intenten abrir un hueco en el muro defensivo, no podrán agachar la cabeza para usar el casco como un ariete. Una nueva norma lo prohíbe. Era demasiado habitual que el primer impacto le-sionara al rival, o que un defensa también intentara proteger la em-bestida agachando la cabeza y el coche de ambos cascos terminara con alguno de los protagonistas sin sentido.

En resumen, y para los más in-crédulos, cada golpe que se pue-de ver en un partido de la NFL es real al ciento por ciento. Incluso peor de lo que parece.

La mayor preocupación de un espectador novato es la duración de los partidos y la complejidad

del juego. Sumergirse en la NFL es como entrar en una cueva fan-tástica, llena de niveles cada vez más enrevesados e inaccesibles. Un espectador novato tiene, para empezar, problemas para saber dónde demonios está el balón una vez que ha empezado la ju-gada. Eso exaspera y desanima. Pero en realidad es parte de la esencia del juego. El ataque inten-ta por todos los medios que la de-fensa no sepa dónde está la pelo-ta, ni por dónde va a salir. Es más que habitual que durante la re-transmisión de un partido la reali-zación también pierda el balón, caiga en el engaño del ataque y

el oval quede fuera del encuadre. Por tanto, que nadie se frustre cuando llegue por primera vez a la NFL. Lo que le ocurre a él también le sucede a los aficionados vetera-nos. Además, si eliminamos todo lo accesorio, la mecánica es sen-cilla. Cuatro intentos para avanzar diez yardas. Pequeños objetivos, pasos de bebé, para conseguir el premio gordo de atravesar el cam-po y entrar con el balón en la zona de anotación. Pero según va cre-ciendo nuestra afición, un mundo de complejidad infinita se abre ante nuestros ojos.

Muchas veces se ha definido el football americano como una

El reglamento sufre modificaciones cada año para intentar reducir el número de lesiones graves con secuelas

La NFL parece complicada para un recién llegado, pero se convierte en apasionante casi desde el primer momento

MEGATRÓN.

Calvin

Johnson,

el mejor

receptor de la

actualidad,

jugó gran

parte de la

temporada

pasada con

varios dedos

rotos y un

brazo

insensibilizado.

ROBERT

GRIFFIN III. El

quarterback

novato de

los Redskins

terminó la

temporada

lesionado,

pero su

recuperación

ha sido

meteórica

y volverá a

ser uno de

los grandes

protagonistas.

ESTADIOS

LLENOS. la

NFL es la

competición

deportiva

al aire libre

con más

asistencia

media de

público a

los estadios.

Conseguir

una entrada

es muchas

veces misión

imposible.

20 21

Es un deporte lleno de detalles, que se ven mejor en compañía

y participando en una Liga Fantasy con amigos

Una nueva generación de quarterbacks móviles ha revolucionado la competición con su juego imprevisible

pio equipo. Además, eso te obliga a seguir varios partidos diferentes cada semana, porque en ellos hay implicados jugadores de tu propio equipo de Fantasy.

Paciencia y ganas de disfrutar, ver la NFL sin prejuicios, apren-der del que sabe, reunirse con amigos para disfrutar más de los partidos y apuntarse a una Liga Fantasy. Esos son los consejos básicos para que el recién llega-do a la NFL disfrute a tope del me-jor deporte del mundo. Pero ahora llega el momento de analizar las claves que pueden marcar la tem-

porada 2013.Este año, más allá de los favo-

ritos, todos los aficionados están pendientes de ver lo que sucede con la nueva generación de juga-dores totales que ha irrumpido en la NFL. Una camada de quarter-backs que lo mismo son capaces de lanzar un pase de 50 yardas que de atravesarse el campo a la carrera. Cam Newton (Caroli-na Panthers) fue el primero en lle-gar en 2011. El año pasado fue-ron Robert Griffin III (Washington Redskins), Russel Wilson (Seatt-le Seahawks) y Colin Kaepernick

(San Francisco 49ers). Este úl-timo incluso consiguió llevar a su equipo hasta la Super Bowl y estuvo a una jugada de ganarla. Todos ellos han llegado a la NFL con la ‘Read Option’ bajo el bra-zo. Un paquete de jugadas en las que el quarterback, gracias a su movilidad, aguanta el balón hasta ver la reacción de los defensivas, para entonces decidir la jugada más letal, y en la que él mismo puede asumir el papel de corre-dor. La Option, que hasta hace muy poco tiempo solo se usaba en colegios y universidades, es la fórmula ofensiva de moda y todos los equipos intentar tener algún jugador, aunque sea suplente, ca-paz de ejecutarla.

Así que en la NFL de 2013 ten-drá lugar un choque de trenes en-tre los quarterbacks tradicionales que se plantan detrás de la línea y lanzan pases endiablados a dies-tro y siniestro y los nuevos quar-terbacks móviles que intentarán

cluso aprovechar para ir al frigorí-fico a por otra cerveza, unos na-chos o patatas fritas. Lo ideal es que entre ese grupo de amigos haya alguien que haya jugado a football. Hay movimientos, como los de la línea ofensiva, la línea defensiva, los linebackers o lo safeties, que son complicados de entender si no los explica alguien que los ha vivido. Muchos diréis que no conocéis a nadie al que le guste el football, y que no tenéis más remedio que ver los partidos solos, pero hoy en día, con Inter-net, twitter, Facebook y miles y miles de foros y otras redes so-ciales, es muy sencillo compartir experiencias, conocimientos y de-talles mientras se ve NFL.

Otra gran idea es apuntarse a una liga Fantasy. “¡Qué lío!”, pen-saréis. Es curioso, los recién lle-gados a la NFL suelen pensar que una Fantasy es un juego que ab-sorbe demasiado tiempo. Cuando por fin deciden apuntarse descu-

bren que solo hace falta dedicarle unos minutos a la semana, pero con los años terminamos pasan-do horas y horas intentando des-cubrir la fórmula imposible que nos convierta en ganadores. Una Fantasy suele estar formada por una docena de aficionados que se reparten a los mejores jugadores de la NFL en un draft, y con tras-pasos y fichajes a lo largo de la temporada. Hay pocas cosas más divertidas que jugar una liga con compañeros de trabajo o de es-tudios para, cada lunes, bromear sobre lo sucedido. En todas las

grandes webs dedicadas a la NFL se pueden crear ligas Fantasy, o hay ya ligas en marcha a las que cualquiera se puede apuntar. Uno de los problemas más habituales para un aficionado novato es ele-gir el equipo de sus amores. Una competición con 32 franquicias, en la que todos pueden ser cam-peones casi cada año, convierte la elección en un dilema y el afi-cionado al deporte tiene una ten-dencia natural a defender colores para estar más implicado. Tal vez sea mucha mejor idea apuntarse a una Fantasy y defender a tu pro-

EL CHICO DE

MODA. Colin

Kaepernick,

quarterback

de los 49ers, ha

enamorado a

los aficionados

con su

simpatía, y

por su juego

sorprendente

y eléctrico.

Disputó la

Super Bowl el

año pasado.

ADRIAN

PETERSON.

El corredor

de los Vikings

consiguió el

año pasado

2.097 yardas

de carrera y

se quedó a

8 del récord

histórico

de Eric

Dickerson.

Es el mejor

running back

del momento

y uno de los

más grandes

de siempre.

ESPECTÁCULO

PURO. Un

partido

siempre es

espectacular

dentro y fuera

del campo. Las

cheerleaders

no paran

de animar

en ningún

momento y

actúan antes

del inicio y

durante el

descanso.

22 23

Broncos, Packers, 49ers y Seahawks parten como favoritos, pero la lista de

aspirantes es mucho más larga

La grandeza de la NFL es que no hay equipos de relleno ni rivales fáciles. Cada partido se convierte en imprevisible

pal de vuelta, después de cumplir un año de sanción por incentivar el juego duro ilegal, volverán a apostar por los fuegos artificiales para alcanzar el anillo…

Hay varios equipos que están reinventándose y que pueden al-canzar la madurez en cualquier momento. En la Conferencia Ame-ricana destacan los Colts de An-drew Luck, que ya presentó el año pasado los credenciales para as-pirar a ser el mejor quarterback de la próxima década. Bengals, Chie-fs y Dolphins también pueden sor-

prender este mismo año para me-terse entre los mejores. Incluso los Steelers, que parecen estar vi-viendo una crisis después de más de una década en la élite, pueden despertar en cualquier momento. En la Conferencia Nacional será interesante ver la confirmación de los Redskins del quarterback Ro-bert Griffin III, elegido novato del año en 2012; y todos los focos estarán centrados en los Vikings de Adrian Peterson, que el año pasado, además de ser elegido MVP de la temporada, corrió para

2.097 yardas y se quedó a nueve del récord de todos los tiempos de Eric Dickerson. Los Bears con Cutler, pero sin el mítico Urlacher, retirado; los Eagles reinventados, pero aún con Vick a los mandos; los Rams de un Fisher que siem-pre es capaz de encontrar petró-leo por muy mediocre que sea su plantilla… Y así podríamos seguir enumerando equipo tras equipo. Por que parte de la grandeza de la NFL es que no hay conjuntos de relleno, ni enemigos fáciles. Como cada año, la mejor palabra para definir la NFL es ésta: impre-visible.

Ha llego el momento de llenar el frigorífico de cervezas frías y rescatar la receta per fecta para macerar carne de hamburguesa. La NFL está a punto de comenzar. El deporte de los cascos y las co-razas, un año más, nos reserva una larga lista de sorpresas y ha-zañas imposibles. Are you ready for some football?

reinventar la NFL a ritmo de Op-tion. A priori los principales repre-sentantes del football tradicional serán los Broncos de Peyton Man-ning, grandes favoritos de la Con-ferencia Americana; los Packers de Aaron Rodgers, quizá el mejor quarterback del momento, capaz de sacarse sombreros de la chis-tera casi en cada jugada; y los Fal-cons de Matt Ryan, que el año pa-sado se quedaron a un paso de la Super Bowl. Los paladines en el bando revolucionario serán los Se-ahawks de Wilson, que fueron la gran sorpresa en 2012 y este año aparecen como máximos favoritos en muchas casas de apuestas, y los 49ers de Kaepernick, que diri-gidos por Jim Harbaugh llevan dos temporadas reverdeciendo viejos laureles.

Los equipos nombrados ante-riormente son los máximos favo-ritos, pero la lista de aspirantes incluye casi a la totalidad del res-to de los equipos, en una compe-

tición en la que el límite salarial y el draft reequilibra las fuerzas cada doce meses. Los Ravens, actuales campeones, han inicia-do una reconstrucción, pero sus armas seguirán siendo una defen-sa poderosísima y una intensidad que derrumba a sus rivales. Los Patriots, eternos aspirantes del Siglo XXI, con tres títulos y otras dos finales en los últimos años, han pasado una pretemporada tormentosa tras la encarcelación por asesinato de Aaron Hernan-dez, una de sus grandes estrellas.

Pese a Todo, la pareja Brady-Beli-chick luchará por seguir siendo el tándem quarterback-entrenador más exitoso de los últimos años. Los Texans, que quizá tengan la plantilla más completa de toda la NFL, seguirán buscando el ca-rácter que les falta para ser com-petitivos en playoffs. Los Giants, campeones en dos de las últimas cinco ediciones, cruzarán los de-dos para que la plaga de lesiones que les destrozó el año pasado solo sea un mal recuerdo. Los Saints, con su entrenador princi-

AARON

RODGERS. El

quarterback

de los

Packers es,

posiblemente,

el mejor

quarterback

del momento.

Tiene la

técnica de

pase de los

grandes mitos

clásicos y la

movilidad

de la nueva

generación.

RAVENS

CAMPEONES.

Los Baltimore

Ravens,

actuales

campeones,

volverán a

apelar a la

intimidación

defensiva,

con jugadores

como Terrell

Suggs, para

repetir título.

MÁXIMA

INTENSIDAD.

Cuando

alguien se

asoma a un

partido de la

NFL descubre

de inmediato

que los

jugadores lo

dan todo en

cada jugada.

Una yarda

ganada

cuesta sangre.

24 25

HIELO NEGRO

El hockey sobre hielo en EEUU fue un terreno vedado para los deportistas

negros hasta 1958. Aunque se han ido derribando las barreras raciales aún están en minoría. Pero llegan nuevos

vientos: P. K., Malcom y Jordan Subban han hecho historia. Es la primera vez que tres hermanos de raza negra son

escogidos en el draft de la NHL.

26 27

CARLOS A. FORJANES /

El deporte siempre ha sido una de las palancas sobre

las que ha pivotado la integración de los afroamericanos en Estados Unidos. No sólo le pasaba a Rosa Sparks en el autobús, la piel ne-gra no era bien recibida tampoco en los recintos deportivos. Jesse Owens abrió la senda en Berlín 1936 haciendo tragar bilis a Hit-ler. Kenny Robinson superó el veto en el fútbol americano profesional firmando en 1946 por Los Ánge-les Rams y Jackie Robinson fue el más mediático: rompió la barrera de la segregación en el béisbol, el deporte ‘blanco’ por excelencia, cuando debutó en 1947 con los Dodgers. En el baloncesto, Nat ‘Sweetwater’ Clifton y Earl Lloyd hicieron lo propio en 1950. Pero la última frontera de los deportis-tas negros en el hiperprofesiona-lizado deporte estadounidense si-gue siendo el hockey sobre hielo, la National Hockey League (NHL), el cuarto deporte más seguido del

país y casi una religión en Cana-dá, sus vecinos norteños. Willie O’Ree fue el primero, el 18 de enero de 1958 con los Bruins de Boston y en Montreal. Pero más de medio siglo después, solamen-te 72 deportistas negros han pa-tinado sobre el hielo de la NHL en toda su historia…

Háganse a la idea del impacto de los deportistas negros hoy día. En el último All Star de la NBA, el 92% de los jugadores selecciona-dos eran de raza negra o mesti-zos. En el de la NFL (fútbol ameri-cano), el 67,2 por ciento, en el de

la MLB (béisbol) el 21,6%. Ahora vayámonos a la NHL: de los 61 patinadores escogidos para par-ticipar en el último partido de la estrellas, ¿adivinan cuántos eran de raza negra? Sólo dos, Jarome Iginla y Dustin Byfuglien. El 3,27 por ciento. Además de ellos, hay otros 26 patinadores negros en activo que juegan actualmente o lo han hecho alguna vez en una franquicia de la NHL. Siguen sien-do pocos, si se tiene en cuenta que en la liga la confirman 30 fran-quicias con plantillas de 23 juga-dores (sin contar lesionados), por

Akim Aliu. Alton White. Pokey Reddick. Chris Stewart. Chris Beckford-Tseu. Bernie Saunders. Gerald Coleman.

lo que cada temporada hay como mínimo 690 patinadores…

Pero hay abierta una puerta al futuro. La modernidad en la NHL la representan tres jóvenes, cana-dienses pero de raza negra: Per-nell Karl (P.K.), Malcom y Jordan Subban. El hermano mayor (24 años) ha ganado dos Mundiales junior, es una estrella defensiva en los Montreal Canadiens y aca-ba de ganar el prestigioso Norris Trophy al mejor defensa, el herma-no mediano (19 años), fue elegido el año pasado en primera ronda como el primer portero del draft

por los históricos Boston Bruins y firmó por tres años. El más peque-ño (18) también es defensa fue elegido el pasado 30 de junio en el Draft 2013 celebrado en Nueva Jersey. Pese a ser diminuto para los cánones del hockey profesio-nal, (mide 1,75 metros y pesa 70 kilos), fue elegido en cuarta ronda (número 115) por los Vancouver Canucks. Cuando pronunciarion su nombre se hizo historia: nun-ca antes tres hermanos de raza negra habían sido escogidos en la selección de novatos.

Jordan Subban compensa su

Sólo 72 patinadores negros han jugado en la NHL. En el

último All-Star, hubo dos: Iginla y Byfuglien, el 3,27% del total...

IGINLA, EL MEDIÁTICO.

Seis veces All-Star, dos

veces campeón olímpico

y una del mundo con

Canadá, pichichi de la

NHL en 2002... Es la gran

estrella negra de la liga.

WILLIE O’REE, EL PIONERO. Texto pie de foto Mayúsculas +4Lor

si tet praesto do corper sis nis dolutpat, quat. Ut adit ulla

consed tatum amet wissim essi.

BYFUGLIEN,

‘BAD BOY’. Es

una bestia de

la naturaleza

(mide 1,96m.

y pesa 120

kilos) y uno

de los más

carismáticos

de la liga. En

2010 ganó la

Stanley Cup

con Chicago

Blackhawks.

UNA FOTO

HISTÓRICA.

Malcom

(izquierda),

Jordan

(centro) y P.K.

Subban la

subieron a

Twitter. Los

primeros tres

hermanos de

raza negra

elegidos en el

draft NHL.

28 29

Devante Smith-Pelly. Reggie Savage. Emerson Eterm. Evander Kane. Francis Bouillon.Bryce Salvador. Claude Vilgrain. Craig Martin. Darren Banks. Derek Joslin.

escasez de centímetros y kilos con peso en materia gris. Tam-bién es hábil con los libros: es-tudia Matemáticas y da clases sobre modelos de negocios y em-presas. “Sé que no es popular, pero me encantan los números y resolver problemas”, dice. Otro cliché más derrumbado, no todos los atletas negros son semianal-fabetos... Le viene de familia. Su padre Karl (inmigrante jamaicano) es director de escuela y su madre María (nació en la isla de Montse-rrat) es contable.

En ese draft, además de Jor-dan Subban, fueron escogidos otros nueve patinadores negros, una ínfima parte de los 211 roo-kies llamados por las 30 franqui-cias de la Liga. De entre ellos, destacan dos, que ocuparon un lugar muy alto: Seth Jones fue se-leccionado con el pick número 4 por los Nashville Predators) y Dar-nell Nurse, el pick 6 y reclutado por Edmonton Oilers.

Pero el trayecto hacia la reper-cusión de la que gozan los Sub-ban Brothers ha sido largo. Con un coctel de racismo, segrega-ción y estereotipos congelando el camino de atletas sobresalien-tes que les precedieron. Y con los que compartían el color de su epi-dermis.

El primer caso conocido fue en

la prehistoria del hockey. A fina-les del siglo pasado, ‘Hipp’ Gallo-way era la estrella compartiendo los equipos de béisbol y hockey de Woodstock, en la Liga de On-tario. Así fue hasta que ficharon un jugador estadounidense y blanco...que presionó para que le despidiesen. Pero más sorpren-dente es el trabajo de dos histo-riadores, George y Darril Fosty, en su libro ‘Black Ice: The lost history of The Colored Hockey League of The Maritimes’. En el reconstru-yen documentalmente la histo-ria de la Colored Hockey League que se disputó en Nueva Esco-cia (Canadá) desde 1895 hasta los años veinte del siglo pasado. Una competición segregada solo para negros pero que alcanzó a congregar 1.500 espectadores por partido...la mayoría blancos de clase media. Jugaban hijos y nietos de esclavos negros huidos

de EE UU que también peleaban contra los disparatados clichés racistas del momento. Se decía que los negros no podían aguan-tar el frío, que tenían los tobillos demasiado débiles para patinar y les faltaba inteligencia para un de-porte organizado.

Pero sí que sabían jugar. Em-pezaron a aparecer porteros con un atrevido estilo casi moderno y existe la teoría de que Eddie Mar-tin inventó allí el slapshot, el dis-paro más duro que existe en el hockey sobre hielo, décadas an-tes de su inventor ‘oficial’, ‘Bum Bum’ Bernie Geoffrion (blanco, por supuesto). Los equipos es-taban plagados de simbología negra. Los Africville SeaSides remarcaban en su camiseta las dos eses mayúsculas: ‘SS’ (slave stealer) era la marca que se im-ponía a fuego en el rostro o una mano de cualquiera que ayudase

En la Colored Hockey League de Canadá jugaban a finales

del siglo XIX hijos y nietos de esclavos huidos de EE UU

a escapar a un esclavo. Una se-ñal de heroísmo para sus descen-dientes libres. La I Guerra Mun-dial destruyó aquel sueño, según los Fosty, 48 jugadores negros murieron únicamente en la bata-lla de Cambrai: “Se les usó como carne de cañon”. A finales de los años veinte se organizó la Stan-ley Cup, blanca, y el hielo negro se deshizo.

Tuvo que ser Willie O’Ree el tuviera el honor de ser el primer negro en la NHL, en 1958, pero hubo otros antes que lo acaricia-ron. Y no les dejaron. Como Herb Carnegie, tambien canadiense, y para muchos el mejor jugador ne-gro de la era post Segunda Gue-rra Mundial. Siendo una estrella de la Quebec Senior Hockey Le-ague (formaba la línea apodada como los ‘Ases Negros’ junto a su hermano Ossie y Manny McIn-tyre), los New York Rangers le pro-

baron en 1948. Pero sólo le ofre-cieron un contrato para una liga menor. Carnegie eligió volver con su familia a Quebec, donde gana-ba más dinero. La explicación es sencilla. La NHL no vetaba oficial-mente a los negros (como si ha-cían el football, baseball y bas-ket), pero había una barrera de facto. A Conn Smythe, dueño de los Toronto Maple Leafs, se le atribuyeron estas declaraciones elocuentes: “Daría 10.000 dóla-res al hombre que pudiese con-vertir a Herb Carnegie en blanco”. Los Rangers repitieron experien-cia con Art Dorrington, que sí fir-mó un contrato en 1950 pero el servicio militar le impidió debutar. Cuando volvió, su oportunidad se había esfumado.

El calendario debió avanzar ocho años más hasta que 0’Ree fuese el primero en coger un stick en la NHL. Jugó 45 partidos, con

cuatro goles y diez asistencias. Pero su caso, digno de pelícu-la, no lo explican las frías esta-dísticas. Era uno de los 11 hijos de una de las dos únicas fami-lias negras en Fredericton, New Brunswick (Canadá). Debutó en Boston con 23 años y un secre-to: estaba ciego del ojo derecho, en el que le había impactado dos años antes un puck (la pastilla de caucho con la que se juega al hoc-key). O’Ree cambió su posición al flanco derecho para compensar esa minusvalía y se lo ocultó a los Bruins, que no hacían aún exáme-nes de vista en la pretemporada. La ironía es que le subieron de un equipo afiliado por la lesión de otro jugador. El entrenador, Milt Schmidt, resumió así cómo se tomó la decisión valiente de darle una oportunidad: “No me importa-ba que fuese rojo, negro o amari-llo, mientras supiera jugar”.

O’Ree no solo manejó esa ad-versidad física, también la am-biental. Durante su carrera, oyó insultos (“Me gritaban cosas como ‘¡Vete a recoger algodón!”, relató hace años en una entre-vista), recibió escupitajos y has-ta lanzamiento de vasos por par-te del público. No le importaba. Puro estoicismo: “Yo solo quería representar lo mejor posible a mi equipo, los insultos nunca duelen

Willie O’Ree fue el primero, en 1958: “Me gritaban ‘¡Vete a recoger algodón!”. En 2010 recibió la Orden de Canadá

LA LIGA

SEGREGADA.

Era tan

espectacular

que reunía

a 1.500

espectadores...

blancos. La

I Guerra

Mundial

diezmó a

los equipos

y derrumbó

aquel sueño.

CARNEGIE, UN

AS. El dueño

de los Maple

Leafs dijo:

“Daría 10.000

dólares al que

le convirtiese

en blanco”.

MALCOM

SUBBAN. El

mediano de

los Subban.

Fue elegido

el nº24 del

draft 2012 y

el próximo

curso entrará

en la plantilla

de los Boston

Bruins, una

franquicia

legendaria.

JORDAN

SUBBAN. El

tercer Subban

en la NHL.

Pequeñito

para los

cánones de un

defensa (mide

1,75 metros y

pesa 70 kilos),

los Canucks

de Vancouver

apostaron por

él en junio.

30 31

Jamal Mayers. Jason Doig. Joel Ward. Johnny Oduya. Sandy McCarthy.Fred Brathwaite. Robbie Earl. Ryan Reaves. Gran Pierre. Greg Mauldin.

a menos que se lo permitas”. Su carrera NHL fue breve (dos tem-poradas) pero siguió jugando en ligas menores de California hasta los 43 años. En 2010, recibió la Orden de Canadá, la mayor distin-ción que puede recibir un civil en el país de la hoja de arce.

Décadas más tarde, no ha-bía evolucionado demasiado la cerrazón contra los negros en el hockey. También la sufrió en sus carnes el siguiente patina-dor negro, Mike Marson, cuando los Washington Capitals le eligie-ron en la segunda ronda del draft de 1974. Canadiense de Ontario, se fue a EEUU siendo un crío, con 19 años. No pudo integrarse y se refugió en la candidez de los es-tertores de la cultura hippie, se apuntó a la universidad y leyó vo-razmente a Gandhi, Mao y Martín Luther King. Pero culturizarse no le permitió afrontar el racismo es-tadounidense. “Yo crecí en Cana-dá, por lo que era un jugador ne-gro de hockey... ¿Y qué? Pero allí en Washington parecía un mar-ciano. No era Mike Marson, era Mike Marciano...”. Para empeo-rarlo, se dejó el pelo a lo afro y un enorme bigote, estilismo asocia-do al Black Power y se casó con una chica blanca. Lo machacaron blancos y negros por igual, ame-nazas de muerte incluidas. Entro

en una espiral de depresión que ahogó en alcohol y que le hizo de-jar el hockey a los 25 años. Volvió a Canadá y trabajó de conductor de autobús antes de recomponer-se con las artes marciales. Hoy es cinturón negro quinto dan de karate y da clases a jugadores profesionales de hockey...

Esos dos intentos fallidos die-ron paso al primer patinador ne-gro que sí triunfó: Grant Fuhr. Por-tero felino, en 1981 fue elegido el número 8 en el draft por los Ed-monton Oilers. Su carrera ha sido la más prolífica: internacional por Canadá, ganó cinco Stanley Cups (el título de la NHL) y cuatro de ellas junto a uno de los mitos más grandes de este deporte, Wayne Gretzky, que considera a Fuhr “el mejor portero de la historia”. Tras retirarse en 2000, a los 38 años y después de 1.118 partidos defen-

diendo una portería, entró en el Hall of Fame en la promoción de 2003. Pero ser una deportista re-levante a nivel nacional tampoco le permitió esquivar el racismo. A principios de los noventa, cuando jugaba en los Buffalo Sabres, el elitista club de campo local Tran-sit Valley le negó el acceso, aun-que varios compañeros del equipo (blancos) eran socios…

Bien es cier to que los profa-nos en el hockey apenas sabían que Fuhr era negro por la máscara que le protegía, pero con Tony Mc-Kegney no hubo protecciones que tapasen el color de su piel. Rudo y musculoso, se las apañó para jugar durante 13 años en la NHL (912 partidos) y marcar 320 goles y dar 319 asistencias. Fue capaz de marcar veinte goles o más du-rante ocho temporadas. Supongo que ya lo adivinarán, ser negro le

Mike Marson llegó a la NHL en 1974, recibió incluso amenazas de muerte, entró en depresión

y dejó el hockey con 25 años

pasó factura. Especialmente en sus inicios. En 1978 fue contra-tado por la extinta World Hockey Association para jugar en los Bir-mingham Bulls de Alabama, el profundo sur de EEUU. Firmó un contrato por 225.000 dólares que fue anulado por el dueño del equi-po, presionado tras iniciarse un motín entre muchos hinchas, que destruyeron sus abonos como protesta al enterarse del ficha-je. En 1988, Joey Kacur (Detroit Red Wings) le llamó “negro” de forma ofensiva, lo oyó un árbitro y la NHL intervino para darle un ti-rón de orejas. En la misma época surgió también Dirk Graham, cuyo padre era mestizo, y que entró en la historia en el primer jugador de origen negro en ser capitán de un equipo NHL, los Chicago Blac-khawks. En 1998, ya retirado, co-gió la batuta del equipo siendo también el primero con ascenden-cia negra en ser entrenador.

Si Fuhr y McKegney fueron las primeras estrellas negras sobre el hielo. Su contemporáneo, Val James, tuvo el honor de ser el pri-mer afroamericano nacido en sue-lo estadounidense de la Liga, con los Sabres, en la 1981-82. Aun-que su experiencia NHL se limitó a siete partidos, aún se le recuer-da por su faceta como tipo duro, en Youtube se recopilan algunas

McKegney firmó en 1978 por un equipo de Alabama y los fans se amotinaron. El dueño tuvo que anularle el contrato...

FUHR, UNA

LEYENDA.

Grant Fuhr

(abajo

izquierda)

ganó cinco

Stanley Cup

y Gretzky le

considera “el

mejor portero

de la historia”.

Mike Marson

(debajo), ante

Boston.

MCKEGNEY,

ETERNO. Uno

de los más

longevos. Jugó

entre 1978

y 1991 para

siete equipos

un total de

912 partidos

(320 goles).

VAL JAMES,

PELEÓN. Se

convirtió en

el primer

patinador

negro nacido

en EE UU al

jugar con los

Buffalo Sabres

en 1981. Sus

peleas fueron

famosas y se

pueden ver en

Youtube.

P.K. SUBBAN, HÉROE.

El mayor de los Subban

es un ídolo en Canadá,

país con el que ganó dos

Mundiales junior.

DIRK

GRAHAM.

Leyenda de los

Blackhawks,

tuvo el

honor de ser

el primer

capitán de

raza negra

en un equipo

NHL. También

fue el primer

entrenador

negro.

32 33

Mike Grier. Mike McHugh. Nathan Robinson. Trevor Daley Peter Worrell.Kendall McCardle. Kevin Weekes. Kyle Okposo. Mark Fraser. Maxime Fortunus.

de sus peleas a puñetazos, como la que tumbó a Terry ‘Sangriento’ O’Reilly, uno de los jugadores más rocosos de la historia.

Desde ese momento, el goteo de patinadores negros ha sido lento pero constante. La mayoría de raíces caribeñas (Kevin Wee-kes, Anson Carter, Jamal Mayers, de Barbados; Ray Emery, Anthony Stewart y los hermanos Subban, de Jamaica; Claude Vilgrain, de Haití…), africanas, como Rumun Ndur, nacido en Nigeria y alguno exóticamente mestiz0, como San-dy McCarthy: es medio negro, me-dio indio nativo americano…

En el hockey de este milenio, hay varios nombres propios, entre los que sobresale el canadiense Jarome Iginla. De padre nigeriano y madre blanca, es el símbolo so-bre el que la NHL está acercando el hockey a los jóvenes de raza negra. Su palmarés es tremen-do: seis veces All-Star, dos ve-ces campeón olímpico y una del mundo con la selección absoluta de Canadá, ‘pichichi’ de la NHL en la 2001-02… Veteranísimo, con 1.247 partidos y 534 goles (y 583 asistencias) a sus espal-das, sólo se le resiste la Stanley Cup. Este año se fue traspasado a los Pittsburgh Penguins y cayó a un paso de la gran final. Quién sí alzó la Stanley Cup fue Dustin

Byfuglien, hace tres años, con los Chicago Blackhawks.

No todo han sido estilistas so-bre el hielo, más bien al contra-rio. Dos hicieron carrera como ‘enforcers’, el término acuñado para los jugadores que salen a re-partir cera, a intimidar físicamen-te al rival que está machacando a un compañero o directamente a meterse en peleas en un deporte donde se permite muchísimo con-tacto. Un rol, el de matón, que es apreciado en la NHL. Es el caso de Georges Laraque. Hoy diputa-do del ecologista Partido Verde de Canadá, era de todo menos pací-fico durante sus 13 años . Sports Illustrated le eligió en 2008 el me-jor ‘enforcer’ de la liga. También el de Donald Brashear, con una ex-periencia de 17 temporadas y dos mundiales con EEUU repartiendo palos. Su habilidad con el gancho le llevó a probar suerte en las Ar-

tes Marciales Mixtas, donde ganó a los 21 segundos su único com-bate hasta hoy.

En los últimos años ha apa-recido también el ejemplo más cercano al de los hermanos Sub-ban, aunque en su caso ‘sólo’ han sido dos hermanos, Chris y Anthony Stewart. El primero está consolidado en los St Louis Blues tras ser elegido con el número 18 del draft 2006 por los Colorado Avalanche. El segundo está ac-tualmente en las ligas menores después de vestir la camiseta de Florida Panthers, Atlanta Trashers y Carolina Hurricanes.

La solución que se le ha ocu-rrido a la NHL para conseguir que más patinadores negros lleguen a la liga es el NHL Diversity Pro-gram, un plan dependiente de la fundación de la NHL con el que se ha acercado el hockey desde 1995 a más de 45.000 niños y ni-

Desde 1995 el NHL Diversity Program ha acercado el

hockey a 45.000 niños y niñas sin recursos, la mayoría negros

ñas sin recursos en EEUU, en un alto porcentaje de raza negra. Se normaliza la presencia de las mi-norías étnicas en el hielo y se les da acceso al material para jugar, muy caro y una de las razones por las que eligen deportes como el baloncesto, el fútbol americano o el béisbol, que requieren menos gastos. Un puente para superar el pasado y entrar en el futuro. Y quien mejor para dirigir este pro-grama que Willie O’Ree. Gary Bett-man, el comisionado de la NHL, fue claro: “Espero que sirva de modelo, el hockey es para todos”. Gerald Coleman fue el primer alumno del programa en llegar a la NHL, como portero en los Tam-pa Bay Lightning en 2005. En su caso, tuvo que elevarse sobre los prejuicios de su propia raza. Su profesor afroamericano de educa-ción física le dio una nota menor en el instituto por elegir hockey en

vez de baloncesto. “Eres un gran atleta, ¿por qué juegas a ese de-porte de blancos?”, le recriminó el ‘docente’.

Y es que el hockey cada vez se tiñe más de negro pero la discri-minación no termina de erradicar-se. Que se lo digan a Trevor Da-ley. Hoy milita en los Dallas Stars, pero en 2003 lo hacía en una liga menor con los Sault Ste Marie Greyhounds y su entrenador, John Vanbiesbrouck, le criticó a sus espaldas tras una derrota lla-mándole varias veces “negro” de-lante de otros jugadores. Vanbie-sbrouck era también uno de los dueños del equipo y tuvo que dimi-tir por el escándalo... Una historia que no le resultará extraña al ala derecha Wayne Simmonds (Phila-delphia Flyers). En 2011 recibió un ataque vergonzoso cuando un hincha le lanzó un plátano al hielo durante un amistoso en su

propio país, en London (Ontario). Le cayó justo cuando se disponía a disparar a puerta y aún así se manejó para marcar. La NHL y mu-chos de sus jugadores expresaron su vergüenza a través de Twitter, pero no hubo castigo ejemplar: se identificó al culpable y la multa fue de apenas 200 dólares. Los eu-ropeos no nos libramos. Durante el lock-out (huelga por el conve-nio laboral) del año pasado, Sim-monds cruzó el charco para jugar en la liga checa y mantener la for-ma. Al tercer partido, cuando vi-sitó la pista del Pirati Chomutov, los ultras locales le empezaron a insultar y hacer sonidos de mono cuando tenía el puck.

Trabas que no impiden la cada día más visible presencia de pa-tinadores afroamericanos. Ya no son rara avis. Y se hacen respetar. “Ahora tenemos negros y de otras minorías en todas las posiciones: jugadores de equipo, tipos duros, goleadores y porteros. Y hay jó-venes que vienen rompiendo...”, explica Iginla. O’Ree lo secunda: “Los chicos necesitan modelos, ídolos a los que admirar y en los que inspirarse”. Quien sabe, igual la próxima década muchos niños negros de Norteamérica preferirán ser como alguno de los hermanos Subban en vez de soñar con ser Lebron James...

De los 211 elegidos en el Draft 2013, sólo diez son de raza negra, aunque Seth Jones fue escogido el nº 4 por Nashville

SIMMONDS,

ACOSADO.

Al ala de

los Flyers le

tiraron un

plátano en

un partido

en Canadá

y cuando

emigró a

Chequia

recibió

cánticos

racistas...

LA SAVIA

NUEVA.

P. K. Subban

ha ayudado al

Willie O’Ree

a expandir el

hockey a los

niños más

desfavorecidos

a través del

NHL Diversity

Program para

minorías y

desfavorecidos.

LAROQUE, EL

‘MATÓN’. En

2008 Sports

Illustrated le

eligió el mejor

‘enforcer’,

papel que

consiste en

repartir leña,

intimidar y

meterse en

peleas. Hoy es

diputado del

Partido Verde.

ANTHONY

STEWART.

Forma junto

con Chris

Stewart la

única pareja

de hermanos

negros que

han jugado

en la NHL. Los

Subban están

en vías de

superarlos...

34 35

EL LÍDER.

Marc Gasol

es una de

las grandes

estrellas que

sí estarán en

el Eurobasket.

Será el

referente

indiscutible

de España

y uno de los

candidatos

a MVP.EUROBASKETLa Selección es

el rival a batir en un campeonato marcado por las

bajas importantes en muchos de los

favoritos: Pau Gasol, Nowitzki, Kirilenko, Bargnani, Noah... Aún así habrá 29 jugadores NBA y mucha emoción.

ESPAÑA DEFIENDE TÍTULO EN UN

MUY ABIERTO

36 37

NACHO ALBARRÁN /

La España de Juan Antonio Orenga defiende título des-

de este miércoles, y ojalá que hasta el 22 de septiembre, en un Eurobasket de Eslovenia que se presenta muy abierto debido a las numerosas bajas importantes que hay en la mayor parte de las selecciones favoritas. La bicam-peona de Europa, que persigue la hazaña inusual de un tercer tí-tulo seguido (sólo lo han logrado dos países ya extintos, la URSS y Yugoslavia), se ha quedado sin ese dúo determinante que forman Pau Gasol y Juan Carlos Navarro y tampoco contará con Felipe Re-yes ni Serge Ibaka. Cuatro ausen-cias que forman parte de una lar-ga lista de más de una treintena de estrellas que no estarán en el campeonato continental. Nowitzki (Alemania), Kirilenko (Rusia), Barg-nani (Italia), Pekovic (Montenegro), Noah (Francia), Planinic (Croacia), Lorbek (Eslovenia), Pachulia (Geor-gia) y Deng (Gran Bretaña) son al-gunos de los jugadores que no ve-remos en la cita eslovena.

Así las cosas, España, que en principio parecía mermada con respecto a sus principales con-

tendientes, es la indiscutible fa-vorita para revalidar el título, el rival a batir. De hecho, es la úni-ca selección de las 24 en compe-tición que llega invicta al torneo, después de saldar con victorias los ocho partidos amistosos que ha disputado. Podrá discutirse la entidad de los rivales de cada se-lección, pero no hay que olvidar que los de Orenga han vencido en dos ocasiones a Francia, una de ellas en suelo galo.

Los bleus parten, en principio, en el grupo de gallitos del Euro-basket, principalmente porque cuentan con los NBA Tony Parker y Nicolás Batum, y ambos llegan en gran forma por lo que ha po-dido verse en el doble enfrenta-miento contra la Selección. Serán dos de las estrellas que sí acudi-rán al campeonato. España, con Marc Gasol, Calderón, Ricky Ru-bio, Rudy Fernández, Llull, Sergio Rodríguez… no tiene nada que envidiar en ese sentido. La Gre-cia de Spanoulis y los ACB Papa-nikolaou y Bourousis tendrá mu-cho que decir, como Lituania, con Kleiza y Valanciunas al frente. Y ojo con la anfitriona Eslovenia, que puede ser la gran sorpresa. Con Goran Dragic (Phoenix Suns)

y el barcelonista Bostjan Nachbar, que están de dulce, han ganado en la preparación a Serbia, Tur-quía, Rusia, Montenegro e Italia, equipos importantes, a tener en cuenta, pero que llegan con bajas sensibles y con menos opciones, al menos a priori.

Al margen de los españoles, Parker, Batum, Spanoulis, Dra-gic… hay otros ases a seguir en este Eurobasket, que contará con 29 jugadores de la NBA. Bosnia tiene al exACB Mirza Teletovic, ahora en los Brooklyn Nets; el jo-ven Dario Saric puede ser la gran sensación de Croacia; Marco Be-linelli (Spurs) y Luigi Datome (Pis-tons) hacen que Italia sea más atractiva; Macedonia tiene a Bo McCalebb y el que será novato en los Hawks, Pero Antic; Serbia se agarrará a Milos Teodosic y Nenad Krstic; y no hay que perderse a Nikola Vucevic ni a Bojan Dubljevic (Montenegro); Marcin Gortat y Ma-ciej Lampe (Polonia); Jan Vesely (República Checa), Alexey Shved (Rusia), Jonas Jerebko (Suecia) y Ersan Ilyasova (Turquía). Total, que pese a las bajas, nos espera un Europeo emocionante y en el que seguro que pasarán cosas in-teresantes y asombrosas.

RIVAL

PELIGROSO.

La Francia de

Tony Parker

y Nicolás

Batum será

sin duda

una de las

principales

favoritas

en este

Eurobasket.

PRINCIPALES BAJAS España

Pau Gasol Juan Carlos Navarro Felipe Reyes Serge Ibaka Alemania

Dirk Nowitzki Chris Kaman Tim Ohlbrecht Croacia

Marko Popovic Zoran Planinic Eslovenia

Erazem Lorbek Beno Udrih

Francia

Joakim Noah Ian Mahinmi Rony Turiaf Georgia

Zaza Pachulia Gran Bretaña

Luol Deng Ben Gordon Joel Freeland Grecia

Kostas Koufos Sofoklis Schortsanitis Nick Calathes

Italia

Andrea Bargnani Danilo Gallinari Daniel Hackett Dario Mancinelli Letonia

Andris Biedrins Lituania

Simas Jasaitis Montenegro

Nikola Pekovic Rusia

Andrei Kirilenko Viktor Khryapa Sasha Kaun Timofey Mozgov

JUGADORES DE LA LIGA ENDESA

España

Pablo Aguilar (Valencia) Rudy Fernández (Real Madrid) Sergio Rodríguez (Real Madrid) Sergio Llull (Real Madrid) Xavi Rey (Gran Canaria) Fernando San Emeterio (Baskonia) Germán Gabriel (Bilbao) Álex Mumbrú (Bilbao)

Alemania

Tibor Pleiss (Baskonia)

Bélgica

Sam Van Rossom (Valencia) Axel Hervelle (Bilbao) Jonathan Tabu (CAI Zaragoza)

Bosnia

Nedzad Sinanovic (Valladolid)

Croacia

Ante Tomic (Barcelona) Dontaye Draper (Real Madrid) Damjan Rudez (CAI Zaragoza) Mario Delas (Obradoiro)

Eslovenia

Bostjan Nachbar (Barcelona) Zoran Dragic (Unicaja)

Francia

Thomas Heurtel (Baskonia)

Georgia

Giorgi Shermadini (CAI Zaragoza) Beka Burjanazde (Cajasol)

Gran Bretaña

Devon Van Oostrum (Baskonia)

Grecia

Ioannis Bourousis (Real Madrid) Kostas Papanikolaou (Barcelona)

Letonia

Mareks Mejeris (Fuenlabrada) Dairis Bertans (Bilbao)

Lituania

Mindaugas Kuzminskas (Unicaja)

Montenegro

Blagota Sekulic (CB Canarias) Bojan Dubljevic (Valencia)

Polonia

Maciej Lampe (Barcelona) Adam Hrycaniuk (Valencia)

República Checa

Ondrej Balvin (Cajasol) Tomas Satoranski (Cajasol) Pavel Pumprla (Obradoiro) David Jelinek (Baskonia)

Ucrania

Sergii Gladyr (Fuenlabrada)

La lista de jugadores de la Liga Endesa es numerosa: habrá 37 repartidos en 16 selecciones, pertenecientes a 13 equipos españoles. España reúne a ocho ACB y le siguen Croacia y República Checa, con cuatro. Real Madrid y Baskonia son los clubes más representados en el Eurobasket, con cinco baloncestistas.

BALANCES DE ESPAÑA CON SUS RIVALES

Contra Croacia:

9 victorias y 10 derrotas Contra Eslovenia:

9 victorias y 1 derrota Contra República Checa:

3 victorias y 0 derrotas

Contra Polonia:

14 victorias y 12 derrotas Contra Georgia:

No ha habido enfrentamientos

España disputará la primera fase del campeonato en Celje y se enfren-tará, en este orden, a Croacia, Eslovenia, República Checa, Polonia y Georgia. Pese a un arranque complicado, la selección debería pasar a la segunda ronda como primera de grupo arrastrando dos victorias.

CONOCIDOS. Ante Tomic, del

Barcelona, será uno de los

referentes de Croacia. Es uno

de los 37 jugadores ACB.

SIN ELLOS. España echará

de menos a Pau Gasol y a

Navarro, dos genios que le

han dado muchos triunfos.

38 39

UN EQUIPO CON BAJASEspaña ha pasado de presumir del mejor juego interior de Europa a ofrecer una plantilla con muchos debutantes. Una autén-tica incógni-ta. También notará la ausencia de Navarro en Eslovenia.

L O P E O RRAQUEL GONZÁLEZ SANTOS /

El 22 de junio Juan Antonio Orenga respiraba alivia-

do. Marc Gasol anunciaba en su cuenta de Twitter que estaría en el Eurobasket de Eslovenia y con él, las opciones de colgarse el oro ganaban enteros. Sería el terce-ro seguido para España, algo que sólo han alcanzado la URSS (en-cadenó ocho campeonatos, entre 1957 y 1971) y Yugoslavia (tres, de 1973 a 1977). El pívot de los Grizzlies es la piedra angular del proyecto Orenga, de la nueva Se-lección del castellonense. Los ha-lagos para el de los Grizzlies no cesan. “Es nuestro referente”, dice Fernando San Emeterio; “Es el líder, él nos va a guiar”, añade Ricky Rubio. Pero las alabanzas no sólo vienen de sus compañe-

peso en el equipo. En principio, la pareja del grizzly en la pintura es Víctor Claver. Acumula cuatro ve-ranos seguidos yendo a campeo-natos (ha estado otros dos como invitado), pero su rol era secunda-rio, el de undécimo o duodécimo jugador. En esos cuatro campeo-natos ha jugado 24 partidos ofi-ciales, con unos números muy po-bres: 1,8 puntos y 0,8 rebotes en menos de cinco minutos de juego. Se espera más de un jugador que tampoco ha brillado en exceso en esta preparación. Se asomó un poco en la victoria de Macedonia en Santiago (anotó cinco puntos seguidos cuando el equipo más atascado estaba, con un mate es-pectacular), pero poco más.

Con Marc como dueño y señor de la pintura (aunque en la prepa-ración se ha atrevido más allá de 6,75), Orenga ha apostado por pí-vots que puedan jugar abiertos, para dejar más espacio para el grizzly en la zona. Xavi Rey, aún algo lastrado por una lesión (y po-siblemente con más nervios de la cuenta en esta preparación), es el recambio natural de Marc, el otro cinco de esta Selección. Junto a

LA MAGIA LA PONEN RICKY Y SERGIONo está Navarro, pero Espa-ña jugará muchos minutos con dos bases. Con Ricky y Sergio, el juego será rápido y vistoso. Calde es un seguro en la dirección y Marc, en el poste

UN COLOSO. Marc Gasol

jugó uno de sus mejores

partidos con la Selección

en la victoria ante Francia

en Montpellier.

LA ESPAÑA DE ORENGA BRILLA CON MARCESPAÑA

ros, también de sus rivales: “Es el pívot que dominará la NBA”, pien-sa el francés Nico Batum.

La participación de Marc Gasol en Eslovenia, un Eurobasket don-de todos los equipos llegan con importantes ausencias, despeja un poco las dudas en un juego in-terior español, con tres debutan-tes y un jugador metido en la di-námica, pero que nunca ha tenido

LOS DOCE SELECCIONADOS

L O M E J O R

El 22 de junio Marc Gasol anunció que finalmente estaría

en Eslovenia. “Es el líder y nos va a guiar”, dice Ricky Rubio

La Selección aspira a colgarse su

tercer oro seguido, una hazaña sólo alcanzada por la Unión Soviética

de los sesenta y la Yugoslavia de los setenta. Con Marc Gasol es posible.

8. JOSÉ CALDERÓN.

El cerebro. Sabe

dominar el tempo

de un partido a la

perfección. Gran

pasador y un

seguro de vida en el

tiro libre. El equipo

tiene más ideas con

él a los mandos.

9. RICKY RUBIO.

La magia en

estado puro, el

descaro, los pases

imposibles... Vuelve

a la Selección

tras perderse los

Juegos por lesión.

Intensidad, robos y

contraataques.

6. SERGIO RGUEZ.

Del corte de Ricky.

Gran manejo.

Un generador de

juego, capaz de ver

pases que sólo él

ve. Arriesga mucho

y ha mejorado en

triples. Su talón de

Aquiles, la defensa.

5. RUDY FDEZ.

Con la vuelta de

Mumbrú jugará

más de escolta.

Gran conexión

con Ricky y Sergio

(alley-oop). Buen

penetrador. Sin

Navarro, debe ser el

referente exterior.

12. SERGIO LLULL.

La velocidad. Con

tres bases puros,

será el recambio

de Rudy. Buena

puntería desde 6,75

y determinante en

las penetraciones.

Un seguro al

contraataque.

15. ÁLEX MUMBRÚ.

El ‘tres’ alto que

había faltado

los últimos dos

veranos. Veteranía

y experiencia.

Movimientos

buenos al poste y

una amenaza en el

tiro exterior.

él están Pablo Aguilar (fue invitado en la preparación del Mundobas-ket 2010 y las ausencias le han brindado la oportunidad de regre-sar a la Selección) y Germán Ga-briel, que visto lo visto, será el úl-timo as en la manga de Orenga en esta preparación. Ambos son una amenaza desde 6,75, aunque Ga-briel también puede jugar de es-paldas al aro, ofreciendo otra al-ternativa a la dupla Marc-Rey.

La Selección aterrizará en Eslo-venia con muchas ausencias. Fe-lipe Reyes fue el primer en anun-ciar su baja. Tras la medalla de plata de los Juegos de Londres, el cordobés dijo que era su último campeonato con España, aunque ha dejado la puerta abierta para volver en la Copa del Mundo del próximo verano en nuestro país. Sería la despedida por todo lo alto de la mejor generación en la his-toria del baloncesto español, la de los júniors de oro. A su ausen-cia se sumaron la de Pau Gasol, confirmada en mayo pasado, y la de Juan Carlos Navarro, en junio. Dos bajas que eran un secreto a voces. Los quebraderos de cabe-za de Orenga para confeccionar la

40 41

11. SAN EMETERIO.

Un alero bastante

completo, aunque

su temporada

no ha sido muy

brillante: buen

físico, defiende,

hace daño con sus

penetraciones y

aportará rebotes.

10. VÍCTOR CLAVER.

Puede alternar en

los puestos de alero

y ala-pívot. Su peso

en la Selección ha

sido secundario

y este año, por las

ausencias, se espera

que dé un paso al

frente.

4. PABLO AGUILAR.

Un ‘cuatro

abierto’, al estilo

de Garbajosa.

Muy peligroso

en lanzamientos

lejanos. Reboteador

aceptable, sabe

anticiparse y robar

balones.

13. MARC GASOL.

El referente del

juego interior. Un

base en el puesto

de pívot por su

gran visión. Buena

mano, destaca por

su defensa (la mejor

de la NBA).También

rebotea y asiste.

7. XAVI REY. Junto

a Marc, el otro

‘cinco’ puro de la

Selección. Muy

listo a la hora

de colocarse al

rebote, sabe sacar

ventaja bajo el aro.

Intimidación en la

pintura.

14. GABRIEL. El

júnior de oro

de este equipo.

Gran juego de

pies al poste y

una amenaza

en el tiro de tres.

Con 33 años, un

debutante muy

experimentado.

lista llegaron por las dudas. La Fe-deración lleva mucho tiempo tra-bajando para que Serge Ibaka y Nikola Mirotic puedan jugar juntos en calidad de nacionalizado y juga-dor formado en España, respecti-vamente, pero ante las múltiples negativas por par te de la FIBA, Orenga tenía que decidir y el con-goleño le sacaba varios cuerpos de ventaja al montenegrino. Sin embargo, Ibaka acabó con mo-lestias en la espalda y una lesión en el tobillo la temporada NBA y en Oklahoma le pidieron que des-cansara (renovó en 2012 con los Thunder por cuatro temporadas y 48 millones de dólares). Mirotic, que de jugar con España no po-dría hacerlo con Montenegro en un futuro, no quiso arriesgarse a que su convocatoria fuera aisla-da y la lista de Orenga se retrasó. La FEB mantuvo conversaciones con Oklahoma hasta las últimas horas, pero sin acuerdo, Orenga haría pública una lista el 10 de ju-lio en la que no estarían ni Ibaka ni Mirotic. En su lugar, entraba el júnior de oro de este equipo, Ger-mán Gabriel.

Si en el juego interior Marc es la única luz que ilumina el camino, en el perímetro hay más opciones. Sí, falta Navarro, héroe en el oro

de Lituania 2011 con sus canas-tas imposibles, pero Orenga tie-ne más con lo que combinar. El técnico mantiene la filosofía de un equipo que con Ricky Rubio, José Calderón y Sergio Rodríguez a los mandos, y con el comodín que ofrece Sergio Llull de combo,

no podía jugar a otra cosa que a correr, a diver tirse... Por prime-ra vez, no habrá un base de per-fil más defensivo. La vuelta de Ricky y el gran momento de for-ma de Sergio Rodríguez privaron a Víctor Sada de estar dentro de los doce.

El gran abanico de posibilida-des y, sobre todo la baja de La Bomba, hacen que España juegue muchos minutos con dos bases en pista. Junto a ellos, Rudy Fer-nández debe ser el referente exte-rior. El mallorquín mantiene su co-nexión made in Joventut con Ricky y se siente también muy cómodo junto a los Sergios, pero debe me-jorar su tiro exterior. Llull es el re-cambio, San Emeterio adoptará un rol más defensivo (destacó en el primer partido ante Macedonia para ayudar a Claver a sujetar a Pero Antic) y la vuelta de Mum-brú supone el regreso de ese tres alto con juego al poste que tan buenos resultados ha ofrecido en campeonatos anteriores.

Por ahora, preparación inma-culada, con dos triunfos trabaja-dos ante Francia, otra de las se-lecciones que parten en todas las quinielas para subirse al podio el próximo 22 de junio, con el domi-nio de Marc en la pintura, los pa-ses imposibles de Ricky Rubio, el liderazgo de Calderón, la magia de Sergio Rodríguez... España ha conseguido medallas en todos los Europeos de las distintas catego-rías disputados este verano; lleva cinco oros y dos bronces. Ahora la presión la tienen ellos.

La Selección jugará a correr, a divertirse. No puede ser de otra forma con Ricky, Sergio, Calderón y Llull en el equipo

La Selección tiene ahora la presión de lograr la octava medalla española en un verano mágico en todas las categorías

JUAN ANTONIO ORENGA, EL CONFIDENTE DE LOS JUGADORESOrenga llegó a la Se-lección en 2008 como ayudante de Aíto y, tras cuatro veranos junto a Scariolo, se hará cargo del equipo en el Europeo de Eslovenia. Sin casi expe-

riencia, al técnico le avala su buena relación con los jugadores. Era el nexo de unión entre plantilla y cuerpo técnico. Tras una consolidada carrera en la ACB como jugador y vestir

la camiseta de la Selec-ción en 128 ocasiones, en 2003 decidió cambiar las zapatillas por la pizarra y se incorporó al gabinete técnico de la FEB. Fue oro con la Sub-20 en 2011.

42 43

MUCHAS BAJAS EN LA PINTURALos rivales de Francia ya saben donde le pueden hacer daño: bajo los aros. Las ausencias de Turiaf, Noah, Mahinmi y Seraphin han debilita-do bastante su juego interior.

L O P E O RFELIPE PAMPLONA /

Nueva reválida para Fran-cia. Eurobasket tras Euro-

basket, la selección gala presen-ta su candidatura a la medalla de oro. Eurobasket tras Eurobasket, regresa a casa con la de plata, la de bronce o ninguna. Esta vez su cartel de favorita también está bien asignado. Si la mejor Liga del mundo es la NBA (lo es), si Fran-cia es el combinado que más ju-gadores tiene en ella (lo es)... el título debería ser suyo.

Hasta seis jugadores franceses militaron la temporada pasada en la Liga profesional estadouniden-se: Tony Parker, Nando de Colo y Boris Diaw (San Antonio); Mickael Gelabale (Minnesota); Nicolas Ba-tum (Portland); y Johan Petro (At-lanta). De ellos, cinco continuarán

los partidos de preparación para el Eurobasket demostraron que su juego es más veloz, más ale-gre y más espectacular que el de ninguna otra selección, pero también enseñaron sus defectos: poco juego colectivo y regular en-tendimiento entre sus estrellas. Su otro hándicap, la debilidad en el juego interior, responde a las numerosas ausencias de hom-bres altos. Turiaf, Noah, Mahin-mi, Seraphin, Traore... no estarán en la cita de Eslovenia.

Con este panorama, Vincent Collet sabe que su equipo debe ser más fuerte que nunca en el perímetro. Talento en esa zona tiene de sobra. La aportación de Tony Parker no le inquieta. El líder de Francia hace de todo y todo lo hace bien: dirigir, anotar y defen-der. La clave estará en la ayuda que reciba Parker, sobre todo, de Mickael Gelabale y Nicolas Ba-tum. Ambos deben asumir mucho protagonismo en ataque para libe-rar un poco a su compañero. Si lo hacen, las defensas rivales lo pa-sarán muy mal, los tres engorda-rán sus estadísticas ofensivas... y Francia tendrá más cerca el oro.

JUEGO VELOZ, ALEGRE Y EFICAZLa selección francesa practica el balonces-to euro-peo más similar al de la NBA: transiciones rápidas, juego alegre y canastas espectacu-lares. Todo se mueve alrededor de Parker.

DECISIVO. La

aportación de

Tony Parker

será decisiva

en este

Eurobasket.

Su

rendimiento

decidirá el

futuro de

Francia y de

las demás

selecciones.

AL RITMO DE TONY PARKERFRANCIA

la próxima campaña en la NBA. Gelabale decidió este verano re-gresar a Europa (Khimki).

Con un plantel de tantos kila-tes, el trabajo de Vincent Collet parece sencillo. Pero no lo es. El seleccionador galo tiene dos pre-ocupaciones: cómo ensamblar tantas piezas NBA para conseguir que Francia juegue como un equi-po y cómo disfrazar las carencias que tienen bajo los tableros. En

TÉCNICO QUINTETO INICIAL

L O M E J O R

Ninguna otra selección ha llevado al Eurobasket cinco

jugadores de la NBA: Parker, Diaw, De Colo, Batum y Petro

La selección francesa acude a

la cita de Eslovenia con el objetivo de ganar su primera medalla de oro

y de destronar a España, su verdugo

en la final del Eurobasket 2011

COLLET: Dos títulos

en Francia, con

Le Mans y Lyon, le

abrieron el vestuario

de la selección.

PARKER: El base

perfecto. Hace de

todo y todo lo hace

bien: dirigir, anotar

y defender.

GELABALE: Su papel

ha tomado mayor

relevancia con las

bajas. Excelente

lanzador.

BATUM: Su enorme

talento le obliga

a compartir la

responsabilidad en

ataque con Parker.

DIAW: No es muy

alto (2,03 metros),

pero lo compensa

con su fortaleza.

Gran pasador.

AJINÇA: El ‘techo’

de Francia (2,15)

podría aprovechar

mucho más sus

cualidades físicas.

44 45

VARIAS BAJAS DE GRAN PESOLas ausen-cias han mellado el potencial de Eslovenia. El barcelo-nista Lorbek (¡malditas rodillas!), Smodis (se acaba de retirar), Bre-zec, Udrih... no esta-rán a las órdenes de Maljkovic.

L O P E O RYAIZA ACOSTA /

Eslovenia es la anfitriona del Europeo y, como tal,

tiene un doble reto por delante: conseguir su primera medalla en un torneo continental y romper la maldición del que juega en casa: la selección que organiza el cam-peonato no ha subido a lo más alto del podio desde Alemania en 1993. Ni siquiera es habitual que esos conjuntos se metan en los puestos de honor. En la última dé-cada, solo España se colgó meda-lla en casa (plata en 2007).

El esloveno es un conjunto que siempre apunta, pero que no dis-para. Sobre el papel atesora ta-lento balcánico a raudales y lle-va años entre los favoritos antes de cada torneo. Eurobasket tras Eurobasket, ha sonado para hacer

por culpa de sus maltrechas rodi-llas. Becirovic (Benetton Treviso), Smodis (retirado este verano, tras ser el MVP y campeón de la liga eslovena con el Krka Novo) y Bre-zec (Novgorod) tampoco estarán. La ausencia más curiosa es la de Beno Udrih, que el año pasa-do jugó en Orlando y Milwaukee: anunció al cuerpo técnico su deci-sión de no participar con un men-saje de texto.

Maljkovic ha elaborado una lis-ta “que combina jugadores expe-rimentados con jóvenes promete-dores”, con la intención de tener cubier to el relevo generacional. Disputarán el torneo veteranos como Jaka Lakovic, ex del Barce-lona de 36 años, y otros jóvenes como Jaka Brodnik o Gezim Mori-na, ambos del año 92.

Eslovenia es un país de dos millones de habitantes y una su-perficie de poco más de 20.000 kilómetros cuadrados, aproxima-damente la superficie de Ciudad Real. A pesar de ello, es una fruc-tífera cantera para la NBA: según las estadísticas, uno de cada 250.000 eslovenos han pasado por la mejor liga del planeta.

HAMBRE DE ÉXITO Y GRAN TÉCNICOMaljkovic ha apostado por mezclar jugadores expertos con grandes promesas. La nueva generación (Brodnik, Morina...) parece que está más hambrienta de títulos que su an-tecesora.

EL ÍDOLO

LOCAL.

Dragic, que

la temporada

pasada llegó

a disputar

77 partidos

como titular

con Phoenix,

es la gran

esperanza

de la afición

eslovena.

EL ETERNO ASPIRANTE AL TÍTULOESLOVENIA

historia. Y también en cada uno de ellos ha decepcionado: su me-jor posición fue un cuarto puesto en Polonia 2009.

La selección dirigida por Mal-jkovic está encuadrada en el gru-po C, el mismo que España. Pero, como los de Juan Antonio Oren-ga, las bajas han mellado su po-tencial. El ala-pívot del Barcelona Erazem Lorbek no podrá participar

TÉCNICO QUINTETO INICIAL

L O M E J O R

Cantera de la NBA: según las estadísticas, uno de cada

250.000 eslovenos llega a jugar en la mejor liga del planeta

La anfitriona del Eurobasket es una fija en las

quinielas antes de cada campeonato continental, pero

nunca cumple con las expectativas en torno a su

potencial balcánico

MALJKOVIC. Una

leyenda viva. Lo ha

ganado casi todo

pero le falta un

título con su país.

LAKOVIC: Le avalan

sus promedios

en el Sidigas:

13,5 puntos y 4,5

asistencias.

DRAGIC: El jugador

de Phoenix lucirá

los galones de líder.

77 partidos como

titular en la NBA.

NACHBAR: Recién

fichado por el

Barcelona, su mejor

arma es su gran

versatilidad.

SLOKAR: Su etapa

en el Gran Canaria

coincide con la

mejor de la historia

del club isleño.

BEGIC: El ya ex

jugador del Real

Madrid quiere

contestar a los que

le tildan de blando.

46 47

BAJAS Y TÉCNICO NUEVOAndrea Trincheri, descono-cido para la masa, alcanzó prestigio en el Pallaca-nestro Can-tú. Ahora codirige al Unics Ka-zan. Junto a las bajas, es la gran incógnita de esta selec-ción.

L O P E O RJUAN JIMÉNEZ /

Grecia `nació’ para el ba-loncesto en un Eurobas-

ket, su Eurobasket. Lo de 1987 fue una locura en Atenas. Un quinteto legendario (Gallis, Yan-nakis, Christodoulu, Kambouris y el gigante Fassoulas) ganó a la todopoderosa Unión Soviética después de dejar por el camino a Italia y Yugoslavia. Aquella com-petición cambió para siempre el baloncesto en Grecia. Lo convir-tió en depor te nacional y desa-rrolló una encarnizada carrera de clubes que primero tuvo capital en Salónica (Aris, PAOK) y luego voló a Atenas (Olympiacos, Pa-nathinaikos, incluso AEK). Hasta hoy. Y salvando una pequeña de-presión coincidiendo con el adiós de Gallis y Yannakis, dos dioses

ciado el camino al Redeem Team en el que se convirtió después. A esta Grecia sólo le apenó no dar la talla en sus Juegos (2004).

Ha crecido tanto Grecia que, estando lejos de llevar a su mejor equipo en Eslovenia, es peligrosa y candidata. Diamantidis renunció de forma permanente a la selec-ción. Su matrimonio con el Pana-thinaikos es sagrado y su vida, sólo verde: entregada al OAKA. El entrañable Schorsanitis, con sus crónicos problemas de peso que ni siquiera salvó en una clínica de adelgazamiento suiza hace años y Calathes, recientemente incor-porado por los Grizzlies, también ha dicho no.

Grecia, por tanto, se pone en manos de Vassilis Spanoulis, duda por unos problemas de es-palda pero con el 90 por ciento de opciones de estar en Eslovenia. El del MVP de la última Final Four de Londres, en la plenitud de su carrera, es a día de hoy el jugador más determinante del continente. Su presencia, sin embargo, ha es-tado en el alambre. En principio, Spanoulis había dado el sí pero la larga temporada en Olympia-

EL PLUS QUE DA SPANOULIS

Junto a Tony Parker y Marc Gasol, es posible que Spanoulis esté entre los tres juga-dores más decisivos del torneo. Su presencia, además, dejará más liberados a jugadores de complemento que mejora-rán números.

IMPARABLE.

Anular a

Spanoulis

es anular a

Grecia. Pero

no es tan fácil.

La mayoría

de las veces ni

siquiera con

ayudas se le

puede cortar

el paso.

EL PENÚLTIMO RETO DE SPANOULISGRECIA

(especialmente el primero) para la afición helena, Grecia ya se quedó para siempre en la aristocracia del baloncesto. Numerosos expertos griegos, de hecho, coinciden en asegurar que el techo no se tocó en 1987 ni con el Eurobasket de 2005 y sí con aquella inolvidable victoria en la semifinal del Mun-dial de Saitama (2006) ante una selección de Estados Unidos lide-rada por LeBron que ya había ini-

TÉCNICO QUINTETO INICIAL

L O M E J O R

Sin Diamantidis, la base del Olympiacos 2012-13 es

determinante: Papanikolau, Perperoglou, Sloukas...

El jugador más dominante del continente en las dos últimas temporadas

llega tocado al Eurobasket, pero

corona a una selección peligrosa

y candidata

TRINCHERI. Su

dirección en Cantú

le llevó al Unics y a

la selección griega.

Una incógnita.

SLOUKAS. Base

zurdo. Buen tirador.

Ha crecido en su

última temporada

en el Olympiacos.

SPANOULIS. Ha

conseguido ejercer

un dominio brutal

de los partidos.

Demoledor.

PAPANIKOLAU.

Recién fichado por

el Barcelona, es el

tres del futuro. Muy

completo.

FOTSIS. Un cuatro

al que siempre le

gustó jugar abierto.

Buen concepto del

juego.

BOROUSIS. Más

allá de ciertos

problemas

extradeportivos, es

un jugador fiable.

cos (título de Euroliga y larga final con Panathinaikos), los dimes y diretes de su ampliación y unos incómodos problemas de espalda que no le han permitido empezar jugando los amistosos de la pre-paración. Pero si Spanoulis inició la concentración es de suponer que llegará. Su presencia aumen-ta la moral de la tropa y las opcio-nes de éxito de Grecia. Del último campeón de Europa también esta-

rán Papanikolau y Perperoglou. El primero, recién fichado por el Bar-celona, es una de las apariciones más fantásticas del baloncesto europeo en los últimos tiempos. Apunta a la NBA con el Palau como puente. Su baloncesto es más fino que el de Perperoglou, oscuro pero también necesario. Intendencia. En el puesto de ale-ro, de moda de nuevo en Europa después de tiempos de suprema-

cía del cuatro, es donde tiene una de sus fuerzas la doble campeona de Europa.

Grecia jugará el ritmo de Spa-noulis y Sloukas, también cam-peón de Europa que deberá asu-mir un papel más protagonista. También Vasileiadis, jugador que apuntaba a mega-estrella en sus tiempos de juvenil en el PAOK y que sufrió un ligero receso en el Unicaja. En Bilbao, después de un paso clave por Galicia, se ha con-sagrado como un especialista. Tri-plista consumado, de sus puntos también están obligados a vivir los griegos. A su sombra, Bramos, ex del Gran canaria que ha rendi-do a buen nivel en Panathinaikos. Notable jugador de complemento. Limitado, pero cumplidor.

Fotsis es el nombre más ilustre de los interiores griego. Sus ca-racterísticas siempre le han con-vertido en un jugador bisagra. Un grande con talento, buena mano y capaz de hacer muchas cosas. Podría haber hecho más incluso durante su carrera. Será uno de los elementos clave de la selec-ción griega, en la que habrá que ver la mano de un técnico extran-jero: Trincheri. Los helenos com-pletan el juego interior con Borou-sis, el gigante que ha fichado el Real Madrid, y Printezis, un espí-ritu libre que decepcionó en Es-paña pero peligroso. Si le visitan las musas, puede hacer una ca-nasta que convierta en campeón de Europa a su club por más que su mecánica de lanzamiento re-sulte de lo más heterodoxa. Sea como sea, Grecia se las compon-drá para ser un equipo incómodo y competitivo, duro, con el que Es-paña cultivó una rivalidad que to-davía no ha terminado. Ojo a He-llas, sin Diamantidis. Pero con el gran Spanoulis.

Sin Schorsanitis, Fotsis y Borousis serán los referentes del juego interior griego que complementa Printezis

48 49

¿QUIÉN ASUMIRÁ EL PAPEL DE LÍDER?Songaila, Kaukenas, Jasikevi-cius... los líderes de los últimos años ya no están. A Li-tuania le so-bra talento, pero le falta experiencia. ¿Funcionará el relevo generacio-nal? Es una incógnita.

L O P E O RJUANMA RUBIO /

Lituania es un país sin mon-tañas pero con gigantes.

Sus poco más de tres millones de habitantes respiran balonces-to, el deporte que es mucho más que un depor te de Klaipeda al Lago Druksiai y de ahí a Kaunas o Vilna, la coqueta capital conocida como la Roma del Báltico. Inscrito en el código genético de sus ha-bitantes, el baloncesto ha dado a Lituania muchas alegrías, diez re-presentantes en la NBA y última-mente demasiadas decepciones: dolorosa derrota en cuar tos de Londres 2012 ante Rusia a conti-nuación del trágico patinazo ante Macedonia en su Eurobasket, Li-tuania 2011. Con todo, es quinta en el ranking FIBA (tercera selec-ción europea: Estados Unidos, Es-

bastiones con peso NBA: el recién retornado a Europa Linas Kleiza, un Donatas Motiejunas que no es-tuvo en los Juegos y un Jonas Va-lanciunas que con 21 años y tras su estreno NBA, donde apunta a pívot importante para muchos años, quiere hacer olvidar su dis-creto torneo olímpico. Un trío de centímetros y talento que forma-rá un juego interior tremendo jun-to a clásicos como los gemelos Lavrinovic o Javtokas. A eso hay que sumarle aleros de primer ni-vel como Maciulis o Kuzminskas, una de las grandes promesas del baloncesto europeo y próximo ju-gador de Unicaja, y un perímetro peligroso y racheado con los Kal-nietis, Pocius, Delininkaitis, Sei-butis… Con una plantilla comple-ta, llena de talento y que quiere equilibrar experiencia y juventud, Lituania pone en manos de un clásico como Jonas Kazlauskas, que vuelve a su banquillo, arse-nal suficiente para convertirse en uno de los ogros del Eurobasket. Casi siempre es así. Tres millones de corazones que laten al uníso-no al ritmo del baloncesto lo ates-tiguan.

ALTURA Y TALENTO BAJO LOS AROSKleiza, Motiejunas y Valanciu-nas tienen centímetros y talento de sobra para intimidar a cualquier rival en la pintura. Jun-to a ellos, clásicos como los gemelos Lavrinovic o Javtokas.

DESQUITE.

A Lituania

todavía le

duele su

fracaso en

2011 ante

su público.

Valanciunas

(en la

imagen) y sus

compañeros

quieren

desquitarse.

DONDE EL BASKET ES MÁS QUE BASKETLITUANIA

paña, Argentina, Grecia, Lituania) y es un equipo que siempre com-pite, muchas veces mejor cuanto peor pintan las cosas. Esta vez, además, tiene mimbres para figu-rar entre los aspirantes. Los que no la consideren como tal pueden estar cometiendo un error dra-mático.

En Londres los jóvenes se di-fuminaron y acabaron tirando del carro algunos ilustres que a conti-nuación dejaron la selección: Son-gaila, Kaukenas y el eterno Jasike-vicius. Ellos no están pero sí tres

TÉCNICO QUINTETO INICIAL

L O M E J O R

Con una plantilla llena de talento, quiere desquitarse de

las decepciones del Eurobasket 2011 y de los Juegos 2012

Con poco más de tres millones de

habitantes, Lituania puede alardear de tener a su selección de baloncesto en el quinto lugar del

ranking FIBA

J. KAZLAUSKAS:

Regresa doce años

después al banquillo

de la selección

lituana.

MANTAS KALNIETIS:

Peligroso cuando

tiene confianza.

Rápido y buen

finalizador.

MARTYNAS POCIUS:

Un escolta muy

completo. Fuerte,

buen defensor y ve

aro con facilidad.

JONAS MACIULIS:

Un alero perfecto

para dar cohesión

a un equipo. Buena

muñeca.

D. MOTIEJUNAS:

La NBA espera

mucho de este

ala-pívot de 213

centímetros.

J. VALANCIUNAS:

Llamado a ser

el líder de la

reconstrucción de

Toronto Raptors.

50 51

ANTONIODIAZ MIGUEL

Le colocaron de seleccionador en 1965 con uncontrato temporal, que concluyó en 1992. En 27 años

vivió la gloria de la medalla de plata olímpica enLos Angeles-84, y la decepción del angolazo en Barcelona-92

LA HISTORIA DEL ENTRENADORQUE TOCÓ EL CIELO REFERENTE.

Ningún

seleccionador

español ha

estado tanto

tiempo en el

banquillo

como

Antonio Díaz

Miguel. Fue

un referente

para muchos

técnicos de su

generación.

52 53

ENRIQUE OJEDA /

Es una reflexión entre ami-gos que hemos convivido

alrededor del balón grande, y que tras una pachanga entre nosotros acabamos tomando una cerveza: el baloncesto español no sería lo que ha llegado a ser sin la figura de Antonio Díaz Miguel como en-trenador, o sin Raimundo Saporta en los despachos, o sin Anselmo López con esa idea brillante de llevar este deporte a los colegios promocionado a través del mini-basquet.

Entre esos amigos podrían es-tar Wayne Brabender o Clif ford Luyk, por ejemplo, que jugaban con nosotros muchas noches de viernes en el desaparecido pabe-llón de Vallehermoso, o antes en el Ramiro de Maeztu, y que for-mábamos un equipo de periodis-tas que se llamaba Plumillas, y en

el que se unía en muchas ocasio-nes el propio Díaz Miguel, a quien siempre le esperábamos de su gira personal por Estados Unidos, porque el seleccionador español regresaba cargado de chascarri-llos y algún que otro regalo.

Con Antonio, las veladas eran largas, y cuando se entraba en materia hasta se polemizaba con pasión. Era cuando él se sacaba aquello de “curri, no te pases”, que rompía cualquier atisbo de agresividad en la elocuencia de cualquiera para arrancar las ri-sas. Y sí no, “una frivolité”, que le valía para amargar a cualquie-ra que desbarraba, o para llamar la atención a los jugadores de la Selección cuando lanzaban un tiro que no tocaba ni el aro, o se arriesgaban desde un lugar impo-sible para el acierto.

Porque el Díaz Miguel que yo conocí era campechano, emotivo, amigo de sus amigos, coqueto, vanidoso y hasta un poco ególa-tra, como la mayoría de los gran-des deportistas que triunfan en lo suyo, aunque jamás olvidó su origen humilde y cómo las velei-dades de la vida le llevaron a ser una estrella del baloncesto, con años de retraso.

Incluso, en los ochenta, Díaz Miguel era uno de esos manche-gos universales, un hombre por encima del bien y del mal en el de-porte español, y bien considera-do en Estados Unidos, donde era acogido de manera fraternal por los mejores entrenadores de las universidades estadounidenses. Y, aunque de eso se hable menos, o casi se silencie, su gran éxito no fue permanecer más de un cuarto de siglo al frente de España, pa-sando del hambre a la grandeza de la medalla de plata Olímpica en Los Angeles 1984; sin duda, en lo que fue pionero y ayudó como pocos al despegue de España en su deporte, fue en su manera de compartir conocimientos que en-tonces no se expandían como hoy: fue un estudioso de los más prestigiosos técnicos de Estados Unidos, y cada año reveló a los entrenadores españoles lo que él aprendía de los americanos.

El famoso Cor te UCLA, o el body check que se hizo tan po-pular en los clinics de balonces-to para entrenadores, fueron, en parte, importaciones que él trajo para los de su gremio, a los que, además, animaba a seguir en sus entrenamientos para que compro-basen de manera práctica lo que les enseñaba en una pizarra. Así era Antonio, capaz de adelantar unos meses antes de conformar su equipo nacional para el vera-no cuál iba a ser la filosofía de su juego: que si posesiones largas, que si primar el contragolpe y ju-gar a muchos puntos, que si de-fensas con ajustes, que si presión al hombre con balón. Sí, porque todos los inviernos visitaba, como su ayudante y fiel amigo Lluis Cor-tés, al entrenador de Carolina del Norte, y allí, en la Universidad de Chapel Hill, se le encendía la bom-billa al ver las últimas tendencias

Sus constantes viajes a EE UU para estudiar a los mejores

técnicos de allí le convirtieron en un ‘adelantado’ en España

El Corte UCLA o el ‘body check’, que hizo tan populares en sus clinics, fueron en parte importaciones suyas

VIEJO

PABELLÓN.

Bajo estas

líneas,

Antonio

Díaz Miguel

en el viejo

pabellón del

Real Madrid.

Su paso

por la casa

blanca le dejó

innumerables

amigos.

APRENDIZ Y

MAESTRO.

Díaz Miguel

aprendía en

EE UU nuevos

sistemas

de juego y

métodos para

entrenar y se

los inculcaba

a otros

entrenadores

españoles de

la época.

INICIOS.

Díaz Miguel

estudió en

el instituto

Ramiro de

Maeztu.

Allí tuvo

su primer

contacto con

el baloncesto

y coincidió

con la

creación del

Estudiantes.

54 55

universitarias y cómo acoplarlas al juego que quería para la Se-lección.

Nacido en Alcázar de San Juan en 1933, a los 17 años ya estu-diaba en Madrid, en el Instituto Ramiro de Maeztu, donde era re-sidente y becario para más señas, aunque de entrada lo suyo era el fútbol. Pero como coincidió en el tiempo con la creación del Estu-diantes y él era alto para la época (1,87 metros, aunque podía ser alguno menos) se pasó al balon-cesto, en el que haría una carrera que en aquel momento no podía confiar.

Además, sin duda, Díaz Mi-guel inauguró de alguna manera el traspaso de estudiantiles al Real Madrid, y siempre con la po-lémica que eso originaba desde la hinchada colegial, que enton-ces no se llamaba Demencia, ni paseaba aún al famoso Garibal-

di (un esqueleto de las clases de anatomía) por la calle de Serra-no, pero que desde siempre daba muestras de su enorme grado de imaginación ácida cuando se tra-taba de zaherir al contrario que se cambiaba de barrio, aunque fuese bien cerca.

El caso es que Antonio jugó también en el Real Madrid, con el que disputó 26 encuentros inter-nacionales, antes de acabar enro-lado en el Aguilas de Bilbao. En la capital vasca estudió una ingenie-ría industrial y luego pasó al gru-po de técnicos del club, porque en aquellos años la longevidad de los deportistas era corta, y la mayoría aceptaba ofertas si venían acom-pañadas de un puesto de trabajo y de un sobresueldo con el balon-cesto.

Es más, Antonio no dejaría nunca lo que se convir tió en su profesión: comercial de ropa de caballero. Al principio, vendedor de colecciones de gabardinas, y con el tiempo de ropa más sofis-ticada que traía del extranjero. Parece ser, aunque nunca lo dijo abiertamente, que la ropa era su profesión y el baloncesto su pa-sión, y con las dos convivió du-rante muchos años, por lo menos hasta que dejó la Selección tras los Juegos Olímpicos de Barcelo-na de infausto recuerdo para los aficionados españoles por aque-lla derrota inesperada en Badalo-na frente a Angola, que acabó con la fiesta que se preveía para los nuestros.

Años después, y a modo de justificación de aquel angolazo que acabó con su carrera, Anto-nio, dolido en su amor propio por el ostracismo y el olvido en que cayó para la Federación Española, recordaba lo que no se dijo cuan-do los españoles cayeron ante los africanos, que la huelga que convocaron los jugadores le dejó poco margen para preparar aque-lla competición.

El caso es que Díaz Miguel lle-gó a la Selección con un contra-to temporal en 1965, pues nadie confiaba en él porque era casi un neófito. Pero había necesidad de reemplazar a Pedro Ferrándiz, que

acababa de presentar su dimisión en un año convulso en la Selec-ción: el alicantino dirigía al Real Madrid, y el Joventut se quejó de que en una concentración, o en varias, habría tratado de contratar a Nino Buscató, una estrella al es-tilo de Emiliano, y a Fa, otro de los ídolos de Badalona.

Nunca se supo con conoci-miento real si lo que trató la Fe-deración fue de hacerle un apa-ño a Antonio a la espera de que llegase el norteamericano Ed Juc-ker, que había triunfado en la Uni-versidad de Cincinatti con Oscar Robertson de jugador. El estado-unidense vendría a España para echar una mano con los júniors, donde contó con Díaz Miguel de asistente, pero acabó en Italia en la tarea que parecía que le ha-bía traído a nuestro país. Se dijo en aquellos años sesenta que el manchego había intrigado para

Díaz Miguel protagonizó uno de los primeros traspasos de jugadores del Estudiantes al Real Madrid, su eterno rival

Compaginó el baloncesto con su otra pasión, la moda, dedicando mucho tiempo al comercio de ropa de caballero

LEYENDAS

DEL REAL

MADRID. En

las fotografías

de abajo,

Díaz Miguel

aparece

con Pedro

Ferrándiz y

Lolo Sainz,

otras dos

leyendas

de nuestro

baloncesto.

MEDALLA

HISTÓRICA.

En la imagen

de arriba,

Antonio Díaz

Miguel posa

orgulloso con

la medalla

de plata

conquistada

en los Juegos

Olímpicos de

Los Angeles de

1984.

BUENA AMISTAD. La relación

entre Antonio Díaz Miguel y

Wayne Brabender fue muy

especial, tanto dentro como

fuera de las canchas.

56 57

quedarse él en el puesto que ha-bía dejado vacante Ferrándiz tras el Europeo de Tiflis. O aquello no fue cier to o el americano no se enteró, porque siguieron siendo amigos durante años.

Anselmo López le contrató para la Selección, con la que debutó en un torneo amistoso en Holanda en 1965, y poco a poco España fue creciendo en el concierto interna-cional. Sobre todo, y así lo asumía el propio Antonio, gracias al traba-jo de Raimundo Saporta, que na-cionalizó a Clifford Luyk pensando en el Real Madrid y en la Selec-ción. “Es que Cliff nos hizo crecer. Gracias a él tuvimos un pívot que podía rebotear; el resto ya lo te-níamos, pero nos faltaba altura”, decía Antonio.

Así llegamos al Europeo de 1973, que se iba a jugar en Ba-dalona. Aquella medalla de plata marcaría el despegue del balon-

cesto español, porque si bien hasta entonces era el Real Madrid el que llevaba el deporte de la ca-nasta al país, ahora iba a ser la Selección. Es una de las seleccio-nes míticas de la historia españo-la, con Vicente Ramos, Carmelo Cabrera, Buscató, Gonzalo y José Luis Sagi Vela, Wayne Brabender, Manolo Flores, Enrique Margall, Luyk, Rullán, Santillana y el sor-prendente Miguel Ángel Estrada. Es decir, España ya tenía cuatro jugadores de más de dos metros, y aunque nadie confiaba en Estra-da, era un apuesta personal del seleccionador: formado en el Es-tudiantes, jugaba en el Joventut. Antonio insistió con Estrada, que nunca había hecho demostración de tiro, porque lo suyo era ocu-

par espacio en la zona y coger rebotes. Pues bien, una canasta suya sirvió para ganar a la URSS en las semifinales (80-76) y para encumbrar al seleccionador. En la final, no hubo caso ante Yugosla-via, que tenía en sus filas un for-midable conjunto, uno de los me-jores de siempre con leyendas como Cosic, el primer Europeo de más de 2,10 metros capaz de bo-tar como un alero, y quien no jugó en la NBA por cosas de la políti-ca. Junto a él, Dalipagic, Kikano-vic, Slavnic, Jerkov, Jelovac, Rato Tvrdic, Plecas, Ivkovic… Y con Mir-ko Novosel, uno de los profesores del baloncesto balcánico, al frente de aquella escuadra única.

Pasarían diez años para que en otro Europeo, esta vez en Francia,

Díaz Miguel relevó a Pedro Ferrándiz en la Selección en

1965; no confiaban mucho en él y firmó un contrato temporal

La plata del Europeo de Badalona-73 fue el despegue del basket español; luego se tocaría el cielo en Los Angeles

España volviese a colgarse la pla-ta, en 1983. Se había producido un cambio generacional en Yugos-lavia, en la que estaban a punto de entrar los jóvenes de la mano de Drazen Petrovic, e Italia era en-tonces la que había dado el sal-to gracias a la mano de Sandro Gamba para dirigir a tipos como Meneghin, Marzorati, Riva, Bruna-monti, Villalta, Bonamico…

España estuvo en la final gra-cias a la victoria ante la URSS, por un punto, con una de las mejores selecciones de siempre, con los Corbalán, Epi, Sibilio, Fernando Martín, Romay, Solozábal, Iturria-ga, Margall, Jiménez, De la Cruz, Creus y Arcega. Claro que ven-cer a los soviéticos fue heroico porque allí estaban nada menos

que los Valters, Miskin, Sabonis, Belostenny, Homicius, Iovaisa, Eremin, Tarakanov, Lopatov…de Alexander Gomelski. Prácticamen-te era la campeona del Mundo, la misma selección que un año an-tes había batido a Estados Unidos en la final de Colombia, y eso que los estadounidenses llevaron en-tonces a tipos como Doc Rivers, Antoine Carr, Joe Kleine, Jeff Tur-ner, Mark West o Jon Sundvold, que harían carrera en la NBA y que ¡habían sido batidos por Es-paña en la fase previa! Era la pri-mera victoria de España contra los norteamericanos en un cam-peonato del Mundo.

Sin duda, la plata de 1983 era una premonición del gran momen-to del baloncesto español, que en

los Juegos de 1984 lograría su pri-mera medalla de plata olímpica en aquella final mítica en el Fórum de Los Ángeles. Los nuestros no tu-vieron opción con la última gran selección de universitarios de Es-tados Unidos, porque allí estaban los Michael Jordan, Pat Ewing, Chris Mullin, Tisdale, Alvin Rober-tson, Sam Perkins, Alford… todos de enormes carreras en la NBA.

La popularidad del balonces-to en España se destapó y An-tonio Díaz Miguel se convirtió en un mito, y aunque siempre estuvo atento al protagonismo de sus ju-gadores, bien se puede decir que aquello marcó la inflexión en su carrera de entrenador. Habían sido tres años consecutivos de éxitos, y aunque se brindó con Brabender y Manolo Flores como ayudantes en la Selección, el ego de muchas de aquellas estrellas comenzó a erosionar la peana en

BUEN

AMBIENTE.

Uno de los

secretos del

éxito en

Los Angeles

fue el buen

ambiente en

el vestuario.

En la imagen,

el equipo se

dispone a

comerse una

paella.

HEROES. Tras

conquistar

la medalla

de plata en

Los Angeles,

Antonio Díaz

Miguel y sus

jugadores

fueron

recibidos en

España como

auténticos

heroes.

FINALISTAS.

Díaz Miguel

salta a la

pista para

felicitar a sus

jugadores. La

victoria ante

Yugoslavia

metió a

España por

primera vez

en su historia

en una final

olímpica.

EQUIPAZO.

La Selección

española que

participó en

los Juegos

Olímpicos

de 1984

posa ante

los medios

nada más

conquistar la

medalla de

plata.

JORDAN. Un

tal Michael

Jordan fue el

verdugo de

España en la

final de Los

Angeles 84.

Años después,

aquel

prometedor

joven se

convertiría en

un mito de la

NBA.

58 59

la que la afición española había encumbrado al manchego, solici-tado por ayuntamientos, organi-zaciones y asociaciones para dar prestigio a sus fiestas y premios.

Aún quedaría otro podio por delante, el bronce en el Europeo de 1991, en Roma, donde Yugos-lavia se colgó la medalla de oro con otra selección única que se-ría la última como gran país, con croatas, serbios, eslovenos…: Di-vac, Kukoc, Radja, Paspalj, Dani-lovic, Djordjevic…que jugarían en la NBA, más los Zdoc, Jovanovic, Komazec, Savic o Perasovic.

Sin duda, aquel bronce con los Epi, Villacampa, Antonio Mar-tín (su hermano Fernando, el de más carácter, había fallecido unos años antes), Orenga, Cargol, Antú-nez, Hansen, Bosch, Bustos, Rafa Jofresa, Antúnez y Andreu abría la esperanza ante la cita de los Jue-gos Olímpicos en Barcelona.

Además, en 1992 se creó un caldo de cultivo de esperanza alre-dedor del baloncesto. Los Juegos eran en Barcelona, y Estados Uni-dos reunía al Dream Team original con la pléyade más grande de ba-loncestistas en una misma selec-ción: Jordan, Bird, Magic Johnson, Thomas, Mullin, Drexler, Ewing... Un lujo. Y frente a ellos se instaló en el imaginario español la posi-bilidad de repetir la final olímpica de 1984.

Sin embargo, fue una de las grandes decepciones colecti-vas: el revés de no estar entre los ocho mejores porque Angola mandó a los españoles a la con-solación. Un navajazo moral. En-tonces, las críticas y las envidias larvadas durante años afloraron a la vez buscando un culpable: Díaz Miguel. Prácticamente decapitado en audiencia pública, no tardó en dejar la Selección. Después de 27 años, de haber dado el salto de la nada al todo, la Federación pres-cindía de él al no renovarle aquel contrato temporal que se alargó más de un cuarto de siglo, en el que dirigió a España en 423 par-tidos oficiales.

Bien se puede decir que aque-lla salida tan poco airosa no fue del agrado del manchego, que in-tentó por todos los medios cum-plir un deseo que nunca había he-cho público: dirigir al Real Madrid a modo de reivindicar su historial. No tuvo suerte, aunque estuvo en las quinielas. Ya había cumplido los sesenta y el Real Madrid no estaba por la labor de repetir una experiencia como la vivida con Ig-nacio Pinedo, otro sexagenario que prácticamente murió en el banquillo madridista, aunque su óbito se certificase unos días des-pués en una clínica.

Tuvo que conformarse con vol-ver a la élite del baloncesto feme-nino, al Getafe, que entonces era el equipo puntero en Europa, y al que le llevó su presidente y amigo Guimaraes. Fue una experiencia fallida, no se adaptó a la menta-lidad femenina, e incluso la me-jor jugadora del equipo le criticó públicamente de manera amarga y ácida.

Ese fue su adiós a los banqui-llos, y el 21 de febrero de 2000 fallecía en una clínica en Madrid víctima de un cáncer, a los 66 años de edad. Dejó dos hijas, Al-mudena y Elsa, fruto de su primer matrimonio y del que enviudó en 1980.

Sin duda, Antonio Díaz Miguel merece un hueco muy importante en la historia del baloncesto es-pañol, y que la memoria colectiva reconozca su trabajo por engran-decer el deporte nacional, lo que sí le reconocieron en su día en Estados Unidos, porque en 1997 se convirtió en el primer español en ser incluido en el Hall of Fame (Salón de la Fama) de Springfield (Estados Unidos), donde la tra-yectoria y la grandeza del técnico manchego estaba por encima de los resultados puntuales, y cuan-do en España había caído en des-gracia.

El ‘angolazo’ de los Juegos Olímpicos de Barcelona 92

supuso el principio del fin de la carrera de Díaz Miguel

Tras dirigir a España en 423 partidos oficiales, la Federación no renovó aquel ‘contrato temporal’ de 27 años

MITO. En

1997, Antonio

Díaz Miguel

tuvo el honor

de convertirse

en el primer

español en

entrar en el

Hall of Fame

de Springfield

(Estados

Unidos).BASKET

FEMENINO.

Al final de su

carrera, Díaz

Miguel probó

suerte en el

baloncesto

femenino.

Dirigió al

Getafe, que

entonces era

un equipo

puntero de

Europa.

TRISTE ADIÓS.

Díaz Miguel

falleció el 21

de febrero

de 2000 en

Madrid.

Muchos

conocidos del

mundo del

baloncesto y

del deporte

en general se

acercaron a

decirle adiós.

60 61

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