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BIBLIOGRAFÍA
timo argumento el del lenguaje privado). Von Savigny parte de un
pa-rágrafo de las Investigaciones (§249) en el que Wittgenstein se
pre-gunta si podemos pensar que un bebé finge que sonríe. La
respuesta negativa que atribuye a Wittgenstein se apoya en la
consideración que convencionalmente tenemos de los bebés. Von
Savigny intenta establecer a través de diversos argumentos que, en
las Investigaciones, esta convencionalidad es generalizable a
cualquier hecho psicológico. Bouveresse comenta las críticas de
Wittgenstein a La rama dorada de Frazer, que ponen de relieve dos
visiones radicalmente diferentes de la antropología. En lugar de
buscar una explicación a las prácticas ritua-les desde la posición
histórica del antropólogo como hace Frazer, Wittgenstein propone
afrontar esas posibilidades que parecen extra-ñas para ver cómo
debe uno reaccionar ante ellas. Ferrater Mora se centra en el
pensamiento estético de Wittgenstein, especialmente del segundo
Wittgenstein. Con el abandono de la teoría figurativa del lenguaje,
la estética, al igual que las otras vertientes de la filosofía, ya
no es considerada una disciplina, lo que tiene por consecuencia la
prescripción de evitar los términos altisonantes (e.g. "bello") en
el dis-curso estético y de poner freno al "ansia de generalidad".
Ferrater Mora explora cómo se ven afectados los juicios estéticos
con la asun-ción de ese punto de partida que les garantiza un
espacio y una liber-tad mayores.
Joan Pagés
Winch, Peter: Comprender una sociedad primitiva, Paidós
I.C.E./U.A.B., Barcelona, 1994,167 págs.
Los intereses editoriales hacen de vez en cuando que sucedan
co-sas semejantes con libros que poseen cierta relevancia para la
com-prensión de los status questionis en la actualidad. Es el caso
de estos cuatro ensayos de Peter Winch que aparecen treinta años
más tarde de su publicación en inglés y que se consideran ya
canónicos para la an-tropología social, la sociología del
conocimiento y para la teoría del co-nocimiento en sus soluciones
al relativismo cognitivo y cultural. Por otro lado, la versión que
publica Paidós es la traducción de Nicolau y Llorens que ya ha
corrido durante años en la Universidad de Valencia bajo la tutela
de Nicolás Sánchez, quien aparece en un modesto cargo de revisor
técnico. La introducción está realizada por Salvador Giner,
director del Instituto de Estudios Sociales Avanzados, y
catedrático de Sociología en la Universidad Pompeu Fabra. Giner se
ve de manera in-mediata en la necesidad de definirse en contra de
Winch y a favor del humanismo europeo tradicional: para él, su
posición se reduce en de-finitiva a la de un relativismo extremo y
un escepticismo sin salvación,
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en la medida en que Winch considera imposible la tarea de
comprender la acción social de culturas extrañas a la nuestra. Esta
actitud conduce para Giner a un "agnosticismo epistemológico
extraordinario, y tal vez, por una senda descarriada a justificar
posiciones existencialistas" (p. 21). Giner quiere jugar en esa
batalla contra el agnosticismo a favor de los "universalistas",
aquellos que pelean a favor de los derechos inalie-nables de la
persona y la naturaleza humana en cuanto tal, aunque confiesa, a
pesar de todo, que las expresiones universalistas no tienen el
monopolio de la capacidad de engendrar valores universales. Quien
conozca la filosofía de Peter Winch probablemente pasará de largo
esta introducción; a quien no la conozca le sería de interés
comprobar en las páginas siguientes de Winch si se merecía esa
presentación. De cualquier manera, la simplificación del problema
en la metáfora de una contienda universalistas versus relativistas
no parece la más adecuada.
"Comprender una sociedad primitiva" es el primero de los ensayos
que abren la serie sobre el relativismo cognitivo y cultural. Ya es
co-nocido que Winch inicia el artículo haciendo una aguda crítica a
la in-terpretación de Evans-Pritchard de la institución de los
oráculos entre los azande. La crítica de Winch presenta las mismas
características que la de Wittgenstein a la Rama Dorada de Frazer.
A continuación, esta-blece sus diferencias con Maclntyre en sus
artículos "Is understanding religión compatible with believing?" y
"A mistake about causality in social science". Maclntyre sigue
cayendo en el mismo error que Pritchard al considerar un tipo de
racionalidad etnocentrista. Winch da por demostrado, y quizá por
eso haya sido tachado de relativista, que no podemos hacer que las
cosas se nos presenten a nosotros tal como se aparecen en una
sociedad ajena a la nuestra y que, por tanto, el in-tento de
comprensión de la institución mágica sólo podría llevarse a cabo
haciendo una ampliación de nuestro concepto de racionalidad. Pero
quiere establecer, al mismo tiempo, las bases y los límites de la
comprensión intercultural. Los ritos mágicos poseen una carácter
inte-ligible de por sí y en la medida en que se ven conectados con
la vida azande en su significación y como totalidad: toda sociedad
humana posee sus criterios de racionalidad, a través de la cual
dota de sentido y valora su propia vida. Los puntos permanentes en
los que ese con-cepto se pone en juego son, según la tríada
elotiana, nacimiento, sexo y muerte. Winch desplaza el problema del
relativismo cognitivo al re-lativismo moral, cierra con este
artículo los pseudoproblemas que se habían desarrollado hasta su
aparición y acuña la terminología en la que habrá de continuar la
discusión sobre el relativismo. "Lenguaje, creencia y relativismo"
es una discusión con Trigg sobre una de las consecuencias de
Comprender una sociedad primitiva. Winch quiere mostrar que la
gramática del lenguaje no constituye una teoría acerca de la
realidad. Aunque el origen del asunto es wittgensteniano, su
so-lución es original en la medida en que discute con un
contemporáneo suyo y con la idea racionalista, también surgida de
Pritchard, de que el
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oráculo azande es una superstición que lleva consigo una imagen
del mundo falsa o equivocada. Si se descalifica la tesis de que la
gramática del lenguaje contenga una teoría acerca del mundo o un
sistema de creencias, entonces las expresiones gramaticales no
pueden quedar ra-tificadas ni refutadas por la manera en que el
mundo es efectivamente (para nosotros o para ellos).
En "Naturaleza y convención", Winch pone en duda la distinción
popperiana entre hechos y decisiones, para dar su visión de la
cono-cida dicotomía entre la lógica de las ciencias humanas y la de
las cien-cias naturales. La idea de Winch es minar el prejuicio de
que no hay normas en la conducta humana que permanezcan como puntos
fijos repitiéndose en todas la culturas, así como la suposición de
que la mo-ralidad tenga un carácter convencional, tesis a la Giner
no presta quizá la debida atención en su introducción. El caso es
que Winch argu-menta a favor de unos trascendentales
transculturales que se cumplen en toda cultura respecto al
lenguaje: por ejemplo, la veracidad aprió-rica de los enunciados
del lenguaje o la idea de integridad necesaria en todas las
instituciones culturales. "Naturaleza humana" es otro ataque contra
Maclntyre, pero en este caso contra la idea expuesta en su Historia
de la ética de la necesidad de determinar qué pertenece a la moral
dentro de las necesidades humanas. Según Winch, si se mantiene que
la misma naturaleza humana es algo cambiante y sus necesidades
fluctúan continuamente, las necesidades no pueden funcionar como
explicación de los códigos morales. Pero eso es el origen de un
error al que hay que darle la vuelta. Lo que adscribimos a la
naturaleza hu-mana no determina aquello a lo que podemos dar
sentido o no; por el contrario, lo que podemos convertir en
significativo precisa qué po-demos adscribir a la naturaleza
humana. Y, por eso, el concepto de na-turaleza humana no es algo
fijo sino móvil. Maclntyre intenta evitar las consecuencias
relativistas de su propia argumentación en favor de la movilidad
del concepto de naturaleza humana afirmando que lo que no es
variable en la consideración de la naturaleza es que una moral
in-teligible deba hacer posible la satisfacción de las necesidades
cuando los actores se comportan como se les exige moralmente. Pero,
dice Winch, este malabarismo de palabras puede sostenerse sólo en
la me-dida que se esté dispuesto a vaciarlo de contenido. Para
Winch, la dis-cusión sobre el criterio de la naturaleza humana
respecto a la cuestión moral, es fértil y correcta en la medida que
no zanja los problemas de una vez por todas.
Pablo Arnau
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